JP2004267627A

JP2004267627A - 吐水装置

Info

Publication number: JP2004267627A
Application number: JP2003065313A
Authority: JP
Inventors: Minoru Sato; 稔佐藤; Kenji Sakamoto; 健二坂元; Makoto Hatakeyama; 真畠山; Yasuo Hamada; 靖夫濱田
Original assignee: Toto Ltd
Current assignee: Toto Ltd
Priority date: 2003-03-11
Filing date: 2003-03-11
Publication date: 2004-09-30
Anticipated expiration: 2023-03-11
Also published as: JP4300830B2

Abstract

【課題】手動操作による開閉弁の開度調整を要することなく安定した吐水が得られ、また適正長さの洗浄時間が得られる吐水装置を提供することを目的とする。
【解決手段】液体貯留タンクと、前記液体貯留タンクを密閉し密閉空間を形成する蓋と、一端が前記液体貯留タンク内に連通し他端が前記液体貯留タンク外で開口する通水路と、前記通水路を開閉する開閉弁と、を備え、前記密閉空間内で発泡剤を液体に溶解させて発生した気体により前記液体貯留タンク内部を加圧し、前記液体に気泡が分散混入した気泡流を前記通水路の前記他端から吐出する吐水装置であって、前記通水路の前記他端から吐出する前記気泡流の流量及び吐出圧力の少なくといずれかを略一定に維持する水勢調整手段をさらに備えたことを特徴とする吐水装置を提供する。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吐水装置に関し、より詳細には、炭酸水などの液体を吐出させ、美容・健康促進効果や洗浄作用などが得られる吐水装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
炭酸水などの気泡を含有した液体は、人体に対して、血行促進や、温感刺激、角質除去、静菌作用、洗浄効果などの各種の効果を与える。従って、このような液体を、使用場所を選ばずに何処でも手軽に吐出させ使用できる小型の吐水装置があると便利である。
【０００３】
液体を吐出させる装置としては、例えば、特許文献１に開示された液体吐出容器がある。この液体吐出容器は、容器本体と、上記容器本体の首部に着脱自在に取付けられた蓋体を備え、上記容器本体の内部に、発泡成分を含有した液体が収容され、上記蓋体の内部に、容器本体内に連通する液体通路が形成されているとともに、上記液体通路から複数の分岐路が分岐し、各分岐路の先端部に対応する上記蓋体の部分にそれぞれノズルが設けられ、上記蓋体に、上記液体通路の開閉を行う手動式の開閉弁が取付けられていることを特徴とする。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１５０２２号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に開示された液体吐出容器の場合、容器本体の内圧が高い吐水の初期に、液体の吐水流量が過大になり易く、容器本体の内圧が低下した吐水終期に液体の吐水流量が過少になり易い。このため、手動操作により開閉弁の開度を経時調整しない限り、安定した吐水が得られ難いという問題があった。
また、吐水の初期に必要以上に液体が吐水するので、吐水時間が短いという問題もあった。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、手動操作による開閉弁の開度調整を要することなく安定した吐水が得られ、また適正長さの洗浄時間が得られる吐水装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の吐水装置は、液体貯留タンクと、前記液体貯留タンクを密閉し密閉空間を形成する蓋と、一端が前記液体貯留タンク内に連通し他端が前記液体貯留タンク外で開口する通水路と、前記通水路を開閉する開閉弁と、を備え、前記密閉空間内で発泡剤を液体に溶解させて発生した気体により前記液体貯留タンク内部を加圧し、前記液体に気泡が分散混入した気泡流を前記通水路の前記他端から吐出する吐水装置であって、前記通水路の前記他端から吐出する前記気泡流の流量及び吐出圧力の少なくといずれかを略一定に維持する水勢調整手段をさらに備えたことを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、通水路の前記他端から吐出する気泡流の流量が水勢調整手段により略一定に自動的調整されるので、手動操作による開閉弁の開度調整を要することなく吐水の初期から終期まで安定した吐水が得られ、また適正長さの吐水時間が得られる。
【０００８】
ここで、前記水勢調整手段は、前記液体貯留タンクの内圧が変動しても前記気泡流の吐出流量を略一定にする定流量弁を有するものとすることができる。または、前記水勢調整手段は、液体貯留タンク内圧が変動しても液体の吐出圧力を略一定にする調圧弁を有する。定流量弁や調圧弁により、通水路を流れる液体の流量を略一定に自動調整し、ひいては気泡流の吐出流量を略一定に自動調整することができる。
【０００９】
前記水勢調整手段は、前記液体貯留タンクの内圧が変動しても前記気泡流の吐出圧力を略一定にする調圧弁と、前記気泡流の吐出流量を調整する流量調整弁と、を有するものとすることができる。調圧弁に流量調整弁を付加すれば、流量調整弁を手動操作して通水路を流れる液体の流量を所望値に調整し、ひいては気泡流の吐出流量を所望値に調整することができる。
【００１０】
また、前記水勢調整手段は、ポンプを有するものとすることができる。ポンプにより、通水路を流れる液体の流量を略一定に自動調整し、ひいては気泡流の吐出流量を略一定に自動調整することができる。
また、前記水勢調整手段は、前記開閉弁の下流に配設されているものとすることができる。このようにすれば、水勢調整手段の耐圧強度を軽減できる。また、水勢調整手段と通水路の前記他端との間の距離が短いので、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能となる。
【００１１】
または、前記水勢調整手段は、前記開閉弁の上流に配設されているものとすることもできる。このようにすれば、開閉弁の開弁操作から液体吐出までの待機時間を短縮することができる。水勢調整手段に気体を貯留できるので、空気層を形成するための空間を液体貯留タンク内に作る必要が無くなり、液体貯留タンクを小型化できる。水勢調整手段と通水路の前記他端との間の距離が長いので、微細気泡が合体して形成した粒径の大きな気泡を含む、適度な刺激のある吐水が可能となる。
【００１２】
また、前記通水路の前記他端は、択一的に選択可能な複数の吐水口を有するものとすることができる。このようにすれば、形態の異なる複数の吐水口から択一的に所望の吐水口を選択し、所望の態様で液体を吐出させることができる。
またここで、吐水口毎に吐水口面積が異なるものとすることができる。このようすれば、択一的に流量、流速の異なる吐水を選択することができる。
またさらに、吐水口の少なくとも一つは複数の小径穴を有するものとすることができる。このようにすれば、複数の小径穴から吐水することにより、広い面積の洗浄が可能となる。
【００１３】
または、前記通水路の前記他端は、選択数可変の複数の小径穴から成る吐水口を有するものとすることができる。このようにすれば、所望の数の小径穴を選択することより、所望の流量、流速で所望の範囲を洗浄することができる。
また、前記開閉弁の閉弁時に前記開閉弁より下流の前記通水路から残水を排出させる残水排出手段をさらに備えたものとすることができる。このようにすれば、開閉弁より下流の通水路内での雑菌の繁殖を防止し、吐水装置を持ち運ぶ際の水漏れを防止することができる。
【００１４】
また、前記通水路の一部は前記液体貯留タンク内で延在し、前記延在した部分は柔軟なチューブを有し、前記チューブの先端近傍に錘が取り付けられているものとすることができる。このようにすれば、通水路の一端が確実に没水するので、確実に液体を吐水できる。
またここで、前記錘に浮体が取り付けられているものとすることもできる。こようにすれば、通水路の一端が確実に没水するので、確実に液体を吐水できる。
【００１５】
また、前記通水路の前記他端の近傍に複数の可撓性突起体が配設されているものとすることができる。頭部などに吐水する場合、可撓性突起体により頭皮が刺激され頭皮の血行が促進される。
また、前記通水路の前記他端は、複数の可撓性突起体の先端にそれぞれ配設されているものとすることができる。このようにすれば、通水路の前記他端が頭皮に接近するので、使用者の快適感が増加する。
また、前記発泡剤は、ｐＨ調整剤、保湿剤、殺菌剤、香料、消臭剤、界面活性剤、薬効成分剤の少なくとも何れかを含有するものとすることができる。このようにすれば、液体に種々の効果を付加することができる。
【００１６】
また、前記水勢調整手段は、前記液体貯留タンクの内圧の増減に応じて前記気泡流の吐出流量を減増させる流量調整弁を有するものとすることができる。液体の吐出流量と気泡の吐出流量の和である気泡流の吐出流量は、液体貯留タンク内圧が高く、液体に多量の気体が溶解し、吐出液体に混入する気泡量が多い吐水の初期に大となり、液体貯留タンク内圧が低く、液体に溶解する気体量が少なく、吐出液体に混入する気泡量が少ない吐水の終期に小となる傾向がある。流量調整弁により、液体貯留タンク内圧の増減に応じて液体の吐出流量が減増すれば、気泡流の吐出流量が吐水の初期から終期まで略一定に維持され、快適な吐水が終期まで維持される。
【００１７】
ここで、前記流量調整弁は、中心部に小径穴が形成された弾性体の円板を含むものとすることができる。液体貯留タンク内圧が増加すると、流量調整弁の一次圧と二次圧との差圧が増加し、流量調整弁の面外方向への弾性変形量が増加する。この結果小径穴の一次圧側端部の縮径量が増加し、流量調整弁を通過する液体の流量が減少する。液体貯留タンク内圧が減少すると、流量調整弁の一次圧と二次圧との差圧が減少し、流量調整弁の面外方向への弾性変形量が減少する。この結果小径穴の一次圧側端部の縮径量が減少し、流量調整弁を通過する液体の流量が増加する。弾性体の弾性率、円板の肉厚、円板の外径、小径穴の径、小径穴の数等を調整することにより、流量調整弁を通過する液体の流量を調整することができる。中心部に小径穴が形成された弾性体の円板を備える流量調整弁は構造が簡単なので、安価に製造可能である。
【００１８】
また、前記水勢調整手段は、前記通水路の前記他端近傍に配設されているものとすることができる。液体に溶解した気体は、水勢調整手段の下流で発泡し、微細気泡となって液体中に分散混入する。水勢調整手段が、通水路の前記他端近傍に在れば、水勢調整手段と通水路の前記他端との間の距離が短いので、吐出前の微細気泡の合体が抑制され、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能となる。
【００１９】
ここで、前記水勢調整手段は、中心部に小径穴が形成された弾性体の円板を含んだ流量調整弁を有し、前記小径穴は前記通水路の前記他端と同軸に配設されているものとすることができる。液体貯留タンク内圧が増加すると、流量調整弁の一次圧と二次圧との差圧が増加し、流量調整弁の面外方向への弾性変形量が増加する。この結果小径穴の一次圧側端部の縮径量が増加し、流量調整弁を通過する液体の流量が減少する。液体貯留タンク内圧が減少すると、流量調整弁の一次圧と二次圧との差圧が減少し、流量調整弁の面外方向への弾性変形量が減少する。この結果、小径穴の一次圧側端部の縮径量が減少し、流量調整弁を通過する液体の流量が増加する。流量調整弁により、液体貯留タンク内圧の増減に応じて液体の吐出流量が減増すれば、液体の吐出流量と気泡の吐出流量の和である気泡流の吐出流量が吐水の初期から終期まで略一定に維持され、快適な吐水が終期まで維持される。流量調整弁の前記小径穴が通水路の前記他端と同軸に配設されていれば、流量調整弁から通水路の前記他端まで直線状に通水路が延在するので、液体中に分散混入した微細気泡の吐水前の合体が抑制され、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能となる。
【００２０】
またここで、前記水勢調整手段は、中心部に小径穴が形成された弾性体の円板を含んだ流量調整弁を有し、前記小径穴は前記通水路の前記他端を形成しているものとすることができる。流量調整弁の前記小径穴が通水路の前記他端を形成していれば、液体中に分散混入した微細気泡の吐水前の合体が阻止され、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能となる。
【００２１】
また、前記気泡流における気泡の含有比率を増加させる泡生手段をさらに備えたものとすることができる。発泡水をクリーム状または泡状とすることにより、人体に長時間、塗布することができ、また、気泡を構成する炭酸ガスなどの気体成分がその周囲を覆う発泡水の皮膜に供給され、発泡水の皮膜の気体含有量を高く保ち、有効成分の浸透効果がさらに高まる。
【００２２】
このような前記泡生成手段は、前記気泡流の流速を低下させること、あるいは前記気泡流を撹拌することにより前記気泡の含有比率を増加させるものとすることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の第１の実施例にかかる吐水装置の断面構造を表す模式図である。同図に表したように、本実施例の吐水装置Ａは、液体貯留タンク１と、液体貯留タンク１を密閉する蓋２と、を備えている。吐水装置Ａは、一端が液体貯留タンク１の内部空間に連通し他端が液体貯留タンク１外で開口する通水路３を備えている。通水路３の一部は液体貯留タンク１内で延在し、この延在部分は柔軟なチューブ４を有している。通水路３の前記一端を形成するチューブ４の先端の近傍には、多孔質セラミック、高比重樹脂焼結体等の多孔質体、樹脂焼結体と重量物の結合体、目の細かな金網等で構成された錘５が取り付けられている。チューブ４の他端は蓋２に固定され、通水路３の蓋２内で延在する部分に連通している。
【００２４】
吐水装置Ａは、通水路３の蓋２内で延在する部分を開閉する開閉弁６と、通水路３の蓋２内で延在する部分に配設された定流量弁７と、を備えている。定流量弁７、正確には後述の弁体７ｂと弁座７ｃとの当接部は、開閉弁６の下流に配設されている。
【００２５】
定流量弁７は、ダイヤフラム７ａと、ダイヤフラム７ａによって支持された弁体７ｂと、弁体７ｂに対峙する弁座７ｃと、弁体７ｂを弁座７ｃから遠ざかる方向へ付勢するバネ７ｄと、を有している。開閉弁６は、定流量弁７の一次側空間と二次側空間との間の液体の流れを開閉する。
【００２６】
定流量弁７の二次圧ｐ′が一次圧ｐに対して相対的に低下すると、ダイヤフラム７ａと弁体７ｂとに印加される一次圧ｐと二次圧ｐ′との差圧により弁体７ｂがバネ７ｄを押し縮めつつ弁座７ｃに接近し、定流量弁７の二次側空間からの液体の流出が抑制されて、定流量弁７の二次圧ｐ′が上昇する。
定流量弁７の二次圧ｐ′が一次圧ｐに対して相対的に上昇すると、ダイヤフラム７ａと弁体７ｂとに印加される一次圧ｐと二次圧ｐ′との差圧の低下とバネ７ｄの付勢力とにより弁体７ｂが弁座７ｃから離れ、定流量弁７の二次側空間からの液体の流出が促進され、定流量弁７の二次圧ｐ′が低下する。従って、定流量弁７の一次圧ｐと二次圧ｐ′との差圧が略一定に維持され、定流量弁７を通る液体の流量が略一定に維持される。
【００２７】
通水通路３の蓋２外で延在する部分が、吐水ノズル８を構成している。吐水ノズル８は、蓋２に寄り添う図１で実線で示す収納位置と蓋２から起立する図１で一点鎖線で示す稼働位置との間で回動可能に、通水路３の蓋２内で延在する部分の下流端に接続されている。
【００２８】
開閉弁６を手動操作するための操作スイッチ９が、蓋２に取り付けられている。操作スイッチ９は、開閉弁６に接続された第１部分９ａと、第１部分９ａに係合する図１で実線で示す第１位置と、第１部分９ａに係合しない図１で一点鎖線で示す第２位置との間で移動可能な第２部分９ｂと、を有している。また、蓋２には、収納位置に在る吐水ノズル８を保護するノズルキャップ１０が着脱可能に取り付けられている。
【００２９】
図２は、本実施例の吐水装置が備える吐水ノズルの先端部の側面図である。
同図に表したように、吐水ノズル８の先端部は、大径開口８ａ′が側壁に形成された内筒８ａと、単一の中径穴から成る第１吐水口８ｂ′と複数の小径穴から成る第２吐水口８ｂ″とが側壁に形成された外筒８ｂとを有している。外筒８ｂは軸方向に摺動可能に内筒８ａに外嵌合している。
【００３０】
次に、本実施例の吐水装置Ａの作動を説明する。使用者はまず、蓋２を液体貯留タンク１から取り外し、液体貯留タンク１に水などの液体を入れ、次いで発泡剤を液体貯留タンク１に投入し、蓋２により液体貯留タンク１を施蓋して液体貯留タンク１を密閉する。ここで用いる発泡剤としては、例えば、炭酸塩と有機酸とが混合された錠剤や粉末あるいはカプセルなどを挙げることができる。
【００３１】
液体貯留タンクの中で発泡剤が液体に溶解すると、炭酸ガスが発生する。例えば、発泡剤に炭酸水素ナトリウム（３ＮａＨＣＯ_３：重曹）と、有機酸たとえばクエン酸などの果実酸（ＨＯＯＣ−Ｃ（ＯＨ）（ＣＨ_２ＣＯＯＨ）_２）とを配合した場合、これらが水に溶解すると、以下の反応により、炭酸ガス（ＣＯ_２）が発生する。

なおここで、反応生成物ＮａＯＯＣ−Ｃ（ＯＨ）（ＣＨ_２ＣＯＯＮａ）_２は、クエン酸ナトリウムである。これら配合剤及び反応生成物は、いずれも食品添加物などとして用いられるものであり、人体に害を及ぼす心配はない。
【００３２】
発生した炭酸ガスは、液体貯留タンク１内の液体に溶解すると共に、液体貯留タンク１内及び蓋２内の空気層αに合流して、空気層αの圧力を上昇させ、液体貯留タンク１内部を加圧する。
本実施例の吐水装置Ａの場合、蓋２内に空気層が存在することにより、確実に空気層αが形成される。従って液体貯留タンク１の内圧は必要以上に上昇しない。また、液体貯留タンク１の内壁に液体位を規定する目盛などを設け、これによってタンク内に空気層を確保するようにしてもよい。
【００３３】
しかる後に、使用者は、ノズルキャップ１０を取り外し、吐水ノズル８を収納位置から稼働位置まで回動させて起立させ、次いで、吐水ノズル８先端の外筒８ｂを摺動させて、吐水口８ｂ′、８ｂ″の何れか一方を択一的に内筒８ａの大径開口８ａ′に重畳させる。そして使用者は、吐水口８ｂ′、８ｂ″の択一的に選択した一方を所望の身体部位へ差し向け、次いで、操作スイッチ９の第２部分９ｂを第１位置から第２位置へ移動させて第２部分９ｂと第１部分９ａとの係合を解除し、第１部分９ａを押圧して開閉弁６を開く。
【００３４】
すると、加圧された液体が、錘５が取り付けられた一端からチューブ４に流入し、チューブ４から通水路３の蓋２内で延在する部分に流入し、開閉弁６を通過し、定流量弁７を通って略一定流量に調整される。液体が定流量弁７を通過する際に、圧力損失により液体圧力が低下し、液体に溶解していた炭酸ガスが多数の微細気泡となって液体中に分散混入する。
【００３５】
多数の微細気泡が分散混入した液体の気泡流が、吐水ノズル８に流入し、吐水口８ｂ′、８ｂ″の択一的に選択された一方から吐出する。使用者は、吐出した気泡流を、自分あるいはその他の被処理体に当て、美容・健康促進、洗浄などの処理を行うことができる。後に詳述するように、気泡が分散混入された気泡流により、これらの処理に際して高い効果を得ることができる。
【００３６】
本発明者の試作検討の結果、例えば、容量が約１２０ミリリットルの容器に約９０ミリリットルの水を入れ、上記の炭酸水素ナトリウムと果実酸とを配合した発泡剤を約５グラム程度、投入して密閉すると、内圧を４〜５Ｋｇｆ／ｃｍ^２（およそ０．４〜０．５ＭＰａ）程度にまで加圧できることが分かった。
【００３７】
図３は、圧力と炭酸ガスの溶解量との関係を表すグラフ図である。同図に表したように、圧力を４〜５Ｋｇｆ／ｃｍ^２にまで加圧すると、水９０ミリリットルに対しておよそ４００〜５００ミリリットルもの炭酸ガスを溶解させることができる。このように高濃度の炭酸ガスを含有した水が定流量弁７を通過すると、圧力の低下により、溶解していた炭酸ガスが多数の微細気泡となって水中に分散混入した炭酸水となる。
【００３８】
図４は、本発明の吐水装置及び比較例の吐水装置における給水圧力と吐水量との関係を表すグラフ図である。
図３に関して前述したように、液体貯留タンク１内で発泡剤が溶解した直後は、その内圧は、０．５ＭＰａ程度あるいはそれ以上にまで上昇する。従って、吐出の初期には液体貯留タンク１の内圧は高いが、炭酸ガスの発生量が経時的に減少し且つ発生した炭酸ガスは液体と共に吐出されるので、吐出の終期には液体貯留タンク１の内圧は低下する。しかし、本実施例の吐水装置Ａにおいては、定流量弁７を設けたことにより、図４に実線で表したように、液体貯留タンク１の内圧が吐出初期から経時的に変動しても、通水路３を流れる液体の流量が、定流量弁７により略一定に自動的調整され、ひいては吐水ノズル８から吐出する気泡流の流量が略一定に自動調整される。
【００３９】
つまり、本実施例の吐出装置においては、定流量弁７を設けることにより、吐出の初期から吐出の終期まで吐出気泡流量がほぼ一定に維持されるので、手動操作による開閉弁６の開度調整を要することなく安定した吐出量が得られ、また適正長さの洗浄時間が得られる。定流量弁７を配設することにより、図４から分かるように、吐出初期の液体貯留タンク１の内圧（ゲージ圧）を０．５ＭＰａ程度あるいはそれ以上にまで高めても、洗浄初期に液体の吐出流量が過大になるおそれは無い。本発明者の試作検討の結果によれば、例えば、９０ミリリットルの炭酸水を約３０秒間に亘って安定して吐出させることが可能であった。
【００４０】
従って、多量の発泡剤を投入して液体貯留タンク１の内圧を高め、液体中への炭酸ガスの溶解量を増加させ、高い濃度の炭酸水を安定して吐出させることができる。その結果として、炭酸ガスあるはその他の混合成分が有する血行促進などの各種の効果を大幅に増強することが可能となる。
【００４１】
炭酸ガスの濃度が１０００ｐｐｍ以上の炭酸水は、一般に「炭酸泉」と呼ばれ、人体に対して各種の効果を有することが知られている。これに対して、本発明によれば、炭酸ガスの濃度が３０００ｐｐｍあるいはそれ以上の高濃度の炭酸水を生成させ、水勢調整手段を設けることによって、それを安定して吐出させることができる。このような高濃度の炭酸水は、皮膚直下の血管を拡張させることにより血行を促進させる。また、皮膚の温感（受容器）を刺激し、冷感（受容器）を抑制することにより、暖まり感を与えることもできる。さらにまた、皮膚の角質を除去するピーリング効果や、静菌効果、アストリンゼント効果なども得られる。
【００４２】
またさらに、本実施例によれば、定流量弁７を設けることにより、炭酸水などの液体がこれを通過する際に減圧作用により多量の微細気泡量を発生させ、これを液体に散混入させることにより、柔らかな触感を与える気泡流を吐出させることができるという効果も得られる。
【００４３】
本実施例の吐水装置Ａにおいては、定流量弁７の弁体７ｂと弁座７ｃの当接部が開閉弁６の下流に配設されているので、開閉弁６の閉弁時には、液体貯留タンク１内の高圧は定流量弁７の前記当接部に印加されない。従って、定流量弁７の耐圧強度を軽減でき、吐水装置Ａの製造コストを低減できる。また、定流量弁７と吐水ノズルの吐水穴８ｂ′又は８ｂ″との間の距離が短いので、定流量弁７の位置で液体に分散混入した微細気泡は合体して大径化することなく、吐水ノズル８から吐出する。従って、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能である。
【００４４】
また、図２に表したように、本実施例の吐水装置Ａにおいては、通水路３の他端を形成する吐水ノズル８の先端部に、択一的に選択可能な吐水口８ｂ′、８ｂ″が形成されている。つまり、形態の異なる吐水口８ｂ′、８ｂ″から択一的に所望の吐水口を選択し、所望の態様で気泡流を吐出させることができ、塗布や洗浄の目的や部位に応じた処理を行うことができる。吐水口８ｂ′、８ｂ″の面積を異ならしめておけば、択一式に流速の異なる吐水を選択することもできる。複数の小径穴から成る吐水口８ｂ″から液体を吐出すれば、広い面積の吐水が可能となる。
【００４５】
また、本実施例の吐水装置Ａにおいては、通水路３の液体貯留タンク１内で延在する部分が柔軟なチューブ４で構成され、通水路３の一端を形成するチューブ４の先端の近傍に錘５が取り付けられている。このため、図１に示すように吐水ノズル８を上にして吐水装置Ａを使用しても、或いは吐水ノズル８を下にして吐水装置Ａを使用しても、或いは吐水ノズル８を横にして吐水装置Ａを使用しても、錘５が取り付けられたチューブ４の一端は錘５に引かれて確実に没水し、吐水ノズル８から確実に気泡流が吐出する。
【００４６】
後に詳述するように、吐水装置Ａは、炭酸ガスなどを含有した発泡水を頭部や顔あるいは上半身などに噴出塗布する用途に適している。この場合は、図１に表したように、吐水ノズル８を上にして使用できる。
【００４７】
一方、本実施例の吐水装置Ａは、下半身や足指、爪などに対する使用にも適している。この場合には、吐水ノズル８を下にし、ノズル８先端の吐水口を斜め上方または下方に差し向けて吐水装置Ａを使用することになるが、前述の如く錘５が取り付けられたチューブ４の一端は確実に水没するので、吐水ノズル８から確実に気泡流が吐出する。
【００４８】
これらいずれの場合にも、炭酸水による血行促進効果が得られる。また、炭酸水のｐＨを２〜４に調整すれば、角質除去効果や殺菌効果が得られる。
【００４９】
一方、本実施例の吐水装置Ａにおいて、定流量弁７に代えて、調圧弁を配設しても良い。
図５は、調圧弁１１を設けた吐水装置の蓋部の断面構造を表す模式図である。
【００５０】
調圧弁１１は、ダイヤフラム１１ａと、ダイヤフラム１１ａにより支持された弁体１１ｂと、弁体１１ｂに対峙する弁座１１ｃと、ダイヤフラム１１ａを弁座１１ｃの方向へ付勢するバネ１１ｄとを有している。
【００５１】
調圧弁１１の二次圧ｐ′が増加すると二次圧ｐ′を受けるダイヤフラム１１ａがバネ１１ｄを押し縮める方向へ移動し、ダイヤフラム１１ａに従動する弁体１１ｂが弁座１１ｃに接近し、調圧弁１１の一次側空間から二次側空間への液体の流入が抑制されて、調圧弁１１の二次圧ｐ′が低下する。
【００５２】
一方、調圧弁１１の二次圧ｐ′が低下するとバネ１１ｄが伸長する方向へダイヤフラム１１ａが移動し、ダイヤフラム１１ａに従動する弁体１１ｂが弁座１１ｃから離れ、調圧弁１１の一次側空間から二次側空間への液体の流入が促進されて、調圧弁１１の二次圧ｐ′が増加する。
【００５３】
調圧弁１１の二次圧ｐ′はダイヤフラム１１ａの受圧面積とバネ１１ｄの付勢力とにより支配され、一次圧ｐの影響を殆ど受けない。従って、一次圧ｐの変動に関わらず二次圧ｐ′は略一定に維持され、調圧弁１１より下流の通水路３を通る液体の流量、ひいては吐水ノズル８から吐出する気泡流の流量が、吐出の初期から終期まで自動的に略一定に維持され、安定した吐出感が得られる。
【００５４】
図５に表したように、調圧弁１１の下流に開閉弁６を配設すれば、開閉弁６の開度を手動調整することにより、吐水ノズル８から吐出する気泡流の流量を所望値に手動調整することが可能である。
【００５５】
一方、調圧弁１１の上流に開閉弁６を配設しても良い。この場合には、調圧弁１１の耐圧強度を軽減でき、微少気泡が分散混入した柔らかな吐水を得ることができる。調圧弁１１を配設した場合、吐水ノズル８の吐水口８ｂ′、８ｂ″の面積を異ならしめることにより、吐水ノズル８から吐出する気泡流の流量を択一的に可変調整することが可能となる。
【００５６】
また、通水路３の途上に任意の形式のポンプを配設し、ポンプの出力を経時的に自動調整して、通水路３を流れる液体の流量、ひいては吐水ノズル８から吐出する気泡流の流量を、洗浄初期から洗浄終期まで略一定に自動調整しても良い。
【００５７】
なお、図１において、定流量弁７を開閉弁６の上流に配設しても良い。こうすると、開閉弁６から吐水ノズル８までの距離が短縮されるので、開閉部６の開弁操作から気泡流吐出までの待機時間を短縮することができる。また、定流量弁７が収容された空間を空気層として利用できるので、空気層を形成するための空間を液体貯留タンク１内に作る必要が無くなり、液体貯留タンクの小型化が可能となる。
【００５８】
またこの場合、定流量弁７と吐水ノズル８の吐水口８ｂ′、８ｂ″との間の距離が長くなるので、定流量弁７の位置において液体に分散混入した状態の微細気泡が、吐水口８ｂ′、８ｂ″に到達するまでに合体し、粒径の大きな気泡が形成される。従って、粒径の大きな気泡を含む、適度な刺激のある吐水が可能となる。図５に示すように、調圧弁１１を開閉弁６の上流に配設した場合にも、上記と同様の効果が得られる。
【００５９】
図６は、本実施例の吐水装置Ａに用いることができる吐水ノズルの先端部を表す模式図である。同図（ａ）及び（ｂ）に表したように、外筒８ｂに複数の小径穴８ｃを形成し、外筒８ｂを軸方向へ摺動させて、内筒８ａに形成した大径開口８ａ″と重畳する小径穴８ｃの数を選択的に可変調整するように、吐水ノズル８を構成しても良い。所望の数の小径穴８ｃを選択し、選択した小径穴８ｃから気泡流を吐出することより、所望の流量又は流速で吐出させることができ、また所望の範囲に吐出させることもできる。
【００６０】
図７は、残水処理弁を設けた吐水装置の蓋部の断面を表す模式図である。
同図に表したように、開閉弁６の下流に、残水処理弁１２を配設しても良い。この残水処理弁１２は、通水路３を流れる液体に接すると共に外気に連通する通気穴１２ａに当接可能なフロート１２ｂを有する。開閉弁６の開弁時には、通水路３を流れる液体により押し上げられたフロート１２ｂが通気穴１２ａに当接し、通気穴１２ａを閉鎖する。
【００６１】
一方、開閉弁６が閉弁すると、開閉弁６よりも下流の通水路３に発生する負圧とフロート１２ｂの自重とにより、フロート１２ｂは通気穴１２ａから離れて下降し、通気穴１２ａが開放される。通気穴１２ａを通って外気が通水路３へ導入され、開閉弁６より下流の通水路３内の残水が吐水ノズル８を通って排出される。この結果、開閉弁６より下流の通水路３内での雑菌の繁殖が防止され、吐水装置Ａを持ち運ぶ際の水漏れが防止される。図１の蓋２に残水処理弁１２を取り付けても同様の効果が得られる。
【００６２】
図８は、液体貯留タンク内に延在するチューブの先端付近を表す模式断面図である。同図に表したように、チューブ４の先端近傍に取り付けられた錘５に、浮体１３を取り付けても良い。通水路３を形成するチューブ４の先端が浮体１３の下側になり確実に没水するので、確実に気泡流を吐水することができる。
【００６３】
図９は、水勢調整手段として多孔質体を設けた吐水装置の断面を表す模式図である。通水路３の蓋２内に延在する部分に、多孔質セラミック、樹脂焼結体等の多孔質体１３を配設し、気泡流の吐出流量を略一定に自動調整しても良い。
図１０は、水勢調整手段の他の具体例を表す模式断面図である。すなわち、定流量弁７に代えて、チューブ４の先端に、ゴム等の弾性体から成る定流量弁１７を取り付けても良い。定流量弁１７は、チューブ４内の通水路３に連通する通水路１７ａと、通水路１７ａの途上に配設された第１環状突起１７ｂと、通水路１７ａの途上に且つ第１環状突起１７ｂの下流に配設された第２環状突起１７ｃと、を備えている。通水路１７ａを通過する液体流量が増加すると、第１環状突起１７ｂによる圧力損失が増加して一次圧ｐと二次圧ｐ′の差圧が増加し、定流量弁１７が縮小変形して第２突起１７ｃ位置の通水路１７ａが狭まり、通水路１７ａを通過する液体量が減少する。通水路１７ａを通過する液体流量が減少すると、第１環状突起１７ｂによる圧力損失が減少して一次圧ｐと二次圧ｐ′の差圧が減少し、定流量弁１７が拡大変形して第２突起１７ｃ位置の通水路１７ａが広がり、通水路１７ａを通過する液体量が増加する。この結果、定流量弁１７を通過する液体流量は自動的に略一定に維持され、液体吐出流量は吐水の初期から終期まで略一定に自動調整される。このような定流量弁１７は、簡便な構造で定流量機能を発揮することができる。
【００６４】
次に、本発明の吐水装置に用いる発泡剤について具体的に説明する。
前述したように、発泡剤に例えば炭酸塩と有機酸とを含有させると、液体に投入し溶解して炭酸ガスを発生させることができる。発泡剤に使用される炭酸塩と有機酸の具体例を以下に列挙する。
【００６５】
炭酸塩：ナトリウム、カリウム、リチウム、ルビジウム等のアルカリ金属の炭酸塩又は炭酸水素塩。
有機酸：クエン酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸等の有機酸、またはこれらの混合物。酸性リン酸ナトリウムもしくはカリウムを含む他の酸、またはそれらの混合物でも良い。
また一方、発泡剤には、ｐＨ調整剤、保湿剤、殺菌剤、香料、消臭剤、界面活性剤、その他各種薬効成分剤の何れかを配合させて各種の効果を得ることができる。また、液体にこれらいずれかを配合してもよい。このような配合成分の具体例を以下に列挙する。
【００６６】
ｐＨ調整剤（対象部位や使用目的に応じたｐＨを得ることができる）：クエン酸およびその塩、リン酸およびその塩、リンゴ酸およびその塩、グルコン酸およびその塩、マレイン酸およびその塩、アスパラギン酸およびその塩、コハク酸およびその塩、グルクロン酸およびその塩、フマル酸およびその塩、グルタミン酸およびその塩、アジピン酸およびその塩、乳酸およびその塩、パントテン酸およびその塩、塩酸、水酸化アルカリ金属等。
【００６７】
保湿剤あるいは湿潤剤（皮膚の角質の水分保持能力を増すことができる）：多価アルコール、乳糖等の糖類及びその誘導体、アミノ酸類及びその誘導体、水溶性高分子、酵母エキス、海草エキス、各種植物エキス、植物油脂類、ロウ類、炭化水素類、脂肪酸類、高級アルコール、エステル類、各種植物精油又はこれらの混合物等。
香料：ターピネオール、リナロール、シトロネロール、シトラール、リモネン、レモングラス油、ラベンダー油等、酢酸イソボニル、酢酸メンタニル、酢酸フレンチル、ボルネオール、メントール、カンファー、精油、松の抽出物、テルピノレン類、パラジクロルベンゼン、ローズ、レモン、ジャスミン、ブーケ調香料、イランイラン油等。
皮膚温冷感付与剤（皮膚に対して温感あるいは冷感を与えることができる）：メントール類、多価アルコール等およびこれらの混合物。
【００６８】
ビタミン作用物質（皮膚などに対してビタミンを与えることができる）：ビタミンＡ類、ビタミンＢ２類、ビタミンＢ６類、ビタミンＨ類等。より具体的には、例えば、酢酸−ｄｌ−α−トコフェロール、ｄｌ−α−トコフェロール、ニコチン酸ベンジルなどを挙げることができる。
界面活性剤（浸透効果、洗浄効果、気泡維持効果などが得られる）：アニオン界面活性剤、ノニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤（一分子中に陰陽両イオンの官能基をもつもの）等。
殺菌剤：塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼントコニウム、塩化セチルピリジニウム等。エチルアルコール、メチルアルコール、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール等。銅、亜鉛、マグネシウム、ニッケル、銀等を含む無機系抗菌剤、脂肪酸銀等。
【００６９】
消臭剤：過ホウ酸ナトリウム、次亜塩素酸、二酸化マンガン、過マンガン酸塩、ベンゾキノン、ナフトキノン酸等の酸化剤、グリオキザール、アクロレイン等のアルデキド類、ケトン類、１，２−プロピレンオキサイド、１，２−ｎ−プロピレンオキサイド等のエポキシ化合物、メタクリル酸エステル、マレイン酸誘導体等のα、β−不飽和化合物、硫酸銅、硫酸亜鉛等の金属塩、活性炭、シリカゲル、アルミナ等の吸着剤、硫酸鉄、亜鉛化合物、アルミニウム塩、珪酸塩類等の無機塩、クエン酸、アスコルビン酸鉄等の他、各種の植物抽出物、例えば、つばき科植物、緑茶の抽出物等、更に葉緑素の主成分であるクロロフィル、食品分野で利用され得る消臭物質であるジメチルアミノスルホネート、グルコサミン、サイクロデキストリン、有機酸（Ｌ−アスコルビン酸、安息香酸、グルコン酸、葉酸、ニコチン酸）等。
残留塩素除去成分（還元剤）：亜硫酸ナトリウム、亜硫酸カルシウム等の亜硫酸塩やチオ硫酸ナトリウム等のチオ硫酸塩、アスコルビン酸等のビタミンＣ、過酸化水素を発生して脱塩素を行う過炭酸ナトリウム等の過炭酸塩、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム等の過硫酸塩、他の過酸の塩、過酸化ナトリウム、過酸化亜鉛等の金属過酸化物等。
【００７０】
洗浄成分：エチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、トリプロピレングリコールジメチルエーテル、ポリオキシエチレングリコールモノブチルエーテル等の、低級アルコールにエチレンオキサイド及び／又はプロピレンオキサドを付加したアルキレングリコールルキルエーテル系溶剤等。
痔疾等の疾患に効果的な痔疾薬剤：酢酸ヒドロコルチゾン、酢酸プレドニゾン、塩酸ジフェンヒドラミン、塩酸フェニレフリン等の抗炎症剤、酢酸トコフェロール、ｄｌ−塩酸メチルフェドリン等の血液の循環を助ける薬剤、塩酸リドカイン、塩酸ジブカイン、アミノ安息香酸エチル、ｌ−メントール等の局所の痛み、痒みに効果的な薬剤、アラントイン等の傷口の治りを助ける薬剤等。
【００７１】
次に、本発明の第２の実施例について説明する。
図１１は、本発明の第２の実施例に係る吐水装置の断面を表す模式図である。すなわち、本実施例の吐水装置Ａ’は、図１に表した吐水装置Ａと類似した構造を有する。そこで、図１１については、図１乃至図１０に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
本実施例の吐水装置Ａ’においては、液体貯留タンク１の底部に開口１ｂが設けられ、これと係合する蓋２０により施蓋が可能とされている。使用者は、この吐水装置Ａ’を図示した方向とは上下逆転させて保持し、蓋２０を開けて液体貯留タンク１の中に水などの所定の液体と、発泡剤とを投入することができる。しかる後に、蓋２０を閉め、タンク１の内部が加圧されたら、ノズル８を所望の方向に向け、発泡水を吐出させることができる。
【００７２】
本実施例によれば、液体貯留タンク１に液体を充填したり発泡剤を投入する度に開閉する蓋２０には、ノズル８や水勢調整手段（定流量弁）７、あるいはチューブ４や錘５を設ける必要がない。このため、液体や発泡剤を充填する際の蓋の開け閉めがやりやすく、操作性に優れるという効果が得られる。
また、本実施例においては、上方の蓋２は、通常の使用において開け閉めする必要がない。このため、蓋２を液体貯留タンク１と一体化させて形成することが可能である。または、蓋２を液体貯留タンク１に固定し、使用者が脱着できないようにしてもよい。このようにすれば、蓋２を開け閉めする際に生じうるノズル８や水勢調整手段７などの破損や、タンク１との気密維持機構の劣化などの問題を解消できる。
【００７３】
なお、図１１は一例に過ぎず、液体や発泡剤を投入するための蓋２０の取り付け位置については、図示した以外にも、例えば、液体貯留タンク１の側面や上下の傾斜面など、いずれの場所に設けてもよい。蓋２０のサイズや気密維持の手段についても、同様に、各種の設計変更が可能である。
【００７４】
次に、本発明の第３の実施例について説明する。
図１２は、本発明の第３の実施例に係る吐水装置の断面を表す模式図である。本実施例の吐水装置Ｂは、液体貯留タンク２１と、液体貯留タンク２１の口２１ａに係合して液体貯留タンク２１を密閉する蓋２２と、を備えている。一端が液体貯留タンク２１に連通し、他端が液体貯留タンク２１外で開口する通水路２３が蓋２２に形成されている。通水路２３を開閉する開閉弁２４と、開閉弁２４を駆動する操作スイッチ２５とが蓋２２に取り付けられている。通水路２３の開閉弁２４よりも下流域に流量調整弁２６が配設されている。
【００７５】
図１３は、流量調整弁２６の拡大図である。流量調整弁２６は、ゴム、合成ゴム等の弾性体から成る円板２６ａと、円板２６ａの中心に形成された小径貫通穴２６ｂと、を備えている。流量調整弁２６は、通水路２３の他端近傍に形成された拡径部２３ａ内に収容されている。通水路２３の他端は、複数の吐水穴を有する吐水口２７を形成している。複数の穴２８ａが周壁に形成された有底筒状の発泡剤収納容器２８が、液体貯留タンク２１の口２１ａに装着されている。発泡剤収納容器２８内には、炭酸塩と有機酸とを主成分とする粒状、粉状の発泡剤２９が適宜、収容される。
【００７６】
吐水装置Ｂの動作を説明する。
図１４乃至図１７は、吐水装置Ｂの動作を説明するための模式図である。
使用者はまず、蓋２２を液体貯留タンク２１から取り外し、液体貯留タンク２１に液体を入れ、次いで発泡剤２９を収容した発泡剤収納容器２８を液体貯留タンクの口２１ａに装着し、蓋２２により液体貯留タンク２１を施蓋し、図１４に表したように操作スイッチ２５を押し上げて開閉弁２４を閉じ、液体貯留タンク２１を密閉する。
【００７７】
次に、使用者は、図１５に表したように、吐水装置Ｂを逆さまにして蓋２２を下方へ差し向け、吐水装置Ｂを軽く揺する。すると、穴２８ａを介して発泡剤収納容器２８へ液体が流入し、発泡剤２９が液体と反応して炭酸ガスが発生する。炭酸ガスは液体に溶解すると共に、液体貯留タンク２１内の空気層に合流して、空気層の圧力を上昇させ、液体貯留タンク２１内の液体を加圧する。
【００７８】
しかる後に、使用者は、図１６に表したように、操作スイッチ２５を押し下げて開閉弁２４を開く。すると、加圧された液体が通水路２３を通って流量調整弁２６に到達し、流量調整弁の小径穴２６ａを通る。小径穴２６ａを通過する際に、圧力損失により液体圧力が低下し、液体に溶解していた炭酸ガスが多数の微細気泡となって液体中に分散混入する。多数の微細気泡が分散混入した液体の気泡流は、吐水口２７の複数の吐水穴から吐出する。洗浄力の強い気泡流により、使用者の所望の身体部位が十分に洗浄される。吐水装置Ｂは、局部洗浄装置、ビデ洗浄装置、足指・爪洗浄装置等としての使用に適している。
【００７９】
通水路２３を液体が流れている時には、図１７に表したように、一次圧Ｐと二次圧Ｐ′との差圧により、流量調整弁２６は二次圧側へ凸に面外変形し、小径穴２６ｂの一次圧側端部が縮径する。液体貯留タンク２１の内圧が増加すると、一次圧Ｐと二次圧Ｐ′との差圧が増加し、流量調整弁２６の面外方向への弾性変形量が増加する。この結果、小径穴２６ｂの一次圧側端部の縮径量が増加し、図４に一点鎖線で示すように、流量調整弁２６を通過する液体の流量が減少する。
【００８０】
液体貯留タンク２１の内圧が減少すると、一次圧Ｐと二次圧Ｐ′との差圧が減少し、流量調整弁２６の面外方向への弾性変形量が減少する。この結果、小径穴２６ｂの一次圧側端部の縮径量が減少し、図４に一点鎖線で示すように、流量調整弁２６を通過する液体の流量が増加する。
液体の吐出流量と気泡の吐出流量との和である気泡流の吐出流量は、液体貯留タンク２１の内圧が高く、液体に多量の炭酸ガスが溶解し、吐出液体に混入する気泡量が多い吐水の初期に大となり、液体貯留タンク２１の内圧が低く、液体に溶解する炭酸ガス量が少なく、吐出液体に混入する気泡量が少ない吐水の終期に小となる傾向がある。
【００８１】
これに対して、吐水装置Ｂにおいては、流量調整弁２６により、液体貯留タンク２１の内圧の増減に応じて液体の吐出流量が減増するので、気泡流の吐出流量が洗浄初期から洗浄終期まで略一定に維持され、手動操作による開閉弁２４の開度調整を要することなく安定した快適な吐水が終期まで維持され、また適正長さの吐水時間が得られる。円板２６ａを形成する弾性体の弾性率、円板２６ａの肉厚、円板２６ａの外径、小径穴２６ｂの径等を調整することにより、流量調整弁２６を通過する液体の流量や流量勾配（図４に一点鎖線で示す相関線の勾配）を調整することができる。
通常の水を用いた試験や理論計算等により流量調整弁２６を設計する場合には、流量調整弁２６の使用時に、気泡発生により二次圧が上昇し、円板２６ａの面外変形が抑制され、ひいては小径穴２６ｂの一次圧側端部の縮径が抑制されて、実験値、計算値よりも多量の液体が流量調整弁２６を通過することを勘案して、試験や理論計算に基づく最適吐水量勾配（図４に一点鎖線で示す相関線の勾配）よりも大きな吐水量勾配を、設計値とするのが望ましい。
中心に小径穴２６ｂが形成された弾性体の円板２６ａを備える流量調整弁２６は構造が簡単なので、安価に製造可能である。流量調整弁２６が、通水路２３の他端である吐水口２７の近傍に在り、流量調整弁２６から吐水口２７までの距離が短いので、吐出前の微細気泡の合体が抑制され、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能となる。
【００８２】
図１８は、本実施例の変形例の吐水装置の断面を表す模式図である。同図に表したように、流量調整弁２６の小径穴２６ｂが通水路２３の他端である吐水口を形成しても良い。流量調整弁２６の小径穴２６ｂが通水路２３の他端である吐水口を形成していれば、液体中に分散混入した微細気泡が吐水前に液体中で合体することを阻止し、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能となる。
一方、図１２に表した吐水装置Ｂにおいて、通水路２３の他端である吐水口２７を単一の吐水穴で形成し、当該吐水穴と流量調整弁２６の小径穴２６ｂとを同軸に延在させても良い。流量調整弁２６の小径穴２６ｂが通水路２３の他端である吐水口２７と同軸に配設されていれば、流量調整弁２６から吐水口２７まで直線状に通水路２３が延在するので、気泡流の吐出前の流速低下が抑制され、液体中に分散混入した微細気泡の吐水前の合体が抑制され、微細気泡を含む柔らかな吐水が可能となる。
【００８３】
また、吐水装置Ｂの流量調整弁２６において、円板２６ａの中心部に複数の小径穴２６ｂを形成しても良い。流量調整弁の小径穴２６ｂが通水路２３の他端である吐水口を形成する場合には、複数の小径穴２６ｂから複数条の気泡流が吐出するので、洗浄対象面積が拡大する。また一方、図１９に示すように、吐水装置Ｂから発泡剤収納容器２８を除去し、液体貯留タンク２１の口２１ａから発泡剤の錠剤２９′を液体中に投入しても良い。
【００８４】
図２０は、本発明の吐水装置Ｂの他の変型例を表す断面図である。すなわち、本変形例においては、通水路２３の一部は液体貯留タンク２１内で延在し、この延在部分は柔軟なチューブ４を有している。チューブ４の先端の近傍には、多孔質セラミック、高比重樹脂焼結体等の多孔質体、樹脂焼結体と重量物の結合体、目の細かな金網等で構成された錘５が取り付けられている。
【００８５】
このようにすれば、図１に関して前述したように、吐水口２７を上にして吐水装置Ａを使用しても、或いは吐水口２７を下にして吐水装置Ａを使用しても、或いは吐水口２７を横にして吐水装置Ａを使用しても、錘５が取り付けられたチューブ４の一端は錘５に引かれて確実に没水し、吐水口２７から確実に気泡流が吐出する。従って、本変型例の吐水装置を用いれば、吐水口２７を上にして炭酸ガスなどを含有した発泡水を頭部や顔あるいは上半身などに噴出塗布することもでき、また、吐水口２７を下にし、下半身や足指、爪などに対して使用することもできる。
なお、本実施例においても、第２実施例と同様に、タンク１に、液体や発泡剤の投入のための第２の開口１ｂを設け、これを蓋２０により施蓋するようにしてもよい。これにより、第２実施例に関して前述したものと同様の作用効果が得られる。
【００８６】
次に、本発明の第４の実施例について説明する。
図２１は、本発明の第４の実施例にかかる吐水装置の断面を表す模式図である。すなわち、この吐水装置Ｃも、液体貯留タンク３１と、液体貯留タンク３１の口３１ａに係合して液体貯留タンク３１を密閉する蓋３２と、を備えている。蓋３２には、一端が液体貯留タンク４１に連通し、他端が液体貯留タンク４１外で開口する通水路３３が形成されている。通水路３３の経路には、流路を開閉する開閉弁３４と、開閉弁３４と連動する操作スイッチ３５と、水勢調整手段３６と、が設けられている。操作スイッチ３５は、バネによって蓋３２から遠ざかる方向に付勢されている。
【００８７】
そして、本実施例においては、水勢調整手段３６の下流に泡生成手段３８が設けられている。泡生成手段３８は、後に詳述するように、水勢調整手段３６から吐出された発泡水の流速を減速させあるいは撹拌することにより、さらに大きな気泡の生成を促す作用を奏する。すなわち、通水路３３を通る発泡水は、まず水勢調整手段３６を通過する際に、圧力低下により液体中に多数の微細な気泡が分散混入された状態となる。しかる後に、泡生成手段３８において撹拌あるいは減速され、液体中からの気泡の生成がさらに促進されるとともに、これら気泡の合体が促進される。その結果として、発泡水は、多数の大きな気泡からなる泡状に吐出される。
【００８８】
図２２は、泡生成手段３８の作用を説明するための概念図である。
同図（ａ）に表したように、吐出装置Ｃから吐出された泡状の発泡水１００は、その一部を拡大すると、同図（ｂ）に表したように、多数を大きな気泡１１０を有する。この気泡１１０は、発泡水が含有する気体成分、例えば炭酸ガス（ＣＯ_２）である。そして、気泡１１０の周囲は、発泡水の被膜１２０に覆われている。発泡水に界面活性剤を配合しておくと、このような気泡１１０の生成をさらに助長することができ、さらにクリーム状の発泡水を得ることも容易となる。
【００８９】
図２２（ｃ）は、このようなクリーム状または泡状の発泡水１００を人体２００に塗布した状態を表す。発泡水をクリーム状または泡状とすることにより、人体２００に長時間、塗布することができる。つまり、発泡水が液体状であると、人体２００の表面で容易に流れてしまうため、接触時間が短くなる場合がある。これに対して、クリーム状または泡状とすれば、流れることはなく、長時間に亘って人体２００に接触させることができる。
【００９０】
そして、発泡水１２０が含有する炭酸ガスなどの気体成分は、発泡水の皮膜１２０に配合されたその他の各種有効成分とともに、矢印Ｂの如く人体２００に浸透し、所望の作用効果を奏する。本実施例によれば、気泡１１０を構成する炭酸ガスなどの気体成分が、矢印Ａにより例示した如く、その周囲を覆う発泡水の皮膜１２０に供給される。その結果として、発泡水の皮膜１２０の気体含有量を高く保ち、矢印Ｂで例示した浸透効果を長時間に亘り持続させることができる。このように、長時間に亘って高濃度の発泡水の皮膜１２０に人体２００を接触させると、皮膚の角質層が軟化し、矢印Ｂにより例示した有効成分の浸透効果がさらに高まる。
【００９１】
本実施例において、泡生成手段３８による泡の生成効果を高めるためには、液体または発泡剤の少なくともいずれかに、界面活性剤を配合するとよい。これら界面活性剤の具体例は、第１実施例に関して前述した通りである。ラウリル硫酸塩などの食品添加用の界面活性剤を用いれば、人体に対して安全であり、泡の生成効果を効果的に高めることができる。
【００９２】
次に、本実施例における泡生成手段３８の具体例について説明する。
図２３（ａ）は、泡生成手段３８の第１の具体例の上面図であり、同図（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
図２３に表した示すように、泡生成手段３８は、通水路３３から発泡水を流入させる流入口５０と、通水路３３よりも流路断面積の広い流入室５１と、流入室５１から再び通水路３３に発泡水を吐出する吐出口５２からなる。そして、流入室５１内に、吐出口５２と流入口５０とが直接対向しないように遮蔽板６０が設けられている。
【００９３】
図２１に表した吐水装置Ｃの水勢調整手段３６の減圧効果により発生した気泡は、発泡水の中に分散して混合しており、この発泡水は通水路３３を通って流入室５１内に侵入すると流速が減速され、同時に遮蔽板６０に衝突することにより、流入室５１内は攪拌された状態となる。このことより流入室５１内で微細な気泡が合致して、より大きな気泡が形成される。よって吐出口５２から吐水される発泡水は、図２２に例示した如く皮膜層と気体層とが交互に分離した状態となる。通水路３３に比べて流入室５１の流路径を大きくすることにより、発泡水の流速をより低下させ、気泡の生成を促すことができる。また、発泡水に界面活性剤などを添加することより、クリーム状または泡状の発泡水を確実且つ容易に形成することができる。
なお、本具体例の泡生成手段の場合、遮蔽板６０が設けられているので、流入口５０と吐出口５２とは、同軸上にあっても、偏心した位置関係にあっても気泡の生成の促進が容易となる。
【００９４】
図２４（ａ）は、泡生成手段３８の第２の具体例の上面図であり、同図（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
本具体例においては、吐出口５２と流入口５０とが直接対向しないように、吐出口５２は、流入口５０に対して偏心して流入室５１に連通している。また、発泡水の吐水時に、吐出口５２が流入口５０よりも上方になるように偏心して、流入室５１に連通させている。
【００９５】
本具体例においては、流入口５０から流入室５１内に流入した発泡水は、減速され、また、吐出口５２が流入口５０と同軸上にないため、流入室５１の周壁に衝突した後に吐出口５２から吐出される。よって流入室５１内の流れに「乱れ」が発生し、流入室５１内はより攪拌された状態となる。その結果、流入室５１内で微細気泡が合致してより大きな気泡が形成される。このため、吐出口５２から吐水される発泡水は、図２２に例示したように、気体層と液体層とが交互に分離してクリーム状または泡状の形態になる。
【００９６】
また、吐出口５２が流入口５０よりも上方になるように偏心して流入室５１に連通されているため、浮力の大きい気泡は流入室５１の上部に集中して吐出口５２から吐出されやすくなるという効果も得られる。
【００９７】
図２５（ａ）は、泡生成手段３８の第３の具体例の上面図であり、同図（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
本具体例においては、流入室５１の上部は円錐状周壁、下部は略円筒状周壁を有する。そして、流入室５１に流入した発泡水が流入室５１内で旋回流を発生するように、流入口５０は流入室５１の下部周壁において周壁円周方向に向けて設けられている。一方、流入室５１の上部の中心付近に吐出口５２が設けられている。
【００９８】
流入室５１内で旋回流が発生するように流入口５０が偏心して設けられているため、流入室５１内には円心力が働き、密度の大きい液体は流入室５１の周壁へ移動し、密度の軽い気体は流入室５１の中心へ移動する。このことにより、微細な気泡は流入室５１の中心で合体し、大きな気泡の形成が促進される。
そして、吐出口５２は生成された気泡が集まる流入室５１の中心に設けられているため、気泡が流入室５１に滞留することがなく、分離されてクリーム状または泡状の状態が形成され、その発泡水の搬送がスムーズに行われる。
【００９９】
図２６（ａ）は、泡生成手段３８の第４の具体例の上面図であり、同図（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
本具体例においては、流入室５１の中に、この空間を仕切るように、フィルタ７０が設けられている。フィルタ７０は、例えば、メッシュ状あるいは多孔質状の如く多数の微細貫通孔を有する。フィルタ７０の材料は、金属でも有機材料でも無機材料でもよい。また、例えば、複数のメッシュを適宜重ね合わせたものでもよい。
【０１００】
このようなフィルタ７０により流入室５１を仕切ると、フィルタ７０から排出された発泡水は、フィルタ７０の全面に渡ってゆっくりと滲み出る。この時に、気泡の形成と合体が促進され、図２２に例示したようなクリーム状または泡状の発泡水が得られる。なお、本具体例においては、フィルタ７０の下流側の通水路３３の流路径は、図示の如く絞る必要はなく、吐出装置Ｃの吐出端の開口と略同一のサイズであってもよい。
【０１０１】
また、図９に関して前述したように、水勢調整手段として多孔質体を用いる場合、これをフィルタ７０と兼用することが可能である。すなわち、多孔質体の開口率や厚み、あるいは開口の平均経路長などを適宜選択すれば、その多孔質体を水勢調整手段としても泡生成手段としても用いることが可能である。
なお、本実施例においても、第２実施例と同様に、タンク１に、液体や発泡剤の投入のための第２の開口１ｂを設け、これを蓋２０により施蓋するようにしてもよい。これにより、第２実施例に関して前述したものと同様の作用効果が得られる。
【０１０２】
次に、本発明の第５の実施例として、頭髪や頭皮などに発泡水を適用するために用いて特に好適な吐水装置について説明する。
図２７は、本実施例の吐水装置の吐水ノズルの先端部を例示する斜視図である。吐水装置の本体としては、第１乃至第４実施例に関して前述したいずれのものを用いることも可能である。
図２７（ａ）及び（ｂ）に例示した如く、吐水ノズル８の先端部の吐水口８ｄの近傍に、円錐状、ブラシ状その他任意の形態の複数の可撓性突起体８ｅを取り付けても良い。さらにまた、吐水口８ｄを可撓性突起体８ｅの先端に配設しても良い。例えば、吐水装置Ａを用いて頭部に発泡水を吐出させる場合、可撓性突起体８ｅにより頭皮が刺激され頭皮の血行が促進される。吐水口８ｄを可撓性突起体８ｅの先端に配設すると、吐水口８ｄが頭皮に接近するので、気泡流による刺激が増加し、発泡水による血行促進やマッサージ効果が高まると同時に、使用者の快適感が増加する。
【０１０３】
ここで、発泡成分の他に、いわゆるヘアケア用として、発泡剤あるいは液体の少なくともいずれかに添加することができる成分の一例を以下に列挙する。
【０１０４】
殺菌、防腐剤：安息香酸およびその塩類、イソプロピルメチルフエノール、ウンデシレン酸およびその塩類、ウンデシレン酸モノエタノールアミド、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩化アルキルジアミノエチルグリシン、塩酸クロルヘキシジン、オルトフェニルフェノール、グルコン酸クロルヘキシジン、クレゾール、クロラミンＴ、クロルキシレノール、クロルクレゾール、クロルフェネシン、クロロブタノール、サリチル酸およびその塩類、臭化アルキルイソキノリニウム、臭化ドミフェン、ソルビン酸およびその塩類、チモール、チラム、デヒドロ酢酸およぴその塩類、トリクロサン、トリクロロカルバニリド、バラオキシ安息香酸エステル、バラクロルフェノール、ハロカルバン、フェノール．ヘキサクロロフェン、ラウロイルサルコシンナトリウム、レゾルシンなど。
紫外線吸収剤：オキシベンゾン、サリチル酸フェニル、シノキサート、パラアミノ安息香酸エステル、２−（２−ヒドロキシー５−メチルフェニル）−ペンゾトリアゾールなど。
【０１０５】
ホルモン類：各種ホルモン。
酸化防止剤：カテコール、ジブチルヒドロキシトルエン、ピロガロ−ル、ブチルヒドロキシアニソール、没食子酸プロピルなど。
ビタミン類：酢酸−ｄｌ−α−トコフェロール、ｄｌ−α−トコフェロール、ニコチン酸ベンジルなど。
抗ヒスタミン剤、消炎剤：塩酸ジフェンヒドラミン、グアイアズレン、グアイアズレンスルホン酸ナトリウムなど。
毛根刺激剤：カンタリスチンキ、ショウキョウチンキ、トウガラシチンキ、ノニル酸バニリルアミドなど。
収斂剤：イクタモール、パラフェノールスルホン酸亜鉛など。
【０１０６】
酵素類：塩化リゾチウムなど。
多価アルコール類、保湿剤：プロピレングリコール、ポリエチレングリコールなど。
金属イオン封鎖剤：エデト酸およびその塩類など。
アニオン界面活性剤：セチル硫酸ナトリウム、直鎖型アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム、ポリオキシエチレン、ラウリルエーテル硫酸塩類、ラウリル硫酸塩類など。
カチオン界面活性剤：塩化アルキルトリメチルアンモニウム、塩化ジステアリルジメチルベンジルアンモニウム、塩化ステアリルジメチルベンジルアンモニウム、塩化ステアリルトリメチルアンモニウム、塩化セチルトリメチルアンモニウム、塩化セチルピリジニウム、塩化ラウリルトリメチルアンニウム、臭化セチルトリメチルアンモニウムなど。
【０１０７】
アルカリ剤：ジイソプロパノールアミン、ジエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、トリエタノールアミンなど。
ロウ、高分子化合物、ゴム質：セラミック、天然ゴムラテックス、トラガントロジンなど。
油分ｏｉｌｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ：酢酸ポリオキシエチレンラノリンアルコール、酢酸ラノリン、酢酸ラノリンアルコール、ステアリルアルコール、セタノール、セトステアリルアルコール、ベンジルアルコール、ポリオキシエチレンラノリン、ポリオキシエチレンラノリンアルコール、ミリスチン酸イソプロピル、ラノリン、液状ラノリン、還元ラノリン、硬質ラノリン、ラノリンアルコール．水素添加ラノリンアルコール、ラノリン脂肪酸イソプロピル、ラノリン脂肪酸ポリエチレングリコールなど。
その他、赤色２号、黄色２０１号など各種の色素を配合してもよい。
【０１０８】
図２８は、本実施例の別の具体例の吐水装置の断面を表す模式図である。すなわち、この吐水装置Ｄは、液体貯留タンク４１と、液体貯留タンク４１の口４１ａに係合して液体貯留タンク４１を密閉する蓋４２と、を備えている。蓋４２には、一端が液体貯留タンク４１に連通し、他端が液体貯留タンク４１外で開口する通水路４３が形成されている。通水路４３の経路には、水勢調整手段４７と、流路を開閉する開閉弁４４と、開閉弁４４と連動する操作スイッチ４５と、が設けられている。操作スイッチ４５は、バネ４５ｓによって矢印Ａとは反対方向に付勢されている。また、操作スイッチ４５の上面には、複数の可撓性突起体４５ａが設けられ、さらにその周囲に吐水口４５ｂが開口されている。
【０１０９】
本具体例の吐水装置Ｄは、その吐水口４５ｂを鉛直下方に向けて使用するのに適している。例えば、ヘアケア用の発泡水を頭髪または頭皮に適用する場合などに、使用者は、吐水装置Ｄを逆さに持ち、その操作スイッチ４５を頭部に押しつける。すると、スイッチ４５が矢印Ａの方向に押圧され、開閉弁４４が開いて、吐水口から発泡水が噴出する。この際に、スイッチ４５の上面に設けられた可撓性突起体４５ａが頭皮を圧迫刺激し、血行促進効果やマッサージ効果などが得られる。
【０１１０】
図２９は、本実施例のさらに他の具体例を表す模式図である。すなわち、同図（ａ）に表した吐水装置は、液体貯留タンク８１と蓋８２とを有する。蓋８２には、操作スイッチ８５が設けられ、さらに、上方に延在したヘッド８８が設けられている。ヘッド８８には、ブラシ状に複数の可撓性突起体８８ｅが設けられている。これら可撓性突起体８８ｅの周辺には、吐水口８８ｄが設けられている。
【０１１１】
使用者は、可撓性突起体８８ｅを頭髪や頭皮に対してブラシの如く用いながら、操作スイッチ８５を押圧することにより、吐水口８８ｄから発泡水を噴出させることができる。この場合も、可撓性突起体８８ｅが頭皮を圧迫刺激し、血行促進効果やマッサージ効果などが得られる。
また、図２９（ｂ）に表したように、吐水口８８ｄを可撓性突起体８８ｅの先端に設けると、吐水口が頭皮に接近するので、気泡流をより直接的に頭皮に適用させ、使用者の快適感が増加する。
【０１１２】
なお、図２８に表した具体例の場合、水勢調整手段４７として、図１４に表した流量調整弁２６と同様のものが設けられているが、これ以外にも、例えば、図１に表した定流量弁７、図５に表した調圧弁１１、図１０に表した多孔質体１３、図１２に表した定流量弁１７などを用いてもよい。
またさらに、本実施例において、図１や図２１などに表した具体例のように、通水路３の一部を液体貯留タンク１内で延在する柔軟なチューブ４とし、その先端の近傍に、多孔質セラミック、高比重樹脂焼結体等の多孔質体、樹脂焼結体と重量物の結合体、目の細かな金網等で構成された錘５を設けてもよい。このようにすれば、吐水口３５ａが上向きの状態でも横向きの状態でも下向きの状態でも、気泡流を確実に吐出させることが可能となる。
【０１１３】
また、本実施例においても、第４実施例に関して前述したような泡生成手段３８を設けてもよい。すなわち、本実施例の吐水装置に泡生成手段３８を適宜設けることにより、クリーム状または泡状の発泡水を頭髪や頭皮に適用し、炭酸ガスやその他の各種有効成分を長時間に亘って浸透させることが可能である。
【０１１４】
次に、本発明の第６の実施例として、口腔内の使用に特に適した吐水装置について説明する。
図３０は、本実施例の吐水装置を表す模式図である。すなわち、同図（ａ）はその全体図、同図（ｂ）は矢印Ａからみた一部拡大図である。
本実施例の吐水装置も、液体貯留タンク９１と蓋９２とを備える。蓋９２には、操作スイッチ９５が設けられ、さらに、上方に延在したヘッド９８が設けられている。ヘッド９８の先端には、発泡水を吐出する吐水口９８ｄが設けられている。蓋９２の内部の具体的に構造としては、第１乃至第５実施例に関して前述した各種のものを採用することができる。なお、同図に表した具体例においては複数の吐水口９８ｄが設けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ヘッド９８の先端に単一の吐水口９８ｄを設けてもよい。
【０１１５】
使用者は、ヘッド９８の先端部を口腔内の所望の位置に配置し、操作スイッチ９５を押圧することにより、吐水口９８ｄから発泡水を噴出させることができる。発泡水が含有する炭酸ガス及びその他の有効成分により、歯茎や口腔内壁の血行促進、虫歯に対する静菌作用、歯垢の分解除去、歯槽膿漏や口臭の予防・除去などの効果が得られる。
【０１１６】
本実施例においては、発泡成分の他に、液体貯留タンク９１に投入する発泡剤または液体の少なくともいずれかに以下の薬剤を配合することができる。
【０１１７】
虫歯の予防を目的として、例えば、殺菌剤や各種のフッ化物など。
歯槽膿漏や歯肉炎の予防を目的として、例えば、デキストラナーゼ、ムタナーゼ、ムタステインなどの酵素剤や、塩化リゾチーム、トラネキサム酸、アズノール、アラントイン、カミツレチンキ、ラタニアチンキ、ミルラチンキなどの抗炎症剤など。
口腔の洗浄や消毒、口臭除去を目的として、例えば、グルコン酸クロルヘキシジンなどの殺菌剤や、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油、ラウリル硫酸ナトリウム、エチルアルコールなどの溶解補助剤など。
湿潤剤（保湿剤）として、例えば、グリセリン、ソルビトール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコールなど。
【０１１８】
最後に、本発明の第７の実施例として、本発明の吐水装置を用いたフェイスケアあるいはボディケアの方法の一例を紹介する。
第１実施例に関して前述したように、本発明によれば、水勢調整手段を設けることにより、液体貯留タンク内が高い圧力になっても、発泡水の吐出圧力や流量を調節することができる。その結果として、炭酸ガスなどの有効成分を高い濃度で含んだ発泡水を長時間に亘って吐出させることができる。
【０１１９】
例えば、炭酸ガスを発生させる場合には、本発明の吐水装置によれば、炭酸泉の濃度である１０００ｐｐｍを超え、３０００ｐｐｍ以上の炭酸水を吐出させることも可能である。このような高濃度の炭酸水は、血管拡張作用による血行促進効果が著しい。従って、温熱効果が得られ、冷え性などを低減できる。さらにまた、各種の薬効成分を配合した場合の浸透効果も高い。一方、高濃度の炭酸水は、皮膚のターンオーバーを促進し、美白効果や皺の低減除去にも効果を有する。
【０１２０】
また、高濃度の炭酸水は、酸性水であるため、皮膚の角質を除去するピーリング効果も得られ、同時に、静菌作用やアストリンゼント効果も得られる。
このような発泡水は、顔や手足あるいはその他の身体の部位に直接的に噴射してもよく、または、天然パルプやコットンなどの素材からなるパック材にしみ込ませて所定の部位にあてがうように用いてもよい。
【０１２１】
本発明の吐水装置を用いて、主に美容効果を目的とした気泡流を形成する場合には、発泡成分の他に、液体貯留タンク１に投入する発泡剤または液体の少なくともいずれかに以下の薬剤を配合することができる。
【０１２２】
洗浄剤あるいは界面活性剤：アニオン界面活性剤としては、例えば、石鹸、アルキルベンゼンスルホン酸、Ｎ−アシルグルタミン酸塩など。カチオン界面活性剤としては、例えば、塩化ベンザルコニウム、塩化ジステアリルジメチルアンモニウムなど。両性界面活性剤としては、例えば、塩酸アルキルジアミノエチルグリシン、ラウリルジメチルアミノ酢酸ベタインなど。
収斂剤（発汗を抑制することができる）：クエン酸、酒石酸、乳酸などのアニオン系収斂剤。アルミニウム塩などのカチオン系収斂剤。エタノールなどの非イオン系収斂剤。
湿潤剤（保湿剤）：グリセリン、コラーゲン、ヒアルロン酸、エラスチン、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ソルビトール、１、３−ブチレングリコール、ｄｌ−ピロリドンカルボン酸、乳酸ナトリウム、尿素、尿酸、ヒロリドンカルボン酸ナトリウム、レシチン、ヘパリノイドなど。
【０１２３】
以上具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。
すなわち、本発明の吐水装置を構成するいずれかの要素について当業者が設計変更を加えたものであっても、本発明の要旨を備えたものであれば、本発明の範囲に包含される。
【０１２４】
例えば、水勢調整手段としては、具体例として挙げたものには限定されず、発泡水の流量または圧力の少なくともいずれかが略一定になる構造を有するものであれば、本発明の要素となる。
また、第４実施例に関して前述した泡生成手段３８についても、図２３乃至図２６に例示した具体例に限定されるものではなく、流入口５０と吐出口５２との配置関係や流路径のバランス、あるいは流入室５１の形状やサイズなどについては、当業者が適宜設計変更したものも、撹拌あるいは減速の少なくともいずれかの効果を有するものであれば、本発明の範囲に包含される。また、泡生成手段３８は、例えば、流入室５１内に回転自在に設けられた水車を有するものなどであってもよい。
【０１２５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明に係る吐水装置においては、通水路の他端から吐出する気泡流の流量または圧力が水勢調整手段により略一定に自動的調整されるので、吐水の初期から終期まで、安定した吐水が得られる。
【０１２６】
また、水勢調整手段を設けることにより、液体貯留タンク内の圧力を高くし、炭酸ガスなどの含有濃度が高い発泡水を長時間に亘って吐出させることができるので、炭酸ガスなどによる各種の効果を高めることができる。
【０１２７】
またさらに、炭酸ガスなどの気体成分を溶解した液体が水勢調整手段を通過した時に、圧力低下による気泡の生成を促進させ、微細な気泡が分散混入した発泡水が得られる。その結果として、柔らかい吐出感が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例にかかる吐水装置の断面構造を表す模式図である。
【図２】第１実施例の吐水装置が備える吐水ノズルの先端部の側面図である。
【図３】圧力と炭酸ガスの溶解量との関係を表すグラフ図である。
【図４】本発明の吐水装置及び比較例の吐水装置における給水圧力と吐水量との関係を表すグラフ図である。
【図５】調圧弁１１を設けた吐水装置の蓋部の断面構造を表す模式図である。
【図６】第１実施例の吐水装置Ａに用いることができる吐水ノズルの先端部を表す模式図である。
【図７】残水処理弁を設けた吐水装置の蓋部の断面を表す模式図である。
【図８】液体貯留タンク内に延在するチューブの先端付近を表す模式断面図である。
【図９】水勢調整手段として多孔質体を設けた吐水装置の断面を表す模式図である。
【図１０】水勢調整手段の他の具体例を表す模式断面図である。
【図１１】本発明の第２の実施例にかかる吐水装置の断面を表す模式図である。
【図１２】本発明の第３の実施例に係る吐水装置の断面を表す模式図である。
【図１３】流量調整弁２６の拡大図である。
【図１４】吐水装置Ｂの動作を説明するための模式図である。
【図１５】吐水装置Ｂの動作を説明するための模式図である。
【図１６】吐水装置Ｂの動作を説明するための模式図である。
【図１７】吐水装置Ｂの動作を説明するための模式図である。
【図１８】第３実施例の変形例の吐水装置の断面を表す模式図である。
【図１９】発泡剤収納容器２８を除去した吐水装置を表す模式図である。
【図２０】本発明の吐水装置Ｂの他の変型例を表す断面図である。
【図２１】本発明の第４の実施例にかかる吐水装置の断面を表す模式図である。
【図２２】泡生成手段３８の作用を説明するための概念図である。
【図２３】（ａ）は、泡生成手段３８の第１の具体例の上面図であり、（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
【図２４】（ａ）は、泡生成手段３８の第２の具体例の上面図であり、（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
【図２５】（ａ）は、泡生成手段３８の第３の具体例の上面図であり、（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
【図２６】（ａ）は、泡生成手段３８の第４の具体例の上面図であり、（ｂ）は、そのａ−ａ線側面断面図である。
【図２７】本発明の第５の実施例の吐水装置の吐水ノズルの先端部を例示する斜視図である。
【図２８】第５実施例の別の具体例の吐水装置の断面を表す模式図である。
【図２９】第５実施例のさらに他の具体例を表す模式図である。
【図３０】本発明の第６実施例の吐水装置を表す模式図である。
【符号の説明】
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ吐水装置
１、２１、３１、４１、８１、９１液体貯留タンク
１ｂ開口
２、２２、３２、４２、８２、９２蓋
３、２３、３３、４３通水路
４チューブ
５錘
６、２４、３４、４４開閉弁
７、１７定流量弁
８吐水ノズル
９操作スイッチ
１０ノズルキャップ
１１調圧弁
１２残水処理弁
１３多孔質体
２０蓋
２５、３５、４５、８５、９５操作スイッチ
２６流量調整弁
２７吐水口
２８発泡剤収納容器
２９、２９′ 発泡剤
４７水勢調整手段
５０流入口
５１流入室
５２吐出口
６０遮蔽板
７０フィルタ
８８、９８ヘッド
８８ｄ、９８ｄ吐水口
８８ｅ可撓性突起体
１００発泡水
１１０気泡
１２０発泡水の皮膜
２００人体

Claims

液体貯留タンクと、前記液体貯留タンクを密閉し密閉空間を形成する蓋と、一端が前記液体貯留タンク内に連通し他端が前記液体貯留タンク外で開口する通水路と、前記通水路を開閉する開閉弁と、を備え、前記密閉空間内で発泡剤を液体に溶解させて発生した気体により前記液体貯留タンク内部を加圧し、前記液体に気泡が分散混入した気泡流を前記通水路の前記他端から吐出する吐水装置であって、
前記通水路の前記他端から吐出する前記気泡流の流量及び吐出圧力の少なくといずれかを略一定に維持する水勢調整手段をさらに備えたことを特徴とする吐水装置。
前記水勢調整手段は、前記液体貯留タンクの内圧が変動しても前記気泡流の吐出流量を略一定にする定流量弁を有することを特徴とする請求項１記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、前記液体貯留タンクの内圧が変動しても前記気泡流の吐出圧力を略一定にする調圧弁を有することを特徴とする請求項１記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、前記液体貯留タンクの内圧が変動しても前記気泡流の吐出圧力を略一定にする調圧弁と、前記気泡流の吐出流量を調整する流量調整弁と、を有することを特徴とする請求項１記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、ポンプを有することを特徴とする請求項１記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、前記開閉弁の下流に配設されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、前記開閉弁の上流に配設されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記通水路の前記他端は、択一的に選択可能な複数の吐水口を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記複数の吐水口のそれぞれは、吐水口面積が互いに異なることを特徴とする請求項８記載の吐水装置。
前記複数の吐水口の少なくともいずれかは、複数の小径穴を有することを特徴とする請求項８または９に記載の吐水装置。
前記通水路の前記他端は、選択数可変の複数の小径穴から成る吐水口を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記開閉弁の閉弁時に前記開閉弁より下流の前記通水路から残水を排出させる残水排出手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記通水路の一部は前記液体貯留タンク内で延在し、前記延在した部分は柔軟なチューブを有し、前記チューブの先端近傍に錘が取り付けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記錘に浮体が取り付けられていることを特徴とする請求項１３記載の吐水装置。
前記通水路の前記他端の近傍に複数の可撓性突起体が配設されていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記通水路の前記他端は、複数の可撓性突起体の先端にそれぞれ配設されていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記発泡剤は、ｐＨ調整剤、保湿剤、殺菌剤、香料、消臭剤、界面活性剤、薬効成分剤の少なくとも何れかを含有することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、前記液体貯留タンクの内圧の増減に応じて前記気泡流の吐出流量を減増させる流量調整弁を有することを特徴とする請求項１記載の吐水装置。
前記流量調整弁は、中心部に小径穴が形成された弾性体の円板を含むことを特徴とする請求項１８記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、前記通水路の前記他端近傍に配設されていることを特徴とする請求項１記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、中心部に小径穴が形成された弾性体の円板を含んだ流量調整弁を有し、前記小径穴は前記通水路の前記他端と同軸に配設されていることを特徴とする請求項２０記載の吐水装置。
前記水勢調整手段は、中心部に小径穴が形成された弾性体の円板を含んだ流量調整弁を有し、前記小径穴は前記通水路の前記他端を形成していることを特徴とする請求項２０記載の吐水装置。
前記気泡流における気泡の含有比率を増加させる泡生成手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜２２のいずれか１つに記載の吐水装置。
前記泡生成手段は、前記気泡流の流速を低下させることにより前記気泡の含有比率を増加させるものであることを特徴とする請求項２３記載の吐水装置。
前記泡生成手段は、前記気泡流を撹拌することにより前記気泡の含有比率を増加させるものであることを特徴とする請求項２３記載の吐水装置。