JP2005103364A - 米とぎ器 - Google Patents

Abstract

【課題】無水で研米する米とぎ器において、水を用いず、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収するとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃できるようにし、特に、清掃のとき、排米弁の上部や研米部に残米があるとこれを簡単に排出できるようにする。
【解決手段】米表面の糠分などを研米部４により研米分離し、この研米部４の下面を排米弁５により開閉自在に覆い、この排米弁５を排米弁駆動部３２により駆動し、この排米弁駆動部３２の動作を開始スイッチ８２により開始するよう構成し、開始スイッチ８２の操作により排米弁５を開くよう構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、無水で研米する米とぎ器に関するものである。

一般的には、炊飯するために米を洗うが、例えば、業務用の穀類洗浄装置は図９から図１１に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。

図９〜図１１は、排米弁装置１０５および排水系統を示してあり、洗米槽（図示せず）の下部に円筒状の排水ジャケット１２３を取り付けており、この排水ジャケット１２３の胴部に排水管１２４を挿通して接続している。排水ジャケット１２３は洗米槽と同心とし、排水ジャケット１２３内には円筒形のこし器１２５を同心として収容しており、このこし器１２５は、水、糠等の異物は通過させるが米は通過させない多数のこし孔１２５Ａを形成している。

こし器１２５は上方拡開状の円筒形であり、その上端開口縁は洗米槽の下端開口縁に外嵌され、こし器１２５の下端開口縁はシール部材１２６上に載置されていて、リング形の受け具１２７によって位置決めされることで、排水ジャケット１２３と同心とし、排水ジャケット１２３から取り出し可能としている。

シール部材１２６は、周縁フランジを有する皿形のリテーナ１２８上に載置されており、このリテーナ１２８は、枢支ピン１２９Ａを支点としてロックレバー１２９を矢印Ａの方向に回動することで、連結リング１３０を介して排水ジャケット１２３の下縁にシール部材１２６を押付けて締め上げ可能であるとともに、矢印Ｂの方向に回動することで、連結リング１３０の係合を外して受け具１２７とシール部材１２６とを一緒にリテーナ１２８を排水ジャケット１２３より取外し可能としている。

洗米槽の底部に備えた排米口は、シール部材１２６の内孔１２６Ａおよびリテーナ１２８に形成した円孔１２８Ａによって構成され、上下動する弁軸１０８に備えた円錐形の排米弁１０９により排米口は開閉自在として排米弁装置１０５を構成している。

弁軸１０８に排米弁１０９を挿入する動作で、排米弁１０９を軸方向に関して位置決めするとともに抜止めするロック手段１３１を排米弁１０９に備えており、ロック手段１３１は、ばね１３２によって係合方向に付勢されている回動自在なロックレバー１３３と、排米弁１０９を弁軸１０８に挿入する動作でばね１３２に抗してロックレバー１３３を解除方向に回動退避させるカム１３４と、軸方向の位置決め部１３５とを備え、排米弁１０９の底に装着している。

具体的には、排米弁１０９の中心に弁棒挿通孔１０９Ａを貫通形成しており、この弁棒挿通孔１０９Ａの下方側中途に段差部１０８Ｂを形成し、一方、弁棒１０８には弁棒挿通孔１０９Ａに嵌入した状態でシールするオーリング１０８Ａを有するとともに、段差部１３５Ａに軸方向に関して係合する段差部１０８Ｂを有し、両段差部１３５Ａ、１０８Ｂが軸方向の位置決め部１３５とされているとともに、弁棒１０８の下端にはくびれ部１０８Ｃを介して下方細り状のカム３４が形成されている。

米の糠を除去し米粒と糠を分離する機器において、洗米工程は炊飯後の米飯の食味を左右する重要な工程であり、また、非常に手間のかかる工程である。したがって、この洗米工程を自動化し省力化を図る機器は多数ある。

しかし、機械力により水と米を攪拌させるものは米を傷つけやすく、また、糠の混合した水を素早く米と分離することができず、糠臭のする水を米が吸収し、炊飯した米飯が糠臭いご飯となり、さらに、糠に含まれる脂肪酸が酸化し保温臭を増大させてしまう。また、流水の中で米同士を水圧により擦り合わせるものがあるが、大量の水を必要とし、また下水道の汚染の原因となる。

また、糠を取り除いた状態で販売されている無洗米もあるが、水を用いる無洗米は、水を用いた後乾燥させ流通させるため食味は劣り、粘着質の糠を用いる無洗米はシステムが非常に大規模で、かつ糠を用いることも一般家庭用および業務用の機器としては扱いにくく、また、無洗米のみを用いるシステムは比較的簡単ではあるが、無洗米自身の食味性能に問題があった。また、無水で研米すると研米部に割れ米、小米などが残る場合があるという不都合があった（例えば、特許文献１参照）。
特開平９−２９４６７７号公報（第１２〜１４図）

以上に述べたように、洗米において米を水に浸けると、一旦水に溶けだした糠成分が再度米が吸収してしまうため、水を使わないか、極力水を使用しないことが望ましく、さらに、吸水した米はもろくなるため吸水した米に攪拌等の機械力を加えることは機械力の制御が非常に難しくなる。

また、水を使用しなくても、ブラシのみでは米粒表面に残留する糠の欠片は除去できても、米粒表面を覆う糠成分を含む部分の除去には適さないため、その無洗米を水に浸けると水が白濁しやすくなり、十分な洗米処理ができているとはいえない。さらに、機械力による精米器の構成では、精白米の糠を除去する力が強すぎるため、米粒表面の澱粉細胞を傷つけ易い。

そこで、水を使用せず、容器内の米粒の循環を効率よく促進させることで、処理量が多くても少なくても、米粒へ作用する力を均一にするとともに緩和し、米粒表面を傷つけることなく、米粒表面の糠のみを除去するもので、特に研米部に残米があるとこれを簡単に排出できるものが望まれていた。

本発明は上記従来の課題を解決するもので、水を用いず、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収するとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃できるようにし、特に、清掃のとき、排米弁の上部や研米部に残米があるとこれを簡単に排出できるようにすることを目的としている。

本発明は上記目的を達成するために、米表面の糠分などを研米部により研米分離し、この研米部の下面を排米弁により開閉自在に覆い、この排米弁を排米弁駆動部により駆動し、この排米弁駆動部の動作を開始スイッチにより開始するよう構成し、開始スイッチの操作により排米弁を開くよう構成したものである。

これにより、水を用いず、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃することができ、特に、清掃のとき、排米弁の上部や研米部に残米があるとこれを簡単に排出することができる。

本発明の米とぎ器は、水を用いず、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃することができ、特に、清掃のとき、排米弁の上部や研米部に残米があるとこれを簡単に排出することができる。

第１の発明は、米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の下面を開閉自在に覆う排米弁と、この排米弁を駆動する排米弁駆動部と、この排米弁駆動部の動作を開始する開始スイッチとを備え、前記開始スイッチの操作により前記排米弁を開くよう構成したものであり、水を用いず、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃することができ、特に、清掃のとき、排米弁の上部や研米部に残米があるとこれを簡単に排出することができる。

第２の発明は、上記第１の発明において、開始スイッチの操作で排米弁を開いている間に、排米弁駆動部の動作を取り消す取り消しスイッチを設けたものであり、取り消しスイッチの操作により排米弁を開いて掃除をする時間を自在に変えることができる。

第３の発明は、上記第１または第２の発明において、排米弁に帯電防止剤を封入したものであり、静電気などで米が付着するのを防止できる。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

図１および図２に示すように、米とぎ器本体１は、内部に貯米部２を固定しており、この貯米部２の底部に計量部３を配置している。計量部３は回転により一定量の米を研米部４に送り込むもので、この計量部３の下方に研米部４を設けている。糠回収容器３５は研米部４で分離された糠などを吸引分離回収するもので、サイクロン６は吸入部１８ａと糠回収容器３５で構成している。

ホッパー１０はロート状に構成し、排米弁５の下方に配置しており、このホッパー１０により、米は米受け部１１に落下する。ホッパー１０は米とぎ器本体１とねじ１０ａで固定されている。ねじ１０ａは、手で容易に外せる蝶ナットでもよい。また、米受け部１１は炊飯用の鍋でもよい。

洗米ドラム１２は、上下とも開口の円筒状で、ステンレス鋼板などの金属で形成し、食品衛生に適合した材料が使用される。洗米ドラム１２の外周面に、ブラシ１３を固定している。ブラシ１３の外周面には全面に植毛されている。

分離部１４は、上下開放の円筒状で、ステンレス鋼板などの金属で、食品衛生に適合した材料を使用し、パンチングメタルのように多数の穴があいている。この穴は米が通過できず、また米を傷つけず、一方、糠、米粉、その他埃などは通過する大きさとし、およそ直径１．６ｍｍ程度が最適である。分離部１４の内周面とブラシ１３の外周面の隙間１３ａは、米が１粒ないし２粒程度通過できる距離が最もよい。

外ホッパー１５は、分離部１４と一定の距離（例えば３０ｍｍ）に設け、分離部１４の外周に円筒ドーナツ状の閉鎖空間１６を形成している。外ホッパー１５は、ステンレス鋼板等の金属材料で形成している。穴１９は計量部３で計量された一定量の米を研米部４に送り込むものである。研米部４は、ブラシ１３を装着した洗米ドラム１２、分離部１４、下面を封止する排米弁５で構成している。

中心軸２１は、排米弁５の固定穴２０を貫通し、従来例と同様の構成で固定している。軸９は中心軸２１が貫通する穴を中心に設け、軸９を上部のベアリング２６と下部のベアリング２７で支持する軸受２５により支持している。軸９はギヤ７によりギヤ駆動で回転し、ギヤ７はモータ８により駆動するよう構成している。

排米弁５は、ステンレス鋼板などの金属で形成し、食品衛生に適合した材料を使用し、円錐形状であるが、この斜面角度は３０度以上が良好である。誘導部３０は排米弁５の外周下部に設け、米の流れを外周下部より上方に誘導する曲面３２より構成している。この誘導部３０の曲面３２は米が曲面３２に沿って研米部４の内周面を上方に移動するのが容易になるように設定している。

洗米ドラム１２は、軸９とナット２８で固定され回転する。中心軸２１と固定される排米弁５の外周部は誘導部３０と密着している。この密着部に弾性体を挟着し、さらに密着性を向上させてもよい。上板３３は洗米ドラム１２の上面を覆い、研米部４の内周側に米を誘導する曲面部３４を有している。

排米弁駆動部３２は、排米弁５を駆動するもので、中心軸２１を下側に押すよう構成している。排米弁５は、図３に示すように、中心軸２１と嵌しており、中心軸２１の上端に回転軸４０を設け、この回転軸４０は排出板４１で下面を支持されている。排出板４１は排出板軸４２で回動自在に支持されている。排出板４１の他端４５には下面側にマイクロスイッチ４３を配置し、カム４４の位置により排出板４１が下方に押されマイクロスイッチ４３を動作させるよう構成している。

カム４４はカムモータ４６により駆動し、カムモータ４６は、図４に示すように、モータ８および後述する吸引モータ４０とともに、制御手段８０により負荷駆動手段８１を介して動作を制御される。ここで、制御手段８０はマイクロコンピュータを具備し、負荷駆動手段８１は双方向性サイリスタまたはリレーで構成している。

開始スイッチ８２は排米弁駆動部３２の動作を開始し、排米弁５を開くもので、制御手段８０に接続し、米とぎ器本体１の上部に設けている。取り消しスイッチ８３は排米弁駆動部３２の動作を取り消して排米弁５の動作を取り消すもので、制御手段８０に接続し、米とぎ器本体１の上部に設けている。操作スイッチ８４は運転を開始するとき操作するものである。表示手段８５は表示動作をするものである。

図３に示すカム４４の位置では、マイクロスイッチ４３はオフ状態で排出板４１は停止している。カム４４はカムモータ４６により回転する。カムモータ４４は排出板台５０に固定している。排出板軸４２も排出板台５０に固定している。一方、レバー板４７はレバー板軸４８で回動自在に支持され、このレバー板４７は上面でコイルばね４９で時計回転方向に引っ張られている。

つぎに、図５に示すように、カム４４が反時計方向に回転し、排出板４１の他端４５が自由になると、排米弁５、中心軸２１の重量が重いので、排出板４１は反時計方向に回転し、排出板台５０に当接する。この位置が排米弁５の最下点である。このとき、レバー板４７はコイルばね４９の力により時計方向に回転する。

この状態の拡大図が図６である。レバー板４７の先端５２は排出板４１に固定された突起板５１と嵌合する。突起板５１はビス５４などで固定されている。この状態で、排米弁５を上方向に動かそうとしても突起板５１の引っかけ部５３が先端５２とかみ合っているので排出板４１は時計方向に回転できない。すなわち、中心軸２１は動かない。この位置で研米後の米は下部に排出される。

つぎに、図７に示すように、カム４４を反時計方向に回転させる指示を与えると、カム４４の先端６０がレバー板４７の上面を押す。レバー板４７は反時計方向に徐々に移動し、レバー板４７の先端５２は引っかけ部５３と離れる。この詳細図が図８である。引っかけ部５３が先端５２と離れたことにより、排出板４１は自由に回動できるようになるが、排米弁５、中心軸２１が重いので静止している。カム４４がさらに回転し、元の図３の状態に戻ると、排米弁５上方に引っ張りあげられる。この位置が排米弁５の最も上の位置で研米ができる位置である。すなわち、この状態は図２で示す研米状態である。米は排米弁５から漏れでない状態である。

上記構成において動作を説明すると、洗米を目的とする精白米の米粒を研米部４内に投入する。操作スイッチ８４を操作することで、モータ８が回転を開始し、軸９に嵌合した洗米ドラム１２を回転させる。洗米ドラム１２の回転によって研米部４の底部の米は遠心力を与えられ、洗米ドラム１２の側面へと米粒を押しつけられるので、順に側面に沿って上昇させられる。

この米の押し上げが設定される高さまで連続して生じるので、研米部４の先端より高く上昇した米粒は力を失って、自由落下または研米部４の上板３３に衝突して落下し、底部に戻る。米粒が再び遠心力により側面へと移動して同様の動作を繰り返し行う。すなわち、研米部４の底部の米は遠心力の力を与えられ、洗米ドラム１２の側面へと米粒を押しつけられて循環する。

一方、上述した循環は、分離部１４の側壁とブラシ１３の間を上昇する間、遠心力により米粒同士の擦れ合いを促進させ、さらにブラシ１３の先端が米の表面の溝に入り込み、糠あるいは米表面の粉をかき出す。分離した糠などは分離部１４の穴より外ホッパー１５の閉鎖空間１６に排出される。この後、吸引モータ４０でサイクロン６に吸引され、糠などが糠回収容器３５に溜まり、糠と米が分離され、無水で洗米が行われる。

ここで、ねじ３９をはずすことにより、米とぎ器本体１より、上板３３、外ホッパー１５、研米部４などを分離することができ、各部分を容易に清掃できる。

また、吸引モータ４０の排気をパイプ４１を経由して外ホッパー１５に戻すことにより、強力な旋回流を外ホッパー１５内の円筒ドーナツ状の閉鎖空間１６に発生させるため、分離部１４外周の閉鎖空間１６側に出てきた糠などは吹き飛ばされ、効率のよく糠を回収することができる。

米排出については、洗米後、米は研米部４に静止しているが、排米弁駆動部３２で中心軸２１を下側に押すと、排米弁５と誘導部３０との密着部が開き、排米弁５を上面凸の円錐としたことにより、円錐の斜面を順次米が滑り落ち、米受け部１１に落下する。このとき、円錐の傾斜は米の残らない角度に設定されているが、糠あるいは、静電気などでもこる場合もある。一方、洗米ドラム１２を回転させると、より一層早く、排出することができる。

つぎに、排米弁５の交換について述べる。図５および図６で中心軸２１に固定されていた排米弁５は中心軸２１が固定されていることにより、誘導部３０と離れており、容易に外せる。掃除などを終了し、中心軸２１に排米弁５を付けるとき、中心軸２１が固定されていることにより、排出弁５により少々の荷重が掛かっても動かないため、排出弁５は誘導部３０などに当接せずに容易に取り付けることができる。取り付け後、カムモータ４６によりカム４４を回転させると、引っかけ部５３のロックが外れ、排出板４１が自由になるため、図３の状態にもどり、研米ができる。このように、中心軸２１がロックされた状態で排米弁５は容易に着脱できる。

また、中心軸２１と排米弁５の重量により、排出板軸４２に対し、中心軸２１と排米弁５は容易に図５の状態になる。また、排出板４１に設けた突起６６でも、上記と同じ作用がある。

さらに、突起６６を突起板５１で構成することにより、突起６６が長年の寿命でなくなりそうになったとき、突起板５１にしておけば、容易に交換でき、初期の状態に戻すことが可能となる。突起板５１は剛性のある材料を選択すれば、寿命はさらに伸びる。

以上述べた構成により、開始スイッチ８２を押すと排米弁５が下がり、研米部４の下方が開放され、中に残米などがあると、排出される。また、排米弁５が開いている間に、洗米ドラム１２とブラシ１３よりなる研米部４を回転させると、遠心力で分離された米が下方に排出させる。

また、取り消しスイッチ８３を押して研米部４の回転を止め、あるいは、排米弁５を閉めることにより、自由に米排出時間を調整できる。さらに、排米弁５を開いている間に排米弁５を上下させると、振動で米が一層排出しやすくなる。また、排米弁５に帯電防止剤を入れることにより、帯電した米も一層排出しやすくなる。

以上のように、本実施の形態においては、研米部４の下面を開閉自在に覆う排米弁５を排米弁駆動部３２により駆動し、この排米弁駆動部３２の動作を開始スイッチ８２により開始するよう構成し、開始スイッチ８２の操作により排米弁５を開くよう構成したので、水を用いず、研米部４で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃することができ、特に、清掃のとき、排米弁５の上部や研米部４に残米があるとこれを簡単に排出することができる。

また、開始スイッチ８２の操作で排米弁５を開いている間に、排米弁駆動部３２の動作を取り消す取り消しスイッチ８３を設けたので、取り消しスイッチ８３の操作により排米弁５を開いて掃除をする時間を自在に変えることができる。

また、排米弁５に帯電防止剤を封入したので、静電気などで米が付着するのを防止できる。

以上のように、本発明にかかる米とぎ器は、水を用いず、研米部で米表面の糠を分離した後、糠を糠袋や紙パックなどを使用せずに回収できるとともに、糠移動経路に糠などが付着したとき、容易に清掃することができ、特に、清掃のとき、排米弁の上部や研米部に残米があるとこれを簡単に排出することができるので、無水で研米する米とぎ器として有用である。

本発明の一実施例を示す米とぎ器の縦断面図 同米とぎ器の研米部の要部拡大縦断面図 同米とぎ器の排米弁駆動部の一部切欠した拡大側面図 同米とぎ器のブロック図 同米とぎ器の排米弁駆動部の排米弁を開いた状態の一部切欠した拡大側面図 同米とぎ器の排米弁駆動部の排米弁を開いた状態の要部拡大断面図 同米とぎ器の排米弁駆動部の排米弁を閉じた状態の一部切欠した拡大側面図 同米とぎ器の排米弁駆動部の排米弁を閉じた状態の要部拡大断面図 従来の米とぎ器の要部縦断面図 従来の米とぎ器の要部平面図 従来の米とぎ器の要部斜視図

符号の説明

４ 研米部
５ 排米弁
３２ 排米弁駆動部
８２ 開始スイッチ

Claims (3)

1. 米表面の糠分などを研米分離する研米部と、この研米部の下面を開閉自在に覆う排米弁と、この排米弁を駆動する排米弁駆動部と、この排米弁駆動部の動作を開始する開始スイッチとを備え、前記開始スイッチの操作により前記排米弁を開くよう構成した米とぎ器。
2. 開始スイッチの操作で排米弁を開いている間に、排米弁駆動部の動作を取り消す取り消しスイッチを設けた請求項１記載の米とぎ器。
3. 排米弁に帯電防止剤を封入した請求項１または２記載の米とぎ器。

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