JP2006289785A - 紙端検出方法及び装置、余白量検出方法及び装置、基準検出素子調整方法及び装置、ラインプリンタ、及びプリントシステム - Google Patents
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Abstract
【課題】 測定者の技量などに影響されずに、紙端の検出及び余白量の検出を安定して簡単に行なえるようにする。
【解決手段】 イエローの調整パターン71が印画された調整用プリント4を撮像し、RGBの画像データを生成する。この画像データの中から、階調の平均が最も大きな色の画像データ、例えばRまたはGを選択し、このRまたはGの画像データの階調が閾値を超えた点を調整用プリント4の紙端4aとして検出する。調整パターン71の印画端を検出する際には、調整パターン71の色にじみによって階調の平均が最も低くなっているBの画像データを使用し、このBの画像データの階調が閾値を超える点を印画端71aとして検出する。余白Kは、紙端4aと印画端71aとの間のドット数を算出することにより得ることができる。
【選択図】 図6
【解決手段】 イエローの調整パターン71が印画された調整用プリント4を撮像し、RGBの画像データを生成する。この画像データの中から、階調の平均が最も大きな色の画像データ、例えばRまたはGを選択し、このRまたはGの画像データの階調が閾値を超えた点を調整用プリント4の紙端4aとして検出する。調整パターン71の印画端を検出する際には、調整パターン71の色にじみによって階調の平均が最も低くなっているBの画像データを使用し、このBの画像データの階調が閾値を超える点を印画端71aとして検出する。余白Kは、紙端4aと印画端71aとの間のドット数を算出することにより得ることができる。
【選択図】 図6
Description
本発明は、紙の端部を検出する方法及び装置と、プリントの余白量を検出する方法及び装置に関し、更に、これらを利用した基準検出素子調整方法及び装置、ラインプリンタ及びプリンタシステムに関する。
支持体上に、イエロー(Y),マゼンタ(M),シアン(C)の各色に発色する3つの感熱発色層が層設されたカラー感熱記録紙を用い、このカラー感熱記録紙を副走査方向に搬送させながら、サーマルヘッドで各感熱発色層を加熱して発色させることで、各色の画像を面順次に記録して1画面のカラー画像を得るカラー感熱プリンタが知られている。サーマルヘッドは、画素に対応する印画素子として、複数の発熱素子が主走査方向に沿ってライン状に配列された発熱素子アレイを備えており、画像をライン記録するライン印画ヘッドである。
3色の画像を重ね合わせてカラー画像を記録する場合、各色の画像の印画位置が適正に重なり合わないと、色ずれ(レジストレーションずれ)が発生して、鮮明なカラー画像を得ることができない。また、記録紙に接触していない状態で発熱素子が発熱される、いわゆる空発熱が行なわれると、発熱温度が規定以上に上昇するオーバー加熱状態となり、その発熱素子が断線することがある。そのため、空発熱が行なわれないように、印画時に駆動される発熱素子を適切に制御して、端部に1ドット分程度の余白が形成されるように印画を行なっている。
上記カラー感熱プリンタのように、用紙を搬送させながら3色の画像を記録する場合には、副走査方向の印画位置は、ステッピングモータなどを使用して、カラー感熱記録紙の送り量を制御することにより調整される。他方、主走査方向の印画位置は、発熱素子と平行に配列された検出手段を使用してカラー感熱記録紙の側端位置を検出し、この側端位置から得られる用紙位置に基づいて、各色の印画位置が決定される(例えば、特許文献1参照)。検出手段としては、例えば、検出素子として複数の撮像素子を備えたCCDラインセンサが用いられる。
上記発熱素子と、CCDラインセンサの各撮像素子は、主走査方向において対応付けがとられている。例えば、カラー感熱プリンタは、1ドット目の発熱素子を基準発熱素子として設定し、この基準発熱素子と主走査方向の位置が一致している撮像素子を基準撮像素子として設定している。そして、カラー感熱記録紙の側端位置をCCDラインセンサで検出したときに、その検出した撮像素子の素子番号と基準撮像素子の素子番号との差を求めてサーマルヘッドに適用し、印画時に駆動される発熱素子の番号を特定している。
上記基準撮像素子の調整は、カラー感熱プリンタの出荷前に行なわれている。その調整方法は、カラー感熱プリンタによってテストプリントを行い、このテストプリントを拡大スコープ等で拡大して余白量を測定し、その測定結果に基づいて1ドット目の発熱素子に対応する基準撮像素子を設定している。
特開2003−145823号公報
サーマルヘッドとCCDラインセンサは、長期間のプリンタの使用によって取り付け位置がずれることがあるため、定期的に基準撮像素子の位置を調整する必要がある。しかし、拡大スコープを用いた余白量の測定は、測定者によってバラツキが多く、測定誤差が発生しやすいという問題がある。また、デジタルカメラやスキャナでテストプリントを撮像して余白量を測定することも考えられるが、紙端及び印画端を検出する手段が必要となる。更に、余白量が小さい場合には、印画のにじみが発生し、測定対象となる色だけでは正確に印画端を検出することができない。
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、測定者の技量などに影響されずに、紙端の検出及び余白量の検出を安定して簡単に行なえるようにすることを目的とする。
上記課題を解決するために、本発明の紙端検出方法は、用紙を黒色のステージ上に載置して端部を撮像し、この撮像により生成されたRGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出している。
また、本発明の紙端検出装置は、用紙が載置される黒色のステージと、ステージ上の用紙の端部を撮像し、RGBの画像データを生成する撮像手段と、RGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出する階調解析手段とから構成している。
本発明の余白量検出方法は、印画済みの用紙を黒色のステージ上に載置して端部を撮像し、この撮像により生成されたRGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出し、RGBの画像データの中から、階調の平均が最も低い色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を印画の端部として検出し、前記用紙の端部と印画の端部との間の距離から余白量を算出する。
また、本発明の余白量検出装置は、印画済みの用紙が載置される黒色のステージと、ステージ上の用紙の端部を撮像し、RGBの画像データを生成する撮像手段と、RGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出し、RGBの画像データの中から階調の平均が最も低い色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を印画の端部として検出する階調解析手段と、前記用紙の端部と印画の端部との間の距離から余白量を算出する余白量算出手段とから構成している。
また、本発明の基準検出素子調整方法は、ラインプリンタに対し、記録紙の主走査方向の端部に規定の幅の余白を設けた調整パターンが印画された調整プリントを作成させるステップと、調整プリントを黒色のステージ上に載置して端部を撮像するステップと、この撮像により生成されたRGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を調整用プリントの端部として検出するステップと、RGBの画像データの中から、階調の平均が最も低い色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を調整パターンの端部として検出するステップと、前記調整用プリントの端部と調整パターンの端部との間の距離から余白量を算出するステップと、この余白量に基づいて、基準検出素子の素子番号を変更するステップと、印画位置決定部に対し、変更した基準検出素子の素子番号を設定するステップとから構成されている。
また、本発明の基準検出素子調整装置は、ラインプリンタとの間で通信を行なう通信手段と、通信手段によってラインプリンタにプリント指示を行ない、記録紙の主走査方向の端部に規定の幅の余白を設けた調整パターンを有する調整プリントを作成させるプリント指示手段と、調整プリントが載置される黒色のステージと、ステージ上の調整プリントの端部を撮像し、RGBの画像データを生成する撮像手段と、RGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を調整用プリントの端部として検出し、RGBの画像データの中から階調の平均が最も低い色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を調整パターンの端部として検出する階調解析手段と、調整用プリントの端部と印画の端部との間の距離から余白量を算出する余白量算出手段と、この余白量と、前記通信手段を介して読み出した基準検出素子の素子番号とに基づいて、新たな基準検出素子を決定し、決定した基準検出素子の素子番号を通信手段を介してラインプリンタに入力する基準検出素子決定手段とから構成している。
また、本発明のラインプリンタは、記録紙を副走査方向に搬送する搬送手段と、副走査方向と直交する主走査方向に沿って配列された複数の印画素子を有し、記録紙上に設定された所定の記録エリアに対して印画を行なうライン印画ヘッドと、主走査方向に沿って配列された複数の検出素子を有し、搬送中の記録紙の側端を検出する検出手段と、予め設定されている基準印画素子と、この基準印画素子に主走査方向の位置が対応する基準検出素子と、記録紙の側端を検出した第1の検出素子との位置関係とに基づいて画像の主走査方向の印画位置を決定する印画位置決定手段と、基準検出素子調整装置の通信手段と接続されるインターフェース手段と、これらを制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、インターフェース手段を介して基準検出素子調整装置と通信を行い、プリント指示に応じて各部を動作させて調整用プリントを作成し、読出し信号に基づいて基準検出素子の素子番号を送信し、変更された基準検出素子の素子番号を受信して印画位置決定手段に設定している。
また、基準印画素子及び基準検出素子は、記録紙の両側端においてそれぞれ設定されており、前記基準検出素子調整装置による調整は、両側端の基準検出素子に対して行なわれる。
また、ラインプリンタは、異なる色の画像を記録紙に印画してカラー画像を形成する複数のライン印画ヘッドと、各ライン印画ヘッドに対応して設けられた複数の検出手段とを備えたカラーラインプリンタであり、前記基準検出素子の調整は、各ライン印画ヘッド及び検出手段ごとに行なわれる。
また、記録紙は、加熱によってそれぞれが異なる色に発色する複数の感熱発色層を備えたカラー感熱記録紙であり、前記ライン印画ヘッドは、各感熱発色層を加熱して発色させるサーマルヘッドである。
更に、本発明のプリントシステムは、前記基準検出素子調整装置と前記ラインプリンタとから構成している。
本発明によれば、黒色のステージ上で用紙を撮像するようにしたので、用紙外と用紙内との間の階調の変化を明確にすることができる。また、階調の平均の大きな色を使用して紙端検出を行なうようにしたので、用紙の色に影響されることなく紙端を確実に、かつ正確に検出することができる。更に、階調の平均の小さな色を使用して印画端を検出するようにしたので、色にじみによる誤検出を防止することができる。また、これらにより、プリンタの基準検出素子を正確、かつ簡単に調整することができる。
図1は、本発明のプリントシステムの構成を示すブロック図である。このプリントシステム2は、カラープリントを作成するカラー感熱プリンタ(以下、プリンタと略称する)3と、このプリンタ3で作成された調整用プリント4の余白量に基づいて、プリンタ3の基準撮像素子を調整して余白量の適正化を図る基準撮像素子調整装置(以下、調整装置と略称する)5とから構成されている。
図2及び図3は、プリンタ3の構成を示す概略図、及びブロック図である。プリンタ3は、図中右方に長尺のカラー感熱記録紙10(以下、記録紙と略称する)をロール状に巻いた記録紙ロール11がセットされ、この記録紙ロール11から引き出された記録紙10は、図中左方の副走査方向Sに給紙される。先端検出センサ12によって記録紙10の先端が検出され、給紙が完了したことが分かると、記録紙ロール11の下流側に配置されたイエロー印画部13、マゼンタ印画部14、シアン印画部15は、記録紙10の所定の記録エリア内に対し、副走査方向Sに直交する主走査方向Mに沿って1ラインずつ印画を行い、カラー画像を形成する。印画後の記録紙10は、カッター16によって記録エリア毎に切断されてシート状のカラープリントとなり、排紙口17から排出される。
記録紙10は、支持体上にシアン感熱発色層、マゼンタ感熱発色層、イエロー感熱発色層が順次層設したものである。最上層となるイエロー感熱発色層は熱感度が最も高く、小さな熱エネルギーでイエローに発色する。最下層となるシアン感熱発色層は熱感度が最も低く、大きな熱エネルギーでシアンに発色する。また、イエロー感熱発色層は、発光波長のピークが約420nmの青紫色の可視光であるイエロー定着光が照射されたときに発色能力が消失する。マゼンタ感熱発色層は、イエロー感熱発色層とシアン感熱発色層との中間程度の熱エネルギーでマゼンタに発色し、発光波長のピークが約365nmの近紫外線であるマゼンタ定着光が照射されたときに発色能力が消失する。
イエロー印画部13には、記録紙10の上下面を挟み込んで搬送する搬送ローラ対20が配置されている。この搬送ローラ対20は、搬送モータ21によって回転駆動されるキャプスタンローラ22と、このキャプスタンローラ22に圧接するピンチローラ23とからなる。搬送モータ21は、モータドライバ24によって駆動される。
ピンチローラ23は、図示しないシフト機構によって上下方向で移動自在とされており、記録紙10の給送時には上方に移動されてキャプスタンローラ22との間に記録紙10が通過可能な隙間を形成する。記録紙10の通過後には、下方に移動されてキャプスタンローラ22とともに記録紙10を挟み込む。記録紙10は、搬送ローラ対20によって図中左方の副走査方向Sに搬送される。
搬送ローラ対20のS方向の上流側には、サーマルヘッド27とプラテンローラ28とが記録紙10の上下面を挟むように配置されている。サーマルヘッド27は、熱伝導性のよい金属で形成されたヘッド基板29の下面に、発熱素子アレイ30を備えている。イエロー印画部13の概略的な平面図である図4に示すように、発熱素子アレイ30は、印画素子である多数の発熱素子Hが主走査方向Mに沿ってライン状に配列されたもので、記録紙10の幅よりも長く設けられている。
プラテンローラ28は、発熱素子アレイ30の下方に回転自在に配置されている。また、プラテンローラ28は、図示しないシフト機構によって上下方向で移動自在とされており、記録紙10の給送時には下方にシフトされてサーマルヘッド27との間に隙間を形成し、印画時には上方にシフトされてサーマルヘッド27に圧接する。
サーマルヘッド27は、ヘッドドライバ34によって駆動され、搬送ローラ対20によってS方向に搬送される記録紙10に圧接し、発熱素子アレイ30の各発熱素子Hを発熱させてイエロー感熱発色層を発色させる。これにより、記録紙10にはイエロー画像が1ラインずつ印画される。プラテンローラ28は、記録紙10の搬送に応じて従動回転して、記録紙10と発熱素子アレイ30との摺接を補助する。
図4に示すように、サーマルヘッド27のS方向上流側で、記録紙10の搬送経路の下方には、発熱素子アレイ30よりも長く形成されたCCDラインセンサ37が配置されている。検出手段であるCCDラインセンサ37は、検出素子である撮像素子Pが主走査方向Mに沿ってライン状に配列されており、CCDドライバ38に駆動されて記録紙10の両側端10a,10bの主走査方向位置を検出する。CCDラインセンサ37の各撮像素子Pと、発熱素子アレイ30の各発熱素子Hは、主走査方向における配列が同ピッチにされている。そのため、発熱素子単位で記録紙10の側端10a,10bの主走査方向位置を検出することができる。
サーマルヘッド27とCCDラインセンサ37は、プリンタ3の製造時に、発熱素子Hと撮像素子Pとの主走査方向の位置が合致するように位置調整が行なわれる。また、この位置調整時には、発熱素子Hと撮像素子Pとが対応付けされる。例えば、第1ドットの発熱素子H1と、最終ドットの発熱素子Hnが基準発熱素子として設定される。また、基準発熱素子H1,Hnに対して主走査方向の位置が一致している撮像素子Pa,Pbが特定され、この撮像素子Pa,Pbが基準撮像素子として設定される。これらの基準発熱素子H1,Hn、及び基準撮像素子Pa,Pbは、印画位置決定部41に記憶される。
印画位置決定部41は、上記基準撮像素子をもとにして印画時に駆動される発熱素子の範囲を決定する。例えば、記録紙10の側端10a,10bを検出したのが撮像素子Pc,Pdであるとき、印画位置決定部41は、基準撮像素子Paと撮像素子Pc、基準撮像素子Pbと撮像素子Pdとの間のドット数の差PDL、PDRを求め、これを発熱素子H1,Hnの素子番号に加算する。これにより、撮像素子Pc,Pdに対応した発熱素子Hc,Hdを特定することができるので、印画時には、このHc,Hdの間の発熱素子、具体的には、発熱素子Hc+1〜Hd−1を駆動させることによって、空発熱を防止することができる。
搬送ローラ対20のS方向下流側で搬送経路の上方には、イエロー用定着ランプ44が配置されている。イエロー用定着ランプ44は、ランプドライバ45に駆動されて、発光ピークが420nmの近紫外線を放射し、記録紙10のイエロー感熱発色層を定着する。
図3に示すように、プリンタ3は、システムコントローラ48によって全体が制御されている。システムコントローラ48は、例えば、CPU,プログラムROM,ワークRAM等からなるマイクロコンピュータであり、CPUは、プログラムROMに記憶されている制御プログラムに従ってプリンタ3の各部を制御し、その時々に生じる一時的なデータをワークRAMに記憶してプリンタの制御に利用する。また、システムコントローラ48は、搬送モータ21に供給するパルス数のカウント値と、先端検出センサ12の検出結果とを元に、記録紙10の搬送位置を特定する。
システムコントローラ48には、インターフェース回路(I/F)51が接続されている。このI/F51には、種々のコネクタが設けられており、調整装置5やデジタルスチルカメラ、メモリカードの記録内容を読み取るカードリーダー等が接続されて画像データが入力される。
I/F51を介して入力された画像データは、画像メモリ54に記録される。画像メモリ54に記録された画像データは、システムコントローラ48を介してプリントデータ形成部55に読み込まれる。プリントデータ形成部55は、読み込んだRGBの画像データをYMCのプリントデータに変換するデータ変換部や、YMCの各プリントデータを記録するフレームメモリ、これらのフレームメモリから読み出した1ライン分のプリントデータを記録するラインメモリ等を備えている。ラインメモリから読み出された1ライン分のプリントデータは、ヘッドドライバ34に入力され、ヘッドドライバ34は、1ライン分のプリントデータに基づいてサーマルヘッド27の各発熱素子Hを駆動する。
マゼンタ印画部14及びシアン印画部15は、イエロー印画部13と同様の構成を備えているため詳しい説明は省略するが、イエロー印画部13と同様の動作によって記録紙10の側端を検出し、マゼンタ画像とシアン画像とを1ラインずつ印画する。なお、シアン感熱発色層には低着性が付与されていないため、シアン印画部15には定着ランプは設けられていない。また、マゼンタ印画部14及びシアン印画部15には、それぞれのサーマルヘッドとCCDラインセンサとに基づいて専用の基準発熱素子と基準撮像素子とが設定されており、これらの基準撮像素子の素子番号は印画位置決定部41に記憶されている。
上記カラー感熱プリンタ3において、画像記録開始操作がなされると、搬送モータ21が正転されて給紙ローラ18が反時計方向に回転され、記録紙10が記録紙ロール11から送り出される。記録紙10の先端部が搬送経路内を移動して、先端検出センサ12によって検出されると、搬送モータ21の回転が一旦停止される。以後、搬送モータ21に供給されるパルス数がカウントされ、これにより、記録紙10の搬送位置がシステムコントローラ48で特定される。また、この搬送中に、各印画部13〜15のCCDラインセンサ37により、記録紙10の両紙端が検出される。
イエロー印画部13では、先端検出センサ12により記録紙10の先端部が検出されると、シフト機構によりプラテンローラ28が上昇されて発熱素子アレイ30との間で記録紙10が挟み込まれる。
次いで、ヘッドドライバ34に入力されたイエロー画像用の駆動データに基づいて、発熱素子アレイ30の各発熱素子Hが発熱され、記録紙10のイエロー感熱発色層にイエロー画像が1ライン分記録される。
その後、搬送モータ21が正転され、記録紙10が1ライン分ずつ搬送されながら、記録紙10の1画面分の画像記録領域にイエロー画像が記録される。このとき、CCDラインセンサ37の検出結果に基づいて、駆動する発熱素子が決定される。また、このイエロー画像の記録開始と同時に、ランプドライバ45によりイエロー用定着ランプ44が発光され、画像記録済みのイエロー感熱発色層に定着が施される。
イエロー感熱発色層の定着後、記録紙10は、マゼンタ印画部14でマゼンタ画像の記録および定着、シアン印画部15でシアン画像の記録が施される。シアン画像が記録された記録紙10は、画像記録領域をカッター16によって切断され、1枚のシート状のカラープリントとして排紙口17からプリンタ外に排出される。
基準検出素子調整装置である調整装置5は、この装置の操作に用いられる操作部60と、プリンタ3との間で通信を行なう通信部61と、この通信部61を介してプリンタ3に調整用プリント4を作成させるプリント指示部62と、調整用プリント4を撮像する撮像部63と、撮像部63で生成されたRGBの各色の画像データの階調を解析して調整用プリント4の紙端と、調整パターンの印画端とを検出する階調解析部64と、この階調解析部64で検出された紙端と印画端とから余白量を算出する余白量算出部65と、算出された余白量に基づいて、新しい基準撮像素子を決定する基準撮像素子決定部66とから構成されている。通信部61は、調整用プリント4の作成後にプリンタ3の印画位置決定部41から、各印画部13〜15の基準撮像素子の素子番号を読み出す。
図5に示すように、プリント指示部62の指示によりプリンタ3で作成される調整用プリント4は、例えば、調整用プリント4の主走査方向の両端に、複数本の帯状の調整パターン71〜76を印画したものである。調整パターン71,74はイエロー、調整パターン72,75はマゼンタ、調整パターン73,76はシアンの各色でそれぞれ印画されている。各調整パターン71〜76は、調整用プリント4の主走査方向の紙端4a、4bとの間に、発熱素子Hの空発熱を防止するための所定量の余白、例えば発熱素子1ドット分(80μm程度)が設けられるように印画されている。
撮像部63には、例えばCCDラインセンサと調整用プリント4とを相対移動させて画像を撮像するスキャナや、マクロ用の撮影レンズを備えたデジタルスチルカメラ等を用いることができる。図6(A)に示すように、調整用プリント4は、黒色のステージ80の上に重ねられて撮像される。これは、調整用プリント4上の階調変化を明確にさせるためである。撮像部63で生成されたRGBの画像データは、階調解析部64に入力される。
なお、マクロレンズを備えたデジタルカメラで撮像を行なう場合には、黒色の紙や黒色の板をステージとして使用し、その上に調整用プリント4を載置するとよい。また、フラットベッド型のスキャナを使用する場合には、透明なガラスからなるステージの上に調整用プリント4を載置し、その上から黒色の紙や板などを重ねるとよい。これにより、黒色のステージ上に調整用プリント4を載置する場合と同様の効果を得ることができる。
図6(B)に、調整用プリント4の端部を撮像したRGBの画像データの階調のグラフを示す。階調解析部64は、階調の平均が最も高い色の画像データ、すなわちRまたはGの画像データを使用して、調整用プリント4の紙端4aを検出する。調整用プリント4は、用紙の地色が白色であるため、通常ならばRGBの階調の平均は同じになる。しかし、余白Kが発熱素子Hの1ドット分程度しかないため、この余白Kの部分にイエローの調整パターン71の色にじみが発生し、Bの画像データのS/N比が悪くなるため、余白Kの部分ではR及びGの画像データの階調の平均だけが高くなる。
R及びGの画像データの階調は、調整用プリント4の紙端4aで急激に増加する。階調解析部64は、例えば、画像データの階調が0〜255の256段階の階調であるときに、中点である階調128を閾値として設定し、RまたはGの画像データの階調がこの閾値を超えた位置を調整用プリント4の紙端4aとして検出する。これにより、測定者の技量などに影響されることなく、安定して調整用プリント4の紙端4aを検出することができる。
階調解析部64は、印画端を検出する際には、紙端の検出とは逆に階調の平均が最も低い色の画像データを使用する。すなわち、イエローの調整パターン71の印画端71aを検出する際には、Bの画像データが使用される。イエローを検出するには、本来ならば、RまたはGの画像データを用いるが、RまたはGの画像データは調整用プリント4の余白Kによっても階調が変化するため、印画端を正確に検出することができない。しかし、Bの画像データの余白Kに対応する部分の階調は、イエローの色にじみによってS/N比が悪くなる。しかし、Bの階調は、調整パターン71に達すると急激に低下するため、このBの階調変化が閾値を超えた点を調整パターン71の印画端71aとして検出することができる。
余白量算出部65は、階調変化によって検出した紙端4a及び印画端71aの間のドット数を余白量として算出する。基準撮像素子決定部66は、余白量算出部65により算出された余白量と、調整用プリント4の印画時に印画位置決定部41から読み出した各印画部13〜15の基準撮像素子の素子番号とに基づいて、新しい基準撮像素子の素子番号を決定する。この決定された新しい基準撮像素子の素子番号は、通信部61により印画位置決定部41に入力される。
次に、上記実施形態の作用について、図8のフローチャートを参照しながら説明する。プリンタ3の基準撮像素子の調整を行なう際には、プリンタ3のI/F51に調整装置5を接続する。プリンタ3と調整装置5の電源がオンされている状態で操作部60を操作して、調整用プリント4の印画を開始させる。プリント指示部62は、調整パターン71〜76を含む調整用画像データを通信部61を介してプリンタ3に入力する。また、通信部61は、プリンタ3の印画位置決定部41から、各印画部13〜15の基準撮像素子の素子番号を読み出す。
プリンタ3は、記録紙10を副走査方向に搬送し、イエロー印画部13、マゼンタ印画部14、シアン印画部15を駆動して、調整パターン71〜76を印画する。この印画時に、各印画部13〜15はCCDラインセンサ37を駆動して、記録紙10の側端10a,10bを検出し、この検出位置と、予め設定されている基準撮像素子とに基づいて発熱素子が駆動される。
プリンタ3は、長期間の使用等によってCCDラインセンサ37とサーマルヘッド27との主走査方向の位置がずれてしまうことがある。例えば、図7に示すように、CCDラインセンサ37が発熱素子アレイ30に対して、主走査方向の左方に2ドットずれてしまった場合には、基準撮像素子Paと基準発熱素子H1との主走査方向の位置もずれてしまう。そのため、調整用プリント4の印画時の記録紙10の側端10aは、撮像素子Pc+2よって検出される。
印画位置決定部41は、側端10aを検出した第1の撮像素子Pc+2の素子番号と、基準撮像素子Paの素子番号との差PDL+2を算出し、この差PDL+2を基準発熱素子H1の素子番号に加算し、第1の発熱素子Hc+2を特定する。そして、調整用プリント4の印画時には、空発熱が発生しないように、第1の発熱素子Hc+2に隣接する第2の発熱素子Hc+3によって印画を行なう。
完成した調整用プリント4を調整装置5の撮像部63にセットして、調整パターン71〜76の余白量を検出させる。階調解析部64は、撮像部63から入力されたRGBの画像データの中から、階調の平均が最も高いRまたはGの画像データを使用して調整用プリント4の紙端4aを検出する。また、階調の平均が最も低いBの画像データを使用してイエローの調整パターン71の印画端71aを検出する。余白量算出部65は、紙端4aと印画端71aとの位置から余白Kの量を算出する。調整用プリント4は、CCDラインセンサ37の位置ずれにより、調整パターン71〜76が全体に主走査方向の右側にずれて印画されているため、余白Kの量は出荷時の設定量である1ドット(80μm)よりも大きくなる。
基準撮像素子決定部66は、余白Kの量から、サーマルヘッド27とCCDラインセンサ37との主走査方向のずれ量を算出する。例えば、余白Kの量が3ドットであった場合には、サーマルヘッド27とCCDラインセンサ37との間に主走査方向で2ドットのずれが生じていることになる。基準撮像素子決定部66は、この2ドット分のずれを解消するために、新しい基準撮像素子を決定する。具体的には、図7に示すように、従来の基準撮像素子Paに対し、右側に2ドット離れた撮像素子Pa+2を新しい基準撮像素子として決定する。この新しい基準撮像素子Pa+2の素子番号は、通信部61によって印画位置決定部41に入力される。これにより、次回の印画からは、基準撮像素子Pa+2と、記録紙10の側端10aを検出する第1の撮像素子Pc+2との間の距離がPDLとなるため、1ドット分の余白量をもつ適正なプリントを作成することができる。
この基準撮像素子の調整は、イエロー印画部の右側と、マゼンタ印画部14、シアン印画部15においても同様の手法によって行なわれる。マゼンタの調整パターン72,75の印画端を検出する場合には、例えば、階調の平均が最も低くなるGの画像データを使用し、シアンの調整パターン73,76の印画端を検出する場合にはRの画像データを使用する。これにより、プリンタ3を用いて、適正な余白を有し、かつ色ズレのないカラープリントを作成することができる。
なお、本実施形態の基準撮像素子調整装置5は、紙端4aと印画端71aとの間の余白量だけでなく、紙端だけを検出することもできる。図9(A)に示すように、例えば、白色の記録紙90の紙端90aを検出する場合には、黒色のステージ91上に記録紙90を載置して、撮像を行なう。そして、同図(B)のグラフに示すように、R,G,Bのいずれかの色の画像データのうち、階調の平均が最も大きな色の画像データを使用し、その画像データの階調が閾値を超える点を紙端90aとして検出することができる。また、図10(A),(B)に示すように、黄色い記録紙100の紙端100aを検出する場合には、RまたはGの画像データを使用して紙端100aを検出する。
上記実施形態では、基準撮像素子調整装置5を一体に構成したが、撮像部とその他の部分とに分けて構成してもよいし、このその他の部分を紙端及び印画端を検出して余白量を検出する部分と、基準撮像素子を調整する部分とに分けて構成してもよい。また、これらをカラー感熱プリンタ3に組み込んでもよい。
また、上記実施形態は、1パス3ヘッドタイプのカラー感熱プリンタを例に説明したが、3パス1ヘッドタイプのカラー感熱プリンタにも適用することができる。更に、カラー感熱プリンタ以外の熱転写プリンタ、熱溶融式プリンタ、インクジェットプリンタ等のその他のプリンタにも採用することもできる。
2 プリントシステム
3 カラー感熱プリンタ
4 調整用プリント
5 基準撮像素子調整装置
10 カラー感熱記録紙
13 イエロー印画部
27 サーマルヘッド
30 発熱素子アレイ
37 CCDラインセンサ
41 印画位置決定部
71〜76 調整パターン
61 通信部
62 プリント指示部
63 撮像部
64 階調解析部
65 余白量算出部
66 基準撮像素子決定部
3 カラー感熱プリンタ
4 調整用プリント
5 基準撮像素子調整装置
10 カラー感熱記録紙
13 イエロー印画部
27 サーマルヘッド
30 発熱素子アレイ
37 CCDラインセンサ
41 印画位置決定部
71〜76 調整パターン
61 通信部
62 プリント指示部
63 撮像部
64 階調解析部
65 余白量算出部
66 基準撮像素子決定部
Claims (11)
- 用紙を黒色のステージ上に載置して端部を撮像し、
この撮像により生成されたRGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、
選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出することを特徴とする紙端検出方法。 - 用紙が載置される黒色のステージと、
ステージ上の用紙の端部を撮像し、RGBの画像データを生成する撮像手段と、
RGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出する階調解析手段とを備えたことを特徴とする紙端検出装置。 - 印画済みの用紙を黒色のステージ上に載置して端部を撮像し、
この撮像により生成されたRGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出し、
RGBの画像データの中から、階調の平均が最も低い色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を印画の端部として検出し、
前記用紙の端部と印画の端部との間の距離から余白量を算出することを特徴とする余白量検出方法。 - 印画済みの用紙が載置される黒色のステージと、
ステージ上の用紙の端部を撮像し、RGBの画像データを生成する撮像手段と、
RGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を用紙の端部として検出し、
RGBの画像データの中から階調の平均が最も低い色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を印画の端部として検出する階調解析手段と、
前記用紙の端部と印画の端部との間の距離から余白量を算出する余白量算出手段とを備えたことを特徴とする余白量検出装置。 - 記録紙を副走査方向に搬送する搬送手段と、
副走査方向と直交する主走査方向に沿って配列された複数の印画素子を有し、記録紙上に設定された所定の記録エリアに対して印画を行なうライン印画ヘッドと、
主走査方向に沿って配列された複数の検出素子を有し、搬送中の記録紙の側端を検出する検出手段と、
予め設定されている基準印画素子と、この基準印画素子に主走査方向の位置が対応する基準検出素子と、記録紙の側端を検出した第1の検出素子との位置関係とに基づいて画像の主走査方向の印画位置を決定する印画位置決定手段とを備えたラインプリンタに用いられ、前記基準検出素子の位置を調整する方法であって、
前記ラインプリンタに対し、記録紙の主走査方向の端部に規定の幅の余白を設けた調整パターンを有する調整プリントを作成させるステップと、
調整プリントを黒色のステージ上に載置して端部を撮像するステップと、
この撮像により生成されたRGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を調整用プリントの端部として検出するステップと、
RGBの画像データの中から、階調の平均が最も低い色を選択し、この色の画像データの階調が閾値を超える点を調整パターンの端部として検出するステップと、
前記調整用プリントの端部と調整パターンの端部との間の距離から余白量を算出するステップと、
この余白量に基づいて、基準検出素子の素子番号を変更するステップと、
前記印画位置決定部に対し、変更した基準検出素子の素子番号を設定するステップを備えたことを特徴とする基準検出素子調整方法。 - 記録紙を副走査方向に搬送する搬送手段と、
副走査方向と直交する主走査方向に沿って配列された複数の印画素子を有し、記録紙上に設定された所定の記録エリアに対して印画を行なうライン印画ヘッドと、
主走査方向に沿って配列された複数の検出素子を有し、搬送中の記録紙の側端を検出する検出手段と、
予め設定されている基準印画素子と、この基準印画素子に主走査方向の位置が対応する基準検出素子と、記録紙の側端を検出した第1の検出素子との位置関係とに基づいて画像の主走査方向の印画位置を決定する印画位置決定手段とを備えたラインプリンタに接続され、前記基準検出素子の位置を調整する装置であって、
前記ラインプリンタとの間で通信を行なう通信手段と、
通信手段によってラインプリンタにプリント指示を行ない、記録紙の主走査方向の端部に規定の幅の余白を設けた調整パターンを有する調整プリントを作成させるプリント指示手段と、
調整プリントが載置される黒色のステージと、
ステージ上の調整プリントの端部を撮像し、RGBの画像データを生成する撮像手段と、
RGBの画像データの中から階調の平均が最も大きい色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を調整用プリントの端部として検出し、
RGBの画像データの中から階調の平均が最も低い色を選択し、選択した色の画像データの階調が閾値を超える点を調整パターンの端部として検出する階調解析手段と、
調整用プリントの端部と印画の端部との間の距離から余白量を算出する余白量算出手段と、
この余白量と、前記通信手段を介して読み出した基準検出素子の素子番号とに基づいて、新たな基準検出素子を決定し、決定した基準検出素子の素子番号を通信手段を介してラインプリンタに入力する基準検出素子決定手段とを備えたことを特徴とする基準検出素子調整装置。 - 記録紙を副走査方向に搬送する搬送手段と、
副走査方向と直交する主走査方向に沿って配列された複数の印画素子を有し、記録紙上に設定された所定の記録エリアに対して印画を行なうライン印画ヘッドと、
主走査方向に沿って配列された複数の検出素子を有し、搬送中の記録紙の側端を検出する検出手段と、
予め設定されている基準印画素子と、この基準印画素子に主走査方向の位置が対応する基準検出素子と、記録紙の側端を検出した第1の検出素子との位置関係とに基づいて画像の主走査方向の印画位置を決定する印画位置決定手段と、
基準検出素子調整装置の通信手段と接続されるインターフェース手段と、
これらを制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、インターフェース手段を介して基準検出素子調整装置と通信を行い、プリント指示に応じて各部を動作させて調整用プリントを作成し、読出し信号に基づいて基準検出素子の素子番号を送信し、変更された基準検出素子の素子番号を受信して印画位置決定手段に設定することを特徴とするラインプリンタ。 - 前記基準印画素子及び基準検出素子は、記録紙の両側端においてそれぞれ設定されており、前記基準検出素子調整装置による調整は、両側端の基準検出素子に対して行なわれることを特徴とする請求項7記載のラインプリンタ。
- 前記ラインプリンタは、異なる色の画像を記録紙に印画してカラー画像を形成する複数のライン印画ヘッドと、各ライン印画ヘッドに対応して設けられた複数の検出手段とを備えたカラーラインプリンタであり、前記基準検出素子の調整は、各ライン印画ヘッド及び検出手段ごとに行なわれることを特徴とする請求項7または8記載のラインプリンタ。
- 前記記録紙は、加熱によってそれぞれが異なる色に発色する複数の感熱発色層を備えたカラー感熱記録紙であり、前記ライン印画ヘッドは、各感熱発色層を加熱して発色させるサーマルヘッドであることを特徴とする請求項7ないし9いずれか記載のラインプリンタ。
- 前記請求項6記載の基準検出素子調整装置と、請求項7ないし10いずれか記載のラインプリンタとからなることを特徴とするプリントシステム。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2005113685A JP2006289785A (ja) | 2005-04-11 | 2005-04-11 | 紙端検出方法及び装置、余白量検出方法及び装置、基準検出素子調整方法及び装置、ラインプリンタ、及びプリントシステム |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP2005113685A JP2006289785A (ja) | 2005-04-11 | 2005-04-11 | 紙端検出方法及び装置、余白量検出方法及び装置、基準検出素子調整方法及び装置、ラインプリンタ、及びプリントシステム |
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Publication Number | Publication Date |
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JP2006289785A true JP2006289785A (ja) | 2006-10-26 |
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ID=37410891
Family Applications (1)
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JP2005113685A Pending JP2006289785A (ja) | 2005-04-11 | 2005-04-11 | 紙端検出方法及び装置、余白量検出方法及び装置、基準検出素子調整方法及び装置、ラインプリンタ、及びプリントシステム |
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JP (1) | JP2006289785A (ja) |
Cited By (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
KR20170038673A (ko) * | 2015-09-30 | 2017-04-07 | 캐논 가부시끼가이샤 | 기록방법 및 기록장치 |
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2005
- 2005-04-11 JP JP2005113685A patent/JP2006289785A/ja active Pending
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KR20170038673A (ko) * | 2015-09-30 | 2017-04-07 | 캐논 가부시끼가이샤 | 기록방법 및 기록장치 |
US10632764B2 (en) | 2015-09-30 | 2020-04-28 | Canon Kabushiki Kaisha | Printing method and printing apparatus |
KR102201475B1 (ko) * | 2015-09-30 | 2021-01-12 | 캐논 가부시끼가이샤 | 기록방법 및 기록장치 |
US11097558B2 (en) | 2015-09-30 | 2021-08-24 | Canon Kabushiki Kaisha | Printing method and printing apparatus |
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