JP2005034648A - 厚さ内に組み込んだ導電体を備える長さ調節可能な特に腕時計用のリストバンド - Google Patents

Abstract

【課題】リストバンド内に組み込まれている導電体との十分な電気的接触を確実にし、リストバンドの長さを調節することを可能にする。
【解決手段】外側および内側面を備え、その一方の端部５０Ａが、携帯型電子機器のケースに固定されるように意図された少なくとも１つのリストバンド・ストランド５０を備え、この第１のリストバンド・ストランド５０が、前記第１のリストバンド・ストランド５０内に長手方向に配置された細長い形状の導電性プレート１０を備える、前記外側および内側面の間に収容された導電体とを備える。導電性プレート１０が、第１のリストバンド・ストランド全体にわたって長手方向に分配された前記導電性プレート１０との複数の電気的接触ゾーンを備え、第１のリストバンド・ストランド５０が、２つの隣接する電気的接触ゾーンの間で前記導電性プレート１０と共に切断される。
【選択図】図２

Description

本発明は、全体として、一方の端部が携帯型電子機器のケースに固定されるように意図された少なくとも１つの、外側面と内側面を有する第１のリストバンド・ストランドを備え、この第１のリストバンド・ストランドが、その内部に長手方向に配置された細長い形状の導電性プレートを含む導電体を外側面と内側面の間に収容した、携帯型電子機器のためのリストバンドに関する。

導電体を組み込んだリストバンドは、すでに公知である。欧州特許出願第０１２５９３０号と第０１２６６２９号は、たとえば上記一般的な定義に合致するリストバントを開示しており、リストバンド内に配置された構成要素（たとえばバッテリ）と確実に電気的に接続するために、または手首の周りにループ・アンテナを形成するためにリストバンド内に組み込まれた導電体が使用されている。後者の場合、特に、リストバンドの各ストランドは、その一方の端部が電子機器のケースと接続され、その他方の端部が、リストバンド締結デバイスを介して他のストランドの対応する端部と接続され、リストバンド締結デバイス自体が導電性である導電体を備えている。

他の例も公知である。たとえば国際特許出願第８６／０３６４５号は、リストバンド締結デバイスを、舌部を備えるバックルを備えるタイプのもの、または互いに差し込まれる雄と雌の部品を有するタイプのものとした解決法を提案している。米国特許第５，１３５，６９４号と第５，５２６，００６号は、リストバンド締結デバイスの位置が、リストバンドの一方の上で調節可能である解決法を提案しており、このリストバンド・ストランドは導電体が露出しており、リストバンド締結デバイスがそれに電気的に接続されているリストバンドの内側面上に長手方向に分配されたいくつかのゾーンを備える。これらの文書はまた、導電性プレートの周りに合成材料をオーバーモールディングする作業中、金型内でプレートを保持するために、導電性プレート上に１つまたはいくつかの延長部を設けたリストバンドを製造するための解決法を提案しており、延長部は、オーバーモールディング後に分断されるようになっている。

上記の解決法では、リストバンドの長さを調節することを可能にしながら導電性プレートとの電気的接触を確実にするために、導電体の部品が、リストバンド締結デバイス上に配置された接触要素を導電性プレートに対して直接当接することができるように露出されていることに留意されたい。このタイプの解決法は、導電性プレートの露出した部分が急速に酸化され、したがって電気的接触の品質の劣化させるという欠点を有する。このような酸化は、特に、リストバンドが手首に装着されているとき汗によって加速される。美的観点からも、このタイプの解決法は望ましくない。

これらの解決法の別の欠点は、２つのリストバンド・ストランドが重なっている締結デバイスの周りでリストバンドが比較的厚いことにある。最後に、このタイプの解決法は、リストバンド締結デバイスの製造の可能性を制限している。
欧州特許出願第０１２５９３０号 欧州特許出願第０１２６６２９号 国際特許出願第８６／０３６４５号 米国特許第５，１３５，６９４号 米国特許第５，５２６，００６号 スイス特許第６０４５９７号

したがって、本発明の全体的な目的は、リストバンド内に組み込まれている導電体との十分な電気的接触を確実にし、リストバンドの長さを調節することを可能にする解決法を提案することである。特定の目的は、使用者の手首の周りで長さが調節可能であり、ループ・アンテナのように動作することができるループ状導電体を形成するために、リストバンド・ストランドのそれぞれに組み込まれた特に２つの導電体を接続するための、それ自体が導電体であるリストバンド締結デバイスとの十分な電気的接触を確実にすることである。

本発明は、その特徴が請求項１に列挙された上述のタイプの携帯型電子機器用のリストバンドに関する。

本発明の有利な実施態様は、従属請求項の主題を形成している。

したがって、リストバンド内に組み込まれた導電性プレートと共に複数の電気的接触ゾーンを配置することが提案されており、これらの電気的接触ゾーンは、リストバンド・ストランド内で長手方向に区画されて配置されている。また、このリストバンド・ストランドは、２つの隣接する接触ゾーンの間に位置するそれぞれの部分に配置されたいくつかの横方向切断線に沿って導電性プレートと共に切断されるように構成されている。

切断線と一致する横方向の印が、第１のリストバンドの切断を容易にするためにリストバンドの内側面と外側面の一方および／または他方の上に形成されているのが望ましい。

リストバンドは、リストバンド・ストランド内に収容された双方の導電性プレートの間で確実に電気的に接触するようにリストバンド締結デバイスによって互いに接続された２つの同一のリストバンド・ストランドを有することが望ましい。リストバンド・ストランドは、切断後ほぼ同一の長さを有するのが好ましい。人間工学的および美的観点から、このことは好ましい。アンテナとしての使用としても、このことは電気的な観点から好ましく、それ自体が導電体であるリストバンド締結デバイスが、このようにしてリストバンドの中央に配置される。実際、このことは、使用者の肌とリストバンド締結デバイスの間の接触の、アンテナの同調に対する影響を最小限にする。

リストバンド・ストランドを切断することによってリストバンドの長さを調節することから成る解決法は、すでに公知であることに留意されたい。スイス特許第６０４５９７号は、リストバンド・ストランドにバックルを固定する方法を開示している。これは、ストランドを適切な長さに短縮してから、バックルのバーがその中で係合するハンドル様の部分を形成する中間金属部片を挿入することによってバックルをそれに固定することができる。第１のリストバンド・ストランドは、その下側面に一列の横方向溝を備える一方、ピンセット形状の中間部品が、溝の２つと係合することが可能である２つのリブを備える。このようにして、ストランドを所望の長さに切断することができ、その後、中間部品を、ストランドの切断された端部に最も近い２つの溝内に係合することによって挿入することができる。しかし、本文書に開示したリストバンドは、その厚さ中にいかなる導電体を有さないことに留意されたい。

本発明のその他の特徴および利点は、限定されない例を用いて与えられ、添付の図面によって図示された本発明の実施形態の以下の詳しい説明を読めば、より明確になるであろう。

以下の説明では、リストバンド内に組み込んだ導電体がアンテナ・エレメントのように動作することが意図されている本発明の好ましい実施形態を説明する。より具体的には、この限定された実施形態例の範囲内では、リストバンドは、それぞれが同じ導電体を備える２つの同一のリストバンド・ストランドを有し、これら２つのストランドは、リストバンド締結デバイスによって互いに接続されており、このデバイスもまた、ループ・アンテナのように動作する手首の周りのループ導電体を形成することができるようにリストバンド・ストランドの２つの導電体の間を確実に電気的に接続する。このタイプのリストバンド内のアンテナ構成は公知であり、そのため、その動作原理はここで説明しない。この点でのさらに詳細な情報は、先に引用した文書で見ることができる。

しかし、本発明はアンテナの適用例に限定されないことに留意されたい。したがって、リストバンド内に組み込まれた導電体が、リストバンド上に配置された構成部品を電気的に接続する、あるいは、リストバンドと携帯型電子機器のケース内の別の電気的部品または電子的構成部品とを接続することが可能であるなど、別の役割を果たすことができる。

図１ａ、１ｂ、１ｃは、本発明の好ましい実施形態によってリストバンド・ストランドに組み込まれるように意図された導電体を形成している、符号１０によって示された導電性プレートの側面図、外側面の側の平面図（定義により、「外側面」は、リストバンドが装着されたとき手首の外側を向く面として定義され、反対に「内側面」はリストバンドが装着されたとき手首と接触するリストバンドの面を示している）、透視図をそれぞれ示している。この導電性プレート１０は自立している、すなわち、切り出されて適切な形状に曲げられた導電性材料（たとえば鋼、銅など）のプレートで形成されている。この導電性プレート１０は、その長手方向が導電性プレート１０が組み込まれるリストバンド・ストランドの長手方向に対応するほぼ矩形の形状を有する。

好ましい実施形態では、導電性プレート１０の第１の端部１０Ａは、曲げられており、携帯型電子機器のケース内に収容されている対応する構成要素にプレート１０を接続させるためのものである。このケースは図面に示されていない。必要であるのは、ケースが好ましくは時計ケースの形状と類似の形状を有し、導電性プレート１０の端部１０Ａがケースのリストバンド・ストランドの取付部の周囲に配置されることだけである。

導電性プレート１０が電子機器内で電気的に接続される方法は、本発明の目的のために決定的に重要ではない。限定されない例を用いてここに示した構成によると、導電性プレート１０の曲がった端部１０Ａは、導電性プレート１０の、携帯型電子機器のケースの対応する接点通路または突起とねじを介した電気的接続を確実にするための２つのオリフィスを備えている。プレート１０の端部１０Ａの側に、符号１２によって示された２つのオリフィスがあることにも留意されたい。以下でその使用法に戻る。

図示した例では、導電性プレート１０の１０Ｂで示された他方の端部は、すでに述べたように、別のリストバンド・ストランド内に収容されている別の同一の導電性プレートと電気的に接続させることが意図されている。本発明の範囲内でより具体的に我々に関係があるのは、第２の端部１０Ｂとその形状である。

図１ａから１ｃでは、導電性プレート１０が、導電性プレート１０に沿って長手方向に配置された複数の、ここでは１１個の突起２０を備えていることがわかるであろう。これらの突起２０は、導電性プレート１０を切り、リストバンドの長手方向に平行な線に沿って導電性プレートの一般的な平面の外側の切出し部分を曲げることによって作製される。以下で詳しくわかるように、突起２０はこのようにして、リストバンドの面の一方（内側面または外側面）に向かってほぼ直角に曲げられる。この特定の場合では、これらの突起２０は、リストバンドの内側面に向かって曲げられている。

以下でわかるように、複数の突起２０は、リストバンドの長さを大まかに調節することをいくらか可能にし、リストバンドの未使用の端部部分は切断することができる。したがって、片方のリストバンド・ストランドにのみ図面に示したように複数の突起を組み込み、他方のリストバンド・ストランドは１つのみとしてもよい。

各突起２０は、導電性プレート１０への電気的接続を行わせるためのものである。したがって、これらの突起２０のそれぞれが、導電性プレート１０とともに電気的接触ゾーンとなっている。図１ａから１ｃでは、形成された１１個の接触ゾーンが破線によってその境界が決められ、符号３０によって示されている。

各突起２０は、リストバンドの内側面と外側面の間のリストバンド内に横方向に配置された導電性のピンを介して導電性プレート１０の電気的接続を可能にする通しオリフィス２１を備えることが好ましい。また、これらのオリフィス２１は、導電性プレート１０の周囲に合成材料をオーバーモールディングする作業中、金型内でその突起２０によって導電性プレート１０を定位置に保持させる。実際、合成材料のオーバーモールディング作業中、導電性プレート１０は、１つまたはいくつかの突起２０によって、およびオリフィス１２によって形成された２つの支持点によって金型内で保持される。これらの支持点は、導電性プレート１０がオーバーモールディング作業中に金型内で確実に正確に配置されるようにするために推奨される。

図２ａから２ｄは、導電性プレート１０周囲のオーバーモールディング作業後の好ましい実施形態によるリストバンド・ストランド（符号５０によって示される）の外観を示している。導電性プレート１０が、オーバーモールディング後のリストバンド・ストランド内でのその位置を図示するために図２ａ、２ｂに追加されている。すでに述べたように、携帯型機器のケース内に収容された構成要素と電気的に接続されることが意図されている導電性プレート１０の端部部分１０Ａを除いて、リストバンド・ストランド５０を形成する合成材料によって導電性プレート１０の内側面と外側面が全体的に覆われる。リストバンド・ストランド５０の５０Ａで示されているこの端部は、携帯型の機器のケースに取り付けるための手段を備えるように構成されている。ここでは、その手段は、リストバンド・ストランド５０の固定端部５０Ａと電子機器のケースとを固定するためのねじを通過させる通しオリフィスをそれぞれ備える２つの突き出し部分５００である。他のいかなる適切な取付手段が設けられてもよい。

導電性プレート１０への電気的アクセス・ポイントが、リストバンド・ストランド５０の他方の端部５０Ｂの側のリストバンド・ストランドに横方向に配置されている。すなわち、図２ｃ、２ｄに示したように、複数のオリフィス５１、好ましくは通しオリフィスが、導電性プレート１０の突起２０のそれぞれへアクセスするために、リストバンド・ストランドの内側面と外側面の間で横方向に配置されている。

図２ａ、２ｂに示すように、リストバンド５０の内側面に１組の溝および／またはくぼみ５５が設けられている。１組の横方向溝５５がこのようにしてリストバンドの端部５０Ｂの方から形成されている。これらの溝５５のそれぞれは導電性プレート１０との電気的接触ゾーン３０の境界と一致している。したがって、これらの溝５５は、２つの隣接する電気接触ゾーン３０の間に位置する各部分でリストバンドを切り取ることを容易にするための印の役割を果たしている。印は、外側面または内側面の一方および／または他方に配置することができる。また、溝の代わりに、印は、リストバンド５０の面の一方または他方への適切な圧痕によって簡単に形成することもできる。

図２ａ、２ｂに示すように、リストバンド・ストランド５０の内側面上に作製された、符号５６によって示されている１組の溝は、単にそのケースへの取付の側でリストバンド・ストランドの可撓性を改善することを意図したものである。リストバンド５０の内側面上では、導電性プレート１０内に配置されたオリフィス１２と一致する２つのオリフィス５２の存在にも留意されたい。これらのオリフィス５２は、オーバーモールディング作業中、導電性プレート１０がオリフィス１２によって保持されることの結果得られる。

突起２０を介して導電性プレート１０の電気的接続を可能にする好ましい実施形態を示すために図３ａから３ｃをここで詳細に参照する。すでに述べたように、導電性プレート１０を、それ自体導電体であるリストバンド締結デバイスを介して、他方のリストバンド・ストランド内に配置された他方の同一の導電性プレートと電気的に接続することが特に望まれている。図３ａから３ｃには、リストバンド締結デバイス、すなわち、符号６０で示された従来型の中留要素の一部しか示されていない。これは、特に展開式バックル中留部または類似のものとすることができる。

図３ａに示したように、要素６０は、リストバンド・ストランド５０の縁部を部分的にカバーする２つの側壁６１を備える導電性材料製のほぼキャップの形状である。要素６０と導電性プレート１０の間の電気的接続は、全体として符号８０によって示される導電性のピンによって達成される。このピン８０は、好ましくは突起２０の１つを挟むために２つの部品８１、８２で作製されている。これらは、互いに固定されるねじ８１とカウンタねじ８２である。図３ａの例では、ねじ８１は、突起２０内に配置されたオリフィス２１を通過し、カウンタねじ８２内に作製された対応する内部ねじ山８２ａ内に導入されるように配置されたねじ山８１ａを備える。突起２０は、このようにしてねじ山８１ａの底部でねじ８１の肩部とカウンタねじ８２の端部との間に挟まれ、その結果、導電性プレート１０との電気的接触が確実になる。中留要素６０との電気的接触は、ねじ８１とカウンタねじ８２の８１ｂ、８２ｂで示された頭部に力を加えることによって確実にされる。

２つの部品で形成された導電性ピン８０を使用することに対する代替形態を用いて、カウンタねじ８２を使用しないで、ねじ８１を突起２０内に直接ねじ止めするようにしてもよい。この場合、通しオリフィス５１は、通しオリフィスにすることができない。しかし、突起２０を挟むための２部式のマーキング・ピン８０が、導電性プレート１０および中留要素６０との正確な電気的な接触を確実にするためには好ましいようである。

リストバンド・ストランド５０は、長さを大まかに調節するために切断することができることをすでに述べた。電子機器が手首に試しに巻きつけられたとき、必要に応じてこの切断作業が行われる。リストバンドの適切な長さが決定され、余分なリストバンド長さが、リストバンド上の適切な印５５に沿って切断される。次に、中留要素６０がリストバンド上の適切な位置にピン８０を用いて装着される。

上記で述べたように、リストバンドは、その導電体が、ループ・アンテナのように動作するためのループ導電体を形成するように、リストバンド締結デバイスによって互いに接続されている２つの同一のストランドを備えることが望ましい。このような使用の範囲内では、リストバンド締結デバイスが、携帯型電子機器のケースから等しい距離に配置されることが好ましい。これにより、実際に、アンテナの操作と同調の際、締結デバイスの使用者の肌との接触の影響が最小限に抑えられる。このことは、装着中の快適性の点でも好ましい。リストバンド・ストランドの長さを大まかに調節するとき、２つのリストバンドが切断後ほぼ同一の長さを有するように注意されたい。

アンテナとしての使用の範囲内では、導電性プレート１０の一部の切断が、アンテナの同調に影響を与えることに留意されたい。したがって、アンテナと接触する無線周波数受信機内の適切な同調回路によって行うことができる、所望の周波数でアンテナを同調させるためにはこのことに注意しなければならない。

当業者ならわかるであろう様々な修正および改良を、特許請求の範囲によって定義された本発明のここに記載された実施形態に行うことができることを理解されたい。特に、本発明の範囲内で、導電性プレートとの電気的接触ゾーンを、図示したように切られた導電性プレートの平面の外側に曲げられた突起とは異なるように達成することができる。請求されている発明を実施するために、複数の電気的接触ゾーンが、リストバンド・ストランド全体にわたって長手方向に沿って配置され、分配されること、およびリストバンド・ストランドが、各接触ゾーンの間に配置された横方向線に沿って切断することができるように配置されることが重要であるだけである。しかし、突起という解決法は、その製造が簡単であるため、特に有利である。また、すでに述べたように、本発明は、アンテナ・エレメントとして働く導電性プレートを備えるリストバンドに限定されず、導電体をリストバンド内に組み込むことを必要とするすべての解決法を包含している。

ａ：本発明の好ましい実施形態によるリストバンド・ストランド内に組み込まれるように意図された導電体を形成する導電性プレートの側面図である。 ｂ：本発明の好ましい実施形態によるリストバンド・ストランド内に組み込まれるように意図された導電体を形成する導電性プレートの外側面の側の平面図である。 ｃ：本発明の好ましい実施形態によるリストバンド・ストランド内に組み込まれるように意図された導電体を形成する導電性プレートの透視図である。 ａ：図１ａから１ｃに示された導電性プレートを組み込んでいるリストバンド・ストランドの内側面の側の平面図である。 ｂ：図１ａから１ｃに示された導電性プレートを組み込んでいるリストバンド・ストランドの横方向断面図である。 ｃ：図１ａから１ｃに示された導電性プレートを組み込んでいるリストバンド・ストランドの外側面の側の平面図である。 ｄ：図１ａから１ｃに示された導電性プレートを組み込んでいるリストバンド・ストランドの透視図である。 ａ：好ましい実施形態によって導電性プレートとリストバンド締結デバイスの間の電気的接触を達成することができる方法を示す断面図である。 ｂ：好ましい実施形態によって導電性プレートとリストバンド締結デバイスの間の電気的接触を達成することができる方法を示す側面図である。 ｃ：好ましい実施形態によって導電性プレートとリストバンド締結デバイスの間の電気的接触を達成することができる方法を示す外側面の側の平面図である。

符号の説明

１０ 導電性プレート、１０Ａ、１０Ｂ 端部、１２ オリフィス、２０ 突起、２１ 通しオリフィス、３０ 接触ゾーン、５０ リストバンド・ストランド、５０Ａ、５０Ｂ 端部、５１、５２ オリフィス、５５、５６ 溝、６０ 中留要素、６１ キャップ、８０ 導電性のピン、８１ ねじ、８１ａ ねじ山、８２ カウンタねじ、８２ 内部ねじ山、５００突出し部分

Claims (8)

1. 外側面と内側面を備え、一方の端部（５０Ａ）が携帯型電子機器のケースに固定されるようにされた少なくとも１つのリストバンド・ストランド（５０）を備え、この第１のリストバンド・ストランド（５０）が、内部に長手方向に配置された細長い形状の導電性プレート（１０）を含む導電体を前記外側面と内側面の間に収容した携帯型電子機器用のリストバンドであって、
   前記導電体が、前記導電性プレート（１０）に第１のリストバンド・ストランド全体にわたって長手方向に配置された複数の電気的接触ゾーン（３０）を備え、
   前記第１のリストバンド・ストランド（５０）が、２つの隣接する電気的接触ゾーン（３０）の間に位置する各部分に配置されたいくつかの横方向切断線に沿って前記導電性プレート（１０）と共に切断されるように構成されていることを特徴とするリストバンド。
2. 第１のリストバンド（５０）の前記外側面と内側面のうちの少なくとも一方が、前記第１のリストバンド（５０）の切断を容易にするための前記切断線上に配置された横方向の印（５５）を備えることを特徴とする請求項１に記載のリストバンド。
3. 第１のリストバンド・ストランド（５０）と同一である第２のリストバンド・ストランドを備え、前記第１、第２のリストバンド・ストランドが、前記第１、第２のリストバンド・ストランド内に収容された導電性プレート間の電気的接触を確実にするリストバンド締結デバイスによって互いに接続されていることを特徴とする請求項１または２に記載のリストバンド。
4. 前記第１、第２のストランドが、切断後ほぼ同一の長さを有することを特徴とする請求項３に記載のリストバンド。
5. 第１のリストバンド・ストランド（５０）の他方の端部（５０Ｂ）が、リストバンド締結デバイス（６０）に接続されており、
   前記第１のリストバンド・ストランド（５０）が、前記導電性プレート（１０）とともに前記電気的接触ゾーン（３０）に電気的にアクセスするためにリストバンドの前記外側面と内側面の間に横方向に配置された複数のオリフィス（５１）を備え、
   リストバンド締結デバイス（６０）が、前記オリフィス（５１）のうちの１つに収容された導電性のピン（８０）によって、前記導電性プレート（１０）とともに前記電気的接触ゾーン（３０）に電気的に接続されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のリストバンド。
6. 導電性プレートとの各電気的接触ゾーン（３０）が、前記導電性プレート（１０）に切り込まれ、長手方向線に沿って第１のリストバンド・ストランドの前記外側面と内側面の方向に曲げられた突起（２０）を備え、前記横方向オリフィス（５１）が突起（２０）への電気的アクセスを可能にすることを特徴とする請求項５に記載のリストバンド。
7. 前記横方向オリフィス（５１）が、通しオリフィスであり、かつ前記導電性のピン（８０）が、前記突起（２０）の１つを挟むねじ（８１）とカウンタねじ（８２）を備えることを特徴とする請求項６に記載のリストバンド。
8. 前記導電性プレート（１０）がアンテナ・エレメントを形成することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のリストバンド。

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