JP2003316135A

JP2003316135A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003316135A
Application number: JP2002119624A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Takahashi; 智高橋
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-04-22
Filing date: 2002-04-22
Publication date: 2003-11-06

Abstract

(57)【要約】【課題】長時間にわたって、高い画質を有する可視画
像を得ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、潜像担持体の表面に形
成された静電荷像を、トナーとキャリアとよりなる２成
分現像剤により現像する現像部と、現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、潜像担持体
の表面に付着しているトナーを除去するクリーニング装
置と、クリーニング装置により除去されたトナーを現像
部に搬送するリサイクル手段とを有する画像形成装置に
おいて、転写紙の種類を検知する紙種検知手段が設けら
れており、稼働状態とされてから画像形成処理を行うこ
とが可能となるまでのウォーミングアップモード中にお
ける現像剤予備撹拌動作を、前記紙種検知手段によって
検知される転写紙の種類に応じて制御する予備撹拌動作
制御手段を有することを特徴とする

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、クリーニング装置
によって潜像担持体の表面から除去されたトナーを再利
用するためのリサイクル手段を有する画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、省資源化の社会的要請を受けて、
画像形成装置においては、転写紙として、再生紙が広く
用いられるようになっている。

【０００３】しかしながら、クリーニング装置によって
除去されたトナーを再利用すべく現像部に搬送するリサ
イクル手段を有する画像形成装置の或る種のものにおい
ては、転写紙として再生紙を用いた場合には、例えば画
像カブリ、画像装置内汚れなどが発生し、長時間にわた
って、高い画質を有する可視画像を得ることができな
い、という問題がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような問題につい
て検討を重ねた結果、再生紙は、それを構成する紙繊維
が短くて不均一なものが多く、また、例えばその色合い
を白色とするための填料が多く含まれていることから、
これらに由来して発生する紙粉の量が大きいため、リサ
イクル手段によって現像部に搬送されるトナー（以下、
「リサイクルトナー」ともいう。）を介して当該現像部
を構成する２成分現像剤中に紙粉が含有されることとな
り、これに起因して当該２成分現像剤に係るトナーの帯
電量が小さくなるために生じるものであることが明らか
となった。

【０００５】本発明は以上のような事情に基づいてなさ
れたものであって、その目的は、長時間にわたって、高
い画質を有する可視画像を得ることができる画像形成装
置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、潜像担持体の表面に形成された静電荷像を、現像剤
混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転スリーブより
なる現像剤担持体によって供給されるトナーとキャリア
とよりなる２成分現像剤により現像する現像部と、当該
現像部により現像されたトナー像を転写紙に転写する転
写部と、当該転写部より潜像担持体の回転方向における
下流側に配置され、潜像担持体の表面に付着しているト
ナーを除去するクリーニング装置と、当該クリーニング
装置により除去されたトナーを現像部に搬送するリサイ
クル手段とを有する画像形成装置において、転写紙の種
類を検知する紙種検知手段が設けられており、稼働状態
とされてから画像形成処理を行うことが可能となるまで
のウォーミングアップモード中における現像剤予備撹拌
動作を、前記紙種検知手段によって検知される転写紙の
種類に応じて制御する予備撹拌動作制御手段を有するこ
とを特徴とする。

【０００７】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、用いる転写紙の種類の情報を入
力する紙種情報入力手段が設けられており、稼働状態と
されてから画像形成処理を行うことが可能となるまでの
ウォーミングアップモード中における現像剤予備撹拌動
作を、前記紙種情報入力手段を介して入力される転写紙
の種類に応じて制御する予備撹拌動作制御手段を有する
ことを特徴とする。

【０００８】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、前記現像部を構成する使用現像
剤系における画像形成処理数を累積的に検出する画像形
成処理数検出手段が設けられており、稼働状態とされて
から画像形成処理を行うことが可能となるまでのウォー
ミングアップモード中における現像剤予備撹拌動作を、
前記画像形成処理数検出手段によって累積的に検出され
る画像形成処理数に応じて制御する予備撹拌動作制御手
段を有することを特徴とする。

【０００９】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、前記現像部を構成する使用現像
剤系における現像剤担持体の駆動時間および駆動距離の
いずれかを累積的に検出する現像剤担持体駆動履歴検出
手段が設けられており、稼働状態とされてから画像形成
処理を行うことが可能となるまでのウォーミングアップ
モード中における現像剤予備撹拌動作を、前記現像剤担
持体駆動履歴検出手段によって累積的に検出される現像
剤担持体の駆動時間あるいは駆動距離に応じて制御する
予備撹拌動作制御手段を有することを特徴とする。

【００１０】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、画像形成処理が行われる環境下
の温度および湿度条件を検知する環境条件検知手段が設
けられており、稼働状態とされてから画像形成処理を行
うことが可能となるまでのウォーミングアップモード中
における現像剤予備撹拌動作を、前記環境条件検知手段
によって検知される温度および湿度条件に応じて制御す
る予備撹拌動作制御手段を有することを特徴とする。

【００１１】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、画像形成処理後に休止状態とさ
れてから再び画像形成処理が行われるまでの放置時間の
長さを検知する放置時間検知手段が設けられており、稼
働状態とされてから画像形成処理を行うことが可能とな
るまでのウォーミングアップモード中における現像剤予
備撹拌動作を、前記放置時間検知手段によって検知され
る放置時間の長さに応じて制御する予備撹拌動作制御手
段を有することを特徴とする。

【００１２】本発明の画像形成装置においては、予備撹
拌動作制御手段が、現像剤混合撹拌手段を構成する現像
剤撹拌用の回転部材をＯＮ／ＯＦＦ制御する機能を有す
るものであることが好ましい。

【００１３】本発明の画像形成装置においては、潜像担
持体の表面において、パッチ画像形成用領域に形成され
たパッチ画像の濃度データを検出するためのパッチ画像
濃度検出手段を備え、当該パッチ画像に係るトナーがク
リーニング装置によって除去される構成を有しており、
予備撹拌動作制御手段による現像剤撹拌用の回転部材の
ＯＮ／ＯＦＦ制御が、パッチ画像濃度検出手段によるパ
ッチ画像濃度検知動作が終了した後に行われることが好
ましい。

【００１４】本発明の画像形成装置においては、予備撹
拌動作制御手段が、現像剤混合撹拌手段を構成する現像
剤撹拌用の回転部材の回転速度および回転時間の少なく
とも一方を制御する機能を有するものであることが好ま
しい。

【００１５】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、転写紙の種類を検知する紙種検
知手段が設けられており、画像形成処理が行われる画像
形成モード中におけるリサイクル動作を、前記紙種検知
手段によって検知される転写紙の種類に応じて制御する
リサイクル動作制御手段を有することを特徴とする。

【００１６】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、用いる転写紙の種類の情報を入
力する紙種情報入力手段が設けられており、画像形成処
理が行われる画像形成モード中におけるリサイクル動作
を、前記紙種情報入力手段を介して入力される転写紙の
種類に応じて制御するリサイクル動作制御手段を有する
ことを特徴とする。

【００１７】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、前記現像部を構成する使用現像
剤系における画像形成処理数を累積的に検出する画像形
成処理数検出手段が設けられており、画像形成処理が行
われる画像形成モード中におけるリサイクル動作を、前
記画像形成処理数検出手段によって累積的に検出される
画像形成処理数に応じて制御するリサイクル動作制御手
段を有することを特徴とする。

【００１８】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、前記現像部を構成する使用現像
剤系における現像剤担持体の駆動時間および駆動距離の
いずれかを累積的に検出する現像剤担持体駆動履歴検出
手段が設けられており、画像形成処理が行われる画像形
成モード中におけるリサイクル動作を、前記現像剤担持
体駆動履歴検出手段によって累積的に検出される現像剤
担持体の駆動時間あるいは駆動距離に応じて制御するリ
サイクル動作制御手段を有することを特徴とする。

【００１９】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、画像形成処理が行われる環境下
の温度および湿度条件を検知する環境条件検知手段が設
けられており、画像形成処理が行われる画像形成モード
中におけるリサイクル動作を、前記環境条件検知手段に
よって検知される温度および湿度条件に応じて制御する
リサイクル動作制御手段を有することを特徴とする。

【００２０】本発明の画像形成装置は、潜像担持体の表
面に形成された静電荷像を、現像剤混合撹拌手段によっ
て混合撹拌され、回転スリーブよりなる現像剤担持体に
よって供給されるトナーとキャリアとよりなる２成分現
像剤により現像する現像部と、当該現像部により現像さ
れたトナー像を転写紙に転写する転写部と、当該転写部
より潜像担持体の回転方向における下流側に配置され、
潜像担持体の表面に付着しているトナーを除去するクリ
ーニング装置と、当該クリーニング装置により除去され
たトナーを現像部に搬送するリサイクル手段とを有する
画像形成装置において、画像形成処理後に休止状態とさ
れてから再び画像形成処理が行われるまでの放置時間の
長さを検知する放置時間検知手段が設けられており、画
像形成処理が行われる画像形成モード中におけるリサイ
クル動作を、前記放置時間検知手段によって検知される
放置時間の長さに応じて制御するリサイクル動作制御手
段を有することを特徴とする。

【００２１】本発明の画像形成装置においては、リサイ
クル動作制御手段が、リサイクル手段を構成するトナー
搬送用の部材を連続駆動状態あるいは断続駆動状態とす
る機能を有するものであることが好ましい。

【００２２】本発明の画像形成装置においては、リサイ
クル動作制御手段が、一の画像を形成するための画像形
成単位時間内において、現像剤撹拌用の回転部材が駆動
状態にある駆動時間と、当該現像剤撹拌用の回転部材が
休止状態にある休止時間との比を制御する機能を有する
ものであることが好ましい。

【００２３】

【作用】本発明の画像形成装置によれば、下記（１）〜
（６）の検知手段、検出手段および入力手段によって検
知、検出および入力される情報に応じて特定の動作を制
御する予備撹拌動作制御手段およびリサイクル動作制御
手段（以下、これらを「特定の制御手段」ともいう。）
の少なくとも１つが設けられていることから、２成分現
像剤を構成するトナー中にリサイクルトナーが含有され
る構成を有するものであっても、予備撹拌動作制御手段
によっては、現像剤予備撹拌動作を行わせると共に、当
該現像剤予備撹拌動作による撹拌性能を向上することに
よって撹拌作用による摩擦帯電を促進することができる
ため、２成分現像剤におけるトナー帯電量を一定の範囲
内に保つことができ、一方、リサイクル動作制御手段に
よっては、新トナーと比較して帯電量の小さいリサイク
ルトナーが多量に２成分現像剤中に一時的に供給される
ことを抑制することができるため、２成分現像剤におけ
るトナー帯電量を一定の範囲内に保つことができる。従
って、長期間にわたって、高い画質を有する可視画像を
得ることができる。

【００２４】（１）転写紙の種類を検知する紙種検知手
段が設けられている場合においては、紙粉量の大きい転
写紙が用いられていることによって２成分現像剤中に含
有されるべき紙粉量が大きくなることに基づいて特定の
制御手段による制御が行われる。

【００２５】（２）用いる転写紙の種類の情報を入力す
る紙種情報入力手段が設けられている場合には、紙粉量
の大きい転写紙を用いることによって２成分現像剤中に
含有されるべき紙粉量が大きくなることに基づいて特定
の制御手段による制御が行われる。

【００２６】（３）現像部を構成する使用現像剤系にお
ける画像形成処理数を累積的に検出する画像形成処理数
検出手段が設けられている場合においては、当該画像形
成処理数検出手段によって累積的に検出される画像形成
処理数が大きくなるに従って、必然的に、２成分現像剤
を構成するトナー中におけるリサイクルトナーの含有割
合が大きくなって紙粉の含有割合が大きくなることに基
づいて特定の制御手段による制御が行われる。

【００２７】（４）現像部を構成する使用現像剤系にお
ける現像剤担持体の駆動時間および駆動距離のいずれか
を累積的に検出する現像剤担持体駆動履歴検出手段が設
けられている場合においては、現像剤担持体駆動履歴検
出手段によって累積的に検出される駆動時間あるいは駆
動距離が大きくなるに従って、必然的に、２成分現像剤
を構成するトナー中におけるリサイクルトナーの含有割
合が大きくなって紙粉の含有割合が大きくなることに基
づいて特定の制御手段による制御が行われる。

【００２８】（５）画像形成処理が行われる環境下の温
度および湿度条件を検知する環境条件検知手段が設けら
れている場合においては、２成分現像剤中における紙粉
の含有割合が大きくなるに従って、画像形成処理が行わ
れる環境条件が得られる可視画像の画質に与える影響が
大きくなることに基づいて特定の制御手段による制御が
行われる。

【００２９】（６）画像形成処理後に休止状態とされか
ら再び画像形成処理が行われるまでの放置時間の長さを
検知する放置時間検知手段が設けられている場合におい
ては、２成分現像剤中における紙粉の含有割合が大きく
なるに従って、放置時間の長さが大きくなるに伴ってト
ナーの状態変化が大きくなることに基づいて特定の制御
手段による制御が行われる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明について図面を用い
て詳細に説明する。

【００３１】（第１の実施の形態）図１は、本発明の画
像形成装置の構成の一例を示す説明用概略図である。こ
の画像形成装置は、時計方向（図１において矢印方向）
に回転する、例えば有機感光体よりなる潜像担持体１０
が設けられていると共に、この潜像担持体１０の外周面
領域には、その回転方向に沿って、当該潜像担持体１０
を、例えばグリッドとコロナ放電ワイヤによるコロナ放
電によって一様に帯電するための帯電部１２と、一様に
帯電した潜像担持体１０に対して画像読み込み部（図示
せず）の原稿画像情報に基づいて、例えばレーザーダイ
オード（図示せず）からレーザー光を放射して露光を行
うことにより、その表面に静電荷像を形成する像露光部
１３と、反時計方向（図１において矢印方向）に回転す
る回転スリーブよりなる現像剤担持体２１を有し、潜像
担持体１０の表面に形成された静電荷像を現像する現像
部１４と、潜像担持体１０に形成されたトナー像を、転
写紙に転写させる転写部１５と、潜像担持体１０に密着
した転写紙を分離させる分離部１６と、転写紙の表面に
転写されたトナー像を定着させる一対の加熱ローラ１７
ａおよび加圧ローラ１７ｂを有する定着部１７とを備え
てなる。同図において、１１は転写紙供給装置、１８は
クリーニング装置、１９はリサイクル手段である。

【００３２】クリーニング装置１８は、潜像担持体１０
の回転方向における転写部１５より下流側に配置されて
おり、電気的にクリーニングを行うクリーニングローラ
１８ａと、機械的にクリーニングを行うブレード１８ｂ
とによって潜像担持体１０の表面に付着しているトナー
の除去を行う。このクリーニング装置１８により除去さ
れたすべてのトナーは、リサイクル路を形成するリサイ
クル管１９ａ内に設けられている搬送スクリュー（図示
せず）と、当該搬送スクリューを回転させる回転駆動機
構（図示せず）と、搬送スクリューに係るクラッチ（図
示せず）とを有するリサイクル手段１９によって現像部
１４に搬送される。

【００３３】現像部１４は、潜像担持体１０を臨む側面
に開口２８ａを有し、トナーおよびキャリアよりなる現
像剤（２成分現像剤）が導入されたハウジング２８内に
おいて、現像剤を担持して潜像担持体１０に対して供給
する現像剤担持体２１と、当該現像剤担持体２１の表面
に形成される現像剤層の厚さを規制する現像剤規制部材
２２と、現像剤を混合、撹拌しつつ現像剤担持体２１に
対して供給するための現像剤混合撹拌手段とを備えてい
る。この例においては、ハウジング２８の天面板２８ｂ
に、トナー補給機構（図示せず）により補給されるトナ
ー（以下、「新トナー」ともいう。）およびリサイクル
手段１９によって現像部１４に搬送されるトナー（リサ
イクルトナー）をハウジング２８内に供給するためのト
ナー供給用開口２９が形成されている。

【００３４】現像剤混合撹拌手段は、図１において反時
計方向（矢印方向）に回転する、十字パドル形状の回転
部材よりなり、現像剤を撹拌しつつ現像剤担持体２１に
対して供給する現像剤撹拌供給部材（以下、「撹拌供給
パドル」ともいう。）２４と、螺旋状の回転部材よりな
り、ハウジング２８のトナー供給用開口２９を介して当
該ハウジング２８に対して供給される新トナーおよびリ
サイクルトナーを当該ハウジング２８内の現像剤と混合
して撹拌する第１の現像剤混合撹拌部材（以下、「第１
の混合撹拌スクリュー」ともいう。）２５ａと、螺旋状
の回転部材よりなり、ハウジング２８の底面板２８ｃか
ら突出する隔壁２８ｄを隔てて第１の混合撹拌スクリュ
ー２５ａに平行に配置された、第２の現像剤混合撹拌部
材（以下、「第２の混合撹拌スクリュー」ともいう。）
２５ｂと、駆動することにより撹拌供給パドル２４、第
１の混合撹拌スクリュー２５ａおよび第２の混合撹拌ス
クリュー２５ｂを、各々回転させる回転駆動機構（図示
せず）とにより構成されている。

【００３５】この例においては、トナー供給用開口２９
から供給された新トナーおよびリサイクルトナーは、先
ず、図１において時計方向（矢印方向）に回転する第１
の混合撹拌スクリュー２５ａに係る現像剤搬送路３１ａ
を通り抜け、次いで隔壁２８ｄの連絡開口を介して、図
１において反時計方向（矢印方向）に回転する第２の混
合撹拌スクリュー２５ｂに係る現像剤搬送路３１ｂを搬
送される過程において混合される。

【００３６】そして、例えば転写紙供給装置１１の内部
に、転写紙の種類を検知する紙種検知手段が設けられて
おり、更に、当該紙種検知手段によって検知される転写
紙の種類に応じて、ウォーミングアップモード中に、撹
拌供給パドル２４、第１の混合撹拌スクリュー２５ａお
よび第２の混合撹拌スクリュー２５ｂ（以下、これら
を、「現像剤撹拌部材」ともいう。）を駆動させること
によって行われる現像剤予備撹拌動作（以下、単に「予
備撹拌動作」ともいう。）を制御する予備撹拌動作制御
手段と、当該紙種検知手段によって検知される転写紙の
種類に応じて、画像形成モード中に、リサイクル手段１
９を構成する搬送スクリューを駆動させることによって
行われるリサイクル動作を制御するリサイクル動作制御
手段とが設けられている。この例においては、予備撹拌
動作中において、現像剤撹拌部材を構成する撹拌供給パ
ドル２４、第１の混合撹拌スクリュー２５ａおよび第２
の混合撹拌スクリュー２５ｂは、同一の駆動条件（回転
速度および回転時間）によって同時に駆動する構成を有
すると共に、現像剤撹拌部材と共に、独立した回転駆動
機構を有する現像剤担持体２１も、当該現像剤撹拌部材
と同一の駆動条件によって駆動する構成を有しており、
実質上、現像剤混合部材と、現像剤担持体２１とによっ
て予備撹拌動作が行われる。

【００３７】ここに、「ウォーミングアップモード」と
は、例えば電源が投入されることによって画像形成装置
が駆動状態とされてから画像形成処理を行うことが可能
となるまでの動作モードである。この例においては、具
体的に、画像形成装置の電源が投入されてから定着部１
７を構成する加熱ローラ１７ａが動作可能な温度にまで
加熱されるまでの動作モードをウォーミングアップモー
ドという。「画像形成モード」とは、画像形成処理が行
われる動作モードである。この例においては、具体的
に、定着部１７を構成する加熱ローラ１７ａが加熱動作
状態にある動作モードを画像形成モードという。

【００３８】紙種検知手段は、転写紙がその種類によっ
て特有の反射光特性を有するものであることに基づいて
転写紙の種類を検知するものである。具体的に、紙種検
知手段としては、例えば赤色、緑色、青色３色の光を測
定対象とする反射光量測定センサにより、転写紙に係る
反射光の色および薄濃などの反射光特性を測定し、この
測定値に基づいて、予め記録されている転写紙の種類に
対応する反射光特性の情報から用いられている転写紙の
種類を検知する構成を有する装置などを用いることがで
きる。

【００３９】この紙種検知手段には、転写紙がその種類
によって特有の紙粉量を有するものであることに基づい
て、転写紙の種類に対応した紙粉量が記録されており、
これにより、当該紙種検知手段は、用いられている転写
紙の種類を検知することによって当該転写紙に係る紙粉
量を特定することができる。

【００４０】本発明において、「紙粉量」とは、画像形
成処理が行われる工程中において、転写紙から遊離する
紙繊維および填料などよりなる紙粉の量であり、画像形
成装置に、Ａ３の大きさの転写紙１０００枚を画像形成
処理することなしに通紙した際に、リサイクル装置およ
びリサイクル手段を介して現像部に供給される紙粉の質
量を測定することによって得られる算術平均値である。

【００４１】予備撹拌動作制御手段は、ウォーミングア
ップモード中において、現像剤混合撹拌手段を構成する
現像剤撹拌部材を駆動状態あるいは休止状態とするＯＮ
／ＯＦＦ制御を行う状態制御機能と、現像剤撹拌部材が
駆動状態である場合に、当該現像剤撹拌部材の回転速度
および回転時間の少なくとも一方を制御する回転制御機
能とを有するものであり、具体的には、例えば現像剤撹
拌駆動系が独立して設けられており、現像剤混合撹拌部
材の駆動ＯＮ／ＯＦＦ、回転速度および回転時間を各々
制御することができるＤＣモータよりなる現像撹拌モー
タ制御プログラム記憶装置などを用いることができる。

【００４２】予備撹拌動作制御手段の状態制御機能によ
れば、紙種検知手段によって検知される転写紙の種類
が、例えば紙粉量０．３ｍｇ／枚以上である紙粉量の大
きい場合には、現像剤混合撹拌手段を構成する現像剤撹
拌部材は駆動状態とされ、一方、転写紙の種類が、例え
ば紙粉量０．３ｍｇ／枚未満である紙粉量の小さい場合
には、現像剤撹拌部材は休止状態とされる。

【００４３】画像形成処理に用いる転写紙の紙粉量が小
さい場合には、現像剤中に含有されるべき紙粉量が微量
であることから、当該現像剤を構成するトナーの帯電量
が大きく低下することがないため、予備撹拌動作を行わ
ないことにより、予備撹拌動作に起因してハウジング２
８内の現像剤を構成するトナーおよびキャリアが物理的
変化を起こすなどして劣化することを防止することがで
きる。

【００４４】また、予備撹拌動作制御手段の回転制御機
能によれば、基本的に、紙種検知手段によって検知され
る転写紙の種類が紙粉量が大きいものになるに従って現
像剤撹拌部材の回転速度および回転時間の少なくともい
ずれか一方が大きくされる。

【００４５】画像形成処理に用いる転写紙の紙粉量が小
さい場合には、現像剤中に含有されるべき紙粉量が微量
であることから、当該現像剤を構成するトナーの帯電量
が大きく低下することがないため、必要以上の撹拌作用
を得るための予備撹拌動作を行わないことにより、予備
撹拌動作に起因してハウジング２８内の現像剤を構成す
るトナーおよびキャリアが物理的変化を起こすなどして
劣化することを防止することができる。

【００４６】現像剤撹拌部材の回転時間を一定として、
回転速度を制御する場合には、紙粉量が０．４ｍｇ／枚
未満である場合の現像剤撹拌部材の回転速度（以下、
「基準回転速度」ともいう。）を基準とすると、紙粉量
が０．４〜０．５５ｍｇ／枚である場合には、現像剤撹
拌部材の回転速度を基準回転速度の１．７〜２．３倍
とし、更に、紙粉量が０．５５ｍｇ／枚以上である場合
には、現像剤撹拌部材の回転速度を基準回転速度の２．
４〜３．２倍とすることが好ましい。

【００４７】また、現像剤撹拌部材の回転速度を一定と
して、回転時間制御する場合には、紙粉量が０．４ｍｇ
／枚未満である場合の現像剤撹拌部材の回転時間（以
下、「基準回転時間」ともいう。）を基準とすると、紙
粉量が０．４〜０．５５ｍｇ／枚である場合には、現像
剤撹拌部材の回転速度を基準回転時間の１．５〜２倍と
し、更に、紙粉量が０．５５ｍｇ／枚以上である場合に
は、現像剤撹拌部材の回転速度を基準回転時間の２．１
〜２．５倍とすることが好ましい。

【００４８】具体的に、予備撹拌動作制御手段の回転制
御機能による制御の好ましい形態の一例としては、紙粉
量が０．４ｍｇ／枚未満である場合には、現像剤撹拌部
材の回転速度を１００〜１２０ｒｐｍ、回転時間を３０
〜４０秒間とし、紙粉量が０．４〜０．５５ｍｇ／枚で
ある場合には、現像剤撹拌部材の回転速度を２００〜２
４０ｒｐｍ、回転時間を４５〜６０秒間とし、更に、紙
粉量が０．５５ｍｇ／枚以上である場合には、現像剤撹
拌部材の回転速度を３００〜３６０ｒｐｍ、回転時間を
６０〜９０秒間とするものである。

【００４９】リサイクル動作制御手段は、画像形成モー
ド中において、リサイクル手段１９を構成する搬送スク
リューを連続駆動状態あるいは駆動状態と休止状態とを
交互に繰り返す断続駆動状態とする状態制御機能と、搬
送スクリューが断続駆動状態である場合に、一の画像を
形成するための画像形成単位時間内において、当該搬送
スクリューが駆動状態にある駆動時間と、当該搬送スク
リューが休止状態にある休止時間との比を制御する時間
比制御機能とを有するものであり、具体的には、例えば
搬送スクリューの駆動を伝達／非伝達とするクラッチが
設けられており、当該クラッチのＯＮ／ＯＦＦ時間制御
を行うリサイクルトナー搬送モータ制御プログラム記憶
装置などを用いることができる。

【００５０】リサイクル動作制御手段の状態制御機能に
よれば、紙種検知手段によって検知される転写紙の種類
が、例えば紙粉量０．３ｍｇ／枚以上である紙粉量の大
きい場合には、リサイクル手段１９を構成する搬送スク
リューは断続駆動状態とされ、一方、転写紙の種類が、
例えば紙粉量０．３ｍｇ／枚未満である紙粉量の小さい
場合には、搬送スクリューは連続駆動状態とされる。

【００５１】画像形成処理に用いる転写紙の紙粉量が小
さい場合には、現像剤中に含有されるべき紙粉量が小さ
くなることから、リサイクルトナーがハウジング２８内
に供給されることによって現像剤を構成するトナーの帯
電量が著しく小さくなることがないため、搬送スクリュ
ーを連続駆動状態とすることにより、当該搬送スクリュ
ーを駆動状態あるいは休止状態に切り換えること起因し
てリサイクル手段１９を構成するクラッチの負荷が大き
くなることを防止することができる。

【００５２】また、リサイクル動作制御手段の回転制御
機能によれば、基本的に、紙種検知手段によって検知さ
れる転写紙の種類が紙粉量が大きいものになるに従って
搬送スクリューに係る駆動時間に対する休止時間の割合
が大きくされる。

【００５３】画像形成処理に用いる転写紙の紙粉量が小
さい場合には、現像剤中に含有されるべき紙粉量が小さ
くなることから、リサイクルトナーがハウジング２８内
に供給されることによって現像剤を構成するトナーの帯
電量が著しく小さくなることがないため、断続駆動状態
にある搬送スクリューにおける休止時間を小さくするこ
とにより、当該搬送スクリューを休止状態とすることに
起因してリサイクル路を構成するリサイクル管１９ａ内
にパッキングが発生することを防止することができる。

【００５４】具体的に、リサイクル動作制御手段の時間
比制御機能による制御の好ましい形態の一例としては、
紙粉量が０．４ｍｇ／枚未満である場合には、駆動時
間：休止時間の比を２：１〜１：１とし、紙粉量が０．
４〜０．５５ｍｇ／枚である場合には、駆動時間：休止
時間の比を１：２〜１：３とし、更に、紙粉量が０．５
５ｍｇ／枚以上である場合には、駆動時間：休止時間の
比を１：４〜１：５とするものである。なお、いずれの
場合にも、リサイクル路を構成するリサイクル管１９ａ
内にパッキングが発生するまでの画像形成処理数（以
下、「許容コピー数」ともいう。）を測定しておき、行
われる画像形成処理数が許容コピー数を超えるような場
合には、リサイクル動作を、断続駆動状態から連続駆動
状態へと切り換える制御を行ってもよい。

【００５５】以上のような画像形成装置の作動による画
像形成プロセスは次のとおりである。画像形成装置の電
源が投入されることによって画像形成装置が駆動状態と
され、画像形成装置の動作モードがウォーミングアップ
モードとなると、このようなウォーミングアップモード
中においては、紙種検知手段によって検知される転写紙
の種類に応じて、予備撹拌動作制御手段によって制御さ
れた予備撹拌動作が行われる。

【００５６】次いで、定着部１７を構成する加熱ローラ
１７ａが動作可能な温度にまで加熱されることによって
画像形成処理を行うことが可能となると、画像形成装置
の動作モードがウォーミングアップモードから画像形成
モードに切り替わり、この画像形成モード中において
は、画像読み込み部によって原稿の画像が読み込まれて
原稿画像情報が得られ、この原稿画像情報に基づいて、
像露光部１３において露光を行うことにより、潜像担持
体１０の表面に静電荷像が形成され、現像部１４におい
て静電荷像の現像が行われることによりトナー像が得ら
れる。一方、転写紙供給装置１１から転写紙が送り出さ
れ、潜像担持体１０と同期した状態で転写部１５に向け
て搬送される。

【００５７】このようにして潜像担持体１０の表面に形
成されたトナー像は、転写部１５において、搬送された
転写紙に転写される。そして、潜像担持体１０に密着し
た状態にある転写紙は、トナー像の転写直後に、分離部
１６において潜像担持体１０から分離される。その後、
潜像担持体１０から分離された転写紙は、定着部１７に
向かって搬送され、当該定着部１７においてトナー像が
熱定着され、転写紙に原稿の画像に対応した可視画像が
形成され、この可視画像が形成された転写紙は、定着部
１７から排出された後、搬送されて外部に排出される。

【００５８】また、転写紙が分離された後の潜像担持体
１０は、クリーニング装置１８を通過することにより、
表面に残留しているトナーが除去される。そして、クリ
ーニング装置１８によって除去されたすべてのトナー
は、リサイクル手段１９によって現像部１４に搬送さ
れ、再利用されることとなる。

【００５９】このような画像形成モード中においては、
紙種検知手段によって検知される転写紙の種類に応じ
て、リサイクル動作制御手段によって制御されたリサイ
クル動作が行われる。

【００６０】このような画像形成装置によれば、転写紙
の種類を検知する紙種検知手段が設けられており、当該
紙種検知手段によって検知される転写紙の種類に応じて
特定の制御手段によって下記（１）〜（２）の制御が行
われるため、現像剤を構成するトナー中にリサイクルト
ナーが含有される構成を有するものであり、紙粉量の大
きい転写紙が用いられることによって、現像剤中に含有
される紙粉量が大きくなっても、長期間にわたって、高
い画質を有する可視画像を得ることができる。

【００６１】（１）予備撹拌動作制御手段において、転
写紙の紙粉量が大きい場合には、現像剤混合撹拌手段を
構成する現像剤撹拌部材によって予備撹拌動作が行わ
れ、また、用いる転写紙の紙粉量が大きくなるに従って
現像剤撹拌部材による撹拌性能を向上することによって
撹拌作用による摩擦帯電を促進する。（２）リサイクル動作制御手段において、転写紙の紙粉
量が大きい場合には、新トナーと比較して帯電量の小さ
いリサイクルトナーが多量に現像剤中に一時的に供給さ
れることを抑制する。

【００６２】このような第１の実施の形態においては、
種々の変更を加えることができる。例えば、画像形成装
置は、用いられている転写紙の種類を自動的に検知する
紙種検知手段に代えて、例えば操作パネルなどを介して
用いる転写紙の種類の情報を入力することのできる紙種
情報入力手段が設けられており、予備撹拌動作制御手段
による予備撹拌動作の制御およびリサイクル動作制御手
段によるリサイクル動作の制御が、当該紙種情報入力手
段を介して入力される転写紙の種類に応じてなされる構
成のものであってもよい。

【００６３】この場合には、転写紙が、その種類に特有
の紙粉量を有するものであることから、例えば予め転写
紙の種類に対応した紙粉量を紙種入力手段に記録してお
くことにより、画像形成処理に用いる転写紙の種類が紙
種情報入力手段を介して特定されることによって当該転
写紙に係る紙粉量を予め検知することができ、この紙粉
量に基づいて予備撹拌動作の制御およびリサイクル動作
の制御が行われることから、長期間にわたって、高い画
質を有する可視画像を得ることができる。

【００６４】また、画像形成装置は、長時間にわたっ
て、確実に高い画質を有する可視画像を得るためには、
予備撹拌動作制御手段およびリサイクル動作制御手段を
有する構成のものであることが好ましいが、予備撹拌動
作制御手段あるいはリサイクル動作制御手段の一方のみ
を有する構成のものであってもよい。そして、予備撹拌
動作は、現像剤混合撹拌手段を構成する一の回転部材に
より行われるものであってもよい。

【００６５】更に、画像形成装置は、例えば潜像担持体
の回転方向における現像部とクリーニング装置との間の
領域に、パッチ画像の濃度データを検出するための、例
えば光学的反射濃度センサよりなるパッチ画像濃度検出
手段が設けられており、当該パッチ画像に係るトナーが
クリーニング装置によって除去される構成を有し、ま
た、このパッチ画像濃度検出手段によるパッチ画像濃度
検知動作がウォーミングアップモード中に行われ、この
パッチ画像濃度検知動作が終了した後に、予備撹拌動作
制御手段によって制御された予備撹拌動作が行われる構
成のものであってもよい。

【００６６】この場合には、潜像担持体の表面における
パッチ画像形成用領域に、実際のトナー像形成条件と全
く同一のプロセスで形成されたパッチ画像の濃度データ
をパッチ画像濃度検出手段により検出し、この濃度デー
タに基づいて、例えば現像部に対するトナーの補給量な
どを制御することが行われるため、温度や湿度などの環
境の変化、あるいは潜像担持体やトナーの劣化などに伴
う可視画像の変化あるいは劣化を補正し、安定した画像
を供給することができると共に、当該パッチ画像を形成
したトナーのすべてはリサイクルトナーとされるが、パ
ッチ画像濃度検知動作が終了した後に予備撹拌動作が行
われるため、高い画質を有する可視画像を得ることがで
きる。

【００６７】（第２の実施の形態）第２の実施の形態の
画像形成装置においては、紙種検知手段の代わりに、現
像部を構成する使用現像剤系における画像形成処理数を
累積的に検出する画像形成処理数検出手段が設けられる
と共に、当該画像形成処理数検出手段によって累積的に
検出される画像形成処理数（以下、「累積処理数」とも
いう。）に応じて、ウォーミングアップモード中に行わ
れる予備撹拌動作を制御する予備撹拌動作制御手段と、
当該画像形成処理数検出手段によって検出される累積処
理数に応じて、画像形成モード中に行われるリサイクル
動作を制御するリサイクル動作制御手段とが設けられて
いること以外は、第１の実施の形態と同様の構成を有す
る。ここに、「使用現像剤系」とは、交換可能な現像部
ユニットによって構成される現像部に、或る現像部ユニ
ットが組み込まれて画像形成処理が可能となった状態に
おける当該画像形成ユニットを示す。

【００６８】画像形成処理数検出手段は、交換可能な現
像部ユニットによって構成される現像部に、或る現像部
ユニットが組み込まれてから当該現像部ユニットが新た
な現像部ユニットに交換されるまでの期間に、一の転写
紙の一面に対してなされる画像形成処理を１回としてそ
の累積画像形成処理回数を検出するものである。具体的
に、画像形成処理数検出手段としては、例えば定着部
１７における排出部にアクチェータが設けられており、
当該アクチェータに係る部分を定着処理された紙が通過
するとき、アクチェータが押し下げられることによって
発信される信号をカウントして記録する機構を有するカ
ウント記憶ユニットなどを用いることができる。

【００６９】予備撹拌動作制御手段は、画像形成処理数
検出手段によって検出される累積処理数に基づいて制御
を行うものであること以外は、第１の実施の形態と同様
に、状態制御機能と、回転制御機能とを有するものであ
る。

【００７０】予備撹拌動作制御手段の状態制御機能によ
れば、画像形成処理数検出手段によって検出される累積
処理数が、例えば２万回以上となる場合には、現像剤混
合撹拌手段を構成する現像剤撹拌部材は駆動状態とさ
れ、一方、累積処理数が、例えば２万回未満となる場合
には、現像剤撹拌部材は休止状態とされる。

【００７１】累積処理数が小さく、現像部を構成する現
像部ユニットの使用時間が短い場合には、現像剤中に含
有されているリサイクルトナーの量が小さくて紙粉量も
小さいことから、当該現像剤を構成するトナーの帯電量
を大きくする必要性が小さいため、予備撹拌動作を行わ
ないことにより、予備撹拌動作に起因してハウジング内
の現像剤を構成するトナーおよびキャリアが物理的変化
を起こすなどして劣化することを防止することができ
る。

【００７２】また、予備撹拌動作制御手段の回転制御機
能によれば、基本的に、画像形成処理数検出手段によっ
て検知される累積処理数が大きくなるに従って現像剤撹
拌部材の回転速度および回転時間の少なくともいずれか
一方が大きくされる。

【００７３】累積処理数が小さく、現像部を構成する現
像部ユニットの使用時間が短い場合には、現像剤中に含
有されているリサイクルトナーの量が小さくて紙粉量も
小さいことから、当該現像剤を構成するトナーの帯電量
を大きくする必要性が小さいため、必要以上の撹拌作用
を得るための予備撹拌動作を行わないことにより、予備
撹拌動作に起因してハウジング内の現像剤を構成するト
ナーおよびキャリアが物理的変化を起こすなどして劣化
することを防止することができる。

【００７４】現像剤撹拌部材の回転時間を一定として、
回転速度を制御する場合には、累積処理数が５万回未満
となる場合の現像剤撹拌部材の回転速度（以下、「基準
回転速度」ともいう。）を基準とすると、累積処理数が
５万〜１０万回となる場合には、現像剤撹拌部材の回転
速度を基準回転速度の１．７〜２．３倍とし、更に、累
積処理数が１０万回以上となる場合には、現像剤撹拌部
材の回転速度を基準回転速度の２．４〜３．２倍とする
ことが好ましい。

【００７５】また、現像剤撹拌部材の回転速度を一定と
して、回転時間制御する場合には、累積処理数が５万回
未満となる場合の現像剤撹拌部材の回転時間（以下、
「基準回転時間」ともいう。）を基準とすると、累積処
理数が５万〜１０万回となる場合には、現像剤撹拌部材
の回転速度を基準回転時間の１．５〜２．０倍とし、更
に、累積処理数が１０万回以上となる場合には、現像剤
撹拌部材の回転速度を基準回転時間の２．１〜２．５倍
とすることが好ましい。

【００７６】具体的に、予備撹拌動作制御手段の回転制
御機能による制御の好ましい形態の一例としては、累積
処理数が５万回未満となる場合には、現像剤撹拌部材の
回転速度を１００〜１２０ｒｐｍ、回転時間を３０〜４
０秒間とし、累積処理数が５万〜１０万回となる場合に
は、現像剤撹拌部材の回転速度を２００〜２４０ｒｐ
ｍ、回転時間を４５〜６０秒間とし、更に、累積処理数
が１０万回以上となる場合には、現像剤撹拌部材の回転
速度を３００〜３６０ｒｐｍ、回転時間を６０〜９０秒
間とするものである。

【００７７】リサイクル動作制御手段は、画像形成処理
数検出手段によって検出される累積処理数に基づいて制
御を行うものであること以外は、第１の実施の形態と同
様に、状態制御機能と、時間比制御機能とを有するもの
である。

【００７８】リサイクル動作制御手段の状態制御機能に
よれば、画像形成処理数検出手段によって検出される累
積処理数が、例えば２万回以上となる場合には、リサイ
クル手段を構成する搬送スクリューは断続駆動状態とさ
れ、一方、累積処理数が、例えば２万回未満となる場合
には、搬送スクリューは連続駆動状態とされる。

【００７９】累積処理数が小さく、現像部を構成する現
像部ユニットの使用時間が短い場合には、現像剤中に含
有されているリサイクルトナーの量が小さくて紙粉量も
小さいことから、リサイクルトナーがハウジング内に供
給されることによって現像剤を構成するトナーの帯電量
が著しく小さくなることがないため、搬送スクリューを
連続駆動状態とすることにより、当該搬送スクリューを
駆動状態あるいは休止状態に切り換えること起因してリ
サイクル手段を構成するクラッチの負荷が大きくなるこ
とを防止することができる。

【００８０】また、リサイクル動作制御手段の回転制御
機能によれば、基本的に、画像形成処理検出手段によっ
て検出される累積処理数が大きくなるに従って搬送スク
リューに係る駆動時間に対する休止時間の割合が大きく
される。

【００８１】累積処理数が小さく、現像部を構成する現
像部ユニットの使用時間が短い場合には、現像剤中に含
有されているリサイクルトナーの量が小さくて紙粉量も
小さいことから、リサイクルトナーがハウジング内に供
給されることによって現像剤を構成するトナーの帯電量
が著しく小さくなることがないため、断続駆動状態にあ
る搬送スクリューにおける休止時間を小さくすることに
より、当該搬送スクリューを休止状態とすることに起因
してリサイクル路を構成するリサイクル管内にパッキン
グが発生することを防止することができる。

【００８２】具体的に、リサイクル動作制御手段の時間
比制御機能による制御の好ましい形態の一例としては、
累積処理数が５万回未満となる場合には、駆動時間：休
止時間の比を２：１〜１：１とし、累積処理数が５万〜
１０万回となる場合には、駆動時間：休止時間の比を
１：２〜１：３とし、更に、累積処理数が１０万回以上
となる場合には、駆動時間：休止時間の比を１：４〜
１：５とするものである。なお、いずれの場合にも、許
容コピー数を測定しておき、行われる画像形成処理数が
許容コピー数を超えるような場合には、リサイクル動作
を、断続駆動状態から連続駆動状態へと切り換える制御
を行ってもよい。

【００８３】このような画像形成装置によれば、画像形
成処理数検出手段が設けられており、当該画像形成処理
数検出手段によって検出される累積処理数に応じて特定
の制御手段によって下記（１）〜（２）の制御が行われ
るため、現像剤を構成するトナー中にリサイクルトナー
が含有される構成を有するものであり、累積処理数が大
きくなるに従って、現像部を構成する現像部ユニットの
使用時間が大きくなり、必然的に、現像剤を構成するト
ナー中におけるリサイクルトナーの含有割合が大きくな
るに伴って紙粉の含有割合が大きくなっても、長期間に
わたって、高い画質を有する可視画像を得ることができ
る。

【００８４】（１）予備撹拌動作制御手段において、累
積処理数が大きい場合には、現像剤混合撹拌手段を構成
する現像剤撹拌部材によって予備撹拌動作が行われ、ま
た、累積処理数が大きくなるに従って現像剤撹拌部材に
よる撹拌性能を向上することによって撹拌作用による摩
擦帯電を促進する。（２）リサイクル動作制御手段において、累積処理数が
大きい場合には、新トナーと比較して帯電量の小さいリ
サイクルトナーが多量に現像剤中に一時的に供給される
ことを抑制する。

【００８５】このような第２の実施の形態においては、
種々の変更を加えることができる。例えば、画像形成装
置は、使用現像剤系における画像形成処理数を累積的に
検出する画像形成処理数検出手段に代えて、使用現像剤
系における現像剤担持体の駆動時間および駆動距離のい
ずれかを累積的に検出する現像剤担持体駆動履歴検出手
段が設けられており、予備撹拌動作制御手段による予備
撹拌動作の制御およびリサイクル動作制御手段によるリ
サイクル動作の制御が、当該現像剤担持体駆動履歴検出
手段によって累積的に検出される現像剤担持体の駆動時
間または駆動距離に応じてなされる構成のものであって
もよい。

【００８６】この場合には、現像剤担持体が、現像部ユ
ニットの構成要素であるから、或る現像部ユニットに係
る現像剤担持体の駆動時間あるいは駆動距離を累積的に
検出することにより、当該現像部ユニットに係る使用時
間を検知することができ、この現像部ユニットの使用時
間に基づいて予備撹拌動作の制御およびリサイクル動作
の制御が行われることから、長期間にわたって、高い画
質を有する可視画像を得ることができる。

【００８７】また、第１の実施の形態と同様に、画像形
成装置は、予備撹拌動作制御手段あるいはリサイクル動
作制御手段の一方のみを有する構成のものであってもよ
く、予備撹拌動作は、現像剤混合撹拌手段を構成する一
の回転部材により行われるものであってもよく、更に、
ウォーミングアップモード中に、パッチ画像濃度検知動
作を行うパッチ画像濃度検出手段を有し、このパッチ画
像濃度検出手段の検知動作が行われた後に予備撹拌動作
制御手段に制御された予備撹拌動作を行う構成のもので
あってもよい。

【００８８】（第３の実施の形態）第３の実施の形態の
画像形成装置においては、紙種検知手段の代わりに、画
像形成処理が行われる環境下の温度および湿度条件を検
知する環境条件検知手段が設けられると共に、当該環境
条件検知手段によって検知される温度および湿度条件
（以下、「環境条件」ともいう。）に応じて、ウォーミ
ングアップモード中に行われる予備撹拌動作を制御する
予備撹拌動作制御手段と、当該環境条件検知手段によっ
て検知される環境条件に応じて、画像形成モード中に行
われるリサイクル動作を制御するリサイクル動作制御手
段とが設けられていること以外は、第１の実施の形態と
同様の構成を有する。

【００８９】環境条件検知手段としては、例えば温度
および湿度によって電気抵抗が変化するセンサを内蔵し
た温湿度センサなどを用いることができる。

【００９０】予備撹拌動作制御手段は、環境条件検知手
段によって検知される環境条件に基づいて制御を行うも
のであること以外は、第１の実施の形態と同様に、状態
制御機能と、回転制御機能とを有するものである。

【００９１】予備撹拌動作制御手段の状態制御機能によ
れば、環境条件検知手段によって検知される環境条件
が、例えば温度が１５℃未満であって湿度が３０％ＲＨ
未満となる低温低湿条件である場合には、現像剤混合撹
拌手段を構成する現像剤撹拌部材は駆動状態とされ、一
方、環境条件が、例えば温度が２７℃以上であって湿度
が７０％ＲＨ以上となる高温高湿条件である場合には、
現像剤撹拌部材は休止状態とされることが好ましい。

【００９２】画像形成処理が高温高湿条件下で行われる
場合には、環境条件がトナーに与える影響が小さくて現
像剤を構成するトナーの帯電量が大きく低下することが
ないため、予備撹拌動作を行わないことにより、予備撹
拌動作に起因してハウジング内の現像剤を構成するトナ
ーおよびキャリアが物理的変化を起こすなどして劣化す
ることを防止することができる。

【００９３】また、予備撹拌動作制御手段の回転制御機
能によれば、基本的に、環境条件検知手段によって検知
される環境条件が低温低湿となるに従って現像剤撹拌部
材の回転速度および回転時間の少なくともいずれか一方
が大きくされる。

【００９４】画像形成処理が高温高湿条件下で行われる
場合には、環境条件がトナーに与える影響が小さくて現
像剤を構成するトナーの帯電量が大きく低下することが
ないため、必要以上の撹拌作用を得るための予備撹拌動
作を行わないことにより、予備撹拌動作に起因してハウ
ジング内の現像剤を構成するトナーおよびキャリアが物
理的変化を起こすなどして劣化することを防止すること
ができる。

【００９５】現像剤撹拌部材の回転時間を一定として、
回転速度を制御する場合には、環境条件が、温度が２５
℃以上であって湿度が６０％ＲＨ以上となる場合の現像
剤撹拌部材の回転速度（以下、「基準回転速度」ともい
う。）を基準とすると、環境条件が、温度が１５〜２５
℃であって湿度が３０〜６０％ＲＨとなる場合には、現
像剤撹拌部材の回転速度を基準回転速度の１．７〜２．
３倍とし、更に、環境条件が、温度が１５℃未満であっ
て湿度が３０％ＲＨ未満となる場合には、現像剤撹拌部
材の回転速度を基準回転速度の２．４〜３．２倍とする
ことが好ましい。

【００９６】また、現像剤撹拌部材の回転速度を一定と
して、回転時間制御する場合には、環境条件が、温度が
２５℃以上であって湿度が６０％ＲＨ以上となる場合の
現像剤撹拌部材の回転時間（以下、「基準回転時間」と
もいう。）を基準とすると、環境条件が、温度が１５〜
２５℃であって湿度が３０〜６０％ＲＨとなる場合に
は、現像剤撹拌部材の回転速度を基準回転時間の１．７
〜２．３倍とし、更に、環境条件が、温度が１５℃未満
であって湿度が３０％ＲＨ未満となる場合には、現像剤
撹拌部材の回転速度を基準回転時間の２．４〜３．２倍
とすることが好ましい。

【００９７】具体的に、予備撹拌動作制御手段の回転制
御機能による制御の好ましい形態の一例としては、環境
条件が、温度が２５℃以上であって湿度が６０％ＲＨ以
上となる場合には、現像剤撹拌部材の回転速度を１００
〜１２０ｒｐｍ、回転時間を３０〜４０秒間とし、環境
条件が、温度が１５〜２５℃であって湿度が３０〜６０
％ＲＨとなる場合には、現像剤撹拌部材の回転速度を２
００〜２４０ｒｐｍ、回転時間を４５〜６０秒間とし、
更に、環境条件が、温度が１５℃未満であって湿度が３
０％ＲＨ未満となる場合には、現像剤撹拌部材の回転速
度を３００〜３６０ｒｐｍ、回転時間を６０〜９０秒間
とするものである。

【００９８】リサイクル動作制御手段は、環境条件検知
手段によって検知される環境条件に基づいて制御を行う
ものであること以外は、第１の実施の形態と同様に、状
態制御機能と、時間比制御機能とを有するものである。

【００９９】リサイクル動作制御手段の状態制御機能に
よれば、環境条件検知手段によって検知される環境条件
が、例えば温度が１５℃未満であって湿度が３０％ＲＨ
未満となる低温低湿条件であるには、リサイクル手段を
構成する搬送スクリューは断続駆動状態とされ、一方、
環境条件が、例えば温度が２７℃以上であって湿度が７
０％ＲＨ以上となる高温高湿条件である場合には、搬送
スクリューは連続駆動状態とされることが好ましい。

【０１００】画像形成処理が高温高湿条件下で行われる
場合には、環境条件がトナーに与える影響が小さく、リ
サイクルトナーがハウジング内に供給されることによっ
て現像剤を構成するトナーの帯電量が著しく小さくなる
ことがないため、搬送スクリューを連続駆動状態とする
ことにより、当該搬送スクリューを駆動状態あるいは休
止状態に切り換えること起因してリサイクル手段を構成
するクラッチの負荷が大きくなることを防止することが
できる。

【０１０１】また、リサイクル動作制御手段の回転制御
機能によれば、基本的に、環境条件検知手段によって検
知される環境条件が低温低湿となるに従って搬送スクリ
ューに係る駆動時間に対する休止時間の割合が大きくさ
れる。

【０１０２】画像形成処理が高温高湿条件下で行われる
場合には、環境条件がトナーに与える影響が小さく、リ
サイクルトナーがハウジング内に供給されることによっ
て現像剤を構成するトナーの帯電量が著しく小さくなる
ことがないため、断続駆動状態にある搬送スクリューに
おける休止時間を小さくすることにより、当該搬送スク
リューを休止状態とすることに起因してリサイクル路を
構成するリサイクル管内にパッキングが発生することを
防止することができる。

【０１０３】具体的に、リサイクル動作制御手段の時間
比制御機能による制御の好ましい形態の一例としては、
環境条件が、温度が２５℃以上であって湿度が６０％Ｒ
Ｈ以上となる場合には、駆動時間：休止時間の比を２：
１〜１：１とし、環境条件が、温度が１５〜２５℃であ
って湿度が３０〜６０％ＲＨとなる場合には、駆動時
間：休止時間の比を１：２〜１：３とし、更に、環境条
件が、温度が１５℃未満であって湿度が３０％ＲＨ未満
となる場合には、駆動時間：休止時間の比を１：４〜
１：５とするものである。なお、いずれの場合にも、許
容コピー数を測定しておき、行われる画像形成処理数が
許容コピー数を超えるような場合には、リサイクル動作
を、断続駆動状態から連続駆動状態へと切り換える制御
を行ってもよい。

【０１０４】このような画像形成装置によれば、環境条
件検知手段が設けられており、当該環境条件検知手段に
よって検知される環境条件に応じて特定の制御手段によ
って下記（１）〜（２）の制御が行われるため、現像剤
を構成するトナー中にリサイクルトナーが含有される構
成を有するものであり、現像剤中における紙粉の含有割
合が大きくなるに従って、画像形成処理が行われる環境
条件が得られる可視画像の画質に与える影響が大きくな
っても、長期間にわたって、高い画質を有する可視画像
を得ることができる。

【０１０５】（１）予備撹拌動作制御手段において、環
境条件が低温低湿条件である場合には、現像剤混合撹拌
手段を構成する現像剤撹拌部材によって予備撹拌動作が
行われ、また、環境条件が低温低湿となるに従って現像
剤撹拌部材による撹拌性能を向上することによって撹拌
作用による摩擦帯電を促進する。（２）リサイクル動作制御手段において、環境条件が低
温低湿条件である場合には、新トナーと比較して帯電量
の小さいリサイクルトナーが多量に現像剤中に一時的に
供給されることを抑制する。

【０１０６】このような第３の実施の形態においては、
種々の変更を加えることができる。例えば、画像形成装
置は、第１の実施の形態と同様に、予備撹拌動作制御手
段あるいはリサイクル動作制御手段の一方のみを有する
構成のものであってもよくまた、予備撹拌動作は、現像
剤混合撹拌手段を構成する一の回転部材により行われる
ものであってもよく、更に、ウォーミングアップモード
中に、パッチ画像濃度検知動作を行うパッチ画像濃度検
出手段を有し、このパッチ画像濃度検出手段の検知動作
が行われた後に予備撹拌動作制御手段に制御された予備
撹拌動作を行う構成のものであってもよい。

【０１０７】（第４の実施の形態）第４の実施の形態の
画像形成装置においては、紙種検知手段の代わりに、画
像形成処理後に休止状態とされてから再び画像形成処理
が行われるまでの放置時間の長さを検知する放置時間検
知手段が設けられると共に、当該放置時間検知手段によ
って検知される放置時間の長さに応じて、ウォーミング
アップモード中に行われる予備撹拌動作を制御する予備
撹拌動作制御手段と、当該放置時間検知手段によって検
知される放置時間に応じて、画像形成モード中に行われ
るリサイクル動作を制御するリサイクル動作制御手段と
が設けられていること以外は、第一の実施の形態と同様
の構成を有する。

【０１０８】放置時間検知手段としては、例えば現像部
と連動して駆動するタイマー、定着部を構成する加熱ロ
ーラの表面温度計、プリントジョブエンドと連動して駆
動するタイマーを用いることができる。

【０１０９】予備撹拌動作制御手段は、放置時間検知手
段によって検知される放置時間の長さに基づいて制御を
行うものであること以外は、第１の実施の形態と同様
に、状態制御機能と、回転制御機能とを有するものであ
る。

【０１１０】予備撹拌動作制御手段の状態制御機能によ
れば、放置時間検知手段によって検知される放置時間の
長さが、例えば８時間以上となる場合には、現像剤混合
撹拌手段を構成する現像剤撹拌部材は駆動状態とされ、
一方、放置時間の長さが、例えば８時間未満となる場合
には、現像剤撹拌部材は休止状態とされる。

【０１１１】放置時間の長さが小さい場合には、トナー
の状態変化が小さくて現像剤を構成するトナーの帯電量
を大きくする必要性が小さいため、予備撹拌動作を行わ
ないことにより、予備撹拌動作に起因してハウジング内
の現像剤を構成するトナーおよびキャリアが物理的変化
を起こすなどして劣化することを防止することができ
る。

【０１１２】また、予備撹拌動作制御手段の回転制御機
能によれば、基本的に、放置時間検知手段によって検知
される放置時間の長さが大きくなるに従って現像剤撹拌
部材の回転速度および回転時間の少なくともいずれか一
方が大きくされる。

【０１１３】放置時間の長さが小さい場合には、トナー
の状態変化が小さくて現像剤を構成するトナーの帯電量
を大きくする必要性が小さいため、必要以上の撹拌作用
を得るための予備撹拌動作を行わないことにより、予備
撹拌動作に起因してハウジング内の現像剤を構成するト
ナーおよびキャリアが物理的変化を起こすなどして劣化
することを防止することができる。

【０１１４】現像剤撹拌部材の回転時間を一定として、
回転速度を制御する場合には、放置時間の長さが１０時
間未満となる場合の現像剤撹拌部材の回転速度（以下、
「基準回転速度」ともいう。）を基準とすると、放置時
間の長さが１０〜１６時間となる場合には、現像剤撹拌
部材の回転速度を基準回転速度の１．７〜２．３倍と
し、更に、放置時間の長さが１６時間以上となる場合に
は、現像剤撹拌部材の回転速度を基準回転速度の２．４
〜３．２倍とすることが好ましい。

【０１１５】また、現像剤撹拌部材の回転速度を一定と
して、回転時間制御する場合には、放置時間の長さが１
０時間未満となる場合の現像剤撹拌部材の回転時間（以
下、「基準回転時間」ともいう。）を基準とすると、放
置時間の長さが１０〜１６時間となる場合には、現像剤
撹拌部材の回転時間を基準回転時間の１．５〜２．０倍
とし、更に、放置時間の長さが１６時間以上となる場合
には、現像剤撹拌部材の回転時間を基準回転時間の２．
１〜２．５倍とすることが好ましい。

【０１１６】具体的に、予備撹拌動作制御手段の回転制
御機能による制御の好ましい形態の一例としては、放置
時間の長さが１０時間未満となる場合には、現像剤撹拌
部材の回転速度を１００〜１２０ｒｐｍ、回転時間を３
０〜４０秒間とし、放置時間の長さが１０〜１６時間と
なる場合には、現像剤撹拌部材の回転速度を２００〜２
４０ｒｐｍ、回転時間を４５〜６０秒間とし、更に、放
置時間の長さが１６時間以上となる場合には、現像剤撹
拌部材の回転速度を３００〜３６０ｒｐｍ、回転時間を
６０〜９０秒間とするものである。

【０１１７】リサイクル動作制御手段は、放置時間検知
手段によって検知される放置時間の長さに基づいて制御
を行うものであること以外は、第１の実施の形態と同様
に、状態制御機能と、時間比制御機能とを有するもので
ある。

【０１１８】リサイクル動作制御手段の状態制御機能に
よれば、放置時間検知手段によって検知される放置時間
の長さが、例えば８時間以上となる場合には、リサイク
ル手段を構成する搬送スクリューは断続駆動状態とさ
れ、一方、放置時間の長さが、例えば８時間未満となる
場合には、搬送スクリューは連続駆動状態とされる。

【０１１９】放置時間の長さが小さい場合には、トナー
の状態変化が小さく、リサイクルトナーがハウジング内
に供給されることによって現像剤を構成するトナーの帯
電量が著しく小さくなることがないため、搬送スクリュ
ーを連続駆動状態とすることにより、当該搬送スクリュ
ーを駆動状態あるいは休止状態に切り換えること起因し
てリサイクル手段を構成するクラッチの負荷が大きくな
ることを防止することができる。

【０１２０】また、リサイクル動作制御手段の回転制御
機能によれば、基本的に、放置時間検知手段によって検
知される放置時間の長さが大きくなるに従って搬送スク
リューに係る駆動時間に対する休止時間の割合が大きく
される。

【０１２１】放置時間の長さが小さい場合には、トナー
の状態変化が小さく、リサイクルトナーがハウジング内
に供給されることによって現像剤を構成するトナーの帯
電量が著しく小さくなることがないため、断続駆動状態
にある搬送スクリューにおける休止時間を小さくするこ
とにより、当該搬送スクリューを休止状態とすることに
起因してリサイクル路を構成するリサイクル管内にパッ
キングが発生することを防止することができる。

【０１２２】具体的に、リサイクル動作制御手段の時間
比制御機能による制御の好ましい形態の一例としては、
放置時間の長さが１０時間未満となる場合には、駆動時
間：休止時間の比を２：１〜１：１とし、放置時間の長
さが１０〜１６時間となる場合には、駆動時間：休止時
間の比を１：２〜１：３とし、更に、放置時間の長さ１
６時間以上となる場合には、駆動時間：休止時間の比を
１：４〜１：５とするものである。なお、いずれの場合
にも、許容コピー数を測定しておき、行われる画像形成
処理数が許容コピー数を超えるような場合には、リサイ
クル動作を、断続駆動状態から連続駆動状態へと切り換
える制御を行ってもよい。

【０１２３】このような画像形成装置によれば、放置時
間検知手段が設けられており、当該放置時間検知手段に
よって検知される放置時間の長さに応じて特定の制御手
段によって下記（１）〜（２）の制御が行われるため、
現像剤を構成するトナー中にリサイクルトナーが含有さ
れる構成を有するものであり、現像剤中における紙粉の
含有割合が大きくなるに従って、放置時間の長さが得ら
れる画像の可視画質に与える影響が大きくなっても、長
期間にわたって、高い画質を有する可視画像を得ること
ができる。

【０１２４】（１）予備撹拌動作制御手段において、放
置時間の長さが大きい場合には、現像剤混合撹拌手段を
構成する現像剤撹拌部材によって予備撹拌動作が行わ
れ、また、放置時間の長さが大きくなるに従って現像剤
撹拌部材による撹拌性能を向上することによって撹拌作
用による摩擦帯電を促進する。（２）リサイクル動作制御手段において、放置時間の長
さが大きい場合には、新トナーと比較して帯電量の小さ
いリサイクルトナーが多量に現像剤中に一時的に供給さ
れることを抑制する。

【０１２５】このような第４の実施の形態においては、
種々の変更を加えることができる。例えば、画像形成装
置は、第１の実施の形態と同様に、予備撹拌動作制御手
段あるいはリサイクル動作制御手段の一方のみを有する
構成のものであってもよくまた、予備撹拌動作は、現像
剤混合撹拌手段を構成する一の回転部材により行われる
ものであってもよく、更に、ウォーミングアップモード
中に、パッチ画像濃度検知動作を行うパッチ画像濃度検
出手段を有し、このパッチ画像濃度検出手段の検知動作
が行われた後に予備撹拌動作制御手段に制御された予備
撹拌動作を行う構成のものであってもよい。

【０１２６】本発明の画像形成装置について、第１の実
施の形態〜第４の実施の形態によって説明したが、本発
明は、特定の制御手段が１種の検知手段、検出手段ある
いは入力手段に係る情報に応じて制御を行う構成のもの
に限定されることなく、特定の制御手段が２種以上の検
知手段および入力手段に係る情報に応じて制御を行う構
成のものであってもよい。

【０１２７】以下、本発明に係る画像形成装置の作用効
果を確認するために行った実験について説明する。

【０１２８】＜実験例１＞デジタル複写機「７０６５」
（コニカ（株）製）を改造することにより、回転する潜
像担持体の表面に形成されり静電荷像を、現像剤撹拌供
給手段によって混合撹拌され、回転スリーブよりなる現
像剤担持体が担持して搬送することによって供給される
トナーとキャリアとよりなる２成分現像剤により現像す
る現像部と、当該現像部により現像されたトナー像を転
写紙に転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の
回転方向における下流側に配置され、潜像担持体の表面
に付着しているトナーを除去するクリーニング装置と、
当該クリーニング装置により除去されたトナーを現像部
に搬送するリサイクル手段とを有する画像形成装置を作
製し、この画像形成装置を用いて下記の実写テストを行
うことにより、画像カブリの発生および装置内汚れの発
生を評価した。結果を表１に示す。

【０１２９】現像剤としては、スチレン−アクリル共重
合体樹脂からなる重合法で製造された、粒径が６．５μ
ｍであるトナーと、フェライトよりなる磁性粒子の表面
にシリコーン系樹脂が厚さ１．５μｍで被覆された、粒
径が６０μｍであるキャリアとを、トナー濃度４．５質
量％となる混合割合にて混合してなる２成分現像剤を用
いた。

【０１３０】（画像カブリの発生試験）電源を投入し、
画像形成装置の動作モードが画像形成モードとなった時
点で電源をＯＦＦ状態として、画像形成装置を８時間放
置した後に、表１に示す環境条件下において、転写紙と
して、Ａ３の大きさであって、紙粉量０．１ｍｇ／枚の
コニカコピーＪペーパー（以下、「転写紙（１）」とも
いう。）と、Ａ３の大きさであって、紙粉量０．８ｍｇ
／枚のコピーペーパー「ＳＴＥＩＮＢＥＩＳｃｌａｓ
ｓｉｃｗｈｉｔｅ」（以下、「転写紙（２）」ともい
う。）とを用い、各々、画像形成モード中の現像剤担持
体と潜像担持体との線速度比（Ｖｓ／Ｖｐ）を１．５、
リサイクル手段を構成する搬送スクリューを連続駆動状
態、ウォーミングアップモード中において現像剤混合撹
拌手段を構成する現像剤撹拌部材および現像剤担持体を
休止状態とする画像形成条件によって、印字率が６％の
画像を連続２５００００枚形成し、２００枚目、１００
０００枚目および２５００００枚目に形成された画像に
おいて、目視にて確認される最も大きい面積を有する画
像カブリに係る画像濃度を、画像濃度計によって測定し
た。表１においては、画像カブリの画像濃度が０．００
６未満の場合を「Ａ」、０．００６以上〜０．００７以
下の場合を「Ｂ」、０．００７を超える場合を「Ｃ」と
評価した。

【０１３１】（装置内汚れ発生試験）電源を投入し、画
像形成装置の動作モードが画像形成モードとなった時点
で電源をＯＦＦ状態として、画像形成装置を８時間放置
した後に、表１に示す環境条件下において、転写紙とし
て、転写紙（１）と、転写紙（２）とを用い、各々、画
像形成モード中の現像剤担持体と潜像担持体との線速度
比（Ｖｓ／Ｖｐ）を１．５、リサイクル手段を構成する
搬送スクリューを連続駆動状態、ウォーミングアップモ
ード中において現像剤混合撹拌手段を構成する現像剤撹
拌部材および現像剤担持体を休止状態とする画像形成条
件によって、印字率が６％の画像を連続して形成し、画
像形成処理した転写紙の累積数が２００枚、１００００
０枚および２５００００枚になった時点において、画像
形成装置内の汚れに起因して画像形成処理が行われた転
写紙に汚れ（画像汚れ）が発生する頻度をその発生個数
を目視にて確認することによって測定した。表１におい
ては、画像汚れの発生個数が０（個／１０００枚）であ
る場合を「Ａ」、画像汚れの発生個数が１〜１０（個／
１０００枚）である場合を「Ｂ」、画像汚れの発生個数
が１０（個／１０００枚）以上である場合を「Ｃ」と評
価した。

【０１３２】

【表１】

【０１３３】以上の結果から、転写紙が紙粉量が大きい
ものである場合には、画像カブリおよび装置内汚れが発
生しやすいこと、および、画像形成処理が低温低湿条件
下で行われる場合には、特に画像カブリおよび装置内汚
れが発生しやすいことが確認された。

【０１３４】＜実験例２＞実験例１で用いた画像形成装
置および現像剤を用い、温度２０℃、湿度５０％ＲＨの
環境条件下において、転写紙として、転写紙（２）を用
い、画像形成モード中の現像剤担持体と潜像担持体との
線速度比（Ｖｓ／Ｖｐ）を１．５、リサイクル手段を構
成する搬送スクリューを連続駆動状態、ウォーミングア
ップモード中において現像剤混合撹拌手段を構成する現
像剤撹拌部材および現像剤担持体を休止状態とする画像
形成条件によって、各々、電源を投入し、画像形成装置
の動作モードが画像形成モードとなった時点で電源をＯ
ＦＦ状態として、画像形成装置を表２に示す時間放置し
た後、印字率が６％の画像を連続２００枚形成し、２０
０枚中に形成された画像において、目視にて確認される
最も大きい面積を有する画像カブリに係る画像濃度を、
画像濃度計によって測定した。結果を表２に示す。表２
においては、画像カブリの画像濃度が０．００６未満の
場合を「Ａ」、０．００６以上〜０．００７以下の場合
を「Ｂ」、０．００７を超える場合を「Ｃ」と評価し
た。

【０１３５】また、画像形成処理を行うために画像形成
装置の電源を再び投入する直前に、当該画像形成装置の
定着部を構成する加熱ローラの表面温度を、熱電対温度
センサを用いて測定した。結果を「定着部温度」として
表２に示す。

【０１３６】

【表２】

【０１３７】以上の結果から、放置時間が長くなるに従
って画像カブリが発生しやすくなることが確認された。
また、画像形成装置が放置された状態においては、定着
部の温度が次第に変化することから、定着部の温度を測
定する構成の装置を、放置時間検知手段として用いるこ
とができることが確認された。

【０１３８】＜実験例３＞実験例１で用いた画像形成装
置および現像剤を用い、表１に示す環境条件下におい
て、転写紙として、転写紙（２）を用い、画像形成処理
モード中の現像剤担持体と潜像担持体との線速度比（Ｖ
ｓ／Ｖｐ）を１．５、リサイクル手段を構成する搬送ス
クリューを連続駆動状態、ウォーミングアップモード中
において現像剤混合撹拌手段を構成する現像剤撹拌部材
および現像剤担持体による予備撹拌動作を表３に示す条
件で行う画像形成条件によって、各々、電源を投入し、
画像形成装置の動作モードが画像形成モードとなった時
点で電源をＯＦＦ状態として、画像形成装置を８時間放
置した後に、印字率が６％の画像を連続２００枚形成
し、２００枚中に形成された画像において、目視にて確
認される最も大きい面積を有する画像カブリに係る画像
濃度を、画像濃度計によって測定した。結果を表３およ
び表４に示す。表３および表４においては、画像カブリ
の画像濃度が０．００６未満の場合を「Ａ」、０．００
６以上〜０．００７以下の場合を「Ｂ」、０．００７を
超える場合を「Ｃ」と評価した。

【０１３９】

【表３】

【０１４０】

【表４】

【０１４１】以上の結果から、予備撹拌動作に係る回転
時間を大きくするこことによって画像カブリの発生を抑
制することができること、および、予備撹拌動作に係る
回転速度を大きくすることによって画像カブリの発生を
抑制することができることが確認された。

【０１４２】＜実験例４＞実験例１で用いた画像形成装
置に、潜像担持体の回転方向における現像部とクリーニ
ング装置との間の領域に、光学的反射濃度センサよりな
るパッチ画像濃度検出手段を設け、また、パッチ画像に
係るトナーがクリーニング装置によって除去され、当該
パッチ画像濃度検出手段による、縦４０ｍｍ、横３０ｍ
ｍのパッチ画像を２５個用いるパッチ画像濃度検知動作
がウォーミングアップモード中に行われ、このパッチ画
像濃度検知動作が終了した後に、予備撹拌動作制御手段
によって制御された予備撹拌動作が行われる構成のもの
とした。この画像形成装置および実験例１で用いた現像
剤を用い、温度２０℃、湿度５０％ＲＨの環境条件下に
おいて、転写紙として、転写紙（２）を用い、画像形成
処理モード中の現像剤担持体と潜像担持体との線速度比
（Ｖｓ／Ｖｐ）を１．５、リサイクル手段を構成する搬
送スクリューを連続駆動状態、ウォーミングアップモー
ド中において現像剤混合撹拌手段を構成する現像剤撹拌
部材および現像剤担持体による予備撹拌動作を表５に示
す条件で行う画像形成条件によって、各々、電源を投入
し、画像形成装置の動作モードが画像形成モードとなっ
た時点で電源をＯＦＦ状態として、画像形成装置を８時
間放置した後に、印字率が６％の画像を連続２００枚形
成し、２００枚中に形成された画像において、目視にて
確認される最も大きい面積を有する画像カブリに係る画
像濃度を、画像濃度計によって測定した。結果を表５に
示す。表５においては、画像カブリの画像濃度が０．０
０６未満の場合を「Ａ」、０．００６以上〜０．００７
以下の場合を「Ｂ」、０．００７を超える場合を「Ｃ」
と評価した。

【０１４３】

【表５】

【０１４４】以上の結果から、パッチ画像濃度検知動作
を行うことによって画像カブリが発生しやすくなるこ
と、および、パッチ画像濃度検知動作が終了した後に予
備撹拌動作を行うことによって画像カブリの発生を抑制
することができることが確認された。

【０１４５】＜実験例５＞実験例４で用いた画像形成装
置および現像剤を用い、転写紙として、転写紙（２）を
用い、各々、下記の画像形成条件（１）〜（２）によっ
て、印字率が６％の画像を断続的に２５００００枚形成
した後、現像部におけるハウジング内のキャリアの被覆
層の厚みを、当該被覆層を有機溶媒に溶解することによ
って得られる溶液の濃度を測定し、この測定値に基づい
て、予め作成した濃度とキャリアの被覆層の厚みとの換
算曲線を用いて測定した。結果を表６に示す。

【０１４６】画像形成条件（１）：画像形成処理モード
中の現像剤担持体と潜像担持体との線速度比（Ｖｓ／Ｖ
ｐ）を２．０、リサイクル手段を構成する搬送スクリュ
ーを連続駆動状態、ウォーミングアップモード中におい
て、常に、現像剤混合撹拌手段を構成する現像剤撹拌部
材および現像剤担持体を現像剤担持体と潜像担持体との
線速度比（Ｖｓ／Ｖｐ）が１．０となる回転速度で１２
０秒間駆動状態とすることによって予備撹拌動作を行う
画像形成条件

【０１４７】画像形成条件（２）：画像形成処理モード
中現像剤担持体と潜像担持体との線速度比（Ｖｓ／Ｖ
ｐ）を２．０、リサイクル手段を構成する搬送スクリュ
ーを、Ａ３の大きさの転写紙１枚に対する画像形成処理
毎に、駆動時間１．５秒間、休止時間１．５秒間とする
断続駆動状態、ウォーミングアップモード中において、
画像形成処理した転写紙が１０００００枚となった場合
に、現像剤混合撹拌手段を構成する現像剤撹拌部材およ
び現像剤担持体を現像剤担持体と潜像担持体との線速度
比（Ｖｓ／Ｖｐ）が１．０となる回転速度で１２０秒間
駆動状態とすることによって予備撹拌動作を行う画像形
成条件

【０１４８】

【表６】

【０１４９】以上の結果から、予備撹拌動作の条件を適
宜に変更することにより、現像剤を構成するキャリア
に、高い画質を有する可視画像を得るために現像剤を構
成するトナーに必要とされる帯電量を確保するために必
要とされる被膜層の厚さを、現像部を構成する現像部ユ
ニットの使用可能期間において維持できることが確認さ
れた。ここに、トナー濃度４．５質量％の現像剤によっ
て高い画質を有する可視画像を得るためには、当該現像
剤を構成するトナーの帯電量が−３０μＣ／ｇ以上であ
ることが必要とされるが、このような帯電量を確保する
ためには現像剤を構成するキャリアの被膜層の厚さが
０．５μｍ以上であることが必要とされることが発明者
らの調査によって明らかとなった。

【０１５０】＜実験例６＞実験例１で用いた画像形成装
置および現像剤を用い、温度１０℃、湿度２０％ＲＨの
環境条件下において、転写紙として、転写紙（２）を用
い、画像形成モード中の現像剤担持体と潜像担持体との
線速度比（Ｖｓ／Ｖｐ）を１．５、リサイクル手段を構
成する搬送スクリューによるリサイクル動作を表７に示
す条件で行い、ウォーミングアップモード中において、
現像剤混合撹拌手段を構成する現像剤撹拌部材および現
像剤担持体を現像剤担持体と潜像担持体との線速度比
（Ｖｓ／Ｖｐ）が１．０となる回転速度で１２０秒間駆
動状態とすることによって予備撹拌動作を行う画像形成
条件によって、各々、電源を投入し、画像形成装置の動
作モードが画像形成モードとなった時点で電源をＯＦＦ
状態として、画像形成装置を表２に示す時間放置した
後、印字率が６％の画像を連続２００枚形成し、２００
枚中に形成された画像において、目視にて確認される最
も大きい面積を有する画像カブリに係る画像濃度を、画
像濃度計によって測定した。また、画像形成処理中に、
リサイクル路におけるパッキングの発生の有無を確認し
た。結果を表７に示す。表７においては、画像カブリの
画像濃度が０．００６未満の場合を「Ａ」、０．００６
以上〜０．００７以下の場合を「Ｂ」、０．００７を超
える場合を「Ｃ」と評価した。

【０１５１】

【表７】

【０１５２】以上の結果から、リサイクル手段を断続駆
動状態とすることによって弊害を伴うことなく画像カブ
リの発生を抑制することができること、および、休止時
間を駆動時間以上とすることによって弊害を伴うことな
く画像カブリの発生を確実に抑制することができること
が確認された。

【０１５３】

【実施例】以下、本発明の実施例について説明するが、
本発明はこれらにより限定されるものではない。

【０１５４】＜実施例１＞図１に示されている構成に従
い、クリーニング装置により除去されたトナーを現像部
に搬送するリサイクル手段を有すると共に、赤色、緑
色、青色３色の光を測定対象とする反射光量測定センサ
よりなる紙種検知手段と、当該紙種検知手段によって検
知される転写紙の種類に応じて、ウォーミングアップモ
ード中に行われる予備撹拌動作を制御する、現像撹拌モ
ータ制御プログラム記憶装置よりなる予備撹拌制御手段
と、当該紙種検知手段によって検知される転写紙の種類
に応じて、画像形成モード中に行われるリサイクル動作
を制御する、リサイクルトナー搬送モータ制御プログラ
ム記憶装置よりなるリサイクル動作制御手段とを有する
画像形成装置を作成した。

【０１５５】画像形成装置において、予備撹拌動作制御
手段は、紙種検知手段によって検知される転写紙の種類
が紙粉量０．４ｍｇ／枚以上である場合に、現像剤混合
撹拌手段を構成する現像剤撹拌部材を駆動状態（回転速
度２２０ｒｐｍ、回転時間６０秒間）とする制御を行う
ものである。また、リサイクル動作制御手段は、紙種検
知手段によって検知される転写紙の種類が紙粉量０．４
ｍｇ／枚以上である場合に、リサイクル手段を構成する
搬送スクリューを、駆動時間：休止時間の比が１：２で
ある断続駆動状態とする制御を行うものである。

【０１５６】この画像形成装置を用いて、大きさがＡ
３、紙粉量が０．４７ｍｇ／枚であって紙粉量の大きい
再生紙を転写紙として用い、印字率が６％の画像を連続
１００００００枚形成し、得られた画像を目視にて確認
したところ、得られたすべての画像が実用上問題のない
ものであることが確認された。

【０１５７】＜比較例１＞紙種検知手段と、予備撹拌制
御手段と、リサイクル動作制御手段とを備えていないこ
と以外は実施例１と同様の構成を有する画像形成装置を
作成し、実施例１と同様の画像形成条件によって画像形
成処理を行うことによって得られた画像を目視にて確認
したところ、画像カブリが発生し、実用上問題のあるも
のが多く含まれていることが確認された。

【０１５８】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、下記
（１）〜（６）の検知手段、検出手段および入力手段に
よって検知、検出および入力される情報に応じて特定の
動作を制御する予備撹拌動作制御手段およびリサイクル
動作制御手段（特定の制御手段）の少なくとも１つが設
けられていることから、２成分現像剤を構成するトナー
中にリサイクルトナーが含有される構成を有するもので
あっても、予備撹拌動作制御手段によっては、現像剤予
備撹拌動作を行わせると共に、当該現像剤予備撹拌動作
による撹拌性能を向上することによって撹拌作用による
摩擦帯電を促進することができるため、２成分現像剤に
おけるトナー帯電量を一定の範囲内に保つことができ、
一方、リサイクル動作制御手段によっては、新トナーと
比較して帯電量の小さいリサイクルトナーが多量に２成
分現像剤中に一時的に供給されることを抑制することが
できるため、２成分現像剤におけるトナー帯電量を一定
の範囲内に保つことができる。従って、長期間にわたっ
て、高い画質を有する可視画像を得ることができる。

【０１５９】（１）転写紙の種類を検知する紙種検知手
段が設けられている場合においては、紙粉量の大きい転
写紙が用いられていることによって２成分現像剤中に含
有されるべき紙粉量が大きくなることに基づいて特定の
制御手段による制御が行われる。

【０１６０】（２）用いる転写紙の種類の情報を入力す
る紙種情報入力手段が設けられている場合には、紙粉量
の大きい転写紙を用いることによって２成分現像剤中に
含有されるべき紙粉量が大きくなることに基づいて特定
の制御手段による制御が行われる。

【０１６１】（３）現像部を構成する使用現像剤系にお
ける画像形成処理数を累積的に検出する画像形成処理数
検出手段が設けられている場合においては、当該画像形
成処理数検出手段によって累積的に検出される画像形成
処理数が大きくなるに従って、必然的に、２成分現像剤
を構成するトナー中におけるリサイクルトナーの含有割
合が大きくなって紙粉の含有割合が大きくなることに基
づいて特定の制御手段による制御が行われる。

【０１６２】（４）現像部を構成する使用現像剤系にお
ける現像剤担持体の駆動時間および駆動距離のいずれか
を累積的に検出する現像剤担持体駆動履歴検出手段が設
けられている場合においては、現像剤担持体駆動履歴検
出手段によって累積的に検出される駆動時間あるいは駆
動距離が大きくなるに従って、必然的に、２成分現像剤
を構成するトナー中におけるリサイクルトナーの含有割
合が大きくなって紙粉の含有割合が大きくなることに基
づいて特定の制御手段による制御が行われる。

【０１６３】（５）画像形成処理が行われる環境下の温
度および湿度条件を検知する環境条件検知手段が設けら
れている場合においては、２成分現像剤中における紙粉
の含有割合が大きくなるに従って、画像形成処理が行わ
れる環境条件が得られる可視画像の画質に与える影響が
大きくなることに基づいて特定の制御手段による制御が
行われる。

【０１６４】（６）画像形成処理後に休止状態とされか
ら再び画像形成処理が行われるまでの放置時間の長さを
検知する放置時間検知手段が設けられている場合におい
ては、２成分現像剤中における紙粉の含有割合が大きく
なるに従って、放置時間の長さが大きくなるに伴ってト
ナーの状態変化が大きくなることに基づいて特定の制御
手段による制御が行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の構成の一例を示す説明
用概略図である。

【符号の説明】

１０潜像担持体１１転写紙供給装置１２帯電部１３像露光部１４現像部１５転写部１６分離部１７定着部１７ａ加熱ローラ１７ｂ加圧ローラ１８クリーニング装置１８ａクリーニングローラ１８ｂブレード１９リサイクル手段１９ａリサイクル管２１現像剤担持体２２現像剤規制部材２４現像剤撹拌供給部材２５ａ第１の現像剤混合撹拌部材２５ｂ第２の現像剤混合撹拌部材２８ハウジング２８ａ開口２８ｂ天面板２８ｃ底面板２８ｄ隔壁２９トナー供給用開口３１ａ、３１ｂ現像剤搬送路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA10 DA13 DA14 DA39 DA40 DA44 DA45 DC02 DE02 EA01 EA04 EA06 EA09 ED07 ED08 ED27 EF04 EF09 2H077 AA12 AA37 AB02 AB03 AB13 AB14 AB18 AC16 AD02 AD06 AD13 AE06 BA02 DA24 DB03 DB18 DB25 EA03 GA02 GA04 2H134 GA01 GB02 GB05 HA12 HD01 JA02 JA11 KA05 KA28 KA30 KA33 KB11 KG03 KG07 KG10 KH01 KH04 KH17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】潜像担持体の表面に形成された静電荷像
を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転ス
リーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナー
とキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現像
部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙に
転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転方
向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付着
しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該ク
リーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬送
するリサイクル手段とを有する画像形成装置において、転写紙の種類を検知する紙種検知手段が設けられてお
り、稼働状態とされてから画像形成処理を行うことが可能と
なるまでのウォーミングアップモード中における現像剤
予備撹拌動作を、前記紙種検知手段によって検知される
転写紙の種類に応じて制御する予備撹拌動作制御手段を
有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】潜像担持体の表面に形成された静電荷像
を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転ス
リーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナー
とキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現像
部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙に
転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転方
向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付着
しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該ク
リーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬送
するリサイクル手段とを有する画像形成装置において、用いる転写紙の種類の情報を入力する紙種情報入力手段
が設けられており、稼働状態とされてから画像形成処理を行うことが可能と
なるまでのウォーミングアップモード中における現像剤
予備撹拌動作を、前記紙種情報入力手段を介して入力さ
れる転写紙の種類に応じて制御する予備撹拌動作制御手
段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】潜像担持体の表面に形成された静電荷像
を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転ス
リーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナー
とキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現像
部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙に
転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転方
向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付着
しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該ク
リーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬送
するリサイクル手段とを有する画像形成装置において、前記現像部を構成する使用現像剤系における画像形成処
理数を累積的に検出する画像形成処理数検出手段が設け
られており、稼働状態とされてから画像形成処理を行うことが可能と
なるまでのウォーミングアップモード中における現像剤
予備撹拌動作を、前記画像形成処理数検出手段によって
累積的に検出される画像形成処理数に応じて制御する予
備撹拌動作制御手段を有することを特徴とする画像形成
装置。
【請求項４】潜像担持体の表面に形成された静電荷像
を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転ス
リーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナー
とキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現像
部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙に
転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転方
向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付着
しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該ク
リーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬送
するリサイクル手段とを有する画像形成装置において、前記現像部を構成する使用現像剤系における現像剤担持
体の駆動時間および駆動距離のいずれかを累積的に検出
する現像剤担持体駆動履歴検出手段が設けられており、稼働状態とされてから画像形成処理を行うことが可能と
なるまでのウォーミングアップモード中における現像剤
予備撹拌動作を、前記現像剤担持体駆動履歴検出手段に
よって累積的に検出される現像剤担持体の駆動時間ある
いは駆動距離に応じて制御する予備撹拌動作制御手段を
有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】潜像担持体の表面に形成された静電荷像
を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転ス
リーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナー
とキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現像
部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙に
転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転方
向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付着
しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該ク
リーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬送
するリサイクル手段とを有する画像形成装置において、画像形成処理が行われる環境下の温度および湿度条件を
検知する環境条件検知手段が設けられており、稼働状態とされてから画像形成処理を行うことが可能と
なるまでのウォーミングアップモード中における現像剤
予備撹拌動作を、前記環境条件検知手段によって検知さ
れる温度および湿度条件に応じて制御する予備撹拌動作
制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】潜像担持体の表面に形成された静電荷像
を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転ス
リーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナー
とキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現像
部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙に
転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転方
向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付着
しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該ク
リーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬送
するリサイクル手段とを有する画像形成装置において、画像形成処理後に休止状態とされてから再び画像形成処
理が行われるまでの放置時間の長さを検知する放置時間
検知手段が設けられており、稼働状態とされてから画像形成処理を行うことが可能と
なるまでのウォーミングアップモード中における現像剤
予備撹拌動作を、前記放置時間検知手段によって検知さ
れる放置時間の長さに応じて制御する予備撹拌動作制御
手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】予備撹拌動作制御手段が、現像剤混合撹
拌手段を構成する現像剤撹拌用の回転部材をＯＮ／ＯＦ
Ｆ制御する機能を有するものであることを特徴とする請
求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】潜像担持体の表面において、パッチ画像
形成用領域に形成されたパッチ画像の濃度データを検出
するためのパッチ画像濃度検出手段を備え、当該パッチ
画像に係るトナーがクリーニング装置によって除去され
る構成を有しており、予備撹拌動作制御手段による現像剤撹拌用の回転部材の
ＯＮ／ＯＦＦ制御が、パッチ画像濃度検出手段によるパ
ッチ画像濃度検知動作が終了した後に行われることを特
徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】予備撹拌動作制御手段が、現像剤混合撹
拌手段を構成する現像剤撹拌用の回転部材の回転速度お
よび回転時間の少なくとも一方を制御する機能を有する
ものであることを特徴とする請求項１〜請求項８のいず
れかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】潜像担持体の表面に形成された静電荷
像を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転
スリーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナ
ーとキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現
像部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙
に転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転
方向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付
着しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該
クリーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬
送するリサイクル手段とを有する画像形成装置におい
て、転写紙の種類を検知する紙種検知手段が設けられてお
り、画像形成処理が行われる画像形成モード中におけるリサ
イクル動作を、前記紙種検知手段によって検知される転
写紙の種類に応じて制御するリサイクル動作制御手段を
有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】潜像担持体の表面に形成された静電荷
像を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転
スリーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナ
ーとキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現
像部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙
に転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転
方向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付
着しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該
クリーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬
送するリサイクル手段とを有する画像形成装置におい
て、用いる転写紙の種類の情報を入力する紙種情報入力手段
が設けられており、画像形成処理が行われる画像形成モード中におけるリサ
イクル動作を、前記紙種情報入力手段を介して入力され
る転写紙の種類に応じて制御するリサイクル動作制御手
段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】潜像担持体の表面に形成された静電荷
像を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転
スリーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナ
ーとキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現
像部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙
に転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転
方向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付
着しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該
クリーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬
送するリサイクル手段とを有する画像形成装置におい
て、前記現像部を構成する使用現像剤系における画像形成処
理数を累積的に検出する画像形成処理数検出手段が設け
られており、画像形成処理が行われる画像形成モード中におけるリサ
イクル動作を、前記画像形成処理数検出手段によって累
積的に検出される画像形成処理数に応じて制御するリサ
イクル動作制御手段を有することを特徴とする画像形成
装置。
【請求項１３】潜像担持体の表面に形成された静電荷
像を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転
スリーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナ
ーとキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現
像部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙
に転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転
方向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付
着しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該
クリーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬
送するリサイクル手段とを有する画像形成装置におい
て、前記現像部を構成する使用現像剤系における現像剤担持
体の駆動時間および駆動距離のいずれかを累積的に検出
する現像剤担持体駆動履歴検出手段が設けられており、画像形成処理が行われる画像形成モード中におけるリサ
イクル動作を、前記現像剤担持体駆動履歴検出手段によ
って累積的に検出される現像剤担持体の駆動時間あるい
は駆動距離に応じて制御するリサイクル動作制御手段を
有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】潜像担持体の表面に形成された静電荷
像を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転
スリーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナ
ーとキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現
像部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙
に転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転
方向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付
着しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該
クリーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬
送するリサイクル手段とを有する画像形成装置におい
て、画像形成処理が行われる環境下の温度および湿度条件を
検知する環境条件検知手段が設けられており、画像形成処理が行われる画像形成モード中におけるリサ
イクル動作を、前記環境条件検知手段によって検知され
る温度および湿度条件に応じて制御するリサイクル動作
制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】潜像担持体の表面に形成された静電荷
像を、現像剤混合撹拌手段によって混合撹拌され、回転
スリーブよりなる現像剤担持体によって供給されるトナ
ーとキャリアとよりなる２成分現像剤により現像する現
像部と、当該現像部により現像されたトナー像を転写紙
に転写する転写部と、当該転写部より潜像担持体の回転
方向における下流側に配置され、潜像担持体の表面に付
着しているトナーを除去するクリーニング装置と、当該
クリーニング装置により除去されたトナーを現像部に搬
送するリサイクル手段とを有する画像形成装置におい
て、画像形成処理後に休止状態とされてから再び画像形成処
理が行われるまでの放置時間の長さを検知する放置時間
検知手段が設けられており、画像形成処理が行われる画像形成モード中におけるリサ
イクル動作を、前記放置時間検知手段によって検知され
る放置時間の長さに応じて制御するリサイクル動作制御
手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】リサイクル動作制御手段が、リサイク
ル手段を構成するトナー搬送用の部材を連続駆動状態あ
るいは断続駆動状態とする機能を有するものであること
を特徴とする請求項１０〜請求項１５のいずれかに記載
の画像形成装置。
【請求項１７】リサイクル動作制御手段が、一の画像
を形成するための画像形成単位時間内において、現像剤
撹拌用の回転部材が駆動状態にある駆動時間と、当該現
像剤撹拌用の回転部材が休止状態にある休止時間との比
を制御する機能を有するものであることを特徴とする請
求項１６に記載の画像形成装置。