JP2004272917A - 電子ショッピングシステム、電子ゲーム装置、電子ゲーム装置を使用する方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ショッピングリストや他の形式のショッピング関連情報を発生し格納するよう顧客により使用される携帯メモリモジュールを有するビデオゲームマシンを提供する。
【解決手段】 ユーザに対話形式のゲームを行うことを可能とする対話形式のプログラムを実行するよう構成され、かつ電子ゲーム装置２４から取除かれ小売業者のサイトに運ばれる携帯メモリモジュール３４内に格納されるショッピングリストをユーザに発生させることを可能とするショッピングプログラムを実行するよう構成された、携帯メモリモジュール３４を含む電子ゲーム装置２４と、ショッピングリストを検索するため携帯メモリモジュール３４と通信する第１メモリインタフェースを含む第１記憶ターミナルと、購入取引中、携帯メモリモジュールと通信する第２メモリインタフェースを含む第２記憶ターミナルと、を備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は概してショッピングに関する活動を促進する電子ショッピングシステムに関し、特に、ショッピングに関する情報を作成し格納するゲームマシーンおよび携帯用メモリモジュールを使用する電子ショッピングシステム、電子ゲーム装置、電子ゲーム装置を使用する方法に関する。

ショッピング（買物）に出かける前にユーザは通常購買したい品目のリストを作成する。このような品目は、典型的には一枚の紙の上に書かれ、ユーザは店舗まで持って行く。ユーザは、店舗で購買品目の参照としてリストを一度使用する。紙の上にショッピング（買物）リストを記録することには不利不便なことが何点かある。第一に、このような紙の買物リストは無くしたり置き違えたりすることがある。第二に、紙の買物リストは、購買品と非購買品の構成と追跡を容易にすることができない。さらに、紙の買物リストの作成は飽き飽きするものであり時間を浪費するものである。

買物リストは、パーソナルコンピュータまたは他の電子装置を介して電子的に作成できるが、このようなリストは通常店舗に持って行く前に印刷されなければならない。このように、ユーザは紙の買物リストから多くの付加的利点を受けることなく多くの欠陥に悩まされる。

したがって、買物リストと他の買物関連情報を作成し、格納しかつ利用する、より簡単で有効なシステムと方法の提供が必要である。

本発明は、携帯メモリモジュール付き電子ゲーム装置を含む電子ショッピングシステムに関する。電子ゲーム装置は、ユーザが対話形式のゲームを楽しめるように対話形式のゲームプログラムを実行するよう構成されている。電子ゲーム装置は、また、ユーザが携帯メモリモジュール内に格納されるショッピングリストを作成できるようにショッピングプログラムを実行するよう構成されている。携帯メモリモジュールは、電子ゲーム装置から取除かれ、ショッピングに出かけている間中、小売業者側のサイトに輸送される。電子ショッピングシステムはまた、ショッピングリストを検索するため携帯メモリモジュールと通信する第１メモリインタフェースを含む第１記憶ターミナルを含む。電子ショッピングシステムは、さらに購買取引中に携帯メモリモジュールと通信する第２記憶インタフェースを含む第２記憶ターミナルを含む。

他の実施形態において、携帯メモリモジュールはまた、顧客プロフィール情報、電子クーポン情報、電子レシート、および／または電子ゲーム装置により実行されるソフトウェアプログラムを作動させる情報を格納するために使用される。一実施形態によれば、ソフトウェアプログラムを作動するための情報は、予め決定された基準が満たされたとき、第２記憶ターミナルにより携帯メモリモジュール内に書き込まれる。

他の形態において、本発明は携帯メモリモジュール付き電子ゲーム装置および金銭自動支払機（ＡＴＭ）を含む電子ショッピングシステムに関する。電子ゲーム装置は、ソフトウェアプログラムおよびそのソフトウェアプログラムを作動するキーを獲得するための情報をダウンロードするよう構成されている。このキーを獲得するための情報は、携帯メモリモジュール内に格納される。金銭自動支払機は、携帯メモリモジュールをインタフェースする手段、ソフトウェアプログラムに対する支払いを振込む銀行口座情報を獲得する手段、および支払いの振込みが首尾よく行われた時点で携帯メモリモジュール内に格納されている情報に基づき携帯メモリモジュール内にキーをダウンロードする手段を含む。

本発明の上記および他の特徴、面および利点は、特許請求の範囲、以下に記す明細書および図面からより明確に理解されるであろう。実際、発明の範囲は、特許請求の範囲に定義される。

図１は本発明の一実施例によるパーソナル（個人）ショッピングデータサービスシステムの概略ブロック図である。本実施例によれば、システムは、ホームサイト１０、店舗サイト１２、データ倉庫サイト１４、金銭自動支払機（ＡＴＭ）サイト１６および例えば公共インターネット２０のような広域コンピュータネットワーク上で相互に接続されている他の小売業者や製造業者のサイト１８を含む。インターネット２０への接続は、例えばインターネットプロトコール（ＩＰ）、非同期転送モード（ＡＴＭ）、等のようなデータ通信プロトコールを支持するケーブルまたは他の有線または無線送信メディアを用いて実施されたインターネット接続２２ａ〜２２ｅを介して実行できる。当該技術分野における専門家は、一つまたはそれ以上の種々のサイトが、私的ローカルエリアネットワーク等のような私的ネットワーク上で相互に接続できることを当然理解できる。

図２は本発明の一実施例による図１に示すシステムにおけるホームサイト１０のより詳細なブロック図である。ホームサイト１０は、ビデオ／オーディオインタフェース２８を通して表示モニタ２６に接続されたゲームマシン（電子ゲーム装置とも称する）２４を含む。ゲームマシン２４は、例えばソニー（登録商標）、セガ（登録商標）または任天堂（登録商標）により提供される従来のビデオゲームシステムでもよい。ゲームマシン２４は、プロセッサユニット（不図示）、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤドライバ３０および入力装置３２を含む。プロセッサユニットは、ユーザが対話形式のゲームを行うことができるように、例えばＣＤ−ＲＯＭまたはＤＶＤに格納された従来のビデオゲームのような対話形式のゲームプログラムを実行するためのＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤドライバ３０と対話するロジックを含む。プロセッサユニットは、さらに、同一または他のＣＤ−ＲＯＭまたはＤＶＤに格納されたショッピングプログラムを実行するためのＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤドライバと対話するロジックを含む。ショッピングプログラムは、ユーザにショッピングリストおよび他のショッピング関連情報を作成させ、見させ、編集させることを可能にする。

入力装置３２は、例えばコントロールパッド、ジョイスティック、マウス、キーパッドまたはマイクロフォンのような当該技術において知られた如何なる入力装置の形式を取ることもできる。

ゲームマシン２４はまた、インターネット２０を通した通信が要求されるなら、インターネット接続２２ａを含むことができる。インターネット接続２２ａは、ゲームマシン２４が上記通信プロトコールの何れかを介してインターネット２０を通して通信できるようにする。

図２に示す実施例によるゲームマシン２４は、さらにプロセッサユニットと対話するメモリモジュール３４を含む。メモリモジュールは、ゲーム関連情報を格納するその本来の役割を果たすことに加えて、ショッピング関連情報をも格納するよう機能する。ショッピング関連情報は、ショッピングリスト、ショッピングレコード（記録）、ロイヤルティ（お得意様）ポイント、ショッピングプロフィール情報、クーポン、促進材料、顧客プロフィール情報、等を含む。メモリモジュール３４は、メモリカードまたはメモリスティックとも呼ばれる。

本発明の一実施例によれば、メモリモジュール３４は、ゲームマシン２４から取除くことができ、ユーザのホームサイト１０から店舗サイト１２へ、およびその逆のように、一つの場所から他の場所へ、容易に運ぶことができる。メモリモジュール３４は、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤまたは携帯用メモリデバイスの他の形式のものより小さく、財布（小銭入れ）、札入れ、ポケット等のようなものの中に入れて容易に運ぶことができる。さらに、メモリモジュール３４は、騒音が少なく、従来の携帯用メモリデバイスより実行するのが速い。

本発明の一実施例によれば、メモリモジュール３４は、例えば電気的に消去可能な現場でプログラム可能なリードオンリメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュリードオンリメモリ（ＦＲＯＭ）、バッテリバックアップ付きＣＭＯＳＲＡＭ、等のような集積回路メモリとして実装される。当該技術分野の専門家は、他の電子メモリデバイスもまたメモリモジュール３４を実現するため使用することができることも当然理解できる。

図３は本発明の一実施例による図１に示すシステムにおける店舗サイト１２のより詳細なブロック図である。店舗サイト１２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を支持しＬＡＮとして作用するように構成されたネットワーク信号バス４６を通してネットワークサーバまたは店舗プラットフォームコンピュータシステム（集合的に店舗サーバと称する）４４に電子的に接続された１以上のチェックインターミナル４０とチェックアウトターミナル４２を含む。ローカルエリアネットワークは、イーサネットやトークンリングのようなＬＡＮ通信手段を支持できる。イーサネットＬＡＮ通信手段は、１０メガビットイーサネットに制限されないが、高速イーサネット、ギガビットイーサネット、１０ギガビットイーサネットおよび無線イーサネットのような他の変形を含むことができる。

チェックインターミナル４０は、小売店の出入口近くまたは小売店内の１以上の他の場所に便利に位置するキオスク（ｋｉｏｓｋ）ターミナルでもよい。チェックインターミナル４０は、例えば小売店の通路端または通路に面する棚に沿って取付けることができる。チェックインターミナル４０はまた、顧客のショッピング中顧客により使用されるショッピングカートに取付けることもできる。

本発明の一実施例によれば、チェックインターミナルは、表示画面４８およびメモリモジュールインタフェース５２およびオプションであるプリンタ５０を含む。表示画面は、ユーザが単に画面の所定位置を接触するだけでチェックインターミナル４０と対話できるように圧力感知（タッチスクリーン）入力手段を含むこともできる。表示画面はまた、タッチスクリーンに加えてまたは代えて、ユーザからの入力を受信するためのキーボード、キーパッド、ジョイスティック、マイクロフォンおよび／または入力装置を含む。

メモリモジュールインタフェース５２は、ゲームマシンメモリモジュール３４を受容し、かつユーザに１以上のショッピングに関するサービスを開始するためメモリモジュール内に格納されたショッピング関連情報を読取るように構成されている。最小で、チェックインターミナル４０は、ユーザがそのメモリモジュール内に格納されたショッピングリストを見ること、およびプリンタ５０が装備されているならこれを用いてショッピングリストを印刷することを可能とする。チェックインターミナルはまた、ユーザが望むならショッピングリストを編集することを可能とする。メモリモジュールインタフェース３４は、当該技術分野において周知な機構により、挿入されたメモリモジュール３４の型式はもちろんその挿入時のメモリモジュール３４を自動的に検出するために必要な回路および／またはロジックを含む。

チェックアウトターミナル４２は、顧客チェックアウト・レーン（細道）に配置された従来の店頭での（ＰＯＳ）ターミナル内に通常見つけられるコンポーネントを含む。このようなコンポーネントは、表示画面５４、入力装置５６、プリンタ５８およびバーコードスキャナ６０を含む。チェックアウトターミナル４２はまた、チェックアウト中に顧客のメモリモジュール３４とインタフェースするメモリモジュールインタフェース５２に類似したメモリモジュールインタフェース５２を含む。チェックアウトターミナルにおけるメモリモジュールインタフェース６２は、顧客のプロフィールデータ、電子クーポンおよび／または現在の購入品にロイヤリティポイントを充当するためメモリモジュール３４内に格納されたロイヤルティポイント情報を検索する。メモリモジュールインタフェース６２はまた、新しいクーポン、電子レシート、ロイヤルティポイントおよび顧客に配送された景品ソフトウェアを可能にするソフトウェアキーコードを格納するために使用される。

店舗サーバ４４は、商品と顧客関連情報を有する大容量記憶装置６４内に格納された１以上のファイルおよびデータベースを含む。特に、このようなデータベースおよびファイルは、価格ルックアップファイル、取引ログファイルおよび／または人口統計学の、個人好みの、個人プロフィールの、および各顧客にとって特別な他の情報を含む顧客データベースを含む。大容量記憶装置６４は、さらにゲームを作動させたり、顧客が購入した購買品に対する報酬として顧客に提供される他の型式のソフトウェアを作動させたりするために使用できる種々のキーコードを格納する。

当該技術分野における専門家は、店舗サイト１２は、従来技術による他のターミナルおよび装置を含むことを認識すべきである。例えば、店舗サイト１２は、顧客がチェックアウトのため商品を自分で登録できるようにするセルフスキャンターミナルを含む。このようなセルフスキャンターミナルが提供された場合、このターミナルはまた、メモリモジュール内にセルフスキャン商品を貯蔵可能とするメモリモジュールインタフェースを含む。

図４は本発明の一実施例による図１に示すシステムにおけるＡＴＭサイト１６のより詳細なブロック図である。ＡＴＭサイト１６は、インターネット２０を介して顧客により購買された購入品の支払いを促進するため顧客により使用されるＡＴＭマシン７０を含む。ＡＴＭマシン７０は、当該技術分野において周知の従来のＡＴＭマシンでよく、表示画面７２およびキーパッド、キーボードまたはマイクロフォン、等のような入力装置７４を含むことができる。代替に、表示画面７２は、画面の部分を押圧することによりＡＴＭマシン７０と対話するタッチ画面工学を組込むことができる。

本発明の一実施例によれば、ＡＴＭマシン７０は、顧客により運ばれるメモリモジュール３４とインタフェースするためのメモリモジュールインタフェース７６を含む。ＡＴＭマシンのメモリモジュールインタフェース７６は、店舗サイト１２におけるチェックインターミナル４０およびチェックアウトターミナル４２のメモリモジュールインタフェース５２および６２に類似したものとすることができる。メモリモジュール３４は、顧客により購買された購入品の支払いを完了するためにＡＴＭマシンにより必要とされる情報を含むことができる。

一般的な用語において、図１に示すパーソナルショッピングデータサービスシステムは、顧客が、ショッピングリストを作成し、他のショッピングに関連する活動を容易かつ便利に遂行するよう、家庭におけるユーザが好むように、ゲームマシン２４を使用することを可能にする。顧客は、対話形式のビデオゲームプログラムまたは他の形式の娯楽ソフトウェアプログラムを走らせるためゲームマシン２４の使用中、使用前または使用後にショッピングに関連する活動に従事することができる。

本発明の一実施例によれば、小売業者は、顧客に、ＣＤ−ＲＯＭまたはＤＶＤにおいて、商品情報、促進情報、クーポン、広告および／またはショッピング関連情報と共にショッピングプログラムを送信する。ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤはまた、ソフトウェアキーを介してアクセス可能なビデオゲームソフトウェアプログラム、顧客ソフトウェアプログラム、音楽、ビデオまたは景品（集合的に景品ソフトウェアと称する）を含むことができる。ソフトウェアキーは、顧客が、例えば小売業者から所定額の製品を購入した後、または過去の購入の結果に基づきロイヤルティの点数が所定数に累積された後に、予め決定した基準に一致したとき、小売業者により提供される。

顧客は、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤドライバ３０を用いてＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤにおいてショッピングプログラムを実行し、表示モニタ２６を用いて格納された商品情報を見る。このような商品情報は、本文または製品の図形記述、関連するＵＰＣまたはＳＫＵ番号、価格および等を含むことができる。

顧客は、入力装置３２を用いることによりショッピングリストを発生し、表示モニタ２６上で表示される項目を選択する。選択された項目の情報は、顧客の現在のショッピングリストとしてメモリモジュール３４内に格納される。顧客は、すでに格納されていないなら、この時、顧客の名前、顧客のＩＤ、アドレス、ロイヤリティクラブ会員情報および／または他のプロフィールデータをメモリモジュール３４内に格納できる。このような情報は、入力装置３２を介して顧客により手入力できる。他に、小売業者の大容量記憶装置６４における顧客データベース内に格納するためのインターネット接続２２ａを通した小売業者のウェブサイトにおけるプロフィールデータを登録できる。顧客は、次に、ショッピングを始める前にチェックインするとき、ホームサイト１０からまたは店舗サイト１２におけるチェックインターミナル４０を介してプロフィールデータをアクセスでき、メモリモジュール内にプロフィールデータを格納する。

メモリモジュール３４はまた、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤから検索される選択された項目に関連するクーポンを格納する。ゲームマシン２４がインターネット接続２２ａを含む実施例において、顧客は、小売業者または製造業者のウェブサイトをアクセスし、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤの必要無しで、店舗サイト１２における店舗サーバ４４からまたは他の小売業者や製造業者のサイト１８における小売業者や製造業者から、製品情報およびクーポン等を引出すため、ゲームマシンを使用することができる。

顧客が、ショッピングの準備ができているとき、顧客はゲームマシン２４からメモリモジュール３４を取除き、これを持ってショッピングに出かける。メモリモジュール３４は、財布（小銭入れ）、札入れ、ポケット等に入れて運ぶことができる。小売業者の店舗サイト１２で、一度、顧客は、店舗でショッピングする前に、メモリモジュール内に格納されたショッピングリストおよび／または他の情報を印刷するため、チェックインターミナル４０をアクセスできる。この点においては、ユーザは、メモリモジュール３４をチェックインターミナル４０のメモリモジュールインタフェース５２に挿入でき、１以上のアプリケーションソフトウェアを開始できる。チェックインターミナル４０はまた、ショッピング中、何時でもアクセス可能である。

１以上のアプリケーションソフトウェアは、メモリモジュール３４の挿入を自動的に検出した時開始され、顧客に種々のサービスの提供を可能とする。一形式のアプリケーションソフトウェアは、ユーザがメモリモジュール内に格納されたショッピングリストおよび／または他の情報を見て、選択的に印刷することを可能とする。ソフトウェアアプリケーションの他の形式は、ショッピングリスト上の項目に基づく有効なショッピング経路を提案でき、一方、他の形式のソフトウェアアプリケーションは、販売を促進する情報および入手可能な在庫品目録等に基づくショッピングリスト上にリストされた項目への代替を提供する。さらに、メモリモジュールがすでに顧客のプロフィール情報を含んでいないなら、アプリケーションソフトウェアは、大容量記憶装置６４内の顧客データベースからこのようなプロフィール情報の検索を開始し、メモリモジュール３４内にこの情報を格納することができる。

セルフスキャン査装置がショッピング処理中にメモリモジュール３４との関連で使用されるとき、ショッピングリストは、セルフスキャン装置のディスプレイ上に連続的に表示される。商品バーコードがセルフスキャン装置で走査されるとき、商品がショッピングリスト内に含まれていれば決定がなされる。決定がなされたとき、商品は購入された状態を有するものとしてマークが付けられる。この場合において、メモリモジュール３４は、チェックアウトプロセスを促進するために購入されたショッピングカート内の全商品を維持できる。

顧客が、店舗から購入商品を選択した後、顧客は、チェックアウトのためチェックアウトターミナル４２に移行する。チェックアウト処理中、顧客は、メモリモジュール３４をチェックアウトターミナル４２に結合されたメモリモジュールインタフェース６２内に挿入する。メモリモジュールインタフェース６２は、自動的にメモリモジュール３４の挿入を自動的に検出し、モジュール内に格納された電子クーポン同様、顧客の個人プロフィールデータを検索する。

チェックアウトプロセス中、購入のために選択された商品は、セルフスキャン装置を介してすでに走査されなかったとき、スキャナ６０を用いて走査される。このスキャナは、バーコードとして、購入される商品の各商品バーコード上に、印刷またはタグ付けられた、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）またはストック保持ユニット（ＳＫＵ）コードを感知し解釈できる。チェックアウトターミナル４２は、ＵＰＣ／ＳＫＵコードを記憶サーバ４４に送信する。ここで、記憶サーバ４４は、ＵＰＣ／ＳＫＵを解釈し、各商品の価格を決定するため大容量記憶装置６４をアクセスし、チェックアウトターミナルに価格と走査された製品に関する情報を送信する。

チェックアウトターミナル４２は、各商品バーコードが走査されるとき、購入価格の現在までの合計額を維持する。取引の最後に、チェックアウトターミナルは、プリンタ５８を用いて購入品の受領書を印刷する。他の実施例において、受領書は電子レシートとしてメモリモジュール内に書込まれる。

他のデータもまた、例えばクーポンおよび促進材料、等のように、チェックアウトターミナル４２によりメモリモジュール３４に書込まれる。顧客が、店舗のロイヤリティポイントを十分蓄積して店舗で十分な品物を購入したとき、または或る他のショッピングに関連する閾値に適合したとき、好ましい顧客ソフトウェアを顧客に配送できるように、ソフトウェアキーコードをメモリモジュール３４内に書込むことができる。ユーザは、次にゲームマシン２４を介してソフトウェアを作動し使用するため、キーコードを使用できる。

本発明の一実施例によれば、例えば電子レシートの形式を取る顧客購入データはまた、顧客に利益をもたらすためインターネット２０を通してデータ倉庫サイト１４に送信される。このような利益は、電子クーポン、払い戻し、スウィープステイクス（宝くじ）エントリおよび金銭管理サービス、等を含む。データ倉庫サイトは、商品情報、販売情報および顧客情報、等を集め、格納する。データ倉庫サイトは、小売業者や製造業者のサイト１８において小売業者や製造業者に送信するための購買統計および報告書を生成するため集めた情報を使用できる。

購入データは、小売業者、製造業者および他の仕事上のグループへ価値ある情報を提供する。この情報は、例えばマーケッティング計画、在庫管理計画、および製造計画、等を考案するために使用できる。例えば、購入情報は、所定の製品に対する小売価格の比較または市場分配分析を提供するために使用できる。この情報はまた、新製品の販売を予測し、（例えば、地理、年令または収入に基づく）買物傾向を分析し、または例えば、広告またはクーポンの効果のようなマーケッティング戦略を評価するために使用できる。

本発明の一実施例によれば、ゲームマシン２４は、インターネット２０を通して製品を購入するために使用できる。例えば、ゲームマシンのユーザは、コンピュータソフトウェア、ゲームソフトウェアまたはゲーム前、ゲーム中またはゲーム後の他のソフトウェア形式を購入することができる。この場合において、購入されたソフトウェアは、インターネット２０からダウンロードされ、メモリモジュール３４内に格納される。代わりに、このソフトウェアは、例えばパーソナルコンピュータによりホストとされたメモリのような異なるメモリデバイスにダウンロードされる。

本発明の一実施例によれば、ダウンロードされたソフトウェアは、キーコードがソフトウェアに対する支払い後に提供されるまで操作できない。顧客が、すぐに支払いを行いたくないとき、またはインターネット２０を通してクレジットカードの情報を提供したくないとき、顧客が一度支払いがなされたキーコードを検索することを可能とするメモリモジュール３４に十分な情報がダウンロードされる。例えば、メモリモジュール３４にダウンロードされた情報は、キーコード、キー識別子および購入価格、等を格納するウェブサイトのＵＲＬであってもよい。

本発明の一実施例によれば、顧客は、ＡＴＭマシン７０を用いてＡＴＭサイト１６からダウンロードされたソフトウェアに対する支払いを果たす。この点において、ユーザは、ゲームマシン２４からメモリモジュール３４を取除き、ＡＴＭサイト１６に持って行く。ユーザは、メモリモジュールの内容を内部メモリにロードするＡＴＭメモリモジュールインタフェース７６にメモリモジュール３４を挿入する。ユーザは、さらに、ユーザも銀行口座にアクセスするためユーザの銀行により供給されたＡＴＭカードを挿入するか、または銀行口座情報は、ユーザプロフィール情報の部分としてメモリモジュール３４内に格納できる。キーコードを獲得するために接触するウェブサイトのＵＲＬが、メモリモジュール３４内に含まれるとき、ＡＴＭマシンは、そのインターネット接続２２ｃを介してウェブサイトへの接触を進める。一実施例によれば、ウェブサイトは、安全なＡＴＭハードウェアおよび銀行のネットワークを用いてユーザの銀行口座からお金を振込むことにより、ソフトウェアに対する支払いを完了するため、ＡＴＭマシンにより必要とされる情報を提供する。お金の振込みが成功したとき、ソフトウェアを作動するキーコードがウェブサイトからメモリモジュール３４にダウンロードされる。キーコードは、次にダウンロードされたソフトウェアを作動するために使用される。

図５〜図７は、本発明の一実施例によるメモリモジュール３４内に格納された情報の概略レイアウトの前半部、中半部および後半部を示す図である。例示した実施例によれば、メモリモジュール３４は、種々形式の情報の開始位置を示す開始アドレス１００のリストを含む。このような情報は、ショッピングリストエントリ１０２、１０４、電子クーポンエントリ１０６、１０８、キーコードエントリ１１０、電子レシートエントリ１１２および顧客プロフィールエントリ１１４を含むことができる。

各ショッピングリストエントリ１０２、１０４は、ヘッダ１０２ａ、１０４ａを付して開始し、リスト終了フラグ１０２ｂ、１０４ｂを付して終了する。ショッピングリストエントリ内には、ショッピングリストが作成される、例えば小売業者名および日付１０２ｄ、１０４ｄのような小売業者識別子１０２ｃ、１０４ｃが格納される。ショッピングリストエントリ１０２、１０４は、さらに商品バーコード（ＵＰＣまたはＳＫＵ）のリストおよび小売業者の店舗で購入されるユーザによって選択された商品コードの量１０２ｅ、１０４ｅを含む。

各クーポンエントリ１０６、１０８は、ヘッダ１０６ａ、１０８ａを付して開始し、クーポンを識別するクーポンコード１０６ｂ、１０６ｃおよびクーポンが獲得され得るウェブサイトのＵＲＬアドレス１０６ｃ、１０８ｃを含む。ＵＲＬ情報は、小売業者および製造業者が種々のウェブサイトにおける広告の効果を分析することを可能とする。ゲームマシン２４は、次にウェブサイトをアクセスし、インターネット接続２０ａを通してメモリモジュール３４内に格納するためクーポンをダウンロードでき、またはクーポンはチェックアウト中にチェックアウトターミナル４２によりアクセスできる。あるいは、ＵＲＬアドレスの代わりに、各クーポンエントリは、例えば製品コード、ドルの総額および満期日のような実際のクーポン情報を含むことができる。

メモリモジュール３４のキーコードエントリ１１０は、キーコードヘッダ１１０ａ、キー情報１１０ｂおよびキーコードエリア１１０ｃを含む。キー情報１１０ｂは、キー番号、名前またはダウンロードされるべきキーコードの他のしるしを識別する。ソフトウェアに対する支払い時にキーコードがＡＴＭマシン７０を介して獲得される実施例において、キー情報は、さらに、そこからキーコードがダウンロードされるウェブサイトのＵＲＬを含む。

キーコードエリア１１０ｃは、ショッピング関連閾値に適合したとき小売業者により、または購入されたソフトウェアに対する支払いが首尾よく振込まれたときＡＴＭマシン７０により、キーコードの格納を可能とする。キーコードは、次にソフトウェアを可能とするように使用できる。

メモリモジュール３４の電子レシートエントリ１１２は、受領書ヘッダ１１２ａを付して開始し、紙の受領書内に通常含まれる情報を含む。このような情報は、ユーザによって購入された商品に関する購入の日付１１２ｂ、小売業者の識別子１１２ｃ、商品バーコード（item）１１２ｄのリスト、量１１２ｅおよび価格１１２ｆを含む。受領書エントリはさらに、購入品の小計１１２ｇ、税１１２ｈおよび全購入額１１２ｉを含む。

メモリモジュール３４の個人プロフィールエントリ１１４は、個人プロフィールデータヘッダ１１４ａを付して開始し、ユーザに関連する情報を含む。このような情報は、限定されないが、ユーザの名前１１４ａ、アドレス１１４ｃ、年令１１４ｄおよび格納されたロイヤリティクラブ会員識別子（ＩＤ）１１４ｅを含む。個人プロフィールエントリ１１４はまた、例えばユーザの好物、趣味および興味、等に関する情報のような他の顧客プロフィール情報１１４ｆを含むことができる。

上記のほかに、メモリモジュール３４は、図５〜図７には記されなかった他の型式のデータをもまた格納できる。例えば、メモリモジュール３４は、広告、促進情報および／またはキーコードが使用される実際のソフトウェアを格納できる。さらに、メモリモジュール３４は、ユーザによって使用されるビデオゲームに関連する情報を格納できる。

図８は本発明の一実施例によるゲームマシーン２４でショッピングリストを作成する処理のフローチャートを示す図である。この処理は、開始し、ステップ１９６において、プロセッサユニットは、ユーザが使用中のビデオゲームプログラムの実行を停止し、ステップ１９８において、ショッピングプログラムの実行を開始する。ステップ２００において、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤにおいて小売業者により提供される商品情報が表示モニタ２６上に表示される。ステップ２０２において、顧客は、ゲームマシン２４に結合された入力装置３２を用いて表示された商品の一つを選択できる。ステップ２０４において、ユーザは、購入された商品の量を示す。ステップ２０６において、ユーザが、ステップ２０６において決定されたようにショッピングリストに商品を加えるよう選択したか、ステップ２１４において決定されたようにショッピングリストから商品を削除するか、またはステップ２２２において決定されたようにショッピングリストの作成を終了するかについて、ゲームマシン処理ユニットにより決定がなされる。

ユーザが、商品はショッピングリストに加えられるべきである、と示したとき、プロセッサは、好ましくは、ショッピングリストエントリ１０２、１０４として示された量とともに商品のＵＰＣ／ＳＫＵコードをメモリモジュール３４内に格納する。ステップ２１０において、プロセッサは、クーポンが選択された商品に対し利用可能か否か決定する。この答えがＹＥＳのとき、商品に対応するクーポンコードは、検索され、ＵＲＬアドレスと共に電子クーポンエントリ１０６、１０８としてメモリモジュール３４内に格納する。他の実施例において、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤにおいて小売業者により提供される全てのクーポンは、ショッピング中に取出すため、メモリモジュール３４内に格納される。

ユーザが、選択された商品はショッピングリストから削除されるべきである、と示したとき、プロセッサは、メモリモジュール３４における対応するＵＰＣ／ＳＫＵコードを好ましくは検索し、メモリからそれを削除する。ステップ２１８において、プロセッサはさらに、対応するクーポンを検索する。クーポンが検出されたとき、クーポン用に格納された情報はまた、ステップ２２０において削除される。代わりに、クーポンは、ユーザが店舗で一度気を変えてその商品を購入することを予想して、メモリモジュール３４内に残される。

図９は本発明の一実施例によるチェックアウトターミナル４２により着手されるチェックアウト処理のフローチャートである。メモリモジュール３４がチェックアウトターミナルのメモリモジュールインタフェース６２に挿入されたとき、格納された顧客プロフィールエントリ１１４は、メモリモジュールから検索され、ステップ３０２においてネットワーク信号バス４６を介して店舗サーバに送信される。店舗サーバ４４は、顧客のレコードを大容量記憶装置６４から検索するよう顧客のプロフィールデータを使用できる。顧客レコードの更新は、次に、例えば顧客の購入履歴を更新し、顧客のロイヤルティポイントを増加し、および／または現在の購入品に基づき、顧客のレコードに追加するかまたはそのレコードを更新する。

ステップ３０４において、チェックアウトターミナル４２は、メモリモジュール３４から、購入された商品に適用するため電子クーポンエントリ１０６、１０８を検索する。ステップ３０６において、購入用に選択された商品は、チェックアウト用に処理される。この点において、各商品に付されたバーコードにおけるＵＰＣ／ＳＫＵは、スキャナ６０を介して走査され、店舗サーバ４４に送信される。店舗サーバは、好ましくはＵＰＣ／ＳＫＵを解釈し、各商品に対する価格を決定するため大容量記憶装置６４にアクセスし、その価格と走査された製品に関する情報をチェックアウトターミナルに送信する。チェックアウトターミナルは、商品の価格を現在までの合計額に加算する。

ステップ３０８において、メモリモジュール３４から検索されたクーポンは、購入価格に当てられる。そうすることにおいて、店舗サーバ４４は、適切な割引額、満期の日付および製品コード、等を検索するため、各クーポンに関連するＵＲＬアドレスをアクセスできる。店舗サーバ４４は、さらに製造業者のクーポンに対し製造業者からの払戻しを要求するために、または小売業者のクーポンに対し販売促進分析のために使用されたクーポンのログ（記録）ファイルを生成する。

ステップ３１０において、チェックアウトターミナルは、好ましくは購入品の電子レシートを作成しメモリモジュール３４に書込む。このことは、顧客が過去の購入レコードを容易に維持し、所望の基準に基づきそのレコードを体系化／ソートし、および／またはそのレコードを他の装置に送信することを可能とする。

ステップ３１２において、チェックアウトターミナルは、メモリモジュール３４に書込むため、店舗サーバ４４からクーポンと追加の情報を受信する。店舗サーバ４４は、大容量記憶装置６４からのこのようなクーポンと情報をユーザの購入履歴、嗜好および商品促進、等の分析に基づいて、選択できる。店舗サーバ４４はまた、データ倉庫サイト１４から検索された何れかのクーポンを発送できる。

ステップ３１４において、顧客がショッピングに関連する閾値に適合したか否かに関して決定がなされる。この閾値は、例えば購入額または発生したロイヤリティポイントに関する。ステップ３１４の結果がＹＥＳのとき、大容量記憶装置６４から顧客に供給される適切なキーコードを識別するため、キー情報１１０ｂがメモリモジュール３４から検索される。店舗サーバ４４は、大容量記憶装置６４から適切なキーコードを検索し、ステップ３１８においてメモリモジュール３４に書込むため、チェックアウトターミナル４２にそれを送信する。

図１０は本発明の一実施例によるゲームマシン３４およびメモリモジュール３４を用いたソフトウェアのオンライン購入処理のフローチャートである。ステップ４００において、ユーザは、ゲームマシン２４を用いて、ウェブサイトをアクセスし、所望のソフトウェアをそのサイトからダウンロードする。本発明の一実施例によれば、ソフトウェアはキーコードが供給されるまで動作不能にされる。

ダウンロードされたソフトウェアは、メモリモジュール３４内または分離したメモリデバイス内に格納される。ソフトウェアに加えて、ソフトウェアを作動させるキーコードに対応するキー情報がウェブサイトからダウンロードされ、ステップ４０２においてメモリモジュール３４内に書込まれる。ユーザにより提供されたユーザプロフィールデータは、ウェブサイトをアクセスする一方、メモリモジュールにもまたダウンロードできる。

インターネットを通して、ソフトウェアに対して支払う代わりに、ユーザは、ダウンロードされた情報とともにメモリモジュールを取除き、支払いを行うためＡＴＭサイト１６にそれを運ぶ。ＡＴＭマシンのメモリモジュールインタフェース７６にメモリモジュール３４を挿入する時に、ＡＴＭマシン１６は、蓄積されたキー情報とプロフィールデータをメモリモジュールから検索する。本発明の一実施例によれば、キー情報は、適切なキーコードが獲得できるウェブサイトのＵＲＬを含む。

ステップ４０６において、ＡＴＭマシンは、そのインターネット接続２２ｃを介して識別されたウェブサイトをアクセスする。ステップ４０８において、ＡＴＭマシンは、メモリモジュール３４からダウンロードされたユーザプロフィールデータおよび／またはユーザにより挿入されたＡＴＭカードに基づきユーザの銀行口座情報を識別し、ユーザの銀行口座をアクセスする。ステップ４１０において、ＡＴＭマシンは、安全なＡＴＭハードウェアおよび銀行業者のネットワークを用いてユーザの銀行口座からの購入額の振込を試行する。ステップ４１２において決定されたように、この振込みが首尾よく実行されたとき、ＡＴＭマシンは、キー情報に基づきダウンロードするキーコードを識別する。ステップ４１４において、ＡＴＭマシンは、識別されたキーコードをウェブサイトからダウンロードし、メモリモジュール３４内にキーエントリとしてこのキーを書込む。

ユーザは、キーコードと共にメモリモジュール３４を取出し、購入されたソフトウェアを作動するためそれを使用する。一度作動されると、メモリモジュール３４内のキーコード情報は、消去され、このメモリ部分は他の情報を格納するため解放される。

本発明は、上記のように、特定の実施例を用いて説明してきたが、当該技術分野における専門家は、本発明の範囲および精神を逸脱することなく実施例の変形例を容易に考え出すことができよう。例えば、上記実施例はＡＴＭマシン７０でソフトウェア購入品の支払いを行う例のみを示すが、当該技術分野における専門家は、購入された製品またはサービスに対してインターネットを通して支払いができることを認識すべきである。

さらに、種々の技術分野における専門家に対し、発明そのものは、他のタスクへの解決および他の応用への適合を示唆している。出願人は、本発明のこのような使用および本発明の範囲および精神を逸脱することなく、開示の目的のために選択されたこの明細書における発明の実施例に対してなされ得る上記変更や修正の全ては、特許請求の範囲に記載の請求項により包含されているものと考える。したがって、本発明の実施例は、あらゆる点で例示として理解されるべきものであり、制限されるべきものでなく、発明の範囲は、明細書内の記載内容よりむしろ特許請求の範囲に記載の請求項およびその均等物により示されるものである。

（付記１）
携帯メモリモジュールを含む電子ゲーム装置であって、ユーザに対話形式のゲームを行うことを可能とする対話形式のプログラムを実行するよう構成され、かつ電子ゲーム装置から取除かれ小売業者のサイトに運ばれる前記携帯メモリモジュール内に格納されるショッピングリストを前記ユーザに発生させることを可能とするショッピングプログラムを実行するよう構成された電子ゲーム装置と、
前記ショッピングリストを検索するため前記携帯メモリモジュールと通信する第１メモリインタフェースを含む第１記憶ターミナルと、
購入取引中、前記携帯メモリモジュールと通信する第２メモリインタフェースを含む第２記憶ターミナルと、
を備えたことを特徴とする電子ショッピングシステム。
（付記２）
前記電子ゲーム装置は、前記ショッピングリストに挿入される項目のユーザ選択を受信するため複数の商品項目に関連する製品情報を表示するように構成された、
付記１に記載の電子ショッピングシステム。
（付記３）
前記携帯メモリモジュールは、顧客プロフィール情報を格納する、
付記１に記載の電子ショッピングシステム。
（付記４）
前記第２記憶ターミナルは、顧客レコードを検索するため前記顧客プロフィール情報を検索する、
付記３に記載の電子ショッピングシステム。
（付記５）
前記携帯メモリモジュールは、電子クーポン情報を格納する、
付記１に記載の電子ショッピングシステム。

（付記６）
前記第２記憶ターミナルは、前記電子クーポン情報を前記携帯メモリモジュール内に書込む、
付記５に記載の電子ショッピングシステム。
（付記７）
前記第２記憶ターミナルは、現在の購入に適用するため、前記電子クーポン情報を検索する、
付記５に記載の電子ショッピングシステム。
（付記８）
前記第２記憶ターミナルは、前記購入取引に関連した電子レシートを前記携帯メモリモジュール内に書込む、
付記１に記載の電子ショッピングシステム。
（付記９）
前記携帯メモリモジュールは、前記電子ゲーム装置により実行されるソフトウェアプログラムを作動するための情報を格納する、
付記１に記載の電子ショッピングシステム。
（付記１０）
前記第２記憶ターミナルは、予め決定された基準に適合するとき、前記ソフトウェアプログラムを作動するため前記携帯メモリモジュール内に前記情報を書込む、
付記９に記載の電子ショッピングシステム。

（付記１１）
電子ショッピングシステムにおいて使用するための電子ゲーム装置であって、
携帯メモリモジュールと、
前記携帯メモリモジュールに結合したメモリインタフェースと、
ユーザの選択を受信する入力部と、
複数の商品に関連する製品情報を表示する表示装置と、
前記メモリインタフェース、前記入力部、前記表示装置に結合されたプロセッサユニットと、を備え、
前記プロセッサユニットは、ユーザに対話形式のゲームを行うことを可能とする対話形式のゲームプログラムを実行するよう構成され、かつ前記入力部を介して前記ユーザにより選択された商品の製品情報を含むショッピングリストを前記ユーザに発生させることを可能とするショッピングプログラムを実行するよう構成され、前記ショッピングリストを前記携帯メモリモジュール内に格納し、
前記携帯メモリモジュールは、前記メモリインタフェースから結合解除され、ショッピング中の使用のため小売業者のサイトに運ばれる、
ことを特徴とする電子ゲーム装置。
（付記１２）
前記携帯メモリモジュールは、顧客プロフィール情報を格納する、
付記１１に記載の電子ゲーム装置。
（付記１３）
前記携帯メモリモジュールは、電子クーポン情報を格納する、
付記１１に記載の電子ゲーム装置。
（付記１４）
前記携帯メモリモジュールは、電子レシートを格納する、
付記１１に記載の電子ゲーム装置。
（付記１５）
前記携帯メモリモジュールは、前記プロセッサユニットにより実行されるソフトウェアプログラムを作動する情報を格納する、
付記１１に記載の電子ゲーム装置。
（付記１６）
ソフトウェアプログラムと前記ソフトウェアプログラムを作動するためのキーを獲得するための前記携帯メモリモジュール内に格納された情報とをダウンロードするためのネットワーク接続を備える、
付記１１に記載の電子ゲーム装置。

（付記１７）
電子ゲーム装置と、金銭自動支払機とを備えた電子ショッピングシステムであって、
前記電子ゲーム装置は、携帯メモリモジュール、ソフトウェアプログラムと該ソフトウェアプログラムを作動するためのキーであって前記携帯メモリモジュール内に格納されたキーを獲得するための情報とをダウンロードするよう構成され、
前記金銭自動支払機は、
前記携帯メモリモジュールとインタフェースする手段と、
前記ソフトウェアプログラムに対する支払いを振込むため銀行口座情報を獲得する手段と、
前記支払いが首尾よく振込まれる時、前記携帯メモリモジュール内に格納された前記銀行口座情報に基づき、前記キーを前記携帯メモリモジュール内にダウンロードするための手段と、備える、
ことを特徴とする電子ショッピングシステム。
（付記１８）
前記ソフトウェアプログラムは、前記電子ゲーム装置により実行される、
付記１７に記載の電子ショッピングシステム。
（付記１９）
前記キーを獲得するための情報は、インターネットアドレスを含む、
付記１７に記載の電子ショッピングシステム。

（付記２０）
携帯メモリモジュール、メモリインタフェースおよび表示装置を含む電子ゲーム装置を使用する方法であって、
複数の商品を前記表示装置上に表示し、
表示された商品のユーザ選択を受信し、
前記選択された商品をショッピングリストに挿入し、
前記ショッピングリストを前記携帯メモリモジュール内に格納し、
小売業者のサイトに運ぶため、前記携帯メモリモジュールを前記メモリインタフェースから結合解除し、
ショッピング中に前記携帯メモリモジュールを前記小売業者サイトで使用する、
ステップを備えることを特徴とする電子ゲーム装置を使用する方法。
（付記２１）
前記携帯メモリモジュール内に顧客プロフィール情報を格納するステップを備える、
付記２０に記載の方法。
（付記２２）
前記携帯メモリモジュールの使用は、顧客レコードを検索するため、前記携帯メモリモジュールから前記顧客プロフィール情報を検索するステップを備える、
付記２１に記載の方法。
（付記２３）
前記携帯メモリモジュール内に電子クーポン情報を格納するステップを備える、
付記２０に記載の方法。
（付記２４）
前記携帯メモリモジュールの使用は、現在の購入に適用するため、前記携帯メモリモジュールから前記電子クーポン情報を検索するステップを備える、
付記２３に記載の方法。
（付記２５）
現在の購入に関連する電子レシートを前記携帯メモリモジュール内に格納するステップを備える、
付記２０に記載の方法。
（付記２６）
前記電子ゲーム装置により実行されるソフトウェアプログラムを作動するための情報を前記携帯メモリモジュール内に格納するステップを備える、
付記２０に記載の方法。
（付記２７）
予め決定された基準が前記情報を前記携帯メモリモジュール内に格納する前に満たされたか否かを決定するステップを備える、
付記２６に記載の方法。
（付記２８）
前記携帯メモリモジュールの使用が、前記携帯メモリモジュールから前記ショッピングリストを検索するステップを備える、
付記２０に記載の方法。
（付記２９）
ソフトウェアプログラムと該ソフトウェアプログラムを作動するためのキーを獲得するための情報とをダウンロードし、
前記キーを獲得するための前記情報を前記携帯メモリモジュール内に格納する、
ステップを備えた付記２０に記載の方法。

（付記３０）
携帯メモリモジュールとネットワーク接続とを有する電子ゲーム装置を使用する方法であって、
ソフトウェアプログラムと該ソフトウェアプログラムを作動するためのキーを獲得するための情報とを前記ネットワーク接続を通してダウンロードし、
前記キーを獲得する情報を前記携帯メモリモジュール内に格納し、
前記携帯メモリモジュールを金銭自動支払機とインタフェースし、
前記ソフトウェアプログラムに対する支払いを振込むための銀行口座情報を検索し、
前記支払いの振込みが首尾よく行われた時に前記キーを前記携帯メモリモジュール内にダウンロードする、
ステップを備えたことを特徴とする電子ゲーム装置を使用する方法。
（付記３１）
前記ソフトウェアプログラムは、前記電子ゲーム装置により実行される、
付記３０に記載の方法。
（付記３２）
前記キーを獲得するための前記情報は、インターネットアドレスを含む、
付記３０に記載の方法。

本発明の一実施例によるパーソナルショッピングデータサービスシステムの概略ブロック図である。 本発明の一実施例による図１に示すシステムにおけるホームサイトの概略ブロック図である。 本発明の一実施例による図１に示すシステムにおける店舗サイトの概略ブロック図である。 本発明の一実施例による図１に示すシステムにおけるＡＴＭサイトの概略ブロック図である。 本発明の一実施例によるゲームマシーンのメモリモジュール内に格納された情報の概略レイアウトの前半部を示す図である。 本発明の一実施例によるゲームマシーンのメモリモジュール内に格納された情報の概略レイアウトの中半部を示す図である。 本発明の一実施例によるゲームマシーンのメモリモジュール内に格納された情報の概略レイアウトの後半部を示す図である。 本発明の一実施例によるゲームマシーンでショッピングリストを作成する処理のフローチャートを示す図である。 本発明の一実施例によるチェックアウトターミナルにより着手されるチェックアウト処理のフローチャートである。 本発明の一実施例によるゲームマシンおよび金銭自動支払機（ＡＴＭ）を用いたソフトウェアのオンライン購入処理のフローチャートである。

符号の説明

１０…ホームサイト
１２…店舗サイト
１４…データ倉庫サイト
１６…ＡＴＭサイト
１８…他の小売業者と製造業者のサイト
２０…インターネット
２４…ゲームマシン
３０…ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤドライバ
３２…入力装置
３４…メモリモジュール
４０…チェックインターミナル
４２…チェックアウトターミナル
４４…プラットフォームコンピュータ
６４…大容量記憶装置
７０…ＡＴＭマシン

Claims (5)

1. 携帯メモリモジュールを含む電子ゲーム装置であって、ユーザに対話形式のゲームを行うことを可能とする対話形式のプログラムを実行するよう構成され、かつ電子ゲーム装置から取除かれ小売業者のサイトに運ばれる前記携帯メモリモジュール内に格納されるショッピングリストを前記ユーザに発生させることを可能とするショッピングプログラムを実行するよう構成された電子ゲーム装置と、
   前記ショッピングリストを検索するため前記携帯メモリモジュールと通信する第１メモリインタフェースを含む第１記憶ターミナルと、
   購入取引中、前記携帯メモリモジュールと通信する第２メモリインタフェースを含む第２記憶ターミナルと、
   を備えたことを特徴とする電子ショッピングシステム。
2. 前記電子ゲーム装置は、前記ショッピングリストに挿入される商品のユーザ選択を受信するため複数の商品に関連する製品情報を表示するように構成された、
   請求項１に記載の電子ショッピングシステム。
3. 前記携帯メモリモジュールは、顧客プロフィール情報を格納する、
   請求項１に記載の電子ショッピングシステム。
4. 前記第２記憶ターミナルは、顧客レコードを検索するため前記顧客プロフィール情報を検索する、
   請求項３に記載の電子ショッピングシステム。
5. 前記携帯メモリモジュールは、電子クーポン情報を格納する、
   請求項１に記載の電子ショッピングシステム。

Images