JP2004532641A - キー遺伝子の遺伝子発現比の測定方法 - Google Patents
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Abstract
本発明は、量、特に複雑な生物学的サンプルにおいて、リアルタイムＰＣＲ法により、核酸の相対量を決定する方法に関する。本発明によると、生物学的サンプルは系統的に希釈され、各希釈液は関心のある全ての遺伝子についてリアルタイムＰＣＲ法により測定される。各遺伝子における希釈因子のスレショルドサイクルの依存から、特定のサンプルにおいて、反応のＰＣＲ効率は決定される。また、比較されたリアルタイムＰＣＲアッセーの相対感度を決定し、複雑な生物学的サンプルにおいて、前例の無い不確実性により二つの核酸の相対量を決定する。
Description
【技術分野】
【０００１】
本発明は、核酸の定量のための分類方法に属する。該方法は、サンプル中の特定の遺伝子、遺伝子の部分、ＲＮＡ分子及び他の核酸の量を測定するために使用される。
これらの方法は、主に臨床的な診断、例えば組織、血液及び尿サンプルの試験において、及び食品技術、農業及び生物製剤において使用される。
【背景技術】
【０００２】
遺伝子発現の測定方法は、１９７０年代にさかのぼる。第一の方法は、相補鎖の再会合キネティックス（kinetics）を測定することに基いていた（ウェットマー＆デヴィッドソン（Wetmur&Davidson),J.Mol.Biol.,1,349,1968）。放射標識した一本鎖ＤＮＡプローブを添加し、ｍＲＮＡが過剰モル存在する場合のその相補的ｍＲＮＡとの会合を測定した。これらはいくつかの理由で非常に困難な実験であった：ハイブリダイゼーション反応における試薬の濃度がしばしば低く、再会合反応により有意義な量のハイブリッドが生成されるのに何時間、場合によっては何日も要した。第二に、二本鎖及び一本鎖の核酸を分離するために日常的に使用されていたヒドロキシアパタイトカラムは、取り扱いが面倒であり、全操作を長期化させていた。１０年後にノーザンハイブリダイゼーションが開発された（アルワイン（Alwine），ケンプ（Kemp），＆ スターク（Stark），Proc.Natl.Acad.Sci.U.S.A.74,5350,1977）。これによると、ＲＮＡをセルロースに、後にはセルロース紙に固定し、そこに放射標識したプローブをハイブリダイズさせた。この方法にはいくつかの欠点がある。核酸を結合する能力が低く、ＲＮＡの大きさにより変動する。特に４００塩基未満の核酸は不十分にしか保持されなかった。ＲＮＡは共有結合よりはむしろ、疎水的相互作用によりニトロセルロースに付着するので、ハイブリダイゼーション及び高温洗浄の間にマトリックスからゆっくり浸出する。リボヌクレアーゼ保護アッセー（パペ（Pape）,メルショアー（Melchior）,&マロッティ（Marotti）,Genet.Anal.Tech.Appl.8,206,1991）は、ノーザンブロットハイブリダイゼーションよりも２０〜１００倍感受性が高く、約１０５コピーの特定の転写物を検出できる。これは、シグナルの強度が標的ＲＮＡの濃度の割合に直接比例するので、複数の標的ｍＲＮＡを同時に処理でき、異なる組織における標的遺伝子の発現レベルの比較を容易に行うことができる。欠点は、標的ＲＮＡに正確に相補的なアンチセンスプローブによって最も良好に作用し、このため実験がＲＮＡ分解酵素(RNase)により開裂しやすいミスマッチ塩基対を含むＲＮＡ−ＲＮＡハイブリッドを発生させる場合、例えば関連するｍＲＮＡのファミリーを分析する場合に問題となる。１９８３年に、指数的方法で核酸を増幅するポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）が発明された（米国特許４６８３２０２号）。これは、サンプル中の非常に少量の核酸でさえ定量できる可能性を開いた。伝統的なＰＣＲにおいては、サンプル中のＤＮＡ（またはＤＮＡに転化した後のＲＮＡ）をまず増幅し、その後別のステップで検出した。この反応は、通常、出発鋳型の量にかかわらず、いくつかの成分に短時間で進行し、生成物の量を同じ量まで増加させるので、定量は非常に不確かなものとなる。
【０００３】
この問題は、リアルタイムＰＣＲ（米国特許第６１７１７８５）を発明したことで解決した。これは、蛍光染料または蛍光プローブ（エヌ．スヴァヴィク（N.Svanvik），ジィ．ウェストマン（G.Westman），W. Dongyuan & M. Kubista. Anal. Biochem.281,26-35,2000）を反応に含め、生じた生成物のリアルタイムモニタに提供するものである。特定のシグナルスレショルドレベルに達するのに必要とされる増幅サイクルの数、スレショルド(threshold)における増幅回数の数（ＣＴ）が登録される。伝統的に、試験サンプルにおける鋳型のコピー数は、測定されたＣＴ値を既知量の鋳型を含む標準サンプルについて測定されたＣＴ値と比較することにより、算定されている。このアプローチは試験サンプルが、通常はプラスミドまたは精製ＤＮＡ鋳型の希釈物である標準サンプルと同様の複雑さである場合は非常に正確である。これは試験サンプルと標準サンプルのＰＣＲ効率が同じであるという重要な推定によるものである。そうでない場合は、試験サンプルで測定されたＣＴ値は異なる数のｃＤＮＡ複製物、標準サンプルで測定された同じＣＴ値に相当する。そのような推定により導入されたエラーは蓄積効果により重大な結果となり得る。例えば、試験サンプルにおける８０％の効率及び標準サンプルにおける８５％の効率は、２５サイクル後のＤＮＡ複製数の５０％の差となる（式１）
ＮＣＴ＝Ｎ０ ＊（１＋Ｅ）ＣＴ
【０００４】
試験サンプルと標準サンプルのＰＣＲ効率における差を説明する一般的な方法は、参考遺伝子、通常、平行に且つ研究されている標的遺伝子の発現をハウスキーピング遺伝子の発現と関連づけて、ハウスキーピング遺伝子を増幅することである。このことは、当然ながら、ハウスキーピング遺伝子の発現レベルが比較されるサンプル間で一定であるという推定に依存しており、問題にされてきた（バスティン エスエイ（Bustin SA）：Absolute quantification of mRNA using realtime reverse transcrption polymerase chain reaction assays.J Mol Endocrinol 2000,25:169-193;Suzuki T,Higgins PJ,Crawford DR:Control Selection for RNA Quantitation.Bio Techniques 2000,29:332-337;Schmittgen TD, Zakrajsek B A:Effect of experimental treatment on housekeeping gene expression:validation by real-time,quantitative RT-PCR.J Biochem Biophys Methods 2000,46:69-81）。さらに、まれに認識されることであるが、二つの反応、即ち標的遺伝子(target gene)のＰＣＲ及びハウスキーピング遺伝子（housekeeping gene）のＰＣＲは、標準サンプル(standard sample)中及び試験サンプル(test sample)中で同程度に抑制されることも推測される（式２）：
【０００５】
この重要な推定の有効性は試験されていない。なぜなら、サンプル中の個々の反応のＰＣＲ効率を測定する方法がなかったからである。本発明の一つの目的は伝統的な遺伝子発現の測定法に伴う上記の制限、並びにこのリアルタイムＰＣＲアプローチの制限を克服して、生体試料中の二つの核酸の相対量を定量することにある。
【０００６】
本発明の別の目的は、キー遺伝子の発現比を測定することにより、癌、特にリンパ腫のような疾病の診断を非常に高い感度で行うことにある。
【０００７】
本発明のさらに別の目的は、非常に少量の材料を得ることを要求する技術、例えば微細針アスピレーション生検により疾病を診断することにある。本発明のさらに別の目的は、診断をより迅速にし、コストパフォーマンスをより高めることにある。
【０００８】
発明の開示
本発明は、複雑な生物学的サンプルにおいて、リアルタイムＰＣＲ法により、二つの核酸、特に二つのｃＤＮＡの相対量を決定する方法に関する。これは試験サンプルの希釈系列のＰＣＲのスレショルドサイクル（ＣＴ）を測定することに基づき、希釈因子の対数へのＣＴの依存が特定のサンプルにおける二つの反応のＰＣＲ効率を決定する。
【０００９】
本発明による方法によると、生物学的試験サンプルにおけるＰＣＲ効率を決定することができる。
【００１０】
本発明による方法によると、生物学的試験サンプルにおける二つの核酸の比率を、サンプルに特異的な抑制を考慮することにより、これにまでにない正確さで測定することができる。
【００１１】
本発明により発明された方法によると、二つのｃＤＮＡの比を測定することができ、これにより間接的に対応するｍＲＮＡを、さらには二つの遺伝子の相対的な発現を測定することができる。
【００１２】
本発明による方法によると、ＩｇＬκおよびＩｇＬλ遺伝子の発現比を測定することができ、これにより、Ｂ細胞のクロナリティーの検出及びリンパ腫の類別が可能になる。
【００１３】
基本的な発明の思想は、比較標準試料としてサンプルの希釈液または濃縮液を用いることにより、サンプル自体を標準試料として使用することである。
【００１４】
発明の詳細な説明及び好ましい実施態様
標題に示したように、本発明は、複雑な生物学的サンプルにおいて、定量的なリアルタイムＰＣＲ法により、二つの核酸、特に二つのｃＤＮＡ、そしてｍＲＮＡの比を測定する方法に関する。すでに記載したように技術の現状のアプローチは、サンプル中の核酸の別の核酸に対する量を表す。これは、ウイルス負荷（viral load）及び遺伝子発現レベルを測定する場合の両方に典型的である。典型的には、目的の遺伝子の発現は、本質的に全ての条件下で同程度発現すると推定されている遺伝子であるハウスキーピング遺伝子の発現に相対的に発現する。これは二つの遺伝子の相対的な発現が、二つのＰＣＲが標準サンプルと試験サンプル（ｅｑ．０）で同程度に抑制されるという推定によるものである。今までのところ、この推定を試験することは可能ではなかった。なぜなら、個々のサンプルにおいてＰＣＲ効率を測定する方法がなかったからである。このことは、下記のように本発明により可能となった。
【００１５】
生物学的サンプルに存在し得る抑制組成物は、全てのＰＣＲで同じ効果を有すると考えられがちであるが、必ずしもそうではない。抑制の程度は、異なるＰＣＲ系に特有の性質、例えば鋳型の長さ及び配列、鋳型の三次元構造、プライマーの長さ及び配列等に依存し得る。抑制は、イオン及びｄＮＴＰのような重要な要素に対する競合により、間接的でもあり得る。もし二つのＰＣＲ系が、生物学的サンプル中に相互作用し得る異なるＭＧ２＋，ｄＮＴＰ，プライマー及び染料／プローブ要素の異なる濃度で最適の効率を有する場合、これらのＰＣＲ成分はこの反応に異なる程度で干渉し得る。
【００１６】
本発明のアプローチは、試験サンプルをとり、制御された希釈、例えば図１に示されるように、４倍を４段階の希釈を行うことをベースとする。これらの希釈の各々において核酸を増幅し、スレショルドに達するのに要するサイクル数（ＣＴ）を希釈因子と比較し、特定のサンプルにおけるＰＣＲの効率を決定することができる。例えば、反応が１００％の効率で進む場合、希釈が４倍になるとＣＴは２倍に、希釈が１６倍で４倍に、そして希釈が６４倍で８倍に正確に増加するべきである。ＣＴ対希釈因子の対数のプロットから、特定のサンプルにおける反応効率が決定される。生物学的試験サンプルにおける二つの遺伝子の発現を比較する場合、試験サンプル（ｃＤＮＡ合成後）を、連続的に希釈し、両方のｃＤＮＡの量を各希釈において測定し、これから、特定のサンプルにおける両方の反応のＰＣＲ効率が決定される。
【００１７】
リアルタイムＰＣＲにより二つの遺伝子の発現レベルの比を決定するための数学的モデルを開発した。このモデルは一般的であり、ここではＩｇＬκおよびＩｇＬλ遺伝子に適用される。
【００１８】
下記の式において、下記の意味を表す。
Ｎ０ＡはタイプＡのｃＤＮＡのタイム０における単位ＮＡの数を意味する。
Ｎ０ＢはタイプＢのｃＤＮＡのタイム０における単位ＮＢの数を意味する。
ＫＲＳは、光学的な検出における相対感度に基づく定数を意味する。
ＥＡはサンプルＡのＰＣＲ効率を意味する。
ＥＢはサンプルＢのＰＣＲ効率を意味する。
［ＥＡ］は大量のサンプルＡについて測定されたＰＣＲの平均効率を意味する。
［ＥＢ］は大量のサンプルＢについて測定されたＰＣＲの平均効率を意味する。
ＣＴＡはサンプルＡの反応がスレショルド値に達する増幅サイクルの数を意味する。
ＣＴＢはサンプルＢの反応がスレショルド値に達する増幅サイクルの数を意味する。
【００１９】
指数相のリアルタイムＰＣＲ増幅を表す基本的な式は式３：
ＮＣＴ＝Ｎ０ ＊（１＋Ｅ）ＣＴである。
【００２０】
Ｎ０はｃＤＮＡ分子の数であり、ＥはＰＣＲ効率（Ｅ＝１は１００％の効率に相当し、全体を通してパーセントで表示される）、ＣＴはスレショルドサイクルであり、ＮＣＴはＣＴＰＣＲサイクル後に存在する鋳型のコピー数である。Ｅは特定の増幅範囲においてＮとは独立であると推定される。これは、ｍＲＮＡまたはｃＤＮＡ標準の希釈系列を実施することにより測定され、ＣＴ対ｌｏｇＮ０のプロットにおける傾きから計算される（式４）：
【００２１】
スレショルドにおける蛍光の増加、すなわちバックグラウンドを差し引いた後の蛍光シグナルは標的ＤＮＡの量に比例する（式５）：
Ｉ＝ｋ＊ＮＣＴ
【００２２】
ｋは系及び器具定数であり、ＮＣＴはスレショルドにおける標的ＤＮＡ分子の数である。ＩｇＬκおよびＩｇＬλ遺伝子の相対的発現は式６、式７、式８及び式９として得られる。
【００２３】
スレショルドにおいて、ＩＩｇＬκ＝ＩＩｇＬλである。式５を式７と等しくし、再整理することにより、式１０を得た：
ここで相対感度ＫＲＳは、プローブの蛍光及び二つのアッセーにおける結合効率における差を反映している。式４及び６を挿入し、再整理することにより、式１１を得た。
【００２４】
これが、二つのｃＤＮＡ分子のコピー数の比を計算するための中心の式である。ＣＴＩｇＬκおよびＣＴＩｇＬλは、ＩｇＬκおよびＩｇＬλｃＤＮＡの増幅ＰＣＲで得られたＣＴ値である。ＥＩｇＬκおよびＥＩｇＬλは、サンプルの段階的希釈におけるＣＴ対ｌｏｇＮ０のプロットにおける傾きとして測定される二つのＰＣＲ式の効率であり、ＫＲＳは、既知のｃＤＮＡ濃度の試験サンプルを用いて決定された二つのＰＣＲアッセーの相対的感度定数である。
【００２５】
パーセンテージで表したＩｇＬκおよびＩｇＬλｍＲＮＡのフラクションを最終的に式１２及び式１３として計算した。
【００２６】
ＣＴに対する希釈の効果を研究することにより生物学的サンプルにおけるＰＣＲ効率を決定するために、実験の不確かさによるＣＴにおける実験的変動及び追加された成分によるＰＣＲ効率の変動は、希釈によるものに比べて小さくなければならない。われわれはこのことを、実施例１における免疫グロブリンκ及びλ軽鎖の発現について分析された典型的な患者のサンプルを用いて実験的な再現性を調べることにより確立した。本発明によると、生物学的サンプルにおけるＰＣＲ効率は、まずｍＲＮＡをｃＤＮＡに転化し、その後サンプルを段階的に希釈して、各希釈後の両反応のＣＴ値を測定することにより決定される。ＰＣＲ効率を算出するには一回の希釈で十分であるが、より多い希釈は、精度をより高くする。しかしながら、多すぎる希釈は避けるべきである。なぜなら、分子数が少なすぎる場合に確率的なエラーが入ってくるからである（ヴォルゲステン ビィ（Vogelstein B）, キンズラー ケイダブリュー（Kinzler KW）:Digital PCR.Proc Natl Acad Sci USA 1999,96:9236-9241;Peccoud J,JacobC:Theoretical uncertainty of measurements using quantitative polylmerase chain reaction.Biophys J 1996,71:101-108）。実施例２において、我々は４倍希釈を３回行って６４倍とした、これによりＣＴを実験的エラーを無視しうるのに十分に変えた。我々は、少なくとも６５００分子の各ｃＤＮＡ（最も希釈されたサンプルにおける少なくとも１００の各ｃＤＮＡに相当する）を含むサンプルをも用いた。
【００２７】
癌の診断への適用
癌は制御できない増殖をする組織である。癌細胞はそれらの細胞分化メカニズムの制御を失い、無制限に分裂する。全ての癌細胞は、歪んだ細胞に由来する。この細胞において、サイレントであるべき遺伝子がアクティブになり、しばしば増殖制御遺伝子を発現する能力を失うか、または異常なまたは外来の遺伝子を発現する。全ての癌細胞は、同じ細胞由来であるので、癌の検出及び診断に使用し得る遺伝的な兆候を共有する。
【００２８】
癌の特定の種類は、リンパ系の癌であるリンパ腫である。他の癌と同様、リンパ腫も細胞の多すぎる且つ速すぎる分裂により起きる。増殖の制御が失われ、リンパ細胞が、過密になり、侵入し、リンパ組織を破壊し、他の組織に転移する(広がる)。リンパ腫には二つの一般的な型がある：“ホジキン病”（１８３２年にこれを認識したトマス ホジキン（Thomas Hodgkin）博士にちなんで命名された）及び非ホジキンリンパ腫（ＮＨＬ）である。悪性（癌性）Ｂ細胞リンパ球により引き起こされる非ホジキンリンパ腫は、公知の型のリンパ腫の大きなサブセット（米国において約８５％）を表す（他の二つのサブセットはＴ細胞リンパ腫及び細胞型が未知のリンパ腫である）。
【００２９】
リンパ腫を診断する伝統的な方法は、外科的生検を行い、それを免疫細胞化学的に、フローサイトメトリー(flow cytometry)により及び細胞発生学により試験することである。これらの試験は、細胞特異的な抗体に依存している。その他の方法として、微細針アスピレーション生検が行われる。これは、シリンジに取り付けられた非常に細い中空の針を使用する。この針を肥大した腫瘍に挿入する。その後、前後に動かしていくつかの細胞を分離し、シリンジに吸引する。ＦＮＡは、感染症等、癌でない病態を、ＮＨＬまたは他の癌から区別しうる。ＦＮＡはまた、癌の段階付け、疾病の程度の決定、及び再発のモニターに有用である。しかし、小さいサンプルサイズ及びリンパ節構造についての情報不足のため、ＦＮＡは現在の免疫学的方法を用いたＮＨＬの初期診断には不適切であることが多い。著しい改良は、ＦＮＡからの材料が十分であるような免疫化学をベースとするものよりも感受性の高い方法にあるであろう。
【００３０】
Ｂリンパ球は、重鎖及びカッパ（ＩｇＬκ）またはラムダ（ＩｇＬλ）軽鎖を有する免疫グロブリンを生産する。各Ｂリンパ球は、その発達の早い時期にどの軽鎖を生産するか決定されている。健常者において、約６０％のＢ細胞がカッパ鎖を生産し、残りがラムダ鎖を生産する。従って、正常なリンパ組織はＢ細胞の混合物を約６０：４０のＩｇＬκ：ＩｇＬλ比で含む（レヴィ アール（Levy R）,ワーナー アール（Warnke R）,ドーフマン アールエフ（Dorfman RF）,ハイモヴィッチ ジェイ（Haimovich J）:The monoclonality of human B-cell lymphomas. J Exp Med 1977, 154:1014-1028; Barandun S, Morell A, Skvaril F, Oberdorfer A: Deficiency of kappa- or lambda-type immunoglobulins. Blood 1976, 47:79-89）。すべての悪性腫瘍と同様に、リンパ腫はクローナルであり、ひとつの形質転換細胞から生じる。リンパ腫組織は、腫瘍細胞で占められているため、ＩｇＬκ：ＩｇＬλ比が変化している。カッパ生産腫瘍では、より高いＩｇＬκ：ＩｇＬλ比を有し、ラムダ生産腫瘍ではより低い比となる。ＩｇＬκ及びＩｇＬλｍＲＮＡの翻訳効率と安定性が類似していると推定すると、クロナリティは、ＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比を測定することにより検出され得る。実施例３において、我々は、本発明の方法により測定されたＩｇＬκ：ＩｇＬλ比から患者サンプルがどのようにＮＨＬ陽性及びＮＨＬ陰性に類別され得るかを示した。優れた正確さは、分析のために必要な材料が非常に少ないという点で特に印象的である。微細針アスピレーション生検で典型的に得られる１０００〜１０００００の代表的な細胞は、本発明による試験片におけるリアルタイムＰＣＲアッセー及び可能なＢ細胞モノクロナリティによる少なくとも５０の試験において十分であった。
【００３１】
本発明の方法の別の可能な用途は、Ｔ細胞クロナリティを検出することである。ここではＴ細胞レセプターの変種が代わりのマーカーとなる。
【００３２】
本発明の方法のさらに別の用途は、疾病の進行のモニターを行うことである。いくつかの癌は、慢性骨髄性白血病（Chronic Myelogenous/Myeloid Leukemia;ＣＭＬ）患者のように、非天然のタンパク質の発現により起きる。ｂｃｒ−ａｂｌ融合転写物の量を診断のために定量することは重要であり、診断の進行をモニターすることはさらに重要である。イマチニブメシレート（Imatinib mesylate；ＳＴＩ５７１としても知られるグリーヴェック（Gleevec）;登録商標）は、ＣＭＬ患者の治療のための臨床的な試みにおける分子であり、患者がどのようにこの薬剤に応答するかを知ることが、治療を最適化するために望まれており、これはｂｃｒ−ａｂｌ発現における変化として測定される。薬剤治療は、遺伝子発現全体に影響し得るので、ｂｃｒ−ａｂｌ発現は通常ＧＡＰＤＨのようなハウスキーピング遺伝子との関連で測定される。実施例４において、我々はｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ効率をＣＭＬ患者サンプルにおいて異なる程度まで抑制し、これにより、発現比と薬剤治療の効果を決定する場合にこれを考慮に入れることが重要であることを示す。
【００３３】
実際、遺伝子発現レベルを測定することをベースとするいかなる診断も本発明の方法の用途として可能である。これは、二つの遺伝子の発現比を測定することに限らず、いくつかの疾病は、三つまたはそれ以上の遺伝子の特定の発現パターンにより特徴付けられるであろう。
【００３４】
本発明の方法の別の可能な用途は、診断または予後において有益な遺伝子の種々のスプライシング変種の相対量を測定することである。種々のスプライシング変種のＰＣＲ効率は、一般に長さと配列の両方で異なり、変動し得るので、正確な測定を行うには補正が重要である。本発明の方法の別の可能な用途は、遺伝子の代替的なプロモーターの相対活性を測定することにある。これらは正確な診断及び予後のために考慮に入れるべき異なる効率で増幅されると考えられる。
【００３５】
実施例
実施例１：実験の再現性
未治療の患者の外科的リンパ節生検を氷水で冷却した箱内のオペレーションシアター（operation theatre）から移し、３０分以内に実験室で処理した。研究のための材料をドライアイス／イソペンタン中で急速に冷凍し、−７０℃で貯蔵した。組織の部分をホルマリンで固定し、ルーチンの診断分析に使用した。診断は、顕微鏡による組織学、カッパ及びラムダ鎖（ＩＨＣ）を含むいくつかのマーカーの免疫染色、及びいくつかの場合にはフローサイトメトリーの組み合わせにより行った。サンプルをＲ．Ｅ．Ａ．Ｌ．ターミノロジー（terminology）（ハリス エヌエイチ（Harris NH）, ジャッフェ イーエス（Jaffe ES）, ステイン エイチ（Stein H）, バンクス ピィエム（Banks PM）, チャン ジェイケイ（Chan JK）, クレアリー エムエル（Cleary ML）, デルソル ジィ（Delsol G）, デ ウォルフ−ペタース シィ（De Wolf-Petters C）, ファリィニ ビィ（Falini B）, ガッター ケイシィ（Gatter KC）: A proposal from the International Lymphoma Study Group. Blood 1994, 84:1361-1392）によりリンパ節炎または悪性リンパ腫とに類別した。
【００３６】
ＲＮＡをファストプレップシステム（Fast Prep System）（ファストＲＮＡグリーン（FastRNA Green）；キューバイオジーン（Qbiogene））を用いて抽出した。１０μｇの総ＲＮＡを２μｇのｐｄＴオリゴマー（ファーマシア（Pharmacia））と混合し、６５℃で５分間インキュベートした。その後、第一鎖（First Strand）ｃＤＮＡ合成を０．０５Ｍトリス(Tris)−ＨＣｌ、ｐＨ８．３、０．０７５ＭのＫＣｌ、３ｍＭのＭｇＣｌ２、０．０１ＭのＤＴＴ，１０Ｕ／ｍｌＭ−ＭＬＶ逆転写酵素（ライフ テクノロジーズ（Life Technologies）），０．０５Ｕ／ｍｌＲＮＡガード（ライフ テクノロジーズ），及び１０ｍＭの各デオキシリボヌクレオチドを添加し、最終容量２０ｍｌとし、該サンプルを３７℃で１時間インキュベートすることにより実施した。反応を６５℃で５分間のインキュベートにより終了させ、サンプルを−８０℃で保存した。
【００３７】
ヒト免疫グロブリンκ（ＩｇＬκ）及びラムダ（ＩｇＬλ）軽鎖の定常領域のＰＣＲ増幅物を各々指向する二つのホモピリミジンライトアッププローブ(homopyrimidine light-up probes)、Ｈ−ＣＣＴＴＴＴＴＣＣＣ−ＮＨ２（ＩｇＬκＬＵＰ）及びＣＣＴＣＣＴＣＴＣＴ−ＮＨ２（ＩｇＬλＬＵＰ）を設計した。両プローブは、標的結合に対して非常に大きなシグナル強化を示すことが知られているホモピリミジン配列である（スヴァンヴィック エヌ（Svanvik N）， ニグレン ジェイ（Nygren J）， ウェストマン ジィ（Westman G）， クビスタ エム（Kubista M）：Free-probe fluorescence of light-up probes. J Am Chem Soc 2001, 123:803-809）。両プローブはチアゾールオレンジ誘導体（thiazole orange derivate）、Ｎ−カルボキシフェニル−４−［（３’−メチル−１’，３’−ベンゾチアゾール−２’−イル）メチレニル］キノリニウムイオダイド(quinolinium iodide)（ＴＯ−Ｎ−５−ＣＯＯＨ）を標識として有していた。これらは、下記のように固相合成法により合成され、逆相ＨＰＬＣにより２回精製された（スヴァンヴィック エヌ、ウェストマン ジィ、クビスタ エム：Light-up probes:thiazole orange-conjugated peptide nucleic acid for detection of target nucleic acid in homogeneous solution. Anal Biochem 2000, 281:26-35）。プローブ濃度は、２６０ｎｍにおけるモル吸光度がＩｇＬκＬＵＰについて８３，１００Ｍ−１ｃｍ−１でありＩｇＬλＬＵＰについて８１，１００Ｍ−１ｃｍ−１と推定することにより、分光学的に測定した７。これらのプローブは、融解温度（Ｔｍ）がＰＣＲのアニール温度（Ｔanneling＝５５℃）及び伸張温度（Ｔelongation＝７４℃）の間の、６５−７０℃となるように設計した。
【００３８】
ＰＣＲ生成物を、キューアイエイクイック（QIAquick）ＴＭＰＣＲ精製キット（キアゲン（Qiagen））により精製し、それらの濃度を、２６０ｎｍにおけるモル吸光度を１塩基対当たり１３，２００Ｍ−１ｃｍ−１と推定することにより分光光度的に測定した。プライマー（メドプローブ インク（Medprobe Inc））濃度をε２６０／１０３＝１２．０ｎＧ＋７．１ｎＣ＋１５．２ｎＡ＋８．４ｎＴＭ−１ｃｍ−１と推定して算定した。ここで、ｎＸは塩基Ｘの総数である（Current Protocols in Molecular Biology. Edited by オースベル エフエム（Ausubel FM）, ブレント アール（Brent R）, キングストン アール（Kingstone R）, ムーア ディディ（Moore DD）, セイドマン ジェイジィ（Seidman JG）, スミス ジェイエイ（Smith JA）, Struhl K. John Wiley & Sons, Inc. Canada, 2000, pp.A.3D.2）。
【００３９】
ＰＣＲ系を、ＩｇＬκＬＵＰ及びＩｇＬλＬＵＰ標的配列を各々含むヒトＩｇＬκの２３１ｂｐ断片（ジェンバンク（GenBank）受託番号ＡＫ０２４９７４）及びヒトＩｇＬλの２２３ｂｐ断片（ジェンバンク受託番号Ｘ５１７５５）について設計した。反応条件は下記の文献に記載のように最適化した（クビスタ エム，スタールバーグ エイ（Stahlberg A）， Bar T:Light-up probe based real-time Q-PCR. Proceedings of SPIE, in Genomics and Proteomics, Technologies, Raghavachari R, Tan W, Editors. Proceedings of SPIE 2001, 4264:53-58）。ＩｇＬκ及びＩｇＬλＰＣＲはいずれも７５ｍＭのトリス（ｐＨ８．８）、２０ｍＭの（ＮＨ４）２ＳＯ４、０．１％のトゥイーン（Tween）２０，１Ｕのジャンプスタート（JumpStart）ＴＭＴａｑＤＮＡポリメラーゼ（抗体を伴う）（シグマ−アルドリック（Sigma-Aldrich））及び２００ｎｇ／μＬのＢＳＡを含んでいた。ＩｇＬκＰＣＲについての特定の成分は５ｍＭのＭｇＣｌ２、０．２ｍＭのデオキシリボヌクレオチド（シグマ−アルドリック）、８００ｎＭの各プライマー（メドプローブ（MedProbe））及び８００ｍＭのＩｇＬκＬＵＰ、ＩｇＬλＰＣＲについては３．５ｍＭのＭｇＣｌ２、０．４ｍＭのデオキシリボヌクレオチド、６００ｎＭの各プライマー及び６００ｎＭのＩｇＬλＬＵＰであった。プライマー配列は、ＩｇＬκについては５’−ＴＧＡ ＧＣＡ ＡＡＧ ＣＡＧ ＡＣＴ ＡＣＧ ＡＧＡ−３’（フォワード）（配列番号１）及び５’−ＧＧＧ ＧＴＧ ＡＧＧ ＴＧＡ ＡＡＧ ＡＴＧ ＡＧ−３’（リバース）（配列番号２）、ＩｇＬλについては５’−ＧＡＧ ＣＣＴ ＧＡＣ ＧＣＣ ＴＧＡ Ｇ−３’（フォワード）（配列番号３）及び５’−ＡＴＴ ＧＡＧ ＧＧＴ ＴＴＡ ＴＴＧ ＡＧＴ ＧＣＡ Ｇ−３’（リバース）（配列番号４）
【００４０】
リアルタイムＰＣＲは、ライトサイクラー（LightCycler;ロシェ ダイアグノスティックス（Roche Diagnostics））内で、サーモサイクラープログラム（thermocycler program）：９５℃で３分間のプレインキュベーション、９５℃で０秒間、５５℃で１０秒間及び７４℃で１１秒間を５０サイクル、を用いて測定した。蛍光強度は、４７０ｎｍの励起光及び５３０ｎｍの発光（ライトサイクラーＦ１チャンネル（the LightCycler F1 channel））を用いてアニーリング相の終わりにモニターした。全ての増幅曲線は、各サンプルにおいて５個の最低蛍光強度読み出し値の計算平均値を差し引いて調製したベースラインである（ライトサイクラーソフトウェアにおける計算ベースライン調整）。スレショルドは、バックグラウンドノイズよりもかなり高い１．００の値にセットし、このレベルに達するのに必要なサイクル数（ＣＴ）を調べた（ヒグチ アール（Higuchi R），フォックラー シィ（Fockler C），ドリンガー ジィ（Dollinger G），ワトソン アール（Watson R）：Kinetic PCR analysis: real-time monitoring of DNA amplification reactions. Biotechnology (N Y)1993, 11:1026-1030）。
【００４１】
サンプルを６０：４０のＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比の陰性または外れている陽性として類別するために、我々はＣＴがどの程度正確に測定できるかを知らなければならない。従って、我々は、実験エラーまたは生物学的多様性によるＣＴの変動を測定するための実験を計画した。まず、我々は、ＰＣＲの再現性を、サンプルをアリコートに分け、平行して実行することにより（イントラ−アッセー）分析した。その後、同じサンプルを独立に実行して分析することによりサンプル処理による変動を含めた（インター−アッセー）。比較すべき二つのアッセー間の鋳型濃度の変動を最小限にするために、鋳型及び全ての一般的なＰＣＲ成分を含有するマスターミックスを調製し、これを二つのアリコートに分け、これにＩｇＬκ及びＩｇＬλ反応に独特の成分を加えた。各実験は患者サンプルＢＲ０を用いて８回行った（図２）。
【００４２】
殆どの報告において、ＰＣＲ再現性をＣＴの標準偏差として表した。分散、ＳＤ２（式１４）
＜ＣＴ＞は、測定されたＣＴの平均値であり、標準偏差ＳＤは、分散の平方根である。しかしながら、我々は、サンプルにおけるｃＤＮＡの量の測定に興味があるので、ｃＤＮＡ分子の数に比例する標準偏差（１＋Ｅ）−ＣＴ（式１及び式１５）
Ｎ０＝ＮＣＴ＊（１＋Ｅ）−ＣＴ
が、より関連がある。（１＋Ｅ）−ＣＴにおける分散は式１６
式中＜（１＋Ｅ）−ＣＴ＞は（１＋Ｅ）−ＣＴの平均値である。ｃＤＮＡ分子の数における相対的な不確実性を得るために、我々は、分散係数、ＣＶを得るための平均値で標準偏差を標準化した。我々はこれをパーセントで示す（式１７）。
ＣＶ＝１００×ＳＤ／（（１＋Ｅ）−ＣＴ）
【００４３】
ＣＶは実験因子によるサンプル中のｃＤＮＡ分子数の測定における不確実性である。ＰＣＲの再現性を反映するイントラ−アッセーにおいて、分散係数はＩｇＬκ反応について３．０％であり、ＩｇＬλ反応について４．９％であった（図３）。実験エラーが寄与するインター−アッセーについては、分散係数はＩｇＬκ反応については僅かに大きい８．１％であり、ＩｇＬλ反応について５．０％であった。二つのｃＤＮＡの比について分散係数を計算することはできないが、我々は、陰性サンプルのＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比が悪いケースにおいて実験的な不確実性によりどの程度６０：４０から外れ得るかを算定することができる。実験的なエラーにより、ＩｇＬκｃＤＮＡの数が一つの偏差においては高く見積もっていると仮定し、ＩｇＬλｃＤＮＡの数が一つの偏差において低く見積もっていると仮定すると、測定された比は（６０／４０）×（１＋０．０８１）／（１−０．０５０）＝１．７０＝６３／３７となるであろう。その代わりに、ＩｇＬκｃＤＮＡの量が低く見積もられ、ＩｇＬλｃＤＮＡの量が高く見積もっていると、（６０／４０））×（１−０．０８１）／（１＋０．０５０）＝１．３１＝５６／４４となるであろう。従って、実験的な不確実性及び添加された成分によるＰＣＲ効率の変動により、我々は陰性のサンプルがＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比５６：４４＜Ｎ０ＩｇＬκ：Ｎ０ＩｇＬλ＜６３：３７を示すことを予測する。
【００４４】
実施例２：患者のサンプルにおけるＩｇＬκ及びＩｇＬλＰＣＲ効率の測定
７つの患者サンプルにおけるＰＣＲ効率を、試験サンプルを段階的に希釈し、各希釈物についてＣＴ値を測定することにより調べた。これらのデータから、固有標準曲線を構築し、これからＰＣＲ効率を測定した（図３）。我々は、サンプルを４倍を３段階の６４倍に希釈することを選択した。希釈は二組行い、ＣＴ値をＩｇＬκ及びＩｇＬλ反応の両方について測定し、二つのアッセーの効率を別々に調べた。４人は陰性、３人は陽性の７人の患者サンプルはこのようにして特徴づけられ、精製鋳型はインヒビターを含むべきでない。
【００４５】
精製鋳型を増幅した場合に得られるＰＣＲ効率は、ＥＩＧＬκ＝９４．７％であり、ＥＩｇＬλ＝９３．２％であり、最適化したＰＣＲに予測されるような非常に高い効率で両反応が進行することが示された。患者サンプルの６つは、約１０％低い効率を示し、ＩｇＬλＰＣＲ効率は７５．２％＜ＥＩｇＬλ＜８５．８％であり、平均値＜ＥＩｇＬλ＞＝７９．３％であり、ＩｇＬκＰＣＲ効率は７９．４％＜ＥＩｇＬκ＜９０．４％であり、平均値＜ＥＩｇＬκ＞＝８５．４％であった（表２）。第七のサンプルＢＲ１７は、正常なＩｇＬκ効率（８３．０％）を示したが、ＩｇＬλ効率はわずか５８．９％であった。このサンプルにおけるＩｇＬλ反応の非常に低い効率の理由は不明である。域外値と考え、平均効率の計算には含めなかった。
【００４６】
二つの反応の収率を比較すると、効率比（式１８）
は関連するパラメータである（式９参照）。６つのサンプルについては、１．０１＜ＸＥＲ＜１．０６５、＜ＸＥＲ＞＝１．０３４（図５）。従って、患者サンプルで典型的にスレショルドに達するのに必要とされる２０増幅サイクルの後は（図２）、ＰＣＲ効率の差により、ラムダＤＮＡに比べて２倍（１．０３４２０＝２）の量のカッパＤＮＡ分子が生じた。
【００４７】
最後に、測定された二つのリアルタイムＰＣＲ反応のＣＴ値を対応するｃＤＮＡ分子の数の比と関連付けるために、二つのプローブ系の相対感度、ＫＲＳを調べなければならない（式８及び式１９）
は、ＣＴ値（ＣＴＩｇＬκ，ＣＴＩｇＬλ）、及び６０：４０のＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比を想定して４つの陰性サンプル（表２）について決定したＰＣＲ効率（ＥＩｇＬκ，ＥＩｇＬλ）から計算した。これにより、１．４１＜ＫＲＳ＜１．８４、平均値＜ＫＲＳ＞＝１．５２が得られた（図５）。精製鋳型を使用して別のＫＲＳを測定し、濃度を分光学的に測定し、希釈し、増幅した。従って、ここでプローブと条件を使用すると、ＩｇＬκＤＮＡのプロービングはＩｇＬλＤＮＡのプロービングより５０％以上感受性が高い。
【００４８】
実施例３：ＮＨＬリンパ腫患者サンプルの類別
合計２０の患者サンプルを、Ｂ細胞リンパ腫について、Ｑ−ＰＣＲアッセーにより分析した。陰性コントロールを含む全てのサンプルを２組行い、図６にデータをプロットし図７にまとめた。このプロットにおいて、全ての記号は一つのサンプルを表し、相関するＣＴＩｇＬκ，ＣＴＩｇＬλ上に配置される。精製鋳型の対応するｃＤＮＡ分子の数は、ＥＩｇＬκ＝９４．７％，ＥＩｇＬλ＝９３．２％と推定して計算され、反対側の軸に対数で示される。ＩＨＣ分析により陰性とみられたサンプルを丸で示し、陽性のサンプルを四角で示す。
【００４９】
ＩｇＬκ：ＩｇＬλ遺伝子発現比６０：４０の陰性サンプルは直線上に並ぶことが予測される。式（９）を書き直すと、式２０となる。
対数の型に変換すると式２１となる
そして、さらに再配列すると、式２２が得られる。
【００５０】
これは、傾きｋ及び切片ｌのＣＴＩｇＬκとＣＴＩｇＬλの線形の関係を示す。上記６つのサンプルについて測定した平均値である＜ＥＩｇＬκ＞＝０．８５４、＜ＥＩｇＬλ＞＝０．７９３及び＜ＫＲＳ＞=１．５２（図５）、並びにＮ０ＩｇＬκ／Ｎ０ＩｇＬλ＝６０：４０＝１．５を挿入することにより、我々はｋ＝０．９４６及びｌ＝０．０２１を得た。相対感度ＫＲＳが６０：４０の発現比を推定して陰性サンプルの測定から計算されたことに注意すべきである。これは、第二期におけるノミネーター（nominator）のＮ０ I ＧＬκ／Ｎ０ＩＧＬλ比を取り消す。従って、陰性のサンプルについてＣＴＩｇＬκとＣＴＩｇＬλの関係の計算された傾き及び切片は、特別なIｇLκ：IgLλ発現比の推定と独立である。ｋ＝０．９６４，ｌ＝０．０２１の線を図６に示す。
【００５１】
いくつかの陰性のサンプルは、６０：４０の発現比を表す線（図５）からわずかに離れる。これは、サンプル間のＰＣＲ効率の変動によるであろう。そのような変動は、平均ＰＣＲ効率が推定される場合、測定したＣＴ値からのｃＤＮＡ分子の数の評価におけるエラーを引き起こすであろう。サンプルにおける二つのＰＣＲアッセーの効率が平均値からほぼ同じ程度はなれる場合、それらはそれらの効率が正常な場合にあるべき位置から斜めに離れているが、測定されたＣＴ値はなお正確に発現比を反映し、陰性のサンプルは６０：４０の線上にあるであろう。しかしながら、もし該反応の効率がもう片方よりも多く平均値から離れる場合は、陰性サンプルは６０：４０の線から離れるであろう。本発明の方法により特徴づけた７つのサンプルについて（図４及び図５）、測定されたＣＴ値は特定のＰＣＲ効率と平均効率の差について補正することができる（式２３）
【００５２】
補正されたＣＴ値は、中空の記号で示す。それらは測定されたＣＴ値と矢印で関連づけられている（図６）。いくつかの矢印は斜めであり、二つの反応がほぼ同程度に抑制され、類別に影響しないことを示すが、いくつかの重要な例外がある。
【００５３】
サンプルの類別におけるＰＣＲ効率の実験的なエラー及び変動を説明するために、我々は陰性サンプルが見られる範囲内で限界値を算定した。式２０において切片を固定すると、下記式２４が得られる：
我々は傾きｋ＝ｌｏｇ（１＋ＥＩｇＬλ）／ｌｏｇ（１＋ＥＩｇＬκ）の標準偏差を、ｉｎ ｓｉｔｕ較正により特徴づけられた６つのサンプル（ＢＲ１７は除いた）について測定した効率から計算した。これにより、ＳＤ＝０．０３１が得られた。正規分布について、９５％の信頼区間は平均±１．９６＊ＳＤにより得られる。図３において、破線は区間を示す（式２５）
【００５４】
信頼区間は、実験的な変動の殆どを考慮しているが、これは、健常者におけるＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比については切片における変動も自然の変動も説明しない。これらの因子は信頼区間をさらに広げる。従って、この信頼区間は陰性のサンプルが少なくとも９５％の可能性で見いだされることが期待される場合を示す。この研究における全ての陰性サンプルはこの区間の範囲内に入る（図３）
【００５５】
ＩｇＬκクロナリティーを有する陽性サンプルは、６０：４０の線より下であり、ＩｇＬλクロナリティーのサンプルは線より上にある。殆どの陽性サンプルは信頼区間の外に入る。しかしながら、いくつかの重要な例外がある。最も著しいのはＢＲ１７である。これは補正なしでは信頼区間に入り、正常として類別されるであろう。しかしながら、本発明の方法による異例のＰＣＲ効率の補正後は、信頼区間のはるかに外側に入り、ＩｇＬλクロナリティーを伴うリンパ腫として安全に類別され得る（図６及び７）。サンプルＢＲ５が信頼区間の範囲内にある理由は、確立されなかった。最も可能性の高いのは、異例のＰＣＲ効率によることである。サンプルＢＲ２３は非常に高いＣＴ値を有し、ＩｇＬκ及びＩｇＬλの両方の非常に少ない複製を示し、ＩＨＣ分析により、Ｔ細胞リンパ腫であることがわかった。
【００５６】
実施例４：タクマン（Taqman）ベースのリアルタイムＰＣＲアッセーを用いた患者サンプル中のＣＭＬ診断のためのＧＡＰＤＨの転写に関するｂｃｒ−ａｂｌ転写の測定
ＣＭＬ患者及び対照群(controls)からの末梢血サンプルを、スウェーデン、ゴーテンブルグ（Gothenburg）のサルグレンスカ大学病院（Sahlgrenska University hospital)で集めた。白血球細胞を計測し、１０００００細胞をＥＬ緩衝液（キアゲン）及びＰＢＳに溶解し、ｍＲＮＡ抽出まで−２０で貯蔵した。ＲＮＡ抽出は、ゲノヴィジョン ゲノム ロボティック ワークステーション（Genovision GenoM Robotic Workstation）で行った。ｐｏｌｙｄＴでコートした磁性ビーズ用い、磁力をかけてｍＲＮＡを他の成分から分離することにより、溶解した血液細胞からのｍＲＮＡの抽出を行った。他の成分を洗い流し、ｍＲＮＡを熱により溶出することができる。ｃＤＮＡを、１x ギブコ（Gibco）緩衝液x５、１００ｍＭのＤＤＴ，１ｍＭのｄＮＴＰ、２０μＭのランダムヘキサマー、１Ｕ／μｌのＲＮＡ分解酵素インヒビター、１０Ｕ／μｌのスーパースクリプト（Superscript）ＩＩ；インヴィトロゲン（Invitrogen））を含有する溶液中で合成した。ＲＮＡ分解酵素を含まない水を添加して、最終容量を５０μｌとし、これに抽出工程からのｍＲＮＡ５０μｌを添加した。得られた溶液を、サーモサイクラー内で室温で１０分間、４２℃で５０分間、７０℃で１５分間、９５℃で５分間処理した。
【００５７】
ＢＣＲ−ＡＢＬ反応で使用するプライマーは、ＧＣＡＴＴＣＣＧＣＴＧＡＣＣＡＴＣＡＡＴＡ（ｂ２ａ２−ｓ）、ＴＣＣＡＡＣＧＡＧＣＧＧＣＴＴＣＡＣ（ｂ２ａ２−ａｓ）及びＣＣＡＣＴＧＧＡＴＴＡＧＣＡＧＡＧＴＴＣＡＡ（ｂ３ａ２−s）である。使用した配列特異的プローブは、ＦＡＭ−ＣＡＧＣＧＧＣＣＡＧＴＡＧＣＡＴＣＴＧＣＴＴＴＧＡ−ＢＨＱ１である。
【００５８】
ＧＡＰＤＨ反応で使用したプライマーは、ＣＡＡＣＴＧＧＧＡＣＧＡＣＴＧＧＡＧＡ（ＧＡＰＤＨ−ｓ）及びＧＡＡＧＡＴＧＧＴＧＡＴＧＧＧＡＴＴＴＣ（ＧＡＰＤＨ−ａｓ）であり、ＦＡＭ−ＣＡＡＧＣＴＴＣＣＣＧＴＴＣＴＣＡＧＣＣ−ＤＱまたはＦＡＭ−ＣＡＡＧＣＴＴＣＣＣＧＴＴＣＴＣＡＧＣＣ−ＢＨＱ１を配列特異的プローブとして使用した。
【００５９】
１x プラチナ（Platinum）ＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）、０．８３３μＭのｂ２ａ２−ｓプライマー、０．８３３μＭのｂ３ａ２−ｓプライマー、０．８３３μＭのｂ２ａ２−ａｓプライマー、０．８３３μＭのＢＣＲ−ＡＢＬプローブ及び５μｌの逆転写からの鋳型を含有する溶液を総容量２０μｌとしてＢＣＲ−ＡＢＲ反応に使用した。ＧＡＰＤＨ反応についての対応する溶液は、１x プラチナＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（インヴィトロゲン）、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ｓプライマー、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ａｓプライマー、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨプローブ、及び５μｌの逆転写からの鋳型を含有し、総容量２０μｌとした。
【００６０】
サンプルをロータージーン（Rotorgene；コーベット リサーチ（Corbett Research））中で実行し、４７０ｎｍで蛍光を励起し、５１０ｎｍで発光させた。熱サイクルは、９５℃で２分間の初期変性及び９５℃で３０秒間及び６０℃で６０秒間の５０〜５５サイクルとした。
【００６１】
ＰＣＲ効率を、２倍を４段階で（図８）連続的に希釈したサンプルにより、５人の患者サンプルについて（図９）測定した。
【００６２】
実施例５：染料アッセーを用いたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨ転写の測定
ＰＣＲ生成物鋳型は、Ｋ５６２細胞からのｃＤＮＡにおけるＢＣＲ−ＡＢＬ及びＧＡＰＤＨ断片の増幅により調製した。ＰＣＲ生成物をＱＩＡクイック（quick）ＰＣＲ精製キット（キアゲン）を用いて精製した。
【００６３】
ＢＣＲ−ＡＢＬ反応で使用したプライマーはＧＣＡＴＴＣＣＧＣＴＧＡＣＣＡＴＣＡＡＴＡ（ｂ２ａ２−ｓ）、ＴＣＣＡＡＣＧＡＧＣＧＧＣＴＴＣＡＣ（ｂ２ａ２−ａｓ）及びＣＣＡＣＴＧＧＡＴＴＡＧＣＡＧＡＧＴＴＣＡＡ（ｂ３ａ２−s）であった。
【００６４】
ＧＡＰＤＨ反応で使用したプライマーはＣＡＡＣＴＧＧＧＡＣＧＡＣＴＧＧＡＧＡ（ＧＡＰＤＨ−ｓ）及びＧＡＡＧＡＴＧＧＴＧＡＴＧＧＧＡＴＴＴＣ（ＧＡＰＤＨ−ａｓ）である。
【００６５】
１ｘ プラチナＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（インヴィトロゲン）、０．８３３μＭのｂ２ａ２−ｓプライマー、０．８３３μＭのｂ３ａ２−ｓプライマー、ＳＹＢＲグリーンＩの１：８００００希釈液、及び６．２５μｌの逆転写からの鋳型を含有する溶液を総容量２５μｌとしてＢＣＲ−ＡＢＬ反応に使用した（図１０）。ＧＡＰＤＨ反応についての対応する溶液は、１ｘ プラチナＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（インヴィトロゲン）、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ｓプライマー、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ａｓプライマー、ＳＹＢＲグリーンＩの１：８００００希釈液、及び６．２５μｌの逆転写からの鋳型を含有し、総容量２５μｌとした（図１１）。
【００６６】
サンプルをｉサイクラー（iCycler）（バイオ−ラッド（Bio-Rad））中で実行し、４９０ｎｍで蛍光を励起し、５３０ｎｍで検出した。熱サイクルは、９５℃で２分間の初期変性及び９５℃で２０秒間、６０℃で２０秒間、７３℃で２０秒間の５０サイクルとした。溶融曲線は、６５℃〜９５℃で実施した。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】試験サンプルの制御された希釈。試験サンプルは４倍希釈を３回行い、６４倍に希釈する。
【図２】インター及びイントラアッセー。左上：ＩｇＬκイントラアッセー；右上：ＩｇＬλイントラアッセー；左下：ＩｇＬκインターアッセー；右下ＩｇＬλインターアッセー。
【図３】インター及びイントラアッセーにおける変動。８回繰り返された測定におけるＩｇＬκおよびＩｇＬλ反応についてのＣＴ値の変動は、サンプルＢＲ０で平行にも（イントラアッセー）別々にも（インターアッセー）行われる。
【図４】ＩｇＬκ（Ａ）及びＩｇＬλ（Ｂ）アッセーのＰＣＲ効率。直線は、最大鋳型濃度で標準化されている。ＰＣＲ効率は、Ｅ１０−（ slope ）−１−１として合わせた直線の傾きから得られる。域外値のサンプルＢＲ１７は点線で示されている（・・・）。精製した鋳型は波線で示されている（−−−）。全ての直線はＲ２＞０．９９である。
【図５】リンパ腫サンプルにおけるＩｇＬκおよびＩｇＬλＰＣＲ効率。７つの試験サンプル及び精製鋳型における本発明のアプローチにより測定されたＩｇＬκおよびＩｇＬλ反応のＰＣＲ効率。陰性のサンプルにおける計算された相対感度，ＫＲＳも示す。
【図６】リンパ腫サンプルの類別。ＣＴκ対ＣＴλのプロットで示された患者のサンプル。各記号は、一つのサンプルを表し、そのＣＴκ及びＣＴλプロットで描かれている。反対側の軸は精製された鋳型のｃＤＮＡコピー数を示す。実線の直線は、ＩｇＬκおよびＩｇＬλ反応のＰＣＲ効率を各々８５．４％及び７９．３％と推定して計算された陰性のサンプルに予測される（ＣＴκ，ＣＴλ）値を示す。点線は少なくとも９５％の確率で陰性サンプルが見られる間隔を示す。Ｂ細胞リンパ腫は■で、び慢巨大Ｂ細胞リンパ腫は＊で、陰性サンプルは●で示す。中空の記号は特定のＰＣＲ効率が測定されたサンプルの補正されたＣＴ値を示す。
【図７】ＮＨＬサンプルの種々の方法による類別の比較。伝統的なＲ．Ｅ．Ａ．Ｌ分類、ＩＨＣクロナリティーによる分類及びフローサイトメトリーとの比較した、本発明のリアルタイムＰＣＲ法による患者のサンプルの分類。陽性Ｂ細胞リンパ腫サンプルは太字で示されている。本発明のリアルタイムＰＣＲ法は、いずれの場合も伝統的な方法とあっているが、より迅速で患者に対する不便さが少ない。
【図８】プローブを用いたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ効率の測定。系統的に二段階希釈された患者のサンプル中で、タクマンプローブリアルタイムＰＣＲアッセーを用いたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ反応について測定されたＣＴ値。ＣＴ対ｌｏｇ（希釈）プロットは異なる傾きを有し、これにより二つの反応がサンプル中で異なる程度抑制されていることが証拠づけられる。ｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨｃＤＮＡの比は、ＣＲ効率を考慮して計算される。
【図９】患者のサンプルにおけるｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ効率。本発明の方法で決定された、５つの患者サンプル中のタクマンプローブリアルタイムＰＣＲアッセーを用いて測定されたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨ反応のＰＣＲ効率を示す表。全てのサンプルにおいて、ＧＡＰＤＨ反応がより高度に抑制された。両反応の抑制率は、サンプルによりかなり変動し、本発明の重要性を証拠づけた。
【図１０】染料を用いたｂｃｒ−ａｂｌ ｃＤＮＡの測定。ｂｃｒ−ａｂｌ ｃＤＮＡのＳＹＢＲグリーンアッセーのリアルタイムＰＣＲ増幅曲線。左上はＣＴ対ｌｏｇ（出発濃度）のプロットを示し、右上はプライマーダイマーからの鋳型特異的生成物を特徴づける融解曲線を示す。
【図１１】染料を用いたＧＡＰＤＨ ｃＤＮＡの測定。ＧＡＰＤＨ ｃＤＮＡのＳＹＢＲグリーンアッセーのリアルタイムＰＣＲ増幅曲線。左上はＣＴ対ｌｏｇ（出発濃度）のプロットを示し、右上はプライマーダイマーからの鋳型特異的生成物を特徴づける融解曲線を示す。
【０００１】
本発明は、核酸の定量のための分類方法に属する。該方法は、サンプル中の特定の遺伝子、遺伝子の部分、ＲＮＡ分子及び他の核酸の量を測定するために使用される。
これらの方法は、主に臨床的な診断、例えば組織、血液及び尿サンプルの試験において、及び食品技術、農業及び生物製剤において使用される。
【背景技術】
【０００２】
遺伝子発現の測定方法は、１９７０年代にさかのぼる。第一の方法は、相補鎖の再会合キネティックス（kinetics）を測定することに基いていた（ウェットマー＆デヴィッドソン（Wetmur&Davidson),J.Mol.Biol.,1,349,1968）。放射標識した一本鎖ＤＮＡプローブを添加し、ｍＲＮＡが過剰モル存在する場合のその相補的ｍＲＮＡとの会合を測定した。これらはいくつかの理由で非常に困難な実験であった：ハイブリダイゼーション反応における試薬の濃度がしばしば低く、再会合反応により有意義な量のハイブリッドが生成されるのに何時間、場合によっては何日も要した。第二に、二本鎖及び一本鎖の核酸を分離するために日常的に使用されていたヒドロキシアパタイトカラムは、取り扱いが面倒であり、全操作を長期化させていた。１０年後にノーザンハイブリダイゼーションが開発された（アルワイン（Alwine），ケンプ（Kemp），＆ スターク（Stark），Proc.Natl.Acad.Sci.U.S.A.74,5350,1977）。これによると、ＲＮＡをセルロースに、後にはセルロース紙に固定し、そこに放射標識したプローブをハイブリダイズさせた。この方法にはいくつかの欠点がある。核酸を結合する能力が低く、ＲＮＡの大きさにより変動する。特に４００塩基未満の核酸は不十分にしか保持されなかった。ＲＮＡは共有結合よりはむしろ、疎水的相互作用によりニトロセルロースに付着するので、ハイブリダイゼーション及び高温洗浄の間にマトリックスからゆっくり浸出する。リボヌクレアーゼ保護アッセー（パペ（Pape）,メルショアー（Melchior）,&マロッティ（Marotti）,Genet.Anal.Tech.Appl.8,206,1991）は、ノーザンブロットハイブリダイゼーションよりも２０〜１００倍感受性が高く、約１０５コピーの特定の転写物を検出できる。これは、シグナルの強度が標的ＲＮＡの濃度の割合に直接比例するので、複数の標的ｍＲＮＡを同時に処理でき、異なる組織における標的遺伝子の発現レベルの比較を容易に行うことができる。欠点は、標的ＲＮＡに正確に相補的なアンチセンスプローブによって最も良好に作用し、このため実験がＲＮＡ分解酵素(RNase)により開裂しやすいミスマッチ塩基対を含むＲＮＡ−ＲＮＡハイブリッドを発生させる場合、例えば関連するｍＲＮＡのファミリーを分析する場合に問題となる。１９８３年に、指数的方法で核酸を増幅するポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）が発明された（米国特許４６８３２０２号）。これは、サンプル中の非常に少量の核酸でさえ定量できる可能性を開いた。伝統的なＰＣＲにおいては、サンプル中のＤＮＡ（またはＤＮＡに転化した後のＲＮＡ）をまず増幅し、その後別のステップで検出した。この反応は、通常、出発鋳型の量にかかわらず、いくつかの成分に短時間で進行し、生成物の量を同じ量まで増加させるので、定量は非常に不確かなものとなる。
【０００３】
この問題は、リアルタイムＰＣＲ（米国特許第６１７１７８５）を発明したことで解決した。これは、蛍光染料または蛍光プローブ（エヌ．スヴァヴィク（N.Svanvik），ジィ．ウェストマン（G.Westman），W. Dongyuan & M. Kubista. Anal. Biochem.281,26-35,2000）を反応に含め、生じた生成物のリアルタイムモニタに提供するものである。特定のシグナルスレショルドレベルに達するのに必要とされる増幅サイクルの数、スレショルド(threshold)における増幅回数の数（ＣＴ）が登録される。伝統的に、試験サンプルにおける鋳型のコピー数は、測定されたＣＴ値を既知量の鋳型を含む標準サンプルについて測定されたＣＴ値と比較することにより、算定されている。このアプローチは試験サンプルが、通常はプラスミドまたは精製ＤＮＡ鋳型の希釈物である標準サンプルと同様の複雑さである場合は非常に正確である。これは試験サンプルと標準サンプルのＰＣＲ効率が同じであるという重要な推定によるものである。そうでない場合は、試験サンプルで測定されたＣＴ値は異なる数のｃＤＮＡ複製物、標準サンプルで測定された同じＣＴ値に相当する。そのような推定により導入されたエラーは蓄積効果により重大な結果となり得る。例えば、試験サンプルにおける８０％の効率及び標準サンプルにおける８５％の効率は、２５サイクル後のＤＮＡ複製数の５０％の差となる（式１）
ＮＣＴ＝Ｎ０ ＊（１＋Ｅ）ＣＴ
【０００４】
試験サンプルと標準サンプルのＰＣＲ効率における差を説明する一般的な方法は、参考遺伝子、通常、平行に且つ研究されている標的遺伝子の発現をハウスキーピング遺伝子の発現と関連づけて、ハウスキーピング遺伝子を増幅することである。このことは、当然ながら、ハウスキーピング遺伝子の発現レベルが比較されるサンプル間で一定であるという推定に依存しており、問題にされてきた（バスティン エスエイ（Bustin SA）：Absolute quantification of mRNA using realtime reverse transcrption polymerase chain reaction assays.J Mol Endocrinol 2000,25:169-193;Suzuki T,Higgins PJ,Crawford DR:Control Selection for RNA Quantitation.Bio Techniques 2000,29:332-337;Schmittgen TD, Zakrajsek B A:Effect of experimental treatment on housekeeping gene expression:validation by real-time,quantitative RT-PCR.J Biochem Biophys Methods 2000,46:69-81）。さらに、まれに認識されることであるが、二つの反応、即ち標的遺伝子(target gene)のＰＣＲ及びハウスキーピング遺伝子（housekeeping gene）のＰＣＲは、標準サンプル(standard sample)中及び試験サンプル(test sample)中で同程度に抑制されることも推測される（式２）：
この重要な推定の有効性は試験されていない。なぜなら、サンプル中の個々の反応のＰＣＲ効率を測定する方法がなかったからである。本発明の一つの目的は伝統的な遺伝子発現の測定法に伴う上記の制限、並びにこのリアルタイムＰＣＲアプローチの制限を克服して、生体試料中の二つの核酸の相対量を定量することにある。
【０００６】
本発明の別の目的は、キー遺伝子の発現比を測定することにより、癌、特にリンパ腫のような疾病の診断を非常に高い感度で行うことにある。
【０００７】
本発明のさらに別の目的は、非常に少量の材料を得ることを要求する技術、例えば微細針アスピレーション生検により疾病を診断することにある。本発明のさらに別の目的は、診断をより迅速にし、コストパフォーマンスをより高めることにある。
【０００８】
発明の開示
本発明は、複雑な生物学的サンプルにおいて、リアルタイムＰＣＲ法により、二つの核酸、特に二つのｃＤＮＡの相対量を決定する方法に関する。これは試験サンプルの希釈系列のＰＣＲのスレショルドサイクル（ＣＴ）を測定することに基づき、希釈因子の対数へのＣＴの依存が特定のサンプルにおける二つの反応のＰＣＲ効率を決定する。
【０００９】
本発明による方法によると、生物学的試験サンプルにおけるＰＣＲ効率を決定することができる。
【００１０】
本発明による方法によると、生物学的試験サンプルにおける二つの核酸の比率を、サンプルに特異的な抑制を考慮することにより、これにまでにない正確さで測定することができる。
【００１１】
本発明により発明された方法によると、二つのｃＤＮＡの比を測定することができ、これにより間接的に対応するｍＲＮＡを、さらには二つの遺伝子の相対的な発現を測定することができる。
【００１２】
本発明による方法によると、ＩｇＬκおよびＩｇＬλ遺伝子の発現比を測定することができ、これにより、Ｂ細胞のクロナリティーの検出及びリンパ腫の類別が可能になる。
【００１３】
基本的な発明の思想は、比較標準試料としてサンプルの希釈液または濃縮液を用いることにより、サンプル自体を標準試料として使用することである。
【００１４】
発明の詳細な説明及び好ましい実施態様
標題に示したように、本発明は、複雑な生物学的サンプルにおいて、定量的なリアルタイムＰＣＲ法により、二つの核酸、特に二つのｃＤＮＡ、そしてｍＲＮＡの比を測定する方法に関する。すでに記載したように技術の現状のアプローチは、サンプル中の核酸の別の核酸に対する量を表す。これは、ウイルス負荷（viral load）及び遺伝子発現レベルを測定する場合の両方に典型的である。典型的には、目的の遺伝子の発現は、本質的に全ての条件下で同程度発現すると推定されている遺伝子であるハウスキーピング遺伝子の発現に相対的に発現する。これは二つの遺伝子の相対的な発現が、二つのＰＣＲが標準サンプルと試験サンプル（ｅｑ．０）で同程度に抑制されるという推定によるものである。今までのところ、この推定を試験することは可能ではなかった。なぜなら、個々のサンプルにおいてＰＣＲ効率を測定する方法がなかったからである。このことは、下記のように本発明により可能となった。
【００１５】
生物学的サンプルに存在し得る抑制組成物は、全てのＰＣＲで同じ効果を有すると考えられがちであるが、必ずしもそうではない。抑制の程度は、異なるＰＣＲ系に特有の性質、例えば鋳型の長さ及び配列、鋳型の三次元構造、プライマーの長さ及び配列等に依存し得る。抑制は、イオン及びｄＮＴＰのような重要な要素に対する競合により、間接的でもあり得る。もし二つのＰＣＲ系が、生物学的サンプル中に相互作用し得る異なるＭＧ２＋，ｄＮＴＰ，プライマー及び染料／プローブ要素の異なる濃度で最適の効率を有する場合、これらのＰＣＲ成分はこの反応に異なる程度で干渉し得る。
【００１６】
本発明のアプローチは、試験サンプルをとり、制御された希釈、例えば図１に示されるように、４倍を４段階の希釈を行うことをベースとする。これらの希釈の各々において核酸を増幅し、スレショルドに達するのに要するサイクル数（ＣＴ）を希釈因子と比較し、特定のサンプルにおけるＰＣＲの効率を決定することができる。例えば、反応が１００％の効率で進む場合、希釈が４倍になるとＣＴは２倍に、希釈が１６倍で４倍に、そして希釈が６４倍で８倍に正確に増加するべきである。ＣＴ対希釈因子の対数のプロットから、特定のサンプルにおける反応効率が決定される。生物学的試験サンプルにおける二つの遺伝子の発現を比較する場合、試験サンプル（ｃＤＮＡ合成後）を、連続的に希釈し、両方のｃＤＮＡの量を各希釈において測定し、これから、特定のサンプルにおける両方の反応のＰＣＲ効率が決定される。
【００１７】
リアルタイムＰＣＲにより二つの遺伝子の発現レベルの比を決定するための数学的モデルを開発した。このモデルは一般的であり、ここではＩｇＬκおよびＩｇＬλ遺伝子に適用される。
【００１８】
下記の式において、下記の意味を表す。
Ｎ０ＡはタイプＡのｃＤＮＡのタイム０における単位ＮＡの数を意味する。
Ｎ０ＢはタイプＢのｃＤＮＡのタイム０における単位ＮＢの数を意味する。
ＫＲＳは、光学的な検出における相対感度に基づく定数を意味する。
ＥＡはサンプルＡのＰＣＲ効率を意味する。
ＥＢはサンプルＢのＰＣＲ効率を意味する。
［ＥＡ］は大量のサンプルＡについて測定されたＰＣＲの平均効率を意味する。
［ＥＢ］は大量のサンプルＢについて測定されたＰＣＲの平均効率を意味する。
ＣＴＡはサンプルＡの反応がスレショルド値に達する増幅サイクルの数を意味する。
ＣＴＢはサンプルＢの反応がスレショルド値に達する増幅サイクルの数を意味する。
【００１９】
指数相のリアルタイムＰＣＲ増幅を表す基本的な式は式３：
ＮＣＴ＝Ｎ０ ＊（１＋Ｅ）ＣＴである。
【００２０】
Ｎ０はｃＤＮＡ分子の数であり、ＥはＰＣＲ効率（Ｅ＝１は１００％の効率に相当し、全体を通してパーセントで表示される）、ＣＴはスレショルドサイクルであり、ＮＣＴはＣＴＰＣＲサイクル後に存在する鋳型のコピー数である。Ｅは特定の増幅範囲においてＮとは独立であると推定される。これは、ｍＲＮＡまたはｃＤＮＡ標準の希釈系列を実施することにより測定され、ＣＴ対ｌｏｇＮ０のプロットにおける傾きから計算される（式４）：
スレショルドにおける蛍光の増加、すなわちバックグラウンドを差し引いた後の蛍光シグナルは標的ＤＮＡの量に比例する（式５）：
Ｉ＝ｋ＊ＮＣＴ
【００２２】
ｋは系及び器具定数であり、ＮＣＴはスレショルドにおける標的ＤＮＡ分子の数である。ＩｇＬκおよびＩｇＬλ遺伝子の相対的発現は式６、式７、式８及び式９として得られる。
スレショルドにおいて、ＩＩｇＬκ＝ＩＩｇＬλである。式５を式７と等しくし、再整理することにより、式１０を得た：
これが、二つのｃＤＮＡ分子のコピー数の比を計算するための中心の式である。ＣＴＩｇＬκおよびＣＴＩｇＬλは、ＩｇＬκおよびＩｇＬλｃＤＮＡの増幅ＰＣＲで得られたＣＴ値である。ＥＩｇＬκおよびＥＩｇＬλは、サンプルの段階的希釈におけるＣＴ対ｌｏｇＮ０のプロットにおける傾きとして測定される二つのＰＣＲ式の効率であり、ＫＲＳは、既知のｃＤＮＡ濃度の試験サンプルを用いて決定された二つのＰＣＲアッセーの相対的感度定数である。
【００２５】
パーセンテージで表したＩｇＬκおよびＩｇＬλｍＲＮＡのフラクションを最終的に式１２及び式１３として計算した。
ＣＴに対する希釈の効果を研究することにより生物学的サンプルにおけるＰＣＲ効率を決定するために、実験の不確かさによるＣＴにおける実験的変動及び追加された成分によるＰＣＲ効率の変動は、希釈によるものに比べて小さくなければならない。われわれはこのことを、実施例１における免疫グロブリンκ及びλ軽鎖の発現について分析された典型的な患者のサンプルを用いて実験的な再現性を調べることにより確立した。本発明によると、生物学的サンプルにおけるＰＣＲ効率は、まずｍＲＮＡをｃＤＮＡに転化し、その後サンプルを段階的に希釈して、各希釈後の両反応のＣＴ値を測定することにより決定される。ＰＣＲ効率を算出するには一回の希釈で十分であるが、より多い希釈は、精度をより高くする。しかしながら、多すぎる希釈は避けるべきである。なぜなら、分子数が少なすぎる場合に確率的なエラーが入ってくるからである（ヴォルゲステン ビィ（Vogelstein B）, キンズラー ケイダブリュー（Kinzler KW）:Digital PCR.Proc Natl Acad Sci USA 1999,96:9236-9241;Peccoud J,JacobC:Theoretical uncertainty of measurements using quantitative polylmerase chain reaction.Biophys J 1996,71:101-108）。実施例２において、我々は４倍希釈を３回行って６４倍とした、これによりＣＴを実験的エラーを無視しうるのに十分に変えた。我々は、少なくとも６５００分子の各ｃＤＮＡ（最も希釈されたサンプルにおける少なくとも１００の各ｃＤＮＡに相当する）を含むサンプルをも用いた。
【００２７】
癌の診断への適用
癌は制御できない増殖をする組織である。癌細胞はそれらの細胞分化メカニズムの制御を失い、無制限に分裂する。全ての癌細胞は、歪んだ細胞に由来する。この細胞において、サイレントであるべき遺伝子がアクティブになり、しばしば増殖制御遺伝子を発現する能力を失うか、または異常なまたは外来の遺伝子を発現する。全ての癌細胞は、同じ細胞由来であるので、癌の検出及び診断に使用し得る遺伝的な兆候を共有する。
【００２８】
癌の特定の種類は、リンパ系の癌であるリンパ腫である。他の癌と同様、リンパ腫も細胞の多すぎる且つ速すぎる分裂により起きる。増殖の制御が失われ、リンパ細胞が、過密になり、侵入し、リンパ組織を破壊し、他の組織に転移する(広がる)。リンパ腫には二つの一般的な型がある：“ホジキン病”（１８３２年にこれを認識したトマス ホジキン（Thomas Hodgkin）博士にちなんで命名された）及び非ホジキンリンパ腫（ＮＨＬ）である。悪性（癌性）Ｂ細胞リンパ球により引き起こされる非ホジキンリンパ腫は、公知の型のリンパ腫の大きなサブセット（米国において約８５％）を表す（他の二つのサブセットはＴ細胞リンパ腫及び細胞型が未知のリンパ腫である）。
【００２９】
リンパ腫を診断する伝統的な方法は、外科的生検を行い、それを免疫細胞化学的に、フローサイトメトリー(flow cytometry)により及び細胞発生学により試験することである。これらの試験は、細胞特異的な抗体に依存している。その他の方法として、微細針アスピレーション生検が行われる。これは、シリンジに取り付けられた非常に細い中空の針を使用する。この針を肥大した腫瘍に挿入する。その後、前後に動かしていくつかの細胞を分離し、シリンジに吸引する。ＦＮＡは、感染症等、癌でない病態を、ＮＨＬまたは他の癌から区別しうる。ＦＮＡはまた、癌の段階付け、疾病の程度の決定、及び再発のモニターに有用である。しかし、小さいサンプルサイズ及びリンパ節構造についての情報不足のため、ＦＮＡは現在の免疫学的方法を用いたＮＨＬの初期診断には不適切であることが多い。著しい改良は、ＦＮＡからの材料が十分であるような免疫化学をベースとするものよりも感受性の高い方法にあるであろう。
【００３０】
Ｂリンパ球は、重鎖及びカッパ（ＩｇＬκ）またはラムダ（ＩｇＬλ）軽鎖を有する免疫グロブリンを生産する。各Ｂリンパ球は、その発達の早い時期にどの軽鎖を生産するか決定されている。健常者において、約６０％のＢ細胞がカッパ鎖を生産し、残りがラムダ鎖を生産する。従って、正常なリンパ組織はＢ細胞の混合物を約６０：４０のＩｇＬκ：ＩｇＬλ比で含む（レヴィ アール（Levy R）,ワーナー アール（Warnke R）,ドーフマン アールエフ（Dorfman RF）,ハイモヴィッチ ジェイ（Haimovich J）:The monoclonality of human B-cell lymphomas. J Exp Med 1977, 154:1014-1028; Barandun S, Morell A, Skvaril F, Oberdorfer A: Deficiency of kappa- or lambda-type immunoglobulins. Blood 1976, 47:79-89）。すべての悪性腫瘍と同様に、リンパ腫はクローナルであり、ひとつの形質転換細胞から生じる。リンパ腫組織は、腫瘍細胞で占められているため、ＩｇＬκ：ＩｇＬλ比が変化している。カッパ生産腫瘍では、より高いＩｇＬκ：ＩｇＬλ比を有し、ラムダ生産腫瘍ではより低い比となる。ＩｇＬκ及びＩｇＬλｍＲＮＡの翻訳効率と安定性が類似していると推定すると、クロナリティは、ＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比を測定することにより検出され得る。実施例３において、我々は、本発明の方法により測定されたＩｇＬκ：ＩｇＬλ比から患者サンプルがどのようにＮＨＬ陽性及びＮＨＬ陰性に類別され得るかを示した。優れた正確さは、分析のために必要な材料が非常に少ないという点で特に印象的である。微細針アスピレーション生検で典型的に得られる１０００〜１０００００の代表的な細胞は、本発明による試験片におけるリアルタイムＰＣＲアッセー及び可能なＢ細胞モノクロナリティによる少なくとも５０の試験において十分であった。
【００３１】
本発明の方法の別の可能な用途は、Ｔ細胞クロナリティを検出することである。ここではＴ細胞レセプターの変種が代わりのマーカーとなる。
【００３２】
本発明の方法のさらに別の用途は、疾病の進行のモニターを行うことである。いくつかの癌は、慢性骨髄性白血病（Chronic Myelogenous/Myeloid Leukemia;ＣＭＬ）患者のように、非天然のタンパク質の発現により起きる。ｂｃｒ−ａｂｌ融合転写物の量を診断のために定量することは重要であり、診断の進行をモニターすることはさらに重要である。イマチニブメシレート（Imatinib mesylate；ＳＴＩ５７１としても知られるグリーヴェック（Gleevec）;登録商標）は、ＣＭＬ患者の治療のための臨床的な試みにおける分子であり、患者がどのようにこの薬剤に応答するかを知ることが、治療を最適化するために望まれており、これはｂｃｒ−ａｂｌ発現における変化として測定される。薬剤治療は、遺伝子発現全体に影響し得るので、ｂｃｒ−ａｂｌ発現は通常ＧＡＰＤＨのようなハウスキーピング遺伝子との関連で測定される。実施例４において、我々はｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ効率をＣＭＬ患者サンプルにおいて異なる程度まで抑制し、これにより、発現比と薬剤治療の効果を決定する場合にこれを考慮に入れることが重要であることを示す。
【００３３】
実際、遺伝子発現レベルを測定することをベースとするいかなる診断も本発明の方法の用途として可能である。これは、二つの遺伝子の発現比を測定することに限らず、いくつかの疾病は、三つまたはそれ以上の遺伝子の特定の発現パターンにより特徴付けられるであろう。
【００３４】
本発明の方法の別の可能な用途は、診断または予後において有益な遺伝子の種々のスプライシング変種の相対量を測定することである。種々のスプライシング変種のＰＣＲ効率は、一般に長さと配列の両方で異なり、変動し得るので、正確な測定を行うには補正が重要である。本発明の方法の別の可能な用途は、遺伝子の代替的なプロモーターの相対活性を測定することにある。これらは正確な診断及び予後のために考慮に入れるべき異なる効率で増幅されると考えられる。
【００３５】
実施例
実施例１：実験の再現性
未治療の患者の外科的リンパ節生検を氷水で冷却した箱内のオペレーションシアター（operation theatre）から移し、３０分以内に実験室で処理した。研究のための材料をドライアイス／イソペンタン中で急速に冷凍し、−７０℃で貯蔵した。組織の部分をホルマリンで固定し、ルーチンの診断分析に使用した。診断は、顕微鏡による組織学、カッパ及びラムダ鎖（ＩＨＣ）を含むいくつかのマーカーの免疫染色、及びいくつかの場合にはフローサイトメトリーの組み合わせにより行った。サンプルをＲ．Ｅ．Ａ．Ｌ．ターミノロジー（terminology）（ハリス エヌエイチ（Harris NH）, ジャッフェ イーエス（Jaffe ES）, ステイン エイチ（Stein H）, バンクス ピィエム（Banks PM）, チャン ジェイケイ（Chan JK）, クレアリー エムエル（Cleary ML）, デルソル ジィ（Delsol G）, デ ウォルフ−ペタース シィ（De Wolf-Petters C）, ファリィニ ビィ（Falini B）, ガッター ケイシィ（Gatter KC）: A proposal from the International Lymphoma Study Group. Blood 1994, 84:1361-1392）によりリンパ節炎または悪性リンパ腫とに類別した。
【００３６】
ＲＮＡをファストプレップシステム（Fast Prep System）（ファストＲＮＡグリーン（FastRNA Green）；キューバイオジーン（Qbiogene））を用いて抽出した。１０μｇの総ＲＮＡを２μｇのｐｄＴオリゴマー（ファーマシア（Pharmacia））と混合し、６５℃で５分間インキュベートした。その後、第一鎖（First Strand）ｃＤＮＡ合成を０．０５Ｍトリス(Tris)−ＨＣｌ、ｐＨ８．３、０．０７５ＭのＫＣｌ、３ｍＭのＭｇＣｌ２、０．０１ＭのＤＴＴ，１０Ｕ／ｍｌＭ−ＭＬＶ逆転写酵素（ライフ テクノロジーズ（Life Technologies）），０．０５Ｕ／ｍｌＲＮＡガード（ライフ テクノロジーズ），及び１０ｍＭの各デオキシリボヌクレオチドを添加し、最終容量２０ｍｌとし、該サンプルを３７℃で１時間インキュベートすることにより実施した。反応を６５℃で５分間のインキュベートにより終了させ、サンプルを−８０℃で保存した。
【００３７】
ヒト免疫グロブリンκ（ＩｇＬκ）及びラムダ（ＩｇＬλ）軽鎖の定常領域のＰＣＲ増幅物を各々指向する二つのホモピリミジンライトアッププローブ(homopyrimidine light-up probes)、Ｈ−ＣＣＴＴＴＴＴＣＣＣ−ＮＨ２（ＩｇＬκＬＵＰ）及びＣＣＴＣＣＴＣＴＣＴ−ＮＨ２（ＩｇＬλＬＵＰ）を設計した。両プローブは、標的結合に対して非常に大きなシグナル強化を示すことが知られているホモピリミジン配列である（スヴァンヴィック エヌ（Svanvik N）， ニグレン ジェイ（Nygren J）， ウェストマン ジィ（Westman G）， クビスタ エム（Kubista M）：Free-probe fluorescence of light-up probes. J Am Chem Soc 2001, 123:803-809）。両プローブはチアゾールオレンジ誘導体（thiazole orange derivate）、Ｎ−カルボキシフェニル−４−［（３’−メチル−１’，３’−ベンゾチアゾール−２’−イル）メチレニル］キノリニウムイオダイド(quinolinium iodide)（ＴＯ−Ｎ−５−ＣＯＯＨ）を標識として有していた。これらは、下記のように固相合成法により合成され、逆相ＨＰＬＣにより２回精製された（スヴァンヴィック エヌ、ウェストマン ジィ、クビスタ エム：Light-up probes:thiazole orange-conjugated peptide nucleic acid for detection of target nucleic acid in homogeneous solution. Anal Biochem 2000, 281:26-35）。プローブ濃度は、２６０ｎｍにおけるモル吸光度がＩｇＬκＬＵＰについて８３，１００Ｍ−１ｃｍ−１でありＩｇＬλＬＵＰについて８１，１００Ｍ−１ｃｍ−１と推定することにより、分光学的に測定した７。これらのプローブは、融解温度（Ｔｍ）がＰＣＲのアニール温度（Ｔanneling＝５５℃）及び伸張温度（Ｔelongation＝７４℃）の間の、６５−７０℃となるように設計した。
【００３８】
ＰＣＲ生成物を、キューアイエイクイック（QIAquick）ＴＭＰＣＲ精製キット（キアゲン（Qiagen））により精製し、それらの濃度を、２６０ｎｍにおけるモル吸光度を１塩基対当たり１３，２００Ｍ−１ｃｍ−１と推定することにより分光光度的に測定した。プライマー（メドプローブ インク（Medprobe Inc））濃度をε２６０／１０３＝１２．０ｎＧ＋７．１ｎＣ＋１５．２ｎＡ＋８．４ｎＴＭ−１ｃｍ−１と推定して算定した。ここで、ｎＸは塩基Ｘの総数である（Current Protocols in Molecular Biology. Edited by オースベル エフエム（Ausubel FM）, ブレント アール（Brent R）, キングストン アール（Kingstone R）, ムーア ディディ（Moore DD）, セイドマン ジェイジィ（Seidman JG）, スミス ジェイエイ（Smith JA）, Struhl K. John Wiley & Sons, Inc. Canada, 2000, pp.A.3D.2）。
【００３９】
ＰＣＲ系を、ＩｇＬκＬＵＰ及びＩｇＬλＬＵＰ標的配列を各々含むヒトＩｇＬκの２３１ｂｐ断片（ジェンバンク（GenBank）受託番号ＡＫ０２４９７４）及びヒトＩｇＬλの２２３ｂｐ断片（ジェンバンク受託番号Ｘ５１７５５）について設計した。反応条件は下記の文献に記載のように最適化した（クビスタ エム，スタールバーグ エイ（Stahlberg A）， Bar T:Light-up probe based real-time Q-PCR. Proceedings of SPIE, in Genomics and Proteomics, Technologies, Raghavachari R, Tan W, Editors. Proceedings of SPIE 2001, 4264:53-58）。ＩｇＬκ及びＩｇＬλＰＣＲはいずれも７５ｍＭのトリス（ｐＨ８．８）、２０ｍＭの（ＮＨ４）２ＳＯ４、０．１％のトゥイーン（Tween）２０，１Ｕのジャンプスタート（JumpStart）ＴＭＴａｑＤＮＡポリメラーゼ（抗体を伴う）（シグマ−アルドリック（Sigma-Aldrich））及び２００ｎｇ／μＬのＢＳＡを含んでいた。ＩｇＬκＰＣＲについての特定の成分は５ｍＭのＭｇＣｌ２、０．２ｍＭのデオキシリボヌクレオチド（シグマ−アルドリック）、８００ｎＭの各プライマー（メドプローブ（MedProbe））及び８００ｍＭのＩｇＬκＬＵＰ、ＩｇＬλＰＣＲについては３．５ｍＭのＭｇＣｌ２、０．４ｍＭのデオキシリボヌクレオチド、６００ｎＭの各プライマー及び６００ｎＭのＩｇＬλＬＵＰであった。プライマー配列は、ＩｇＬκについては５’−ＴＧＡ ＧＣＡ ＡＡＧ ＣＡＧ ＡＣＴ ＡＣＧ ＡＧＡ−３’（フォワード）（配列番号１）及び５’−ＧＧＧ ＧＴＧ ＡＧＧ ＴＧＡ ＡＡＧ ＡＴＧ ＡＧ−３’（リバース）（配列番号２）、ＩｇＬλについては５’−ＧＡＧ ＣＣＴ ＧＡＣ ＧＣＣ ＴＧＡ Ｇ−３’（フォワード）（配列番号３）及び５’−ＡＴＴ ＧＡＧ ＧＧＴ ＴＴＡ ＴＴＧ ＡＧＴ ＧＣＡ Ｇ−３’（リバース）（配列番号４）
【００４０】
リアルタイムＰＣＲは、ライトサイクラー（LightCycler;ロシェ ダイアグノスティックス（Roche Diagnostics））内で、サーモサイクラープログラム（thermocycler program）：９５℃で３分間のプレインキュベーション、９５℃で０秒間、５５℃で１０秒間及び７４℃で１１秒間を５０サイクル、を用いて測定した。蛍光強度は、４７０ｎｍの励起光及び５３０ｎｍの発光（ライトサイクラーＦ１チャンネル（the LightCycler F1 channel））を用いてアニーリング相の終わりにモニターした。全ての増幅曲線は、各サンプルにおいて５個の最低蛍光強度読み出し値の計算平均値を差し引いて調製したベースラインである（ライトサイクラーソフトウェアにおける計算ベースライン調整）。スレショルドは、バックグラウンドノイズよりもかなり高い１．００の値にセットし、このレベルに達するのに必要なサイクル数（ＣＴ）を調べた（ヒグチ アール（Higuchi R），フォックラー シィ（Fockler C），ドリンガー ジィ（Dollinger G），ワトソン アール（Watson R）：Kinetic PCR analysis: real-time monitoring of DNA amplification reactions. Biotechnology (N Y)1993, 11:1026-1030）。
【００４１】
サンプルを６０：４０のＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比の陰性または外れている陽性として類別するために、我々はＣＴがどの程度正確に測定できるかを知らなければならない。従って、我々は、実験エラーまたは生物学的多様性によるＣＴの変動を測定するための実験を計画した。まず、我々は、ＰＣＲの再現性を、サンプルをアリコートに分け、平行して実行することにより（イントラ−アッセー）分析した。その後、同じサンプルを独立に実行して分析することによりサンプル処理による変動を含めた（インター−アッセー）。比較すべき二つのアッセー間の鋳型濃度の変動を最小限にするために、鋳型及び全ての一般的なＰＣＲ成分を含有するマスターミックスを調製し、これを二つのアリコートに分け、これにＩｇＬκ及びＩｇＬλ反応に独特の成分を加えた。各実験は患者サンプルＢＲ０を用いて８回行った（図２）。
【００４２】
殆どの報告において、ＰＣＲ再現性をＣＴの標準偏差として表した。分散、ＳＤ２（式１４）
Ｎ０＝ＮＣＴ＊（１＋Ｅ）−ＣＴ
が、より関連がある。（１＋Ｅ）−ＣＴにおける分散は式１６
ＣＶ＝１００×ＳＤ／（（１＋Ｅ）−ＣＴ）
【００４３】
ＣＶは実験因子によるサンプル中のｃＤＮＡ分子数の測定における不確実性である。ＰＣＲの再現性を反映するイントラ−アッセーにおいて、分散係数はＩｇＬκ反応について３．０％であり、ＩｇＬλ反応について４．９％であった（図３）。実験エラーが寄与するインター−アッセーについては、分散係数はＩｇＬκ反応については僅かに大きい８．１％であり、ＩｇＬλ反応について５．０％であった。二つのｃＤＮＡの比について分散係数を計算することはできないが、我々は、陰性サンプルのＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比が悪いケースにおいて実験的な不確実性によりどの程度６０：４０から外れ得るかを算定することができる。実験的なエラーにより、ＩｇＬκｃＤＮＡの数が一つの偏差においては高く見積もっていると仮定し、ＩｇＬλｃＤＮＡの数が一つの偏差において低く見積もっていると仮定すると、測定された比は（６０／４０）×（１＋０．０８１）／（１−０．０５０）＝１．７０＝６３／３７となるであろう。その代わりに、ＩｇＬκｃＤＮＡの量が低く見積もられ、ＩｇＬλｃＤＮＡの量が高く見積もっていると、（６０／４０））×（１−０．０８１）／（１＋０．０５０）＝１．３１＝５６／４４となるであろう。従って、実験的な不確実性及び添加された成分によるＰＣＲ効率の変動により、我々は陰性のサンプルがＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比５６：４４＜Ｎ０ＩｇＬκ：Ｎ０ＩｇＬλ＜６３：３７を示すことを予測する。
【００４４】
実施例２：患者のサンプルにおけるＩｇＬκ及びＩｇＬλＰＣＲ効率の測定
７つの患者サンプルにおけるＰＣＲ効率を、試験サンプルを段階的に希釈し、各希釈物についてＣＴ値を測定することにより調べた。これらのデータから、固有標準曲線を構築し、これからＰＣＲ効率を測定した（図３）。我々は、サンプルを４倍を３段階の６４倍に希釈することを選択した。希釈は二組行い、ＣＴ値をＩｇＬκ及びＩｇＬλ反応の両方について測定し、二つのアッセーの効率を別々に調べた。４人は陰性、３人は陽性の７人の患者サンプルはこのようにして特徴づけられ、精製鋳型はインヒビターを含むべきでない。
【００４５】
精製鋳型を増幅した場合に得られるＰＣＲ効率は、ＥＩＧＬκ＝９４．７％であり、ＥＩｇＬλ＝９３．２％であり、最適化したＰＣＲに予測されるような非常に高い効率で両反応が進行することが示された。患者サンプルの６つは、約１０％低い効率を示し、ＩｇＬλＰＣＲ効率は７５．２％＜ＥＩｇＬλ＜８５．８％であり、平均値＜ＥＩｇＬλ＞＝７９．３％であり、ＩｇＬκＰＣＲ効率は７９．４％＜ＥＩｇＬκ＜９０．４％であり、平均値＜ＥＩｇＬκ＞＝８５．４％であった（表２）。第七のサンプルＢＲ１７は、正常なＩｇＬκ効率（８３．０％）を示したが、ＩｇＬλ効率はわずか５８．９％であった。このサンプルにおけるＩｇＬλ反応の非常に低い効率の理由は不明である。域外値と考え、平均効率の計算には含めなかった。
【００４６】
二つの反応の収率を比較すると、効率比（式１８）
【００４７】
最後に、測定された二つのリアルタイムＰＣＲ反応のＣＴ値を対応するｃＤＮＡ分子の数の比と関連付けるために、二つのプローブ系の相対感度、ＫＲＳを調べなければならない（式８及び式１９）
【００４８】
実施例３：ＮＨＬリンパ腫患者サンプルの類別
合計２０の患者サンプルを、Ｂ細胞リンパ腫について、Ｑ−ＰＣＲアッセーにより分析した。陰性コントロールを含む全てのサンプルを２組行い、図６にデータをプロットし図７にまとめた。このプロットにおいて、全ての記号は一つのサンプルを表し、相関するＣＴＩｇＬκ，ＣＴＩｇＬλ上に配置される。精製鋳型の対応するｃＤＮＡ分子の数は、ＥＩｇＬκ＝９４．７％，ＥＩｇＬλ＝９３．２％と推定して計算され、反対側の軸に対数で示される。ＩＨＣ分析により陰性とみられたサンプルを丸で示し、陽性のサンプルを四角で示す。
【００４９】
ＩｇＬκ：ＩｇＬλ遺伝子発現比６０：４０の陰性サンプルは直線上に並ぶことが予測される。式（９）を書き直すと、式２０となる。
これは、傾きｋ及び切片ｌのＣＴＩｇＬκとＣＴＩｇＬλの線形の関係を示す。上記６つのサンプルについて測定した平均値である＜ＥＩｇＬκ＞＝０．８５４、＜ＥＩｇＬλ＞＝０．７９３及び＜ＫＲＳ＞=１．５２（図５）、並びにＮ０ＩｇＬκ／Ｎ０ＩｇＬλ＝６０：４０＝１．５を挿入することにより、我々はｋ＝０．９４６及びｌ＝０．０２１を得た。相対感度ＫＲＳが６０：４０の発現比を推定して陰性サンプルの測定から計算されたことに注意すべきである。これは、第二期におけるノミネーター（nominator）のＮ０ I ＧＬκ／Ｎ０ＩＧＬλ比を取り消す。従って、陰性のサンプルについてＣＴＩｇＬκとＣＴＩｇＬλの関係の計算された傾き及び切片は、特別なIｇLκ：IgLλ発現比の推定と独立である。ｋ＝０．９６４，ｌ＝０．０２１の線を図６に示す。
【００５１】
いくつかの陰性のサンプルは、６０：４０の発現比を表す線（図５）からわずかに離れる。これは、サンプル間のＰＣＲ効率の変動によるであろう。そのような変動は、平均ＰＣＲ効率が推定される場合、測定したＣＴ値からのｃＤＮＡ分子の数の評価におけるエラーを引き起こすであろう。サンプルにおける二つのＰＣＲアッセーの効率が平均値からほぼ同じ程度はなれる場合、それらはそれらの効率が正常な場合にあるべき位置から斜めに離れているが、測定されたＣＴ値はなお正確に発現比を反映し、陰性のサンプルは６０：４０の線上にあるであろう。しかしながら、もし該反応の効率がもう片方よりも多く平均値から離れる場合は、陰性サンプルは６０：４０の線から離れるであろう。本発明の方法により特徴づけた７つのサンプルについて（図４及び図５）、測定されたＣＴ値は特定のＰＣＲ効率と平均効率の差について補正することができる（式２３）
補正されたＣＴ値は、中空の記号で示す。それらは測定されたＣＴ値と矢印で関連づけられている（図６）。いくつかの矢印は斜めであり、二つの反応がほぼ同程度に抑制され、類別に影響しないことを示すが、いくつかの重要な例外がある。
【００５３】
サンプルの類別におけるＰＣＲ効率の実験的なエラー及び変動を説明するために、我々は陰性サンプルが見られる範囲内で限界値を算定した。式２０において切片を固定すると、下記式２４が得られる：
信頼区間は、実験的な変動の殆どを考慮しているが、これは、健常者におけるＩｇＬκ：ＩｇＬλ発現比については切片における変動も自然の変動も説明しない。これらの因子は信頼区間をさらに広げる。従って、この信頼区間は陰性のサンプルが少なくとも９５％の可能性で見いだされることが期待される場合を示す。この研究における全ての陰性サンプルはこの区間の範囲内に入る（図３）
【００５５】
ＩｇＬκクロナリティーを有する陽性サンプルは、６０：４０の線より下であり、ＩｇＬλクロナリティーのサンプルは線より上にある。殆どの陽性サンプルは信頼区間の外に入る。しかしながら、いくつかの重要な例外がある。最も著しいのはＢＲ１７である。これは補正なしでは信頼区間に入り、正常として類別されるであろう。しかしながら、本発明の方法による異例のＰＣＲ効率の補正後は、信頼区間のはるかに外側に入り、ＩｇＬλクロナリティーを伴うリンパ腫として安全に類別され得る（図６及び７）。サンプルＢＲ５が信頼区間の範囲内にある理由は、確立されなかった。最も可能性の高いのは、異例のＰＣＲ効率によることである。サンプルＢＲ２３は非常に高いＣＴ値を有し、ＩｇＬκ及びＩｇＬλの両方の非常に少ない複製を示し、ＩＨＣ分析により、Ｔ細胞リンパ腫であることがわかった。
【００５６】
実施例４：タクマン（Taqman）ベースのリアルタイムＰＣＲアッセーを用いた患者サンプル中のＣＭＬ診断のためのＧＡＰＤＨの転写に関するｂｃｒ−ａｂｌ転写の測定
ＣＭＬ患者及び対照群(controls)からの末梢血サンプルを、スウェーデン、ゴーテンブルグ（Gothenburg）のサルグレンスカ大学病院（Sahlgrenska University hospital)で集めた。白血球細胞を計測し、１０００００細胞をＥＬ緩衝液（キアゲン）及びＰＢＳに溶解し、ｍＲＮＡ抽出まで−２０で貯蔵した。ＲＮＡ抽出は、ゲノヴィジョン ゲノム ロボティック ワークステーション（Genovision GenoM Robotic Workstation）で行った。ｐｏｌｙｄＴでコートした磁性ビーズ用い、磁力をかけてｍＲＮＡを他の成分から分離することにより、溶解した血液細胞からのｍＲＮＡの抽出を行った。他の成分を洗い流し、ｍＲＮＡを熱により溶出することができる。ｃＤＮＡを、１x ギブコ（Gibco）緩衝液x５、１００ｍＭのＤＤＴ，１ｍＭのｄＮＴＰ、２０μＭのランダムヘキサマー、１Ｕ／μｌのＲＮＡ分解酵素インヒビター、１０Ｕ／μｌのスーパースクリプト（Superscript）ＩＩ；インヴィトロゲン（Invitrogen））を含有する溶液中で合成した。ＲＮＡ分解酵素を含まない水を添加して、最終容量を５０μｌとし、これに抽出工程からのｍＲＮＡ５０μｌを添加した。得られた溶液を、サーモサイクラー内で室温で１０分間、４２℃で５０分間、７０℃で１５分間、９５℃で５分間処理した。
【００５７】
ＢＣＲ−ＡＢＬ反応で使用するプライマーは、ＧＣＡＴＴＣＣＧＣＴＧＡＣＣＡＴＣＡＡＴＡ（ｂ２ａ２−ｓ）、ＴＣＣＡＡＣＧＡＧＣＧＧＣＴＴＣＡＣ（ｂ２ａ２−ａｓ）及びＣＣＡＣＴＧＧＡＴＴＡＧＣＡＧＡＧＴＴＣＡＡ（ｂ３ａ２−s）である。使用した配列特異的プローブは、ＦＡＭ−ＣＡＧＣＧＧＣＣＡＧＴＡＧＣＡＴＣＴＧＣＴＴＴＧＡ−ＢＨＱ１である。
【００５８】
ＧＡＰＤＨ反応で使用したプライマーは、ＣＡＡＣＴＧＧＧＡＣＧＡＣＴＧＧＡＧＡ（ＧＡＰＤＨ−ｓ）及びＧＡＡＧＡＴＧＧＴＧＡＴＧＧＧＡＴＴＴＣ（ＧＡＰＤＨ−ａｓ）であり、ＦＡＭ−ＣＡＡＧＣＴＴＣＣＣＧＴＴＣＴＣＡＧＣＣ−ＤＱまたはＦＡＭ−ＣＡＡＧＣＴＴＣＣＣＧＴＴＣＴＣＡＧＣＣ−ＢＨＱ１を配列特異的プローブとして使用した。
【００５９】
１x プラチナ（Platinum）ＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）、０．８３３μＭのｂ２ａ２−ｓプライマー、０．８３３μＭのｂ３ａ２−ｓプライマー、０．８３３μＭのｂ２ａ２−ａｓプライマー、０．８３３μＭのＢＣＲ−ＡＢＬプローブ及び５μｌの逆転写からの鋳型を含有する溶液を総容量２０μｌとしてＢＣＲ−ＡＢＲ反応に使用した。ＧＡＰＤＨ反応についての対応する溶液は、１x プラチナＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（インヴィトロゲン）、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ｓプライマー、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ａｓプライマー、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨプローブ、及び５μｌの逆転写からの鋳型を含有し、総容量２０μｌとした。
【００６０】
サンプルをロータージーン（Rotorgene；コーベット リサーチ（Corbett Research））中で実行し、４７０ｎｍで蛍光を励起し、５１０ｎｍで発光させた。熱サイクルは、９５℃で２分間の初期変性及び９５℃で３０秒間及び６０℃で６０秒間の５０〜５５サイクルとした。
【００６１】
ＰＣＲ効率を、２倍を４段階で（図８）連続的に希釈したサンプルにより、５人の患者サンプルについて（図９）測定した。
【００６２】
実施例５：染料アッセーを用いたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨ転写の測定
ＰＣＲ生成物鋳型は、Ｋ５６２細胞からのｃＤＮＡにおけるＢＣＲ−ＡＢＬ及びＧＡＰＤＨ断片の増幅により調製した。ＰＣＲ生成物をＱＩＡクイック（quick）ＰＣＲ精製キット（キアゲン）を用いて精製した。
【００６３】
ＢＣＲ−ＡＢＬ反応で使用したプライマーはＧＣＡＴＴＣＣＧＣＴＧＡＣＣＡＴＣＡＡＴＡ（ｂ２ａ２−ｓ）、ＴＣＣＡＡＣＧＡＧＣＧＧＣＴＴＣＡＣ（ｂ２ａ２−ａｓ）及びＣＣＡＣＴＧＧＡＴＴＡＧＣＡＧＡＧＴＴＣＡＡ（ｂ３ａ２−s）であった。
【００６４】
ＧＡＰＤＨ反応で使用したプライマーはＣＡＡＣＴＧＧＧＡＣＧＡＣＴＧＧＡＧＡ（ＧＡＰＤＨ−ｓ）及びＧＡＡＧＡＴＧＧＴＧＡＴＧＧＧＡＴＴＴＣ（ＧＡＰＤＨ−ａｓ）である。
【００６５】
１ｘ プラチナＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（インヴィトロゲン）、０．８３３μＭのｂ２ａ２−ｓプライマー、０．８３３μＭのｂ３ａ２−ｓプライマー、ＳＹＢＲグリーンＩの１：８００００希釈液、及び６．２５μｌの逆転写からの鋳型を含有する溶液を総容量２５μｌとしてＢＣＲ−ＡＢＬ反応に使用した（図１０）。ＧＡＰＤＨ反応についての対応する溶液は、１ｘ プラチナＰＣＲ緩衝液（インヴィトロゲン）、４ｍＭのＭｇＣｌ２、０．５ｍＭのｄＮＴＰ、１．２５ＵのプラチナＴａｑポリメラーゼ（インヴィトロゲン）、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ｓプライマー、０．８３３μＭのＧＡＰＤＨ−ａｓプライマー、ＳＹＢＲグリーンＩの１：８００００希釈液、及び６．２５μｌの逆転写からの鋳型を含有し、総容量２５μｌとした（図１１）。
【００６６】
サンプルをｉサイクラー（iCycler）（バイオ−ラッド（Bio-Rad））中で実行し、４９０ｎｍで蛍光を励起し、５３０ｎｍで検出した。熱サイクルは、９５℃で２分間の初期変性及び９５℃で２０秒間、６０℃で２０秒間、７３℃で２０秒間の５０サイクルとした。溶融曲線は、６５℃〜９５℃で実施した。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】試験サンプルの制御された希釈。試験サンプルは４倍希釈を３回行い、６４倍に希釈する。
【図２】インター及びイントラアッセー。左上：ＩｇＬκイントラアッセー；右上：ＩｇＬλイントラアッセー；左下：ＩｇＬκインターアッセー；右下ＩｇＬλインターアッセー。
【図３】インター及びイントラアッセーにおける変動。８回繰り返された測定におけるＩｇＬκおよびＩｇＬλ反応についてのＣＴ値の変動は、サンプルＢＲ０で平行にも（イントラアッセー）別々にも（インターアッセー）行われる。
【図４】ＩｇＬκ（Ａ）及びＩｇＬλ（Ｂ）アッセーのＰＣＲ効率。直線は、最大鋳型濃度で標準化されている。ＰＣＲ効率は、Ｅ１０−（ slope ）−１−１として合わせた直線の傾きから得られる。域外値のサンプルＢＲ１７は点線で示されている（・・・）。精製した鋳型は波線で示されている（−−−）。全ての直線はＲ２＞０．９９である。
【図５】リンパ腫サンプルにおけるＩｇＬκおよびＩｇＬλＰＣＲ効率。７つの試験サンプル及び精製鋳型における本発明のアプローチにより測定されたＩｇＬκおよびＩｇＬλ反応のＰＣＲ効率。陰性のサンプルにおける計算された相対感度，ＫＲＳも示す。
【図６】リンパ腫サンプルの類別。ＣＴκ対ＣＴλのプロットで示された患者のサンプル。各記号は、一つのサンプルを表し、そのＣＴκ及びＣＴλプロットで描かれている。反対側の軸は精製された鋳型のｃＤＮＡコピー数を示す。実線の直線は、ＩｇＬκおよびＩｇＬλ反応のＰＣＲ効率を各々８５．４％及び７９．３％と推定して計算された陰性のサンプルに予測される（ＣＴκ，ＣＴλ）値を示す。点線は少なくとも９５％の確率で陰性サンプルが見られる間隔を示す。Ｂ細胞リンパ腫は■で、び慢巨大Ｂ細胞リンパ腫は＊で、陰性サンプルは●で示す。中空の記号は特定のＰＣＲ効率が測定されたサンプルの補正されたＣＴ値を示す。
【図７】ＮＨＬサンプルの種々の方法による類別の比較。伝統的なＲ．Ｅ．Ａ．Ｌ分類、ＩＨＣクロナリティーによる分類及びフローサイトメトリーとの比較した、本発明のリアルタイムＰＣＲ法による患者のサンプルの分類。陽性Ｂ細胞リンパ腫サンプルは太字で示されている。本発明のリアルタイムＰＣＲ法は、いずれの場合も伝統的な方法とあっているが、より迅速で患者に対する不便さが少ない。
【図８】プローブを用いたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ効率の測定。系統的に二段階希釈された患者のサンプル中で、タクマンプローブリアルタイムＰＣＲアッセーを用いたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ反応について測定されたＣＴ値。ＣＴ対ｌｏｇ（希釈）プロットは異なる傾きを有し、これにより二つの反応がサンプル中で異なる程度抑制されていることが証拠づけられる。ｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨｃＤＮＡの比は、ＣＲ効率を考慮して計算される。
【図９】患者のサンプルにおけるｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨのＰＣＲ効率。本発明の方法で決定された、５つの患者サンプル中のタクマンプローブリアルタイムＰＣＲアッセーを用いて測定されたｂｃｒ−ａｂｌ及びＧＡＰＤＨ反応のＰＣＲ効率を示す表。全てのサンプルにおいて、ＧＡＰＤＨ反応がより高度に抑制された。両反応の抑制率は、サンプルによりかなり変動し、本発明の重要性を証拠づけた。
【図１０】染料を用いたｂｃｒ−ａｂｌ ｃＤＮＡの測定。ｂｃｒ−ａｂｌ ｃＤＮＡのＳＹＢＲグリーンアッセーのリアルタイムＰＣＲ増幅曲線。左上はＣＴ対ｌｏｇ（出発濃度）のプロットを示し、右上はプライマーダイマーからの鋳型特異的生成物を特徴づける融解曲線を示す。
【図１１】染料を用いたＧＡＰＤＨ ｃＤＮＡの測定。ＧＡＰＤＨ ｃＤＮＡのＳＹＢＲグリーンアッセーのリアルタイムＰＣＲ増幅曲線。左上はＣＴ対ｌｏｇ（出発濃度）のプロットを示し、右上はプライマーダイマーからの鋳型特異的生成物を特徴づける融解曲線を示す。
Claims (20)
- 試験サンプル中の特定の核酸配列のコピー数が決定されるＰＣＲ効率の決定方法であって、該サンプル自体または該サンプル自体の希釈保存溶液のポリメラーゼ連鎖反応によるＤＮＡの増幅、及び該サンプルの一またはそれ以上の制御された希釈、及び一定量の生成物を得るのに要求される増幅サイクルの数（ＣＴ）の記録、及び希釈因子に対するＣＴの依存性からの該サンプル中のＰＣＲ効率の算定を含む方法。
- 請求項１により２つの反応のＰＣＲ効率を決定することによりサンプル中の二つの核酸配列の量を比較する請求項１記載の方法。
- 下記式の関係を用いて試験サンプル中の二つの核酸の比を決定する請求項１または２記載の方法。
(式中、ＣＴ値は試験サンプルにおいて測定され、ＰＣＲ効率＜Ｅ＞は請求項１の方法またはキネティックＰＣＲのような同等の方法により前記核酸配列を含む代表的サンプルのトレーニングセットについて別に決定される） - 下記式：
の関係を用い、二つのＰＣＲアッセーの相対感度を考慮に入れて、サンプル中の二つの核酸配列の比を決定する請求項１または２記載の方法。 - 請求項１〜４のいずれか１項に記載の生物学的サンプルにおいて核酸配列の量を決定する請求項１または２記載の方法であって、核酸がＲＮＡ、好ましくは逆転写または同様の方法によりＤＮＡに転換される１またはそれ以上のｍＲＮＡである方法。
- 請求項１〜５のいずれか１項に記載のサンプル中の対応するｍＲＮＡの比を決定することにより二つの遺伝子の発現比を比較することによる疾病の診断及び／または類別方法。
- 請求項１〜５のいずれかに記載の少なくとも二つの遺伝子の発現を比較することによりリンパ腫を診断する請求項６記載の方法であって、該遺伝子の相対発現がクローナルサンプルにおいては健常な組織に比べて異なっている方法。
- 二つの遺伝子のいずれかがリンパ球の各クローンで発現し、健常な個体において特定の比率で存在し、その比がリンパ腫の存在を示すクロナリティにより、陽性サンプルにおいて変化している請求項７記載の方法。
- 発現が比較される少なくとも一対の遺伝子が、免疫グロブリンκ及びλ軽鎖である請求項８記載の方法。
- 免疫グロブリンκ及びλ軽鎖の発現が、ＩｇＬκ：ＩｇＬλｍＲＮＡ比を逆転写ＰＣＲ，好ましくはリアルタイムＰＣＲにより決定することにより比較される請求項９記載の方法。
- 各々下記の配列に十分に相補的な１またはそれ以上のＰＣＲプライマーが使用される請求項６〜１０に記載の方法。
５’−ＴＣＴ ＣＧＴ ＡＧＴ ＣＴＧ ＣＴＴ ＴＧＣ ＴＣＡ−３’（配列番号１）、及び
５’−ＣＴ ＣＡＴ ＣＴＴ ＴＣＡ ＣＣＴ ＣＡＣ ＣＣＣ−３’（配列番号２）、及び
５’−Ｃ ＴＣＡ ＧＧＣ ＧＴＣ ＡＧＧ ＣＴＣ−３’（配列番号３）、及び
５’−Ｃ ＴＧＣ ＡＣＴ ＣＡＡ ＴＡＡ ＡＣＣ ＣＴＣ ＡＡＴ−３’（配列番号４） - 相補性の程度が、少なくとも８０％である請求項１１記載の方法。
- ｂｃｒ−ａｂｌ融合転写物の発現を決定することによりＣＭＬが診断される請求項１〜６記載の方法。
- ３またはそれ以上の遺伝子の発現を比較する請求項６記載の方法。
- ２またはそれ以上の遺伝子の発現を比較する疾病の進行をモニターするための方法。
- ２またはそれ以上の遺伝子の予後を行うための方法。
- 請求項１〜５のいずれかにより相対量を決定することにより遺伝子のスプライシング変種の存在を比較するための方法。
- 請求項１〜５のいずれかにより転写物の相対量を決定することによる代替的なプロモーターの活性を比較するための方法。
- 請求項１〜５のいずれかによりサンプル中のウイルスまたは細菌の量を決定するための方法。
- 少なくともκ：λ発現比が決定されるリンパ腫を含む癌を診断するための方法。
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