JP2003254897A - 雨滴及び光検出装置、及び、オートワイパー装置 - Google Patents

雨滴及び光検出装置、及び、オートワイパー装置

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JP2003254897A JP2002054649A JP2002054649A JP2003254897A JP 2003254897 A JP2003254897 A JP 2003254897A JP 2002054649 A JP2002054649 A JP 2002054649A JP 2002054649 A JP2002054649 A JP 2002054649A JP 2003254897 A JP2003254897 A JP 2003254897A
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博継 石野
Osamu Terakura
修 寺倉
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 小さいサイズで雨滴検出装置と光検出装置を
一体化できる雨滴及び光検出装置を提供する。 【解決手段】 装置Ｓにおいて、発光素子４と雨滴検出
用受光素子５をとが配設された基板３に、周辺光検出用
受光素子５を配設する。雨滴検出用受光素子５と周辺光
受光素子５とは同一の受光素子とする。そして、平凸レ
ンズ１０を、受光素子５と凸面壁１０ａとが対向するよ
うに配設し、平凹レンズ１１を、平凸レンズ１０の平面
壁１０ｂと凹面壁１１ａとが対向するように、かつ、フ
ロントウィンドシールド９の内壁９ｂに平面壁１１ｂが
密着又は略密接するように配設し、平凹レンズ１１と平
凸レンズ１０とを介して、周辺光を受光素子５に集光す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ワイパー制御、ラ
イト制御、エアコン制御等のために車両に搭載される雨
滴及び光検出装置、及び、オートワイパー装置に関し、
特に、雨滴検出装置と光検出装置とを一体化した雨滴及
び光検出装置、及び、検出した雨量と光量とに基づいて
ワイパーを制御するオートワイパー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来から、発光素子と受光素子とを備
え、発光素子から発光された光を、プリズムによりフロ
ントウィンドシールド（以下、単にフロントウィンドと
も言う。）に導いて反射させ、受光素子に受光させて、
発光量に対する受光量の減少の度合いから雨量を判定
し、ワイパー制御信号を出力するように構成された光反
射式の雨滴検出装置は、種々知られている（例えば、特
開平１１−８３７４０号公報参照）。これらの雨滴検出
装置は、目的上、車両のフロントウィンドに取り付けら
れている。そして、雨滴検出用の受光素子は、フロント
ウィンドにより反射された光をプリズムを介して受光す
るものであるため、フロントウィンドからある程度離間
させて設置する必要がある。
【０００３】また、車外の周辺光（日射を含む）を検出
するための受光素子を備え、その受光量に基づいてライ
ト制御やエアコン制御を行うための制御信号を出力する
ように構成された光検出装置も、種々知られている（例
えば、特開平１０−３０９６０号公報参照）。これらの
光検出装置は、一般に車両の天上部に取り付けられてい
る。
【０００４】ここで、装置点数を減らし車両の製造コス
トを低減させるため、これらの雨滴検出装置と光検出装
置の一体化が要望されている。このため、雨滴検出用受
光素子と同一基板上に別の周辺光検出用受光素子を設置
したり、図９に示すように雨滴検出用受光素子を周辺光
検出用受光素子として兼用する雨滴及び光検出装置が考
えられている。
【０００５】図９の雨滴及び光検出装置では、外側ハウ
ジング９５内に収納される内側ハウジング９４の内側
に、基板９６が支持されており、基板９６には増幅回路
等が形成されるとともに、発光素子９７と受光素子９８
とが取り付けられている。また、車両のフロントウィン
ド９２の内壁（車室内側の壁）９２ｂには、プリズム９
３の底部が光透過性の接着シート９１で接着されてい
る。そして、発光素子９７から発光された光が、プリズ
ム９３を通ってフロントウィンド９２で反射され、再び
プリズム９３を通って受光素子９８に受光されるよう
に、発光素子９７、受光素子９８、及び、プリズム９３
は配置される。また、水平光をカットするため、内側ハ
ウジング９４の受光素子９８に対向する部位にスリット
部９９が形成され、受光素子９８は周辺光をも受光する
ように構成されている。
【０００６】そして、Ｓ／Ｎ比の低下を招くことなく、
１つの受光素子に発生した光電流から、ライトやエアコ
ン等複数の制御対象に応じた制御信号を生成するように
構成した光検出装置としては、特開平１０−３０９６０
号公報に示すものが知られている。この光検出装置は、
受光素子と、受光素子に発生した光電流に比例した２種
類の電流を生成するカレントミラー回路と、一方の電流
を増幅してエアコン制御装置等に出力する処理回路と、
他方の電流を周波数信号に変換してライト制御装置等に
出力する処理回路と、を備えて構成されている（同公報
の図１参照）。
【０００７】また、上記したような光反射式雨滴検出装
置では、雨滴検出面積が小さいため、検出面に付着する
雨量の変動が大きい。そして、その変動にすぐに追随す
るようにワイパーを制御すると、払拭間隔が頻繁に切り
替わることとなり、運転者にとって煩わしく使用感が良
くない。そこで、光反射式雨滴検出装置を用いたオート
ワイパー装置では、検出された雨量が変動しても、すぐ
には払拭間隔を変えたりワイパーを作動又は停止させた
りせず、例えば、現時点で検出された雨量のみならず過
去数制御周期分の雨量にそれぞれ重み付けしたものの加
算値を用いてワイパー制御を行う等、時間的遅延を持た
せてワイパーを制御している。
【０００８】また、夜間においては、フロントウィンド
に付着した比較的少ない雨によっても光の乱反射が起こ
ってぎらつき、良好な視界が得られなくなる虞があるた
め、雨量に応じてワイパーを自動制御する際に、車両周
辺の明るさを検知する光検出装置に連動させることと
し、夜間においては感度をアップするように、すなわ
ち、同じ雨量でも昼間より夜間の方がワイパーの払拭間
隔が短くなるようにしたオートワイパーの制御方法とし
て、特開昭６０−２５２０４４号公報に示すものが知ら
れている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】しかし、図９に示す雨
滴及び光検出装置においては、受光素子９８がフロント
ウィンド９２から離間して設置されているため、プリズ
ム９３、内側ハウジング９４等の他の構成部材に遮られ
て、視野角（集光範囲）が図９のθ１に示すように、狭
くなってしまうという問題があった。かかる問題は、雨
滴検出用受光素子と同一基板上に別の周辺光検出用受光
素子を設置した場合にも、同様に発生する。そして、受
光素子を兼用する場合も含め、同一基板上に雨滴検出用
受光素子と周辺光検出用受光素子とを配置した状態で、
所定の視野角を得ようとすれば、検出装置自体のサイズ
を大きくせざるを得ず、運転者の視野に入って邪魔にな
る虞があった。
【００１０】また、上記特開平１０−３０９６０号公報
に示すような回路により、１つの受光素子で生成された
光電流から複数の制御対象に応じた信号を生成しようと
すると、回路構成が複雑となり、専用のＩＣが必要とな
って、製造コストの上昇を招くという問題があった。
【００１１】また、上記したように、光反射式の雨滴検
出装置では雨量の変動に対し時間的遅延を持たせてワイ
パーを制御するため、車両がトンネル内に進入した場合
にも、しばらくは短い払拭間隔でワイパーが作動し続け
て、運転者に煩わしい感じを与えたり、また、車両がト
ンネルから出た場合には、払拭の開始が遅れたり、払拭
間隔が短くなるまでに時間がかかるという問題があっ
た。
【００１２】また、上記特開昭６０−２５２０４４号公
報に示す制御方法のように、夜間に一律的に感度をアッ
プすると、対向車がいない場合や路面からの反射光がな
い場合には、ぎらつきが無いのに払拭間隔が短いため、
運転者が煩わしく感じるという問題があった。
【００１３】この発明は、上述した問題を解決するもの
であり、小サイズで雨滴検出装置と光検出装置とを一体
化できる雨滴及び光検出装置を提供することを目的とす
る。
【００１４】そして、１つの受光素子を雨滴検出用と周
辺光検出用に兼用することにより、装置を一体化した場
合であっても、簡単な回路構成でＳ／Ｎ比良く複数の制
御対象に応じた信号を出力できる雨滴及び光検出装置を
提供することを目的とする。
【００１５】また、トンネルへ進入したりトンネルから
脱出した場合や、夜間、対向車や路面反射がないような
場合にも、状況に応じたワイパー制御を行い、使用感の
良いオートワイパー装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、請求項１記載の雨滴及び光検出装置は、フロン
トウィンドシールドに向かって光を発光する発光素子
と、前記発光素子により発光されて前記フロントウィン
ドシールドにより反射された光を受光する雨滴検出用受
光素子と、が配設された基板に、周辺光を受光する周辺
光検出用受光素子を配設し、周辺光を前記周辺光検出用
受光素子に集光するレンズ手段を配設したことを特徴と
する。
【００１７】請求項１記載の雨滴及び光検出装置によれ
ば、レンズ手段が周辺光を周辺光検出用受光素子に集光
するので、雨滴検出用受光素子と周辺光検出用受光素子
を同一基板に配設しても、検出装置のサイズを大きくす
ることなく周辺光検出用受光素子の視野角を広くするこ
とができ、小サイズで雨滴検出装置と光検出装置とを一
体化できる。
【００１８】請求項２記載の雨滴及び光検出装置は、前
記レンズ手段が、平凸レンズと平凹レンズとを備え、前
記平凸レンズが、前記周辺光検出用受光素子と前記平凸
レンズの凸面壁とが対向するように配設され、前記平凹
レンズが、前記平凸レンズの平面壁と前記平凹レンズの
凹面壁とが対向するように、かつ、前記フロントウィン
ドシールドの内壁に前記平凹レンズの平面壁が密着又は
略密接するように配設され、前記平凹レンズと前記平凸
レンズとを介して、周辺光が前記周辺光検出用受光素子
に集光されることを特徴とする。
【００１９】ここで、密着とは、接着テープ、接着シー
ト等の接着材や接着剤が固化した接着層を介して密着す
る場合も含む。また、周辺光とは日射も含む。
【００２０】請求項２記載の雨滴及び光検出装置によれ
ば、周辺光はフロントウィンド及び平凹レンズにより集
光されて平行光とされ、その平行光が平凸レンズにより
集光されて周辺光検出用受光素子に受光される。したが
って、雨滴検出用受光素子と周辺光検出用受光素子を同
一基板に配設しても、検出装置のサイズを大きくするこ
となく周辺光検出用受光素子の視野角を広くすることが
でき、小サイズで雨滴検出装置と光検出装置とを一体化
できる。
【００２１】請求項３記載の雨滴及び光検出装置は、前
記雨滴検出用受光素子と前記周辺光検出用受光素子とを
同一の受光素子とすることを特徴とする。
【００２２】請求項３記載の雨滴及び光検出装置によれ
ば、雨滴検出用受光素子とは別の周辺光検出用受光素子
を設ける必要がなくなるので、さらに小さいサイズで雨
滴検出装置と光検出装置とを一体化できるとともに、部
品点数を減らすことができる。
【００２３】請求項４記載の雨滴及び光検出装置は、複
数の制御対象を制御するため、雨滴及び周辺光を検出し
て、前記各制御対象に応じた制御信号を出力するもので
あって、フロントウィンドシールドに向かって光を発光
する発光素子と、前記発光素子により発光されて前記フ
ロントウィンドシールドにより反射された光を受光する
とともに、周辺光を受光する受光素子と、前記各制御対
象に応じて利得を変更可能に構成されて、前記受光素子
により発生される電流を電圧に変換し増幅する変換増幅
回路と、前記変換増幅回路に接続されて、前記変換増幅
回路から出力された信号の交流成分を増幅する交流増幅
回路と、前記制御対象毎に時分割して定められた前記利
得の設定時間に応じて、前記利得を変更するとともに、
前記変換増幅回路又は前記交流増幅回路から出力された
信号を読み込み、前記各制御対象に応じた制御信号を出
力する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００２４】請求項４記載の雨滴及び光検出装置によれ
ば、１つの受光素子を雨滴検出用と周辺光検出用に兼用
することにより雨滴検出装置と光検出装置とを一体化し
た場合であっても、制御手段により利得を切り替えるの
で、簡単な回路構成で、Ｓ／Ｎ比良く複数の制御対象に
応じた制御信号を生成できる。
【００２５】請求項５記載の雨滴及び光検出装置は、前
記変換増幅回路に、演算増幅器が設けられ、前記演算増
幅器の出力端子と入力端子との間に、帰還抵抗部が接続
され、前記帰還抵抗部は、スイッチが直列接続された抵
抗器が、複数互いに並列接続されることにより構成さ
れ、前記制御手段が、前記スイッチを操作することによ
り、前記各制御対象に応じた抵抗値を有する前記抵抗器
を帰還抵抗として選択して、前記変換増幅回路の利得を
変えることを特徴とする。
【００２６】請求項５記載の雨滴及び光検出装置によれ
ば、抵抗器とスイッチとからなる簡単な回路を追加する
だけで、制御手段による利得の切り替えが可能な構成と
でき、簡単な回路構成で、Ｓ／Ｎ比良く複数の制御対象
に応じた制御信号を生成できる。
【００２７】請求項６記載のオートワイパー装置は、フ
ロントウィンドシールドに向かって光を発光する発光素
子と、前記発光素子により発光されて前記フロントウィ
ンドシールドにより反射された光を受光する雨滴検出用
受光素子と、を有して、前記雨滴検出用受光素子の受光
量に応じた信号を出力する雨滴検出手段と、前記雨滴検
出手段から出力された信号に基づいて、ワイパーを制御
するための信号を出力する制御手段と、を備え、ＧＰＳ
受信量に応じた信号が前記制御手段に入力されるように
構成し、前記制御手段が、前記ＧＰＳ受信量に応じた信
号に基づいて、ＧＰＳ受信が途絶した場合にトンネルの
入口を検知し、ＧＰＳ受信が回復した場合にトンネルの
出口を検知することとするか、または、周辺光を受光す
る周辺光検出用受光素子を有して、前記周辺光検出用受
光素子の受光量に応じた信号を出力する周辺光検出手段
と、水平光を受光する水平光検出用受光素子を有して、
前記水平光検出用受光素子の受光量に応じた信号を出力
する水平光検出手段と、を設け、前記制御手段が、前記
水平光検出手段から出力された信号が所定の減少条件を
満たし、かつ、前記周辺光検出手段から出力された信号
が所定の減少条件を満たした場合に、トンネルの入口を
検知し、前記水平光検出手段から出力された信号が所定
の増加条件を満たし、かつ、前記周辺光検出手段から出
力された信号が所定の増加条件を満たした場合に、トン
ネルの出口を検知することとし、前記制御手段が、ワイ
パーが払拭動作を行っている状態でトンネルの入口を検
知した場合には、トンネルの入口を検知しなかった場合
よりも短時間で払拭停止に至るように、ワイパーを制御
し、トンネルの出口を検知した場合には、トンネルの出
口を検知しなかった場合よりも短時間で雨量に応じた間
隔の払拭動作に至るように、ワイパーを制御することを
特徴とする。
【００２８】請求項６記載のオートワイパー装置によれ
ば、トンネルへの進入時には速やかに払拭間隔が長くな
って払拭を停止し、トンネルからの脱出時には速やかに
払拭を開始して雨量に応じた払拭間隔となるので、使用
感の良いオートワイパー装置を提供することができる。
【００２９】請求項７記載のオートワイパー装置は、フ
ロントウィンドシールドに向かって光を発光する発光素
子と、前記発光素子により発光されて前記フロントウィ
ンドシールドにより反射された光を受光する雨滴検出用
受光素子と、を有して、前記雨滴検出用受光素子の受光
量に応じた信号を出力する雨滴検出手段と、前記雨滴検
出手段から出力された信号に基づいて、ワイパーを制御
するための信号を出力する制御手段と、周辺光を受光す
る周辺光検出用受光素子を有して、前記周辺光検出用受
光素子の受光量に応じた信号を出力する周辺光検出手段
と、水平光を受光する水平光検出用受光素子を有して、
前記水平光検出用受光素子の受光量に応じた信号を出力
する水平光検出手段と、を備え、前記制御手段が、前記
雨滴検出手段から出力された信号に基づいて判定される
雨量が所定のワイパー作動条件を満たし、かつ、前記周
辺光検出手段から出力された信号が所定のライト点灯条
件を満たす場合において、前記水平光検出手段から出力
された信号が所定値以下である場合には、前記雨量が略
同量であって前記水平光検出手段から出力された信号が
前記所定値を上回る場合より、ワイパーの払拭間隔を長
くすることを特徴とする。
【００３０】請求項７記載のオートワイパー装置によれ
ば、夜間において対向車がなく路面反射がないような場
合を水平光により検知して、払拭間隔をより長くするの
で、ぎらつきが無いのに払拭間隔が短いため運転者に煩
わしさを感じさせるようなことがなくなり、使用感の良
いオートワイパー装置を提供することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の雨滴及び光検出装
置の一実施形態であるとともに、本発明のオートワイパ
ー装置の一実施形態でもある装置Ｓについて説明する。
【００３２】図１〜図４に示すように、装置Ｓは、外側
ハウジング１と、外側ハウジング１内部に収納される内
側ハウジング２と、内側ハウジング２内部に収納される
基板３と、基板３にそれぞれ取り付けられる発光素子
４、受光素子５、及び、受光素子６と、受光素子５の前
方に配置される平凸レンズ１０と、平凸レンズ１０の前
方に配置される光学部材Ｈとを備えている。光学部材Ｈ
は、透明樹脂材により形成され、プリズム７とプリズム
８と平凹レンズ１１と略矩形板状の板部材１２とを備え
ている。なお、図１では、プリズム７、プリズム８、及
び、平凹レンズ１１を、一点鎖線で示している。また、
平凹レンズ１０と平凸レンズ１１とはレンズ手段Ｌを構
成し、図２では、レンズ手段Ｌを灰色で示している。発
光素子４は発光ダイオード（ＬＥＤ）であり、受光素子
５及び受光素子６はフォトダイオード（ＰＤ）である。
【００３３】外側ハウジング１及び内側ハウジング２
は、いずれも前方が開口した略箱体状に形成されてい
る。なお、装置Ｓをフロントウィンド９に取り付けた際
に、フロントウィンド９に向かう方向（図２中、左上
方）を装置Ｓの前方、その反対方向を後方とする。ま
た、図２中右上方を装置Ｓの上方、左下方を下方とす
る。
【００３４】内側ハウジング２内部には、後部に基板３
が支持されて収納されている。基板３前面の上部には発
光素子４が取り付けられ、基板３前面の下部には受光素
子５が取り付けられている。この受光素子５は、雨滴検
出用及び周辺光検出用に兼用される。また、基板３前面
の上部には、受光素子６も取り付けられている。この受
光素子６は、水平光検出用に用いられる。基板３には、
後述する回路が形成されている。
【００３５】平凸レンズ１０は、内側ハウジング２の開
口部の端部に取り付けられて、凸面１０ａが受光素子５
に対向するように配置されている。
【００３６】光学部材Ｈは、上記したように、プリズム
７とプリズム８と平凹レンズ１１と板部材１２とを備
え、プリズム７、プリズム８、及び、平凹レンズ１１
は、板部材１２を共通の部材として、板部材１２の後方
に突出するように、一体形成されている。すなわち、板
部材１２の前壁１２ａは、プリズム７及びプリズム８の
前壁を形成するとともに、平凹レンズ１１の平面壁１１
ｂを形成している。
【００３７】プリズム７は、図２に示すように、それぞ
れ略三角柱形状に形成された入射側透光部７２及び出射
側透光部７３と、板状透光部７１とを備えている。入射
側透光部７２は板状透光部７１の上側に、出射側透光部
７３は板状透光部７１の下側に、それぞれ側面視におい
て略三角形状をなすように配置され、入射側透光部７２
と出射側透光部７３と板状透光部７１は、一体形成され
ている。そして、入射側透光部７２の上側の傾斜壁７２
ａには、平凸レンズ７４が、その平面壁が傾斜壁７２ａ
と一体となるように形成され、出射側透光部７３の下側
の傾斜壁７３ａには、平凸レンズ７５が、その平面壁が
傾斜壁７３ａと一体となるように形成されている。
【００３８】プリズム８は、図３に示すように、略三角
柱形状に形成され、側面視において略三角形状をなすよ
うに、入射側透光部７２に隣接して配置されている。プ
リズム８の上側の傾斜壁８ａには、平凸レンズ８１が、
その平面壁が傾斜壁８ａと一体となるように形成されて
いる。
【００３９】平凹レンズ１１は、平凸レンズ１０と略同
径に形成され、プリズム７の下方に配置されている。
【００４０】板部材１２の前壁１２ａは、光透過性の接
着シート１３を用いて、フロントウィンド９の内壁９ｂ
に密着される。すなわち、前壁１２ａは、フロントウィ
ンド９の内壁９ｂとの間に気泡を有さないように、内壁
９ｂに接着される。これにより、プリズム７の前壁、プ
リズム８の前壁、及び、平凹レンズ１１の平面壁１１ｂ
は、フロントウィンド９の内壁９ｂに密着されることと
なる。
【００４１】一方、フロントウィンド９の光学部材Ｈ取
付位置の周囲には、図示しない固定装置が固着されてお
り、内側ハウジング２を内部に収納した外側ハウジング
１は、その固定装置に着脱可能に係合される。これによ
り、フロントウィンド９の内壁９ｂに接着された光学部
材Ｈは、内側ハウジング２に覆われることとなり、内側
ハウジング２は、図示しないバネ部材によって、外側ハ
ウジング１により前方に押圧され、前面がフロントウィ
ンド９の内壁９ｂに略密接することとなる。
【００４２】上記のように光学部材Ｈに内側ハウジング
２を被せた状態で、プリズム７は、発光素子４と受光素
子５との間の前方に配置され、平凹レンズ１１は、凹面
壁１１ａが平凸レンズ１０の平面壁１０ｂと対向するよ
うに、平凸レンズ１０の前方に配置され、プリズム８
は、受光素子６の斜め前方に配置される。なお、プリズ
ム７の配置位置は、後述するように、発光素子４から発
光された光を導いてフロントウィンド９で反射させ、受
光素子５に集光させるような位置とされ、プリズム８の
配置位置は、後述するように、水平光を導いて受光素子
６に集光させるような位置とされ、平凹レンズ１１及び
平凸レンズ１０の配置位置は、後述するように、周辺光
を導いて受光素子５に集光させるような位置とされる。
【００４３】上記のように構成された装置Ｓは、以下に
説明するように、発光素子４から発光された光、周辺
光、及び、水平光を受光する。
【００４４】発光素子４から発光された光は、図２の二
点鎖線で示すように、平凸レンズ７４に入射して平行光
とされ、入射側透光部７２を通ってフロントウィンド９
に入射し、フロントウィンド９の外壁９ａで反射され
る。このとき、フロントウィンド９に雨滴が付着してい
なければ、発光素子４からの光は全反射されるが、雨滴
が付着していると、その付着箇所では発光素子４からの
光は反射されず、外部へ透過してしまう。フロントウィ
ンド９で反射された光は、出射側透光部７３を通って平
凸レンズ７５により受光素子５に集光される。
【００４５】周辺光は、図２の一点鎖線に示すように、
フロントウィンド９に入射し、平凹レンズ１１により平
行光とされて平凸レンズ１０に入射し、さらに平凸レン
ズ１０により受光素子５に集光される。ここで、平凹レ
ンズ１１の平面壁１１ｂが、光透過性の接着シート１３
を介してフロントウィンド９の内壁９ｂに密着している
ことから、平凹レンズ１１は、フロントウィンド９と光
学的に結合された状態となっている。したがって、平凹
レンズ１１とフロントウィンド９とは、いわば１つの平
凹レンズとして機能し、図２のθ２に示すように広い視
野角をもって、周辺光を集めることとなるので、装置サ
イズを大きくする必要がなくなる。
【００４６】水平光は、図３の一点鎖線に示すように、
フロントウィンド９に入射し、プリズム８内を通って平
凸レンズ８１により受光素子６に集光される。
【００４７】次に、装置Ｓの回路構成について、図５に
基づいて説明する。装置Ｓは、制御手段２０と、雨滴検
出手段２１と、周辺光検出手段２２と、水平光検出手段
２３とを備えている。また、装置Ｓは定電圧器１６を備
えており、定電圧器１６は電源１５と接続されている。
【００４８】制御手段２０はＣＰＵであり、図５に示す
ように発光素子４と接続されて、発光素子４を発光させ
るための駆動電流を制御するとともに、発光タイミング
を制御するように構成されている。また、制御手段（以
下、ＣＰＵとも言う）２０は、ワイパー駆動装置、ライ
ト制御装置、エアコン制御装置、ＧＰＳ受信装置を含む
各ＥＣＵ１７とＬＡＮ入力線１８及びＬＡＮ出力線１９
を介して接続されている。なお、各ＥＣＵ１７はワイパ
ー、ライト、エアコン等とそれぞれ接続されている。
【００４９】雨滴検出手段２１は、上記した発光素子４
と受光素子５とを備え、また、変換増幅回路３２と交流
増幅回路３３とを備えている。
【００５０】変換増幅回路３２は、受光素子５のカソー
ドにその反転入力端子が接続された演算増幅器３７と、
演算増幅器３７の出力端子と反転入力端子との間に接続
された帰還抵抗部３４とを備えている。演算増幅器３７
の出力端子は、交流増幅回路３３のコンデンサ４０に接
続されるとともに、ＣＰＵ２０の入力端子ＡＤ１に接続
されている。
【００５１】帰還抵抗部３４は、抵抗器３５ａと抵抗器
３５ａに直列接続されたスイッチ３６ａ、抵抗器３５ｂ
と抵抗器３５ｂに直列接続されたスイッチ３６ｂ、及
び、抵抗器３５ｃと抵抗器３５ｃに直列接続されたスイ
ッチ３６ｃを備え、これらスイッチ３６ａ、３６ｂ、３
６ｃがそれぞれ接続された抵抗器３５ａ、３５ｂ、３５
ｃは、互いに並列接続されている。したがって、帰還抵
抗部３４の抵抗値は、スイッチ３６ａ、３６ｂ、３６ｃ
をＯＮ／ＯＦＦ操作することにより、変更可能である。
【００５２】ここで、帰還抵抗部３４の抵抗値が大きい
程、変換増幅回路３２の利得（増幅率）は大きくなるの
で、抵抗器３５ａ、３５ｂ、３５ｃの抵抗値は、制御対
象に応じて以下のように設定されている。
【００５３】抵抗器３５ａは、ライト制御に用いられ、
０〜１Ｋｌｘ程度の低い照度範囲を検出できるように増
幅率を大きくする必要があることから、抵抗値は１０Ｋ
Ωと大きく設定されている。抵抗器３５ｂは、ワイパー
制御に用いられ、０〜１０Ｋｌｘ程度の照度範囲を検出
できればよいので、抵抗値は１ＫΩと中程度に設定され
ている。抵抗器３５ｃは、エアコン制御に用いられ、１
Ｋ〜１Ｍｌｘの高い照度範囲を検出できるように増幅率
を小さくする必要があることから、抵抗値は１００Ωと
小さく設定されている。
【００５４】交流増幅回路３３は、コンデンサ４０と、
コンデンサ４０にその非反転入力端子が接続されたＡＣ
増幅器４１と、ＡＣ増幅器４１の出力端子と反転入力端
子との間に接続された帰還抵抗器４２と、を備え、さら
に、ＡＣ増幅器４１の出力端子に接続されたコンデンサ
４３と、コンデンサ４３にその非反転入力端子が接続さ
れたＡＣ増幅器４４と、ＡＣ増幅器４４の出力端子と反
転入力端子との間に接続された帰還抵抗器４５とを備え
て、変換増幅回路３２からの出力信号の交流成分を２段
階で増幅する。そして、ＡＣ増幅器４４の出力端子は、
ＣＰＵ２０の入力端子ＡＤ２に接続されている。
【００５５】周辺光検出手段２２は、上記した受光素子
５と変換増幅回路３２とを備えている。
【００５６】水平光検出手段２３は、上記した受光素子
６を備え、また、受光素子６のカソードにその反転入力
端子が接続されたＤＣ増幅器５１と、ＤＣ増幅器５１の
出力端子と反転入力端子との間に接続された帰還抵抗器
５２と、を備えている。ＤＣ増幅器５１の出力端子は、
ＣＰＵ２０の入力端子ＡＤ３に接続されている。
【００５７】次に、図６のタイムチャートに基づいて、
装置Ｓの動作を説明する。
【００５８】ここで、図６について説明すると、ＴＣは
制御周期であり、ＴＬはＣＰＵ２０が発光素子４を発光
させるタイミングである。
【００５９】また、Ｇ１は、ワイパー制御のため抵抗器
３５ｂを帰還抵抗として選択した場合の利得であり、Ｇ
２は、ライト制御のため抵抗器３５ａを帰還抵抗として
選択した場合の利得であり、Ｇ３は、エアコン制御のた
め抵抗器３５ｃを帰還抵抗として選択した場合の利得で
ある。そして、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３は、それぞれＧ１、Ｇ
２、Ｇ３の設定時間である。設定時間Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３
は、時分割して（すなわち、互いに時間が重ならないよ
うに）定められ、設定時間Ｔ１は発光タイミングＴＬに
対応して（すなわち、発光タイミングＴＬを含むよう
に）定められている。
【００６０】また、ｔ１は、入力端子ＡＤ２に入力され
た信号の読み込みタイミング、ｔ２、ｔ３は入力端子Ａ
Ｄ１に入力された信号の読み込みタイミングである。ｔ
１は発光タイミングＴＬに対応するように定められ、ｔ
２は設定時間Ｔ２に対応するように（すなわち、設定時
間Ｔ２に含まれるように）定められ、ｔ３は設定時間Ｔ
３に対応するように（すなわち、設定時間Ｔ３に含まれ
るように）定められている。
【００６１】以下、装置Ｓの動作を説明する。
【００６２】ＣＰＵ２０は、設定時間Ｔ１になると、ス
イッチ３６ｂをＯＮとし、スイッチ３６ａ、３６ｃはＯ
ＦＦとして、変換増幅回路３２の利得をＧ１とし、タイ
ミングＴＬで発光素子４をパルス状に発光させる。発光
素子４から発光された光を受光した受光素子５は、受光
量に略比例した電流を発生する。この電流は、演算増幅
器３７により電圧信号（以下、雨検知受光信号と言う）
に変換され利得Ｇ１で増幅される。ここで、発光素子４
はタイミングＴＬでパルス状に発光されることから、図
６に示すように、雨検知受光信号も、タイミングＴＬで
パルス状に表れる。増幅された雨検知受光信号は、交流
増幅回路３３に入力される。
【００６３】交流増幅回路３３では、入力された雨検知
受光信号のうちの交流成分のみを取り出して増幅する。
これは、発光素子４からの光を受光する時、受光素子５
は周辺光も同時に受光しているので、雨検知受光信号
は、周辺光を受光したことによる成分も含むこととな
り、雨量を判定するためには、そのような周辺光による
成分を雨検知受光信号から除くことが必要となる。そし
て、周辺光は極短時間内では変化しないことから、周辺
光による成分は変化しない部分、すなわち、直流成分と
なるのに対し、発光素子４からの光を受光したことによ
って発生した成分は、パルス状に変化する部分、すなわ
ち、交流成分となるからである。
【００６４】したがって、装置Ｓでは、雨検知受光信号
のうちの直流成分をコンデンサ４０によって取り除き、
交流成分のみをＡＣ増幅器４１及び帰還抵抗器４２によ
って増幅する。装置Ｓでは、コンデンサ４３、ＡＣ増幅
器４４、及び、帰還抵抗器４５によって、同様の処理を
繰り返し、交流成分の増幅率を上げている。交流増幅回
路３３で増幅された信号（以下、雨滴検出信号と言う）
は、演算増幅器４４の出力端子からＣＰＵ２０の入力端
子ＡＤ２に入力される。
【００６５】ＣＰＵ２０は、タイミングｔ１で、入力端
子ＡＤ２に入力された雨滴検出信号を読み込み、アナロ
グ−デジタル変換を行う。そして、ＣＰＵ２０は、雨滴
検出信号の低下量により雨量を判定する。なお、上記し
たように雨滴付着箇所では発光素子４から発光された光
は外部に透過してしまうので、低下量が多いほど、雨量
が多いと判定できる。ＣＰＵ２０は、判定した雨量、及
び、ＬＡＮ入力線１８を介して入力されたワイパー位置
やワイパーの感度調整値等に基づいて、ワイパーの払拭
間隔を決定してワイパー制御信号を生成し、ＬＡＮ出力
線１９を介してワイパー駆動装置に出力する。
【００６６】ここで、ＣＰＵ２０は、通常時は、現時点
での雨量のみならず過去数制御周期分の雨量も考慮し
て、時間的遅延を持って（すなわち、雨量の変動に対し
て遅れて払拭間隔が変動するように）ワイパーを制御す
るが、トンネル検出時には、後述するように、時間的遅
延無く、あるいは、通常時より短い時間的遅延を持って
ワイパーを制御する。また、ＣＰＵ２０は、後述するよ
うに、夜間においては水平光の光量も考慮して、払拭間
隔を決定する。
【００６７】ＣＰＵ２０は、設定時間Ｔ１経過後、設定
時間Ｔ２になると、スイッチ３６ａをＯＮとし、スイッ
チ３６ｂ、３６ｃはＯＦＦとして、変換増幅回路３２の
利得をＧ２とする。設定時間Ｔ２では、発光素子４から
の発光はないので、受光素子５は周辺光のみを受光す
る。受光素子５において周辺光の受光量に略比例して発
生された電流は、変換増幅回路３２において電圧信号に
変換されて利得Ｇ２で増幅される。この増幅された信号
（以下、ライト制御用周辺光検出信号と言う）は、ＣＰ
Ｕ２０の入力端子ＡＤ１に入力される。
【００６８】ＣＰＵ２０は、タイミングｔ２で、入力端
子ＡＤ１に入力されたライト制御用周辺光検出信号を読
み込み、周辺光の光量（ここでは、車両周辺の明るさ）
を判定し、判定された明るさに応じてライト制御信号を
生成し、ＬＡＮ出力線１９を介してライト制御装置に出
力する。
【００６９】ＣＰＵ２０は、設定時間Ｔ２経過後、設定
時間Ｔ３になると、スイッチ３６ｃをＯＮとし、スイッ
チ３６ａ、３６ｂはＯＦＦとして、変換増幅回路３２の
利得をＧ３とする。設定時間Ｔ３では、発光素子４から
の発光はないので、受光素子５は周辺光のみを受光す
る。受光素子５において周辺光の受光量に略比例して発
生された電流は、変換増幅回路３２において電圧信号に
変換されて利得Ｇ３で増幅される。この増幅された信号
（以下、エアコン制御用周辺光検出信号と言う）は、Ｃ
ＰＵ２０の入力端子ＡＤ１に入力される。
【００７０】ＣＰＵ２０は、タイミングｔ３で、入力端
子ＡＤ１に入力されたエアコン制御用周辺光検出信号を
読み込み、周辺光の光量（ここでは、日射量）を判定
し、判定された日射量に応じてエアコン制御信号を生成
し、ＬＡＮ出力線１９を介してエアコン制御装置に出力
する。
【００７１】このように、ＣＰＵ２０が時分割して抵抗
を切り変えることにより、変換増幅回路３２を各制御対
象に応じた利得とすることができ、１つの受光素子５を
雨滴検出用及び周辺光検出用に兼用しても、ワイパー、
ライト、エアコンといった複数の制御対象に応じた信号
を、Ｓ／Ｎ比良く得ることができる。
【００７２】一方、受光素子６は上記したように水平光
を受光し、水平光の受光量に略比例して発生された電流
は、ＤＣ増幅器５１及び帰還抵抗器５２により、電圧信
号に変換され増幅される。この増幅された信号（以下、
水平光検出信号と言う）は、ＣＰＵ２０の入力端子ＡＤ
３に入力される。ＣＰＵ２０は、入力端子ＡＤ３に入力
された水平光検出信号を、所定のタイミングで読み込
み、水平光の光量を判定して、以下に説明するように、
ワイパーの払拭間隔を決定する際に参照する。
【００７３】以下、図７に基づいて、トンネルを検知し
た場合の装置Ｓの動作について説明する。
【００７４】ＣＰＵ２０には、ＧＰＳ受信量に略比例し
た信号（以下、ＧＰＳ検出信号と言う）がＬＡＮ入力線
１８を介して入力される。ＣＰＵ２０は、ＧＰＳ受信が
途絶した場合に、車両がトンネルに入ったと判断（すな
わち、トンネルの入口を検知）する。ここで、ＣＰＵ２
０は、ＧＰＳ受信の途絶を、ＧＰＳ検出信号が零になっ
たことで判断する（図７のＯ参照）。
【００７５】そして、ＣＰＵ２０は、ワイパーが払拭動
作を行っている状態でトンネルの入口を検知した場合に
は、ワイパーを停止させるようなワイパー制御信号を出
力する（図７のＡ参照）。したがって、車両がトンネル
に入った時に、ワイパーはすぐに停止する。なお、トン
ネルの入口を検知しなかった場合には、図７の破線Ｂに
示すように、時間的遅延を持って徐々にワイパーが停止
される。
【００７６】ここで、トンネルの入口を検知した場合
に、すぐにワイパーを停止させるのではなく、ワイパー
の払拭間隔を徐々に長くしてワイパーを停止させてもよ
い。但し、その場合も、ＣＰＵ２０は、トンネルの入口
を検知しなかった場合よりも短時間で払拭停止に至るよ
うに、ワイパーを制御する（図７の一点鎖線Ｃ参照）。
【００７７】また、ＣＰＵ２０は、ＧＰＳ受信が回復し
た場合に、車両がトンネルから出たと判断（すなわち、
トンネルの出口を検知）する。ここで、ＣＰＵ２０は、
ＧＰＳ受信の回復を、ＧＰＳ検出信号が零より大きくな
ることで判断する。
【００７８】そして、ＣＰＵ２０は、トンネルの出口を
検知した場合には、その時点で検出された雨量に応じた
払拭間隔でワイパーの払拭を開始させるようなワイパー
制御信号を出力する（図７のＤ参照）。したがって、車
両がトンネルを出た時に、ワイパーは、その時点の雨量
に応じた払拭間隔ですぐに払拭を開始する。ここで、ト
ンネルの出口を検知しなかった場合には、図７の破線Ｅ
に示すように、時間的遅延を持ってワイパーが払拭を開
始し、徐々に払拭間隔が短くなってやがてその時点での
雨量に応じた払拭間隔となるので、トンネルの出口を検
知した場合には、検知しなかった場合より短い払拭間隔
でワイパーの払拭が開始されることとなる。
【００７９】なお、トンネルの出口を検知した場合に、
その時点での雨量に応じた払拭間隔ですぐに払拭を開始
させるのではなく、ワイパーの払拭間隔を徐々に短くし
てその時点での雨量に応じた払拭間隔としてもよい。但
し、その場合も、ＣＰＵ２０は、トンネルの出口を検知
しなかった場合よりも短時間でその時点での雨量に応じ
た払拭間隔となるように、ワイパーを制御する（図７の
一点鎖線Ｆ参照）。
【００８０】また、トンネルの入口及び出口の検知を、
ＧＰＳ受信量によらず、水平光と周辺光の光量により行
うこととしてもよい。すなわち、水平光検出信号が所定
の減少条件を満たし、かつ、周辺光検出信号が所定の減
少条件を満たした場合に、トンネルの入口と判断し、水
平光検出信号が所定の増加条件を満たし、かつ、周辺光
検出信号が所定の増加条件を満たした場合に、トンネル
の出口と判断することとしてもよい。なお、周辺光検出
信号としてはエアコン制御用周辺光検出信号を用いる
が、場合によっては、ライト制御用周辺光検出信号を用
いてもよい。
【００８１】本実施形態では、水平光検出信号の所定の
減少条件を、水平光検出信号が所定値（図７のＱ参照）
以下となることとする。これは、前方が暗いということ
を示すからである。そして、周辺光検出信号の所定の減
少条件を、周辺光検出信号が第１の所定値（図７のＰ１
参照）以上から所定時間内に第２の所定値（図７のＰ２
参照）以下に減少することとする。これは、急に車両周
囲が暗くなったことを示すからである。また、水平光検
出信号の所定の増加条件を、水平光検出信号が所定値
（図７のＱ参照）より大きくなることとする。これは、
前方が明るいということを示すからである。そして、周
辺光検出信号の所定の増加条件を、周辺光検出信号が第
２の所定値（図７のＰ２参照）以下から所定時間内に第
１の所定値（図７のＰ１参照）以上に増加することとす
る。これは、急に車両周囲が明るくなったことを示すか
らである。
【００８２】以上のように装置Ｓが動作することによ
り、トンネルの入口ではすぐにワイパーが停止し、出口
ではすぐにその時点での雨量に応じた払拭を開始するの
で、使用感の良いオートワイパー装置を提供できる。
【００８３】次に、図８に基づいて、夜間において水平
光が少ない場合の装置Ｓの動作について説明する。
【００８４】ＣＰＵ２０は、雨滴検出信号に基づいて判
定される雨量が所定のワイパー作動条件を満たし（すな
わち、ワイパーが払拭動作を行い）、かつ、周辺光検出
信号が所定のライト点灯条件を満たす（すなわち、ライ
トが点灯されている）場合において、水平光検出信号が
所定値（図８のＫ参照）以下である場合には、雨量が略
同量であって水平光検出信号が所定値を上回る場合より
も、払拭間隔を長くする。この所定値は、対向車や路面
からの反射が略無い場合の水平光検出信号を基に定めら
れる。
【００８５】ここで、周辺光検出信号が所定のライト点
灯条件を満たすとは、周辺光検出信号が所定のライト点
灯しきい値（図８のＪ参照）以下となることとし、これ
は、車両周辺がライトを必要とする明るさであることを
示す。
【００８６】そして、水平光検出信号が所定値以下であ
るとは、対向車や路面からの反射が略無いことを示して
おり、そのような場合には、フロントウィンド９のぎら
つきが無いので、払拭間隔を長くする。これにより、運
転者に煩わしさを感じさせることがなくなり、使用感の
良いオートワイパー装置を提供できる。
【００８７】なお、ＧＰＳ受信の途絶・回復の判断基準
や、水平光・周辺光の減少・増加の条件、ワイパー作動
条件、ライト点灯条件等は、種々の基準や条件を取り得
る。
【００８８】また、装置Ｓは、制御対象に応じた抵抗値
の抵抗器を設ければ、制御対象を変更可能である。ま
た、ライト、ワイパー、エアコンのみならず、メータ輝
度等を制御する場合にも適用可能である。
【００８９】また、回路構成も変更可能であり、例え
ば、演算増幅器３７の出力端子とＣＰＵ２０の入力端子
ＡＤ１との間にＤＣ増幅器を設けたり、交流増幅回路３
３における増幅を１段のみ（すなわち、コンデンサ４
３、ＡＣ増幅器４４、及び、帰還抵抗器４５を設けない
構成）とすることもできる。
【００９０】また、光学部材Ｈの板部材１２をフロント
ウィンド９の内壁９ｂに密着させる際に、接着シート１
３ではなく、例えば光透過性の接着剤を用いてもよい。
また、バネ等の押圧部材により、板部材１２を内壁９ｂ
に押圧してもよい。また、密着ではなく、略密接するよ
うに板部材１２を内壁９ｂに取り付けてもよい。
【００９１】また、プリズム７等の構成も上記したもの
に限られず、例えば、板状透光部７１の長さをプリズム
７の長手方向に、より長くし、板状透光部７１の後面に
反射板を設けて、発光素子４から発光されフロントウィ
ンド９で反射された光が、反射板で反射されて、もう一
度フロントウィンド９で反射されてから、受光素子５に
受光されるように構成してもよい。これにより、雨滴検
出面積が広くなる。
【００９２】また、装置Ｓでは、受光素子５を雨滴検出
用及び周辺光検出用に兼用したが、受光素子５とは別の
周辺光検出用受光素子を基板３上に設けて、その周辺光
検出用受光素子の前方に平凸レンズ１０及び平凹レンズ
１１を配設することにより、周辺光を集光することと
し、受光素子５は雨滴検出専用としてもよい。そのよう
に構成しても、雨滴検出用受光素子５と周辺光検出用受
光素子とを同一の基板３上に配設することにより雨滴検
出装置と光検出装置とを一体化し、しかも、周辺光検出
用受光素子の視野角を広くすることができる。
【００９３】また、レンズ手段Ｌの構成も、平凸レンズ
１０と平凹レンズ１１とを上記のように配設したものに
限らず、周辺光を受光素子５に集光できるものであれば
よい。
【００９４】すなわち、特許請求の範囲を逸脱しない範
囲で、構成は変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である装置の正面図であ
る。
【図２】図１のII−II部位断面図である。
【図３】図１のIII −III 部位断面図である。
【図４】図１のIV−IV部位断面図である。
【図５】図１の装置の回路構成図である。
【図６】図１の装置の動作を説明するためのタイムチャ
ートである。
【図７】図１の装置の動作を説明するための図である。
【図８】図１の装置の動作を説明するための図である。
【図９】従来の装置の断面図である。
【符号の説明】
３…基板 ４…発光素子 ５…受光素子（雨滴検出用及び周辺光検出用受光素子） ６…受光素子（水平光検出用受光素子） ９…フロントウィンドシールド ９ｂ…内壁 １０…平凸レンズ １０ａ…凸面壁 １０ｂ…平面壁 １１…平凹レンズ １１ａ…凹面壁 １１ｂ…平面壁 ２０…制御手段（ＣＰＵ） ２１…雨滴検出手段 ２２…周辺光検出手段 ２３…水平光検出手段 ３２…変換増幅回路 ３３…交流増幅回路 ３４…帰還抵抗部 ３５ａ、３５ｂ、３５ｃ…抵抗器 ３６ａ、３６ｂ、３６ｃ…スイッチ ３７…演算増幅器 Ｓ…雨滴及び光検出装置、オートワイパー装置 Ｌ…レンズ手段
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Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 フロントウィンドシールドに向かって光
    を発光する発光素子と、前記発光素子により発光されて
    前記フロントウィンドシールドにより反射された光を受
    光する雨滴検出用受光素子と、が配設された基板に、周
    辺光を受光する周辺光検出用受光素子を配設し、 周辺光を前記周辺光検出用受光素子に集光するレンズ手
    段を配設したことを特徴とする雨滴及び光検出装置。
  2. 【請求項２】 前記レンズ手段が、平凸レンズと平凹レ
    ンズとを備え、 前記平凸レンズが、前記周辺光検出用受光素子と前記平
    凸レンズの凸面壁とが対向するように配設され、 前記平凹レンズが、前記平凸レンズの平面壁と前記平凹
    レンズの凹面壁とが対向するように、かつ、前記フロン
    トウィンドシールドの内壁に前記平凹レンズの平面壁が
    密着又は略密接するように配設され、 前記平凹レンズと前記平凸レンズとを介して、周辺光が
    前記周辺光検出用受光素子に集光されることを特徴とす
    る請求項１記載の雨滴及び光検出装置。
  3. 【請求項３】 前記雨滴検出用受光素子と前記周辺光検
    出用受光素子とを、同一の受光素子とすることを特徴と
    する請求項１又は２記載の雨滴及び光検出装置。
  4. 【請求項４】 複数の制御対象を制御するため、雨滴及
    び周辺光を検出して、前記各制御対象に応じた制御信号
    を出力する雨滴及び光検出装置であって、 フロントウィンドシールドに向かって光を発光する発光
    素子と、 前記発光素子により発光されて前記フロントウィンドシ
    ールドにより反射された光を受光するとともに、周辺光
    を受光する受光素子と、 前記各制御対象に応じて利得を変更可能に構成されて、
    前記受光素子により発生される電流を電圧に変換し増幅
    する変換増幅回路と、 前記変換増幅回路に接続されて、前記変換増幅回路から
    出力された信号の交流成分を増幅する交流増幅回路と、 前記制御対象毎に時分割して定められた前記利得の設定
    時間に応じて、前記利得を変更するとともに、前記変換
    増幅回路又は前記交流増幅回路から出力された信号を読
    み込み、前記各制御対象に応じた制御信号を出力する制
    御手段と、 を備えることを特徴とする雨滴及び光検出装置。
  5. 【請求項５】 前記変換増幅回路に、演算増幅器が設け
    られ、 前記演算増幅器の出力端子と入力端子との間に、帰還抵
    抗部が接続され、 前記帰還抵抗部は、スイッチが直列接続された抵抗器
    が、複数互いに並列接続されることにより構成され、 前記制御手段が、前記スイッチを操作することにより、
    前記各制御対象に応じた抵抗値を有する前記抵抗器を帰
    還抵抗として選択して、前記変換増幅回路の利得を変え
    ることを特徴とする請求項４記載の雨滴及び光検出装
    置。
  6. 【請求項６】 フロントウィンドシールドに向かって光
    を発光する発光素子と、前記発光素子により発光されて
    前記フロントウィンドシールドにより反射された光を受
    光する雨滴検出用受光素子と、を有して、前記雨滴検出
    用受光素子の受光量に応じた信号を出力する雨滴検出手
    段と、 前記雨滴検出手段から出力された信号に基づいて、ワイ
    パーを制御するための信号を出力する制御手段と、 を備えたオートワイパー装置において、 ＧＰＳ受信量に応じた信号が前記制御手段に入力される
    ように構成し、前記制御手段が、前記ＧＰＳ受信量に応
    じた信号に基づいて、ＧＰＳ受信が途絶した場合にトン
    ネルの入口を検知し、ＧＰＳ受信が回復した場合にトン
    ネルの出口を検知することとするか、 または、 周辺光を受光する周辺光検出用受光素子を有して、前記
    周辺光検出用受光素子の受光量に応じた信号を出力する
    周辺光検出手段と、水平光を受光する水平光検出用受光
    素子を有して、前記水平光検出用受光素子の受光量に応
    じた信号を出力する水平光検出手段と、を設け、前記制
    御手段が、前記水平光検出手段から出力された信号が所
    定の減少条件を満たし、かつ、前記周辺光検出手段から
    出力された信号が所定の減少条件を満たした場合に、ト
    ンネルの入口を検知し、前記水平光検出手段から出力さ
    れた信号が所定の増加条件を満たし、かつ、前記周辺光
    検出手段から出力された信号が所定の増加条件を満たし
    た場合に、トンネルの出口を検知することとし、 前記制御手段が、ワイパーが払拭動作を行っている状態
    でトンネルの入口を検知した場合には、トンネルの入口
    を検知しなかった場合よりも短時間で払拭停止に至るよ
    うに、ワイパーを制御し、トンネルの出口を検知した場
    合には、トンネルの出口を検知しなかった場合よりも短
    時間で雨量に応じた間隔の払拭動作に至るように、ワイ
    パーを制御することを特徴とするオートワイパー装置。
  7. 【請求項７】 フロントウィンドシールドに向かって光
    を発光する発光素子と、前記発光素子により発光されて
    前記フロントウィンドシールドにより反射された光を受
    光する雨滴検出用受光素子と、を有して、前記雨滴検出
    用受光素子の受光量に応じた信号を出力する雨滴検出手
    段と、 前記雨滴検出手段から出力された信号に基づいて、ワイ
    パーを制御するための信号を出力する制御手段と、 を備えたオートワイパー装置において、 周辺光を受光する周辺光検出用受光素子を有して、前記
    周辺光検出用受光素子の受光量に応じた信号を出力する
    周辺光検出手段と、 水平光を受光する水平光検出用受光素子を有して、前記
    水平光検出用受光素子の受光量に応じた信号を出力する
    水平光検出手段と、 を備え、 前記制御手段が、前記雨滴検出手段から出力された信号
    に基づいて判定される雨量が所定のワイパー作動条件を
    満たし、かつ、前記周辺光検出手段から出力された信号
    が所定のライト点灯条件を満たす場合において、前記水
    平光検出手段から出力された信号が所定値以下である場
    合には、前記雨量が略同量であって前記水平光検出手段
    から出力された信号が前記所定値を上回る場合より、ワ
    イパーの払拭間隔を長くすることを特徴とするオートワ
    イパー装置。
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