JP2004004292A - 電子写真感光体および画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】除電手段を有しないDC直接帯電方式の電子写真プロセスに好適な電子写真感光体の提供、およびその感光体を有する画像形成装置の提供。
【解決手段】導電性支持体の上に電荷発生層、電荷輸送層を順次積層した感光層を設けてなる電子写真感光体において、該導電性支持体と該電荷発生層との間にホールブロッキング性を有する中間層を設け、かつ該中間層が金属酸化物を含有することとする。
【選択図】図2
【解決手段】導電性支持体の上に電荷発生層、電荷輸送層を順次積層した感光層を設けてなる電子写真感光体において、該導電性支持体と該電荷発生層との間にホールブロッキング性を有する中間層を設け、かつ該中間層が金属酸化物を含有することとする。
【選択図】図2
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真感光体、及び電子写真感光体に接触配置された帯電用部材に直流電圧のみを印加して帯電する帯電方法を用いた画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、電荷発生層と電荷輸送層とを有する機能分離型の有機電子写真感光体が数多く提案され、複写機、プリンター、ファクシミリなどに使用されている。近年はこれらの電子写真装置の重要性が増し、より良い品質の画像を高速で出力可能な電子写真装置を実現させることのできる、優れた特性を持つ電子写真感光体の開発が待たれている。
【0003】
電子写真感光体に求められる特性には様々なものがあるが、像露光の波長域において十分な感度を有することは特に重要である。電子写真感光体の感度は使用される電荷発生材料の種類に大きく依存することが知られており、過去に様々な電荷発生材料が提案されてきた。
【0004】
電子写真感光体に用いられる代表的な電荷発生材料としては、ピリリウム、チオピリリウム染料、フタロシアニン顔料、アントアントロン顔料、ジベンズピレンキノン顔料、ピラトロン顔料、アゾ顔料、インジゴ顔料、キナクリドン系顔料、非対称キノシアニン及びキノシアニンなどが挙げられる。中でもフタロシアニン顔料は感度に優れ、その中でもガリウムフタロシアニン化合物、オキシチタニウムフタロシアニン化合物は特に高感度を示すことが知られている。
【0005】
ガリウムフタロシアニン化合物としては、特開平5−98181号公報等にクロロガリウムフタロシアニン結晶が、特開平5−263007号公報、特開平6−93203号公報、特開平8−100134号公報等に数種類のヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶の製造法が開示されている。また、オキシチタニウムフタロシアニン化合物としては、例えば、特開昭59−49544号公報(USP4,444,861)、特開昭59−166959号公報、特開昭61−239248号公報(USP4,728,592)、特開昭62−67094号公報(USP4,664,997)、特開昭63−366号公報、特開昭63−116158号公報、特開昭63−198067号公報および特開昭64−17066号公報等に各々結晶形の異なるオキシチタニウムフタロシアニンが報告されている。
【0006】
一方、カールソンタイプの電子写真感光体においては、常に一定の画像濃度と地汚れのない画像を形成する上で、帯電−露光を繰り返した後、所定の感光体表面電位を得られる高安定性を有することも重要な特性の一つである。このため、感光層と支持体との間にホールブロッキング層としての機能を有する中間層を設けることが提案されている。
【0007】
また、中間層は、ホールブロッキング性の他、導電性支持体と感光層との密着性を向上させる機能や、静電潜像形成時に感光層を透過した像露光を散乱して干渉縞を防止する機能などがさらに付与されて用いられることもある。
中間層の例を挙げると、ポリアミド(特開昭46−47344号公報、特開昭52−25638号公報)、ポリエステル(特開昭52−20836号公報、特開昭54−26738号公報)、ポリウレタン(特開昭49−10044号公報、特開昭53−89435号公報)、カゼイン(特開昭55−103556号公報)、ポリペプチド(特開昭53−48523号公報)、ポリビニルアルコール(特開昭52−100240号公報)、ポリビニルピロリドン(特開昭48−30936号公報)、酢酸ビニル−エチレン共重合体(特開昭48−26141号公報)、無水マレイン酸エステル重合体(特開昭52−10138号公報)、ポリビニルブチラール(特開昭57−90639号公報、特開昭58−106549号公報)、第四級アンモニウム塩含有重合体(特開昭51−126149号公報、特開昭56−60448号公報)及びエチルセルロース(特開昭55−143564号公報)などの樹脂を用いたものが開示されている。
【0008】
また、特開昭61−94057号公報には有機金属化合物を主成分として含有する中間層が、特開平3−287275号公報には真空薄膜作製法により形成した金属酸化物よりなる中間層が開示されている。導電性支持体表面に金属酸化物被膜を設ける方法としては、前述の特開昭61−94057号公報等に開示された方法の他、アルミニウム基体表面に陽極酸化被膜を設ける方法(例えば特開昭63−214759号公報)などが開示されている。また、樹脂等に金属酸化物粒子を分散する方法も知られており、例えば酸化インジウム、酸化スズなどの導電性微粉末を光硬化性樹脂に分散した中間層(特開昭58−93063号公報)、酸化チタンを含有する中間層(特開昭63−23164号公報)、酸化ジルコニウム粒子を含有する中間層(特開平1−118849号公報)、ポリビニルアセタール樹脂と脂肪族イソシアネート化合物を反応硬化させた結着樹脂中に酸化ジルコニウム粒子を含有する中間層(特開平2−296252号公報)、ポリエーテルポリオール樹脂と芳香族イソシアネート化合物を反応硬化させた結着樹脂中に酸化ジルコニウム粒子を含有する中間層(特開平2−296252号公報)などが開示されている。
【0009】
上に例示した中間層にはそれぞれ固有の性質があるが、電子写真プロセス、あるいは感光体の生産性などに鑑みて適切なものが使用される。
【0010】
次に、電子写真装置について述べる。電子写真装置に用いられる帯電方式としては、コロナ帯電方式、直流電圧のみを帯電部材に印加するDC直接帯電方式(特開昭56−104351号公報等)、直流電圧に交流電圧を重畳して帯電部材に印加するAC/DC直接帯電方式(特開昭63−149668号公報等)、注入帯電方式(特開平6−3921号公報等)などがこれまでに開示されている。各帯電方式はそれぞれ異なった特色を持つため、電子写真装置の開発に際しては、その電子写真装置に求められる性能に応じて最も適した帯電方式を選択して使用する。
【0011】
また、電子写真装置には、ゴーストや印字濃度ムラのない良好な画像を得るために除電プロセスを導入する場合がある。ゴーストは感光体に残る像露光の履歴により発生するので、前露光等の除電手段により、感光体表面の電位を残留電位にまで低減させて前記像露光の履歴を消去してやるとゴーストを抑制できる。また、前露光により表面電位が均一になるため、次の帯電プロセスでは感光体を一様に帯電させることができる。すなわち帯電ムラに起因する印字濃度ムラの防止も可能となる。しかしながら、感光体の表面電位を残留電位まで低減させる必要性から、一般に前露光では像露光の5倍から10倍という強度の光を感光体に照射する。そのため電子写真装置の長期間の使用によって感光体の劣化、感度低下を引き起こし、画像濃度薄などの弊害を招くことがある。よって、可能であれば前露光を用いなくともゴーストや印字濃度ムラの無い良好な画像を得られる装置構成にすることが望ましい。
【0012】
前記装置構成を見出すために、本発明者らは前露光手段を持たないDC直接帯電方式の電子写真装置について検討を行ったが、前述の通り前露光を使用しないと帯電ムラや出力画像に見られるゴーストは悪化した。この問題を解決するためさらに検討を重ねた結果、電子写真感光体の感光層の膜厚を18μm以下にすると帯電ムラ、ゴーストが共に改善されることが見出された。
しかしながら、感光層が18μm以下の電子写真感光体では、前記電子写真装置を連続使用した場合に耐久前と比較して明電位が大きく低下するという問題が新たに発生した。この明電位の低下は数時間という比較的短時間の耐久試験の前後で観察され、また、耐久試験を止めるとすみやかに回復を始めるという特徴を持つ。
【0013】
上記のように電子写真装置の使用状況に応じて明電位が大きく変化すると、それに伴ってハーフトーン濃度が変化するなど、出力画像にも悪影響を及ぼすため好ましくない。
【0014】
この現象についてさらに調査を行ったところ、明電位の低下量は、感光層の厚さや耐久中の帯電電位設定、耐久時の印字濃度、耐久時の温湿度、耐久時間の長さなどに依存することが分かった。感光層の膜厚に関しては薄膜にするほど明電位の低下量が大きかった。
【0015】
明電位の回復性についても検討したところ、耐久終了直後から明電位の回復は始まり、24時間程度放置すると耐久開始前の電位近くにまで上昇することがわかった。なお、非露光部の電位(暗電位)は耐久の前後でほとんど変化しておらず、帯電能の低下に伴って明電位が低下しているわけではなかった。
【0016】
一方、AC/DC直接帯電方式の電子写真装置を用い、帯電方式以外の条件を同一にして耐久試験を試みたところ、明電位、暗電位ともに耐久試験の前後でほとんど変化が見られなかった。よって、この明電位の低下現象はDC直接帯電方式の電子写真装置に特有な現象と考えられる。
【0017】
この現象の原因については未だ解明されていない部分があるが、帯電電圧が直流のみのときに見られる現象であること、速やかな回復性を示すこと、感光体に印加される電界(V/μm)が強いほど大きく電位が低下する傾向があること、また明電位の大きな変化に対して暗電位はほとんど変化しないことなどから、常に同じ方向に印加される電界により、導電性支持体側から注入されるホールが電荷発生層と中間層との界面に徐々に蓄積され、それにより作られる局所的な電界が像露光時のフォトキャリアの発生を促し、その結果明電位が低下しているのではないかと本発明者らは推測している。
【0018】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、除電手段を持たないDC直接帯電方式の電子写真装置において、帯電ムラやゴーストによる画像劣化がなく、また連続使用や環境変化の影響による画像劣化もなく、常に高画質な画像を得られる電子写真装置を提供することにあり、本発明者らは検討を重ねた結果、前記電子写真装置に用いられる電子写真感光体の中間層として特定の構成を持つ中間層を使用することにより、この目的が達成されることを見出し本発明に至った。
【0019】
【課題を解決するための手段】
(1)本発明は、除電プロセスを持たないDC直接帯電方式の電子写真装置に使用され、導電性支持体の上に電荷発生層、電荷輸送層を順次積層した感光層を設けてなる電子写真感光体において、該導電性支持体と該電荷発生層との間にホールブロッキング性を有する中間層が設けられており、かつ該中間層が金属酸化物を含有することを特徴とする電子写真感光体である。
(2)また、本発明は、前記導電性支持体の表面粗さの十点平均粗さをRz(μm)としたとき、前記中間層の膜厚が(Rz+1)μm以上であることを特徴とする(1)に記載の電子写真感光体である。
(3)また、本発明は、前記金属酸化物が金属酸化物微粒子であり、該金属酸化物微粒子が樹脂中に分散していることを特徴とする(1)または(2)に記載の電子写真感光体である。
(4)また、本発明は、前記電荷輸送層の膜厚が18μm以下であることを特徴とする(1)から(3)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(5)また、本発明は、前記電子写真感光体の電荷発生層が、少なくともフタロシアニン化合物を含有する(1)〜(4)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(6)また、本発明は、前記フタロシアニン化合物が、ガリウムフタロシアニン化合物またはオキシチタニウムフタロシアニン化合物であることを特徴とする(5)に記載の電子写真装置である。
(7)また、本発明は、前記ガリウムフタロシアニン化合物が、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の7.4°及び28.2°に強いピークを有するヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶であることを特徴とする(6)に記載の電子写真感光体である。
(8)また、本発明は、前記オキシチタニウムフタロシアニン化合物が、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の24.0°及び27.2°にピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン結晶であることを特徴とする(6)に記載の電子写真感光体である。
(9)また、本発明は、前記金属酸化物微粒子が酸化亜鉛粒子であり、前記樹脂がレゾール型フェノール樹脂であることを特徴とする(3)〜(8)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(10)また、本発明は、前記金属酸化物微粒子が酸化ジルコニウム粒子であり、前記樹脂がレゾール型フェノール樹脂であることを特徴とする(3)〜(8)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(11)また、本発明は、少なくともDC直接帯電に使用される帯電部材としての帯電ローラー及び(1)〜(10)のいずれかに記載の電子写真感光体を備えることを特徴とする除電プロセスを持たないDC直接帯電方式の画像形成装置である。
【0020】
【発明の実施の形態】
本発明の電子写真装置の具体例を図1に示す。この装置は、電子写真感光体2の周面上にローラー形状帯電用部材1、像露光手段4、現像器5、転写帯電器6、クリーナー7が配置されている。G1及びG2は放電部、Nは接触部である。
【0021】
帯電用部材1は、電子写真感光体2と接触配置しており、接続されている外部電源3から印加される電圧により、該感光体2に対して帯電を行う。
【0022】
本発明で用いられる帯電用部材1の形状としては、図1に示すようなローラーの他、ブレードやベルトなどいずれの形状をとってもよく、電子写真装置の仕様や形態に合わせて選択可能である。また、この帯電用部材の材質としては、アルミニウム、鉄及び銅などの金属、ポリアセチレン、ポリピロール及びポリチオフェンなどの導電性高分子材、カーボン及び金属などを分散させて導電性処理したゴムや人工繊維、またはポリカーボネート、ポリ塩化ビニル及びポリエステルなどの絶縁性物質の表面を金属や他の導電性物質によってコートしたものなどを用いることができる。帯電用部材の体積抵抗値としては、100〜1012Ω・cm、特には102〜1012Ω・cmの範囲が好ましい。
【0023】
本発明の電子写真感光体に用いられる導電性支持体としては、導電性を有していればいずれのものでもよく、例えばアルミニウム、アルミニウム合金、銅、亜鉛、ステンレス、バナジウム、モリブデン、クロム、チタン、ニッケル、インジウム、金及び白金を用いることができる。その他にはアルミニウム、アルミニウム合金、酸化インジウム、酸化スズ及び酸化インジウム−酸化スズ合金を真空蒸着法によって被膜形成された層を有するプラスチック(例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂及びポリフッ化エチレン)、導電性ポリマーを有するプラスチックなどを用いることができる。
【0024】
本発明の感光体においては、導電性支持体と感光層の間に、ホールブロッキング性を有し、金属酸化物を含有する中間層が設けられる。
【0025】
前記金属酸化物としては、抵抗が高く、かつ吸湿による電気伝導度の変化が小さいものが好適である。本発明の中間層に用いることのできる金属酸化物としては、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、酸化スズ、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化インジウム、酸化アンチモンなどが挙げられる。これらの金属酸化物は単独で使用しても、複数を組み合わせて使用してもよい。また、金属酸化物を樹脂に分散させる場合、必要に応じてシランカップリング剤、チタンカップリング剤、クロムカップリング剤等を合わせて使用することもできる。
【0026】
金属酸化物を分散する樹脂としては、ポリアミド、ポリエステル、ポリウレタン、カゼイン、ポリペプチド、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、酢酸ビニル−エチレン共重合体、無水マレイン酸エステル重合体、ポリビニルブチラール、第四級アンモニウム塩含有重合体及びエチルセルロースなどの他、アクリル樹脂、シリコーン樹脂、シリコーン−アルキッド樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等の硬化性樹脂も用いることができる。これらの樹脂は、必要に応じて単独で用いても、複数を混合して用いてもよい。
【0027】
本発明には上に列挙したような金属酸化物、樹脂を組み合わせて用いることができるが、酸化ジルコニウムや酸化亜鉛は本発明に好ましく用いることができる。一方、樹脂としては絶縁性が高く、吸湿性の小さいものが好ましく、例えばレゾール型フェノール樹脂などが本発明には好適である。
【0028】
金属酸化物/樹脂の使用の割合は、各々の密度や抵抗によっても異なるが、酸化ジルコニウム/フェノール樹脂の場合を例に挙げると、質量比で20/1〜1/1、好ましくは10/1〜1/1である。酸化ジルコニウム/フェノール樹脂の割合が20/1以上になると、中間層の成膜性が悪化し、逆に1/1以下になると中間層の抵抗が高くなりすぎる。
【0029】
本発明の電子写真感光体に用いられる中間層の膜厚は、導電性支持体の表面粗さをRz(μm)としたとき、(Rz+1)μm以上であることが好ましい。これに満たない膜厚の場合、導電性支持体に対する被覆性が不足して、ベタ白画像における黒ポチ等の画像欠陥が起こりやすくなる。
【0030】
本発明で金属酸化物を含有する中間層が特に選ばれる理由は、上記のように中間層の膜厚が数μmという厚さであるにも関わらず、高感度や低残留電位などの電子写真特性を維持できることにある。すなわち、中間層の金属酸化物と樹脂との割合、および膜厚を電子写真装置に合わせて適切に設定することにより、感度等の電子写真特性を適切な範囲内に維持できる。一方、例えばポリアミドのような樹脂のみからなる中間層の場合、樹脂の絶縁性が高いために膜厚が厚すぎると残留電位が高くなる。そのため、これらの中間層の実用的な膜厚は0.1μm〜1.5μm程度の範囲に抑えられている。
【0031】
本発明の電子写真感光体では、中間層の膜厚が厚いため、中間層にかかる電界強度は相対的に弱められる。そのため、導電性支持体からのホールの注入が抑制され、その結果連続使用後の明電位の低下が抑えられるものと考えられる。
【0032】
本発明に用いられる電子写真感光体の電荷発生層は、電荷発生物質を質量基準で0.2〜4倍量のバインダー樹脂、及び溶剤と共に、ホモジナイザー、超音波、ボールミル、振動ボールミル、サンドミル、アトライター及びロールミルなどの方法でよく分散し、塗布し、乾燥して形成される。その膜厚は5μm以下であることが好ましく、0.01〜1μmであることがより好ましい。
【0033】
上記電荷発生物質としては、ピリリウム、チオピリリウム染料、フタロシアニン顔料、アントアントロン顔料、ジベンズピレンキノン顔料、ピラトロン顔料、アゾ顔料、インジゴ顔料、キナクリドン系顔料、非対称キノシアニン及びキノシアニンなどが挙げられる。中でも赤色レーザー光に対して高い感度を示すフタロシアニン顔料が好適で、その中でもガリウムフタロシアニン化合物及びオキシチタニウムフタロシアニン化合物が好ましい特性を示す。さらに、ガリウムフタロシアニン化合物の中でも、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の7.4°及び28.2°に強いピークを有するヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶が、また、オキシチタニウムフタロシアニン化合物の中でも、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の24.0°及び27.2°にピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン結晶が高感度を有するため、本発明に用いるのにより好ましい。
【0034】
電荷発生層に用いられるバインダー樹脂としては、例えばポリエステル、アクリル樹脂、ポリビニルカルバゾール、フェノキシ樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルブチラール、ポリスチレン、ポリビニルアセテート、ポリサルホン、ポリアリレート、ポリ塩化ビニリデン、アクリロニトリル共重合体及びポリビニルベンザールなどの樹脂が挙げられる。
【0035】
本発明の電子写真感光体の電荷輸送層は、主として電荷輸送物質とバインダー樹脂とを溶剤中に溶解させた塗料を塗布し、乾燥して形成する。その膜厚は5〜18μmであることが好ましく、8〜18μmであることがより好ましい。
【0036】
電荷輸送物質としては、各種のトリアリールアミン系化合物、ヒドラゾン系化合物、スチルベン系化合物、ピラゾリン系化合物、オキサゾール系化合物、チアゾール系化合物及びトリアリルメタン系化合物などが挙げられる。
【0037】
電荷輸送層に用いられるバインダー樹脂としては、例えばポリエステル、アクリル樹脂、ポリビニルカルバゾール、フェノキシ樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルブチラール、ポリスチレン、ポリビニルアセテート、ポリサルホン、ポリアリレート、ポリ塩化ビニリデン、アクリロニトリル共重合体及びポリビニルベンザールなどの樹脂が挙げられる。
【0038】
本発明に用いられる電子写真感光体は、必要に応じ、上記の感光層の上に保護層を設けて使用してもよい。
【0039】
上記の各層の塗布方法としては、浸漬コーティング法、スプレーコーティング法、スピンナーコーティング法、ビードコーティング法、ブレードコーティング法及びビームコーティング法などの塗布方法を用いることができる。
【0040】
また、上記の電荷発生物質、電荷輸送物質、及び各層に用いられるバインダー樹脂は、それぞれ単独で使用しても、2種類以上を組み合わせて使用してもよい。
【0041】
また、各層には必要に応じて分散剤、酸化防止剤、紫外線防止剤及び潤滑剤など種々の添加剤を含有させることができる。
【0042】
本発明による電子写真装置の画像形成の方法は、図1で示される電子写真装置を例に挙げると、まず電子写真感光体2上に接触配置されている帯電用部材1に電圧を印加し、該感光体2表面を帯電し、ハロゲン光,蛍光灯及びレーザー光などの光源を用いる像露光手段4によって、原稿に対応した画像を該感光体2に像露光し、静電潜像を形成する。次に、現像器5中のトナーを該感光体2に付着させることにより該感光体2上の静電潜像を現像(可視像化)する。更に、該感光体2上に形成されたトナー像を供給された紙などの転写材P上に転写帯電器6によって転写し、クリーナー7によって、転写材に転写されずに該感光体2上に残った残トナーを回収する。一方、トナー像が形成された転写材は搬送部(図示せず)によって定着器9に送られてトナー像が定着される。なお、この画像形成の際には必要に応じて他の補助プロセスを加えてもよい。
【0043】
本発明においては、上述の電子写真感光体2、帯電用部材1、現像器5、及びクリーナー7等の構成要素のうち、複数のものをプロセスカートリッジとして一体に結合して構成し、このプロセスカートリッジを複写機やレーザービームプリンター等の電子写真装置本体に対して着脱自在に構成してもよい。例えば、帯電用部材1、現像器5及びクリーナーの少なくともひとつを該感光体2と共に一体に支持してカートリッジ化して、装置本体のレール(不図示)等の案内手段を用いて装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジとすることができる。
【0044】
また、本発明の電子写真装置は電子写真複写機として適用できるのみならず、レーザービームプリンター、CRTプリンター、LEDプリンター、液晶プリンター及びレーザー製版などの電子写真応用分野にも広く適用できる。
【0045】
【実施例】
以下、本発明を実施例により説明する。
【0046】
以下に示す「%」及び「部」は、それぞれ「質量%」及び「質量部」を意味する。
【0047】
〔実施例1〜3〕
酸化ジルコニウム粉体60部とエチルアルコール180部を混合し、1mmφガラスビーズを用いたサンドミルで50時間分散して得た分散液に、レゾール型フェノール樹脂(ブライオーフェン J−325、大日本インキ化学工業(株)製、固形分70%)43部を混合して中間層用塗工液を調製した。この中間層用塗工液を、表面粗さの十点平均粗さ(Rz)が1.2μmであるアルミニウムシリンダー(φ30mm、長さ260.5mm)上に浸漬コーティング法で塗布し、160℃で1時間乾燥して、膜厚が2.5μm、4μm、5μmの中間層を形成した。
【0048】
ここで、アルミニウムシリンダーの表面粗さの測定は、JIS B 0601(1994)に準じ、小坂研究所表面粗さ計サーフコーダーSE3500を用い、カットオフを0.8μm、測定長さを8mmで行った。なお、十点平均粗さRzはJIS B0601−1994での設定における値を示す。
【0049】
次に、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の7.4°及び28.2°に強いピークを有するヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶3.5部を、ポリビニルブチラール樹脂(商品名:エスレックBX−1、積水化学工業社製)1部をシクロヘキサノン19部に溶解した樹脂溶液と混合し、1mmφガラスビーズを用いたサンドミルで3時間分散して分散液を調製し、これにシクロヘキサノン69部と酢酸エチル132部を加えて希釈して、電荷発生層用塗料を調製した。中間層上に電荷発生層用塗料を浸漬コーティング法で塗布し、100℃で10分間乾燥して、膜厚が0.15μmの電荷発生層を形成した。
【0050】
図2に上記のヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶の粉末X線回折パターンを示す。粉末X線回折の測定にはCuKα線を用い、次の条件で行った。
【0051】
使用測定機:マック・サイエンス社製、全自動X線回折装置MXP18
X線管球:Cu
管電圧:50kV
管電流:300mA
スキャン方法:2θ/θスキャン
スキャン速度:2deg./min
サンプリング間隔:0.020deg.
スタート角度(2θ):5deg.
ストップ角度(2θ):40deg.
ダイバージェンススリット:0.5deg.
スキャッタリングスリット:0.5deg.
レシービングスリット:0.3deg.
湾曲モノクロメーター使用
次に、下記構造式の電荷輸送物質8部
【0052】
【化1】
【0053】
および下記構造式の電荷輸送物質2部
【0054】
【化2】
【0055】
と下記構造式で表されるポリアリレート樹脂(粘度平均分子量約10万)10部
【0056】
【化3】
【0057】
をモノクロロベンゼン60部に溶解し、電荷輸送層用塗料を調製した。電荷発生層上に電荷輸送層用塗料を浸漬コーティング法で塗布し、120℃で60分間乾燥して、膜厚が16μmの電荷輸送層を形成した。このようにして電子写真感光体を作製した。
【0058】
評価方法について以下に説明する。評価機には、ヒューレットパッカード社製LBP「レーザージェット4000」を改造して用いた。
【0059】
改造は以下のように行った。高圧電源基板に改造を施し、高圧電源をDC電源のみとし、帯電を定電圧制御で行った。このとき帯電用部材もDC直接帯電用のものに交換した。像露光装置には可変抵抗を設け、印加電圧を調整することによりレーザー光量を変更できるようにした。測定は装置を23℃、55%RH環境下に置いて行った。
【0060】
測定、サンプリング及び画像評価は以下のように行った。まず、初期の感光体の帯電電位(Vd)が−720(V)となるように帯電部材に印加する電圧を調整した。次に、明電位(Vl)が−100(V)になるように像露光量を調整した。なお、上記のVdとVlの値は現像器の位置での測定値である。この条件で、まずベタ白画像を1枚出力した後ベタ黒画像を2枚連続して出力し、続いて画像出力開始後ドラム1周分適当な文字を印字した後、全面1ドット1スペースのハーフトーンを印字するゴースト評価用の画像を出力した。ベタ白画像とベタ黒画像については目視で観察し、各々黒ポチ、カブリとベタ黒の濃度異常の有無について評価した。また、ゴースト評価用の画像についても目視で観察を行い、ハーフトーン濃度の変化、およびハーフトーン部に現れるゴーストについて評価した。
【0061】
次に、約2mm幅の線を縦横7mmおきに印字した画像を千枚出力する耐久試験を行った後、再び耐久試験前と同様にして明電位の測定と画像出力及びその評価を行い、耐久試験の前後で比較を行った。その結果を表1に示す。
【0062】
〔実施例4、5〕
実施例1において、中間層の膜厚を4μmとし、電荷輸送層の膜厚を8μm、18μmとした以外は実施例1と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0063】
〔実施例6、7〕
実施例1において、酸化ジルコニウム紛体の代わりに酸化亜鉛紛体を使用し、中間層の膜厚を2.5μm、4μmとした以外は実施例1と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0064】
〔実施例8、9〕
実施例4、5において、酸化ジルコニウム紛体の代わりに酸化亜鉛紛体を使用した以外は実施例4、5と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0065】
〔実施例10〜12〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.0°、14.2°、23.9°及び27.1°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例1〜3と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0066】
〔実施例13、14〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.5°、11.7°、24.1°及び27.3°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例4、5と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0067】
〔実施例15、16〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.5°、11.7°、24.1°及び27.3°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例6、7と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0068】
〔実施例17、18〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.0°、14.2°、23.9°及び27.1°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例8、9と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0069】
〔実施例19、20〕
実施例1、10において、中間層の膜厚を7μmとし、下記構造式で表される電荷輸送材料を用いた以外は実施例1、10と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0070】
【化4】
【0071】
〔比較例1、2〕
実施例1において、アルミニウムシリンダー上にポリアミド(商品名 CM−8000、帝国化学産業(株)社製)5部をメタノール70部とブタノール25部の混合溶媒に溶解した溶液を浸漬コーティング法で塗布し、100℃で10分間乾燥して、膜厚が0.5μm、2.5μmの中間層を形成した以外は実施例1と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0072】
〔比較例3〕
実施例1において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例1と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0073】
〔比較例4〕
実施例6において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例6と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0074】
〔比較例5〕
実施例10において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例10と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0075】
〔比較例6〕
実施例15において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例15と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0076】
〔比較例7、8、9、10〕
実施例1、6、10、15において、中間層の膜厚を3μmとし、電荷輸送層の膜厚を25μmにした以外は実施例1、6、10、15と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0077】
【表1】
【0078】
【発明の効果】
本発明により、除電手段を持たないDC直接帯電方式の電子写真装置に使用され、帯電ムラやゴーストによる画像劣化がなく、また連続使用や環境変化の影響による画像劣化もなく、常に高画質な画像を得られる電子写真感光体が得られる。また、この感光体を使用する画像形成装置も得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の電子写真装置の一例の概略構成図である。
【図2】実施例1で用いたヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶の粉末X線回折パターンを示す図である。
【符号の説明】
1 帯電用部材
2 電子写真感光体
3 外部電源
4 像露光手段
5 現像器
6 転写帯電器
7 クリーナー
8 前露光手段
9 定着器
G1 放電部
G2 放電部
N 接触部
P 転写材
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真感光体、及び電子写真感光体に接触配置された帯電用部材に直流電圧のみを印加して帯電する帯電方法を用いた画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、電荷発生層と電荷輸送層とを有する機能分離型の有機電子写真感光体が数多く提案され、複写機、プリンター、ファクシミリなどに使用されている。近年はこれらの電子写真装置の重要性が増し、より良い品質の画像を高速で出力可能な電子写真装置を実現させることのできる、優れた特性を持つ電子写真感光体の開発が待たれている。
【0003】
電子写真感光体に求められる特性には様々なものがあるが、像露光の波長域において十分な感度を有することは特に重要である。電子写真感光体の感度は使用される電荷発生材料の種類に大きく依存することが知られており、過去に様々な電荷発生材料が提案されてきた。
【0004】
電子写真感光体に用いられる代表的な電荷発生材料としては、ピリリウム、チオピリリウム染料、フタロシアニン顔料、アントアントロン顔料、ジベンズピレンキノン顔料、ピラトロン顔料、アゾ顔料、インジゴ顔料、キナクリドン系顔料、非対称キノシアニン及びキノシアニンなどが挙げられる。中でもフタロシアニン顔料は感度に優れ、その中でもガリウムフタロシアニン化合物、オキシチタニウムフタロシアニン化合物は特に高感度を示すことが知られている。
【0005】
ガリウムフタロシアニン化合物としては、特開平5−98181号公報等にクロロガリウムフタロシアニン結晶が、特開平5−263007号公報、特開平6−93203号公報、特開平8−100134号公報等に数種類のヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶の製造法が開示されている。また、オキシチタニウムフタロシアニン化合物としては、例えば、特開昭59−49544号公報(USP4,444,861)、特開昭59−166959号公報、特開昭61−239248号公報(USP4,728,592)、特開昭62−67094号公報(USP4,664,997)、特開昭63−366号公報、特開昭63−116158号公報、特開昭63−198067号公報および特開昭64−17066号公報等に各々結晶形の異なるオキシチタニウムフタロシアニンが報告されている。
【0006】
一方、カールソンタイプの電子写真感光体においては、常に一定の画像濃度と地汚れのない画像を形成する上で、帯電−露光を繰り返した後、所定の感光体表面電位を得られる高安定性を有することも重要な特性の一つである。このため、感光層と支持体との間にホールブロッキング層としての機能を有する中間層を設けることが提案されている。
【0007】
また、中間層は、ホールブロッキング性の他、導電性支持体と感光層との密着性を向上させる機能や、静電潜像形成時に感光層を透過した像露光を散乱して干渉縞を防止する機能などがさらに付与されて用いられることもある。
中間層の例を挙げると、ポリアミド(特開昭46−47344号公報、特開昭52−25638号公報)、ポリエステル(特開昭52−20836号公報、特開昭54−26738号公報)、ポリウレタン(特開昭49−10044号公報、特開昭53−89435号公報)、カゼイン(特開昭55−103556号公報)、ポリペプチド(特開昭53−48523号公報)、ポリビニルアルコール(特開昭52−100240号公報)、ポリビニルピロリドン(特開昭48−30936号公報)、酢酸ビニル−エチレン共重合体(特開昭48−26141号公報)、無水マレイン酸エステル重合体(特開昭52−10138号公報)、ポリビニルブチラール(特開昭57−90639号公報、特開昭58−106549号公報)、第四級アンモニウム塩含有重合体(特開昭51−126149号公報、特開昭56−60448号公報)及びエチルセルロース(特開昭55−143564号公報)などの樹脂を用いたものが開示されている。
【0008】
また、特開昭61−94057号公報には有機金属化合物を主成分として含有する中間層が、特開平3−287275号公報には真空薄膜作製法により形成した金属酸化物よりなる中間層が開示されている。導電性支持体表面に金属酸化物被膜を設ける方法としては、前述の特開昭61−94057号公報等に開示された方法の他、アルミニウム基体表面に陽極酸化被膜を設ける方法(例えば特開昭63−214759号公報)などが開示されている。また、樹脂等に金属酸化物粒子を分散する方法も知られており、例えば酸化インジウム、酸化スズなどの導電性微粉末を光硬化性樹脂に分散した中間層(特開昭58−93063号公報)、酸化チタンを含有する中間層(特開昭63−23164号公報)、酸化ジルコニウム粒子を含有する中間層(特開平1−118849号公報)、ポリビニルアセタール樹脂と脂肪族イソシアネート化合物を反応硬化させた結着樹脂中に酸化ジルコニウム粒子を含有する中間層(特開平2−296252号公報)、ポリエーテルポリオール樹脂と芳香族イソシアネート化合物を反応硬化させた結着樹脂中に酸化ジルコニウム粒子を含有する中間層(特開平2−296252号公報)などが開示されている。
【0009】
上に例示した中間層にはそれぞれ固有の性質があるが、電子写真プロセス、あるいは感光体の生産性などに鑑みて適切なものが使用される。
【0010】
次に、電子写真装置について述べる。電子写真装置に用いられる帯電方式としては、コロナ帯電方式、直流電圧のみを帯電部材に印加するDC直接帯電方式(特開昭56−104351号公報等)、直流電圧に交流電圧を重畳して帯電部材に印加するAC/DC直接帯電方式(特開昭63−149668号公報等)、注入帯電方式(特開平6−3921号公報等)などがこれまでに開示されている。各帯電方式はそれぞれ異なった特色を持つため、電子写真装置の開発に際しては、その電子写真装置に求められる性能に応じて最も適した帯電方式を選択して使用する。
【0011】
また、電子写真装置には、ゴーストや印字濃度ムラのない良好な画像を得るために除電プロセスを導入する場合がある。ゴーストは感光体に残る像露光の履歴により発生するので、前露光等の除電手段により、感光体表面の電位を残留電位にまで低減させて前記像露光の履歴を消去してやるとゴーストを抑制できる。また、前露光により表面電位が均一になるため、次の帯電プロセスでは感光体を一様に帯電させることができる。すなわち帯電ムラに起因する印字濃度ムラの防止も可能となる。しかしながら、感光体の表面電位を残留電位まで低減させる必要性から、一般に前露光では像露光の5倍から10倍という強度の光を感光体に照射する。そのため電子写真装置の長期間の使用によって感光体の劣化、感度低下を引き起こし、画像濃度薄などの弊害を招くことがある。よって、可能であれば前露光を用いなくともゴーストや印字濃度ムラの無い良好な画像を得られる装置構成にすることが望ましい。
【0012】
前記装置構成を見出すために、本発明者らは前露光手段を持たないDC直接帯電方式の電子写真装置について検討を行ったが、前述の通り前露光を使用しないと帯電ムラや出力画像に見られるゴーストは悪化した。この問題を解決するためさらに検討を重ねた結果、電子写真感光体の感光層の膜厚を18μm以下にすると帯電ムラ、ゴーストが共に改善されることが見出された。
しかしながら、感光層が18μm以下の電子写真感光体では、前記電子写真装置を連続使用した場合に耐久前と比較して明電位が大きく低下するという問題が新たに発生した。この明電位の低下は数時間という比較的短時間の耐久試験の前後で観察され、また、耐久試験を止めるとすみやかに回復を始めるという特徴を持つ。
【0013】
上記のように電子写真装置の使用状況に応じて明電位が大きく変化すると、それに伴ってハーフトーン濃度が変化するなど、出力画像にも悪影響を及ぼすため好ましくない。
【0014】
この現象についてさらに調査を行ったところ、明電位の低下量は、感光層の厚さや耐久中の帯電電位設定、耐久時の印字濃度、耐久時の温湿度、耐久時間の長さなどに依存することが分かった。感光層の膜厚に関しては薄膜にするほど明電位の低下量が大きかった。
【0015】
明電位の回復性についても検討したところ、耐久終了直後から明電位の回復は始まり、24時間程度放置すると耐久開始前の電位近くにまで上昇することがわかった。なお、非露光部の電位(暗電位)は耐久の前後でほとんど変化しておらず、帯電能の低下に伴って明電位が低下しているわけではなかった。
【0016】
一方、AC/DC直接帯電方式の電子写真装置を用い、帯電方式以外の条件を同一にして耐久試験を試みたところ、明電位、暗電位ともに耐久試験の前後でほとんど変化が見られなかった。よって、この明電位の低下現象はDC直接帯電方式の電子写真装置に特有な現象と考えられる。
【0017】
この現象の原因については未だ解明されていない部分があるが、帯電電圧が直流のみのときに見られる現象であること、速やかな回復性を示すこと、感光体に印加される電界(V/μm)が強いほど大きく電位が低下する傾向があること、また明電位の大きな変化に対して暗電位はほとんど変化しないことなどから、常に同じ方向に印加される電界により、導電性支持体側から注入されるホールが電荷発生層と中間層との界面に徐々に蓄積され、それにより作られる局所的な電界が像露光時のフォトキャリアの発生を促し、その結果明電位が低下しているのではないかと本発明者らは推測している。
【0018】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、除電手段を持たないDC直接帯電方式の電子写真装置において、帯電ムラやゴーストによる画像劣化がなく、また連続使用や環境変化の影響による画像劣化もなく、常に高画質な画像を得られる電子写真装置を提供することにあり、本発明者らは検討を重ねた結果、前記電子写真装置に用いられる電子写真感光体の中間層として特定の構成を持つ中間層を使用することにより、この目的が達成されることを見出し本発明に至った。
【0019】
【課題を解決するための手段】
(1)本発明は、除電プロセスを持たないDC直接帯電方式の電子写真装置に使用され、導電性支持体の上に電荷発生層、電荷輸送層を順次積層した感光層を設けてなる電子写真感光体において、該導電性支持体と該電荷発生層との間にホールブロッキング性を有する中間層が設けられており、かつ該中間層が金属酸化物を含有することを特徴とする電子写真感光体である。
(2)また、本発明は、前記導電性支持体の表面粗さの十点平均粗さをRz(μm)としたとき、前記中間層の膜厚が(Rz+1)μm以上であることを特徴とする(1)に記載の電子写真感光体である。
(3)また、本発明は、前記金属酸化物が金属酸化物微粒子であり、該金属酸化物微粒子が樹脂中に分散していることを特徴とする(1)または(2)に記載の電子写真感光体である。
(4)また、本発明は、前記電荷輸送層の膜厚が18μm以下であることを特徴とする(1)から(3)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(5)また、本発明は、前記電子写真感光体の電荷発生層が、少なくともフタロシアニン化合物を含有する(1)〜(4)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(6)また、本発明は、前記フタロシアニン化合物が、ガリウムフタロシアニン化合物またはオキシチタニウムフタロシアニン化合物であることを特徴とする(5)に記載の電子写真装置である。
(7)また、本発明は、前記ガリウムフタロシアニン化合物が、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の7.4°及び28.2°に強いピークを有するヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶であることを特徴とする(6)に記載の電子写真感光体である。
(8)また、本発明は、前記オキシチタニウムフタロシアニン化合物が、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の24.0°及び27.2°にピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン結晶であることを特徴とする(6)に記載の電子写真感光体である。
(9)また、本発明は、前記金属酸化物微粒子が酸化亜鉛粒子であり、前記樹脂がレゾール型フェノール樹脂であることを特徴とする(3)〜(8)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(10)また、本発明は、前記金属酸化物微粒子が酸化ジルコニウム粒子であり、前記樹脂がレゾール型フェノール樹脂であることを特徴とする(3)〜(8)のいずれかに記載の電子写真感光体である。
(11)また、本発明は、少なくともDC直接帯電に使用される帯電部材としての帯電ローラー及び(1)〜(10)のいずれかに記載の電子写真感光体を備えることを特徴とする除電プロセスを持たないDC直接帯電方式の画像形成装置である。
【0020】
【発明の実施の形態】
本発明の電子写真装置の具体例を図1に示す。この装置は、電子写真感光体2の周面上にローラー形状帯電用部材1、像露光手段4、現像器5、転写帯電器6、クリーナー7が配置されている。G1及びG2は放電部、Nは接触部である。
【0021】
帯電用部材1は、電子写真感光体2と接触配置しており、接続されている外部電源3から印加される電圧により、該感光体2に対して帯電を行う。
【0022】
本発明で用いられる帯電用部材1の形状としては、図1に示すようなローラーの他、ブレードやベルトなどいずれの形状をとってもよく、電子写真装置の仕様や形態に合わせて選択可能である。また、この帯電用部材の材質としては、アルミニウム、鉄及び銅などの金属、ポリアセチレン、ポリピロール及びポリチオフェンなどの導電性高分子材、カーボン及び金属などを分散させて導電性処理したゴムや人工繊維、またはポリカーボネート、ポリ塩化ビニル及びポリエステルなどの絶縁性物質の表面を金属や他の導電性物質によってコートしたものなどを用いることができる。帯電用部材の体積抵抗値としては、100〜1012Ω・cm、特には102〜1012Ω・cmの範囲が好ましい。
【0023】
本発明の電子写真感光体に用いられる導電性支持体としては、導電性を有していればいずれのものでもよく、例えばアルミニウム、アルミニウム合金、銅、亜鉛、ステンレス、バナジウム、モリブデン、クロム、チタン、ニッケル、インジウム、金及び白金を用いることができる。その他にはアルミニウム、アルミニウム合金、酸化インジウム、酸化スズ及び酸化インジウム−酸化スズ合金を真空蒸着法によって被膜形成された層を有するプラスチック(例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂及びポリフッ化エチレン)、導電性ポリマーを有するプラスチックなどを用いることができる。
【0024】
本発明の感光体においては、導電性支持体と感光層の間に、ホールブロッキング性を有し、金属酸化物を含有する中間層が設けられる。
【0025】
前記金属酸化物としては、抵抗が高く、かつ吸湿による電気伝導度の変化が小さいものが好適である。本発明の中間層に用いることのできる金属酸化物としては、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、酸化スズ、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化インジウム、酸化アンチモンなどが挙げられる。これらの金属酸化物は単独で使用しても、複数を組み合わせて使用してもよい。また、金属酸化物を樹脂に分散させる場合、必要に応じてシランカップリング剤、チタンカップリング剤、クロムカップリング剤等を合わせて使用することもできる。
【0026】
金属酸化物を分散する樹脂としては、ポリアミド、ポリエステル、ポリウレタン、カゼイン、ポリペプチド、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、酢酸ビニル−エチレン共重合体、無水マレイン酸エステル重合体、ポリビニルブチラール、第四級アンモニウム塩含有重合体及びエチルセルロースなどの他、アクリル樹脂、シリコーン樹脂、シリコーン−アルキッド樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等の硬化性樹脂も用いることができる。これらの樹脂は、必要に応じて単独で用いても、複数を混合して用いてもよい。
【0027】
本発明には上に列挙したような金属酸化物、樹脂を組み合わせて用いることができるが、酸化ジルコニウムや酸化亜鉛は本発明に好ましく用いることができる。一方、樹脂としては絶縁性が高く、吸湿性の小さいものが好ましく、例えばレゾール型フェノール樹脂などが本発明には好適である。
【0028】
金属酸化物/樹脂の使用の割合は、各々の密度や抵抗によっても異なるが、酸化ジルコニウム/フェノール樹脂の場合を例に挙げると、質量比で20/1〜1/1、好ましくは10/1〜1/1である。酸化ジルコニウム/フェノール樹脂の割合が20/1以上になると、中間層の成膜性が悪化し、逆に1/1以下になると中間層の抵抗が高くなりすぎる。
【0029】
本発明の電子写真感光体に用いられる中間層の膜厚は、導電性支持体の表面粗さをRz(μm)としたとき、(Rz+1)μm以上であることが好ましい。これに満たない膜厚の場合、導電性支持体に対する被覆性が不足して、ベタ白画像における黒ポチ等の画像欠陥が起こりやすくなる。
【0030】
本発明で金属酸化物を含有する中間層が特に選ばれる理由は、上記のように中間層の膜厚が数μmという厚さであるにも関わらず、高感度や低残留電位などの電子写真特性を維持できることにある。すなわち、中間層の金属酸化物と樹脂との割合、および膜厚を電子写真装置に合わせて適切に設定することにより、感度等の電子写真特性を適切な範囲内に維持できる。一方、例えばポリアミドのような樹脂のみからなる中間層の場合、樹脂の絶縁性が高いために膜厚が厚すぎると残留電位が高くなる。そのため、これらの中間層の実用的な膜厚は0.1μm〜1.5μm程度の範囲に抑えられている。
【0031】
本発明の電子写真感光体では、中間層の膜厚が厚いため、中間層にかかる電界強度は相対的に弱められる。そのため、導電性支持体からのホールの注入が抑制され、その結果連続使用後の明電位の低下が抑えられるものと考えられる。
【0032】
本発明に用いられる電子写真感光体の電荷発生層は、電荷発生物質を質量基準で0.2〜4倍量のバインダー樹脂、及び溶剤と共に、ホモジナイザー、超音波、ボールミル、振動ボールミル、サンドミル、アトライター及びロールミルなどの方法でよく分散し、塗布し、乾燥して形成される。その膜厚は5μm以下であることが好ましく、0.01〜1μmであることがより好ましい。
【0033】
上記電荷発生物質としては、ピリリウム、チオピリリウム染料、フタロシアニン顔料、アントアントロン顔料、ジベンズピレンキノン顔料、ピラトロン顔料、アゾ顔料、インジゴ顔料、キナクリドン系顔料、非対称キノシアニン及びキノシアニンなどが挙げられる。中でも赤色レーザー光に対して高い感度を示すフタロシアニン顔料が好適で、その中でもガリウムフタロシアニン化合物及びオキシチタニウムフタロシアニン化合物が好ましい特性を示す。さらに、ガリウムフタロシアニン化合物の中でも、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の7.4°及び28.2°に強いピークを有するヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶が、また、オキシチタニウムフタロシアニン化合物の中でも、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の24.0°及び27.2°にピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン結晶が高感度を有するため、本発明に用いるのにより好ましい。
【0034】
電荷発生層に用いられるバインダー樹脂としては、例えばポリエステル、アクリル樹脂、ポリビニルカルバゾール、フェノキシ樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルブチラール、ポリスチレン、ポリビニルアセテート、ポリサルホン、ポリアリレート、ポリ塩化ビニリデン、アクリロニトリル共重合体及びポリビニルベンザールなどの樹脂が挙げられる。
【0035】
本発明の電子写真感光体の電荷輸送層は、主として電荷輸送物質とバインダー樹脂とを溶剤中に溶解させた塗料を塗布し、乾燥して形成する。その膜厚は5〜18μmであることが好ましく、8〜18μmであることがより好ましい。
【0036】
電荷輸送物質としては、各種のトリアリールアミン系化合物、ヒドラゾン系化合物、スチルベン系化合物、ピラゾリン系化合物、オキサゾール系化合物、チアゾール系化合物及びトリアリルメタン系化合物などが挙げられる。
【0037】
電荷輸送層に用いられるバインダー樹脂としては、例えばポリエステル、アクリル樹脂、ポリビニルカルバゾール、フェノキシ樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルブチラール、ポリスチレン、ポリビニルアセテート、ポリサルホン、ポリアリレート、ポリ塩化ビニリデン、アクリロニトリル共重合体及びポリビニルベンザールなどの樹脂が挙げられる。
【0038】
本発明に用いられる電子写真感光体は、必要に応じ、上記の感光層の上に保護層を設けて使用してもよい。
【0039】
上記の各層の塗布方法としては、浸漬コーティング法、スプレーコーティング法、スピンナーコーティング法、ビードコーティング法、ブレードコーティング法及びビームコーティング法などの塗布方法を用いることができる。
【0040】
また、上記の電荷発生物質、電荷輸送物質、及び各層に用いられるバインダー樹脂は、それぞれ単独で使用しても、2種類以上を組み合わせて使用してもよい。
【0041】
また、各層には必要に応じて分散剤、酸化防止剤、紫外線防止剤及び潤滑剤など種々の添加剤を含有させることができる。
【0042】
本発明による電子写真装置の画像形成の方法は、図1で示される電子写真装置を例に挙げると、まず電子写真感光体2上に接触配置されている帯電用部材1に電圧を印加し、該感光体2表面を帯電し、ハロゲン光,蛍光灯及びレーザー光などの光源を用いる像露光手段4によって、原稿に対応した画像を該感光体2に像露光し、静電潜像を形成する。次に、現像器5中のトナーを該感光体2に付着させることにより該感光体2上の静電潜像を現像(可視像化)する。更に、該感光体2上に形成されたトナー像を供給された紙などの転写材P上に転写帯電器6によって転写し、クリーナー7によって、転写材に転写されずに該感光体2上に残った残トナーを回収する。一方、トナー像が形成された転写材は搬送部(図示せず)によって定着器9に送られてトナー像が定着される。なお、この画像形成の際には必要に応じて他の補助プロセスを加えてもよい。
【0043】
本発明においては、上述の電子写真感光体2、帯電用部材1、現像器5、及びクリーナー7等の構成要素のうち、複数のものをプロセスカートリッジとして一体に結合して構成し、このプロセスカートリッジを複写機やレーザービームプリンター等の電子写真装置本体に対して着脱自在に構成してもよい。例えば、帯電用部材1、現像器5及びクリーナーの少なくともひとつを該感光体2と共に一体に支持してカートリッジ化して、装置本体のレール(不図示)等の案内手段を用いて装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジとすることができる。
【0044】
また、本発明の電子写真装置は電子写真複写機として適用できるのみならず、レーザービームプリンター、CRTプリンター、LEDプリンター、液晶プリンター及びレーザー製版などの電子写真応用分野にも広く適用できる。
【0045】
【実施例】
以下、本発明を実施例により説明する。
【0046】
以下に示す「%」及び「部」は、それぞれ「質量%」及び「質量部」を意味する。
【0047】
〔実施例1〜3〕
酸化ジルコニウム粉体60部とエチルアルコール180部を混合し、1mmφガラスビーズを用いたサンドミルで50時間分散して得た分散液に、レゾール型フェノール樹脂(ブライオーフェン J−325、大日本インキ化学工業(株)製、固形分70%)43部を混合して中間層用塗工液を調製した。この中間層用塗工液を、表面粗さの十点平均粗さ(Rz)が1.2μmであるアルミニウムシリンダー(φ30mm、長さ260.5mm)上に浸漬コーティング法で塗布し、160℃で1時間乾燥して、膜厚が2.5μm、4μm、5μmの中間層を形成した。
【0048】
ここで、アルミニウムシリンダーの表面粗さの測定は、JIS B 0601(1994)に準じ、小坂研究所表面粗さ計サーフコーダーSE3500を用い、カットオフを0.8μm、測定長さを8mmで行った。なお、十点平均粗さRzはJIS B0601−1994での設定における値を示す。
【0049】
次に、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の7.4°及び28.2°に強いピークを有するヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶3.5部を、ポリビニルブチラール樹脂(商品名:エスレックBX−1、積水化学工業社製)1部をシクロヘキサノン19部に溶解した樹脂溶液と混合し、1mmφガラスビーズを用いたサンドミルで3時間分散して分散液を調製し、これにシクロヘキサノン69部と酢酸エチル132部を加えて希釈して、電荷発生層用塗料を調製した。中間層上に電荷発生層用塗料を浸漬コーティング法で塗布し、100℃で10分間乾燥して、膜厚が0.15μmの電荷発生層を形成した。
【0050】
図2に上記のヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶の粉末X線回折パターンを示す。粉末X線回折の測定にはCuKα線を用い、次の条件で行った。
【0051】
使用測定機:マック・サイエンス社製、全自動X線回折装置MXP18
X線管球:Cu
管電圧:50kV
管電流:300mA
スキャン方法:2θ/θスキャン
スキャン速度:2deg./min
サンプリング間隔:0.020deg.
スタート角度(2θ):5deg.
ストップ角度(2θ):40deg.
ダイバージェンススリット:0.5deg.
スキャッタリングスリット:0.5deg.
レシービングスリット:0.3deg.
湾曲モノクロメーター使用
次に、下記構造式の電荷輸送物質8部
【0052】
【化1】
【0053】
および下記構造式の電荷輸送物質2部
【0054】
【化2】
【0055】
と下記構造式で表されるポリアリレート樹脂(粘度平均分子量約10万)10部
【0056】
【化3】
【0057】
をモノクロロベンゼン60部に溶解し、電荷輸送層用塗料を調製した。電荷発生層上に電荷輸送層用塗料を浸漬コーティング法で塗布し、120℃で60分間乾燥して、膜厚が16μmの電荷輸送層を形成した。このようにして電子写真感光体を作製した。
【0058】
評価方法について以下に説明する。評価機には、ヒューレットパッカード社製LBP「レーザージェット4000」を改造して用いた。
【0059】
改造は以下のように行った。高圧電源基板に改造を施し、高圧電源をDC電源のみとし、帯電を定電圧制御で行った。このとき帯電用部材もDC直接帯電用のものに交換した。像露光装置には可変抵抗を設け、印加電圧を調整することによりレーザー光量を変更できるようにした。測定は装置を23℃、55%RH環境下に置いて行った。
【0060】
測定、サンプリング及び画像評価は以下のように行った。まず、初期の感光体の帯電電位(Vd)が−720(V)となるように帯電部材に印加する電圧を調整した。次に、明電位(Vl)が−100(V)になるように像露光量を調整した。なお、上記のVdとVlの値は現像器の位置での測定値である。この条件で、まずベタ白画像を1枚出力した後ベタ黒画像を2枚連続して出力し、続いて画像出力開始後ドラム1周分適当な文字を印字した後、全面1ドット1スペースのハーフトーンを印字するゴースト評価用の画像を出力した。ベタ白画像とベタ黒画像については目視で観察し、各々黒ポチ、カブリとベタ黒の濃度異常の有無について評価した。また、ゴースト評価用の画像についても目視で観察を行い、ハーフトーン濃度の変化、およびハーフトーン部に現れるゴーストについて評価した。
【0061】
次に、約2mm幅の線を縦横7mmおきに印字した画像を千枚出力する耐久試験を行った後、再び耐久試験前と同様にして明電位の測定と画像出力及びその評価を行い、耐久試験の前後で比較を行った。その結果を表1に示す。
【0062】
〔実施例4、5〕
実施例1において、中間層の膜厚を4μmとし、電荷輸送層の膜厚を8μm、18μmとした以外は実施例1と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0063】
〔実施例6、7〕
実施例1において、酸化ジルコニウム紛体の代わりに酸化亜鉛紛体を使用し、中間層の膜厚を2.5μm、4μmとした以外は実施例1と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0064】
〔実施例8、9〕
実施例4、5において、酸化ジルコニウム紛体の代わりに酸化亜鉛紛体を使用した以外は実施例4、5と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0065】
〔実施例10〜12〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.0°、14.2°、23.9°及び27.1°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例1〜3と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0066】
〔実施例13、14〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.5°、11.7°、24.1°及び27.3°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例4、5と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0067】
〔実施例15、16〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.5°、11.7°、24.1°及び27.3°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例6、7と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0068】
〔実施例17、18〕
電荷発生物質としてCuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の9.0°、14.2°、23.9°及び27.1°に強いピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン顔料を用いた以外は実施例8、9と全く同様に電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0069】
〔実施例19、20〕
実施例1、10において、中間層の膜厚を7μmとし、下記構造式で表される電荷輸送材料を用いた以外は実施例1、10と全く同様にして電子写真感光体を作製し、評価を行った。その結果を表1に示す。
【0070】
【化4】
【0071】
〔比較例1、2〕
実施例1において、アルミニウムシリンダー上にポリアミド(商品名 CM−8000、帝国化学産業(株)社製)5部をメタノール70部とブタノール25部の混合溶媒に溶解した溶液を浸漬コーティング法で塗布し、100℃で10分間乾燥して、膜厚が0.5μm、2.5μmの中間層を形成した以外は実施例1と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0072】
〔比較例3〕
実施例1において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例1と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0073】
〔比較例4〕
実施例6において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例6と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0074】
〔比較例5〕
実施例10において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例10と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0075】
〔比較例6〕
実施例15において、中間層の膜厚を1μmとした以外は実施例15と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0076】
〔比較例7、8、9、10〕
実施例1、6、10、15において、中間層の膜厚を3μmとし、電荷輸送層の膜厚を25μmにした以外は実施例1、6、10、15と全く同様にして評価を行った。その結果を表1に示す。
【0077】
【表1】
【0078】
【発明の効果】
本発明により、除電手段を持たないDC直接帯電方式の電子写真装置に使用され、帯電ムラやゴーストによる画像劣化がなく、また連続使用や環境変化の影響による画像劣化もなく、常に高画質な画像を得られる電子写真感光体が得られる。また、この感光体を使用する画像形成装置も得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の電子写真装置の一例の概略構成図である。
【図2】実施例1で用いたヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶の粉末X線回折パターンを示す図である。
【符号の説明】
1 帯電用部材
2 電子写真感光体
3 外部電源
4 像露光手段
5 現像器
6 転写帯電器
7 クリーナー
8 前露光手段
9 定着器
G1 放電部
G2 放電部
N 接触部
P 転写材
Claims (11)
- 除電プロセスを持たないDC直接帯電方式の電子写真装置に使用され、導電性支持体の上に電荷発生層、電荷輸送層を順次積層した感光層を設けてなる電子写真感光体において、該導電性支持体と該電荷発生層との間にホールブロッキング性を有する中間層が設けられており、かつ該中間層が金属酸化物を含有することを特徴とする電子写真感光体。
- 前記導電性支持体の表面粗さの十点平均粗さをRz(μm)としたとき、前記中間層の膜厚が(Rz+1)μm以上であることを特徴とする請求項1に記載の電子写真感光体。
- 前記金属酸化物が金属酸化物微粒子であり、該金属酸化物微粒子が樹脂中に分散していることを特徴とする請求項1または2に記載の電子写真感光体。
- 前記電荷輸送層の膜厚が18μm以下であることを特徴とする請求項1〜3のいずれかに記載の電子写真感光体。
- 前記電荷発生層が、少なくともフタロシアニン化合物を含有する請求項1〜4のいずれかに記載の電子写真感光体。
- 前記フタロシアニン化合物が、ガリウムフタロシアニン化合物またはオキシチタニウムフタロシアニン化合物であることを特徴とする請求項5に記載の電子写真感光体。
- 前記ガリウムフタロシアニン化合物が、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の7.4°及び28.2°に強いピークを有するヒドロキシガリウムフタロシアニン結晶であることを特徴とする請求項6に記載の電子写真感光体。
- 前記オキシチタニウムフタロシアニン化合物が、CuKα特性X線回折におけるブラッグ角2θ±0.2°の24.0°及び27.2°にピークを有するオキシチタニウムフタロシアニン結晶であることを特徴とする請求項6に記載の電子写真感光体。
- 前記金属酸化物微粒子が酸化亜鉛粒子であり、前記樹脂がレゾール型フェノール樹脂であることを特徴とする請求項3〜8のいずれかに記載の電子写真感光体。
- 前記金属酸化物微粒子が酸化ジルコニウム粒子であり、前記樹脂がレゾール型フェノール樹脂であることを特徴とする請求項3〜8のいずれかに記載の電子写真感光体。
- 少なくともDC直接帯電に使用される帯電部材としての帯電ローラー及び請求項1〜10のいずれかに記載の電子写真感光体を備えることを特徴とする除電プロセスを持たないDC直接帯電方式の画像形成装置。
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US8877412B2 (en) | 2012-03-07 | 2014-11-04 | Fuji Xerox Co., Ltd. | Image forming apparatus and process cartridge |
-
2002
- 2002-05-31 JP JP2002159720A patent/JP2004004292A/ja active Pending
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