JP2004088585A - 画像処理システムおよびその方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像中のテキスト画像やイメージ画像等に対して、それぞれに適合する処理をすることができる。
【解決手段】原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３には、所定の画像の領域を示す情報とその画像の属性が記録されている。コピー装置１は、原稿用紙４０に表示された画像に対して文字認識処理を行う場合、その原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３から画像の領域や属性に関する情報を読み出し、文字が表示される領域を分離する。そしてコピー装置１は、分離された領域の画像に対して文字認識処理を行う。
【選択図】 図３
【解決手段】原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３には、所定の画像の領域を示す情報とその画像の属性が記録されている。コピー装置１は、原稿用紙４０に表示された画像に対して文字認識処理を行う場合、その原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３から画像の領域や属性に関する情報を読み出し、文字が表示される領域を分離する。そしてコピー装置１は、分離された領域の画像に対して文字認識処理を行う。
【選択図】 図３
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿に付された非接触メモリを用いて画像処理を支援する画像処理システムおよびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、「ＭＹＣＯＭ ＰＣ ＷＥＢ， ＮＥＷＳ ＨＥＡＤＬＩＮＥ， （２００２年７月５日； ｈｔｔｐ：／／ｐｃｗｅｂ．ｍｙｃｏｍ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／２００１／０７／０５／２２．ｈｔｍｌ）」（文献１）は、記憶したデータを、外部から非接触で読み取ることができる小型の半導体チップ（「ミューチップ」）を開示する。
また、「特開２００１−２２９１９９号公報」、「特開２０００−２８５２０３号公報」、「特開２００１−１３４６７２号公報」、「特開２００１−２８３０１１号公報」、「特開２００１−１４８０００号公報」および「特開２００１−２６０５８０号公報」（文献２〜８）は、上述の半導体チップの応用例を開示する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像中のテキスト画像やイメージ画像等に対して、それぞれに適合する処理を可能とする画像処理システムおよびその方法を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
［画像処理システム］
上記目的を達成するために、本発明にかかる第１の画像処理システムは、１種類以上の画像が表示される画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、前記画像表示部材は、前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを提供するデータ提供装置を有し、前記画像処理装置は、前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、前記提供される領域データおよび属性データを読み取るデータ読取手段と、前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う画像処理手段とを有する。
【０００５】
好適には、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像が表示される領域それぞれを分離処理する分離処理手段をさらに有し、前記画像処理手段は、前記領域データおよび前記属性データが読み取られた場合に、前記読み取られた領域データおよび属性データに基づいて、前記分離処理および前記画像処理を行い、これ以外の場合に、前記分離された領域それぞれに含まれる画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う。
【０００６】
好適には、前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像は、テキストの属性を有するテキスト画像を含み、前記分離処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれを分離処理し、前記画像処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、少なくとも、前記分離されたテキスト画像それぞれを構成する文字を認識する文字認識処理を行い、前記領域データが読み取られた場合に、前記領域データに基づいて分離されたテキスト画像それぞれを構成する文字を認識する文字認識処理を行う。
【０００７】
好適には、前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像は、テキストの属性を有するテキスト画像と、イメージの属性を有するイメージ画像とを含み、前記分離処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれと、前記イメージ画像が表示される領域それぞれとを分離し、前記画像処理手段は、前記領域データおよび前記属性データが読み取られた場合に、前記読み取られた領域データおよび属性データに基づいて、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれと、前記イメージ画像が表示される領域それぞれとを分離する前記分離処理を行う。
【０００８】
また、本発明にかかる第２の画像処理システムは、画像が表示される画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを提供するデータ提供装置を有し、前記画像処理装置は、前記表示される画像を読み取る画像読取手段と、前記提供されるコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、前記読み取られた画像と、前記読み取られたコンテンツデータとが対応するか否かを判断する対応判断手段と、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応する前記コンテンツデータを選択する選択手段とを有する。
【０００９】
好適には、前記選択手段は、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、前記この部分に対応するコンテンツデータを選択する。
【００１０】
さらに、本発明にかかる第３の画像処理システムは、所定の画像が表示された画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを提供するデータ提供装置を有し、前記画像処理装置は、前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、前記提供されたコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、前記コンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成するコンテンツデータ生成手段とを有する。
【００１１】
［画像処理システムの説明］
以下、本発明にかかる画像処理システムを、例を示して説明する。
なお、以下に示す例は、本発明を具体化して、その理解を助けることを意図したものであって、本発明の技術的範囲の限定を意図するものではない。
本発明にかかる画像処理システムにおいては、例えば、画像の読み取りの対象となる紙原稿（画像表示部材）に、文字、バーコード、手書き文字、絵、写真等の１種類以上の画像が表示されている。
【００１２】
紙原稿が有するデータ提供装置は、例えば、電波を用いて非接触にデータの読み出しが可能な半導体チップである。
この半導体チップは、漉き込まれるなどして紙原稿に付されており、本発明にかかる第１の画像処理システムにおいては、その紙原稿に表示される画像の種類ごとの位置や面積等（領域データ）を、その種類等の属性（属性データ）に対応付けて記録している。
この場合の属性には、テキストの属性（例えば、所定のフォントで印刷された文字、数字、記号等）、イメージの属性（例えば、絵、写真等）、空白の属性（画像が表示されていない部分）等が含まれる。
つまり、紙原稿には、テキストの属性を有するテキスト画像（すなわち、文字の像など）、イメージの属性を有するイメージ画像（すなわち、絵の像、写真の像など）等の１種類以上の画像が表示される。
また、本発明にかかる第２の画像処理システムおよび第３の画像処理システムにおいては、上記半導体チップは、表示される画像を構成するテキスト、イメージ等のデータ（コンテンツデータ）を記録することもある。
【００１３】
画像処理装置は、例えば、上記紙原稿からスキャナ（画像読取手段）により画像を読み取り、所定の画像処理を施して印刷するコピーマシンである。
データ読取手段は、上記領域データ等を、紙原稿の近傍に配設されたアンテナにより、電波を用いて上記半導体チップから読み出す。
【００１４】
画像処理手段は、上記領域データに基づいてテキスト画像またはイメージ画像を分離処理し、分離されたテキスト画像またはイメージ画像に対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う。
例えば、画像処理手段は、テキスト画像に対しては、ＯＣＲ処理してテキスト画像を構成する文字を認識する文字認識処理を行う。
あるいは、画像処理手段は、イメージ画像に対しては、中間階調の再現性を優先した画像補正処理を行う。
なお、画像処理手段は、テキスト画像およびイメージ画像を分離した後の画像（例えば、画像における空白の部分）に対しても、その画像の属性に応じた処理を施してもよい。
【００１５】
また、第２の画像処理システムにおける対応判断手段は、上記半導体チップから読み取ったテキストデータ（コンテンツデータ）と、上記スキャナにより読み取られた画像とが対応するか否かを判断する。
例えば、対応判断手段は、スキャナにより読み取られた画像に基づいて、この画像を構成する文字を認識し、上記半導体チップから読み取られたテキストデータと比較して、対応するか否かを判断する。
対応しない場合には、画像処理手段が、上記半導体チップから読み取ったテキストデータを優先的に適用して画像処理を行う。
【００１６】
また、第３の画像処理システムにおけるコンテンツデータ生成手段は、例えば、上記スキャナにより読み取られた画像からテキストやイメージ等を認識し、コンテンツデータとして抽出する。
より具体的には、コンテンツデータ生成手段は、例えば、画像にＯＣＲ処理をしてテキストデータを生成する。
なお、コンテンツデータ生成手段は、上記半導体チップから上記コンテンツデータを読み取らなかった場合に、コンテンツデータを生成し、これ以外の場合には、コンテンツデータを生成しなくてもよい。
【００１７】
［画像表示部材・画像処理装置］
また、本発明にかかる画像表示部材および画像処理装置は、上記いずれかの画像処理システムの画像表示部材および画像処理装置である。
【００１８】
［画像処理方法］
また、本発明にかかる第１の画像処理方法は、１種類以上の画像が表示される画像表示部材を用いる画像処理方法であって、前記画像表示部材は、 前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取り、前記提供された領域データおよび属性データを読み取り、前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う。
【００１９】
また、本発明にかかる第２の画像処理方法は、画像が表示される画像表示部材を用いる画像処理方法であって、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取り、前記提供されるコンテンツデータを読み取り、前記読み取られた画像と、前記読み取られたコンテンツデータとが対応するか否かを判断し、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応するコンテンツデータを選択する。
【００２０】
さらに、本発明にかかる第３の画像処理方法は、所定の画像が表示される画像表示部材を用いた画像処理方法であって、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取り、前記提供されるコンテンツデータを読み取り、前記提供されるコンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成する。
【００２１】
また、本発明にかかる第１のプログラムは、１種類以上の画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを、外部に対して提供し、 前記表示された画像を読み取るステップと、前記提供される領域データおよび属性データを読み取るステップと、前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行うステップとを前記画像処理装置のコンピュータに実行させる。
【００２２】
また、本発明にかかる第２のプログラムは、画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取るステップと、前記提供されるコンテンツデータを読み取るステップと、前記読み取られた画像と、前記コンテンツデータとが対応するか否かを判断するステップと、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応するコンテンツデータを選択するステップとを前記画像処理装置のコンピュータに実行させる。
【００２３】
さらに、本発明にかかる第３のプログラムは、所定の画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取るステップと、前記提供されるコンテンツデータを読み取るステップと、前記コンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成するステップとを前記画像処理装置のコンピュータに実行させる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
以下、本発明の第１の実施形態を説明する。
【００２５】
［コピー装置１］
図１は、本発明にかかる画像処理方法が適応されるコピー装置１のハードウェア構成を、その制御装置２を中心に例示する図である。
図１に示すように、コピー装置１は、制御装置２およびコピー装置本体１０から構成される。
制御装置２は、ＣＰＵ２０２およびメモリ２０４などを含む制御装置本体２０、通信装置２２、ＨＤＤ・ＣＤ装置などの記録装置２４、ＬＣＤ表示装置あるいはＣＲＴ表示装置およびキーボード・タッチパネルなどを含むユーザインターフェース装置（ＵＩ装置）２６、および、アンテナ２８０を有するＩＣチップインターフェース（ＩＣチップＩＦ）２８から構成される。
【００２６】
［コピー装置本体１０］
図２は、図１に示したコピー装置本体１０のハードウェア構成を例示する図である。
図２に示すように、コピー装置本体１０は、用紙トレイ部１２、ゼログラフィなどにより画像を印刷用紙に印刷するプリントエンジン１４、原稿用紙４０の画像を読み取るスキャナ１６、および、原稿用紙４０を送る原稿送り装置１８などから構成される。
また、コピー装置本体１０において、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０は、原稿用紙４０が搬送される原稿送り装置１８の原稿搬送路の近傍に配設され、ＵＩ装置２６は、コピー装置本体１０の上部に配設される。
つまり、コピー装置１は、原稿送り装置１８を送られる原稿用紙４０の画像を読み取って画像処理を施し印刷する一般的なコピー装置に、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０が付加されたハードウェア構成を採る。
なお、制御装置２（図１）は、図２に示すように、実際にはコピー装置本体１０の内部に収容される。
【００２７】
［原稿用紙４０］
図３は、図１，図２に示した原稿用紙４０を例示する図である。
図３に例示するように、原稿用紙４０には、ＩＣチップ３が、漉き込むなどの方法により付されている。
【００２８】
原稿用紙４０の表面には、１種類以上の画像がそれぞれ表示される領域、例えば、予め指定されたフォントで印刷されたテキスト画像が表示されるテキスト領域４１０と、写真や手書き文字等のイメージ画像が表示されるイメージ領域４２０とが設けられる。
【００２９】
図４は、図３に示した原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３が記憶する情報を例示する図である。
ＩＣチップ３には、図４に例示するように、テキスト画像が表示される領域またはイメージ画像が表示される領域を示す領域データが、その領域に表示されている画像の属性（例えば、テキストやイメージ等）に対応付けて記憶される。
本例では、領域データは、原稿用紙４０における座標値を用いて示される。
【００３０】
［ＩＣチップ３・ＩＣチップＩＦ２８］
図５は、図３に示した第１のＩＣチップ３の構成を示す図である。
図６は、図１，図２に示したＩＣチップＩＦ２８の構成を示す図である。
図５に示すように、ＩＣチップ３は、アンテナ３００、クロック再生回路３２０、メモリ回路３２２、データ送信回路３２４および電源回路３２６から構成される。
なお、原稿用紙４０のＩＣチップ３が、アンテナ２８０のごく近傍を通過することが保証されている場合には、アンテナ３００を有さないＩＣチップ３が用いられる場合がある。
【００３１】
また、図６に示すように、ＩＣチップＩＦ２８は、送信回路２８４、受信回路２８６、送受信制御回路２８２および復調回路２８８から構成される。
以下に説明するＩＣチップ３およびＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作により、ＩＣチップ３に記憶された情報（データ）が、ＩＣチップＩＦ２８により、非接触で読み取られる。
【００３２】
ＩＣチップ３（図５）において、電源回路３２６（図５）は、アンテナ３００を介して供給される電波信号を整流して、ＩＣチップ３の各構成部分に対して、それらの動作に必要な電力を供給する。
【００３３】
クロック再生回路３２０は、アンテナ３００を介してＩＣチップＩＦ２８から供給される電波信号から、クロック信号を再生し、メモリ回路３２２およびデータ送信回路３２４に対して出力する。
【００３４】
メモリ回路３２２は、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、記憶した情報（図４）を示すデータを、データ送信回路３２４に対して出力する。
【００３５】
データ送信回路３２４は、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、メモリ回路３２２から入力されるデータの値に従って、ＩＣチップＩＦ２８側から供給される電波信号の反射強度を変更する。
このように、メモリ回路３２２が記憶した情報を示すデータは、ＩＣチップＩＦ２８からＩＣチップ３に対して送信された電波信号の反射信号の強度を変更することにより、ＩＣチップ３からＩＣチップＩＦ２８に対して送信される。
【００３６】
ＩＣチップＩＦ２８（図６）において、送受信制御回路２８２は、ＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作を制御する。
また、送受信制御回路２８２は、受信回路２８６により受信され、復調回路２８８により復調された領域データ（図４）などを示すデータを、制御装置本体２０（第１の画像処理プログラム５；図７を参照して後述）に対して出力する。
【００３７】
送信回路２８４は、アンテナ２８０を介して、クロック信号などを含む電波信号を、ＩＣチップ３に対して供給する。
【００３８】
受信回路２８６は、ＩＣチップ３側からの反射信号を受信し、復調回路２８８に対して出力する。
【００３９】
復調回路２８８は、受信回路２８６から入力される反射信号の変化から、ＩＣチップ３が送信したデータを復調し、送受信制御回路２８２に対して出力する。
【００４０】
［画像処理プログラム５］
図７は、制御装置２（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像処理方法を実現する第１の画像処理プログラム５の構成を示す図である。
図７に示すように、画像処理プログラム５は、画像読取部５００、ＵＩ部５１０、データ読取部５２０、選択部５３０、分離処理部５４０、画像処理部５５０、および印刷部５６０から構成される。
画像処理プログラム５は、例えば記録媒体２４０（図１）を介して制御装置２に供給され、メモリ２０４にロードされて実行される。
【００４１】
画像処理プログラム５において、画像読取部５００は、スキャナ１６（図２）などコピー装置本体１０の構成部分を制御して、原稿用紙４０（図３）の画像を読み取り、選択部５３０に対して出力する。
【００４２】
ＵＩ部５１０は、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対するユーザの操作を受け入れ、画像読取部５００対しては画像の読取を指示し、データ読取部５２０に対してはＩＣチップ３からのデータ読み出しを指示する。
なお、以下の説明においては、コピー装置１のユーザが、ＵＩ装置２６に対して画像処理を指示するデータを入力し、コピーを開始する操作を行った場合に、画像処理プログラム５が、原稿用紙４０から画像を読み取り、文字認識処理等の画像処理をした後に印刷する場合を具体例とする。
【００４３】
データ読取部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データ（図４）を読み出し、領域データおよび属性データを選択部５３０に対して出力する。
【００４４】
選択部５３０は、領域データおよび属性データを受け取った場合、画像読取部５００から入力された画像を、領域データおよび属性データと共に画像処理部５５０に対して出力し、これ以外の場合に、画像読取部５００から入力された画像を分離処理部５４０に対して出力する。
【００４５】
分離処理部５４０は、画像読取部５００が読み取った画像から、テキスト画像とイメージ画像とを分離処理（以下、テキスト／イメージ分離処理という）する。
例えば、分離処理部５４０は、文字の画像パターンを認識した領域を囲うクラスタリング処理を行い、この囲われた領域の画像をテキスト画像として分離する。
また、分離処理部５４０は、画像が検出された領域であって文字の画像パターンを検出できなかった領域を囲うクラスタリング処理を行い、この囲われた領域の画像をイメージ画像として分離する。
【００４６】
画像処理部５５０は、画像から文字を認識するＯＣＲ部５５２と、画像に対するγ補正を行うγ補正部５５４を有する。
ＯＣＲ部５５２は、選択部５３０から画像と共に領域データおよび属性データを受け取った場合、領域データおよび属性データに基づいてテキスト領域を分離処理し、このテキスト領域の画像から文字を認識し、認識された文字のフォント画像を印刷部５６０に対して出力し、さらに、認識された文字のテキストデータを記録装置に対して出力し記録させる。
一方、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０から分離されたテキスト画像とイメージ画像とを受け取った場合には、分離されたテキスト画像から文字を認識し、認識された文字のフォント画像を印刷部５６０に対して出力し、さらに、認識された文字のテキストデータを記録装置に対して出力し記録させる。
画像処理部５５０は、ＯＣＲ部５５２が認識した文字のテキスト画像を、予め準備されたフォントを用いて再現し、イメージ画像と合成し、印刷部５６０に対して出力する。
【００４７】
また、γ補正部５５４は、イメージ画像に対して中間階調の再現性を優先したγ補正を行い、補正されたイメージ画像を印刷部５６０に対して出力する。さらに、γ補正部５５４は、ＯＣＲ部５５２による文字認識処理の前処理として、テキスト画像のコントラストを高める処理を施し、ＯＣＲ部５５２による文字認識をより容易にしてもよい。
【００４８】
印刷部５６０は、プリントエンジン１４（図２）などを制御して、画像処理部５５０から入力された画像を、印刷用紙に印刷する。
【００４９】
［全体動作］
以下、コピー装置１の全体的な動作を説明する。
図８は、コピー装置１（画像処理プログラム５）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図８に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ユーザは、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対して、画像処理のための操作を行う。ＵＩ装置２６に対して、画像処理開始の操作が行われると、画像読取部５００は、スキャナ１６などを制御して、原稿用紙４０の画像を読み取る。
【００５０】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、データ読取部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、原稿送り装置１８を搬送される原稿用紙４０のＩＣチップ３からデータを読み出す。
【００５１】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、選択部５３０は、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データを読み取ったか否かを判断する。
画像処理プログラム５は、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データを読み取った場合にはＳ１０６の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１２の処理に進む。
【００５２】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、画像処理部５５０のＯＣＲ部５５２は、領域データおよび属性データに基づいてテキスト画像を分離し、分離されたテキスト画像から文字を認識する文字認識処理を行う。
また、画像処理部５５０のγ補正部５５４は、領域データおよび属性データに基づいてイメージ画像を分離し、分離されたイメージ画像に対してγ補正を行う。
最後に、画像処理部５５０は、認識された文字のフォント画像を、イメージ画像と合成し、印刷部５６０に対して出力する。
【００５３】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、印刷部５６０は、プリントエンジン１４などを制御し、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する。
【００５４】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、分離処理部５４０は、選択部５３０から入力された画像に対して、テキスト／イメージ分離を行う。
【００５５】
ステップ１１３（Ｓ１１３）において、画像処理部５５０のＯＣＲ部５５２は、分離されたテキスト画像に対してＯＣＲ処理を施し、文字認識処理を行う。
また、画像処理部５５０のγ補正部５５４は、分離されたイメージ画像に対してγ補正を行う。最後に、画像処理部５５０は、ＯＣＲ処理により識別された文字のフォント画像を、イメージ領域の画像と合成し、印刷部５６０に対して出力する。
印刷部５６０に出力された画像は、上述したステップ１１０における処理によって印刷される。
【００５６】
このように、コピー装置１は、画像を構成する文字を認識し、認識された文字を、コピー装置１に予め用意されたフォントデータを用いて再現することにより、コピーの繰り返しによる画像の劣化を防止することができる。
その際に、文字認識処理は処理負荷が大きいので、文字が表示されるテキスト画像を分離し、分離されたテキスト画像のみに対して文字認識処理を行いたい。
しかしながら、画像を解析してテキスト画像とイメージ画像を分離する処理は、複雑であり画像によっては完全に分離できない場合がある。
そこで、本実施形態のコピー装置１は、ＩＣチップ３から読み取られた領域データおよび属性データを用いることにより、テキスト画像とイメージ画像とを分離する精度を高めることができ、加えて、画像解析によるテキスト／イメージ分離よりも、処理の負荷を低減させることができる。
【００５７】
［変形例］
なお、ＩＣチップ３に記憶される領域データおよび属性データは、分離処理部５４０によるテキスト／イメージ分離処理の精度を確認する情報として用いてもよい。
つまり、分離処理部５４０によるテキスト／イメージ分離の結果を、ＩＣチップ３から読み取った領域データおよび属性データと照らし合わせて、テキスト／イメージ分離の精度を確認することもできる。
この場合、ＩＣチップ３に記憶される領域データおよび属性データは、画像全体に関するものである必要はない。
【００５８】
図９は、第２の画像処理プログラム５２の構成を示す図である。
図９に示すように、画像処理プログラム５２は、画像処理プログラム５から選択部５３０を削除し、領域比較部５９０を追加した構成を採る。
なお、画像処理プログラム５２の各構成部分の内、画像処理プログラム５の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してある。
画像処理プログラム５２において、領域比較部５９０は、分離処理部５４０によりテキスト／イメージ分離された結果と、データ読取部５２０により読み取られた領域データおよび属性データとを比較し、対応するか否かを判断する。
領域比較部５９０は、判断結果に応じて、画像処理部５５０に対する画像処理の指示や、画像読取および分離処理のやり直しの指示をする。
【００５９】
このように、ＩＣチップ３から読み取った情報をテキスト／イメージ分離処理の確認に用いる場合には、画像の一部に関する領域データと属性データをＩＣチップ３に格納しておけば十分であり、ＩＣチップの記憶容量が小さい場合に好適である。
【００６０】
図１０は、コピー装置１（画像処理プログラム５２）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
なお、図１０に示した第２の動作における各処理の内、図８に示した第１の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
コピー装置１の第２の動作においては、Ｓ１００の処理において画像データが読み取られた後に、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データを読み取るか否か関わらずステップ１１２（Ｓ１１２）の処理において、分離処理部５４０は、テキスト／イメージ分離の処理を行う。
【００６１】
ステップ１０４（Ｓ１０４）の処理において、画像処理プログラム５２が、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データが読み取られたと判断した場合にはＳ１１４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１３の処理に進む。
ステップ１１４（Ｓ１１４）の処理において、領域比較部５９０が、分離処理部５４０によるテキスト／イメージ分離の結果と、ＩＣチップ３から読み取った領域データおよび属性データとを比較する。
画像処理プログラム５２は、領域比較部５９０が完全に一致すると判断した場合にはＳ１１３の処理に進み、完全一致ではないが規定値以上一致すると判断した場合にはＳ１１６の処理に進み、一致する部分が規定値に満たないと判断した場合にはＳ１００の処理に戻る。
【００６２】
ステップ１１６（Ｓ１１６）の処理において、画像処理部５５０は、テキスト／イメージ分離の結果と領域データおよび属性データとが一致しない部分を、領域データおよび属性データを用いて補正する。
【００６３】
最後に、図８で説明した場合と同様に、画像処理部５５０が、ＯＣＲ部５５２およびγ補正部５５４と協働して、分離されたテキスト画像とイメージ画像に対してそれぞれの属性に応じた画像処理を施し、印刷部５６０が、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する（Ｓ１１３、Ｓ１１０）。
このように、画像処理プログラム５２は、ＩＣチップ３から読み取った領域データおよび属性データを用いて、テキスト／イメージ分離の結果を評価することができる。
【００６４】
［第２の実施形態］
以下、本発明の第２の実施形態を説明する。
本実施形態では、原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３は、この原稿用紙４０に表示される画像の一部（テキストデータ）を記録しており、コピー装置１は、原稿用紙４０から読み取った画像が不鮮明な場合には、そのテキストデータを用いて補正する。
なお、本実施形態におけるコピー装置１および原稿用紙４０の構成および機能は、第１の実施形態と実質的に同一のものとする。
【００６５】
図１１は、ＩＣチップ３が記憶する情報の変形例を示す図である。本例で、原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３は、領域データおよび属性データに加えて、原稿用紙４０に表示される画像の一部をコンテンツデータとして格納する。
コンテンツデータから属性を求めることができる場合には、ＩＣチップ３は、必ずしも属性データを記憶する必要はない。
なお、以下の説明においては、ＩＣチップ３が、コンテンツデータとしてテキストデータを記憶し、このテキストデータを用いて原稿用紙４０に表示された画像が処理される場合を具体例とする。
【００６６】
図１２は、第３の画像処理プログラム５４の構成を示す図である。
図１２に示すように、画像処理プログラム５４は、分離処理部５４０と画像処理部５５０の間に、ＯＣＲ部５５２と、コンテンツ比較部５８０と、選択部５３０とを有する。
画像処理プログラム５４において、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０により分離されたテキスト画像から文字を認識し、テキストデータとしてコンテンツ比較部５８０に出力する。
コンテンツ比較部５８０は、ＯＣＲ部５５２により認識された文字のテキストデータと、ＩＣチップ３から読み取られたテキストデータとを比較する。
選択部５３０は、コンテンツ比較部５８０による比較結果に応じて、ＯＣＲ部５５２により認識された文字のテキストデータ、または、ＩＣチップ３から読み取られたテキストデータを選択し、画像処理部５５０に対して出力する。
【００６７】
図１３は、コピー装置１（画像処理プログラム５４）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
なお、図１３に示した第３の動作における各処理の内、図８、図１０に示した第１の動作および第２の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
【００６８】
図１３に示すように、ステップ１１２（Ｓ１１２）の処理において、分離処理部５４０は、画像読取部５００から入力された画像からテキスト画像とイメージ画像を分離し、選択部５３０とＯＣＲ部５５２に対して出力する。
ステップ１１８（Ｓ１１８）の処理において、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０から入力されたテキスト画像から文字を認識し、認識された文字のテキストデータと、そのテキストデータの位置とを、コンテンツ比較部５８０に対して出力してＳ１０２の処理に進む。ステップ１０２（Ｓ１０２）の処理において、データ読取部５２０は、ＩＣチップ３から領域データおよび文字データを読み出し、選択部５３０とコンテンツ比較部５８０に対して出力してＳ１２０の処理に進む。
【００６９】
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、コンテンツ比較部５８０は、ＯＣＲ部５５２から入力されたテキストデータおよび位置と、データ読取部５２０から入力された文字データおよび領域データとを比較する。
画像処理プログラム５４は、コンテンツ比較部５８０が比較の結果完全に一致すると判断した場合にはＳ１２２の処理に進み、完全には一致しないが規定値以上一致している場合にはＳ１２４に進み、一致する部分が規定値に満たない場合にはＳ１００に戻る。
【００７０】
ステップ１２２（Ｓ１２２）において、選択部５３０は、分離処理部５４０から入力されたイメージ画像と、コンテンツ比較部５８０を介してＯＣＲ部５５２から入力されたテキストデータとを選択し、画像処理部５５０に対して出力する。画像処理部５５０は、選択部５３０から入力されたイメージ画像とテキストデータのフォント画像とを合成して、印刷部５６０に対して出力する。
一方、ステップ１２４（Ｓ１２４）においては、選択部５３０は、分離処理部５４０から入力されたイメージ画像と、データ読取部５２０から入力されたテキストデータとを選択し、画像処理部５５０に対して出力する。画像処理部５５０は、選択部５３０から入力されたイメージ画像とテキストデータのフォント画像とを合成して、印刷部５６０に対して出力する。
【００７１】
最後に、図８で説明した場合と同様に、印刷部５６０が、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する（Ｓ１１０）。
【００７２】
このように、画像処理プログラム５４は、ＩＣチップ３から読み取ったテキストデータを用いて、画像／イメージ分離の結果を評価することができる。
また、画像処理プログラム５４は、ＯＣＲ部５５２が十分に文字を認識できなかった場合には、ＩＣチップ３から読み出したテキストデータを用いて画像処理することができる。
例えば、特に判読性が損なわれやすい小さな文字のテキストデータをＩＣチップ３に記録させておいた場合、コピーの繰り返しにより画質が低下しても、コピー装置１は、その小さな文字に関して判読可能な状態で印刷することができる。
【００７３】
［第３の実施形態］
以下、本発明の第３の実施形態を説明する。
本実施形態では、コピー装置１は、ＩＣチップ３からテキストデータを読み出すことができたか否かに応じて、読み取った画像からテキストデータを生成するか否かを決定する。
なお、本実施形態におけるコピー装置１および原稿用紙４０の構成および機能は、第１の実施形態と実質的に同一のものとする。
【００７４】
図１４は、第４の画像処理プログラム５６の構成を示す図である。
図１４に示すように、画像処理プログラム５６は、図１２に示した画像処理プログラム５４の選択部５３０を、画像読取部５００と分離処理部５４０の間に移し、コンテンツ比較部５８０を削除した構成を採る。
【００７５】
画像処理プログラム５６において、選択部５３０は、データ読取部５２０がコンテンツデータを読み取った場合には、画像読取部５００から入力された画像と、データ読取部５２０から入力されたコンテンツデータとを画像処理部５５０に出力し、これ以外の場合には、画像読取部５００から入力された画像を分離処理部５４０に対して出力する。
この場合のコンテンツデータは、原稿用紙４０に表示される所定の画像（例えば、テキスト画像）を示す情報（テキストデータ）である。
以下の説明においては、コンテンツデータが原稿用紙４０上の所定のテキスト画像を示す場合を具体例とする。
すなわち、画像処理プログラム５６は、ＩＣチップ３からコンテンツデータを読み取った場合には、コンテンツデータに基づいてテキスト画像を特定し、特定したテキスト画像を原稿用紙４０から読み取った画像と合成して処理し、これ以外の場合には、原稿用紙４０から読み取った画像に基づいてテキストデータを生成し、このテキストデータを用いて画像を再構成する。
【００７６】
図１５は、コピー装置１（画像処理プログラム５６）の第４の動作（Ｓ１６）を示すフローチャートである。
なお、図１５に示した第４の動作における各処理の内、図８、図１０、図１３に示した第１の動作、第２の動作、および第３の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
【００７７】
コピー装置１の第４の動作においては、ステップ１２６（Ｓ１２６）において、選択部５３０は、データ読取部５２０からコンテンツデータが入力された場合には、画像読取部５００から入力された画像と、データ読取部５２０から入力されたコンテンツデータとを画像処理部５５０に対して出力してＳ１３０の処理に進み、これ以外の場合には、画像読取部５００から入力された画像を分離処理部５４０に対して出力してＳ１１２の処理に進む。
【００７８】
ステップ１３０（Ｓ１３０）において、画像処理部５５０は、コンテンツデータに基づいて、テキスト画像（フォント、文字の大きさ、文字の色、表示されるべき位置等）を特定する。続いて、画像処理部５５０は、特定されたテキスト画像と、選択部５３０から入力された画像とを合成する（Ｓ１２８）。
【００７９】
一方、ステップ１１２（Ｓ１１２）において、分離処理部５４０は、選択部５３０から入力された画像を文字／イメージ分離して、画像処理部５５０およびＯＣＲ部５５２に対して出力する。
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０から入力されたテキスト画像から文字を認識し、認識された文字のテキストデータを画像処理装置５５０および記録装置２４に対して出力する。
続いて、画像処理部５５０は、認識された文字のテキストデータと、分離処理部５４０により分離されたイメージ画像とを合成する（Ｓ１２８）。
なお、記録装置２４に記録されたテキストデータは、例えば、ＵＩ装置２６に表示されて、ユーザに文字内容の確認および編集に用いられてもよい。
【００８０】
最後に、図８で説明した場合と同様に、印刷部５６０が、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する（Ｓ１１０）。
【００８１】
このように、画像処理プログラム５６は、ＩＣチップ３からコンテンツデータを読み取った場合は、そのコンテンツデータに基づいて印刷する画像の一部を形成し、これ以外の場合には、文字／イメージ分離されたテキスト画像に基づいてテキストデータを生成することができる。
生成されたテキストデータは、記録装置２４等に記録されて、この原稿用紙４０が再び本コピー装置１において処理される場合には記録装置２４から読み出して利用される。また、ＩＣチップ３がデータ書き込み可能である場合は、画像処理プログラム５６が、生成されたテキストデータをＩＣチップ３に記録させてもよい。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる画像処理システムおよびその方法によれば、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像中のテキスト画像やイメージ画像等に対して、それぞれに適合する処理をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる画像処理方法が適応されるコピー装置のハードウェア構成を、その制御装置を中心に例示する図である。
【図２】図１に示したコピー装置本体のハードウェア構成を例示する図である。
【図３】図１，図２に示した原稿用紙を例示する図である。
【図４】図３に示した原稿用紙に付された第１のＩＣチップが記憶する情報を例示する図である。
【図５】図３に示した第１のＩＣチップの構成を示す図である。
【図６】図１，図２に示したＩＣチップＩＦの構成を示す図である。
【図７】制御装置（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像処理方法を実現する第１の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図８】コピー装置（画像処理プログラム）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図９】第２の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図１０】コピー装置（画像処理プログラム）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
【図１１】ＩＣチップが記録するデータの変形例を示す図である。
【図１２】第３の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図１３】コピー装置（画像処理プログラム）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
【図１４】第４の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図１５】コピー装置（画像処理プログラム）の第４の動作（Ｓ１６）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・コピー装置
１０・・・コピー装置本体
１２・・・用紙トレイ部
１４・・・プリントエンジン
１６・・・スキャナ
１８・・・原稿送り装置
２・・・制御装置
２０・・・制御装置本体
２０２・・・ＣＰＵ
２０４・・・メモリ
２２・・・通信装置
２４・・・記録装置
２４０・・・記録媒体
２６・・・ＵＩ装置
２８・・・ＩＣチップＩＦ
２８０・・・アンテナ
５，５２，５４，５６・・・画像処理プログラム
５００・・・画像読取部
５１０・・・ＵＩ部
５２０・・・データ読取部
５３０・・・選択部
５４０・・・分離処理部
５５０・・・画像処理部
５５２・・・ＯＣＲ部
５５４・・・γ補正部
５６０・・・印刷部
５９０・・・領域比較部
４０・・・原稿用紙
３・・・ＩＣチップ
３００・・・アンテナ
３２０・・・クロック再生回路
３２２・・・メモリ回路
３２４・・・データ送信回路
３２６・・・電源回路
４１０・・・テキスト領域
４２０・・・イメージ領域
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿に付された非接触メモリを用いて画像処理を支援する画像処理システムおよびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、「ＭＹＣＯＭ ＰＣ ＷＥＢ， ＮＥＷＳ ＨＥＡＤＬＩＮＥ， （２００２年７月５日； ｈｔｔｐ：／／ｐｃｗｅｂ．ｍｙｃｏｍ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／２００１／０７／０５／２２．ｈｔｍｌ）」（文献１）は、記憶したデータを、外部から非接触で読み取ることができる小型の半導体チップ（「ミューチップ」）を開示する。
また、「特開２００１−２２９１９９号公報」、「特開２０００−２８５２０３号公報」、「特開２００１−１３４６７２号公報」、「特開２００１−２８３０１１号公報」、「特開２００１−１４８０００号公報」および「特開２００１−２６０５８０号公報」（文献２〜８）は、上述の半導体チップの応用例を開示する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像中のテキスト画像やイメージ画像等に対して、それぞれに適合する処理を可能とする画像処理システムおよびその方法を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
［画像処理システム］
上記目的を達成するために、本発明にかかる第１の画像処理システムは、１種類以上の画像が表示される画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、前記画像表示部材は、前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを提供するデータ提供装置を有し、前記画像処理装置は、前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、前記提供される領域データおよび属性データを読み取るデータ読取手段と、前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う画像処理手段とを有する。
【０００５】
好適には、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像が表示される領域それぞれを分離処理する分離処理手段をさらに有し、前記画像処理手段は、前記領域データおよび前記属性データが読み取られた場合に、前記読み取られた領域データおよび属性データに基づいて、前記分離処理および前記画像処理を行い、これ以外の場合に、前記分離された領域それぞれに含まれる画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う。
【０００６】
好適には、前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像は、テキストの属性を有するテキスト画像を含み、前記分離処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれを分離処理し、前記画像処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、少なくとも、前記分離されたテキスト画像それぞれを構成する文字を認識する文字認識処理を行い、前記領域データが読み取られた場合に、前記領域データに基づいて分離されたテキスト画像それぞれを構成する文字を認識する文字認識処理を行う。
【０００７】
好適には、前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像は、テキストの属性を有するテキスト画像と、イメージの属性を有するイメージ画像とを含み、前記分離処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれと、前記イメージ画像が表示される領域それぞれとを分離し、前記画像処理手段は、前記領域データおよび前記属性データが読み取られた場合に、前記読み取られた領域データおよび属性データに基づいて、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれと、前記イメージ画像が表示される領域それぞれとを分離する前記分離処理を行う。
【０００８】
また、本発明にかかる第２の画像処理システムは、画像が表示される画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを提供するデータ提供装置を有し、前記画像処理装置は、前記表示される画像を読み取る画像読取手段と、前記提供されるコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、前記読み取られた画像と、前記読み取られたコンテンツデータとが対応するか否かを判断する対応判断手段と、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応する前記コンテンツデータを選択する選択手段とを有する。
【０００９】
好適には、前記選択手段は、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、前記この部分に対応するコンテンツデータを選択する。
【００１０】
さらに、本発明にかかる第３の画像処理システムは、所定の画像が表示された画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを提供するデータ提供装置を有し、前記画像処理装置は、前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、前記提供されたコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、前記コンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成するコンテンツデータ生成手段とを有する。
【００１１】
［画像処理システムの説明］
以下、本発明にかかる画像処理システムを、例を示して説明する。
なお、以下に示す例は、本発明を具体化して、その理解を助けることを意図したものであって、本発明の技術的範囲の限定を意図するものではない。
本発明にかかる画像処理システムにおいては、例えば、画像の読み取りの対象となる紙原稿（画像表示部材）に、文字、バーコード、手書き文字、絵、写真等の１種類以上の画像が表示されている。
【００１２】
紙原稿が有するデータ提供装置は、例えば、電波を用いて非接触にデータの読み出しが可能な半導体チップである。
この半導体チップは、漉き込まれるなどして紙原稿に付されており、本発明にかかる第１の画像処理システムにおいては、その紙原稿に表示される画像の種類ごとの位置や面積等（領域データ）を、その種類等の属性（属性データ）に対応付けて記録している。
この場合の属性には、テキストの属性（例えば、所定のフォントで印刷された文字、数字、記号等）、イメージの属性（例えば、絵、写真等）、空白の属性（画像が表示されていない部分）等が含まれる。
つまり、紙原稿には、テキストの属性を有するテキスト画像（すなわち、文字の像など）、イメージの属性を有するイメージ画像（すなわち、絵の像、写真の像など）等の１種類以上の画像が表示される。
また、本発明にかかる第２の画像処理システムおよび第３の画像処理システムにおいては、上記半導体チップは、表示される画像を構成するテキスト、イメージ等のデータ（コンテンツデータ）を記録することもある。
【００１３】
画像処理装置は、例えば、上記紙原稿からスキャナ（画像読取手段）により画像を読み取り、所定の画像処理を施して印刷するコピーマシンである。
データ読取手段は、上記領域データ等を、紙原稿の近傍に配設されたアンテナにより、電波を用いて上記半導体チップから読み出す。
【００１４】
画像処理手段は、上記領域データに基づいてテキスト画像またはイメージ画像を分離処理し、分離されたテキスト画像またはイメージ画像に対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う。
例えば、画像処理手段は、テキスト画像に対しては、ＯＣＲ処理してテキスト画像を構成する文字を認識する文字認識処理を行う。
あるいは、画像処理手段は、イメージ画像に対しては、中間階調の再現性を優先した画像補正処理を行う。
なお、画像処理手段は、テキスト画像およびイメージ画像を分離した後の画像（例えば、画像における空白の部分）に対しても、その画像の属性に応じた処理を施してもよい。
【００１５】
また、第２の画像処理システムにおける対応判断手段は、上記半導体チップから読み取ったテキストデータ（コンテンツデータ）と、上記スキャナにより読み取られた画像とが対応するか否かを判断する。
例えば、対応判断手段は、スキャナにより読み取られた画像に基づいて、この画像を構成する文字を認識し、上記半導体チップから読み取られたテキストデータと比較して、対応するか否かを判断する。
対応しない場合には、画像処理手段が、上記半導体チップから読み取ったテキストデータを優先的に適用して画像処理を行う。
【００１６】
また、第３の画像処理システムにおけるコンテンツデータ生成手段は、例えば、上記スキャナにより読み取られた画像からテキストやイメージ等を認識し、コンテンツデータとして抽出する。
より具体的には、コンテンツデータ生成手段は、例えば、画像にＯＣＲ処理をしてテキストデータを生成する。
なお、コンテンツデータ生成手段は、上記半導体チップから上記コンテンツデータを読み取らなかった場合に、コンテンツデータを生成し、これ以外の場合には、コンテンツデータを生成しなくてもよい。
【００１７】
［画像表示部材・画像処理装置］
また、本発明にかかる画像表示部材および画像処理装置は、上記いずれかの画像処理システムの画像表示部材および画像処理装置である。
【００１８】
［画像処理方法］
また、本発明にかかる第１の画像処理方法は、１種類以上の画像が表示される画像表示部材を用いる画像処理方法であって、前記画像表示部材は、 前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取り、前記提供された領域データおよび属性データを読み取り、前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う。
【００１９】
また、本発明にかかる第２の画像処理方法は、画像が表示される画像表示部材を用いる画像処理方法であって、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取り、前記提供されるコンテンツデータを読み取り、前記読み取られた画像と、前記読み取られたコンテンツデータとが対応するか否かを判断し、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応するコンテンツデータを選択する。
【００２０】
さらに、本発明にかかる第３の画像処理方法は、所定の画像が表示される画像表示部材を用いた画像処理方法であって、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取り、前記提供されるコンテンツデータを読み取り、前記提供されるコンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成する。
【００２１】
また、本発明にかかる第１のプログラムは、１種類以上の画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを、外部に対して提供し、 前記表示された画像を読み取るステップと、前記提供される領域データおよび属性データを読み取るステップと、前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行うステップとを前記画像処理装置のコンピュータに実行させる。
【００２２】
また、本発明にかかる第２のプログラムは、画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取るステップと、前記提供されるコンテンツデータを読み取るステップと、前記読み取られた画像と、前記コンテンツデータとが対応するか否かを判断するステップと、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応するコンテンツデータを選択するステップとを前記画像処理装置のコンピュータに実行させる。
【００２３】
さらに、本発明にかかる第３のプログラムは、所定の画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取るステップと、前記提供されるコンテンツデータを読み取るステップと、前記コンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成するステップとを前記画像処理装置のコンピュータに実行させる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
以下、本発明の第１の実施形態を説明する。
【００２５】
［コピー装置１］
図１は、本発明にかかる画像処理方法が適応されるコピー装置１のハードウェア構成を、その制御装置２を中心に例示する図である。
図１に示すように、コピー装置１は、制御装置２およびコピー装置本体１０から構成される。
制御装置２は、ＣＰＵ２０２およびメモリ２０４などを含む制御装置本体２０、通信装置２２、ＨＤＤ・ＣＤ装置などの記録装置２４、ＬＣＤ表示装置あるいはＣＲＴ表示装置およびキーボード・タッチパネルなどを含むユーザインターフェース装置（ＵＩ装置）２６、および、アンテナ２８０を有するＩＣチップインターフェース（ＩＣチップＩＦ）２８から構成される。
【００２６】
［コピー装置本体１０］
図２は、図１に示したコピー装置本体１０のハードウェア構成を例示する図である。
図２に示すように、コピー装置本体１０は、用紙トレイ部１２、ゼログラフィなどにより画像を印刷用紙に印刷するプリントエンジン１４、原稿用紙４０の画像を読み取るスキャナ１６、および、原稿用紙４０を送る原稿送り装置１８などから構成される。
また、コピー装置本体１０において、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０は、原稿用紙４０が搬送される原稿送り装置１８の原稿搬送路の近傍に配設され、ＵＩ装置２６は、コピー装置本体１０の上部に配設される。
つまり、コピー装置１は、原稿送り装置１８を送られる原稿用紙４０の画像を読み取って画像処理を施し印刷する一般的なコピー装置に、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０が付加されたハードウェア構成を採る。
なお、制御装置２（図１）は、図２に示すように、実際にはコピー装置本体１０の内部に収容される。
【００２７】
［原稿用紙４０］
図３は、図１，図２に示した原稿用紙４０を例示する図である。
図３に例示するように、原稿用紙４０には、ＩＣチップ３が、漉き込むなどの方法により付されている。
【００２８】
原稿用紙４０の表面には、１種類以上の画像がそれぞれ表示される領域、例えば、予め指定されたフォントで印刷されたテキスト画像が表示されるテキスト領域４１０と、写真や手書き文字等のイメージ画像が表示されるイメージ領域４２０とが設けられる。
【００２９】
図４は、図３に示した原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３が記憶する情報を例示する図である。
ＩＣチップ３には、図４に例示するように、テキスト画像が表示される領域またはイメージ画像が表示される領域を示す領域データが、その領域に表示されている画像の属性（例えば、テキストやイメージ等）に対応付けて記憶される。
本例では、領域データは、原稿用紙４０における座標値を用いて示される。
【００３０】
［ＩＣチップ３・ＩＣチップＩＦ２８］
図５は、図３に示した第１のＩＣチップ３の構成を示す図である。
図６は、図１，図２に示したＩＣチップＩＦ２８の構成を示す図である。
図５に示すように、ＩＣチップ３は、アンテナ３００、クロック再生回路３２０、メモリ回路３２２、データ送信回路３２４および電源回路３２６から構成される。
なお、原稿用紙４０のＩＣチップ３が、アンテナ２８０のごく近傍を通過することが保証されている場合には、アンテナ３００を有さないＩＣチップ３が用いられる場合がある。
【００３１】
また、図６に示すように、ＩＣチップＩＦ２８は、送信回路２８４、受信回路２８６、送受信制御回路２８２および復調回路２８８から構成される。
以下に説明するＩＣチップ３およびＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作により、ＩＣチップ３に記憶された情報（データ）が、ＩＣチップＩＦ２８により、非接触で読み取られる。
【００３２】
ＩＣチップ３（図５）において、電源回路３２６（図５）は、アンテナ３００を介して供給される電波信号を整流して、ＩＣチップ３の各構成部分に対して、それらの動作に必要な電力を供給する。
【００３３】
クロック再生回路３２０は、アンテナ３００を介してＩＣチップＩＦ２８から供給される電波信号から、クロック信号を再生し、メモリ回路３２２およびデータ送信回路３２４に対して出力する。
【００３４】
メモリ回路３２２は、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、記憶した情報（図４）を示すデータを、データ送信回路３２４に対して出力する。
【００３５】
データ送信回路３２４は、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、メモリ回路３２２から入力されるデータの値に従って、ＩＣチップＩＦ２８側から供給される電波信号の反射強度を変更する。
このように、メモリ回路３２２が記憶した情報を示すデータは、ＩＣチップＩＦ２８からＩＣチップ３に対して送信された電波信号の反射信号の強度を変更することにより、ＩＣチップ３からＩＣチップＩＦ２８に対して送信される。
【００３６】
ＩＣチップＩＦ２８（図６）において、送受信制御回路２８２は、ＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作を制御する。
また、送受信制御回路２８２は、受信回路２８６により受信され、復調回路２８８により復調された領域データ（図４）などを示すデータを、制御装置本体２０（第１の画像処理プログラム５；図７を参照して後述）に対して出力する。
【００３７】
送信回路２８４は、アンテナ２８０を介して、クロック信号などを含む電波信号を、ＩＣチップ３に対して供給する。
【００３８】
受信回路２８６は、ＩＣチップ３側からの反射信号を受信し、復調回路２８８に対して出力する。
【００３９】
復調回路２８８は、受信回路２８６から入力される反射信号の変化から、ＩＣチップ３が送信したデータを復調し、送受信制御回路２８２に対して出力する。
【００４０】
［画像処理プログラム５］
図７は、制御装置２（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像処理方法を実現する第１の画像処理プログラム５の構成を示す図である。
図７に示すように、画像処理プログラム５は、画像読取部５００、ＵＩ部５１０、データ読取部５２０、選択部５３０、分離処理部５４０、画像処理部５５０、および印刷部５６０から構成される。
画像処理プログラム５は、例えば記録媒体２４０（図１）を介して制御装置２に供給され、メモリ２０４にロードされて実行される。
【００４１】
画像処理プログラム５において、画像読取部５００は、スキャナ１６（図２）などコピー装置本体１０の構成部分を制御して、原稿用紙４０（図３）の画像を読み取り、選択部５３０に対して出力する。
【００４２】
ＵＩ部５１０は、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対するユーザの操作を受け入れ、画像読取部５００対しては画像の読取を指示し、データ読取部５２０に対してはＩＣチップ３からのデータ読み出しを指示する。
なお、以下の説明においては、コピー装置１のユーザが、ＵＩ装置２６に対して画像処理を指示するデータを入力し、コピーを開始する操作を行った場合に、画像処理プログラム５が、原稿用紙４０から画像を読み取り、文字認識処理等の画像処理をした後に印刷する場合を具体例とする。
【００４３】
データ読取部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データ（図４）を読み出し、領域データおよび属性データを選択部５３０に対して出力する。
【００４４】
選択部５３０は、領域データおよび属性データを受け取った場合、画像読取部５００から入力された画像を、領域データおよび属性データと共に画像処理部５５０に対して出力し、これ以外の場合に、画像読取部５００から入力された画像を分離処理部５４０に対して出力する。
【００４５】
分離処理部５４０は、画像読取部５００が読み取った画像から、テキスト画像とイメージ画像とを分離処理（以下、テキスト／イメージ分離処理という）する。
例えば、分離処理部５４０は、文字の画像パターンを認識した領域を囲うクラスタリング処理を行い、この囲われた領域の画像をテキスト画像として分離する。
また、分離処理部５４０は、画像が検出された領域であって文字の画像パターンを検出できなかった領域を囲うクラスタリング処理を行い、この囲われた領域の画像をイメージ画像として分離する。
【００４６】
画像処理部５５０は、画像から文字を認識するＯＣＲ部５５２と、画像に対するγ補正を行うγ補正部５５４を有する。
ＯＣＲ部５５２は、選択部５３０から画像と共に領域データおよび属性データを受け取った場合、領域データおよび属性データに基づいてテキスト領域を分離処理し、このテキスト領域の画像から文字を認識し、認識された文字のフォント画像を印刷部５６０に対して出力し、さらに、認識された文字のテキストデータを記録装置に対して出力し記録させる。
一方、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０から分離されたテキスト画像とイメージ画像とを受け取った場合には、分離されたテキスト画像から文字を認識し、認識された文字のフォント画像を印刷部５６０に対して出力し、さらに、認識された文字のテキストデータを記録装置に対して出力し記録させる。
画像処理部５５０は、ＯＣＲ部５５２が認識した文字のテキスト画像を、予め準備されたフォントを用いて再現し、イメージ画像と合成し、印刷部５６０に対して出力する。
【００４７】
また、γ補正部５５４は、イメージ画像に対して中間階調の再現性を優先したγ補正を行い、補正されたイメージ画像を印刷部５６０に対して出力する。さらに、γ補正部５５４は、ＯＣＲ部５５２による文字認識処理の前処理として、テキスト画像のコントラストを高める処理を施し、ＯＣＲ部５５２による文字認識をより容易にしてもよい。
【００４８】
印刷部５６０は、プリントエンジン１４（図２）などを制御して、画像処理部５５０から入力された画像を、印刷用紙に印刷する。
【００４９】
［全体動作］
以下、コピー装置１の全体的な動作を説明する。
図８は、コピー装置１（画像処理プログラム５）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図８に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ユーザは、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対して、画像処理のための操作を行う。ＵＩ装置２６に対して、画像処理開始の操作が行われると、画像読取部５００は、スキャナ１６などを制御して、原稿用紙４０の画像を読み取る。
【００５０】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、データ読取部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、原稿送り装置１８を搬送される原稿用紙４０のＩＣチップ３からデータを読み出す。
【００５１】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、選択部５３０は、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データを読み取ったか否かを判断する。
画像処理プログラム５は、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データを読み取った場合にはＳ１０６の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１２の処理に進む。
【００５２】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、画像処理部５５０のＯＣＲ部５５２は、領域データおよび属性データに基づいてテキスト画像を分離し、分離されたテキスト画像から文字を認識する文字認識処理を行う。
また、画像処理部５５０のγ補正部５５４は、領域データおよび属性データに基づいてイメージ画像を分離し、分離されたイメージ画像に対してγ補正を行う。
最後に、画像処理部５５０は、認識された文字のフォント画像を、イメージ画像と合成し、印刷部５６０に対して出力する。
【００５３】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、印刷部５６０は、プリントエンジン１４などを制御し、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する。
【００５４】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、分離処理部５４０は、選択部５３０から入力された画像に対して、テキスト／イメージ分離を行う。
【００５５】
ステップ１１３（Ｓ１１３）において、画像処理部５５０のＯＣＲ部５５２は、分離されたテキスト画像に対してＯＣＲ処理を施し、文字認識処理を行う。
また、画像処理部５５０のγ補正部５５４は、分離されたイメージ画像に対してγ補正を行う。最後に、画像処理部５５０は、ＯＣＲ処理により識別された文字のフォント画像を、イメージ領域の画像と合成し、印刷部５６０に対して出力する。
印刷部５６０に出力された画像は、上述したステップ１１０における処理によって印刷される。
【００５６】
このように、コピー装置１は、画像を構成する文字を認識し、認識された文字を、コピー装置１に予め用意されたフォントデータを用いて再現することにより、コピーの繰り返しによる画像の劣化を防止することができる。
その際に、文字認識処理は処理負荷が大きいので、文字が表示されるテキスト画像を分離し、分離されたテキスト画像のみに対して文字認識処理を行いたい。
しかしながら、画像を解析してテキスト画像とイメージ画像を分離する処理は、複雑であり画像によっては完全に分離できない場合がある。
そこで、本実施形態のコピー装置１は、ＩＣチップ３から読み取られた領域データおよび属性データを用いることにより、テキスト画像とイメージ画像とを分離する精度を高めることができ、加えて、画像解析によるテキスト／イメージ分離よりも、処理の負荷を低減させることができる。
【００５７】
［変形例］
なお、ＩＣチップ３に記憶される領域データおよび属性データは、分離処理部５４０によるテキスト／イメージ分離処理の精度を確認する情報として用いてもよい。
つまり、分離処理部５４０によるテキスト／イメージ分離の結果を、ＩＣチップ３から読み取った領域データおよび属性データと照らし合わせて、テキスト／イメージ分離の精度を確認することもできる。
この場合、ＩＣチップ３に記憶される領域データおよび属性データは、画像全体に関するものである必要はない。
【００５８】
図９は、第２の画像処理プログラム５２の構成を示す図である。
図９に示すように、画像処理プログラム５２は、画像処理プログラム５から選択部５３０を削除し、領域比較部５９０を追加した構成を採る。
なお、画像処理プログラム５２の各構成部分の内、画像処理プログラム５の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してある。
画像処理プログラム５２において、領域比較部５９０は、分離処理部５４０によりテキスト／イメージ分離された結果と、データ読取部５２０により読み取られた領域データおよび属性データとを比較し、対応するか否かを判断する。
領域比較部５９０は、判断結果に応じて、画像処理部５５０に対する画像処理の指示や、画像読取および分離処理のやり直しの指示をする。
【００５９】
このように、ＩＣチップ３から読み取った情報をテキスト／イメージ分離処理の確認に用いる場合には、画像の一部に関する領域データと属性データをＩＣチップ３に格納しておけば十分であり、ＩＣチップの記憶容量が小さい場合に好適である。
【００６０】
図１０は、コピー装置１（画像処理プログラム５２）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
なお、図１０に示した第２の動作における各処理の内、図８に示した第１の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
コピー装置１の第２の動作においては、Ｓ１００の処理において画像データが読み取られた後に、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データを読み取るか否か関わらずステップ１１２（Ｓ１１２）の処理において、分離処理部５４０は、テキスト／イメージ分離の処理を行う。
【００６１】
ステップ１０４（Ｓ１０４）の処理において、画像処理プログラム５２が、ＩＣチップ３から領域データおよび属性データが読み取られたと判断した場合にはＳ１１４の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１３の処理に進む。
ステップ１１４（Ｓ１１４）の処理において、領域比較部５９０が、分離処理部５４０によるテキスト／イメージ分離の結果と、ＩＣチップ３から読み取った領域データおよび属性データとを比較する。
画像処理プログラム５２は、領域比較部５９０が完全に一致すると判断した場合にはＳ１１３の処理に進み、完全一致ではないが規定値以上一致すると判断した場合にはＳ１１６の処理に進み、一致する部分が規定値に満たないと判断した場合にはＳ１００の処理に戻る。
【００６２】
ステップ１１６（Ｓ１１６）の処理において、画像処理部５５０は、テキスト／イメージ分離の結果と領域データおよび属性データとが一致しない部分を、領域データおよび属性データを用いて補正する。
【００６３】
最後に、図８で説明した場合と同様に、画像処理部５５０が、ＯＣＲ部５５２およびγ補正部５５４と協働して、分離されたテキスト画像とイメージ画像に対してそれぞれの属性に応じた画像処理を施し、印刷部５６０が、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する（Ｓ１１３、Ｓ１１０）。
このように、画像処理プログラム５２は、ＩＣチップ３から読み取った領域データおよび属性データを用いて、テキスト／イメージ分離の結果を評価することができる。
【００６４】
［第２の実施形態］
以下、本発明の第２の実施形態を説明する。
本実施形態では、原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３は、この原稿用紙４０に表示される画像の一部（テキストデータ）を記録しており、コピー装置１は、原稿用紙４０から読み取った画像が不鮮明な場合には、そのテキストデータを用いて補正する。
なお、本実施形態におけるコピー装置１および原稿用紙４０の構成および機能は、第１の実施形態と実質的に同一のものとする。
【００６５】
図１１は、ＩＣチップ３が記憶する情報の変形例を示す図である。本例で、原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３は、領域データおよび属性データに加えて、原稿用紙４０に表示される画像の一部をコンテンツデータとして格納する。
コンテンツデータから属性を求めることができる場合には、ＩＣチップ３は、必ずしも属性データを記憶する必要はない。
なお、以下の説明においては、ＩＣチップ３が、コンテンツデータとしてテキストデータを記憶し、このテキストデータを用いて原稿用紙４０に表示された画像が処理される場合を具体例とする。
【００６６】
図１２は、第３の画像処理プログラム５４の構成を示す図である。
図１２に示すように、画像処理プログラム５４は、分離処理部５４０と画像処理部５５０の間に、ＯＣＲ部５５２と、コンテンツ比較部５８０と、選択部５３０とを有する。
画像処理プログラム５４において、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０により分離されたテキスト画像から文字を認識し、テキストデータとしてコンテンツ比較部５８０に出力する。
コンテンツ比較部５８０は、ＯＣＲ部５５２により認識された文字のテキストデータと、ＩＣチップ３から読み取られたテキストデータとを比較する。
選択部５３０は、コンテンツ比較部５８０による比較結果に応じて、ＯＣＲ部５５２により認識された文字のテキストデータ、または、ＩＣチップ３から読み取られたテキストデータを選択し、画像処理部５５０に対して出力する。
【００６７】
図１３は、コピー装置１（画像処理プログラム５４）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
なお、図１３に示した第３の動作における各処理の内、図８、図１０に示した第１の動作および第２の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
【００６８】
図１３に示すように、ステップ１１２（Ｓ１１２）の処理において、分離処理部５４０は、画像読取部５００から入力された画像からテキスト画像とイメージ画像を分離し、選択部５３０とＯＣＲ部５５２に対して出力する。
ステップ１１８（Ｓ１１８）の処理において、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０から入力されたテキスト画像から文字を認識し、認識された文字のテキストデータと、そのテキストデータの位置とを、コンテンツ比較部５８０に対して出力してＳ１０２の処理に進む。ステップ１０２（Ｓ１０２）の処理において、データ読取部５２０は、ＩＣチップ３から領域データおよび文字データを読み出し、選択部５３０とコンテンツ比較部５８０に対して出力してＳ１２０の処理に進む。
【００６９】
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、コンテンツ比較部５８０は、ＯＣＲ部５５２から入力されたテキストデータおよび位置と、データ読取部５２０から入力された文字データおよび領域データとを比較する。
画像処理プログラム５４は、コンテンツ比較部５８０が比較の結果完全に一致すると判断した場合にはＳ１２２の処理に進み、完全には一致しないが規定値以上一致している場合にはＳ１２４に進み、一致する部分が規定値に満たない場合にはＳ１００に戻る。
【００７０】
ステップ１２２（Ｓ１２２）において、選択部５３０は、分離処理部５４０から入力されたイメージ画像と、コンテンツ比較部５８０を介してＯＣＲ部５５２から入力されたテキストデータとを選択し、画像処理部５５０に対して出力する。画像処理部５５０は、選択部５３０から入力されたイメージ画像とテキストデータのフォント画像とを合成して、印刷部５６０に対して出力する。
一方、ステップ１２４（Ｓ１２４）においては、選択部５３０は、分離処理部５４０から入力されたイメージ画像と、データ読取部５２０から入力されたテキストデータとを選択し、画像処理部５５０に対して出力する。画像処理部５５０は、選択部５３０から入力されたイメージ画像とテキストデータのフォント画像とを合成して、印刷部５６０に対して出力する。
【００７１】
最後に、図８で説明した場合と同様に、印刷部５６０が、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する（Ｓ１１０）。
【００７２】
このように、画像処理プログラム５４は、ＩＣチップ３から読み取ったテキストデータを用いて、画像／イメージ分離の結果を評価することができる。
また、画像処理プログラム５４は、ＯＣＲ部５５２が十分に文字を認識できなかった場合には、ＩＣチップ３から読み出したテキストデータを用いて画像処理することができる。
例えば、特に判読性が損なわれやすい小さな文字のテキストデータをＩＣチップ３に記録させておいた場合、コピーの繰り返しにより画質が低下しても、コピー装置１は、その小さな文字に関して判読可能な状態で印刷することができる。
【００７３】
［第３の実施形態］
以下、本発明の第３の実施形態を説明する。
本実施形態では、コピー装置１は、ＩＣチップ３からテキストデータを読み出すことができたか否かに応じて、読み取った画像からテキストデータを生成するか否かを決定する。
なお、本実施形態におけるコピー装置１および原稿用紙４０の構成および機能は、第１の実施形態と実質的に同一のものとする。
【００７４】
図１４は、第４の画像処理プログラム５６の構成を示す図である。
図１４に示すように、画像処理プログラム５６は、図１２に示した画像処理プログラム５４の選択部５３０を、画像読取部５００と分離処理部５４０の間に移し、コンテンツ比較部５８０を削除した構成を採る。
【００７５】
画像処理プログラム５６において、選択部５３０は、データ読取部５２０がコンテンツデータを読み取った場合には、画像読取部５００から入力された画像と、データ読取部５２０から入力されたコンテンツデータとを画像処理部５５０に出力し、これ以外の場合には、画像読取部５００から入力された画像を分離処理部５４０に対して出力する。
この場合のコンテンツデータは、原稿用紙４０に表示される所定の画像（例えば、テキスト画像）を示す情報（テキストデータ）である。
以下の説明においては、コンテンツデータが原稿用紙４０上の所定のテキスト画像を示す場合を具体例とする。
すなわち、画像処理プログラム５６は、ＩＣチップ３からコンテンツデータを読み取った場合には、コンテンツデータに基づいてテキスト画像を特定し、特定したテキスト画像を原稿用紙４０から読み取った画像と合成して処理し、これ以外の場合には、原稿用紙４０から読み取った画像に基づいてテキストデータを生成し、このテキストデータを用いて画像を再構成する。
【００７６】
図１５は、コピー装置１（画像処理プログラム５６）の第４の動作（Ｓ１６）を示すフローチャートである。
なお、図１５に示した第４の動作における各処理の内、図８、図１０、図１３に示した第１の動作、第２の動作、および第３の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
【００７７】
コピー装置１の第４の動作においては、ステップ１２６（Ｓ１２６）において、選択部５３０は、データ読取部５２０からコンテンツデータが入力された場合には、画像読取部５００から入力された画像と、データ読取部５２０から入力されたコンテンツデータとを画像処理部５５０に対して出力してＳ１３０の処理に進み、これ以外の場合には、画像読取部５００から入力された画像を分離処理部５４０に対して出力してＳ１１２の処理に進む。
【００７８】
ステップ１３０（Ｓ１３０）において、画像処理部５５０は、コンテンツデータに基づいて、テキスト画像（フォント、文字の大きさ、文字の色、表示されるべき位置等）を特定する。続いて、画像処理部５５０は、特定されたテキスト画像と、選択部５３０から入力された画像とを合成する（Ｓ１２８）。
【００７９】
一方、ステップ１１２（Ｓ１１２）において、分離処理部５４０は、選択部５３０から入力された画像を文字／イメージ分離して、画像処理部５５０およびＯＣＲ部５５２に対して出力する。
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、ＯＣＲ部５５２は、分離処理部５４０から入力されたテキスト画像から文字を認識し、認識された文字のテキストデータを画像処理装置５５０および記録装置２４に対して出力する。
続いて、画像処理部５５０は、認識された文字のテキストデータと、分離処理部５４０により分離されたイメージ画像とを合成する（Ｓ１２８）。
なお、記録装置２４に記録されたテキストデータは、例えば、ＵＩ装置２６に表示されて、ユーザに文字内容の確認および編集に用いられてもよい。
【００８０】
最後に、図８で説明した場合と同様に、印刷部５６０が、画像処理部５５０から入力された画像を印刷する（Ｓ１１０）。
【００８１】
このように、画像処理プログラム５６は、ＩＣチップ３からコンテンツデータを読み取った場合は、そのコンテンツデータに基づいて印刷する画像の一部を形成し、これ以外の場合には、文字／イメージ分離されたテキスト画像に基づいてテキストデータを生成することができる。
生成されたテキストデータは、記録装置２４等に記録されて、この原稿用紙４０が再び本コピー装置１において処理される場合には記録装置２４から読み出して利用される。また、ＩＣチップ３がデータ書き込み可能である場合は、画像処理プログラム５６が、生成されたテキストデータをＩＣチップ３に記録させてもよい。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる画像処理システムおよびその方法によれば、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像中のテキスト画像やイメージ画像等に対して、それぞれに適合する処理をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる画像処理方法が適応されるコピー装置のハードウェア構成を、その制御装置を中心に例示する図である。
【図２】図１に示したコピー装置本体のハードウェア構成を例示する図である。
【図３】図１，図２に示した原稿用紙を例示する図である。
【図４】図３に示した原稿用紙に付された第１のＩＣチップが記憶する情報を例示する図である。
【図５】図３に示した第１のＩＣチップの構成を示す図である。
【図６】図１，図２に示したＩＣチップＩＦの構成を示す図である。
【図７】制御装置（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像処理方法を実現する第１の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図８】コピー装置（画像処理プログラム）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図９】第２の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図１０】コピー装置（画像処理プログラム）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
【図１１】ＩＣチップが記録するデータの変形例を示す図である。
【図１２】第３の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図１３】コピー装置（画像処理プログラム）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
【図１４】第４の画像処理プログラムの構成を示す図である。
【図１５】コピー装置（画像処理プログラム）の第４の動作（Ｓ１６）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・コピー装置
１０・・・コピー装置本体
１２・・・用紙トレイ部
１４・・・プリントエンジン
１６・・・スキャナ
１８・・・原稿送り装置
２・・・制御装置
２０・・・制御装置本体
２０２・・・ＣＰＵ
２０４・・・メモリ
２２・・・通信装置
２４・・・記録装置
２４０・・・記録媒体
２６・・・ＵＩ装置
２８・・・ＩＣチップＩＦ
２８０・・・アンテナ
５，５２，５４，５６・・・画像処理プログラム
５００・・・画像読取部
５１０・・・ＵＩ部
５２０・・・データ読取部
５３０・・・選択部
５４０・・・分離処理部
５５０・・・画像処理部
５５２・・・ＯＣＲ部
５５４・・・γ補正部
５６０・・・印刷部
５９０・・・領域比較部
４０・・・原稿用紙
３・・・ＩＣチップ
３００・・・アンテナ
３２０・・・クロック再生回路
３２２・・・メモリ回路
３２４・・・データ送信回路
３２６・・・電源回路
４１０・・・テキスト領域
４２０・・・イメージ領域
Claims (18)
- １種類以上の画像が表示される画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、
前記画像表示部材は、
前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを提供するデータ提供装置
を有し、
前記画像処理装置は、
前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、
前記提供される領域データおよび属性データを読み取るデータ読取手段と、
前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う画像処理手段と
を有する
画像処理システム。 - 前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像が表示される領域それぞれを分離処理する分離処理手段
をさらに有し、
前記画像処理手段は、前記領域データおよび前記属性データが読み取られた場合に、前記読み取られた領域データおよび属性データに基づいて、前記分離処理および前記画像処理を行い、これ以外の場合に、前記分離された領域それぞれに含まれる画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う
請求項１に記載の画像処理システム。 - 前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像は、テキストの属性を有するテキスト画像を含み、
前記分離処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれを分離処理し、
前記画像処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、少なくとも、前記分離されたテキスト画像それぞれを構成する文字を認識する文字認識処理を行い、前記領域データが読み取られた場合に、前記領域データに基づいて分離されたテキスト画像それぞれを構成する文字を認識する文字認識処理を行う
請求項２に記載の画像処理システム。 - 前記１種類以上の画像の内の所定の属性を有する１つ以上の画像は、テキストの属性を有するテキスト画像と、イメージの属性を有するイメージ画像とを含み、
前記分離処理手段は、前記領域データが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれと、前記イメージ画像が表示される領域それぞれとを分離し、
前記画像処理手段は、前記領域データおよび前記属性データが読み取られた場合に、前記読み取られた領域データおよび属性データに基づいて、前記読み取られた画像から、前記テキスト画像が表示される領域それぞれと、前記イメージ画像が表示される領域それぞれとを分離する前記分離処理を行う
請求項２に記載の画像処理システム。 - 画像が表示される画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、
前記画像表示部材は、
前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを提供するデータ提供装置
を有し、
前記画像処理装置は、
前記表示される画像を読み取る画像読取手段と、
前記提供されるコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、
前記読み取られた画像と、前記読み取られたコンテンツデータとが対応するか否かを判断する対応判断手段と、
前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応する前記コンテンツデータを選択する選択手段と
を有する
画像処理システム。 - 前記選択手段は、前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、前記この部分に対応するコンテンツデータを選択する
請求項５に記載の画像処理システム。 - 所定の画像が表示された画像表示部材と、画像処理装置とを有する画像処理システムであって、
前記画像表示部材は、
前記所定の画像を示すコンテンツデータを提供するデータ提供装置
を有し、
前記画像処理装置は、
前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、
前記提供されたコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、
前記コンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成するコンテンツデータ生成手段と
を有する画像処理システム。 - １種類以上の画像が表示される画像表示部材であって、
前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを、外部に対して提供するデータ提供装置
を有する画像表示部材。 - 画像が表示される画像表示部材であって、
前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを提供するデータ提供装置を有する画像表示部材。 - １種類以上の画像が表示される画像表示部材から前記画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像表示部材の通信機能を用いて、前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを読み取るデータ読取手段と、
前記読み取られた領域データおよび属性データに基づいて、前記読み取られた画像における所定の種類の画像が表示される領域の画像に対して、前記所定の画像の種類に応じた画像処理を行う画像処理手段と
を有する画像処理装置。 - 画像表示部材に表示される画像を読み取る画像読取手段と、
前期画像表示部材の通信機能を用いて、前記画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、
前記読み取られた画像と、前記読み取られたコンテンツデータとが対応するか否かを判断する対応判断手段と、
前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応する前記コンテンツデータを選択する選択手段と
を有する画像処理装置。 - 画像表示部材に表示される所定の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像表示部材の通信機能を用いて、前記所定の画像を示すコンテンツデータを読み取るデータ読取手段と、
前記コンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成するコンテンツデータ生成手段と
を有する画像処理装置。 - １種類以上の画像が表示される画像表示部材を用いる画像処理方法であって、前記画像表示部材は、前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを、外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取り、
前記提供された領域データおよび属性データを読み取り、
前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行う
画像処理方法。 - 画像が表示される画像表示部材を用いる画像処理方法であって、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取り、
前記提供されるコンテンツデータを読み取り、
前記読み取られた画像と、前記読み取られたコンテンツデータとが対応するか否かを判断し、
前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応するコンテンツデータを選択する
画像処理方法。 - 所定の画像が表示される画像表示部材を用いた画像処理方法であって、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取り、
前記提供されるコンテンツデータを読み取り、
前記提供されるコンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成する
画像処理方法。 - １種類以上の画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記１種類以上の画像が表示される領域それぞれを示す領域データと、前記１種類以上の画像それぞれの属性を示す属性データとを、外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取るステップと、
前記提供される領域データおよび属性データを読み取るステップと、
前記読み取られた領域データに基づいて、前記読み取られた画像から前記１種類以上の画像を分離処理し、前記読み取られた属性データに基づいて、前記分離された１種類以上の画像それぞれに対して、これらの画像それぞれの属性に応じた画像処理を行うステップと
を前記画像処理装置のコンピュータに実行させるプログラム。 - 画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記表示される画像の少なくとも一部を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取るステップと、
前記提供されるコンテンツデータを読み取るステップと、
前記読み取られた画像と、前記コンテンツデータとが対応するか否かを判断するステップと、
前記読み取られた画像と前記コンテンツデータとが対応しないと判断された部分がある場合に、この部分から読み取られた画像、または、この部分に対応するコンテンツデータを選択するステップと
を前記画像処理装置のコンピュータに実行させるプログラム。 - 所定の画像が表示される画像表示部材と、コンピュータを含む画像処理装置とを有する画像処理システムにおいて、前記画像表示部材は、前記所定の画像を示すコンテンツデータを、外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取るステップと、
前記提供されるコンテンツデータを読み取るステップと、
前記コンテンツデータが読み取られた場合以外に、前記読み取られた画像から前記コンテンツデータを生成するステップと
を前記画像処理装置のコンピュータに実行させるプログラム。
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