JP2003303631A - 接続端子及びその製造方法並びにこれを用いた電気接続箱 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 放熱特性を向上させる。 【解決手段】 フォーク端子１は、Ｃｕ合金等からなる
板状の金属母材を打ち抜いて形成され、端子部２と接続
部３とから構成される端子本体部４と、この端子本体部
４の側端部から延出した張り出し部６を端子本体部４側
に折り返してなる放熱部５とを備えて構成されている。
放熱部５が備えられているため放熱面積を広くすること
ができ、通電により発生する熱を効率良く放熱すること
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、コネクタやヒュ
ーズ等の外部電装部品と電気的に接続される接続端子に
関し、特に放熱特性を高めることができる接続端子及び
その製造方法並びにこれを用いた電気接続箱に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の接続端子としてのフォーク端子
（先端が幅方向に二股に分岐された接続端子）を図１１
（ａ）に示す。フォーク端子１００は、先端部分（端子
部）１１０に、二股構造で分岐され、例えば外部電装部
品としてのヒューズ１０８の足（接続端子部）１０８ａ
等を係止する位置に形成された端子係止部１０１ａ，１
０１ｂを備えて構成されている。端子係止部１０１ａ，
１０１ｂは、相互に対向する端部（対向端部）が足１０
８ａと接触する接触面１０２ａ，１０２ｂとなってお
り、ヒューズ１０８の足１０８ａは、端子係止部１０１
ａ，１０１ｂの間に挿入され、所定の押圧力をもってこ
れら接触面１０２ａ，１０２ｂ間で狭持される。これに
より、フォーク端子１００とヒューズ１０８との電気的
導通が得られるような構造となっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、同図
（ｂ）に示すように、通常、ヒューズ１０８とフォーク
端子１００との接続は、図中×印で示すように、足１０
８ａと接触面１０２ａ，１０２ｂとにおいて限りなく点
接触や線接触になり易いため接続信頼性が低くなり易
く、また、例えば足１０８ａと接触面１０２ａ，１０２
ｂとが面接触したとしても、通常は両者の接触面積が小
さいため接触抵抗が増え、通電したときの発熱量が増え
てしまいフォーク端子１００に接続された配線や回路が
発煙や発火に至ってしまう可能性が高くなるという問題
がある。

【０００４】この発明は、このような問題点を解決する
ためになされたもので、放熱特性を向上させることがで
きる接続端子及びその製造方法並びにこれを用いた電気
接続箱を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明に係る接続端子
は、絶縁フィルム上に導電パターンからなる配線を形成
してなるフレキシブルプリント回路の前記配線に接続さ
れて前記配線と外部電装部品とを接続する板状の接続端
子であって、先端が幅方向に二股に分岐され、その対向
端部で前記外部電装部品を挟み込む端子部と、この端子
部の基端側から延出し、前記配線と接続される接続部と
から構成される端子本体部と、前記端子部の対向端部を
構成する部分を除く前記端子本体部の少なくとも一部の
端部から、前記端子本体部に対して折り返されて形成さ
れた放熱部とを備えてなることを特徴とする。

【０００６】この発明に係る接続端子の製造方法は、絶
縁フィルム上に導電パターンからなる配線を形成してな
るフレキシブルプリント回路の前記配線に接続されて前
記配線と外部電装部品とを接続する接続端子の製造方法
であって、板状の金属母材を、先端が幅方向に二股に分
岐され、その対向端部で前記外部電装部品を挟み込む端
子部と、この端子部の基端側から延出し、前記配線と接
続される接続部とから構成される端子本体部と、前記端
子部の対向端部を構成する部分を除く前記端子本体部の
少なくとも一部の端部から、前記外部電装部品の挟み込
み方向と異なる方向に延出する張り出し部とを備える所
望の端子形状に打ち抜き加工する工程と、この工程で形
成された前記張り出し部を、前記端子本体部に対して折
り返して放熱部を形成する工程とを備えたことを特徴と
する。

【０００７】この発明に係る電気接続箱は、複数の外部
電装部品と接続されて前記複数の外部電装部品間を接続
する配線分岐回路を筐体の内部に収容してなる電気接続
箱において、前記配線分岐回路は、絶縁フィルム上に導
電パターンからなる配線を形成してなる複数のフレキシ
ブルプリント回路と、このフレキシブルプリント回路の
配線に接続されて前記外部電装部品と接続される板状の
接続端子とを備え、前記フレキシブルプリント回路は、
プリント回路本体部と、このプリント回路本体部からそ
れぞれ延出してそれぞれが前記接続端子と接続される複
数の端子接続部とを備え、前記接続端子は、先端が幅方
向に二股に分岐され、その対向端部で前記外部電装部品
を挟み込む端子部と、この端子部の基端側から延出し、
前記配線と接続される接続部とから構成される端子本体
部と、前記端子部の対向端部を構成する部分を除く前記
端子本体部の少なくとも一部の端部から、前記端子本体
部に対して折り返されて形成された放熱部とを備えてな
ることを特徴とする。

【０００８】この発明によれば、接続端子の端子部の対
向端部を構成する部分を除く端子本体部の少なくとも一
部の端部から、端子本体部に対して折り返された放熱部
が形成されているため、接続端子の放熱面積を拡大させ
通電により発生した熱を効率良く放熱することができ
る。これにより、通電時の温度上昇を低減して発煙や発
火等の問題を生じ難くすることが期待できる。

【０００９】なお、端子接続部及び接続端子は、配線と
接続部とを抵抗溶接、超音波溶着、レーザ溶接又は半田
付けにより接合することで接続されることが好ましく、
外部電装部品としては、ヒューズ、リレー、抵抗及びＬ
ＥＤ等が考えられる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、こ
の発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一
実施形態に係る接続端子を示す上面図及び正面図であ
る。同図（ａ）に示すように、接続端子（フォーク端
子）１は、例えばＣｕ合金等からなる板状の金属母材を
打ち抜いて形成されており、ヒューズ、リレー、抵抗、
ＬＥＤ又はコネクタ等の外部電装部品と接続される端子
部２と、回路や配線等と直接接続される後述する接続部
とから構成される端子本体部４と、この端子本体部４側
に折り返されて形成された放熱部５（５ａ，５ｂ）とを
備えた構造からなる。端子部２は、同図（ｂ）に示すよ
うに、二股構造で分岐した形状の端子係止部７ａ，７ｂ
を備え、この端子係止部７ａ，７ｂの対向する端部（対
向端部）８ａ，８ｂで外部電装部品を挟み込み電気的接
続を行うため、例えば外部電装部品を係止する位置に配
置される。放熱部５ａ，５ｂは、フォーク端子１の対向
端部８ａ，８ｂを構成する部分を除く端子本体部４の少
なくとも一部（この例では、両側端部）から、延出する
状態で形成された後述する張り出し部を、端子本体部４
側にそれぞれ折り返して形成される。

【００１１】図２は、この接続端子の製造工程の流れの
一部を示すフローチャート、図３は、この製造工程のう
ちの一製造工程での接続端子の様子を示す図である。ま
ず、フォーク端子１の原材料であるＣｕ合金等からなる
板状の金属母材を、例えば打ち抜き加工の一種であるパ
ンチ処理により、図３（ａ）に示すように、端子係止部
７ａ，７ｂを備える端子部２、接続部３及びこれら端子
部２と接続部３とから構成される端子本体部４の両側端
部から張り出した張り出し部６（６ａ，６ｂ）（放熱部
５ａ，５ｂのもととなる部分）を備える形に打ち抜く
（Ｓ１）。次に、打ち抜いて形成した張り出し部６ａ，
６ｂを、例えば端子本体部４側に折り返して、同図
（ｂ）に示すような端子本体部４とほぼ同一幅に収まる
ような幅の放熱部５ａ，５ｂを形成する（Ｓ２）。な
お、例えば図４（ａ）に示すように、上記ステップＳ１
の工程で、張り出し部６（６ｃ，６ｄ）が端子部２の両
側端部からも張り出すように打ち抜き、続くステップＳ
２の工程で、同図（ｂ）に示すように、これら張り出し
部６を端子本体部４側に折り返して放熱部５ａ〜５ｄを
形成するようにしても良い。このようにすれば、更にフ
ォーク端子１の放熱面積を広げることができるので、放
熱効率を高めることが可能となる。更に、例えば図５
（ａ）に示すように、上記ステップＳ１の工程で、張り
出し部６（６ｅ，６ｆ）が端子部２の端子係止部７ａ，
７ｂの先端側端部から張り出すように打ち抜き、続くス
テップＳ２の工程で、同図（ｂ）に示すように、この張
り出し部６を端子本体部４側（より詳しくは、端子係止
部７ａ，７ｂ側）に折り返して放熱部５ｅ，５ｆを形成
するようにしても良い。

【００１２】このように形成されたフォーク端子１によ
れば、外部電装部品を端子部２に接続した後の通電によ
り発生する熱は、端子本体部４のみならず放熱部５ａ，
５ｂの表面から外気等に放熱されるため、通常の接続端
子よりも放熱面積を大きくすることができ、放熱特性を
高めることが可能となる。これにより、発熱により発生
する問題等を低減することが期待できる。

【００１３】図６は、この発明の一実施形態に係る電気
接続箱の外観を示す斜視図である。電気接続箱５０は、
電気接続箱本体１０と、コネクタ部２０と、これら電気
接続箱本体１０とコネクタ部２０とを接続すると共に、
配線分岐回路として用いられるケーブル部３０とから構
成される。ケーブル部３０は、帯状の複数のフレキシブ
ルプリント回路（以下、「ＦＰＣ」と略記）３０ａ〜３
０ｄを、例えば非接着状態で屈曲自在に複数積層してな
る。電気接続箱本体１０は、樹脂成型部材からなる電気
接続箱ハウジング１３及びこの電気接続箱ハウジング１
３に対して着脱自在な蓋体１６を有し、ケーブル部３０
の一方の端部に配置されている。電気接続箱ハウジング
１３には、例えばＦＰＣ３０ａ〜３０ｄの主面と同じ側
の面（正面に相当する面）に複数のヒューズ１１とリレ
ー１２とを装着するための複数のヒューズ装着部１４及
びリレー装着部１５が、ケーブル部３０の長手方向に沿
って２列に形成されている。なお、ヒューズ装着部１４
及びリレー装着部１５は、２列で形成されなくても良
い。コネクタ部２０は、樹脂成型部材からなるコネクタ
ハウジング２２ａ，２２ｂ及びこれらコネクタハウジン
グ２２ａ，２２ｂの一部を収容する、ケーブル部３０の
厚み方向に分割可能なケース部２３ａ，２３ｂを備えて
構成され、ケーブル部３０の他方の端部に配置されてい
る。コネクタハウジング２２ａ，２２ｂは、ケーブル部
３０の両側縁部に沿って、側方からプラグコネクタ２１
ａ，２１ｂがそれぞれ挿入（嵌合）される複数のコネク
タ嵌合部２５を備える。

【００１４】図７は、ケーブル部３０の構成を示す分解
斜視図である。まず、ケーブル部３０を構成する帯状の
ＦＰＣ３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄは、ポリエチレ
ンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレー
ト（ＰＥＮ）及びポリイミド（ＰＩ）等の絶縁フィルム
からなるベースフィルム３１の上に、銅箔等の導電材を
パターン形成してなる配線３２を備えて構成され、必要
に応じてこれらの上に図示しないカバーレイが施された
構造からなる。ＦＰＣ３０ａ〜３０ｄのプリント回路本
体部（以下、「本体部」と呼ぶ。）３３の両側縁部から
は、所定の長さで本体部３３の短手方向に延びるように
端子接続部３４が複数形成され、これら端子接続部３４
の先端側には、例えば電気接続箱ハウジング１３に収容
される金属製の板状の接続端子１ａや、コネクタハウジ
ング２２ａ（２２ｂ）に収容される同じく金属製の板状
の接続端子１ｂが、それぞれ接続されている。なお、こ
の例では、接続端子１ａは、先端が幅方向に二股に分岐
され、その対向端部でヒューズ１１やリレー１２の足
（接続端子部）を挟み込み電気的接続を図るフォーク端
子であり、接続端子１ｂは、プラグコネクタ２１ａ，２
１ｂ内に収容された図示しないいわゆる雌接続端子と接
続されるいわゆる雄接続端子である。なお、端子接続部
３４は、本体部３３の片方の側縁部のみに形成されてい
るものでも良い。また、この例では、接続端子１ａ，１
ｂには、後述する電気接続箱ハウジング１３やコネクタ
ハウジング２２ａ（２２ｂ）内に設けられたランス機構
と係合する係合穴３９がそれぞれ形成されているものと
する。

【００１５】接続端子１ａ，１ｂは、その接続部３が端
子接続部３４上の配線３２と密着するように端子接続部
３４上に載置された後、例えば配線３２と抵抗溶接によ
り接合され端子接続部３４に接続される。そして、接続
端子１ａ，１ｂを端子接続部３４に接続した後、ＦＰＣ
３０ａ〜３０ｄを重ね合わせてケーブル部３０を構成す
る。このとき、接続端子１ａ，１ｂは、電気接続箱ハウ
ジング１３やコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）の接
続端子配置位置に対応した位置に配置されるように、そ
れぞれのＦＰＣ３０ａ〜３０ｄの端子接続部３４は形成
されているものとする。

【００１６】こうして帯状のＦＰＣ３０ａ〜３０ｄを重
ね合わせてケーブル部３０を形成した後、例えば接続端
子１ａ，１ｂと端子接続部３４との接合部を、例えば樹
脂モールド部３７により封止すると、両者の接合部の接
続信頼性を向上させることができるのでなお良い。そし
て、接続端子１ａ，１ｂにそれぞれ形成された張り出し
部４（図示せず）を、ＦＰＣ３０ａ，３０ｂに接続され
た接続端子１ａ，１ｂについては図中下方向に折り曲
げ、ＦＰＣ３０ｃ，３０ｄに接続された接続端子１ａ，
１ｂについては図中上方向に折り曲げた後、端子本体部
４側へそれぞれ折り返して放熱部５を形成する。放熱部
５を形成した後、接続端子１ｂが接続された端子接続部
３４はそのままに、接続端子１ａが接続された端子接続
部３４を、接続端子１ａがケーブル部３０の配線３２形
成面に対して垂直方向に延び、電気接続箱ハウジング１
３の所定の接続端子配置位置に収められるように折り曲
げて、接続端子１ａを電気接続箱ハウジング１３に、接
続端子１ｂをコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）にそ
れぞれ取り付ける。

【００１７】図８は、電気接続箱本体１０の電気接続箱
ハウジング１３に接続端子１ａを取り付けた様子を一部
を断面で示す図、図９は、コネクタ部２０のコネクタハ
ウジング２２ａ（２２ｂ）に接続端子１ｂを取り付けた
様子を一部を断面で示す図である。図８に示すように、
電気接続箱本体１０の電気接続箱ハウジング１３には、
接続端子１ａを挿通し、その先端を露出させた状態で収
容する複数の端子収容孔２４ａと、接続端子１ａの係合
穴３９と係合して接続端子１ａを電気接続箱ハウジング
１３内に係止固定するランス機構としてのランス部２６
ａが、それぞれ所定位置に形成されている。ケーブル部
３０を構成するＦＰＣ３０ａ〜３０ｄは、電気接続箱ハ
ウジング１３内に配線３２の形成面を平面的に、且つ端
子接続部３４を垂直方向に折り曲げて収容されている。

【００１８】一方、図９に示すように、図示しないコネ
クタ部のコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）には、図
示しない外部配線回路のコネクタ（外部コネクタ）やプ
ラグコネクタ２１ａ（２１ｂ）を嵌合させるコネクタ嵌
合部２５と、接続端子１ｂを挿通し、その先端をコネク
タ嵌合部２５内に突出させた状態で収容する複数の端子
収容孔２４ｂと、接続端子１ｂを端子収容孔２４ｂに挿
通しつつケーブル部３０を構成する各ＦＰＣ３０ａ〜３
０ｄを本体部３３の側縁部方向に挿入する挿入穴２７と
が形成され、複数の端子収容孔２４ｂの内部には、接続
端子１ｂの係合穴３９と係合して接続端子１ｂをコネク
タハウジング２２ａ（２２ｂ）内に係止固定するランス
機構としてのランス部２６ｂが、それぞれ所定位置に形
成されている。ケーブル部３０を構成する各ＦＰＣ３０
ａ〜３０ｄは、コネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）の
幅ａ方向とケーブル部３０の幅ｂ方向とが直交するよう
な状態で収容されている。こうしてケーブル部３０を電
気接続箱ハウジング１３及びコネクタハウジング２２ａ
（２２ｂ）に取り付けた後、蓋体１６やケース部２３
（２３ａ，２３ｂ）に取り付ければ、図６に示すような
電気接続箱５０が完成する。この電気接続箱５０におい
ては、各ハウジング１３，２２ａ（２２ｂ）に収容され
た接続端子１ａ，１ｂが、上述したような放熱部５を備
え、通電により発生した熱はこの放熱部５を通じて放熱
されるため、配線３２等に影響を与え難くすることがで
きる。

【００１９】なお、図１０（ａ）に示すように、例えば
接続端子１ａの接続部３の端子部２形成方向と反対側の
端部から張り出し部６を形成し、同図（ｂ）に示すよう
に、端子接続部３４上の配線３２と接続部３を接続した
後に張り出し部６を接続部３側に折り返し、同図（ｃ）
に示すような放熱部５を形成するようにしても良い。こ
のようにしても、上記効果と同様の放熱効果を得ること
ができるため、放熱特性を向上させることが可能となる
からである。

【００２０】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
接続端子の端子部の対向端部を構成する部分を除く端子
本体部の少なくとも一部の端部から、端子本体部に対し
て折り返された放熱部が形成されているため、接続端子
の放熱面積を拡大させ通電により発生した熱を効率良く
放熱することができる。これにより、通電時の温度上昇
を低減して発煙や発火等の問題を生じ難くすることが期
待できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施形態に係る接続端子を示す
上面図及び正面図である。

【図２】 同接続端子の製造工程の一部を示すフローチ
ャートである。

【図３】 同製造工程のうちの一製造工程での接続端子
の様子を示す図である。

【図４】 同製造工程のうちの一製造工程での他の接続
端子の様子を示す図である。

【図５】 同製造工程のうちの一製造工程での他の接続
端子の様子を示す図である。

【図６】 この発明の一実施形態に係る電気接続箱の外
観を示す斜視図である。

【図７】 同電気接続箱のケーブル部の構成を示す分解
斜視図である。

【図８】 電気接続箱本体の電気接続箱ハウジングに接
続端子を取り付けた様子を一部を断面で示す図である。

【図９】 コネクタ部のコネクタハウジングに接続端子
を取り付けた様子を一部を断面で示す図である。

【図１０】 端子接続部に接続される他の接続端子の接
続の様子を示す図である。

【図１１】 従来の接続端子としてのフォーク端子を示
す図である。

【符号の説明】

１…接続端子（フォーク端子）、２…端子部、３…接続
部、４…端子本体部、５…放熱部、６…張り出し部、７
…端子係止部、８…対向端部、１０…電気接続箱本体、
１１…ヒューズ、１２…リレー、１３…電気接続箱ハウ
ジング、１４…ヒューズ装着部、１５…リレー装着部、
２０…コネクタ部、２１…プラグコネクタ、２２…コネ
クタハウジング、２３…ケース部、２４…端子収容孔、
２５…コネクタ嵌合部、２６…ランス部、２７…挿入
穴、３０…ケーブル部、３１…ベースフィルム、３２…
配線、３３…プリント回路本体部、３４…端子接続部、
３７…樹脂モールド部、３９…係合穴、５０…電気接続
箱。

フロントページの続き (72)発明者 百田 敦司 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉事業所内 Ｆターム(参考） 5E063 GA03 GA04 5G361 BA01 BB01 BC01

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 絶縁フィルム上に導電パターンからなる
   配線を形成してなるフレキシブルプリント回路の前記配
   線に接続されて前記配線と外部電装部品とを接続する板
   状の接続端子であって、 先端が幅方向に二股に分岐され、その対向端部で前記外
   部電装部品を挟み込む端子部と、 この端子部の基端側から延出し、前記配線と接続される
   接続部とから構成される端子本体部と、 前記端子部の対向端部を構成する部分を除く前記端子本
   体部の少なくとも一部の端部から、前記端子本体部に対
   して折り返されて形成された放熱部とを備えてなること
   を特徴とする接続端子。
2. 【請求項２】 絶縁フィルム上に導電パターンからなる
   配線を形成してなるフレキシブルプリント回路の前記配
   線に接続されて前記配線と外部電装部品とを接続する接
   続端子の製造方法であって、 板状の金属母材を、先端が幅方向に二股に分岐され、そ
   の対向端部で前記外部電装部品を挟み込む端子部と、こ
   の端子部の基端側から延出し、前記配線と接続される接
   続部とから構成される端子本体部と、前記端子部の対向
   端部を構成する部分を除く前記端子本体部の少なくとも
   一部の端部から、前記外部電装部品の挟み込み方向と異
   なる方向に延出する張り出し部とを備える所望の端子形
   状に打ち抜き加工する工程と、 この工程で形成された前記張り出し部を、前記端子本体
   部に対して折り返して放熱部を形成する工程とを備えた
   ことを特徴とする接続端子の製造方法。
3. 【請求項３】 複数の外部電装部品と接続されて前記複
   数の外部電装部品間を接続する配線分岐回路を筐体の内
   部に収容してなる電気接続箱において、 前記配線分岐回路は、絶縁フィルム上に導電パターンか
   らなる配線を形成してなる複数のフレキシブルプリント
   回路と、このフレキシブルプリント回路の配線に接続さ
   れて前記外部電装部品と接続される板状の接続端子とを
   備え、 前記フレキシブルプリント回路は、プリント回路本体部
   と、このプリント回路本体部からそれぞれ延出してそれ
   ぞれが前記接続端子と接続される複数の端子接続部とを
   備え、 前記接続端子は、先端が幅方向に二股に分岐され、その
   対向端部で前記外部電装部品を挟み込む端子部と、この
   端子部の基端側から延出し、前記配線と接続される接続
   部とから構成される端子本体部と、前記端子部の対向端
   部を構成する部分を除く前記端子本体部の少なくとも一
   部の端部から、前記端子本体部に対して折り返されて形
   成された放熱部とを備えてなることを特徴とする電気接
   続箱。
4. 【請求項４】 前記端子接続部及び接続端子は、前記配
   線と前記接続部とを抵抗溶接、超音波溶着、レーザ溶接
   又は半田付けにより接合することで接続されることを特
   徴とする請求項３記載の電気接続箱。
5. 【請求項５】 前記外部電装部品は、ヒューズ、リレ
   ー、抵抗及びＬＥＤのいずれか１つであることを特徴と
   する請求項３又は４記載の電気接続箱。