JP2003322821A - 光走査装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

光走査装置及びそれを備えた画像形成装置

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JP2003322821A JP2002130610A JP2002130610A JP2003322821A JP 2003322821 A JP2003322821 A JP 2003322821A JP 2002130610 A JP2002130610 A JP 2002130610A JP 2002130610 A JP2002130610 A JP 2002130610A JP 2003322821 A JP2003322821 A JP 2003322821A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明の課題は、被走査面に対して主走査方
向に分割して走査する光走査装置において、光路長の変
動に対して隣接する走査境界を高精度につなげることに
より、高画質の幅広な画像を得ることができる画像形成
装置を提供することである。 【解決手段】 光ビームを出射する光源11、13と、
複数の偏向面を有し回転する偏向手段20と、偏向手段
20で偏光された光ビームを被走査体50上に導き結像
する結像手段からなる光走査装置において、第1光源素
子及び第2光源素子からの光ビームを同一の偏光手段2
0で受け、光ビームを被走査面50上で複数に分割して
走査する光走査装置であって、第1光源素子からの光ビ
ームは被走査面50上の両側部の領域を走査し、第2光
源素子からの光ビームは被走査面50上の中央部の領域
を走査し、且つ第1光源素子からの光ビームの軌跡と第
2光源素子からの光ビームの軌跡とが連続するように設
けるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ等の画像形成装置におけるレーザ光書き込み装置に
関するものである。
【0002】
【従来の技術】複写機等の画像形成装置におけるレーザ
書き込み装置の場合、被走査面に対する走査幅を拡げる
ことにより、(1)光路長が長くなることによりレーザ
ビームの高パワー化、(2)レンズの大型化、(3)ミ
ラーの長尺化(4)(1)〜(3)に伴う書き込みユニ
ットの大型化等の問題が生じている。
【0003】これらの課題は、いずれも高コストの要因
となることから、これを解決するため従来技術に挙げた
ように分割して走査する発明が多く提案されている。
【0004】しかし,同一の被走査面に複数の走査ビー
ムにより走査する構成で、複数のポリゴンミラーを備え
た状態では、走査方向に垂直な方向(以下副走査方向)
に被走査面が移動する装置に対して、隣接する走査線の
副走査位置を合わせるために,ポリゴンミラーを同期し
て回転させる機構が必要となる。
【0005】また、同一の被走査面に複数の走査ビーム
により走査する走査装置で、隣接する走査ビームの走査
方向が同じ場合、副走査方向に被走査面が移動する装置
に対して、隣接する走査線をつなぎ合わせるための機構
が必要となる。
【0006】そこで、以上の問題点を解決するために、
特開2000−187171号公報では、2つの光源か
ら出射した光ビームを、それぞれ異なる導光手段によ
り、これら2系統の光ビームを同一の被走査面上に導
き、この被走査面上の一つの走査領域を、2分割して光
走査するように各要素を構成したことを特徴とする光走
査装置を提案している。
【0007】この光走査装置においては、同一の走査面
上で分割走査される2つの走査線が1つの偏向手段によ
り偏向されることにより、複数の偏向手段を使用した場
合に比較して、偏向手段自体の同期を取る必要がなくな
り、これにより副走査方向で2つの走査線の書き出しタ
イミングを揃えることが容易となり、副走査方向の走査
線の位置ズレを防止することが可能となる。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】しかし、広角型の光走
査装置における光路長の変動による主走査方向のビーム
走査位置の変動という課題(被走査面の走査方向に対す
る走査線の入射角が90度にあたる位置では走査位置の
変化は発生しないが,それ以外の走査位置は光路長の変
動に従い変化する)に対して、被走査面に隣接した領域
とのつなぎ目では,隣接する画素間の位置変動となるた
め、光路長の変動に対して高い精度が要求される。
【0009】また、被走査面に対する走査方向に分割し
て走査する光走査装置を用いるシステムでは、被走査面
は走査方向に長手になるため、被走査面のたわみや偏芯
により光路長の変動が発生しやすい。このため、光路長
の変動を小さくするもしくは光路長の変動に従って走査
位置を補正する機構が必要となる。
【0010】本発明は、被走査面に対して主走査方向に
分割して走査する光走査装置において、光路長の変動に
対して隣接する走査境界を高精度につなげることによ
り、高画質の幅広な画像を得ることができる画像形成装
置を提供することである。
【0011】
【課題を解決するための手段】請求項1に記載の発明
は、光ビームを出射する光源と、複数の偏向面を有し回
転する偏向手段と、光源から出射された光ビームを偏光
手段へ導く導光手段と、偏光手段により偏光された光ビ
ームを被走査面上に導き結像する結像手段からなる光走
査装置において、光源は第1光源素子と第2光源素子と
を備え、偏光手段は第1光源素子及び第2光源素子から
出射された光ビームを同一の偏光手段で受け、偏光手段
で偏向された光ビームを被走査面上で複数に分割して走
査する光走査装置であって、第1光源素子から出射され
た光ビームは被走査面上の両側部の領域を走査し、第2
光源素子から出射された光ビームは被走査面上の中央部
の領域を走査し、且つ第1光源素子から出射された光ビ
ームの軌跡と第2光源素子から出射された光ビームの軌
跡とが連続していることを特徴とする。
【0012】この請求項1に記載の発明では、複数の光
源からの光ビームを同一の偏向装置で偏向して走査する
ので、被走査面への走査領域を分割する方法において
も、隣接する領域のつなぎ目に対する高精度な位置精度
を得ることができる。
【0013】請求項2に記載の発明は、請求項1に記載
の発明において、被走査面上の同一領域に結像する光ビ
ームが複数のビームで構成されていることを特徴とす
る。
【0014】この請求項2に記載の発明は、請求項1に
記載の発明と同様の作用効果を奏するとともに、光ビー
ムが複数のビームで構成されることにより、複数のレー
ザ光を出射することで、一度の走査により複数ラインの
同時走査が可能となり、高画質なカラー画像を得ること
ができる。
【0015】請求項3に記載の発明は、請求項1又は2
に記載の発明において、走査領域の走査始点より外側及
び走査領域の走査終点より外側には、光ビームを検出す
る走査タイミング検出手段を設け、走査タイミング検出
手段により得られる光ビームの走査時間から、走査ビー
ムの1画素単位の時間を調整することを特徴とする。
【0016】この請求項3に記載の発明は、請求項1又
は2に記載に発明と同様の作用効果を奏するとともに、
走査タイミング検出手段により得られる光ビームの走査
時間から、走査ビームの1画素単位の時間を調整するこ
とで、3つの領域における走査方向の書き込み倍率(書
き込み密度)を任意に調整できる。
【0017】請求項4に記載の発明は、請求項1乃至3
の何れかに記載の発明において、走査領域の走査始点よ
り外側及び走査領域の走査終点より外側には、光ビーム
を検出する走査タイミング検出手段が夫々設けられてお
り、走査タイミング検出手段により得られる走査位置変
動後の検出手段間を走査する光ビームの走査時間と、予
め設定された検出手段間を走査する光ビームの走査時間
とを比較することで、走査領域のつなぎ目の位置を補正
することを特徴とする。
【0018】この請求項4に記載の発明では、請求項1
乃至3の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏する
とともに、走査タイミング検出手段により得られる走査
タイミングと予め設定された検出手段間の光ビームの走
査時間とを比較することで、走査領域のつなぎ目の位置
を補正する。このように、走査終点でのつなぎ目におい
て被走査面の移動方向にズレが発生した場合でも、被走
査面の移動方向のつなぎ目の位置を修正することができ
る。
【0019】請求項5に記載の発明は、請求項1乃至4
の何れかに記載の発明において、隣接する走査領域を走
査する第1光源素子及び第2光源素子から出射された光
ビームの走査始点が、共通の走査タイミング検知手段に
よって制御されていることを特徴とする。
【0020】この請求項5に記載の発明では、請求項1
乃至4の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏する
とともに、隣接する領域を走査する光ビームの走査始点
を共通の検知手段により検知するので、高精度な検知結
果が得られるとともに構成が簡単である。
【0021】請求項6に記載の発明は、請求項1乃至5
の何れかに記載の発明において、走査する光ビームの分
割前にfθ補正を行うことを特徴とする。
【0022】この請求項6に記載の発明では、請求項1
乃至5の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏する
とともに、光ビームの分割前にfθ補正を行うことによ
り、走査する光ビームを等速度に変換するとともに、偏
向手段の回転等によって生じる鏡面の倒れを補正するこ
とができる。
【0023】請求項7に記載の発明は、請求項1乃至6
の何れかに記載の発明において、被走査面上のつなぎ目
において、走査方向に垂直な方向の走査位置を検出する
位置検出手段を備えたことを特徴とする。
【0024】請求項8に記載の発明は、請求項1乃至7
の何れかに記載の発明において、位置検出手段の検出結
果により、被走査面上のつなぎ目における走査方向に垂
直な方向の走査位置のずれを修正することを特徴とす
る。
【0025】請求項7及び8に記載の発明では、請求項
1乃至7の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏す
るとともに、被走査面の走査方向の中央部への走射角を
略垂直にすることができ、走査位置での変動を軽減する
ことができ、隣接する領域のつなぎ目に対する高精度な
制御が不要である。
【0026】請求項9に記載の発明は、請求項1乃至8
の何れかに記載の発明において、被走査面上のつなぎ目
における光ビームの被走査面の走査方向に対する入射角
αと、被走査面上の走査方向の画素間隔限界変化距離R
と、光路長の変動ΔLとの関係が、ΔL・cosα>R
/2であることを特徴とする。
【0027】この請求項9に記載の発明では、請求項1
乃至8の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏する
とともに、隣接する領域間のつなぎ目における入射角α
がΔL・cosα>R/2の関係を満たすことにより、
つなぎ目における走査位置の変動量ΔLを、最小限に抑
えることができ、光路長の変動を小さくすることができ
る。
【0028】請求項10に記載の発明は、請求項1乃至
9の何れかに記載の発明において、結像手段としてfθ
ミラーを使用したことを特徴とする。
【0029】この請求項10に記載の発明では、請求項
1乃至9の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏す
るとともに、fθレンズの代わりにfθミラーを使用す
ることで、コストの低減及びスペースの縮小化を図るこ
とができる。
【0030】請求項11に記載の発明は、請求項1乃至
10の何れかに記載された光走査装置を備えたことを特
徴とする。
【0031】この請求項11に記載の発明では、請求項
1乃至10の何れかに記載の光走査装置を画像形成装置
に搭載することで、全体の構造を簡素化でき、またコス
トの低減及びスペースの縮小化を図ることができる。
【0032】
【発明の実施の形態】以下、添付した図面を参照しなが
ら本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【0033】図1は光走査装置の一実施形態の構成を示
す構成図、図2は光走査装置における被走査面の変動を
示す説明図、図3は図1に示す光走査装置における走査
方向と走査ラインの説明図、図4は本発明における光走
査装置のタイミング信号と画素クロックのタイムチャー
トを示す図、図5は光走査装置における被走査面のつな
ぎ目を補正する状態を示す図である。
【0034】図1において、図示しないLD(レーザダ
イオード)駆動制御装置により駆動されるLDユニット
11、13は、それぞれ画像信号に応じて変調されたレ
ーザ光を出射する。ここで、LDユニット11、13に
は、アレー構成で複数のレーザ光を出射するものや、単
一のLDと光学素子とを組み合わせて複数のレーザ光を
出射するものが含まれる。従って、各走査系によるレー
ザ光は1条ずつとは限らないが、便宜上1条ずつとして
説明する。
【0035】LDユニット11、13によって出射され
るレーザ光は、コリメートレンズ及びシリンドリカルレ
ンズ15、17を介して偏向手段に導かれる。即ち、コ
リメートレンズで平行光にされたレーザ光は、シリンド
リカルレンズ15、17を介してポリゴンミラー20に
入射する。
【0036】ポリゴンミラー20で偏向及び走査された
レーザ光は、結像手段であるfθレンズ21、23によ
って等角速度走査光から等速度走査光に偏光され,折り
返しミラー31、33、35、37、39、41、4
3、45、47、49によって被走査体50に導かれ
る。
【0037】また、折り返しミラー51、53、55を
経て走査領域外に設けられた走査タイミング検出手段で
ある同期検知装置61、63、65にてポリゴンミラー
20からの偏向を検出し、被走査体50に対する走査毎
の走査開始位置を制御している。
【0038】更に、折り返しミラー71、73、75を
経て走査領域外に設けられた走査タイミング検出手段で
ある検知装置81、83、85にてポリゴンミラー20
からの偏向の後端を検出し、被走査体50に対する走査
毎の走査終了位置を検出している。画像処理部からの画
像情報に基づいてレーザ光を、被走査体50に向かって
走査する。この構成では、被走査面上の各領域を走査す
るための各光学素子を共通に使用するように、各領域と
も光路長が同じになるように各レンズ及び折り返しミラ
ーが配置されている。
【0039】図2は、走査位置と光路長の変動を示す図
であり、広角型の光走査装置100における被走査面上
への光路長の変動による走査方向の変動を示している。
被走査面に対する光ビームの走射角がαであるとき、光
路長がΔL変動すると、ΔLcosαだけ外側に走査位
置が変動する。また、走射角がβ(≒90度)であると
きはcosβ≒0となり光路長の変動に関係なく走査位
置が変動しない。
【0040】たわみや偏芯により光路長の変動は、被走
査面における走査方向の長さが長くなるに従って発生し
やすくなり、特に被走査面を両端部で支持する構成であ
る場合には、被走査面の中心部に最もたわみや偏芯が大
きくなる。したがって、被走査面への走査領域を分割す
る場合において、中心に近いところで分割する方法が、
光路長の変動に対して最も不利な構成となる。
【0041】このため、本実施の形態では被走査面の走
査領域を3分割して、被走査面に対する中央部への走射
角が略垂直方向に入射するように構成することにより、
光路長の変動の影響を少なくしている。従って、中央部
に隣接する領域のつなぎ目に対して、高精度な制御を必
要としない。
【0042】また、被走査面上の走査によって、一直線
(1ライン)の画像を形成する場合、各領域1、2、3
のつなぎ目において、各走査ビームのつなぎ目の走査方
向に垂直な方向の位置を所定の精度で合わせる必要があ
る。このため、本実施の形態では同一のポリゴンミラー
20を偏向装置として用いることにより、偏向装置を共
用できるばかりでなく、同時に偏向を行うことにより、
必要な同時機能を得ることができ、主走査方向及び副走
査方向の走査開始及び走査終了の位置を合わせることが
できる。
【0043】図3は図1の光走査装置100において、
副走査方向に移動する被走査面上を走査したレーザ光の
主走査の軌跡を平面で示したものである。図3に示すよ
うに、隣接するレーザ光の走査方向を、対抗方向にし、
走査始点Aを合わせることにより領域1と領域2におい
て、また走査始点AとDを合わせることにより領域1と
領域3において、同一ラインに対する被走査面の移動方
向へのズレをなくすことができ、走査ライン上でのタイ
ミングの調整、若しくは走査位置の調整といった機能を
必要としない。
【0044】このように、複数のレーザ光に対して同一
の偏向装置を用いて同時偏向を行い、各走査領域にて走
査始点と終点とを検出して走査始点を一致させること
で、レーザ光のつなぎ目を高精度に一致させることがで
き、また副走査方向に対してずれのない走査が可能とな
る。
【0045】次に、図4において各レーザ光の走査タイ
ミング検出手段である受光センサと走査位置の関係につ
いて説明する。レーザ光が受光素子を走査したときに発
生するタイミング信号は、走査始点と走査終点とを示し
ている。走査始点側のタイミング信号から走査終点側の
タイミング信号までの画素クロックをカウントすること
で、その間の走査時間を計測することができる。
【0046】被走査面がたわみや偏芯の影響で走査位置
が変動すると、例えば走査位置が延びた場合を考える
と、被走査面上では画素が延びた状態となる。この場
合、受光センサ間の距離が一定であることから、画素ク
ロック信号が延びた状態に置き換えられるので、走査始
点側のタイミング信号から走査終点側のタイミング信号
までの画素クロックをカウント値は少なくなる。
【0047】従って、受光センサ間の画素クロックをカ
ウントすることにより走査位置の変動を検出することが
容易にできる。尚、正確に受光センサ間のクロック数を
検出するためには、画素クロックを走査始点側の受光セ
ンサに同期させると良い。
【0048】画素クロックのカウント値の検出による走
査位置の変動を補正する手段として、画素クロックの周
波数を調整する手段を用いることができる。この周波数
の調整方法としては、所定の環境において画素クロック
のカウント値を検知し、その値を初期値とする。そし
て、この初期値に基づき、画素クロックのカウント値が
初期値より大きい場合には、画素クロックの周波数を小
さくし、逆にカウント値が初期値より小さい場合には、
画素クロックの周波数を大きくする。このように、画素
クロックのカウント値が初期値になるように制御するこ
とができる。
【0049】以上のことから、3つの領域における走査
方向の書き込み倍率(書き込み密度)を任意に調整でき
るだけでなく、図5に示すように、走査終点でのつなぎ
目において被走査面の移動方向にズレが発生した状態に
おいて、画像のつなぎ目データ位置を変更することによ
り、被走査面の移動方向のつなぎ目を調整することがで
きる。また、同様に走査開始点でのつなぎ目においても
被走査面の移動方向のズレを調整できる。
【0050】また、被走査面の移動方向に発生したズレ
の補正は、被走査面の情報(画像もしくは電位等)に基
づき通常行うが、本実施の形態では、レーザ光の位置を
検出するセンサ(ラインセンサ、受光センサで位置によ
り出力時間又は出力電位が異なるもの等)を用いること
により、容易に検出することができる。更に、被走査面
の移動方向のつなぎ目のズレが大きい場合には、被走査
面の移動方向の走査位置を調整する装置(折り返しミラ
ー又は光源装置の角度もしくは位置変更機能)を備える
ことが有効である。
【0051】また、広角型の光走査装置においては、f
θレンズにプラスチックレンズを用いた場合等に、温度
環境等により被走査面上の走査位置が変動することが知
られている。本実施の形態では、被走査面に対する中央
部への走射角を略垂直にする構成とすることにより、隣
接する領域のつなぎ目に対する高精度な制御機能を必要
としない。また、走査位置の変動を検出する手段を設
け、その検出結果から走査位置を補正する機能を有する
ことにより、プラスチックレンズであるfθミラーを採
用することができる。従って、省スペース化を図ること
ができる。
【0052】また、本実施の形態では、同一の偏向装置
を用いた構成であることから,各領域の走査タイミング
は一定であるので、図1の各走査領域に配された走査タ
イミング検出手段を共有することも可能である。これに
より更に省スペース化を図ることができる。
【0053】図6は、この発明による光走査装置100
を備えた画像形成装置200の一実施形態を示した図で
ある。装置上部にあるスキャナ部210にはコンタクト
ガラス211が設けられており、この上に原稿が載置さ
れる。スキャナ部210により原稿が読み取られると、
スキャナ部210の下部位置に設けられた本発明である
光走査装置100に送られる。光走査装置100では上
述したようにLDユニット11、13でレーザ光を発生
させ、偏向手段で偏向された後、被走査体50である感
光体に静電潜像が書き込まれる。
【0054】一方、用紙トレイ230からは転写用紙が
搬送され、現像装置240で静電潜像をトナー像として
現像され、転写体250にてトナー像が転写される。そ
して、定着装置260にてトナー像が定着された後、機
外に排出される。
【0055】なお、本発明は上述した実施の形態に限定
されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能
である。例えば、被走査面を3つの領域に分割して走査
するようにしたがこれに限定されず、被走査面の略中央
部で分割を避ける方法であればよく、例えば被走査面を
5つの領域に分割にするようにしても良い。
【0056】
【発明の効果】請求項1に記載の発明では、複数の光源
からの光ビームを同一の偏向装置で偏向して走査するの
で、被走査面への走査領域を分割する方法においても、
隣接する領域のつなぎ目に対する高精度な位置精度を得
ることができる。
【0057】請求項2に記載の発明では、請求項1に記
載の発明と同様の効果を奏するとともに、光ビームが複
数のビームで構成されることにより、複数のレーザ光を
出射することで、一度の走査により複数ラインの同時走
査が可能となり、高画質なカラー画像を得ることができ
る。
【0058】請求項3に記載の発明では、請求項1又は
2に記載に発明と同様の効果を奏するとともに、走査タ
イミング検出手段により得られる光ビームの走査時間か
ら、走査ビームの1画素単位の時間を調整することで、
3つの領域における走査方向の書き込み倍率(書き込み
密度)を任意に調整できる。
【0059】請求項4に記載の発明では、請求項1乃至
3の何れかに記載の発明と同様の効果を奏するととも
に、走査終点でのつなぎ目において被走査面の移動方向
にズレが発生した場合でも、被走査面の移動方向のつな
ぎ目の位置を修正することができる。
【0060】請求項5に記載の発明では、請求項1乃至
4の何れかに記載の発明と同様の効果を奏するととも
に、隣接する領域を走査する光ビームの走査始点を共通
の検知手段により検知するので、高精度な検知結果が得
られるとともに構成が簡単である。
【0061】請求項6に記載の発明では、請求項1乃至
5の何れかに記載の発明と同様の効果を奏するととも
に、光ビームの分割前にfθ補正を行うことにより、走
査する光ビームを等速度に変換するとともに、偏向手段
の回転等によって生じる鏡面の倒れを補正することがで
きる。
【0062】請求項7及び8に記載の発明では、請求項
1乃至7の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏す
るとともに、被走査面の走査方向の中央部への走射角を
略垂直にすることで、走査位置での変動を軽減すること
ができ、隣接する領域のつなぎ目に対する高精度な制御
が不要である。
【0063】請求項9に記載の発明では、請求項1乃至
8の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏するとと
もに、隣接する領域間のつなぎ目における入射角αがΔ
L・cosα>R/2の関係を満たすことにより、つな
ぎ目における走査位置の変動量ΔLを、最小限に抑える
ことができ、光路長の変動を小さくすることができる。
【0064】請求項10に記載の発明では、請求項1乃
至9の何れかに記載の発明と同様の作用効果を奏すると
ともに、fθレンズの代わりにfθミラーを使用するこ
とで、コストの低減及びスペースの縮小化を図ることが
できる。
【0065】請求項11に記載の発明では、請求項1乃
至10の何れかに記載の光走査装置を画像形成装置に搭
載することで、全体の構造を簡素化でき、またコストの
低減及びスペースの縮小化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】光走査装置の一実施形態の構成を示す構成図で
ある。
【図2】光走査装置における被走査面の変動を示す説明
図である。
【図3】図1に示す光走査装置における走査方向と走査
ラインの説明図である。
【図4】本発明における光走査装置のタイミング信号と
画素クロックのタイムチャートを示す図である。
【図5】光走査装置における被走査面のつなぎ目を補正
する状態を示す図である。
【図6】光走査装置を備えた画像形成装置の一実施形態
を示した図である。
【符号の説明】
11、13 LDユニット(光源、第1光源素
子、第2光源素子) 15、17 シリンドリカルレンズ(導光手段) 20 ポリゴンミラー(偏向手段) 81、83、85 検知装置(走査タイミング検出手
段、位置検出手段) 100 光走査装置
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI テーマコート゛(参考) H04N 1/113 H04N 1/04 104A Fターム(参考) 2C362 AA07 BA69 BA87 BB30 BB37 BB42 BB43 BB50 2H045 BA22 BA36 CA63 CA88 CA97 CB65 5C051 AA02 CA07 DB22 DB24 DB30 DE02 FA01 5C072 AA03 DA02 DA04 HA02 HA06 HA09 HA13 HB08 HB11 XA01 XA05

Claims (11)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 光ビームを出射する光源と、複数の偏向
    面を有し回転する偏向手段と、光源から出射された光ビ
    ームを偏光手段へ導く導光手段と、偏光手段により偏光
    された光ビームを被走査面上に導き結像する結像手段か
    らなる光走査装置において、光源は第1光源素子と第2
    光源素子とを備え、偏光手段は第1光源素子及び第2光
    源素子から出射された光ビームを同一の偏光手段で受
    け、偏光手段で偏向された光ビームを被走査面上で複数
    に分割して走査する光走査装置であって、 第1光源素子から出射された光ビームは被走査面上の両
    側部の領域を走査し、第2光源素子から出射された光ビ
    ームは被走査面上の中央部の領域を走査し、且つ第1光
    源素子から出射された光ビームの軌跡と第2光源素子か
    ら出射された光ビームの軌跡とが連続していることを特
    徴とする光走査装置。
  2. 【請求項2】 被走査面上の同一領域に結像する光ビー
    ムが複数のビームで構成されていることを特徴とする請
    求項1記載の光走査装置。
  3. 【請求項3】 走査領域の走査始点より外側及び走査領
    域の走査終点より外側には、光ビームを検出する走査タ
    イミング検出手段を設け、走査タイミング検出手段によ
    り得られる光ビームの走査時間から、走査ビームの1画
    素単位の時間を調整することを特徴とする請求項1又は
    2記載の光走査装置。
  4. 【請求項4】 走査領域の走査始点より外側及び走査領
    域の走査終点より外側には、光ビームを検出する走査タ
    イミング検出手段が夫々設けられており、走査タイミン
    グ検出手段により得られる走査位置変動後の検出手段間
    を走査する光ビームの走査時間と、予め設定された検出
    手段間を走査する光ビームの走査時間とを比較すること
    で、走査領域のつなぎ目の位置を補正することを特徴と
    する請求項1乃至3の何れかに記載の光走査装置。
  5. 【請求項5】 隣接する走査領域を走査する第1光源素
    子及び第2光源素子から出射された光ビームの走査始点
    が、共通の走査タイミング検知手段によって制御されて
    いることを特徴とする請求項1乃至4の何れかに記載の
    光走査装置。
  6. 【請求項6】 走査する光ビームの分割前にfθ補正を
    行うことを特徴とする請求項1乃至5の何れかに記載の
    光走査装置。
  7. 【請求項7】 被走査面上のつなぎ目において、走査方
    向に垂直な方向の走査位置を検出する位置検出手段を備
    えたことを特徴とする請求項1乃至6の何れかに記載の
    光走査装置。
  8. 【請求項8】 位置検出手段の検出結果により、被走査
    面上のつなぎ目における走査方向に垂直な方向の走査位
    置のずれを修正することを特徴とする請求項7記載の光
    走査装置。
  9. 【請求項9】 被走査面上のつなぎ目における光ビーム
    の被走査面の走査方向に対する入射角αと、被走査面上
    の走査方向の画素間隔限界変化距離Rと、光路長の変動
    ΔLとの関係が、ΔL・cosα>R/2であることを
    特徴とする請求項1乃至8の何れかに記載の光走査装
    置。
  10. 【請求項10】 結像手段としてfθミラーを使用した
    ことを特徴とする請求項1乃至9の何れかに記載の光走
    査装置。
  11. 【請求項11】 請求項1乃至10の何れかに記載され
    た光走査装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
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