JP2005070615A - 燃料電池搭載機器、及びカメラ - Google Patents

Abstract

【目的】 燃料電池を電源とする機器において燃料貯留部の設置スペースを減少させる。
【構成】 デジタルカメラ１０では、燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄがカメラ筐体１３の内部の空いたスペースに分散して設けられている。このため、燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄの設置スペースによってカメラ筐体１３が拡大されない。
【選択図】 図１

Description

本発明は、機器で消費される電力を発電する燃料電池を搭載する燃料電池搭載機器、及びカメラに関する。

従来から燃料電池を電源とする機器が考案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、機器の筐体の一部を燃料電池の外壁とすることで燃料電池の設置スペースを減少し、機器を小型化させている。

しかしながら、燃料電池の燃料である水素を貯留する燃料貯留部としての水素ボンベの設置スペースを減少する対策は取られていない。このため、燃料貯留部の設置スペースによって機器が大型化するという問題があった。
特開２００２−１３４１５４号公報

本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、機器、及びカメラで消費される電力を発電する燃料電池を搭載する燃料電池搭載機器、及びカメラにおいて、燃料電池で消費される燃料貯留部の設置スペースを減少させ、機器及びカメラを小型化することを目的とする。

請求項１に記載の燃料電池搭載機器は、機器で消費される電力を発電する燃料電池を搭載する燃料電池搭載機器であって、前記燃料電池で消費される燃料を貯留する複数の燃料貯留部を前記機器の内部に分散して設けたことを特徴とする。

請求項１に記載の燃料電池搭載機器では、燃料電池で消費される燃料を貯留する燃料貯留部が複数とされ、機器の内部に分散されて設けられている。このため、燃料貯留部の容積に等しいスペースを機器の内部に設けて燃料貯留部を設置するのではなく、機器の内部の空いたスペースに燃料貯留部を設置できる。従って、機器の内部のスペースを有効に利用でき、燃料貯留部の設置スペースによる機器の大型化を低減できる。

請求項２に記載の燃料電池搭載機器は、請求項１に記載の燃料電池搭載機器であって、複数の前記燃料貯留部を接続し、複数の前記燃料貯留部に貯留された燃料を前記燃料電池へ供給する燃料供給管を有することを特徴とする。

請求項２に記載の燃料電池搭載機器では、機器の内部に分散されて設けられた複数の燃料貯留部が、燃料供給管によって接続されており、複数の燃料貯留部に貯留された燃料が燃料供給管を通って燃料電池に供給される。このため、燃料貯留部に燃料を供給するための燃料供給口を機器に複数設ける必要がない。

請求項３に記載の燃料電池搭載機器は、請求項１に記載の燃料電池搭載機器であって、複数の前記燃料貯留部にそれぞれ接続され、各燃料貯留部に貯留された燃料を前記燃料電池へ供給する燃料供給管を有することを特徴とする。

請求項３に記載の燃料電池搭載機器では、複数の燃料貯留部にそれぞれ燃料供給管が接続されているので、異なる燃料を貯留し、燃料が異なる複数の燃料電池を搭載することも可能となる。

請求項４に記載の燃料電池搭載機器は、請求項２又は３に記載の燃料電池搭載機器であって、前記燃料貯留部と前記燃料供給管によって形成される燃料供給路が重力方向に延在していることを特徴とする。

請求項４に記載の燃料電池搭載機器では、燃料貯留部と燃料供給管によって形成される燃料供給路が重力方向に延在しているので、ポンプ等を設けなくても燃料貯留部から燃料電池へ燃料を供給できる。このため、ポンプの設置スペースを削減でき、機器を小型化できる。

請求項５に記載の燃料電池搭載機器は、請求項２乃至４の何れかに記載の燃料電池搭載機器であって、前記燃料電池は、前記機器に着脱可能とされ、前記燃料供給管に設けられた開閉弁と、前記燃料電池の給液口が流末の前記燃料供給管に接続されたことを検出する検出手段と、前記検出手段から検出信号を受信すると前記開閉弁を開放する制御手段と、を有することを特徴とする。

請求項５に記載の燃料電池搭載機器では、燃料電池が機器に着脱可能とされているので、古くなった燃料電池を新しい燃料電池に交換できる。また、燃料供給管には開閉弁が設けられている。燃料電池が機器に装着され給液口が流末の燃料供給管に接続されると検出手段によって検出され、制御手段がこの検出信号を受信して開閉弁を開放する。

これによって、燃料電池の給液口が燃料供給管に接続されていない状態で燃料貯留部から燃料電池へ燃料を供給し、燃料が機器の内部に漏れ出してしまうことを防止できる。

請求項６に記載のカメラは、燃料電池を電源とするカメラであって、カメラ筐体の前面にスライド可能に設けられ、レンズの前面を開閉するレンズカバーと、前記レンズカバーの可動領域に面して設けられ、前記燃料電池で消費される燃料を貯留する弾性容器である燃料タンクと、前記レンズカバーの開閉操作によって前記燃料タンクに押圧される押圧部材と、を有することを特徴とする。

請求項５に記載のカメラでは、レンズカバーがカメラ筐体の前面にスライド可能に設けられ、レンズの前面を開閉する。燃料電池で消費される燃料は燃料タンクに貯留されており、この燃料タンクは、レンズカバーの可動領域に面して設けられている。

そして、レンズカバーが開閉されると、レンズカバーによって押圧部材が燃料タンクに押圧される。これによって、弾性容器である燃料タンクが圧縮されて燃料が燃料タンクから押し出される。

このように、レンズカバーの開閉によって燃料が燃料タンクから燃料電池へ供給されるように構成したので、燃料ポンプが不要となる。従って、燃料ポンプの設置スペースを削減でき、カメラを小型化できる。

本発明は上記構成にしたので、機器、及びカメラで消費される電力を発電する燃料電池を搭載する燃料電池搭載機器、及びカメラにおいて、燃料電池で消費される燃料貯留部、及び燃料ポンプの設置スペースを減少させ、機器、及びカメラを小型化できる。

以下に図面を参照しながら第１実施形態について説明する。

図１、図２、図３に示すように、メタノール水溶液（ＣＨ₃ＯＨ＋Ｈ₂Ｏ）が充填された燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄが、デジタルカメラ１０の内部の空いたスペースに分散して設けられている。このため、燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄの設置スペースによってカメラ筐体１３が拡大されず、デジタルカメラ１０が大型化されない。

燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄは、一端部がカメラ筐体１３の上面まで延出し、他端部が収納部２５まで延出した燃料供給管１５によって接続されている。燃料タンク１２Ａが最上段に設けられ、燃料タンク１２Ｂが燃料タンク１２Ａの斜め下方に、燃料タンク１２Ｃが燃料タンク１２Ｂの斜め下方に、そして、燃料タンク１２Ｄが、燃料タンク１２Ｃの斜め下方に、且つドッキングステーション２３の真上に配置されている。

燃料タンク１２Ａは、矩形柱状で、上下面を水平にして配置されている。また、燃料タンク１２Ｂは、円柱形状で、両端面を前後に向けて軸線を水平にして配置されている。燃料供給管１５の第１燃料供給管１５Ａは、燃料タンク１２Ａの上面からカメラ筐体１３の上面まで延出している。また、燃料供給管１５の第２燃料供給管１５Ｂは、燃料タンク１２Ａの下面から燃料タンク１２Ｂの円周面へ延出している。

また、燃料タンク１２Ｃは、半円柱形状で、円周面を下向きにして配置されている。燃料供給管１５の第３燃料供給管１５Ｃは、燃料タンク１２Ｂの円周面の最下部から燃料タンク１２Ｃの上面まで延出している。

燃料タンク１２Ｄは、矩形柱形状で、燃料タンク１２Ａと同様に、上下面を水平にして配置されている。そして、燃料供給管１５の第４燃料供給管１５Ｄが、燃料タンク１２Ｃの円周面の最下部から燃料タンク１２Ｄの側面へ延出し、第５燃料供給管１５Ｅが、燃料タンク１２Ｄの下面からドッキングステーション２３の内部を通って収納部２５まで延出している。

以上、説明したように、燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄと燃料供給管１５とで形成される燃料供給路は重力方向に延在しているので、燃料は燃料供給路の途中に残ることなく燃料電池１６まで流れる。

ドッキングステーション２３は、カメラ筐体１３の下隅部に設けられている。このドッキングステーション２３には、２次電池５１（図４参照）や電源端子１９等が設けられている。そして、燃料電池１６が側方から装填される収納部２５がドッキングステーション２３に隣接している。

燃料電池１６は、メタノール水溶液と酸素（Ｏ₂）の化学反応によって発電を起し、副生成物として水（Ｈ₂Ｏ）、及び二酸化炭素（ＣＯ₂）を生成するメタノール直接型燃料電池である。

電源端子１９は、ドッキングステーション２３の収納部２５に面したドッキング面２３Ａに設けられており、燃料電池１６のドッキング面１６Ｄに設けられた電源端子３１と接触する。また、ドッキング面１６Ｄには燃料電池１６に燃料を供給するための給液口２０が設けられている。

この給液口２０には、ドッキングステーション２３の内部を通ってドッキング面２３Ａから突出した第５燃料供給管１５Ｅが、水密状態で接続される。この給液口２０には逆止弁（図示省略）が設けられており、燃料電池１６から燃料が漏れ出さないようになっている。

また、第５燃料供給管１５Ｅの管路には開閉弁３９が設けられている。ドッキングステーション２３の電源端子１９と燃料電池１６の電源端子３１とが接触すると、ＣＰＵ５０（図４参照）が、燃料供給管１５の流末である第５燃料供給管１５Ｅが給液口２０に接続されたと判定し、開閉弁３９を開放する。電源端子１９と電源端子３１が接触した状態では、第５燃料供給管１５Ｅと給液口２０とは確実に接続されるので、燃料がカメラ筐体１３内に漏れ出してしまうことはない。

また、第１燃料供給管１５Ａの端部には、燃料ボンベ４３が接続される燃料供給口４７が設けられている。この燃料供給口４７には、燃料ボンベ４３が接続されると開かれる安全弁（図示省略）が設けられている。

また、燃料電池１６のドッキング面１６Ｄの反対側の面には、燃料電池で生成された水を排出するための排出口５５が設けられており、この排出口５５にはキャップ５９が着脱可能とされている。

図４には、本実施形態のデジタルカメラ１０の回路構成を示すブロック図が示されている。

デジタルカメラ１０には、撮影レンズ２６、シャッタ２８、絞り２９及びＣＣＤ撮像素子３０が備えられている。撮影レンズ２６、シャッタ２８、及び絞り２９を経由してＣＣＤ撮像素子３０上に結像された被写体像は、ＣＣＤ撮像素子３０によってアナログ画像信号に変換される。ここで、シャッタ２８によって、ＣＣＤ撮像素子３０からアナログ画像信号が読み出される際のスミアの発生が抑制される。

また、デジタルカメラ１０には、補助光発光手段としてのストロボ装置３２が内蔵されている。このストロボ装置３２は、低照度時、又は低照度時以外の必要時に閃光を発光し、被写体に補助光を照射する。

また、デジタルカメラ１０には、アナログ信号処理部３４、Ａ／Ｄ変換部３６、デジタル信号処理部３８、テンポラリメモリ４０、圧縮伸長部４２、内蔵メモリ（又はメモリカード）４４、画像モニタ４６、及び駆動回路４８が備えられている。

ＣＣＤ撮像素子３０は、駆動回路４８内のタイミング発生回路（図示省略）によって発生されたタイミングで駆動され、アナログ画像信号を出力する。また、駆動回路４８には、撮影レンズ２６のＡＦ駆動を制御するＡＦ制御回路、撮影レンズ２６のズーム駆動を制御するズーム制御回路、シャッタ２８の駆動を制御するシャッタ制御回路、絞り２９の駆動を制御する絞り制御回路等が含まれる。

ＣＣＤ撮像素子３０から出力されたアナログ画像信号は、アナログ信号処理部３４でアナログ信号処理され、Ａ／Ｄ変換部３６でＡ／Ｄ変換され、そして、デジタル信号処理部３８でデジタル信号処理される。デジタル信号処理されたデジタル画像データは、テンポラリメモリ４０に一時的に格納される。

テンポラリメモリ４０に格納されたデジタル画像データは、圧縮伸長部４２で圧縮されて内蔵メモリ（又はメモリカード）４４に記録される。尚、撮影モードによっては、圧縮の過程を省いて内蔵メモリ４４に直接記録しても良い。そして、テンポラリメモリ４０に格納されたデジタル画像データは画像モニタ４６に読み出され、画像モニタ４６に被写体像が映し出される。

また、デジタルカメラ１０には、デジタルカメラ１０全体の制御を司るＣＰＵ５０（第１制御手段、第２制御手段）、ズーム操作スイッチ等を含む操作スイッチ群５２、及びシャッタボタン５４が備えられている。操作スイッチ群５２を操作して所望の撮影状態に設定し、シャッタボタン５４を押下することによって、写真撮影が行われる。

また、デジタルカメラ１０には、２次電池５１、コンバータ５３、及び燃料電池１６が備えられており、デジタルカメラ１０を構成する各部は、燃料電池１６で発電される電気エネルギーで、又は燃料電池１６で発電されて２次電池５１にバッファされた電気エネルギーで作動される。

図３に示すように、デジタルカメラ１０の背面には、ファインダ５６、ファインダＬＥＤ５８、撮影／再生モード選択スイッチ６０、電源切換えスイッチ６１、撮影モード選択ダイヤル６２、マルチファンクションの十字キー６４、カメラの動作モードや十字キー６４の機能等を文字やアイコンで表示するドットマトリクスの液晶表示機６６、バックスイッチ６８、メニュー／ＯＫスイッチ７０、画像モニタ４６、及びスピーカ７２等が設けられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、シャッターボタン５４が設けられている。

デジタルカメラ１０は、撮影／再生モード選択スイッチ６０によって撮影モード、又は再生モードが選択できるようになっており、撮影モード時には撮影モード選択ダイヤル６２によってマニュアル撮影、オート撮影、動画、ボイスレコーダー等の各モードが選択できるようになっている。尚、ボイスレコーダは、音声のみを記録するモードである。

画像モニタ４６は、電子ビューファインダとして使用できると共に、内蔵メモリ（又はメモリカード）４４から読み出した再生画像等を表示することができる。また、画像モニタ４６は、撮影可能コマ数や再生コマ番号の表示、ストロボ発光の有無、マクロモード表示、記録画質（クオリティー）表示、画素数表示等の情報も表示され、各種のメニュー等がメニュー／ＯＫボタン７０や十字キー６４の操作に応じて表示される。

次に燃料電池１６について説明する。

図５に示すように、燃料電池１６のケーシング１２８は、電池セル１３０によって燃料室１６Ａと空気室１６Ｂに室が分けられている。ドッキング面１６Ｄには燃料室１６Ａに面して給液口２０が設けられ、ドッキング面１６Ｄの反対側の面には空気室１６Ｂに面して排水口２４が設けられており、燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄから燃料室１６Ａへ燃料を供給でき、空気室１６Ｂから水を排水できるようになっている。

電池セル１３０は、燃料室１６Ａの壁面を構成するカーボンペーパー層１３０Ｄ、空気室１６Ｂの壁面を構成するカーボンペーパー層１３０Ｅ、カーボンペーパー層１３０Ｄの内側に設けられた燃料極触媒層１３０Ａ、カーボンペーパー層１３０Ｅの内側に設けられた空気極触媒層１３０Ｂ、及び燃料極触媒層１３０Ａと空気極触媒層１３０Ｂに挟まれるプロトン伝導膜１３０Ｃとで構成されている。カーボンペーパー層１３０Ｄ、１３０Ｅには、電源端子３１が導通可能に取り付けられている。

燃料タンク１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄから燃料室１６Ａへメタノールが供給され、コンバータ５３を介して電池セル１３０に電圧が印加されると、メタノールが燃料極触媒層１３０Ａで化学反応式（１）に示すように、二酸化炭素、水素イオン、及び電子に分解される。

ＣＨ₃ＯＨ＋Ｈ₂Ｏ→ＣＯ₂＋６Ｈ⁺＋ｅ^- …（１）
二酸化炭素は、燃料室１６Ａの壁面に設けられた気液分離フィルタ１３４によって燃料室１６Ａから放出され、水素イオンは、プロトン伝導膜１３０Ｃを透過して空気極触媒層１３０Ｂへ移動する。そして、電子は、カメラの各部へ向い、又は、２次電池５１（図４参照）へ向かって２次電池５１を充電させる。

空気極触媒層１３０Ｂへ移動した水素イオンＨ⁺は、空気室１６Ｂの壁面に設けられた気液分離フィルタ１３６、及び気液分離フィルタ１３６に面してカメラ筐体１３に設けられた空気孔１３５を通って空気室１６Ｂへ流入した酸素、及び電子と結合して水となる。この水は、キャップ５９を外して排水口５５から排出する。

また、燃料電池１６を収納部２５に挿入し、取り出すためにカメラ筐体１３の側面に設けられた蓋６５には、燃料電池１６をドッキングステーション２３に向って付勢する板バネ６７が設けられている。この板バネ６７によって燃料電池１６が付勢されるので、第５燃料供給管１５Ｅが給液口２０に押し込まれ、確実に接続される。

次に、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図６、図７に示すように、デジタルカメラ１００では、水素ガスが充填された燃料タンク８２、メタノール水溶液（ＣＨ₃ＯＨ＋Ｈ₂Ｏ）が充填された燃料タンク８４、８６、８８が、デジタルカメラ１００の内部に設けられている。

カメラ筐体１０１の側部には、燃料電池９０が上方から装填される収納部９４が設けられ、カメラ筐体１０１の底部には、燃料電池９２が側方から装填される収納部９６が設けられている。収納部９４と収納部９６が交わるカメラ筐体１０１の下隅部には、２次電池５１（図４参照）や電源端子１９、２１等が設けられたドッキングステーション８３が設けられている。

燃料電池９０は、水素ガスと酸素の化学反応によって発電を起し、副生成物として水を生成する固体高分子型燃料電池である。

燃料電池９２は、メタノール水溶液と酸素（Ｏ₂）の化学反応によって発電を起し、副生成物として水（Ｈ₂Ｏ）、及び二酸化炭素（ＣＯ₂）を生成するメタノール直接型燃料電池である。

電源端子１９、２１は、ドッキングステーション８３の収納部９４、９６に面したドッキング面８３Ａ、８３Ｂに設けられており、燃料電池９０、９２のドッキング面９０Ｄ、９２Ｄに設けられた電源端子３１、３３（図８（Ａ）参照）と接触する。また、ドッキング面９０Ｄ、９２Ｄには燃料電池９０の燃料室９０Ａ（図９参照）、燃料電池９２の燃料室９２Ａ（図１０参照）に燃料を供給するための給液口２０、２２（図８（Ａ）、（Ｂ）参照）が設けられている。さらに、燃料電池９２には、２つ目の給液口２７（図８（Ｂ）参照）が設けられている。

本実施形態では、全ての燃料タンクが燃料供給管で接続されておらず、複数の燃料供給路が形成されている点が第１実施形態とは異なる。

燃料タンク１２Ａには燃料供給管３５が挿通されている。燃料供給管３５の一端部はカメラ筐体１０１の上面まで延出しており、他端部はドッキングステーション８３のドッキング面８３Ａから突出して燃料電池９０の給液口２０に水密状態で接続されている。

また、燃料タンク１２Ｂと燃料タンク１２Ｃは、燃料供給管３７によって接続されている。燃料供給管３７は、燃料タンク１２Ｃの上面から分岐して一方の第１燃料供給管３７Ａはカメラ筐体１０１の上面まで延出し、他方の第２燃料供給管３７Ｂは燃料タンク１２Ｂを通ってカメラ筐体１０１の上面まで延出している。そして、燃料供給管３７の第３燃料供給管３７Ｃは、燃料タンク１２Ｃの円周面の最下部から延出してドッキングステーション８３の内部を通りドッキング面８３Ｂから突出して燃料電池９２の給液口２２に水密状態で接続されている。

さらに、燃料タンク１２Ｄには燃料供給管４５が挿通されている。燃料供給管４５の一端部はカメラ筐体１０１の側面まで延出しており、他端部は燃料電池９２の上面に設けられた溝９２Ａを通って給液口２７に水密状態で接続されている。

ここで、図８（Ｂ）に示すように、燃料電池９２の上面に溝９２Ａが設けられているので、燃料電池９２を収納部９６にスライド装着することができる。

なお、給液口２０、２２、２７には逆止弁（図示省略）が設けられており、燃料電池９０、９２から燃料が漏れ出さないようになっている。

また、燃料供給管３５、３７、４５の管路には開閉弁３９、４１、４９が設けられている。この開閉弁３９、４１、４９は、ドッキングステーション８３の電源端子１９、２１と燃料電池９０、９２の電源端子３１、３３とが接触すると、ＣＰＵ５０（図４参照）によって開放される。電源端子１９、２１と電源端子３１、３３が接触した状態では燃料供給管３５、３７、４５と給液口２０、２２、２７とは確実に接続されるので、燃料がカメラ筐体１０１内に漏れ出してしまうことはない。

また、燃料電池９０、９２のドッキング面９０Ｄ、９２Ｄの反対側の面には、燃料電池で生成された水を燃料電池９０の空気室９０Ｂ（図９参照）、燃料電池９２の空気室９２Ｂ（図１０参照）から排出するための排出口５５、５７が設けられており、この排出口５５、５７にはキャップ５９、６３が着脱可能とされている。

次に、電源を切換える方法について図１１のフローチャートを参照して説明する。

デジタルカメラ１００の電源が投入されると処理ルーチンが開始され、ステップ２００へ進む。

ステップ２００では、燃料電池９０の電源端子３１とドッキングステーション８３の電源端子１９、及び燃料電池９２の電源端子３３とドッキングステーション８３の電源端子２１の少なくとも一方が接触するまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２０１へ進む。

ステップ２０１では、電源端子３１と電源端子１９、及び電源端子３３と電源端子２１の両方が接触しているか否かが判定され、否定されるとステップ２０２へ進み、肯定されるとステップ２０３へ進む。ステップ２０２では、装着された燃料電池のみを発電させてデジタルカメラ１０の各部に電力を供給し、処理ルーチンを終了する。

そして、ステップ２０３では、燃料電池９０と燃料電池９２を併用する併用モードがＯＮになり、画像モニタ４６に表示する。そして、ステップ２０４へ進む。ステップ２０４では、水素ガスを燃料とする燃料電池９０を発電させて、起動のために電圧の負荷変動が大きくなっている各部に電力を供給する。ここで、発電効率の高い燃料電池９０を発電させたので、短時間で必要な電気エネルギーを供給でき、電圧の負荷変動を安定させることができる。

ステップ２０５では、撮影／再生モード選択ダイヤル６２によって撮影モードに設定されているか、再生モードに設定されているかが判定される。再生モードと判定されると、ステップ２０６へ進む。

ステップ２０６では、燃料電池９２を発電させる。ここで、再生モード時には、起動時やストロボ装置３２からストロボ光を発光させる時のように電圧の負荷変動が大きくなく安定しているので、少量ずつ電力を供給すればよい。このため、水素ガスと比較して低コストであるメタノールを燃料とする燃料電池９２を発電させる。そして、ステップ２０７へ進む。

ステップ２０７では、電源がオフになるまで否定判定が繰り返されてステップ２０５へ戻り、肯定されると処理ルーチンが終了する。

そして、ステップ２０５において、撮影モードと判定されると、ステップ２０８へ進み、ストロボモードが選択されているか否かが判定され、否定されるとステップ２０６へ進み、上述したように、燃料電池９２を発電させる。

そして、ステップ２０８において肯定されると、ステップ２０９へ進む。ステップ２０９では、燃料電池９０を発電させる。ここで、ストロボ装置３２からストロボ光を発光させる際に電圧の負荷変動が大きくなるが、燃料電池９０は、水素ガスを燃料とし、メタノールを燃料とする燃料電池９２よりも発電効率が高いので対応できる。

そして、ステップ２０７へ進み、電源がオフになると処理ルーチンが終了する。

次に、第３実施形態について説明する。なお、第１、第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図１２に示すように、デジタルカメラ１１０では、カメラ筐体１１１の前面に撮影レンズ２６の前面を開閉するレンズカバー１１２がスライド可能に設けられている。また、燃料電池１１６で消費される燃料を貯留する燃料タンク１１４がレンズカバー１１２の可動領域に面して設けられている。また、燃料タンク１１４とレンズカバー１１２との間には伸縮性のある押圧部材１１８が設けられている。この押圧部材１１８は燃料タンク１１４に貼り付けられて保持されている。

図１３（Ａ）に示すように、レンズカバー１１２を閉じた状態では、押圧部材１１８は、レンズカバー１１２の可動領域まで侵入してきており、図１３（Ｂ）に示すように、レンズカバー１１２を開くとレンズカバー１１２によって燃料タンク１１４に向って移動される。これによって、燃料タンク１１４は、押圧部材１１８から押圧される。

ここで、燃料タンク１１４は弾性を有する容器なので、押圧部材１１８からの押圧力で圧縮される。このため、燃料が燃料タンク１１４から押し出されて燃料電池１１６へ供給される。

このように、燃料の供給をレンズカバー１１２の開閉によって行うように構成したので、燃料ポンプが不要となり、燃料ポンプの設置スペースを削減できる。なお、押圧部材１１８を伸縮性のある部材で形成したので、狭いスペースに配置することが可能となっており、カメラ筐体１０１の小型化に寄与している。

なお、第１乃至第３実施形態では、デジタルカメラ１０、１００、１１０を例に取って説明したが、これに限らず、カメラ付携帯電話やアナログカメラ等、燃料電池を電源とする他の燃料電池搭載機器に付いても適用可能である。

また、メタノール直接型燃料電池、固体高分子型燃料電池について説明したが、他の種類の燃料電池にも適用可能である。

第１実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。 第１実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である 第１実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。 第１実施形態のデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。 第１実施形態のデジタルカメラに搭載される燃料電池を示す断面図である。 第２実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。 第２実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。 （Ａ）第２実施形態のデジタルカメラの燃料電池を示す斜視図である。 （Ｂ）第２実施形態のデジタルカメラの燃料電池を示す斜視図である。 第２実施形態のデジタルカメラの燃料電池を示す断面図である。 第２実施形態のデジタルカメラの燃料電池を示す断面図である。 第２実施形態のデジタルカメラの電源を切換える方法を示すフローチャートである。 第３実施形態のデジタルカメラを示す斜視図である。 （Ａ）第３実施形態のデジタルカメラを示す断面図である。 （Ｂ）第３実施形態のデジタルカメラを示す断面図である。

符号の説明

１０ デジタルカメラ（燃料電池搭載機器）
１２Ａ 燃料タンク（燃料貯留部）
１２Ｂ 燃料タンク（燃料貯留部）
１２Ｃ 燃料タンク（燃料貯留部）
１２Ｄ 燃料タンク（燃料貯留部）
１５ 燃料供給管
１６ 燃料電池
１９ 電源端子（検出手段）
２０ 給液口
２１ 電源端子（検出手段）
２２ 給液口
２７ 給液口
３１ 電源端子（検出手段）
３３ 電源端子（検出手段）
３５ 燃料供給管
３７ 燃料供給管
３９ 開閉弁
４１ 開閉弁
４５ 燃料供給管
４９ 開閉弁
５０ ＣＰＵ（制御手段）
９０ 燃料電池
９２ 燃料電池
１００ デジタルカメラ（燃料電池搭載機器）
１１０ デジタルカメラ（カメラ）
１１１ カメラ筐体
１１２ レンズカバー
１１４ 燃料タンク
１１６ 燃料電池
１１８ 押圧部材

Claims (6)

1. 機器で消費される電力を発電する燃料電池を搭載する燃料電池搭載機器であって、
   前記燃料電池で消費される燃料を貯留する複数の燃料貯留部を前記機器の内部に分散して設けたことを特徴とする燃料電池搭載機器。
2. 複数の前記燃料貯留部を接続し、複数の前記燃料貯留部に貯留された燃料を前記燃料電池へ供給する燃料供給管を有することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池搭載機器。
3. 複数の前記燃料貯留部にそれぞれ接続され、各燃料貯留部に貯留された燃料を前記燃料電池へ供給する燃料供給管を有することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池搭載機器。
4. 前記燃料貯留部と前記燃料供給管によって形成される燃料供給路が重力方向に延在していることを特徴とする請求項２、又は３に記載の燃料電池搭載機器。
5. 前記燃料電池は、前記機器に着脱可能とされ、
   前記燃料供給管に設けられた開閉弁と、
   前記燃料電池の給液口が流末の前記燃料供給管に接続されたことを検出する検出手段と、
   前記検出手段から検出信号を受信すると前記開閉弁を開放する制御手段と、
   を有することを特徴とする請求項２乃至４の何れかに記載の燃料電池搭載機器。
6. 燃料電池を電源とするカメラであって、
   カメラ筐体の前面にスライド可能に設けられ、レンズの前面を開閉するレンズカバーと、
   前記レンズカバーの可動領域に面して設けられ、前記燃料電池で消費される燃料を貯留する弾性容器である燃料タンクと、
   前記レンズカバーの開閉操作によって前記燃料タンクを押圧する押圧部材と、
   を有することを特徴とするカメラ。

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