JP2003295326A - プリント装置およびプリント調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成状態の検出時にプリント位置の検出
をもすることができる、プリント装置およびプリント調
整方法を提供する。 【解決手段】 プリント装置１０はプリント部Ｐ２を備
え、プリント部Ｐ２において、発色状態を検出するため
の画像５９と位置ずれを検出するためのパターン６０と
を含むセットアップ用画像４０が印画紙３８にプリント
される。セットアップ用画像４０のうち、画像５９を用
いて印画紙３８に形成されたセットアップ用画像４０の
発色状態が検出される。また、パターン６０を用いて印
画紙３８に対するセットアップ用画像４０の位置ずれが
検出され、その検出結果に基づいて印画紙３８に対する
プリント位置が調整される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、プリント装置お
よびプリント調整方法に関し、より特定的にはプリント
材料にセットアップ用画像を形成する、プリント装置お
よびプリント調整方法。

【０００２】

【従来の技術】ネガフィルムの現像やプリントを行うミ
ニラボでは、その日の処理液の状態や光源の状態の変化
によるプリント発色への影響を吸収し補正するために、
デイリーセットアップが毎日行われる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】デイリーセットアップ
では、印画紙に形成される画像の画像形成状態（発色状
態）を確認するために、図４（ａ）に示すように、印画
紙１にセットアップ用画像２が露光され、セットアップ
用プリントが作製される。印画紙１に対するセットアッ
プ用画像２の露光位置（プリント位置）は、日々の使用
による部品の磨耗、振動等の外的要因、およびオペレー
タによるペーパーマガジンの不完全な装着等の理由によ
って、図４（ｂ）に示すように垂直方向や水平方法にず
れたり、図４（ｃ）に示すように傾いたりと、日々少し
ずつずれていく可能性がある。

【０００４】しかし、通常、セットアップ用画像２は印
画紙１のサイズよりも少し大きめのサイズで露光される
ので、多少露光位置がずれたくらいではセットアップ用
プリントに白ぶちが発生することはない。このため、セ
ットアップ用プリントに白ぶちが発生するほど大きくず
れるまでは、印画紙１に対するセットアップ用画像２の
露光位置が多少ずれたり傾いたりしていても、それに気
付くことは困難である。

【０００５】また、デイリーセットアップに用いられる
従来のセットアップ用画像２にはふちに白い部分を有す
るものがあり、その場合は、ずれが生じていなくてもふ
ちに白い部分が形成される。このようなセットアップ用
画像２を用いた場合には、セットアップ用画像２から印
画紙１がはみ出るほど露光位置が大きくずれている場合
でもデイリーセットアップにおいてそのずれに気付かな
い場合がある。このような場合、営業上のプリント製品
において実際に白ぶちが発生してから対応することにな
り、ロスペーパーが発生してしまう。それゆえにこの発
明の主たる目的は、画像形成状態の検出時にプリント位
置の検出をもすることができる、プリント装置およびプ
リント調整方法を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、請求項１に記載のプリント装置は、プリント材料
にセットアップ用画像を形成可能なプリント手段を備
え、セットアップ用画像は、プリント材料に形成された
セットアップ用画像の画像形成状態を検出するための画
像と、プリント材料に対するセットアップ用画像の位置
ずれを検出するための画像とを含む。請求項２に記載の
プリント装置は、請求項１に記載のプリント装置におい
て、画像形成状態は発色状態であることを特徴とする。

【０００７】請求項３に記載のプリント調整方法は、画
像形成状態を検出するための画像と位置ずれを検出する
ための画像とを含むセットアップ用画像をプリント材料
に形成する工程、プリント材料に形成されたセットアッ
プ用画像に基づいてプリント材料に対するセットアップ
用画像の位置ずれを検出する工程、および位置ずれの検
出結果に基づいてプリント材料に対するプリント位置を
調整する工程を備える。請求項４に記載のプリント調整
方法は、請求項３に記載のプリント調整方法において、
画像形成状態は発色状態であることを特徴とする。

【０００８】請求項１に記載のプリント装置では、セッ
トアップ用画像は、画像形成状態を検出するための画像
と位置ずれを検出するための画像とを含むので、１回の
プリントで画像形成状態および位置ずれの両方を検出す
るための画像をプリント材料に形成することができる。
このため、画像形成状態の検出時にプリント材料に対す
るセットアップ用画像の位置ずれをも検出できる。した
がって、位置ずれの検出のみを別途行う場合よりも作業
効率が良くなり、容易に位置ずれを検出できるので、適
正な位置にプリント位置を調整できる。請求項３に記載
のプリント調整方法についても同様である。また、請求
項１に記載のプリント装置では、適正な位置にプリント
位置が調整されるので、所望の画像がプリント材料の適
正な位置にプリントされた高品質なプリント製品を作製
することができる。

【０００９】請求項２に記載のプリント装置では、プリ
ント材料に形成されたセットアップ用画像の発色状態を
検出するときに、プリント材料に対するセットアップ用
画像の位置ずれをも検出できる。このため、たとえば毎
日の始業前に発色状態の確認等のために行われるデイリ
ーセットアップにこの発明を適用すれば、デイリーセッ
トアップにおいてプリント材料に対するセットアップ用
画像の位置ずれをも検出できる。したがって、毎日適正
な位置にプリント位置を調整できる。請求項４に記載の
プリント調整方法についても同様である。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の実施の形態について説明する。図１を参照して、この
発明の一実施形態のプリント装置１０は、スキャナ部Ｐ
１およびプリント部Ｐ２を備える。スキャナ部Ｐ１は、
被露光媒体の一例であるネガフィルム１２に向けて光を
発する光源１４を含む。ネガフィルム１２は、搬送用ロ
ーラ１６によって搬送され、ネガマスク１８によってネ
ガフィルム１２のコマ画像が位置決めされる。搬送用ロ
ーラ１６およびネガマスク１８は搬送ユニットであるネ
ガキャリア２０内に一体的に組み込まれる。また、ネガ
キャリア２０内にはさらに、ネガフィルム１２のＤＸコ
ードおよびコマ番号をあらわすバーコードを読み取るた
めのバーコードセンサ２２が設けられる。

【００１１】光源１４とネガフィルム１２との間には、
光源１４から発せられた光をネガフィルム１２に導くた
めのミラートンネル２４が配置される。光源１４から発
せられネガフィルム１２を透過した光の光路上に、ライ
ンセンサ等である画像センサ２６が配置される。また、
ネガフィルム１２と画像センサ２６との間には、ネガフ
ィルム１２を透過した光を画像センサ２６に結像させる
ためのレンズ２８が配置される。

【００１２】画像センサ２６に結像された光は、デジタ
ルデータである画像データとして出力され、スキャナ部
Ｐ１およびプリント部Ｐ２を統括的に制御するコントロ
ーラ３０に入力される。また、コントローラ３０には、
バーコードセンサ２２で読み取られたバーコードの情報
も入力され、コントローラ３０はその情報に基づいてネ
ガキャリア２０の動作を制御する。

【００１３】コントローラ３０にはモニタ３２が接続さ
れ、コントローラ３０に入力された画像データに基づく
画像が表示される。また、コントローラ３０に入力され
た画像データは、ハードディスク等である記憶装置３４
に記憶される。記憶装置３４にはさらに、プリント装置
１０を動作させるためのプログラムや、後述するセット
アップ用画像４０に対応するセットアップ用画像データ
も記憶される。さらに、コントローラ３０には、オペレ
ータによる種々の指示や設定が行われるキーボード３
６、および印画紙３８にプリントされたセットアップ用
画像４０（図２参照）の発色濃度を測定するための測色
計４２が接続される。

【００１４】プリント部Ｐ２は、プリント材料である印
画紙３８が収納されるペーパーマガジン４４を含む。ペ
ーパーマガジン４４に収納される印画紙３８は所定の経
路に沿って引き出され、図示しないカッタによって適宜
のサイズにカットされ、カット済みの印画紙３８が搬送
用ローラ４６によって搬送される。搬送用ローラ４６は
駆動モータ４８によって回転駆動され、駆動モータ４８
はコントローラ３０によって制御される。

【００１５】また、カット済みの印画紙３８の搬送経路
上には、デジタル露光ヘッド５０が配置される。デジタ
ル露光ヘッド５０は、印画紙３８の搬送経路に沿った矢
印Ａ方向に移動しながら、コントローラ３０から入力さ
れる画像データに基づく画像を印画紙３８に露光する。
デジタル露光ヘッド５０には、たとえば蛍光プリンタや
ＰＬＺＴ式プリンタ、またはＣＲＴプリンタ等のヘッド
が用いられる。デジタル露光ヘッド５０によって露光さ
れた印画紙３８は、現像処理部５２で現像処理され、乾
燥部５４で乾燥される。

【００１６】ここで、デジタル露光ヘッド５０は、スキ
ャナ部Ｐ１で取得された画像データに基づく画像を印画
紙３８に露光するが、実際に印画紙３８にプリントされ
た画像の発色状態を測定し適切に補正するために、デイ
リーセットアップが毎日の始業前に行われる。また、こ
の発明では、このデイリーセットアップの際に、印画紙
３８に対するセットアップ用画像４０の位置ずれの検出
および露光位置（プリント位置）の調整も行われる。

【００１７】図２に、この発明が適用されたデイリーセ
ットアップにおいて作製され、発色状態の測定および位
置ずれの検出のために用いられるセットアップ用プリン
ト５８を示す。セットアップ用プリント５８は、印画紙
３８にセットアップ用画像４０がプリントされることに
よって作製される。セットアップ用画像４０は、たとえ
ば長方形であり、発色状態を検出するための画像と位置
ずれを検出するための画像との合成画像である。具体的
には、セットアップ用画像４０は、発色状態を検出する
ために色データ（８ビット濃淡値）０から２５５までを
段階的（この実施形態では１８段階）にあらわした画像
５９を含み、さらに、位置ずれを検出するために目盛り
状のパターン６０をあらわす画像を４辺にそれぞれ含
む。

【００１８】パターン６０はたとえば、画像５９の各辺
にそれぞれ平行な線分６０ａと、各辺にそれぞれ垂直で
線分６０ａに沿って所定間隔おきに配される多数の線分
６０ｂとから目盛り状に形成される。したがって、パタ
ーン６０は、画像５９すなわちセットアップ用画像４０
の各辺に対して斜めになることがない。また、パターン
６０は、認識しやすくするためにたとえば白色の縁取り
が施される。

【００１９】図３を参照して、プリント装置１０の主要
動作を説明する。デイリーセットアップにおいて、ま
ず、予め作製されたセットアップ用画像４０に対応する
セットアップ用画像データが記憶装置３４から読み出さ
れ（ステップＳ１）、カッタで所定のサイズにカットさ
れた印画紙３８にセットアップ用画像４０が露光される
（ステップＳ３）。露光された印画紙３８は、現像処理
部５２で現像処理され（ステップＳ５）、乾燥部５４で
乾燥される。これによって、セットアップ用プリント５
８が作製される。

【００２０】つぎに、作製されたセットアップ用プリン
ト５８の発色状態が測色計４２によって測定されるとと
もに、セットアップ用プリント５８の主に４隅の部分
（図２において一点鎖線の円で囲んだ部分）にプリント
されたパターン６０をオペレータが確認することによっ
て、印画紙３８に対するセットアップ用画像４０の位置
ずれが確認される（ステップＳ７）。セットアップ用プ
リント５８にプリントされたパターン６０のうち主とし
て、線分６０ａによって傾きが確認され、線分６０ｂに
よって位置ずれの方向やずれ幅が確認される。たとえば
線分６０ａが印画紙３８の辺に対して平行でない場合に
は印画紙３８に対してセットアップ用画像４０が傾いて
いると判断される。また、たとえばセットアップ用プリ
ント５８の４隅の部分の各線分６０ｂと印画紙３８の対
応する各辺との間隔を確認することによって、位置ずれ
の方向やずれ幅が確認される。

【００２１】印画紙３８に対するセットアップ用画像４
０の位置ずれが確認されれば、必要に応じて露光位置が
調整される（ステップＳ９）。具体的には、プリント装
置１０が機械調整モードに設定され、露光位置が適正と
なるように自動調整される。また、機械調整モードによ
る調整のみでは調整しきれないような場合には、たとえ
ばデジタル露光ヘッド５０の取付位置の調整や、印画紙
３８の蛇行の修正など搬送系の調整等も行われる。

【００２２】また、ステップＳ７で測定されたセットア
ップ用プリント５８の発色状態が適正でない場合には、
ステップＳ９において発色の調整も行われる。発色の調
整はたとえば、測色計４２による測定で得られたデータ
に基づいて、適正にプリントされるようにプリントしよ
うとする画像データを画像処理して露光したり、または
光源１４のフィルタを調整する等して光源１４の色味を
調整したりして行われる。このようにして、デイリーセ
ットアップにおいて、セットアップ用プリント５８の発
色状態が検出され補正されるとともに、印画紙３８に対
するセットアップ用画像４０の位置ずれが検出され調整
される。

【００２３】プリント装置１０によれば、デイリーセッ
トアップにおいて発色状態を検出するときに、印画紙３
８に対するセットアップ用画像４０の位置ずれをも検出
できる。このため、位置ずれの検出のみを別途行う場合
よりも作業効率が良くなり容易に位置ずれを検出でき、
そのうえデイリーセットアップは毎日の始業前に行われ
るので、常に適正な位置にプリント位置が調整される。
したがって、所望の画像が印画紙３８の適正な位置にプ
リントされた高品質なプリント製品を作製することがで
きる。これによって、白ぶちの発生によるロスペーパー
の発生を未然に防止することができる。さらに、デイリ
ーセットアップに本発明を適用することによって、毎日
のパターンプリント結果を比較することができ、ずれ傾
向をいち早くつかみ易く、またオペレータに対してチェ
ックを促す効果がある。また、図２に示すように日時等
の管理情報をセットアップ用プリント５８に記録してお
くことが好ましい。

【００２４】また、セットアップ用画像４０は、発色状
態を検出するための画像と位置ずれを検出するための画
像との合成画像であるので、１回のプリントで発色状態
および位置ずれの両方を検出するための画像を印画紙３
８に形成することができる。したがって、作業性が良
く、また、印画紙３８を節約できセットアップに要する
コストを抑制できる。

【００２５】さらに、パターン６０は、セットアップ用
画像４０の各辺に対して斜めになることがないので印画
紙３８と対比しやすく、位置ずれを判定するための基準
として高く信頼することができる。また、パターン６０
は、セットアップ用画像４０の４辺に沿って形成される
ので、セットアップ用プリント５８の主に中心部分が用
いられる測色計４２による発色状態の測定に影響を与え
ることがない。

【００２６】さらに、露光位置のずれはプリント装置１
０の大きな機械的トラブルの前兆の可能性があるので、
露光位置のずれを早期に検出することによって機械的ト
ラブルを早期に発見し未然に防止することができる。こ
のように露光位置のずれはプリント装置１０が正常に動
作しているかの判断材料の一つとすることができるの
で、露光位置のずれが検出できなければ、プリント装置
１０が正常に動作していることの目安にすることができ
る。

【００２７】なお、パターン６０は、位置ずれを検出で
きるものであれば任意のものであればよく、図２に示す
ような破線である他に実線等であってもよく、さらに線
分６０ｂに代えて点または適宜の記号や図柄等を用いて
もよい。また、各線分６０ｂに数字や記号を付して位置
ずれの度合いをいっそう分かりやすくすることもでき
る。さらに、パターン６０の色は、オペレータが認識し
やすい色にされることが好ましく、たとえば黄色や赤色
があげられる。また、必ずしもパターン６０に縁取りを
施す必要はない。さらに、パターン６０は、セットアッ
プ用画像４０の四隅付近のみに設けてもよい。

【００２８】また、セットアップ用画像４０は、予め作
製しておいてもよく、またはプリント調整するごとに作
製してもよい。さらに、セットアップ用画像４０に対応
するセットアップ用画像データの形式は、特に限定され
ず、たとえばビットマップ（ＢＭＰ）やＪＰＥＧ、また
はＧＩＦ等であればよい。また、印画紙３８に画像を露
光してプリントする場合のみならず、たとえばインクジ
ェットプリンタでインクジェットプリンタ用の光沢紙や
専用紙または普通紙等にプリントする場合にも、この発
明を適用することができる。さらに、この発明は、毎日
行われるデイリーセットアップに適用される場合に限定
されず、定期的にまたは必要に応じて行われるプリント
調整に適用されてもよい。

【００２９】

【発明の効果】この発明によれば、１回のプリントで画
像形成状態および位置ずれの両方を検出するための画像
をプリント材料に形成することができる。このため、画
像形成状態の検出時にプリント材料に対するセットアッ
プ用画像の位置ずれをも検出できる。したがって、位置
ずれの検出のみを別途行う場合よりも作業効率が良くな
り、容易に位置ずれを検出できるので、適正な位置にプ
リント位置を調整できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態を示すブロック図であ
る。

【図２】セットアップ用プリントを示す図解図である。

【図３】この発明の動作の一例を示すフロー図である。

【図４】（ａ）は、印画紙に対してセットアップ用画像
が適正な位置に露光された状態を示す図解図であり、
（ｂ）は、印画紙に対してセットアップ用画像が垂直方
向および水平方向にずれて露光された状態を示す図解図
であり、（ｃ）は、印画紙に対してセットアップ用画像
が傾いて露光された状態を示す図解図である。

【符号の説明】

１０ プリント装置 １４ 光源 ３０ コントローラ ３６ キーボード ３８ 印画紙 ４０ セットアップ用画像 ４２ 測色計 ５０ デジタル露光ヘッド ５９ 画像 ６０ パターン Ｐ２ プリント部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリント材料にセットアップ用画像を形
   成可能なプリント手段を備え、 前記セットアップ用画像は、前記プリント材料に形成さ
   れた前記セットアップ用画像の画像形成状態を検出する
   ための画像と、前記プリント材料に対する前記セットア
   ップ用画像の位置ずれを検出するための画像とを含む、
   プリント装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成状態は発色状態である、請
   求項１に記載のプリント装置。
3. 【請求項３】 画像形成状態を検出するための画像と位
   置ずれを検出するための画像とを含むセットアップ用画
   像をプリント材料に形成する工程、 前記プリント材料に形成された前記セットアップ用画像
   に基づいて前記プリント材料に対する前記セットアップ
   用画像の位置ずれを検出する工程、および前記位置ずれ
   の検出結果に基づいて前記プリント材料に対するプリン
   ト位置を調整する工程を備える、プリント調整方法。
4. 【請求項４】 前記画像形成状態は発色状態である、請
   求項３に記載のプリント調整方法。