JP2003335452A - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各頁の端がずらされた冊子を右開き用と左開
き用に区別して作成することができる画像形成装置を提
供する。 【解決手段】 ハードディスクに、入力された画像デー
タが記憶され（ステップ３０８、３１０）、タッチパネ
ルの開き方向入力スイッチで選択されたシート束の開き
方向に応じて、ステイプラユニット、折りユニットによ
る折り位置及び若しくは中綴じ位置を間に挟んで各シー
トの同一面上に並設される頁毎に形成される画像を上下
左右反転させるように画像データが制御され、画像形成
部により各シート毎に画像が形成される（ステップ３１
６、３１８、３２０）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置及び画
像形成方法に係り、特に、シートの一端をずらして形成
されたシート束に中綴じ処理、折り処理を施すシート後
処理装置を備えた画像形成装置及び該画像形成方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、特開２０００−７２３２
０号公報に開示されているように、画像形成装置から排
出される画像記録済の複数枚のシートに中綴じ処理を施
し、この中綴じされた部分を２つ折りにして冊子を形成
する（製本する）シート後処理装置（フニッシャ）が知
られている。このようなシート後処理装置では、各シー
トの端が揃えられた状態で中綴じ処理や折り処理が施さ
れるため、出来上がった冊子も各シートの端が揃えら
れ、体裁のよい状態となっている。

【０００３】一方、近年、身体障害者や高齢者の社会進
出に伴い、各会社のオフィス或いは官庁等において、例
えば半身が不自由な人達にも仕事のし易い状況を造り出
す試みが盛んになってきている。しかしながら、従来の
シート後処理装置によって作成された冊子は、各シート
の端が一律に揃えられているので、例えば、片手で冊子
の頁めくりをしなければならない人にとって、その体裁
の良さに反して頁がめくりずらい、という不具合を有し
ていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このため、本出願人
は、特願平２００２−６９８８８号において、シートの
一端をずらしたシート束に中綴じ処理や折り処理を施す
ことで、頁のめくりやすい冊子を作成するシート後処理
装置付き画像形成装置を提案している。このような冊子
は、中綴じ処理や折り処理が施されているため、右開き
用の冊子と左開き用の冊子とに区別可能であり、指定さ
れた左右の開き方向に応じて冊子を作成可能な画像形成
装置が得られれば、一方の手が不自由な身体障害者等と
って、一層頁めくりのしやすい冊子を提供することが可
能となる。

【０００５】右開き用、左開き用の冊子を区別して作成
するには、例えば、図１９（Ａ）、（Ｂ）に示すよう
に、（ａ）シートの頁順を変えることなく開き方向に対
応して画像データを上下左右に反転（１８０°回転）処
理したり、図１９（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、（ｂ）
画像データを上下左右に反転処理することなくシートの
頁順を変える方法が考えられる。しかしながら、（ａ）
画像データを上下左右に反転する方法では、シート束を
構成する各頁と画像データとの適正な対応を図る必要が
あり、（ｂ）シートの頁順を変える方法では、開き方向
に応じて頁順を変える以外にシート端を逆方向にずらさ
なければならず（図１９（Ｄ）参照）、ずらし方向を逆
にするための特別な機構が同一装置内で必要となる、と
いう問題がある。

【０００６】本発明は上記事案に鑑み、各頁の端がずら
された冊子を右開き用と左開き用に区別して作成するこ
とができる画像形成装置を提供することを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の第１の態様は、画像形成装置から排出され
るシートを積載するための積載手段と、前記積載手段上
で順次各シートの一端をずらしながらシート束を形成す
るオフセット手段と、前記オフセット手段により各シー
トの一端がずらされた状態のシート束に折り処理及び若
しくは中綴じ処理を施す後処理手段と、を有するシート
後処理装置を備えた画像形成装置であって、入力された
画像データを記憶する記憶手段と、前記後処理手段によ
る折り位置及び若しくは中綴じ位置を間に挟んで各シー
トの同一面上に並設される頁毎に前記記憶手段に記憶さ
れた画像データに従って画像を形成する画像形成手段
と、前記シート束の開き方向を指定するための指定手段
と、前記指定手段で指定された開き方向に応じて、前記
各頁に形成される画像を上下左右反転させるように前記
画像形成手段を制御する制御手段と、を備える。

【０００８】本態様では、指定手段でシート束の開き方
向が指定され、入力された画像データが記憶手段に記憶
される。制御手段により指定手段で指定された開き方向
に応じて、後処理手段による折り位置及び若しくは中綴
じ位置を間に挟んで各シートの同一面上に並設される頁
毎に形成される画像を上下左右反転させるように画像形
成手段が制御され、画像形成手段により画像が形成され
る。そして、画像形成装置から排出されたシートが、オ
フセット手段により順次一端がずらされて積載手段上に
積載され、後処理手段によりオフセット手段で各シート
の一端がずらされた状態のシート束に折り処理及び若し
くは中綴じ処理が施される。本態様によれば、制御手段
により指定手段で指定された開き方向に応じて、頁毎に
形成される画像を上下左右反転させるように画像形成手
段が制御されるので、各頁の端がずらされた冊子を右開
き用と左開き用とに区別して作成することができる。従
って、一方の手が不自由な身体障害者等にとって頁めく
りのしやすい冊子を提供することができる。

【０００９】本態様において、積載手段上で順次各シー
トの一端をずらしながらシート束を形成するオフセット
モードの選択を許容するモード選択手段を更に備え、制
御手段は、オフセットモードが選択されたときに、指定
手段で指定された開き方向に応じて頁毎に形成される画
像の上下左右を反転させるかを判断し、該判断結果に従
って画像形成手段に各シート毎に画像を形成させるよう
にしてもよい。また、シートの両面に画像を形成する両
面印刷モードとシートの片面に画像を形成する片面印刷
モードとのいずれかを選択するための印刷モード選択手
段を更に備え、制御手段は、記憶手段に記憶された画像
データの頁数及び印刷モード選択手段で選択された印刷
モードに応じて各頁に画像を割り振るようにしてもよ
い。

【００１０】また、上記課題を解決するために、本発明
の第２の態様は、画像形成装置から排出されるシートを
積載するための積載手段と、前記積載手段上で順次各シ
ートの一端をずらしながらシート束を形成するオフセッ
ト手段と、前記オフセット手段により各シートの一端が
ずらされた状態のシート束に折り処理及び若しくは中綴
じ処理を施す後処理手段と、を有するシート後処理装置
を備えた画像形成装置であって、原稿の画像を入力する
ための画像入力手段と、前記画像入力手段で入力された
画像データを記憶する記憶手段と、前記後処理手段によ
る折り位置及び若しくは中綴じ位置を間に挟んで各シー
トの同一面上に並設される頁毎に前記記憶手段に記憶さ
れた画像データに従って各シート毎に画像を形成する画
像形成手段と、前記シート束の開き方向を指定するため
の指定手段と、前記指定手段で指定された開き方向に応
じて、前記画像入力手段による画像入力時に前記原稿を
上下左右に反転してセットするように操作者に指示する
指示手段と、を備える。

【００１１】本態様では、指定手段でシート束の開き方
向が指定され、指示手段により、指定手段で指定された
開き方向に応じて、画像入力手段による画像入力時に原
稿を上下左右に反転してセットするように操作者に指示
がなされる。画像入力手段で原稿の画像が入力され、入
力された画像データが記憶手段に記憶され、画像形成手
段により画像が形成される。そして、画像形成装置から
排出されたシートが、オフセット手段により順次一端が
ずらされて積載手段上に積載され、後処理手段によりオ
フセット手段で各シートの一端がずらされた状態のシー
ト束に折り処理及び若しくは中綴じ処理が施される。本
態様によれば、指示手段により指定手段で指定された開
き方向に応じて、画像入力手段による画像入力時に原稿
を上下左右に反転してセットするように操作者に指示が
なされるので、各頁の端がずらされた冊子を右開き用と
左開き用とに区別して作成することができる。

【００１２】上記第１及び第２の態様において、オフセ
ット手段が、積載手段上に積載されるシートの表面側又
は裏面側から見て、各シートの一端部が見えるようにシ
ートをずらすようにすれば、各シートの一端がすべてず
らされた状態となるので、シート束乃至冊子の頁を一層
めくり易くすることができる。また、後処理手段が、シ
ート束の各シートの一端部よりも該一端部とは反対側の
他端部に近い位置を綴じ位置として中綴じ処理を施すよ
うにすれば、綴じ位置を折ることにより又は折り処理を
施すことにより、冊子では各頁の端が全てずらされた状
態となるので、頁めくりが容易な冊子を得ることができ
る。更に、後処理手段が、シート束に折り処理が施され
た状態において最も内側になるシートの各先行シートの
一端部側の端部が折り処理後も見えるように折り処理を
施すようにすれば、折り処理後のシート束乃至冊子では
各頁の端が全てずらさらた状態となるので、シート束乃
至冊子の頁を一層めくり易くすることができる。このと
き、中綴じ処理が施されたシート束の中綴じ部分を折り
位置として折り処理を施すことが好ましい。また、オフ
セット手段を、積載手段上に排出されたシートの一端を
規制・整合するための規制位置と規制位置から退避する
ための退避位置との間で移動可能な規制部材と、積載手
段上に排出されたシートを規制手段に向けて付勢する付
勢部材と、積載手段上の全シートを挟持して該全シート
を所定距離移動させるための第１の位置と積載手段上の
シートから離間し付勢部材によるシートの付勢を許容す
るための第２の位置との間で移動自在なシート移動部材
と、を有して構成するようにしてもよい。

【００１３】更に、上記課題を解決するために、本発明
の第３の態様は、画像が形成されたシートの一端を順次
ずらしながらシート束を形成し、該シート束に折り処理
及び若しくは中綴じ処理を施すシート後処理装置を備え
た画像形成装置の画像形成方法であって、入力された画
像データを記憶し、指定された前記シート束の開き方向
に応じて、折り位置及び若しくは中綴じ位置を間に挟ん
で前記各シートの同一面上に並設される各頁に対応する
画像データを上下左右反転させるかを判断し、前記判断
結果に応じて前記画像データを上下左右に反転して前記
各シートに画像を形成する、ステップを含み、本発明の
第４の態様は、画像が形成されたシートの一端を順次ず
らしながらシート束を形成し、該シート束に折り処理及
び若しくは中綴じ処理を施すシート後処理装置を備えた
画像形成装置の画像形成方法であって、指定された前記
シート束の開き方向に応じて、画像入力時に原稿を上下
左右に反転してセットするように操作者に指示し、入力
された画像データを記憶し、折り位置及び若しくは中綴
じ位置を間に挟んで前記各シートの同一面上に並設され
る各頁に対応する画像データに従って前記各シートに画
像を形成する、ステップを含む。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明を
デジタル複写機に適用した実施の形態について説明す
る。

【００１５】（構成）図１に示すように、本実施形態の
デジタル複写機１Ａは、シート（用紙）に画像を形成す
るデジタル複写機本体１と、デジタル複写機本体１に装
着可能でデジタル複写機本体１から排出されたシートに
中綴じ処理や折り処理を施すシート後処理装置２とを備
えている。

【００１６】１．デジタル複写機本体 デジタル複写機本体１は、原稿Ｄの複写画像をシートに
記録する画像形成部９０２、画像形成部９０２の上方に
配設され原稿Ｄに光を照射する光源９０７を有し原稿Ｄ
からの反射光を光学系９０８を介してＣＣＤ２０１に結
像させ、いわゆるスキャナとして機能する画像入力部２
００、画像形成部９０２の下部位置に配置され画像形成
部９０２にシートを１枚ずつ給紙する給紙部９０９、並
びに、これら各部の動作を制御する制御部９５０を有し
て構成されている。

【００１７】給紙部９０９は、デジタル複写機本体１に
着脱自在で、Ａ５サイズのシートを収容するカセット９
１０、Ａ４サイズのシートを収容するカセット９１１、
Ａ３サイズのシートを収容するカセット９１３を有して
いる。カセット９１０、９１１、９１３には、それぞ
れ、Ａ５サイズのシートをマニュアルで選択するための
Ａ５サイズシートカセット選択スイッチ９３０、Ａ４サ
イズのシートをマニュアルで選択するためのＡ４サイズ
シートカセット選択スイッチ９３１、Ａ３サイズのシー
トをマニュアルで選択するためのＡ３サイズシートカセ
ット選択スイッチ９３０が配設されている。なお、シー
トのサイズの選択は、後述するようにタッチパネル２４
８からも行うことができるが、これら各カセットに配設
されたスイッチを押下することで目視確認を行ってシー
トのサイズを選択するようにしてもよい。

【００１８】画像形成部９０２は、外周面に潜像が形成
可能な円筒状の感光ドラム９１４を有している。感光ド
ラム９１４の周囲には、感光ドラム９１４に潜像形成用
の電荷を帯電させる一次帯電器９１９、感光ドラム９１
４上に後述するハードディスク９６１に記憶された画像
データに応じて変調されたレーザビームを出力するレー
ザユニット９２２、感光ドラム９１４に形成された静電
潜像を現像してトナー像とする現像器９１５、シートに
トナー像を転写するために帯電させる転写用帯電器９１
６、シートに転写用帯電器９１６とは逆極性に帯電させ
て感光ドラム９１４から分離するための分離帯電器９１
７、及び感光ドラム９１４を清浄するクリーナ９１８が
それぞれ配設されている。

【００１９】レーザユニット９２２は、レーザビームを
発生させる半導体レーザ、コリメータレンズを介して半
導体レーザから出力されるレーザビームを１ライン毎の
ビームに変換するポリゴンミラー、ポリゴンミラーから
の走査ライン毎のレーザビームを平行光に変換するｆθ
レンズ、ｆθレンズからの平行光を反射して感光ドラム
９１４に導くミラー、及び、ポリゴンミラーを回転させ
るモータを有して構成されている。

【００２０】感光ドラム９１４の下流側かつ分離帯電器
９１７の近傍には、無端搬送ベルト９２０が巻き掛けら
れたローラが配置されており、無端搬送ベルト９２０
は、ヒートローラ等を有しシートに形成されたトナー像
を加熱・定着させるための定着器９０４の近傍に配置さ
れたローラとの間で張架されている。定着器９０４の下
流側には、画像が形成されたシートをデジタル複写機本
体１から排出するための排出ローラ対９０５が配設され
ている。無端搬送ベルト９２０の下部位置、かつ、排出
ローラ対９０５と感光ドラム９１４の上流側との間に
は、片面に画像が定着されたシートの他面に画像を形成
して両面印刷を行うためのデュープレックス９２１が配
置されている。

【００２１】また、デジタル複写機本体１は、上部位置
に、原稿Ｄを載置するためのプラテンガラス９０６、及
び、制御部９５０からの情報に従ってデジタル複写機１
Ａの状態等を表示すると共に、オペレータによる操作で
制御部９５０に操作命令が指示可能なタッチパネル２４
８を有している。プラテンガラス９０６の上方には、一
側がデジタル複写機本体１の上部に固定されており他側
が回動可能にプラテンガラス９０６を覆うと共に、原稿
Ｄをプラテンガラス９０６に自動給送可能な原稿自動給
送装置（ＡＤＦ）９４０が配置されている。

【００２２】図２に示すように、制御部９５０は、中央
演算処理装置として作動するＣＰＵ、デジタル複写機１
Ａの基本制御プログラムを記憶したＲＯＭ、ＣＰＵのワ
ークエリアとして働くＲＡＭ及びこれらを接続する内部
バスで構成されている。制御部９５０には外部バスが接
続されている。外部バスには、図示を省略したインター
フェースを介してパーソナルコンピュータ（以下、パソ
コンという。）２１０、画像入力部２００で入力された
アナログ画像データをデジタルデータに変換するＡ／Ｄ
変換部９６０、画像形成部９０２、画像入力部２００又
はパソコン２１０から送出される画像データを記憶する
ハードディスク（ＨＤ）９６１、タッチパネル２４８の
表示や操作命令を制御するタッチパネル表示操作制御部
２５０、及び、後述するシート後処理装置２の制御部１
４９に接続されている。なお、画像入力部２００はＡ／
Ｄ変換部９６０に、タッチパネル表示操作制御部２５０
はタッチパネル２４８に接続されている。

【００２３】また、タッチパネル２４８は、後述するよ
うに、オフセット処理を選択するためのオフセット入力
スイッチ（オフセットモード選択スイッチ）、中綴じ処
理を選択するための中綴じ処理入力スイッチ、折り処理
を選択するための折り処理入力スイッチ、シート束の開
き方向を選択するための開き方向入力スイッチ等として
も機能する。

【００２４】２．シート後処理装置 図３に示すように、シート後処理装置２は、シート後処
理装置２のケーシングとなる装置フレーム２Ａ内に、デ
ジタル複写機本体１から排出されたシートを略水平方向
に排出ローラ対９０５側の反対側に搬送する搬送ユニッ
ト１００、搬送ユニット１００の下方に斜めに配置され
シートの一端をずらすことが可能なオフセットユニット
２０、オフセットユニット２０の下流に斜めに配置され
複数枚のシートからなるシート束に綴じ処理を施すステ
イプラユニット３０、ステイプラユニット３０の下流に
斜めに配置されシート束の所定位置を折り位置として折
り処理を施す折りユニット５０、シートや冊子等を収積
するためのスタック部、及びシート後処理装置２の各ユ
ニットを制御する制御部を有している。

【００２５】＜搬送ユニット＞搬送ユニット１００は、
デジタル複写機本体１から順次排出されるシートを受け
取りシート後処理装置２内に案内する搬送ガイド３、搬
送ガイド３の下流に配置されシートを更に下流に案内す
る搬入ガイド７、搬送ガイド３と搬入ガイド７との間に
配設されシートをニップ・搬送する搬送ローラ対５、搬
送ローラ対５の下流近傍に配置され搬入ガイド７内に搬
送されたシートを検出すると共に搬送ユニット１００内
でのシートのジャム発生を検出するシート検知センサ
４、及び、搬入ガイド７の最下流に配設されシートをニ
ップして排出する排出ローラ対６を有している。

【００２６】＜オフセットユニット＞図３に示すよう
に、オフセットユニット２０は、排出ローラ対６によっ
て排出されたシートを積載するための処理トレイ８を有
している。処理トレイ８は、シートの下流側への搬送を
付勢するために、シート搬送方向を下側としてデジタル
複写機本体１の載置面に対し約３０°の角度に斜設され
ている。処理トレイ８上には、シートの両端を案内して
幅寄せ整合する整合板９が設けられている。

【００２７】図４に示すように、処理トレイ８は、全体
としてシート搬送方向（矢印Ｂ方向）と交差する幅方向
に長い略矩形状の形状を有しており、シート搬送方向に
搬送されるシートの左部（図４の上側）を支持する左ト
レイ８ａ、中央部を支持する中央トレイ８ｂ及び右部
（図４の下側）を支持する右トレイ８ｃに３分割されて
いる。

【００２８】左トレイ８ａ及び右トレイ８ｃの下方かつ
中央トレイ８ｂ寄りの位置には、正逆転可能なステッピ
ングモータからなる整合モータ１４がそれぞれ配設され
ている。整合モータ１４のモータ軸にはピニオン１５が
嵌着されており、ピニオン１５は右トレイ８ａ、左トレ
イ８ｃの幅方向長さと略同一長さのラック１６に噛合し
ている。上述した整合板９の下側からは細長矩形状の固
定部材が延出されている。この固定部材の先端部は、右
トレイ８ａ、左トレイ８ｃの幅方向に形成された長穴を
挿通してラック１６に固定されている（図３も参照）。
従って、整合板９は、整合モータ１４の回転に伴い左ト
レイ８ａ、右トレイ８ｃ上で幅方向に移動可能に構成さ
れている。

【００２９】また、左トレイ８ａの下方かつ一側（ステ
イプラユニット３０側）には、正逆転可能なステッピン
グモータ７０が配置されている。ステッピングモータ７
０のモータ軸７０ａにはギア７１が嵌着されており、ギ
ア７１はステッピングモータ７０から延出された固定ア
ームに軸支されたギアプーリ７２のギア部に噛合されて
いる。ギヤプーリ７２のプーリ部には、プーリ７３との
間でタイミングベルト７４が捲き掛けられている。プー
リ７３は、処理トレイ８の幅方向と略同一長さで処理ト
レイ８の一側下方に回転可能に支持された第１プーリ軸
１０ａに固着されている。一方、中央トレイ８ｂの下方
かつ第１プーリ軸１０ａの対向側（中央トレイ８ｂの他
側）の位置には、第１プーリ軸１０ａより短い第２プー
リ軸１１ａが回転可能に支持されている。

【００３０】第１プーリ軸１０ａには、シート搬送方向
へ搬送されるシートの略中央を境に左右（図４では上
下）２つずつ、合計４つの搬送下ローラ１８が嵌着され
ている。搬送下ローラ１８には、中空タイヤ状の中空ロ
ーラが用いられている。搬送下ローラ１８の外周部は、
処理トレイ８の一側に形成された切り欠きを介して処理
トレイ８の上面から露出している（図５も参照）。

【００３１】また、第１プーリ軸１０ａには、反時計回
りの回転力のみ伝達するワンウェイクラッチ７５を介し
て、搬送下ローラ１８より小径の第１プーリ１０が嵌着
されている。一方、第２プーリ軸１１ａの両端には第１
プーリ１０と同径の第２プーリ１１が嵌着されている。
これら第１プーリ１０及び第２プーリ１１は、中央トレ
イ８ｂと、左トレイ８ａ及び右トレイ８ｃとの間に配設
されている。第１プーリ１０、第２プーリ１１との間に
は、２本の無端移送ベルト１２が張架されている。従っ
て、ワンウェイクラッチ７５により第１プーリ軸１０ａ
に伝達されたステッピングモータ７０の回転駆動力は第
１プーリ１０が反時計回りに回転するとき、すなわち、
移送ベルト１２が図４の矢印Ａ方向に搬送されるときの
み、第２プーリ１１に駆動力を伝達可能で、第１プーリ
軸１０ａが時計回りに回転するとき（移動ベルト１２の
搬送方向が図４の矢印Ｂ方向のとき）には駆動力が第２
プーリ１１には伝達されない構造とされている。

【００３２】図３に示すように、搬入ガイド７の下方か
つ処理トレイ８の上方には、軸１７ａを中心に回転しシ
ートをシート搬送方向に付勢するパドル１７が配置され
ている。パドル１７は、一定の弾力を持ったゴム材等の
弾性部材が材質とされており、軸１７ａを中心として放
射状に一体形成されたフィン１７ｂを有している。パド
ル１７は、シートが処理トレイ８上に排出乃至収積され
るに従って容易に変形し、シート搬送方向への搬送に適
切な付勢力を付与することが可能である。

【００３３】図５に示すように、移送ベルト１２には、
端面で処理トレイ８上に収積された複数枚のシートから
なるシート束の一側端部に当接しシート束を矢印Ａ方向
に押し出す押し出し爪１３が固着されている。押し出し
爪１３にはホームポジション（以下、ＨＰ位置と略称す
る。）が設定されており、ＨＰ位置は、押し出し爪１３
の端面が第１プーリ軸１０ａの真下に位置するところと
されている。移送ベルト１２の下側には、押し出し爪１
３のＨＰ位置を検出するために、押し出し爪１３と係合
する検出アーム７６と透過型一体センサからなるアーム
検出センサ７７とが配設されている（図４も参照）。

【００３４】一方、各搬送下ローラ１８の上方には、図
５の二点鎖線で示すように搬送下ローラ１８に当接点
（ニップ点）Ｑで当接する当接位置（第１の位置）と、
実線で示すにように搬送下ローラ１８から離間した離間
位置（第２の位置）との間で移動自在な搬送上ローラ１
９がそれぞれ配設されている。搬送上ローラ１９の当接
位置及び離間位置間の移動は図示しないカム等の動作に
より行われ、搬送上ローラ１９の回転力は図示を省略し
たギアを介してステッピングモータ７０（図１２参照）
から付与される。

【００３５】また、処理トレイ８の下流かつ同一傾斜面
には、シート束を処理トレイ８と協働して支持（保持）
する板状の第１束ガイド２７が配置されている。第１束
ガイド２７の上方には、斜設された処理トレイ８及び第
１束ガイド２７上を自重でシート搬送方向に落下するよ
うに付勢され、かつ、パドル１７の回転によって更に付
勢されるシート、の一端を規制・整合するストッパ２１
が配置されている。

【００３６】図６に示すように、ストッパ２１は、脚部
と腕部とを有する断面略Ｊ字状の形状を有している。ス
トッパ２１の腕部の一側は、ソレノイド２２のプランジ
ャ２２ａに固定されており、腕部の他側はバネ２３によ
り所定の引張力で引っ張られている。従って、ストッパ
２１は、ソレノイド２２のオン・オフにより、腕部の略
中央に位置する支持軸２１ａを支点として、脚部底面
（脚部の先端）が、実線で示すように第１束ガイド２７
の上面に当接する規制位置と、二点鎖線で示すにように
第１束ガイド２７の上面から退避した退避位置との間で
移動自在とされている。なお、ストッパ２１は、通常時
（ソレノイド２２のオフ状態）には実線で示す退避位置
に位置している。

【００３７】また、押し出し爪１３は、通常時（搬送上
ローラ１９が離間位置にあり、かつ、ストッパ２１が退
避位置にあるとき）には、図５の矢印Ａ方向に移動可能
である。押し出し爪１３の端面が搬送下ローラ１８と搬
送上ローラ１９との当接点Ｑに位置するときに、端面か
らストッパ２１までの距離をＬ１、ＨＰ位置での押し出
し爪１３の端面から当該当接点Ｑに位置するときの端面
までの距離をＬ２とすると、距離Ｌ１＜距離Ｌ２の関係
に設定されている。また、図５に示すように、排出ロー
ラ対６の下側に延出された搬入ガイド７の下端部は、処
理トレイ８上に排出されたシートの先端が搬送上ローラ
１９の上方に飛び出さないように押さえる固定ガイドに
係合されている。

【００３８】＜ステイプラユニット＞図３及び図６に示
すように、ステイプラユニット３０は、オフセットユニ
ット２０の下流に配置され、シート束を搬送するための
搬送通路３９を挟んで下方にステープル針のカートリッ
ジを有しステープル針を打ち出すヘッドアセンブリ３１
と、上方にヘッドアセンブリ３１から打ち出されたステ
イプル針の先端部を受けて折り曲げるアンビルアセンブ
リ３２とを有している。搬送通路３９には、ヘッドアセ
ンブリ３１の上方に、ヘッドアセンブリ３１からステイ
プル針を打ち出す打ち出しヘッドの位置を避けるよう
に、オフセットユニット２０側の第１束ガイド２７と同
一傾斜面を有する板状の第２束ガイド２８が配置されて
いる。ステイプラユニット３０は、図３の二点鎖線で示
すユニット体として構成されており、ステイプル針の補
充が可能なように、シート後処理装置２から図３及び図
６の紙面手前側に引き出し可能に構成されている。

【００３９】図７に示すように、ステイプラユニット３
０は、左右のユニットフレーム４０、４１間に、ヘッド
アセンブリ３１及びアンビルアセンブリ３２をシート搬
送方向と交差する方向へ支持・案内するための円柱状の
案内ロッド３３、３４、螺旋状のネジ溝が刻設されヘッ
ドアセンブリ３１及びアンビルアセンブリ３２をシート
搬送方向と交差する方向へスライド移動させるためのガ
イドスクリュー軸３５、３６、ヘッドアセンブリ３１及
びアンビルアセンブリ３２にステイプル針の打ち出し動
作及びステイプル針の折曲げ動作を行わせるための角状
のアンビル駆動軸３７、ヘッド駆動軸３８が配設されて
いる。

【００４０】ヘッドアセンブリ３１及びアンビルアセン
ブリ３２は、それぞれガイドスクリュー軸３６、３５と
螺合しており、ガイドスクリュー軸３６、３５の回転に
より図７の左右方向に移動可能な構造を有している。ユ
ニットフレーム４１の外側には、ギアを介してガイドス
クリュー軸３６を正逆転させるステイプラスライドモー
タ４２が配置されている。ステイプラスライドモータ４
２の駆動は、ユニットフレーム４１の外側でガイドスク
リュー軸３６、３５に嵌着されたプーリ間に掛け渡され
ているタイミングベルト４３によりアンビルアセンブリ
３２側にも同時に伝達される。また、ヘッド駆動軸３８
への駆動力は、ユニットフレーム４１の外側に配置され
たカップリング装置４４を介してステッピングモータか
らなるステイプル／折りモータ１７０（図１２参照）か
ら伝達される。ステイプル／折りモータ１７０からの駆
動力は、ユニットフレーム４０の外側でヘッド駆動軸３
８、アンビル駆動軸３７に嵌着されたプーリ間に掛け渡
されているタイミングベルト４５でアンビルアセンブリ
３２側にも同時に伝達される。このため、ヘッドアセン
ブリ３１とアンビルアセンブリ３２とは上下位置がずれ
ることなくシート搬送方向と交差する方向に同期して移
動が可能であり、ステイプラスライドモータ４２を制御
しヘッドアセンブリ３１及びアンビルアセンブリ３２を
移動させることで、シートの幅に応じて任意の位置にス
テイプル針を打ち込むことが可能な構造を有している。

【００４１】＜折りユニット＞図３に示すように、折り
ユニット５０は、ステイプラユニット３０の下流に二点
鎖線で示されるユニット体として構成されると共に、ス
テイプルユニット３０と同様に、シート後処理装置２か
ら引き出可能な構造を有している。

【００４２】まず、この折りユニット５０の概略構成に
ついて説明すると、折ユニット５０の入口には、シート
束をニップして下流に搬送する束搬送上ローラ５１及び
束搬送下ローラ５２が配設されている。束搬送上ローラ
５１及び束搬送下ローラ５２の下流には、これらのロー
ラ対により搬送されてくるシート束を更に下流に案内す
るための束搬送ガイド５３が配置されている。束搬送ガ
イド５３のシート束搬送経路には、シート束の先端部を
検出する透過一体型の端部検出センサ５４が配置されて
おり、後述する制御部は、端部検出センサ５４のシート
束先端検出信号に基づいて束搬送上ローラ５１と束搬送
下ローラ５２とを圧接させると共に、シート束の搬送方
向の折り位置の設定制御を行う。

【００４３】束搬送上ローラ５１は、束搬送下ローラ５
２と圧接する実線位置と、束搬送下ローラ５２と離間す
る位置（図９（Ｂ）の一点鎖線参照）との間で移動可能
に構成されており、束搬送上ローラ５１と束搬送下ロー
ラ５２とは、シート束の先端部が端部検出センサ５４で
検出される迄は離間状態をとり、シート束の先端部が端
部検出センサ５４で検出されると圧接状態をとる。

【００４４】搬送ガイド５３の下方には、シート束を折
るために、シート束の搬送方向と交差する方向に互いに
圧接するように付勢され、夫々が回転駆動される折りロ
ーラ５７ａ、５７ｂからなるローラ対が配設されてい
る。折りローラ５７ａ、５７ｂは、シート束を折るとき
に少なくとも１回転以上回転するローラ径とされている
（例えば、φ４０ｍｍ）。

【００４５】また、搬送ガイド５３の下流でシート束の
搬送方向と交差する方向には、折りローラ５７ａ、５７
ｂの圧接位置近傍まで先端エッジが移動し、折りローラ
５７ａ、５７ｂの圧接位置にシート束を押し込む突き板
５５が配置されている。突き板５５はステンレス製で、
先端エッジの板厚は０．２５ｍｍ程度とされている。

【００４６】折りローラ５７ａ、５７ｂの上方周囲に
は、束搬送ガイド５３のシート束のガイドを支援する断
面略円弧状のバックアップガイド５９ａ、５９ｂが配設
されている。バックアップガイド５９ａ、５９ｂは、後
述するように、突き板５５のシート束の搬送方向とは交
差する方向での上下移動と連動し、突き板５５の先端エ
ッジが折りローラ５７ａ、５７ｂのニップ近傍まで移動
したときに、折りローラ５７ａ、５７ｂのシート束に対
する周面を開口するように移動する。

【００４７】次に、折りユニット５０について詳述する
と、図８に示すように、折りローラ５７ａ、５７ｂは、
それぞれユニットフレーム４９に回転可能に軸支された
折りローラ駆動軸６１、６２に嵌着されている。折りロ
ーラ駆動軸６２には、折りローラ駆動軸６２が中央部を
貫通するように断面略く字状（略ブーメラン状）の折り
ローラホルダ６３が取り付けられている。折りローラホ
ルダ６３は、一側がユニットフレーム４９に固定された
固定軸６９ｂを支点として回動可能に支持されており、
他側がユニットフレーム４９との間で約４９Ｎ（５ｋｇ
ｆ）の引張力を有する引張りスプリング６７で引っ張ら
れている。ユニットフレーム４９には、折りローラホル
ダ６３の回動に伴う折りローラ駆動軸６２の移動を許容
するガイド穴６４が形成されている。このため、折りロ
ーラ５７ａ、５７ｂでシート束を折る際に、引張りスプ
リング６７により、シート束に対して一定の圧力を付与
することで折り動作が確保される。

【００４８】また、突き板５５は、支持ホルダ１１０内
で移動可能に収容されたコロ６６に突設されている。ユ
ニットフレーム４９には、支持ホルダ１１０内のコロ６
６を案内する突き板ガイド穴６５が形成されており、突
き板５５は突き板ガイド穴６５によってガイドされなが
ら折りローラ５７ａ、５７ｂのニップ点Ｐに向けて移動
可能な構造を有している。

【００４９】更に、ユニットフレーム４９には、シート
束を折りユニット５０内に搬送する束搬送上ローラ５１
の上ローラ軸１０１及び束搬送下ローラ５２の下ローラ
軸５２ａが軸支されている。束搬送上ローラ５１と束搬
送下ローラ５２とは、シート束を折りユニット５０内に
搬入するまでは離間させる必要があるため、束搬送上ロ
ーラ５１を束搬送下ローラ５２から離間した位置に位置
させるよう次のように構成している。

【００５０】すなわち、上ローラ軸１０１を軸受ホルダ
１０２に支持させると共に軸受ホルダ１０２の上端にカ
ムフロワ１１２を立設し、更にこのカムフロワ１１２を
折りユニットフレーム４９に回転可能に取り付けられた
上ローラ移動カム６８に係合させている。また、軸受ホ
ルダ１０２の下端と下ローラ軸５２ａとの間に束搬送上
ローラ５１と束搬送下ローラ５２とを圧接させるための
約２．９Ｎ（約３００ｇｆ）の引張力を有する引張りス
プリング１０４を張設し、この引張りスプリング１０４
に抗しながら上ローラ移動カム６８の回転に伴い軸受ホ
ルダ１０２を上昇させる。従って、束搬送上ローラ５１
は、上述したように、束搬送下ローラ５２から離間する
位置と、圧接する位置との間で移動可能である。

【００５１】図９に示すように、折りユニット５０は、
突き板５５を移動させるカム１１４ａを有したカム板１
１４を備えている。カム板１１４は、ユニットフレーム
４９に軸支されたカム駆動軸１１１に取り付けられてい
る。カム板１１４のカムタイミングは、折りローラ５７
ａ、５７ｂの搬送速度の約２倍程度で突き板５５が移動
するように、また突き板５５が２度突き以上しても折り
シート束の両端部に突き板５５が接しないように設定さ
れている。

【００５２】突き板５５の移動速度を、折りローラ５７
ａ、５７ｂの搬送速度の所定倍に設定することで、所定
位置に綴じ処理が施されたシート束の綴じ位置が折りロ
ーラ５７ａ、５７ｂの搬送によりニップ点Ｐまで移動す
る時間と、突き板５５がシート束の綴じ位置に接してか
ら折りローラ５７ａ、５７ｂのニップ点Ｐまで移動する
時間とが略同じとなり、折りローラ５７ａ、５７ｂと突
き板５５とは同期して動作が可能となる。また、２度突
き以降の突き板５５の移動タイミングは、折り込まれて
いる所定サイズの折りシート束の両端部に接しないよう
に機械的な設定が行われている。そして、このように突
き板５５の移動タイミングを設定すると共に、折りロー
ラ５７ａ、５７ｂのローラ径を所定の値として折り込み
タイミングを設定することにより、すなわち、シート束
を折る際に２つのタイミングにより折り動作を行うこと
で、シートのサイズに拘らず突き板５５が折り込まれて
いるシートの両端部との接触を防止することができる。

【００５３】また、上ローラ移動カム６８の軸１１３に
は、断面略く字状の作動アーム１１５の一端が回動可能
に取り付けられており、作動アーム１１５の他端となる
回動端部には支持ホルダ１１０が固定されている。カム
板１１４にはカム溝１１４ｂが形成されており、このカ
ム溝１１４ｂに作動アーム１１５のほぼ中央に立設され
たカムフロア１１６が入り込んでいる。これにより、カ
ム板１１４が回転すると、カム１１４ａによりカムフロ
ア１１６が押圧されて作動アーム１１５が昇降し、これ
に伴い作動アーム１１５に取り付けられた突き板５５
は、シート束を押し込む位置と、待機する位置との間で
移動可能である。

【００５４】更に、折りローラ５７ａ、５７ｂの折りロ
ーラ駆動軸６１、６２には、レバー片１１９、１２０が
回動自在に取り付けられている。レバー片１１９、１２
０には、折りローラ５７ａ、５７ｂの外周面を覆うよう
に配設されると共に、折りローラ駆動軸６１、６２を中
心にして折りローラ外周面に対して回動可能なバックア
ップガイド５９ａ、５９ｂが取り付けられている。バッ
クアップガイド５９ａ、５９ｂは、互いにスプリング１
２１で懸引きされており、レバー片１１９、１２０の端
部は支持ホルダ１１０から二股に分かれた作動片１１
７、１１８にそれぞれ当接支持されている。

【００５５】支持ホルダ１１０の下側には、束搬送上ロ
ーラ５１と束搬送下ローラ５２とによりニップ搬送され
るシート束の搬送方向を下部側に変更する案内ガイド５
６が配置されている。この案内ガイド５６により、シー
ト束の先端部は、装置フレーム２Ａと折りユニット５０
との間に形成されたシート束通路５８（図３参照）に垂
れ下がるように案内される。

【００５６】図９（Ａ）に示すように、束搬送上ローラ
５１及び束搬送下ローラ５２が離間状態のときは、バッ
クアップガイド５９ａ、５９ｂは、折りローラ５７ａ、
５７ｂの搬送通路側の外周面を覆う位置に位置すること
で、束搬送ガイド５３の下側と連接するように機能し束
搬送ガイド５３によるシート束の搬送を支援する。

【００５７】一方、図９（Ｂ）に示すように、シート束
の折り動作を行うときは、支持ホルダ１１０が折りロー
ラ５７ａ、５７ｂのニップ点Ｐに向けて下降し、これに
伴い作動片１１７、１１８に押圧されてレバー片１１
９、１２０が押し下げられ、バックアップガイド５９
ａ、５９ｂはスプリング１２１に抗して折りローラ駆動
軸６１、６２を中心に回動し、シート束に折りローラ５
７ａ、５７ｂの外周面が当接する。

【００５８】折りユニット５０の駆動伝達系は、束搬送
上ローラ５１及び束搬送下ローラ５２を駆動（回転及び
離接）させる束搬送ローラ駆動系と、折りローラ５７
ａ、５７ｂを回転させると共に突き板５５の移動させる
折りローラ／突き板駆動系とに分けられている。これら
の駆動伝達係は、いずれも図８に示すユニットフレーム
４９の奥側に配設されている。

【００５９】図１０に示すように、束搬送ローラ駆動系
は、正逆転可能なステッピングモータからなる搬送モー
タ１６２を駆動源としている。搬送モータ１６２からの
駆動は、ギア１２７、１２８を介してギアプーリ１２９
に入力される。ギアプーリ１２９と上ローラ移動カム６
８を駆動する軸１１３との間にはワンウェイクラッチ１
２３が介在しており、ワンウェイクラッチ１２３により
ギア１２７、１２８が図１０の矢印方向と反対方向に回
転した場合にのみ上ローラ移動カム６８は回転し、束搬
送上ローラ５１の上下移動が行われる。

【００６０】一方、ギアプーリ１２９の回転は、タイミ
ングベルト１３５を介してプーリ１３０、１３１により
上ローラ軸１０１及び下ローラ軸５２ａに伝達される。
プーリ１３０、１３１と上ローラ軸１０１及び下ローラ
軸５２ａとの間には、それぞれワンウェイクラッチ１２
４、１２５が介在しており、ワンウェイクラッチ１２
４、１２５によりプーリ１３０、１３１が図１０の矢印
方向に回転する場合にのみ上ローラ軸１０１及び下ロー
ラ軸５２ａが回転駆動される。なお、プーリ１３２、１
３３、１３４にも、タイミングベルト１３５が掛け渡さ
れている。

【００６１】従って、図１０の矢印方向にギア１２７、
１２８が回転するときは、束搬送上ローラ５１及び束搬
送下ローラ５２は折りユニット５０内にシート束を搬送
する方向に回転し、図１０の矢印方向と反対方向に回転
するときは、上述したように上ローラ移動カム６８が回
転し、束搬送上ローラ５１が束搬送下ローラ５２から離
間する。なお、これらの動作は、後述する制御部１４９
により、プーリ１３３の軸１３２に固設され図示を省略
したフラグ突起をセンサで検出することで制御される。

【００６２】図１１に示すように、折りローラ／突き板
駆動系には、折りローラ駆動軸６１に取り付けられたカ
ップリング装置１３７を介して駆動源となるステイプル
／折りモータ１７０（図１２参照）の回転駆動力が入力
される。ステイプル／折りモータ１７０は、図示を省略
した駆動伝達系により、正転で図７に示したステイプラ
ユニット３０のカップリング装置４４を回転駆動し、逆
転でカップリング装置１３７を回転駆動する構成とされ
ている。カップリング装置１３７からの駆動は、折りロ
ーラ駆動軸６１に固着されたギア１３８により、折りロ
ーラ駆動軸６２に固着されたギア１３９に伝達される。
更に、ギア１３８の回転は軸１４０を中心に回転するギ
ア１４２及びギア１４２と噛合するギア１４１を介して
突き板５５を移動する作動アーム１１５を作動させるカ
ム板１１４のカム駆動軸１１１に伝達される。なお、カ
ム板１１４の位置は、後述する制御部によりカム駆動軸
１１１に固設され図示を省略したフラグ突起をセンサで
検出することで把握される。

【００６３】＜スタック部＞図３に示すように、折りユ
ニット５０の下流には、シート後処理装置２の底部位置
に、オフセットユニット２０、ステイプラユニット３０
及び折りユニット５０の配置傾斜とは反対の傾斜面を有
し折りユニット５０で折り処理が施されたシート束をス
トックする折りシート束排出スタッカ８０が配置されて
いる。折りシート束排出スタッカ８０の上方には、一端
が回動可能に固定され排出されるシート束を折りシート
束排出スタッカ８０の傾斜面による落下力と相俟ってバ
ネ等の付勢力により押える折りシート押え８１が配置さ
れている。

【００６４】また、デジタル複写機本体１とは反対側の
装置フレーム２Ａの側面には、装置フレーム２Ａに対し
て垂直方向に昇降可能な昇降トレイ９０が配置されてい
る。昇降トレイ９０は、昇降トレイ支持部９２で支持さ
れている。昇降トレイ支持部９２は、正逆転可能なステ
ッピングモータからなる昇降トレイモータ１５５（図１
２参照）により図示を省略したベルトを介して昇降す
る。なお、昇降トレイ９０は、図３に示す実線位置と二
点鎖線位置との上限、下限間で昇降可能とされている。

【００６５】昇降トレイ９０は昇降トレイ９０から引き
出し可能に構成された補助トレイ９１を有しており、補
助トレイ９１は大サイズシート等を収積する際に昇降ト
レイ９０から引き出されて使用される。また、オフセッ
トユニット２０の第２プーリ１１の下側には、昇降トレ
イ９０上のシート最上面を検出する紙面センサ９３が配
置されている。更に、装置フレーム２Ａの昇降トレイ９
０側の側面には、昇降トレイ９０が昇降移動する際に昇
降トレイ９０上のシートの後端をガイドする後端ガイド
９４が配置されている。なお、シート束は、折りユニッ
ト５０による折り処理が施されたときは折りシート束排
出スタッカ８０に収積され、折り処理が施されないとき
は昇降トレイ９０に収積される。

【００６６】＜制御部＞図１２に示すように、制御部１
４９は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、ＣＰＵが実行す
るプログラムやプログラムデータを予め記憶したＲＯ
Ｍ、ＣＰＵのワークエリアとして機能すると共にデジタ
ル複写機本体１の制御部９５０（図１参照）から受信し
た制御データ等を記憶するＲＡＭ及びインターフェース
等を含んで構成されている。制御部１４９により、搬送
・束搬送関連系１４９Ａ、パドル関連系１４９Ｂ、ステ
イプル／折り関連系１４９Ｃ、整合関連系１４９Ｄ、昇
降トレイ関連系１４９Ｅ、シート検知関連系１４９Ｆ、
ドア開閉装着検知関連系１４９Ｇ、及び、操作表示関連
系１４９Ｈの制御が行われる。なお、図１２において、
同一部材が２つあるときに、便宜上、図３を参照して紙
面手前側の部材に「手前」、紙面奥側の部材に「奥」と
いう名称が付されている。

【００６７】搬送・束搬送関連系１４９Ａは、制御部１
４９に対する入力側として、シートの搬送及びシート束
搬送に関するものであり、上述したように搬送ガイド３
上でシートを検出するシート検知センサ４と、シート束
の端部を検出する端部検出センサ５４と、押し出し爪１
３のＨＰ位置を検出するアーム検出センサ７７と、束搬
送上ローラ５１が束搬送下ローラ５２から離間した位置
のホームポジションを検出する束搬送上ローラＨＰセン
サ１６１とを有して構成されている。

【００６８】一方、制御部１４９に対する出力側として
は、ストッパ２１を規制位置、退避位置に位置させるソ
レノイド２２、搬送ローラ対５、排出ローラ対６、束搬
送上ローラ５１、束搬送下ローラ５２を駆動すると共
に、他方回転の駆動で束搬送ローラ５１を移動する上ロ
ーラ移動カム６８を回転させる搬送モータ１６２と、搬
送下ローラ１８、搬送上ローラ１９、移送ベルト１２を
移動させるステッピングモータ７０とを有して構成され
ている。なお、搬送モータ１６２、ステッピングモータ
７０はモータドライバを介して制御され、ソレノイド２
２はソレノイド制御部を介して制御されるが、図１２に
おいてはこれらのモータドライバやソレノイド制御部を
捨象している（以下の各関連系においても同じ。）。

【００６９】パドル関連系１４９Ｂは、パドル１７の回
転位置を検出するパドルＨＰセンサ１６３と、搬送上ロ
ーラ１９が、搬送下ローラ１８から離間した位置を検出
する搬送ローラＨＰセンサ１６４を入力側とし、パドル
１７を駆動回転するパドルモータ１６５を出力側として
有している。

【００７０】ステイプル／折り関連系１４９Ｃは、ヘッ
ドアセンブリ３１／アンビルアセンブリ３２のステイプ
ル針の打ち出し／受け折り曲げの準備完了を検出するス
テイプルＨＰセンサ１６６と、ヘッドアセンブリ３１内
にステイプル針がセットされていることを検出する針セ
ンサ１６７と、ヘッドアセンブリ３１、アンビルアセン
ブリ３２のシート搬送方向移動シフトに際して初期位置
にあることを検出するステイプルスライドＨＰセンサ１
６８と、突き板５５のホームポジションを検知する突き
板ＨＰセンサ１６９と、ステイプルユニット駆動と折り
ユニット駆動とを正逆転で切り換えるためにステイプル
／折りモータ１７０の回転方向を検出するクロックセン
サ１７１と、ステイプラユニット３０及び折りユニット
５０が作動可能状態にあることを検出する安全スイッチ
１７２とを入力側として有している。

【００７１】出力側としては、上述したように、ヘッド
アセンブリ３１、アンビルアセンブリ３２をシート搬送
方向と交差する方向に移動するガイドスクリュー軸３６
に駆動伝達するステイプラスライドモータ４２と、正転
でステイプルユニット３０のカブリング装置４４を、逆
転で折りユニット５０のカブリング装置１３７を駆動す
るステイプル／折りモータ１７０を有している。

【００７２】また、整合関連系１４９Ｄは、シートの両
端を処理トレイ８で整合する整合板９のホームポジショ
ンを検知する手前整合ＨＰセンサ１５１及び奥整合ＨＰ
センサ１５２を入力側とし、整合板９を移動させるため
の手前側及び奥側の整合モータ１４を出力側として有し
ている。なお、整合モータ１４は、シートやシート束ご
との搬送方向と交差する方向へのずらし量も自由に設定
することが可能である。

【００７３】昇降トレイ関連系１４９Ｅは、昇降トレイ
９０を駆動する昇降トレイモータ１５５を出力側として
有し、昇降トレイ９０上のシート最上面を検出する紙面
センサ９３と、昇降トレイモータ１５５の回転量をエン
コーダによって検出する昇降クロックセンサ１５０と、
昇降トレイ９０の昇降移動範囲を規制するための上限ス
イッチ１５３と、下限スイッチ１５４とを入力側として
有している。

【００７４】シート検知関連系１４９Ｆは、昇降トレイ
９０、折りシート束排出スタッカ８０にシート又はシー
ト束が積載されているか否かを検知するためのものであ
り、昇降トレイ９０上のシート束の有無を検出する昇降
トレイ紙センサ１５６と、折りシート束排出スタッカ８
０上のシート束の有無を検出する折りシート束紙センサ
１５７とを有している。なお、これらのセンサ１５６、
１５７はシート後処理装置２の起動状態でシートが残留
している場合や、所定時間経過後シート束が取り除かれ
ない場合に、シートやシート束を検出してオペレータに
報知するための検出センサとしても機能する。

【００７５】ドア開閉装着検知関連系１４９Ｇは、装置
フレーム２Ａに具設された開閉扉（ドア）の開放やデジ
タル複写機本体１へのシート後処理装置２の装着の適否
を検知するためのものであり、前ドアセンサ１５８と、
デジタル複写機本体１にシート後処理装置２が適正装着
されているか否か検知するジョイントスイッチ１５９と
を有している。

【００７６】そして、選択スイッチ関連系１４９Ｈは、
中綴じや端綴じを問わずシート束に綴じ処理を施す選択
をするためのステイプラ選択スイッチ９３５、端綴じシ
ートや非綴じシートを昇降トレイ９０に排出する選択を
するための端綴じシート／非綴じシート排出トレイ選択
スイッチ９３６、中綴じ及び折り処理シート（束）を折
シート束排出スタッカ８０に排出する選択をするための
中綴じ＋折り処理シート排出トレイ選択スイッチ９３７
を入力側に有して構成されている。なお、これらの選択
スイッチによる処理モードの選択は、タッチパネル２４
８からも行うことができるが、選択スイッチを押下する
ことで目視確認を行って処理モードを選択するようにし
てもよい。

【００７７】（動作）次に、フローチャートを参照し
て、本実施形態のデジタル複写機１Ａの動作について説
明する。

【００７８】制御部９５０のＣＰＵは、タッチパネル表
示操作制御部２５０を介してタッチパネル２４８に初期
画面を表示させる。この時点でタッチパネル２４８（又
はパソコン２１０の表示画面）には、図２に示すオフセ
ット入力スイッチボタン、中綴じ処理入力スイッチボタ
ン、折り処理入力スイッチボタン、開き方向入力スイッ
チボタン、マニュアル入力スイッチボタンの他に、シー
トのサイズを選択するためのシートサイズ選択スイッチ
ボタン、シートの両面に画像形成を行う両面印刷モード
及びシートの片面に画像形成を行う片面印刷モードのい
ずれかを選択するための印刷モード選択スイッチボタ
ン、画像データの上下左右反転を制御部９５０側で行う
オートモード又はオペレータが原稿を上下左右反転（１
８０°回転）してセットするマニュアルモードを選択さ
せるためのオート／マニュアルモード選択ボタン、選択
されたモード等をクリアするためのクリアボタン、選択
されたモード等でデジタル複写機本体１に画像形成を開
始させるためのスタートボタン、後述するずらし量ａの
設定ボタン、並びに、デジタル複写機１Ａのスタンバイ
又は画像形成可能状態の別、画像形成済みシート枚数等
が表示される。なお、このようなタッチパネル２４８に
よる選択又は設定の一部又は全部は、パソコン２１０か
らや図１に黒丸で示したステイプラ選択スイッチ９３５
等のマニュアルスイッチで入力するようにしてもよい。

【００７９】ここで、オフセットモードの概念について
説明する。オフセットモードでは、シート後処理装置２
の処理トレイ８及び第１束ガイド２７上で、パドル１
７、ストッパ２１、搬送下ローラ１８及び搬送上ローラ
１９の協働により、排出ローラ対６から排出されたシー
トの搬送方向端部が順次ずらされてシート束とされ、ス
テイプルユニット３０及び／又は折りユニット５０によ
り、所定の綴じ位置及び／又は折り位置で、綴じ処理及
び／又は折り処理が施される。

【００８０】図１７に示すように、折り処理時に最も外
側となる１枚目のシート、折り処理時に最も内側となる
３枚目のシート、１枚目のシートと３枚目のシートとの
中間となる２枚目のシート、の３枚のシートで構成され
るシート束の概念に基づいて、１枚目（外側）のシート
に対する２枚目のシートのずらし量をＸ_１、２枚目のシ
ートに対する３枚目のシートのずらし量をＸ_２、（Ｙ−
１）枚目に対するＹ枚目のシートのずらし量を
Ｘ_Ｙ−１、最も内側となるＹ枚目のシートを折ったとき
に対向する端同士のずらし量をＷ、各シートの長さをＬ
（共通サイズ）としたＹ枚で構成されるシート束の折り
処理を想定すると、最も外側となる１枚目のシートの先
端からの折り位置Ｌ_Ｙは、下式（１）で与えられる。ま
た、最も外側となる１枚目のシートの先端からの綴じ位
置Ｌ_Ｙも式（１）で与えられる。

【００８１】

【数１】

【００８２】従って、オフセットモードでは、シート束
の表面側又は裏面側から見て、各シートの一端部が見え
るように各シートがずらされており、綴じ処理が施され
る場合には、シート束の各シートの一端部（図１７の右
側）よりも該一端部とは反対側の他端部（図１７の左
側）に近い位置（（Ｌ−Ｌ_Ｙ）＜Ｌ_Ｙ）が綴じ位置Ｌ_Ｙ
とされ、折り処理が施される場合には、シート束に折り
処理が施された状態において最も内側になるシートの各
先行シートの一端部側の端部が折り処理後も見えるよう
に折り処理が施される。

【００８３】オフセットモードは、（Ａ）綴じ位置Ｌ_Ｙ
で綴じ処理が施され、かつ、折り位置Ｌ_Ｙで折り処理が
施されるモードとしてオフセットサドルステッチモー
ド、（Ｂ）綴じ位置で綴じ処理が施されるが折り処理は
施されないモードとしてオフセットステイプルモード、
（Ｃ）折り位置で折り処理が施されるが綴じ処理は施さ
れないモードとしてオフセットサドルモードに分類され
る。なお、オペレータ（操作者）は、オフセットモード
を選択してタッチパネル２４８から上述したそれぞれの
ずらし量Ｘ、Ｗを入力することができるが、説明を簡単
にするために、以下、オペレータがずらし量Ｘ、Ｗをデ
フォルト値として予め設定されたずらし量ａを選択した
ものとして（Ｘ_１＝Ｘ_２＝・・・＝Ｘ_Ｙ−１＝Ｗ＝ａ）
説明する。

【００８４】オペレータがタッチパネル２４８に表示さ
れた各選択ボタンを押下（タッチ）してスタートボタン
を押下すると、シートに画像形成を行うための画像形成
ルーチンが実行される。

【００８５】図１３に示すように、この画像形成ルーチ
ンでは、まず、ステップ３０２において、オフセット処
理と折り処理又は中綴じ処理とが共に選択されたかを判
断する。否定判断のときは、ステップ３４０で、シート
後処理装置２に、シート束に綴じ処理を施すことなく昇
降トレイ９０に積載するノンステイプルモード、シート
束の搬送方向端部に１箇所又は複数箇所の綴じ処理を施
した後昇降トレイ９０に積載するサイドステイプルモー
ド、シート搬送方向のシート長さの半分の位置に１箇所
又は複数箇所綴じ処理を施し、綴じ処理を施した位置で
シート束を折り曲げて冊子とし、折りシート束排出スタ
ッカ８０に収積するサドルステッチモード等を実行させ
るために、シートに画像形成を行う別処理が実行され、
画像形成ルーチンを終了する。

【００８６】ステップ３０２で肯定判断のときは、次の
ステップ３０４において、オートモードか否かを判断す
る。ステップ３０４での判断が肯定のときは、次のステ
ップ３０６において、画像データがハードディスク９６
１に記憶済みか否かを判断する。すなわち、ハードディ
スク９６１には、パソコン２１０から既に画像データが
送出され格納されていたり、以前に原稿Ｄを画像入力部
２００で読み取ることで取得した画像データが格納され
ている。ＣＰＵは、パソコン２１０から画像データが送
出されたときは、その画像データを纏めて格納するフォ
ルダにテンキー等で入力可能なＩＤを求め、フォルダに
当該ＩＤの名前を付与する。一方、後者の場合には、ジ
ョブ終了時にタッチパネル表示操作制御部２５０を介し
てタッチパネル２４８に画像データをそのまま格納して
おくか削除するかを表示してオペレータに問い合わせ、
オペレータがそのまま格納しておくことを希望するとき
には、その画像データを纏めて格納したフォルダにテン
キー等で入力可能なＩＤの入力を求める。従って、ステ
ップ３０４では、ＩＤがタッチパネル２１０から又はコ
ンピュータ２１０を介して入力されたときに、入力され
たＩＤに対応するフォルダに画像データが格納されてい
るかを確認して、画像データが記憶済みか否かを判断す
る。

【００８７】ステップ３０６で肯定判断のときは、ステ
ップ３１２へ進み、否定判断のときは、次のステップ３
０８で原稿自動給送装置９４０等により原稿Ｄの画像の
読み取りを行い、ステップ３１０において読み取りが終
了したか否かを判断する。原稿自動給送装置９４０を用
いて画像を読み取る場合には原稿自動給送装置９４０内
の図示しないエンプティセンサからの信号により原稿Ｄ
の読み取り終了を判断することが可能である。原稿自動
給送装置９４０を用いないで１枚ずつ画像を読み取る場
合には、オペレータに、例えばスタートボタン等の特定
のボタンの押下を求め、そのボタンが押下されたとき
に、読み取りが終了したと判断する。

【００８８】次にステップ３１２では、各頁に画像デー
タの割り振りを行う。すなわち、印刷モードが両面印刷
モードであれば、シート１枚につき４頁が確保され、片
面印刷モードであれば、シート１枚につき２頁が確保さ
れる。このため、例えば、入力された画像データのデー
タ数（画像の枚数）が９で、かつ、両面印刷のときに
は、（画像データのデータ数９）／（シート１枚の画像
データ確保数４）＝２．２５枚のシートがあれば、全て
の画像データについてシート上に画像形成が可能である
が、小数点以下は全て切り上げとして実際には３枚のシ
ートが必要となる。

【００８９】シート枚数及び印刷モードに対応させた頁
の割り振りはＲＯＭにテーブルとして記憶されている。
詳述すれば、シート枚数が３枚で両面印刷モードのとき
は、テーブルに、１枚目のシートの表面には１頁と１２
頁、１枚目のシートの裏面には２頁と１１頁、２枚目の
シートの表面には３頁と１０頁、２枚目のシートの裏面
には４頁と９頁、３枚目のシートの表面には５頁と８
頁、３枚目のシートの裏面には６頁と７頁、というよう
に記憶されている。そして、入力された画像データのデ
ータ数（画像の枚数）及び入力順（パソコン２１０から
入力された画像データに頁情報が含まれている場合に
は、その指定頁順）に応じて、各シートの頁と画像デー
タとの対応を図る（各頁に画像データを割り振る）。上
記のように、画像データのデータ数が９のときには、１
枚目のシートの表面の１２頁、１枚目のシートの裏面の
１１頁、２枚目のシートの表面の１０頁は空白として画
像形成を行わず、残りの各頁に対して、入力順（指定頁
順）に最初の画像データを１頁に、次の画像データを２
頁にという順で対応させる。

【００９０】次のステップ３１４ではシート後処理装置
２の制御部１４９のＣＰＵにシートサイズ、枚数、処理
モード等を通知し、ステップ３１６において、シート束
（頁）の開き方向が左か否か、換言すれば、左開き用の
冊子を作成する選択がなされたか否か、を判断する。

【００９１】ステップ３１６で肯定判断のときは、各頁
に割り振られた画像データを反転しないでそのままと
し、画像形成部９０２に各シート毎に画像形成を実施さ
せてステップ３２２へ進む。この動作について詳述すれ
ば、制御部９５０から給紙信号が出力されると、入力さ
れたシートのサイズに従って、カセット９１０、９１
１、９１３のいずれかからシートが給送される。シート
は、給紙部９０９内のレジストローラ対で斜行が補正さ
れ、更にタイミングが合わされて画像形成部９０２へ向
けて給紙される。一方、ＣＰＵは１シートの一面に対し
て割り当てられた２つの画像データを反転しないでその
ままとして、１シート分の画像データを１ライン毎にレ
ーザユニット９２２から感光ドラム９１４に照射させ
る。感光ドラム９１４は予め一次帯電器９１９で帯電さ
れており、照射光により感光ドラム９１４に静電潜像が
形成される。この静電潜像は現像器９１５により現像さ
れトナー像が感光ドラム９１４上に形成される。

【００９２】画像形成部９０２では、感光ドラム９１４
のトナー像が、転写用帯電器９１６により、給紙された
シート上に転写される。トナー像が転写されたシート
は、分離帯電器９１７により転写用電器９１６と逆極性
に帯電されて感光ドラム９１４から分離される。更に、
分離されたシートは、無端搬送ベルト９２０により定着
器９０４に搬送され、定着器９０４でシートに転写画像
が永久定着され、シート上に画像が形成（記録）され
る。両面印刷モードのときは、デュープレックス９２１
を介してシートの他面に画像が形成される。そして、画
像が形成されたシートは、排出ローラ対９０５によりデ
ジタル複写機本体１からシート後処理装置２側に排出さ
れる。このように、給紙部９０９から給紙されたシート
には画像が形成されて、順次シート後処理装置２側に排
出される。

【００９３】ステップ３１６で否定判断のときは、ステ
ップ３２０において、各頁に割り当てられた画像データ
を上下左右反転（１８０°回転）して、画像形成部９０
２に各シート毎に画像形成を実施させてステップ３２２
へ進む。従って、ステップ３１８との動作を比較する
と、開き方向が右のときには、各頁に割り当てられる画
像データが反転される点で異なっている。これは、本実
施形態のシート後処理装置２のオフセット方向が左開き
用の冊子を基準にしており、右開き用の冊子を作成する
場合には、画像データを上下左右反転することで、同一
装置内での冊子の作成を可能にしているためである（図
１９（Ａ）、（Ｂ）参照）。

【００９４】一方、ステップ３０４で否定判断のとき、
すなわち、マニュアルモードが選択されたときは、ステ
ップ３２４において、シート束の開き方向が左か否かを
判断し、肯定判断のときは、ステップ３２６で通常の姿
勢で原稿Ｄを原稿自動給送装置９４０等にセットするよ
うにタッチパネル２４８に表示させてステップ３３０へ
進み、否定判断のときは、ステップ３２８で上下左右反
転した姿勢で原稿Ｄを原稿自動給送装置９４０等にセッ
トするようにタッチパネル２４８に表示させてステップ
３３０へ進む。従って、マニュアルモードが選択される
ときは、画像入力部２００で画像データを取得する場合
に限られ、パソコン２１０から画像データを取得した
り、ハードディスク９６１に既に格納されている画像デ
ータを読み出すことはない。

【００９５】ステップ３３０では原稿Ｄから画像を読み
取り、次のステップ３３２では画像の読み取りが終了し
たか否かを判断し、否定判断のときはステップ３３０へ
戻り、肯定判断のときは、ステップ３３４で、各頁に画
像データを割り振る。次のステップ３３６では、シート
後処理装置２にシートサイズ、枚数、処理モード等を通
知し、ステップ３３８で画像形成部９０２に各シートに
画像形成を実施させる（図１９（Ｃ）、（Ｄ）参照）。
なお、ステップ３３０〜３３６は、上述したステップ３
０８〜３１４に、ステップ３３８はステップ３１８にそ
れぞれ対応しているので、詳細な説明を省略する。

【００９６】そして、ステップ３２２では、ジョブに残
りが有るか否かを判断し、肯定判断のときは、残りのジ
ョブを処理するためにステップ３０２へ戻り、否定判断
のときは、画像形成ルーチンを終了する。

【００９７】シート後処理装置２の制御部１４９のＣＰ
Ｕは、ステップ３１４又はステップ３３６でデジタル複
写機本体１の制御部９５０のＣＰＵから処理に必要な情
報を取得し、各部をスタンバイ（準備）状態から稼動状
態へ移行させ、デジタル複写機本体１からシートが排出
されるまで待機する。以下、上述した（Ａ）オフセット
サドルステッチモード（オフセット入力スイッチ、中綴
じ処理入力スイッチ及び折り処理入力スイッチの全てが
オンのモード）、（Ｂ）オフセットステイプルモード
（オフセット入力スイッチ及び中綴じ処理入力スイッチ
がオンで折り処理入力スイッチがオフのモード）、
（Ｃ）オフセットサドルモード（オフセット入力スイッ
チ及び折り処理入力スイッチがオンで中綴じ処理入力ス
イッチがオフのモード）に場合分けを行ってシート後処
理装置２の動作を詳述する。

【００９８】（Ａ）オフセットサドルステッチモード オフセットサドルステッチモードが選択されると、制御
部１４９は、ステイプラスライドモータ４２を駆動して
ヘッドアセンブリ３１及びアンビルアセンブリ３２をス
テイプルスライドＨＰセンサ１６８で検出される初期位
置へ移動させると共に、ソレノイド２２をオン状態とし
てストッパ２１を規制位置に位置させる。このとき、搬
送上ローラ１９は離間位置に位置している。

【００９９】これと並行して、搬送モータ１６２を駆動
し、搬送ローラ対５、排出ローラ対６の駆動ローラを回
転させてデジタル複写機本体１の排出ローラ対９０５か
らシートが排出されるまで待機する。デジタル複写機本
体１からシートが排出されてくると、シートを搬送ロー
ラ対５、排出ローラ対６によって処理トレイ８に搬送す
る。シート検知センサ４が１枚目のシートを検出する
と、制御部１４９は、整合板９を移動する整合モータ１
４、パドル１７を回転するパドルモータ１６５の起動タ
イミングを計る。

【０１００】図１４（Ａ）に示すように、１枚目のシー
ト（用紙）が処理トレイ８上に排出されると、整合モー
タ１４及びパドルモータ１６５を駆動する。この駆動に
より、整合板９はシート搬送方向と交差する幅方向に移
動しシートの両端を整合すると共に、パドル１７は軸１
７ａを中心に１回転することで、処理トレイ８及び第１
束ガイド２７の傾斜による付勢と相俟って、１枚目のシ
ートをその先端が規制位置に位置するストッパ２１の脚
部側面に当接する位置まで移送する。

【０１０１】次に、離間位置に位置する搬送上ローラ１
９を当接位置に位置させ、１枚目のシートを搬送下ロー
ラ１８及び搬送上ローラ１９で上下方向から挟持する
（図１４（Ｂ）の状態）。続いて、ストッパ２１を退避
位置に位置させ、ステッピングモータ７０の駆動で搬送
下ローラ１８及び搬送上ローラ１９に挟持された１枚目
のシートを、先端が当接していたストッパ２１の脚部側
面位置から、ずらし量ａだけステイプラユニット３０側
に移送して、ステッピングモータ７０による搬送下ロー
ラ１８及び搬送上ローラ１９の回転駆動を停止する（図
１４（Ｃ）の状態）。

【０１０２】次いで、ソレノイド２２をオン状態とする
ことで、１枚目のシートの先端部を、第１束ガイド２７
を受け材としてストッパ２１の脚部底面で上側から押さ
えた後、搬送上ローラ１９を当接位置から離間位置へ移
動させる。２枚目のシートが処理トレイ８上に排出され
ると、パドルモータ１６５の駆動を開始させる（図１５
（Ａ）の状態）。

【０１０３】２枚目のシートは、パドル１７が１回転す
ることで、規制位置に位置するストッパ２１の脚部側面
にその先端が当接する位置まで移送される。このとき、
１枚目のシートの先端と２枚目のシートの先端とには、
ずらし量ａ分のオフセット（位置ずれ）が生じている。
次いで、離間位置に位置する搬送上ローラ１９を当接位
置に位置させ、１枚目及び２枚目のシートを搬送下ロー
ラ１８及び搬送上ローラ１９で上下方向から挟持する
（図１５（Ｂ）の状態）。

【０１０４】続いて、ストッパ２１を退避位置に位置さ
せ、搬送下ローラ１８及び搬送上ローラ１９に挟持され
た１枚目及び２枚目のシートを共に、２枚目のシートの
先端が当接していたストッパ２１の脚部側面位置から、
ずらし量ａだけステイプラユニット３０側に移送して、
搬送下ローラ１８及び搬送上ローラ１９の回転駆動を停
止する（図１５（Ｃ）の状態）。この状態で、１枚目の
シートの先端及び２枚目のシートの先端の間、並びに、
２枚目のシートの先端及び２枚目のシートの先端が当接
していたストッパ２１の脚部側面の間には、それぞれず
らし量ａ分のオフセットが生じている。

【０１０５】次いで、ソレノイド２２をオン状態とする
ことで、１枚目及び２枚目のシートの先端部をストッパ
２１の脚部底面で上側から押さえた後、搬送上ローラ１
９を当接位置から離間位置へ移動させる。３枚目のシー
トが処理トレイ８上に排出されると、パドルモータ１６
５の駆動を開始させる（図１６（Ａ）の状態）。

【０１０６】３枚目のシートは、パドル１７が１回転す
ることで、規制位置に位置するストッパ２１の脚部側面
にその先端が当接する位置まで移送される。次いで、離
間位置に位置する搬送上ローラ１９を当接位置に位置さ
せ、１枚目乃至３枚目のシートを搬送下ローラ１８及び
搬送上ローラ１９で上下方向から挟持する（図１６
（Ｂ）の状態）。この状態で、１枚目のシートの先端及
び２枚目のシートの先端の間、並びに、２枚目のシート
の先端及び３枚目のシートの先端が当接しているストッ
パ２１の脚部側面の間には、それぞれずらし量ａ分のオ
フセットが生じている。以下、同様にして、オペレータ
によりタッチパネル２４８から入力されたＹ枚目のシー
トまでのオフセット処理を行う。

【０１０７】次に、ステッピングモータ７０を駆動させ
搬送上ローラ１９及び搬送下ローラ１８にシート束を挟
持させたままステイプラユニット３０側に搬送する。こ
の駆動により、搬送上ローラ１９及び搬送下ローラ１８
は、シート束を挟持したままシート束の綴じ位置Ｌ_Ｙが
初期位置にあるヘッドアセンブリ３１のヘッド位置とな
るまで、シート束を移送して停止する。本例では、１枚
目のシートの先端からの綴じ位置Ｌ_Ｙの位置は、上述し
た式（１）にＸ_１＝Ｘ_２＝・・・＝Ｘ_Ｙ−１＝Ｗ＝ａを
代入した、（Ｌ＋α）／２＋｛α×（Ｙ−１）｝とな
る。この位置情報は、演算後、折り位置Ｌ_Ｙの情報とし
てもＲＡＭに記憶されている。

【０１０８】次に、ヘッド駆動軸３８及びアンビル駆動
軸３７を駆動するステイプル／折モータ１７０を、これ
らを作動する方向に回転駆動して中綴じ処理を行う。上
述したように、複数箇所を綴じる場合は、ステイプラス
ライドモータ４２を駆動し、ガイドスクリュー軸３５、
３６の回転によってヘッドアセンブリ３１、アンビルア
センブリ３２をシート搬送方向と交差する方向所定位置
に移動した後に中綴じ処理を行う。

【０１０９】続いて、折り処理を行うために、搬送モー
タ１６２を逆転して上ローラ移動カム６８を回転させて
軸受ホルダ１０２を介して束搬送上ローラ５１を束搬送
下ローラ側に下降させ、シート束を引張りスプリング１
０４でニップする状態とする。その後、処理トレイ８中
の搬送上ローラ１９をシート束から上昇させ、シート束
の挟持を解除する。

【０１１０】次いで、搬送モータ１６２を駆動して束搬
送上ローラ５１と束搬送下ローラ５２を回転させ、シー
ト束を更に下流に搬送する。この搬送時に、制御部１４
９は、端部検出センサ５４からの検出信号とＲＡＭに記
憶した折り位置Ｌ_Ｙの情報とから、折り位置Ｌ_Ｙが折り
位置となるように、搬送モータ１６２を減速しながら停
止させる。この状態でシート束の先端は、束搬送上ロー
ラ５１と束搬送下ローラ５２のニップによって、シート
束通路５８内に垂れ下がった状態でニップ支持されてい
る（図１８（Ａ）参照）。

【０１１１】次に、ステイプル／折りモータ１７０を中
綴じ処理とは逆の方向に駆動させることで、図１８
（Ｂ）に示すように、折りローラ５７ａ、５７ｂがシー
ト束Ｓａをニップする方向に回転すると共に突き板５５
が下降する。これに同期して、バックアップガイド５９
ａ、５９ｂもシート束Ｓａ側の折りローラ周面を開放す
るように移動する。そして、突き板５５が下降すると、
シート束Ｓａは折りローラ５７ａ、５７ｂに巻き込ま
れ、この後、突き板５５はシート束Ｓａから離れる方向
に移動するが、シート束Ｓａは更に折りローラ５７ａ、
５７ｂによって折り込まれていく。

【０１１２】折りローラ５７ａ、５７ｂでニップ搬送さ
れたシート束Ｓａは、折シート束排出スタッカ８０に排
出され、積載される。このとき、折られたシート束Ｓａ
は折シート押え８１によって押えられるので、折られた
シート束（冊子）は開かず次の冊子の妨げとはならな
い。

【０１１３】一方、折り動作開始後、突き板ＨＰセンサ
１６９により、突き板５５がシート束Ｓａの搬送方向長
さに応じた所定回数往復運動したことが検出されると、
制御部１４９は、ステイプル／折りモータ１７０を停止
させる。また、折り動作が開始されてシート束Ｓａが折
りローラ５７ａ、５７ｂにニップされるまでの時間が経
過した後、束搬送上ローラ５１は、束搬送下ローラ５２
から離間するように上昇して次のシート束の搬入に備え
る。

【０１１４】オフセットサドルステッチモードにおいて
も、シート束Ｓａを折り込む際、突き板５５がシート束
Ｓａを折りローラ５７ａ、５７ｂに一度押し込んだ後、
再度押し込み位置に移動したとき、折り込まれているシ
ート束Ｓａの両端部と接触しないように、折りローラ５
７ａ、５７ｂのシート折り込みタイミングと突き板５５
の移動タイミングとは設定されているので、共通の駆動
源であるステイプル／折りモータ１７０により突き板５
５及び折りローラ５７ａ、５７ｂを駆動しても、シート
束Ｓａに損傷を与えることを防止し、更に、シート後処
理装置２の小型軽量化が可能となる。

【０１１５】（Ｂ）オフセットステイプルモード オフセットステイプルモードが選択されると、制御部１
４９は、オフセットサドルステッチモードと同様に、オ
フセット処理及び中綴じ処理を行う。

【０１１６】中綴じ処理が完了すると、ステッピングモ
ータ７０により搬送下ローラ１８、搬送上ローラ１９及
び移送ベルト１２を昇降トレイ９０側に駆動する。これ
により、中綴じ処理後のシート束の搬送は、搬送下ロー
ラ１８、搬送上ローラ１９から押し出し爪１３に引き渡
される。押し出し爪１３がシート束を昇降トレイ９０側
へ押し出すことで、シート束は昇降トレイ９０に積載さ
れる。このとき、図５に示すように、距離Ｌ１＜距離Ｌ
２に設定されているので、押し出し爪１３の端面は垂直
状態でシート束の端部を昇降トレイ９０側へ押し出すこ
とができるため、シート束の移動に余分なストレス等は
発生しない。

【０１１７】シート束が昇降トレイ９０に積載される
と、昇降トレイモータ１５５を回転させて昇降トレイ９
０を一定量下降させ、この後昇降トレイモータ１５５を
逆転させることで、紙面センサ９３がシート最上面を検
出する位置まで昇降トレイ９０を上昇させ、次のシート
束が載置されるまでこの位置で待機させる。

【０１１８】（Ｃ）オフセットサドルモード オフセットサドルモードが選択されると、制御部１４９
は、オフセットサドルステッチモードと同様に、オフセ
ット処理を行う。

【０１１９】オフセット処理が完了すると、ステッピン
グモータ７０を駆動させ搬送ローラ１９及び搬送下ロー
ラ１８にシート束を挟持させたまま折りユニット５０側
に搬送する。これと並行して、搬送モータ１６２を逆転
して上ローラ移動カム６８を回転させて軸受ホルダ１０
２を介して束搬送上ローラ５１を束搬送下ローラ側に下
降させ、シート束を引張りスプリング１０４でニップす
る状態とする。続いて、処理トレイ８中の搬送上ローラ
１９をシート束から上昇させ、シート束の挟持を解除す
る。

【０１２０】次いで、搬送モータ１６２を駆動して束搬
送上ローラ５１と束搬送下ローラ５２を回転させ、シー
ト束を更に下流に搬送する。この搬送時に、制御部１４
９は、端部検出センサ５４からの検出信号とＲＡＭに記
憶した折り位置Ｌ_Ｙの情報とから、折り位置Ｌ_Ｙが折り
位置となるように、搬送モータ１６２を減速しながら停
止させる（図１８（Ａ）の状態）。

【０１２１】次に、ステイプル／折りモータ１７０を中
綴じ処理とは逆の方向に駆動させることで、図１８
（Ｂ）に示すように、折りローラ５７ａ、５７ｂがシー
ト束Ｓａをニップする方向に回転すると共に突き板５５
が下降する。これに同期して、バックアップガイド５９
ａ、５９ｂもシート束Ｓａ側の折りローラ周面を開口す
るように移動する。そして、突き板５５が下降すると、
シート束Ｓａは折りローラ５７ａ、５７ｂに巻き込ま
れ、この後、突き板５５はシート束Ｓａから離れる方向
に移動するが、シート束Ｓａは更に折りローラ５７ａ、
５７ｂによって折り込まれていく。

【０１２２】折りローラ５７ａ、５７ｂでニップ搬送さ
れたシート束Ｓａは、折シート束排出スタッカ８０に排
出され、積載される。このとき、折られたシート束Ｓａ
は折シート押え８１によって押えられるので、中綴じ処
理が施されないまま折られたシート束は開かず次のシー
ト束の搬入の妨げとはならない。

【０１２３】一方、折り動作開始後、突き板ＨＰセンサ
１６９により、突き板５５がシート束Ｓａの搬送方向長
さに応じた所定回数往復運動したことが検出されると、
制御部１４９は、ステイプル／折りモータ１７０を停止
させる。また、折り動作が開始されてシート束Ｓａが折
りローラ５７ａ、５７ｂにニップされるまでの時間が経
過した後、束搬送上ローラ５１は、束搬送下ローラ５２
から離間するように上昇して次のシート束の搬入に備え
る。

【０１２４】（作用等）次に、本実施形態のデジタル複
写機１Ａの作用等について説明する。

【０１２５】以上のように本実施形態のデジタル複写機
１Ａは、デジタル複写機本体１に搬送ユニット１００、
オフセットユニット２０、ステイプルユニット３０、折
りユニット５０等を有したシート後処理装置２を装着し
たので、種々のモードでデジタル複写機本体１から排出
されたシートの後処理を行うことができる。とりわけ、
オフセットサドルステッチモードでは、図１７に示した
ように、各頁の端が全てずらされた状態となるので、容
易に冊子の頁めくりを行うことが可能となる。また、オ
フセットステイプルモードでは、シート束に中綴じ処理
が施され折られていないため、同一の画像が形成された
シートで構成されるシート束を多数作成して積載して
も、厚さ方向の寸法を小さくすることができるので、持
ち運び等の取り扱いが容易となり、持ち運び後に綴じ位
置Ｌ_Ｙを手折で折り曲げることで、頁をめくり易い冊子
を得ることができる。更に、オフセットサドルモードで
は、シート束に折り処理が施され中綴じ処理が施されて
いないため、シート上に記録された画像に訂正が必要な
場合でも、当該シートのみを手折りして差し替え、折り
位置Ｌ_Ｙにマニュアルのステイプルで中綴じ処理を施す
ことで、頁をめくり易い冊子を得ることができる。従っ
て、本実施形態のデジタル複写機１Ａによれば、オフセ
ット処理が可能なため、例えば、片手で頁めくりをしな
ければならない人や手の不自由な人、指の太い人にとっ
ても、容易に頁めくりが可能な冊子を提供することがで
きる。このような機能を有するデジタル複写機は、身体
障害者や高齢者の社会進出を促進する観点からも、その
工業的価値は大きいものと考えられる。

【０１２６】また、本実施形態のデジタル複写機１Ａ
は、オートモードにおいて、ハードディスク９６１に入
力された画像データが記憶され（ステップ３０８、３１
０）、制御部９５０のＣＰＵにより、タッチパネル２４
８の開き方向入力スイッチで選択（指定）されたシート
束の開き方向に応じて、ステイプラユニット３０、折り
ユニット５０による折り位置及び若しくは中綴じ位置を
間に挟んで各シートの同一面上に並設される頁毎に形成
される画像を上下左右反転させるように画像データが制
御され、画像形成部９０２により各シート毎に画像が形
成される（ステップ３１６、３１８、３２０）。そし
て、デジタル複写機本体１から排出されたシートが、オ
フセットユニット２０により順次一端がずらされて処理
トレイ８上に積載され、ステイプラユニット３０、折り
ユニット５０によりオフセットユニット２０で各シート
の一端がずらされた状態のシート束に折り処理及び若し
くは中綴じ処理が施される。本実施形態によれば、制御
部９５０により、指定された開き方向に応じて、画像デ
ータが上下左右反転（１８０°回転）するように制御さ
れるので、各頁の端がずらされた冊子を右開き用と左開
き用とに区別して作成することができる。従って、左手
又は左手が不自由な身体障害者等にとって、自由な手に
応じて頁めくりのしやすい冊子を提供することができ
る。また、マニュアルモードにおいて、選択（指定）さ
れたシート束の開き方向に応じて、オペレータに対し
て、画像入力部２００による画像入力時に原稿Ｄを上下
左右に反転してセットするようにタッチパネル２４８上
に指示がなされる。このため、各頁の端がずらされた冊
子を右開き用と左開き用とに区別して作成することがで
き、マニュアルモードにおいても、オートモードと同様
に、自由な手に応じて頁めくりのしやすい冊子を提供す
ることができる。

【０１２７】更に、本実施形態のデジタル複写機１Ａ
は、印刷モードと画像データのデータ数（画像の枚数）
とに応じて、ＲＯＭに記憶されたテーブルに従って、シ
ート束を構成する各シートの頁に画像データを対応させ
た（画像データを割り振った）ので（ステップ３１２、
３３４）、シート束全体の頁順を誤ることもない。

【０１２８】また、本実施形態のオフセット処理では、
図１４〜図１６に示したように、シート束を形成する過
程でシートを１枚ずつずらしていくので、シート同士の
摩擦力の違いに影響を受けず、確実かつ正確に各シート
をずらずことができる。この点で、全シートの先端をス
トッパで規制して整合たシート束を、例えば、円柱等に
沿って移動させることでシート束の端部をずらすオフセ
ット機構も考えられるが、シート間の摩擦力の違い等に
よってシート同士が均等にずれないという問題があり、
本実施形態のオフセットモードと比べて遜色する。

【０１２９】更に、本実施形態のシート後処理装置２で
は、パドル１７が２枚目以降のシート（後続シート）を
ストッパ２１に向けて付勢するときに、ストッパ２１に
規制位置において処理トレイ８及び第１束ガイド２７上
の全シートを保持させるようにしたため、パドル１７が
後続シートをストッパ２１に向けて付勢する際に、搬送
上ローラ１９はパドル１７によるシートの付勢を許容す
るために離間位置にあり、かつ、処理トレイ８及び第１
束ガイド２７上の全シートは保持されていない状態にあ
るため、後続シートが付勢されると処理トレイ８及び第
１束ガイド２７上の全シートのオフセットの姿勢が崩れ
てしまうので、ストッパ２１で処理トレイ８及び第１束
ガイド２７上の全シートを保持させることで、姿勢の崩
れが防止され、姿勢ずれのないシート束や冊子を作成す
ることができる。

【０１３０】更にまた、本実施形態のオフセット処理で
は、シート束をステイプラユニット３０側に搬送する機
能を有する搬送下ローラ１８及び搬送上ローラ１９に、
ずらし量ａ分シート束を挟持してずらす機能も付与し、
更に、ストッパ２１に脚部側面でシートを規制する機能
に加え、脚部底面でシート束を上側から押さえる機能を
付与することで、オフセットユニット２０の構成部材数
が少なくなるので、オフセットユニット２０、ひいて
は、シート後処理装置２の小型化を図ることができる。

【０１３１】なお、本実施形態では、タッチパネル２４
８からボタンを押下することによりモード等を入力する
例を中心に説明したが、上述したように、パソコン２１
０等の外部装置から入力してもよく、マニュアルボタン
から入力するようにしてもよい。また、本実施形態で
は、ハードディスク９６１に画像データを記憶する例を
示したが、制御部９５０のＲＡＭ等の揮発性メモリや例
えばＥＥＰＲＯＭ等のハードディスク以外の不揮発性メ
モリに画像データを記憶するようにしてもよい。

【０１３２】更に、本実施形態では、シート後処理装置
２をデジタル複写機本体１に装着したデジタル複写機１
Ａについて例示したが、デジタル複写機本体とは別個に
流通するシート後処理装置の場合でも、デジタル複写機
本体の制御部からシート後処理装置の制御部にシートの
サイズ情報等の制御信号を送出するためのインターフェ
ースを設けることで、本実施形態と同様の効果を奏する
ことは論を待たない。また、本実施形態では、オペレー
タがデジタル複写機本体１のタッチパネル２４８からず
らし量等を入力する例を示したが、シート後処理装置２
の入力部から入力するようにしてもよい。この場合に
は、例えば、シート後処理装置２の制御部１４９のＲＯ
Ｍにデジタル複写機本体１の制御部９５０と同様のプロ
グラム及びプログラムデータを記憶させるようにしても
よいし、制御部１４９の電源投入後の初期処理時にイン
ターフェースを介して制御部９５０から一部のプログラ
ム及びプログラムデータを送出するようにしてもよい。

【０１３３】また、本実施形態では、ステップ３２６、
３２８で原稿Ｄを原稿自動給送装置９４０等にセットす
るようにタッチパネル２４８に表示させる例を示した
が、タッチパネル２４８に表示することに代えて、又は
併用して、音声によりオペレータに原稿Ｄのセット方向
を指示するようにしてもよい。このようにすれば、視力
が弱いオペレータにとってセット方向が的確に指示され
る。

【０１３４】また、本実施形態では、ステップ３１２で
テーブルを参照する例を示したが、印刷モードと画像デ
ータのデータ数（画像の枚数）とに応じて、シートの枚
数を演算し、該演算されたシートの枚数により、各頁に
画像データを対応させる（画像データを割り振る）よう
にしてもよい。このようにすれば、テーブルを記憶する
必要がないので、プログラムデータの量を軽減すること
が可能となる。

【０１３５】更に、本実施形態では、説明を簡単にする
ために、オペレータがタッチパネル２４８からデフォル
ト値のずらし量ａを選択し、制御部１４９で折り位置Ｌ
_Ｙ及び／又は綴じ位置Ｌ_Ｙを演算して設定する例を示し
たが、例えば、複数のずらし量とこのような折り位置Ｌ
_Ｙ及び／又は綴じ位置Ｌ_Ｙとを予め計算して関係テーブ
ルとしておき、選択されたずらし量（移動距離）に応じ
て折り位置Ｌ_Ｙ及び／又は綴じ位置Ｌ_Ｙを関係テーブル
から読み出すようにしてもよい。このような関係テーブ
ルをＲＯＭに記憶しておくことで、簡単にずらし量の設
定乃至変更を行うことが可能となる。

【０１３６】更にまた、本実施形態では、ステイプラユ
ニット３０と折りユニット５０との双方を有するシート
後処理装置２を例示したが、シート後処理装置２がステ
イプラユニット３０及び折りユニット５０の少なくとも
一方を有していれば、上述したように冊子を作成するこ
とが可能である。また、シート後処理装置２がステイプ
ラユニット３０及び折りユニット５０の一方を欠く構成
とすることで、シート後処理装置２の小型化、低コスト
化を図ることができる。

【０１３７】また、本実施形態では、処理トレイ８及び
第１束ガイド２７上でシートをシート搬送方向にずらし
た例を示したが、各シートをシート搬送方向と交差する
方向にずらすようにしてもよく、更に、シート搬送方向
及びシート搬送方向と交差する方向の双方向にシートを
ずらすようにしてもよい。このように双方向にずらずこ
とで、一層冊子の頁をめくりやすくすることができる。

【０１３８】更に、本実施形態では、第１束ガイド２７
を処理トレイ８とは別個の部材とした例を示したが、第
１束ガイド２７に相当する長さ分だけ処理トレイ８を一
側（ステイプラユニット３０側）に延出してもよいこと
は云うまでもない。

【０１３９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の第１、第
３の態様によれば、指定されたシート束の開き方向に応
じて、頁毎に形成される画像データが上下左右反転させ
るように制御されるので、各頁の端がずらされた冊子を
右開き用と左開き用とに区別して作成することができ、
本発明の第２、第３の態様によれば、指定されたシート
束の開き方向に応じて、画像入力時に原稿を上下左右に
反転してセットするように操作者に指示がなされるの
で、各頁の端がずらされた冊子を右開き用と左開き用と
に区別して作成することができる、という効果を得るこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用可能な実施形態のデジタル複写機
の側面図である。

【図２】デジタル複写機本体の制御部の概略構成を示す
ブロック図である。

【図３】シート後処理装置の側面図である。

【図４】シート後処理装置の処理トレイの平面図であ
る。

【図５】シート後処理装置の処理トレイの移送ベルト近
傍の側面図である。

【図６】シート後処理装置のストッパ近傍の側面図であ
る。

【図７】シート後処理装置のステイプラユニットを図６
のＶＩＩ−ＶＩＩ線側から見たときの正面図である。

【図８】シート後処理装置の折りユニットの概略構成を
示す側面図である。

【図９】（Ａ）は折りユニットの折り機構を示す側面図
であり、（Ｂ）は折り機構の折り動作時の状態を示す側
面図である。

【図１０】折りユニットの搬送ローラの駆動系を示す側
面図である。

【図１１】折りユニットの折りローラ及び突き板の駆動
系を示す側面図である。

【図１２】シート後処理装置の制御部とセンサ及びアク
チュエータとの関係を示すブロック図である。

【図１３】デジタル複写機本体の制御部のＣＰＵが実行
する画像形成ルーチンのフローチャートである。

【図１４】オフセットユニットの１枚目のシートに対す
る動作を示す説明図であり、（Ａ）は動作その１、
（Ｂ）は動作その２、（Ｃ）は動作その３を示す。

【図１５】オフセットユニットの２枚目のシートに対す
る１枚目のシートからの連続動作を示す説明図であり、
（Ａ）は動作その４、（Ｂ）は動作その５、（Ｃ）は動
作その６を示す。

【図１６】オフセットユニットの３枚目のシートに対す
る２枚目のシートからの連続動作を示す説明図であり、
（Ａ）は動作その７、（Ｂ）は動作その８を示す。

【図１７】シート束のオフセット状態並びに綴じ位置及
び折り位置を模式的に示す説明図である。

【図１８】折りユニットのオフセットサドルステッチモ
ード及びオフセットサドルモードでの状態を示し、
（Ａ）はシート束折り動作前の状態を示す側面図であ
り、（Ｂ）はシート束折り動作中の状態を示す側面図で
ある。

【図１９】左開き用の冊子及び右開き用の冊子を作成す
るときの基本原理を示す模式図であり、（Ａ）はオート
モードにより左開き用の冊子を作成する場合、（Ｂ）は
オートモードにより右開き用の冊子を作成する場合、
（Ｃ）はマニュアルモードにより左開き用の冊子を作成
する場合、（Ｄ）はマニュアルモードにより右開き用の
冊子を作成する場合を示す。

【符号の説明】

１ デジタル複写機本体 １Ａ デジタル複写機（画像形成装置） ２ シート後処理装置 ８ 処理トレイ（積載手段の一部） １７ パドル（オフセット手段の一部、付勢部材の一
部） １８ 搬送下ローラ（オフセット手段の一部、シート移
動部材の一部） １９ 搬送上ローラ（オフセット手段の一部、シート移
動部材の一部） ２１ ストッパ（オフセット手段の一部、規制部材の一
部） ２７ 第１束ガイド（積載手段の一部） ３０ ステイプラユニット（後処理手段の一部） ５０ 折りユニット（後処理手段の一部） ２４８ タッチパネル（指定手段の一部、モード選択手
段の一部、印刷モード選択手段の一部、指示手段の一
部） ２５０ タッチパネル表示操作制御部（指定手段の一
部、モード選択手段の一部、印刷モード選択手段の一
部、指示手段の一部） ９０２ 画像形成部（画像形成手段の一部） ９５０ 制御部（制御手段） ９６１ ハードディスク（記憶手段） Ｓａ シート束

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ６５Ｈ 37/06 Ｂ６５Ｈ 45/18 45/18 Ｇ０３Ｇ 15/00 ５３４ Ｇ０３Ｇ 15/00 ５３４ 21/00 ３８２ 15/36 Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｆ Ｆターム(参考） 2C061 AP04 CH03 2H027 FA04 FA13 FA23 FA24 FA37 FB05 FB06 FB07 FD01 FD03 FD08 FD10 ZA10 2H072 CA01 FA01 FA05 GA01 3F107 AA01 AB01 AC01 BA02 CB04 3F108 AA01 AB01 AC01 BA03 CD01 GA01 GB01 GB03 HA02 HA39 HA43

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置から排出されるシートを積
   載するための積載手段と、前記積載手段上で順次各シー
   トの一端をずらしながらシート束を形成するオフセット
   手段と、前記オフセット手段により各シートの一端がず
   らされた状態のシート束に折り処理及び若しくは中綴じ
   処理を施す後処理手段と、を有するシート後処理装置を
   備えた画像形成装置であって、 入力された画像データを記憶する記憶手段と、 前記後処理手段による折り位置及び若しくは中綴じ位置
   を間に挟んで各シートの同一面上に並設される頁毎に前
   記記憶手段に記憶された画像データに従って画像を形成
   する画像形成手段と、 前記シート束の開き方向を指定するための指定手段と、 前記指定手段で指定された開き方向に応じて、前記各頁
   に形成される画像を上下左右反転させるように前記画像
   形成手段を制御する制御手段と、を備えた画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記積載手段上で順次各シートの一端を
   ずらしながらシート束を形成するオフセットモードの選
   択を許容するモード選択手段を更に備え、前記制御手段
   は、前記オフセットモードが選択されたときに、前記指
   定手段で指定された開き方向に応じて前記頁毎に形成さ
   れる画像の上下左右を反転させるかを判断し、該判断結
   果に従って前記画像形成手段に各シート毎に画像を形成
   させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記シートの両面に画像を形成する両面
   印刷モードと前記シートの片面に画像を形成する片面印
   刷モードとのいずれかを選択するための印刷モード選択
   手段を更に備え、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶
   された画像データの頁数及び前記印刷モード選択手段で
   選択された印刷モードに応じて前記各頁に画像を割り振
   ることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 画像形成装置から排出されるシートを積
   載するための積載手段と、前記積載手段上で順次各シー
   トの一端をずらしながらシート束を形成するオフセット
   手段と、前記オフセット手段により各シートの一端がず
   らされた状態のシート束に折り処理及び若しくは中綴じ
   処理を施す後処理手段と、を有するシート後処理装置を
   備えた画像形成装置であって、 原稿の画像を入力するための画像入力手段と、 前記画像入力手段で入力された画像データを記憶する記
   憶手段と、 前記後処理手段による折り位置及び若しくは中綴じ位置
   を間に挟んで各シートの同一面上に並設される頁毎に前
   記記憶手段に記憶された画像データに従って各シート毎
   に画像を形成する画像形成手段と、 前記シート束の開き方向を指定するための指定手段と、 前記指定手段で指定された開き方向に応じて、前記画像
   入力手段による画像入力時に前記原稿を上下左右に反転
   してセットするように操作者に指示する指示手段と、を
   備えた画像形成装置。
5. 【請求項５】前記オフセット手段は、前記積載手段上に
   積載されるシートの表面側又は裏面側から見て、各シー
   トの一端部が見えるようにシートをずらすことを特徴と
   する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 前記後処理手段は、前記シート束の各シ
   ートの一端部よりも該一端部とは反対側の他端部に近い
   位置を綴じ位置として中綴じ処理を施すことを特徴とす
   る請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形
   成装置。
7. 【請求項７】 前記後処理手段は、前記シート束に折り
   処理が施された状態において最も内側になるシートの各
   先行シートの一端側の端部が折り処理後も見えるように
   折り処理を施すことを特徴とする請求項１乃至請求項５
   のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記後処理手段は、中綴じ処理が施され
   たシート束の中綴じ部分を折り位置として折り処理を施
   すことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１
   項に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記オフセット手段は、前記積載手段上
   に排出されたシートの一端を規制・整合するための規制
   位置と前記規制位置から退避するための退避位置との間
   で移動可能な規制部材と、前記積載手段上に排出された
   シートを前記規制手段に向けて付勢する付勢部材と、前
   記積載手段上の全シートを挟持して該全シートを所定距
   離移動させるための第１の位置と前記積載手段上のシー
   トから離間し前記付勢部材によるシートの付勢を許容す
   るための第２の位置との間で移動自在なシート移動部材
   と、を有することを特徴とする請求項１乃至請求項８の
   いずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 画像が形成されたシートの一端を順次
    ずらしながらシート束を形成し、該シート束に折り処理
    及び若しくは中綴じ処理を施すシート後処理装置を備え
    た画像形成装置の画像形成方法であって、 入力された画像データを記憶し、 指定された前記シート束の開き方向に応じて、折り位置
    及び若しくは中綴じ位置を間に挟んで前記各シートの同
    一面上に並設される各頁に対応する画像データを上下左
    右反転させるかを判断し、 前記判断結果に応じて前記画像データを上下左右に反転
    して前記各シートに画像を形成する、ステップを含むこ
    とを特徴とする画像形成方法。
11. 【請求項１１】 画像が形成されたシートの一端を順次
    ずらしながらシート束を形成し、該シート束に折り処理
    及び若しくは中綴じ処理を施すシート後処理装置を備え
    た画像形成装置の画像形成方法であって、 指定された前記シート束の開き方向に応じて、画像入力
    時に原稿を上下左右に反転してセットするように操作者
    に指示し、 入力された画像データを記憶し、 折り位置及び若しくは中綴じ位置を間に挟んで前記各シ
    ートの同一面上に並設される各頁に対応する画像データ
    に従って前記各シートに画像を形成する、ステップを含
    むことを特徴とする画像形成方法。