JP2003312040A - 画像形成装置及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 複数の単一ビームプリンタ用の記録制御部か
らの画像信号を入力し、選択的にマルチビームプリンタ
エンジンに供給して記録を行うこと。 【解決手段】単一ビームプリンタエンジンに供給する画
像信号を生成するためのファクシミリ用記録制御部１０
１と、ＰＣからの記録データを受信して画像信号を生成
するためのＰＤＬ記録制御部１０４と、２つのレーザを
画像信号に応じて駆動して発光させ、２つのレーザ光を
並行して走査させて画像を記録するマルチビームプリン
タエンジン１０３と、１０３から出力されるＢＤ１信号
をＢＤ２信号に変換して記録制御部１０１，１０４に供
給する同期信号発生器１２０と、記録制御部１０１，１
０４から供給される画像信号をＢＤ２信号に同期して選
択的に入力し、マルチビームプリンタエンジン１０３の
レーザの数に応じたライン数の画像信号としてマルチビ
ームプリンタエンジン１０３に供給する画像処理部１０
２とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、マルチビームによ
り画像を形成する画像信号を生成する画像処理装置及び
その方法並びに画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】画像信号に応じてレーザ発光素子を駆動
し、その発光されたレーザ光を感光体上に走査させてト
ナー像を形成し、そのトナー像を記録紙に転写記録する
電子写真方式のレーザビームプリンタが知られている。

【０００３】このようなレーザビームプリンタにおい
て、より高解像度な画像を記録する要望が大きくなって
きており、それに伴いレーザ光の走査回数が増え、記録
時間に要する時間が長くなるという問題が発生してい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】そこで、このような問
題に対処するために、レーザ発光素子を複数備え、各レ
ーザ発光素子がそれぞれ別のラインを同時に走査して画
像の記録が完了するまでの時間を短縮できるようにした
マルチレーザビームプリンタが開発されている。このよ
うなマルチレーザビームプリンタのプリンタエンジンを
使用する場合は、従来からある汎用の１ビームレーザプ
リンタ用のコントローラでは対応できないため、このよ
うなマルチレーザビームプリンタのプリンタエンジン用
の専用コントローラを新たに開発する必要が生じる。

【０００５】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、複数の単一ビームプリンタ用の記録制御部からの画
像信号を入力し、選択的にマルチビームプリンタエンジ
ンに供給して記録を行うことができる画像形成装置及び
その方法を提供することを目的とするものである。

【０００６】また本発明の目的は、単一ビームプリンタ
用の記録制御部とマルチビームプリンタ用の記録制御部
からの画像信号を入力し、選択的にマルチビームプリン
タエンジンに供給して記録を行うことができる画像形成
装置及びその方法を提供することを目的とするものであ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は以下のような構成を備える。
即ち、単一の光を走査させて記録を行う単一ビームプリ
ンタエンジンに供給する画像信号を生成するための第１
記録制御手段と、外部装置からの記録データを受信して
単一ビームプリンタエンジンに供給する画像信号を生成
するための第２記録制御手段と、複数の発光素子のそれ
ぞれを画像信号に応じて駆動して発光させ前記複数の発
光素子から発光された光を並行して走査させて画像を記
録するマルチビームプリンタエンジンと、前記マルチビ
ームプリンタエンジンから出力される第１同期信号を第
２同期信号に変換して前記第１及び第２記録制御手段に
供給する同期変換手段と、前記第１及び第２記録制御手
段から供給される画像信号を前記第２同期信号に同期し
て選択的に入力し、前記マルチビームプリンタエンジン
の複数の発光素子の数に応じたライン数の画像信号とし
て前記マルチビームプリンタエンジンに供給する画像供
給手段と、を有することを特徴とする。

【０００８】上記目的を達成するために本発明の画像形
成装置は以下のような構成を備える。即ち、単一の光を
走査させて記録を行う単一ビームプリンタエンジンに供
給する画像信号を生成するための第１記録制御手段と、
外部装置からの記録データを受信してマルチビームプリ
ンタエンジンに供給する画像信号を生成するための第２
記録制御手段と、複数の発光素子のそれぞれを画像信号
に応じて駆動して発光させ前記複数の発光素子から発光
された光を並行して走査させて画像を記録するマルチビ
ームプリンタエンジンと、前記マルチビームプリンタエ
ンジンから出力される第１同期信号を第２同期信号に変
換して前記第１記録制御手段に供給する同期変換手段
と、前記第１記録制御手段から供給される画像信号を前
記第２同期信号に同期して入力し、前記マルチビームプ
リンタエンジンの複数の発光素子の数に応じたライン数
の画像信号として前記マルチビームプリンタエンジンに
供給する第１画像供給手段と、前記第２記録制御手段か
ら前記第１同期信号に同期して供給される画像信号を前
記マルチビームプリンタエンジンに供給する第２画像供
給手段と、を有することを特徴とする。

【０００９】上記目的を達成するために本発明の画像形
成方法は以下のような工程を備える。即ち、単一の光を
走査させて記録を行う単一ビームプリンタエンジンに供
給する画像信号を生成するための第１記録制御工程と、
外部装置からの記録データを受信して単一ビームプリン
タエンジンに供給する画像信号を生成するための第２記
録制御工程と、複数の発光素子のそれぞれを画像信号に
応じて駆動して発光させ前記複数の発光素子から発光さ
れた光を並行して走査させて画像を記録するマルチビー
ムプリンタエンジンから出力される第１同期信号を第２
同期信号に変換する同期変換工程と、前記第１及び第２
記録制御工程により生成されて供給される画像信号を前
記第２同期信号に同期して選択的に入力し、前記マルチ
ビームプリンタエンジンの複数の発光素子の数に応じた
ライン数の画像信号として前記マルチビームプリンタエ
ンジンに供給する画像供給工程と、を有することを特徴
とする。

【００１０】上記目的を達成するために本発明の画像形
成方法は以下のような工程を備える。即ち、単一の光を
走査させて記録を行う単一ビームプリンタエンジンに供
給する画像信号を生成するための第１記録制御工程と、
外部装置からの記録データを受信してマルチビームプリ
ンタエンジンに供給する画像信号を生成するための第２
記録制御工程と、複数の発光素子のそれぞれを画像信号
に応じて駆動して発光させ前記複数の発光素子から発光
された光を並行して走査させて画像を記録するマルチビ
ームプリンタエンジンから出力される第１同期信号を第
２同期信号に変換する同期変換工程と、前記第１記録制
御工程で生成されて供給される画像信号を前記第２同期
信号に同期して入力し、前記マルチビームプリンタエン
ジンの複数の発光素子の数に応じたライン数の画像信号
として前記マルチビームプリンタエンジンに供給する第
１画像供給工程と、前記第２記録制御工程で前記第１同
期信号に同期して供給される画像信号を前記マルチビー
ムプリンタエンジンに供給する第２画像供給工程と、を
有することを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を詳しく説明する。

【００１２】図１は、本発明の実施の形態１に係る画像
形成装置の一例であるレーザビームプリンタの要部構成
を示すブロック図である。尚、本実施の形態では、レー
ザビームプリンタの場合で説明するが本発明はこれに限
定されるものでなく、例えばＬＥＤプリンタなどに適用
できる。

【００１３】図１において、１０１は、汎用の１ビーム
レーザプリンタ用ファクシミリ記録制御部で、この画像
形成装置がファクシミリとして機能する際に、ファクシ
ミリ受信情報の記録、原稿画像を読み取って複写するコ
ピー記録の制御を行っている。１０２は本実施の形態１
に係る特徴部分である画像処理部である。１０３はマル
チレーザプリンタエンジンで、複数（ここでは２個）の
レーザ発光素子を備え、これら複数のレーザ発光素子か
ら発光されるレーザ光を同時に走査させて画像を記録す
る。１０４は、１ビームレーザプリンタ用ＰＤＬ記録制
御部で、例えば、不図示のＰＣから、ＰＤＬ（ページ記
述言語）で記述されたプリント情報を入力し、それに基
づいて記録紙への記録を行っている。

【００１４】尚、この図１の構成は後ほど詳しく説明す
るが、まず最初に汎用の１ビームレーザプリンタ用記録
制御部１０１について説明する。

【００１５】図４は、汎用の１ビームレーザプリンタ用
記録制御部２０１（これは図１の１ビームレーザプリン
タ用ファクシミリ記録制御部１０１、１ビームレーザプ
リンタ用ＰＤＬ記録制御部１０４に相当）と１ビームレ
ーザプリンタエンジン２０２との間の主な信号のやり取
りを説明する図である。

【００１６】図４において、１ビームレーザプリンタエ
ンジン２０２からは、１ページの記録開始を示すＴＯＰ
信号と、レーザ光の一走査の同期信号（水平同期信号）
であるＢＤ信号が記録制御部２０１に入力される。これ
に同期して１ビームレーザお売り用記録制御部２０１
は、画像信号ＶＤＯをプリンタエンジン２０２に出力す
ることにより、この画像信号に応じてレーザ発光素子が
駆動されてレーザ光が発射され、このレーザ光が感光体
上を走査して画像が形成される。

【００１７】このように、汎用の１ビームレーザプリン
タ用記録制御部２０１は、１ビームレーザプリンタエン
ジン２０２から垂直同期信号（ＴＯＰ）、水平同期信号
（ＢＤ）を入力し、これら同期信号に同期して画像信号
（ＶＤＯ）を画素同期信号（ＶＣＬＫ：図４では省略し
ている）とともに１ビームレーザプリンタエンジン２０
２に供給することにより、１ビームレーザプリンタエン
ジン２０２における記録動作を制御している。

【００１８】図５は、図１のマルチレーザプリンタエン
ジン１０３における光学系の構成を説明するブロック図
である。

【００１９】図５において、５０１は、このマルチレー
ザプリンタエンジン用の記録制御部で、この実施の形態
１では、図１に示す画像処理部１０２とファクシミリ記
録制御部１０２或いはＰＤＬ記録制御部１０４とで構成
される。５０２は複数（ここでは２個）のレーザ発光素
子を備えたレーザユニットで、マルチレーザ用記録制御
部５０１からの画像信号が、各ラインごとに別々のレー
ザ発光素子に入力され、それら画像信号に基づいて各レ
ーザ発光素子の出力がオン／オフ変調される。５０３は
ポリゴンミラー（回転多面鏡）で、一定の回転速度で回
転して、レーザユニット５０２から入射される２本のレ
ーザ光を反射して感光体５０６上を２ライン分同時に走
査させるためのレーザ光を生成している。５０４は結像
レンズ、５０５は反射ミラーで、ポリゴンミラー５０３
によって反射されたレーザ光を感光ドラム５０６上に複
数ライン（ここでは２ライン）分同時に走査させて、こ
の感光体５０６上に２ライン分の静電潜像を略同時に形
成している。この感光ドラム５０６に形成された静電潜
像は、不図示の現像器により可視化されてトナー像とな
り、不図示の転写器によって記録紙に転写されて画像の
記録が行われる。

【００２０】図５に示すマルチビームレーザプリンタ用
の記録制御部５０１では、マルチビームレーザプリンタ
用プリンタエンジン１０３からの水平同期信号（ＢＤ
１）を検知することにより、各ラインの画像信号の出力
開始のタイミングを決定している。例えば、レーザ光を
２本使用する場合は、水平同期信号（ＢＤ１）の１回目
の立ち下がりを１ライン目の画像信号の出力開始タイミ
ングとし、水平同期信号（ＢＤ１）の２回目の立ち下が
りを、２番目のラインの画像信号の出力開始タイミング
としている。そして、マルチレーザプリンタ用記録制御
部５０１は、そのマルチレーザプリンタエンジン１０３
のレーザ発光素子の数に応じた本数分、画像信号をシリ
アルで出力する。

【００２１】これに対して図１に示す１ビームレーザプ
リンタ用のファクシミリ記録制御部１０１及びＰＤＬ記
録制御部１０４では、マルチレーザプリンタエンジン１
０３から送られてくる水平同期信号（ＢＤ）が画像処理
部１０２によって１ビームプリンタ用の水平同期信号
（ＢＤ２）に変換されて入力される。従って、このＢＤ
２信号により画像信号の出力開始のタイミングを決定
し、その画像信号をシリアルで出力する。

【００２２】また、このマルチレーザプリンタエンジン
１０３は、ＴＯＰ信号（垂直同期信号）を出力しない。
従って、このようにマルチレーザプリンタエンジン１０
３がＴＯＰ信号を出力しない場合は、図２に示したよう
に、マルチレーザプリンタエンジン１０３から入力され
る水平同期信号（ＢＤ１）の最初の立ち下がりで立ち下
がり、所定時間幅Ｗのロウレベルの信号であるＴＯＰ信
号を画像処理部１０２で生成して、１ビームレーザプリ
ンタ用のファクシミリ記録制御部１０１及びＰＤＬ記録
制御部１０４に供給している。

【００２３】次に図１乃至図３を参照して、本実施の形
態１に係る画像処理部１０２の構成及び動作について詳
しく説明する。

【００２４】ここでは、マルチレーザプリンタエンジン
１０３は、前述したように、２個のレーザ発光素子を光
源として備えた２ビームプリンタとして説明する。マル
チレーザプリンタエンジン１０３から出力されるＢＤ１
信号（マルチビーム水平同期信号）は、図３に示すよう
に、一周期Ｔに立下りが２度（タイミングＴ１，Ｔ２）
発生している。これはマルチレーザプリンタエンジン１
０３において、２本のレーザ光のそれぞれで検出された
ＢＤ信号の論理和が取られてＢＤ１信号として出力され
るためである。従って、このＢＤ１信号を入力した画像
処理部１０２は、図３のＢＤ２信号で示すように、タイ
ミングＴ１で立ち下がるとともに、ＢＤ１信号の周期を
半分にした周期（Ｔ／２）で立下り（タイミングＴ３）
が追加された水平同期信号ＢＤ２信号（水平同期信号）
を生成し、このＢＤ２信号を１ビームレーザプリンタ用
記録制御部１０１とＰＤＬ記録制御部１０４に送る。
尚、このＢＤ２信号の生成にあたっては、ＢＤ１信号の
周期Ｔは予め判っているので、ＢＤ１信号の周期と同じ
周期で立ち下がるとともに、そのＢＤ１信号の周期の１
／２の時点（タイミングＴ３）でも立ち下がる同期信号
を生成してＢＤ２信号とすればよい。

【００２５】また前述したように、本実施の形態１に係
るマルチレーザプリンタエンジン１０３は、垂直同期信
号ＴＯＰを出力しないので、画像処理部１０２におい
て、前述のＢＤ１信号の立ち下がりに同期して、所定パ
ルス幅のＴＯＰ信号を生成して（図２参照）１ビームレ
ーザプリンタ用記録制御部１０１とＰＤＬ記録制御部１
０４に供給している。このようなＢＤ２信号の生成及び
ＴＯＰ信号の生成を行うのが同期信号発生器１２０（図
１）である。

【００２６】このＢＤ２信号を入力した１ビームレーザ
プリンタ用ＰＤＬ記録制御部１０４は、ＢＤ２信号の立
下りに同期して、画像信号のスムージング及び解像度変
換などを行い、それらの処理が終了するとＶＤＯＳＹＮ
Ｃ信号（画像同期信号）を出力し（立ち下げ）、続いて
ＶＤＯ１信号（画像信号）を画像処理部１０２に出力す
る。その際、このＰＤＬ記録制御部１０４は、ＶＤＯ１
信号をＶＣＬＫ信号（画素同期信号）の立上りに同期し
て出力する。この場合、画像処理部１０２は、ＶＣＬＫ
信号の立上りに同期してＶＤＯ１信号を取り込んでライ
ンバッファ１０４に格納する。従ってこの場合は、１ビ
ームレーザプリンタ用ＰＤＬ記録制御部１０４から出力
される画像信号と画像処理部１０２に取り込まれる画像
信号には、１クロック周期分の遅延が発生することにな
る。尚、１ビームレーザプリンタ用ＰＤＬ記録制御部１
０４がＶＣＬＫ（画素同期信号）立ち下がりでＶＤＯ１
(画像信号)を出力するようにして、画像処理部１０２が
ＶＣＬＫ（画素同期信号）の立ち上がりでＶＤＯ１(画
像信号)を取り込んでも良い。或いは、ＰＤＬ記録制御
部１０４がＶＣＬＫ（画素同期信号）立ち上がりでＶＤ
Ｏ１(画像信号)を出力し、画像処理部１０２がＶＣＬＫ
（画素同期信号）の立ち下がりでＶＤＯ１(画像信号)を
取り込むようにしても良い。

【００２７】また、１ビームレーザプリンタ用ファクシ
ミリ記録制御部１０１は、図３に示すように、ＢＤ２信
号の立下りに同期してスムージング、解像度変換などの
処理を実行し、それらの処理が終了するとＶＤＯＳＹＮ
Ｃ信号（画像同期信号）を出力し（立ち下げ）、続いて
画像信号ＶＤＯ２（ｅ）、ＶＤＯ２（ｏ）を、画像信号
処理部１０２から供給される画素同期信号ＶＣＬＫに同
期して画像処理部１０２に出力する。ここで、画像信号
ＶＤＯ２（ｅ），ＶＤＯ２（ｏ）は、主走査方向及び副
走査方向ともに１２００ｄｐｉの画像信号であり、画像
信号ＶＤＯ２（ｅ）は１ラインにおける奇数番目の画素
情報であり、ＶＤＯ２（ｏ）は１ラインにおける偶数番
目の画素情報である。尚、この場合の画素同期信号ＶＣ
ＬＫの周波数は３３ＭＨｚである。

【００２８】次に、１ビームレーザプリンタ用ＰＤＬ記
録制御部１０４から供給される画像信号ＶＤＯ１を処理
する場合の画像処理部１０２の動作について説明する。

【００２９】画像処理部１０２では、セレクタ１２２に
より、１ビームレーザプリンタ用ＰＤＬ記録制御部１０
４からの画像信号ＶＤＯ１を入力するように選択されて
いる。画像同期信号ＶＤＯＳＹＮＣ信号が立ち下がる
と、図３に示すようにＶＤＯ１信号を取り込み始め、ラ
インバッファ１２１のバス幅に対応するパラレルデータ
に変換すべくシリアル−パラレル変換を行う。次のライ
ンの画像信号ＶＤＯ１も同様にして取り込まれ、ＢＤ１
信号の一周期で２ライン分の画像信号（多値）を２つの
ラインバッファ１２１に書き込む。こうして２ライン分
のラインバッファ１２１に格納した画像信号を再度シリ
アル信号に変換し、図３に示すように、ＢＤ１信号の２
回の立下り（タイミングＴ１，Ｔ２）に同期して、２本
のラインバッファ１２１からそれぞれＶＤＯ３（１），
ＶＤＯ３（２）信号をプリンタエンジン１０３に出力す
る。尚ここでは、ラインバッファ１２１へのデータの書
き込みと読み出しを別々のラインバッファ（ダブルバッ
ファ構成）で行うため、画像処理部１０２は４ライン分
のラインバッファを備えている。

【００３０】また、ＶＤＯ１信号は、ＶＤＯ３（１），
ＶＤＯ３（２）信号のそれぞれの半分の周期で出力する
ため、ＶＤＯ１信号の画素同期信号の周期は、ＶＤＯ３
（１），ＶＤＯ３（２）信号の２倍の周期の画素同期信
号となり、これらＶＤＯ３（１），ＶＤＯ３（２）信号
は、この画素同期信号に同期して取り込まれる。

【００３１】このようにして、図３に示すように、ｎラ
イン目、（ｎ＋１）ライン目の画像信号が１ビームレー
ザプリンタ用ＰＤＬ記録制御部１０４から出力されて画
像処理部１０２の２本のラインバッファ１２１に書き込
まれているときに、この画像処理部１０２の別の２本の
ラインバッファ１２１から、その前の周期で格納されて
いる（ｎ−１）ライン目、（ｎ−２）ライン目の画像信
号が読み出されてマルチレーザプリンタエンジン１０３
に供給される。

【００３２】次に、１レーザビームプリンタ用ファクシ
ミリ記録制御部１０１から供給される画像信号ＶＤＯ２
（ｅ），ＶＤＯ２（ｏ）を処理する場合の本実施の形態
１に係る画像処理部１０２の動作について説明する。

【００３３】画像処理部１０２では、セレクタ１２２に
より、ファクシミリ記録制御部１０１からの画像信号Ｖ
ＤＯ２（ｅ），ＶＤＯ２（ｏ）を入力するように選択さ
れている。ファクシミリ記録制御部１０１から送られて
くる画像同期信号ＶＤＯＳＹＮＣ信号が立ち下がると、
図３に示すようにＶＤＯ２（ｅ），ＶＤＯ２（ｏ）信号
を取り込み始める。これら奇数番目と偶数番目の画像信
号は論理和回路１２３で、１画素ずらして論理和が取ら
れて１ライン分の画像信号に変換される。こうして１ラ
イン分の画像信号に変換された論理和回路１２３の出力
は、セレクタ１２２により選択された後、ラインバッフ
ァ１２１のバス幅に対応するパラレルデータに変換すべ
くシリアル−パラレル変換される。こうしてパラレル変
換された１ライン分の画像信号（多値）を１つのライン
バッファ１２１に書き込む。こうして、ＢＤ１信号の一
周期で２ライン分のラインバッファ１２１に格納した画
像信号を再度シリアル信号に変換し、図３に示すよう
に、ＢＤ１信号の２回の立下り（タイミングＴ１，Ｔ
２）に同期して、２本のラインバッファ１０４からそれ
ぞれＶＤＯ３（１），ＶＤＯ３（２）信号をプリンタエ
ンジン１０３に出力する。尚ここでも前述と同様に、ラ
インバッファ１０４へのデータの書き込みと読み出しを
別々のラインバッファで行うため、画像処理部１０２は
４ライン分のラインバッファを備えている。

【００３４】このようにして、図３に示すように、ｎラ
イン目、（ｎ＋１）ライン目の画像信号が１ビームレー
ザプリンタ用ファクシミリ記録制御部１０１から出力さ
れて画像処理部１０２の２本のラインバッファ１２１に
書き込んでいるときに、この画像処理部１０２の別の２
本のラインバッファ１２１から、その前の周期で格納さ
れている（ｎ−１）ライン目、（ｎ−２）ライン目の画
像信号が読み出されてマルチレーザプリンタエンジン１
０３に供給される。

【００３５】このように、本実施の形態１に係る画像処
理部１０２は、マルチレーザプリンタエンジン１０３が
レーザ発光素子（レーザ光源）を複数（ａ）個備えてａ
ラインを同時に走査して記録する場合、まずプリンタエ
ンジン１０３から送られてくるＢＤ１信号の周期を１／
ａ倍にしたＢＤ２信号を生成して記録制御部１０１（１
０４）に出力する。そしてラインバッファ１０４を、２
ａライン分設けておき、記録制御部１０１（１０４）か
ら送られてくるＶＤＯ１信号、ＶＤＯ２（ｅ），ＶＤＯ
（ｏ）信号をａライン分ラインバッファ１２１に書き込
むと同時に、ＢＤ１信号に同期してａ本のラインバッフ
ァ１２１からＶＤＯ３（１）〜ＶＤＯ３（ａ）信号を出
力する。このとき、ＶＤＯ１信号、ＶＤＯ２信号の画素
同期信号の周波数は、ＶＤＯ３（１）〜ＶＤＯ３（ａ）
信号のそれぞれのａ倍となる。

【００３６】また、マルチレーザビームプリンタエンジ
ン１０３がＴＯＰ信号（垂直同期信号）を出力しない場
合には、画像処理部１０２で生成したＢＤ２信号の１回
目の立下りからカウンタによる計時を開始し、その計時
した時間が所定時間になるまでロウレベルに保つことに
よってＴＯＰ信号を生成することができる。

【００３７】尚、ここで、ラインバッファ１２１への画
像信号の書き込みと、ラインバッファ１２１からの画像
信号の読み出しを別々のラインバッファで行うため、画
像処理部１０２は合計４ライン分のラインバッファを備
えている。

【００３８】また、画像信号ＶＤＯ２（ｅ）、ＶＤＯ２
（ｏ）は、ＶＤＯ３（１），ＶＤＯ３（２）信号の１／
２の周期で出力されるが、ＶＤＯ２（ｅ）は１ライン分
の画像信号の奇数番目の画素情報であり、ＶＤＯ２
（ｏ）は１ライン分の画像信号の偶数番目の画素情報で
ある。このため画像信号ＶＤＯ２（ｅ）、ＶＤＯ２
（ｏ）の各１ライン分の画素数は、１ラインの画素数の
半分となる。従って、画像信号ＶＤＯ２（ｅ）、ＶＤＯ
２（ｏ）の画素同期信号の周波数は、画像信号ＶＤＯ３
（１），ＶＤＯ３（２）の周波数に等しく、その値は３
３ＭＨｚである。

【００３９】このようにして、図３に示すように、１ビ
ームレーザプリンタ用ファクシミリ記録制御部１０１か
ら画像処理部１０２へ画像信号を送り、ｎライン目、
（ｎ＋１）ライン目の画像信号を２本のラインバッファ
１２１に書き込んでいるときに、別の２本のラインバッ
ファ１２１から（ｎ−１）ライン目、（ｎ−２）ライン
目の画像信号を読み出す。

【００４０】図６は、本実施の形態１に係る電子写真方
式を用いたプリンタ、複写機、ファクシミリ装置などの
画像形成装置の要部構成を示すブロック図で、前述の図
１と共通する部分は同じ記号で示し、それらの説明を省
略する。

【００４１】図６において、ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４
０３に記憶された制御プログラムに従って、この画像形
成装置全体の動作を制御している。操作部４０２は、各
種キーや表示部等を有し、オペレータが各種入力操作を
行うのに使用される。ＲＯＭ４０３は、ＣＰＵ４０１の
制御プログラムや各種データを格納している。画像メモ
リ４０５は、ＤＲＡＭ，ＳＤＲＡＭ等で構成され、読取
り制御部４０４で読み取った画像データ等を格納する。
記録制御部４０６は画像メモリ４０５から画像信号を読
み出し、その画像信号に対して解像度変換やスムージン
グ処理などを施して前述の画像処理部１０２に出力して
いる。バス４０８はＣＰＵ４０１と前述した各部とを接
続し、制御信号やデータのやり取りを行う。以上が前述
した１ビームレーザプリンタ用ファクシミリ記録制御部
１０１の主要構成である。

【００４２】読み取り制御部４０４は、ＣＣＤイメージ
センサ、原稿搬送機構、画像処理デバイス等を備え、原
稿を光学的に読み取って電気的な画像データに変換して
出力する。

【００４３】こうして１ビームレーザプリンタ用ファク
シミリ記録制御部１０１の記録制御部４０６から出力さ
れた画像信号は画像処理部１０２に入力され、前述した
ような変換処理が施された後、マルチビームプリンタエ
ンジン１０３に出力されて、マルチビームによる画像形
成が実行される。

【００４４】またＰＤＬ記録制御部１０４に接続された
ＰＣ（不図示）からＰＤＬで記述された印刷データがＰ
ＤＬ記録制御部１０４に入力されると、これに基づく画
像信号ＶＤＯ１がＰＤＬ記録制御部１０４から画像処理
部１０２に対して供給される。画像処理部１０２はこの
画像信号ＶＤＯ１に対して、前述した処理を実行し、そ
の結果である画像信号ＶＤＯ３（１），ＶＤＯ３（２）
をマルチレーザプリンタエンジン１０３に出力してい
る。

【００４５】以上説明したように本実施の形態１によれ
ば、１ビームレーザプリンタ用のＦＡＸ記録制御部と、
１ビームプリンタ用のＰＤＬ記録制御部とを接続し、こ
れらからの画像信号をマルチビームプリンタに出力して
記録を行うことができる。

【００４６】［実施の形態２］次に本発明の実施の形態
２について説明する。

【００４７】図７は、本発明の実施の形態２に係る画像
形成装置の一例であるレーザビームプリンタの要部構成
を示すブロック図で、前述の図１と共通する部分は同じ
記号で示し、その説明を省略する。尚、本実施の形態で
は、レーザビームプリンタの場合で説明するが本発明は
これに限定されるものでなく、例えばＬＥＤプリンタな
どに適用できる。

【００４８】ここで、本実施の形態２に係るＰＤＬ記録
制御部１０４ａは、２レーザプリンタエンジン用の記録
制御部で、マルチレーザプリンタエンジン１０３から供
給される水平同期信号ＢＤ１に同期して、２ライン分の
画像信号ＶＤＯ１（１），ＶＤＯ１（２）を出力する。
この場合、画像処理部１０２は、これら画像信号ＶＤＯ
１（１），ＶＤＯ１（２）をスルーでマルチレーザプリ
ンタエンジン１０３に送出して記録を行う。

【００４９】図８は、本発明の実施の形態２に係る画像
形成装置における信号のタイミングを説明するタイミン
グ図である。

【００５０】ここでは、マルチレーザプリンタエンジン
１０３は、前述したように、２個のレーザ発光素子を光
源として備えた２ビームプリンタのプリンタエンジンで
ある。このマルチレーザプリンタエンジン１０３から出
力されるＢＤ１信号（マルチビーム水平同期信号）は、
図８に示すように、一周期Ｔに立下りが２度（タイミン
グＴ１，Ｔ２）発生している。従って、このＢＤ１信号
を入力した画像処理部１０２は、図８のＢＤ２信号で示
すように、タイミングＴ１で立ち下がるとともに、ＢＤ
１信号の周期を半分にした周期（Ｔ／２）で立下り（タ
イミングＴ３）が追加された水平同期信号ＢＤ２信号
（水平同期信号）を生成し、このＢＤ２信号を１ビーム
レーザプリンタ用ファクシミリ記録制御部１０１にのみ
送る。またＰＤＬ記録制御部１０４ａに対しては、入力
したＢＤ１信号をそのまま出力する。尚、このＢＤ２信
号の生成にあたっては、ＢＤ１信号の周期Ｔは予め判っ
ているので、ＢＤ１信号の周期と同じ周期で立ち下がる
とともに、そのＢＤ１信号の周期の１／２の時点（タイ
ミングＴ３）でも立ち下がる同期信号を生成してＢＤ２
信号とすればよい。

【００５１】また前述したように、本実施の形態２に係
るマルチレーザプリンタエンジン１０３は、垂直同期信
号ＴＯＰを出力しないので、画像処理部１０２におい
て、前述のＢＤ１信号の立ち下がりに同期して、所定パ
ルス幅のＴＯＰ信号を生成して１ビームレーザプリンタ
用ファクシミリ記録制御部１０１に供給している。この
ようなＢＤ２信号の生成及びＴＯＰ信号の生成を行うの
が同期信号発生器１２０である。

【００５２】このＢＤ２信号を入力した１ビームレーザ
プリンタ用ファクシミリ記録制御部１０１は、図８に示
すように、ＢＤ２信号の立下りに同期してスムージン
グ、解像度変換などの処理を実行し、それらの処理が終
了するとＶＤＯＳＹＮＣ信号（画像同期信号）を出力し
（立ち下げ）、続いて画像信号ＶＤＯ２（ｅ）、ＶＤＯ
２（ｏ）を、画像信号処理部１０２から供給される画素
同期信号ＶＣＬＫに同期して画像処理部１０２に出力す
る。ここで、画像信号ＶＤＯ２（ｅ），ＶＤＯ２（ｏ）
は、主走査方向及び副走査方向ともに１２００ｄｐｉの
画像信号であり、画像信号ＶＤＯ２（ｅ）は１ラインに
おける奇数番目の画素情報であり、ＶＤＯ２（ｏ）は１
ラインにおける偶数番目の画素情報である。尚、この場
合の画素同期信号ＶＣＬＫの周波数は３３ＭＨｚであ
る。

【００５３】また、ＢＤ１信号を入力した２ビームレー
ザプリンタ用ＰＤＬ記録制御部１０４ａは、画像信号の
スムージング及び解像度変換などを行い、それらの処理
が終了するとＢＤ１信号の立下り（Ｔ１，Ｔ２）に同期
して，２ライン分の画像信号ＶＤＯ１（１），ＶＤＯ２
（２）を画像処理部１０２に出力する。画像処理部１０
２は、これら画像信号ＶＤＯ１（１），ＶＤＯ２（２）
をセレクタ１２２を介してスルーで、画像信号ＶＤＯ３
（１），ＶＤＯ３（２）としてマルチレーザプリンタエ
ンジン１０３に出力する。

【００５４】以上説明したように本実施の形態２によれ
ば、１ビームレーザプリンタ用のＦＡＸ記録制御部と、
マルチビームプリンタ用のＰＤＬ記録制御部とを接続
し、これらからの画像信号をマルチビームプリンタに出
力して記録を行うことができる。

【００５５】（その他の実施の形態）本発明の目的は前
述したように、実施形態の機能を実現するソフトウェア
のプログラムコードを記録した記憶媒体をシステム或は
装置に提供し、そのシステム或は装置のコンピュータ
（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても達成され
る。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコ
ード自体が前述した実施形態の機能を実現することにな
り、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明
を構成することになる。このようなプログラムコードを
供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピィ
ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００５６】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施の形態の
機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの
指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オ
ペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は
全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機
能が実現される場合も含まれている。

【００５７】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、そ
の処理によって前述した実施の形態の機能が実現される
場合も含む。

【００５８】以上説明したように本実施の形態１によれ
ば、コピー機能を有しているファクシミリ装置であっ
て、ＰＣ等からの記録データを入力して記録できるとと
もに、ＦＡＸ、コピー処理部が１ビームレーザプリンタ
に記録させる画像信号を生成する記録制御機能を有し、
ＰＣ等からの記録データを入力して記録する記録制御機
能が１ビームレーザプリンタに記録させる画像信号を生
成する場合でも、これらの画像信号をマルチレーザビー
ムプリンタに供給して画像を記録できる。

【００５９】また本実施の形態２によれば、コピー機能
を有しているファクシミリ装置であって、ＰＣ等からの
記録データを入力して記録できるとともに、ＦＡＸ、コ
ピー処理部が１ビームレーザプリンタに記録させる画像
信号を生成する記録制御機能を有し、ＰＣ等からの記録
データを入力して記録する記録制御機能がマルチビーム
レーザプリンタに記録させる画像信号を生成する場合で
も、これらの画像信号をマルチレーザビームプリンタに
供給して画像を記録できる。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複
数の単一ビームプリンタ用の記録制御部からの画像信号
を入力し、選択的にマルチビームプリンタエンジンに供
給して記録を行うことができる。

【００６１】また本発明によれば、単一ビームプリンタ
用の記録制御部とマルチビームプリンタ用の記録制御部
からの画像信号を入力し、選択的にマルチビームプリン
タエンジンに供給して記録を行うことができるという効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置（レ
ーザビームプリンタ）の要部構成を示すブロック図であ
る。

【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像
処理部で生成されるＴＯＰ信号のタイミング図である。

【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像
処理部における動作を説明するタイミング図である。

【図４】１ビームレーザプリンタの要部構成図である。

【図５】本実施の形態に係るマルチビームレーザプリン
タエンジンの構成を主に示す図である。

【図６】本実施の形態に係る画像形成装置の主要構成を
示すブロック図である。

【図７】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置（レ
ーザビームプリンタ）の要部構成を示すブロック図であ
る。

【図８】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の画
像処理部における動作を説明するタイミング図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 須賀 大介 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C362 BA56 CB78 5B021 AA01 BB02 DD02

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 単一の光を走査させて記録を行う単一ビ
   ームプリンタエンジンに供給する画像信号を生成するた
   めの第１記録制御手段と、 外部装置からの記録データを受信して単一ビームプリン
   タエンジンに供給する画像信号を生成するための第２記
   録制御手段と、 複数の発光素子のそれぞれを画像信号に応じて駆動して
   発光させ前記複数の発光素子から発光された光を並行し
   て走査させて画像を記録するマルチビームプリンタエン
   ジンと、 前記マルチビームプリンタエンジンから出力される第１
   同期信号を第２同期信号に変換して前記第１及び第２記
   録制御手段に供給する同期変換手段と、 前記第１及び第２記録制御手段から供給される画像信号
   を前記第２同期信号に同期して選択的に入力し、前記マ
   ルチビームプリンタエンジンの複数の発光素子の数に応
   じたライン数の画像信号として前記マルチビームプリン
   タエンジンに供給する画像供給手段と、を有することを
   特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像供給手段は、前記第１或いは第
   ２記録制御手段で生成される画像信号を入力して格納す
   るための複数のラインバッファと、 前記第１或いは第２記録制御手段で生成される画像信号
   を入力して格納した複数のラインバッファから並列に前
   記複数の発光素子の数に応じたライン数の画像信号を読
   み出して出力する出力手段とを具備し、前記複数のライ
   ンバッファは、入力用と出力用のダブルバッファで構成
   されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 前記同期信号変換手段は、前記第２同期
   信号の周期を前記複数の発光素子の数に対応して分割
   し、各分割した周期を前記第１同期信号の周期とするこ
   とを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 単一の光を走査させて記録を行う単一ビ
   ームプリンタエンジンに供給する画像信号を生成するた
   めの第１記録制御手段と、 外部装置からの記録データを受信してマルチビームプリ
   ンタエンジンに供給する画像信号を生成するための第２
   記録制御手段と、 複数の発光素子のそれぞれを画像信号に応じて駆動して
   発光させ前記複数の発光素子から発光された光を並行し
   て走査させて画像を記録するマルチビームプリンタエン
   ジンと、 前記マルチビームプリンタエンジンから出力される第１
   同期信号を第２同期信号に変換して前記第１記録制御手
   段に供給する同期変換手段と、 前記第１記録制御手段から供給される画像信号を前記第
   ２同期信号に同期して入力し、前記マルチビームプリン
   タエンジンの複数の発光素子の数に応じたライン数の画
   像信号として前記マルチビームプリンタエンジンに供給
   する第１画像供給手段と、 前記第２記録制御手段から前記第１同期信号に同期して
   供給される画像信号を前記マルチビームプリンタエンジ
   ンに供給する第２画像供給手段と、を有することを特徴
   とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記第１画像供給手段は、前記第１記録
   制御手段で生成される画像信号を入力して格納するため
   の複数のラインバッファと、 前記第１記録制御手段で生成される画像信号を入力して
   格納した複数のラインバッファから並列に前記複数の発
   光素子の数に応じたライン数の画像信号を読み出して出
   力する出力手段とを具備し、前記複数のラインバッファ
   は、入力用と出力用のダブルバッファで構成されている
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記同期信号変換手段は、前記第１同期
   信号の周期を前記複数の発光素子の数に対応して分割
   し、各分割した周期を前記第２同期信号の周期とするこ
   とを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記発光素子はレーザを含むことを特徴
   とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成
   装置。
8. 【請求項８】 単一の光を走査させて記録を行う単一ビ
   ームプリンタエンジンに供給する画像信号を生成するた
   めの第１記録制御工程と、 外部装置からの記録データを受信して単一ビームプリン
   タエンジンに供給する画像信号を生成するための第２記
   録制御工程と、 複数の発光素子のそれぞれを画像信号に応じて駆動して
   発光させ前記複数の発光素子から発光された光を並行し
   て走査させて画像を記録するマルチビームプリンタエン
   ジンから出力される第１同期信号を第２同期信号に変換
   する同期変換工程と、 前記第１及び第２記録制御工程により生成されて供給さ
   れる画像信号を前記第２同期信号に同期して選択的に入
   力し、前記マルチビームプリンタエンジンの複数の発光
   素子の数に応じたライン数の画像信号として前記マルチ
   ビームプリンタエンジンに供給する画像供給工程と、を
   有することを特徴とする画像形成方法。
9. 【請求項９】 前記画像供給工程では、前記第１或いは
   第２記録制御工程で生成される画像信号を入力して複数
   のラインバッファに格納し、前記第１或いは第２記録制
   御工程で生成される画像信号を入力して格納した複数の
   ラインバッファから並列に前記複数の発光素子の数に応
   じたライン数の画像信号を読み出して出力する出力工程
   とを具備し、前記複数のラインバッファは、入力用と出
   力用のダブルバッファで構成されていることを特徴とす
   る請求項８に記載の画像形成方法。
10. 【請求項１０】 前記同期信号変換工程では、前記第２
    同期信号の周期を前記複数の発光素子の数に対応して分
    割し、各分割した周期を前記第１同期信号の周期とする
    ことを特徴とする請求項８又は９に記載の画像形成方
    法。
11. 【請求項１１】 単一の光を走査させて記録を行う単一
    ビームプリンタエンジンに供給する画像信号を生成する
    ための第１記録制御工程と、 外部装置からの記録データを受信してマルチビームプリ
    ンタエンジンに供給する画像信号を生成するための第２
    記録制御工程と、 複数の発光素子のそれぞれを画像信号に応じて駆動して
    発光させ前記複数の発光素子から発光された光を並行し
    て走査させて画像を記録するマルチビームプリンタエン
    ジンから出力される第１同期信号を第２同期信号に変換
    する同期変換工程と、 前記第１記録制御工程で生成されて供給される画像信号
    を前記第２同期信号に同期して入力し、前記マルチビー
    ムプリンタエンジンの複数の発光素子の数に応じたライ
    ン数の画像信号として前記マルチビームプリンタエンジ
    ンに供給する第１画像供給工程と、 前記第２記録制御工程で前記第１同期信号に同期して供
    給される画像信号を前記マルチビームプリンタエンジン
    に供給する第２画像供給工程と、を有することを特徴と
    する画像形成方法。
12. 【請求項１２】 前記第１画像供給工程は、前記第１記
    録制御工程で生成される画像信号を入力して複数のライ
    ンバッファに格納し、前記第１記録制御工程で生成され
    る画像信号を入力して格納した複数のラインバッファか
    ら並列に前記複数の発光素子の数に応じたライン数の画
    像信号を読み出して出力する出力工程とを具備し、前記
    複数のラインバッファは、入力用と出力用のダブルバッ
    ファで構成されていることを特徴とする請求項１１に記
    載の画像形成方法。
13. 【請求項１３】 前記同期信号変換工程では、前記第１
    同期信号の周期を前記複数の発光素子の数に対応して分
    割し、各分割した周期を前記第２同期信号の周期とする
    ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像形成
    方法。
14. 【請求項１４】 前記発光素子はレーザを含むことを特
    徴とする請求項８乃至１３のいずれか１項に記載の画像
    形成方法。
15. 【請求項１５】 請求項８乃至１４のいずれか１項に記
    載の画像形成方法を実行することを特徴とするプログラ
    ム。
16. 【請求項１６】 請求項８乃至１４のいずれか１項に記
    載の画像形成方法を実行するプログラムを記憶したこと
    を特徴とする、コンピュータにより読み取り可能な記憶
    媒体。