JP2003252461A - 画像形成装置の用紙給紙機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】給紙ベルトを用いる手法において、給紙性能を
向上させつつ、捌き力を向上させると共に給紙ベルトの
長寿命化を図ることができる画像形成装置の用紙給紙機
構を提供する。 【解決手段】給紙ローラ211aにより給紙された記録用紙
を電子写真プロセス部に搬送する画像形成装置の取り出
しユニット211において、給紙ローラと、この給紙ロー
ラにより給紙された記録用紙を１枚だけ電子写真プロセ
ス部に導くように捌く上側のサバキローラ211bとの間
に、給紙ベルト211dを架橋する。給紙ベルトの幅を下側
のサバキローラ211cの幅よりも広く設定する。そして、
下側のサバキローラよりも外側に位置する給紙ベルトの
両端部を幅方向に延びる断面凹凸形状に形成する一方、
下側のサバキローラと対向する給紙ベルトの中央部を平
滑な形状に形成し、これによって、給紙ベルトの両端部
の摩擦係数を中央部の摩擦係数よりも大きくなるように
設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、用紙を給紙する給
紙ローラにより給紙された用紙を次工程に搬送する搬送
路を備えた画像形成装置の用紙給紙機構に関し、詳しく
は、用紙の給紙力およびサバキ力の向上と給紙ベルトの
長寿命化とを図る対策に係わる。

【０００２】

【従来の技術】一般に、画像形成装置等に用いられる用
紙の搬送は、収納される給紙カセットから１枚の用紙を
選択し、その搬送路に用紙を導くことによって行われ
る。通常、上記給紙カセットからの用紙の選択は、給紙
ピックアップローラとサバキ部を用いる手法と、エア等
の吸着機構を用いる手法とが適用される。

【０００３】上記両手法には、お互いにメリットとディ
メリットとがあり、給紙ピックアップローラとサバキ部
を用いる手法では、機構の簡便性があるものの、給紙さ
れる用紙のＷフィードおよびＪＡＭ発生比率が高く、ロ
ーラ交換等の煩雑性が掲げられる。他方、エアー等の吸
着機構を用いる手法では、給紙される用紙のＷフィード
およびＪＡＭ発生比率は極端に低減されるが、吸着のた
めの駆動源の機密性を図る上で機構が大型化するおそれ
がある。

【０００４】そのため、近年は、上記両手法のうち、装
置の大型化を招来する恐れのある吸着手法は小型マシー
ンに採用されず、コンパクト化が可能な給紙ピックアッ
プローラとサバキ部を用いる手法が多用されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述の如き
給紙ピックアップローラとサバキローラを用いる手法の
場合には、少しでも給紙性能を向上させる上で、給紙ベ
ルトが用いられ、給紙ピックアップと捌きとを兼用する
ようにしている。

【０００６】しかし、このような手法では、給紙ベルト
の耐久性が問題となり、交換サイクルが頻繁に発生する
と、Ｗフィード、ＪＡＭの発生を円滑に防ぐことができ
ない。

【０００７】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、給紙ベルトを用いる
手法において、給紙性能を向上させつつ、捌き力を向上
させると共に給紙ベルトの長寿命化を図ることができる
画像形成装置の用紙給紙機構を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では、用紙を給紙する給紙ローラにより給紙
された用紙を次工程に搬送する搬送路を備えた画像形成
装置の用紙給紙機構を前提とし、上記給紙ローラと、こ
の給紙ローラにより給紙された用紙を１枚だけ搬送路に
導くように捌く１対のサバキローラのうちの一方のロー
ラとの間に、給紙ベルトを架橋する。そして、上記給紙
ベルトの全幅における両端部の摩擦係数を、その給紙ベ
ルトの中央部の摩擦係数よりも大きくなるように設定し
ている。

【０００９】この特定事項により、給紙ベルトの全幅に
おける両端部と中央部との互いの摩擦係数に差を持たせ
ることで、摩擦係数が大きい給紙ベルトの両端部によっ
て用紙の接触面に対する給紙ベルトの接着力が増加し、
用紙を捌いて１枚だけ搬送路に導き易くなり、サバキ力
を向上させることが可能となる。しかも、用紙に対する
給紙ベルトの接触位置が給紙ベルト両端の２箇所に分割
されて、搬送する用紙の斜行が効果的に防止され、給紙
性能を向上させることが可能となる。更に、給紙ベルト
の中央部の摩擦係数よりも両端部の摩擦係数の方が予め
大きく設定されていることにより、用紙の接触面に対す
る給紙ベルトの接着力が十分に確保され、摩耗などによ
る給紙ベルトの接着力低下に伴う頻繁な交換サイクルも
解消されて、ＷフィードやＪＡＭの発生を効果的に抑制
し、給紙ベルトの長寿命化を図ることが可能となる。

【００１０】特に、給紙ベルトの幅を、対をなすサバキ
ローラ対のベルト表面に接する他方のローラの幅よりも
広く設定することで、ベルト表面に接するサバキローラ
対の他方のローラは、サバキローラ対の一方のローラと
の間に架橋される給紙ベルトの両端部に対し非接触とな
り、給紙ベルトとサバキローラ対の他方のローラとの間
での用紙の捌きが円滑に行われ、給紙される用紙のＷフ
ィードおよびＪＡＭ発生を効果的に防止することが可能
となる。しかも、給紙ベルトとサバキローラ対の他方の
ローラとの寸法が異なっていることにより、給紙ベルト
の両端は給紙、中央部は捌き用と機能分離され、ベルト
の長寿命化をより図ることが可能となる。

【００１１】また、給紙ベルトの両端部を凹凸形状に形
成する一方、中央部を平滑な形状に形成している場合に
は、給紙ベルトの両端部の摩擦係数と、その給紙ベルト
の中央部の摩擦係数とを簡単な構成で互いに差を持たせ
ることが可能となる。

【００１２】そして、給紙ローラを、給紙動作時に給紙
カセットの最上位の用紙と接触する接触位置と、非給紙
時に最上位の用紙と非接触となる退避位置とに変換させ
るようにしている場合には、非給紙時に給紙ローラが給
紙ベルトを介して最上位の用紙と接触するといった、給
紙ベルトの無駄な接触を防止し、給紙ベルトの摩耗を効
果的に防止することが可能となる。

【００１３】更に、給紙ベルトを、その給紙ベルトを架
橋したサバキローラ対の一方のローラによって駆動させ
るようにし、この給紙ベルトの回転によって給紙ローラ
を接触位置と退避位置とに変換させるようにしている場
合には、サバキローラ対の一方のローラの駆動時または
駆動停止時に給紙ベルトに作用する駆動モーメントを利
用して給紙ローラが接触位置と退避位置とに変換される
ことになり、給紙ローラを接触位置と退避位置とに変換
させる駆動手段を別途設ける必要がない。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面を参照して詳細に説明する。

【００１５】図１は、本形態に係る用紙給紙機構を適用
した画像形成装置１の内部を示す概略構成図である。本
画像形成装置１は、多機能型のものであって、複写機、
印刷機及びファクシミリ装置としての機能を兼ね備えて
いる。この画像形成装置１は、プリンタ２、スキャナ
３、自動原稿搬送装置４、排紙処理装置５及び多段給紙
装置６を装備している。以下、各部の構成について説明
する。

【００１６】自動原稿搬送装置４は、原稿搬送機構４１
を備えており、原稿セットトレイ４０に載置された原稿
をプラテンガラス３０上に搬送して位置決めし、スキャ
ナ３によって画像が読み取られた原稿を原稿排出トレイ
４２へ搬送して排出するようになっている。また、搬送
不可能な原稿をプラテンガラス３０上に配置し得るよう
に、自動原稿搬送装置４の一辺（図１における奥側の一
辺）は枢支され、装置４全体の開閉が可能に構成されて
いる。

【００１７】スキャナ３は、自動読み取りモード及びマ
ニュアル操作読み取りモードのいずれかを選択して設定
することが可能となっている。前者の自動読み取りモー
ドを選択した場合は、自動原稿搬送装置４によるプラテ
ンガラス３０上への原稿の搬送と連動して、スキャナ３
が原稿の画像を読み取る。後者のマニュアル操作読み取
りモードを選択した場合は、マニュアル操作に応答し
て、プラテンガラス３０上に配置された原稿の画像をス
キャナ３が読み取る。いずれのモードであっても、第１
及び第２走査ユニット３１，３２を相互に所定の速度関
係を維持しつつ移動させ、プラテンガラス３０上に配置
された原稿の画像を第１走査ユニット３１によって露光
し、第１及び第２走査ユニット３１，３２によって原稿
からの反射光をレンズ３３へと導き、レンズ３３によっ
て原稿の画像を光電変換素子（ＣＣＤ）３４上に結像す
る。このＣＣＤ３４は、原稿の画像を主走査方向に繰り
返し走査して読み取り、原稿画像に基づく画像データを
出力するようになっている。そして、スキャナ３は、原
稿画像に基づく画像データによって、用紙としての記録
用紙Ｐの種別がつけられるようになっている。

【００１８】プリンタ２は、スキャナ３からの画像デー
タや外部装置（例えばパーソナルコンピュータ）からの
画像データを入力し、この画像データによって示される
画像を記録用紙Ｐに記録するものである。

【００１９】このプリンタ２に備えられたプリンタ制御
部２４は、電子写真プロセス部２０を制御したり、外部
装置からの画像データを受け入れるためのインターフェ
イスの役目を果たす。画像制御部２５は、外部装置から
の画像データに所定の画像処理を施したり、画像データ
に応じて光走査ユニット２２を駆動制御する。

【００２０】電子写真プロセス部２０は、感光体ドラム
２００、帯電ローラ２０１、光走査ユニット２２、現像
ユニット２０２、転写ユニット２０３、クリーニングユ
ニット２０４、及び除電ユニット（図示せず）等を備え
ている。感光体ドラム２００は、図示しないドラムモー
タ（電力消費装置）によって一方向に回転している。帯
電ローラ２０１は、感光体ドラム２００表面を均一に帯
電させる。光走査ユニット２２は、画像データに応じて
変調された光ビーム（光像）を形成し、光ビームによっ
て感光体ドラム２００表面を主走査方向に繰り返し走査
して、感光体ドラム２００表面に静電潜像を形成する。
現像ユニット２０２は、トナーを感光体２００表面に供
給する。このトナーが感光体ドラム２００表面の静電潜
像に付着して、トナー像が形成される。転写ユニット２
０３は、下方から搬送されてきた記録用紙Ｐと感光体ド
ラム２００とを重ね合わせ、トナー像を感光体ドラム２
００から記録用紙Ｐへと転写する。クリーニングユニッ
ト２０４は、感光体ドラム２００表面に残留しているト
ナーを除去する。除電ユニットは、感光体ドラム２００
表面の電荷を除去する。

【００２１】電子写真プロセス部２０の上方には、定着
装置２３が配置されている。定着装置２３は、記録用紙
Ｐを加熱及び加圧して、トナー像を記録用紙Ｐに定着さ
せる。このトナー像が定着された後の記録用紙Ｐは、各
排出ローラ２８によって搬送され、排紙処理装置５の中
継パスユニット８へと受け渡される。

【００２２】また、記録用紙Ｐの裏面にも画像を記録す
る場合には、記録用紙Ｐの搬送が一旦停止され、記録用
紙Ｐが中継パスユニット８からプリンタ２へと逆向きに
搬送される。プリンタ２では、分岐爪２５１を回転さ
せ、分岐爪２５１により記録用紙Ｐを反転用搬送路２５
０へと導き、記録用紙Ｐを反転用搬送路２５０通じて再
び電子写真プロセス２０へと搬送し、これにより記録用
紙Ｐの表裏を反転させ、記録用紙Ｐの裏面に画像を記録
する。こうして表裏に画像を記録された記録用紙Ｐは、
各排出ローラ２８によって搬送され、排紙処理装置５の
中継パスユニット８へと受け渡される。

【００２３】また、プリンタ２の下部には用紙給紙部２
１が備えられている。この用紙給紙部２１は、記録用紙
Ｐを積層して収容する用紙収容カセット２１０と、用紙
収容カセット２１０から記録用紙Ｐを１枚ずつ分離して
取り出し、記録用紙Ｐを電子写真プロセス部２０へと供
給する用紙給紙機構としての取り出しユニット２１１と
を備えている。この取り出しユニット２１１により取り
出された記録用紙Ｐは、次工程としての転写ユニット２
０３へと搬送され、更に定着装置２３を介して各排出ロ
ーラ２８により搬送される。この記録用紙Ｐは、定着装
置２３の中央（後述する加熱ローラ２３１の軸線方向中
央）に対し搬送方向と直行する中央を基準にして位置合
わせしたセンタ基準で搬送される。尚、用紙収容カセッ
ト２１０は、画像形成装置本体から引き出すことがで
き、引き出した状態で、記録用紙Ｐを用紙収容カセット
２１０に補給できるようになっている。

【００２４】排紙処理装置５は、オプションであって、
画像形成装置１に対して着脱自在であり、中継パスユニ
ット８及び後処理ユニット９を備えている。

【００２５】中継パスユニット８は、プリンタ２から記
録用紙Ｐを受け取って、記録用紙Ｐを後処理ユニット９
へと搬送する中継パス８４と、プリンタ２から記録用紙
Ｐを一旦受け取り、記録用紙Ｐをプリンタ２へと戻すス
イッチバックパス８３と、プリンタ２からの記録用紙Ｐ
を中継パス８４及びスイッチバックパス８３のいずれか
に導くゲート板８１とを有する。ゲート板８１は、揺動
可能であり、その先端を上方に向けると、記録用紙Ｐが
中継パス８４へと導かれ、またその先端を下方に向ける
と、記録用紙Ｐがスイッチバックパス８３へと導かれ
る。

【００２６】中継パス８４には、一方向に回転する搬送
ローラ８５が設けられており、搬送ローラ８５によって
記録用紙Ｐを後処理ユニット９へと導く。また、スイッ
チバックパス８３には、記録用紙Ｐを載置する載置板８
６、及び正逆回転可能な搬送ローラ８７が設けられてい
る。この搬送ローラ８７だけでなく、プリンタ２の各搬
送ローラ２８も正逆回転可能である。記録用紙Ｐをスイ
ッチバックパス８３へと導いたときには、記録用紙Ｐの
後端をプリンタ２の搬送ローラ２８間に挟み込み、記録
用紙Ｐを載置板８６上に載せた状態で、各搬送ローラ８
７，２８を停止して、記録用紙Ｐの搬送を一旦停止す
る。この後、各搬送ローラ８７，２８を逆回転し、記録
用紙Ｐをプリンタ２へと逆向きに搬送する。プリンタ２
では、先に述べた様に分岐爪２５１により記録用紙Ｐを
反転用搬送路２５０へと導き、記録用紙Ｐを反転用搬送
路２５０を経て再び電子写真プロセス２０へと搬送し、
記録用紙Ｐの裏面に画像を記録する。

【００２７】後処理ユニット９では、記録用紙Ｐをプリ
ンタ２から中継パス８４を通じて受け取り、記録用紙Ｐ
に対して後処理を施す。この後処理としては、ステープ
ル処理やソート処理等がある。そして、この処理を行っ
た記録用紙Ｐを、複数の排紙トレイ５６，５９のうちの
一つに対して排紙するようになっている。

【００２８】上記プリンタ２及び排紙処理装置５は多段
給紙装置６上に載置されている。また、スキャナ３及び
自動原稿搬送装置４は、システムラック７上に載置され
ている。多段給紙装置６の底には、各移動コロ６９及び
各固定部６８が設けられている。各固定部６８を多段給
紙装置６の底にねじ込んで、各固定部６８を床面から離
間させ、各移動コロ６９によって多段給紙装置６を支持
すれば、多段給紙装置６を移動させることができる。こ
の状態で、多段給紙装置６、プリンタ２及び排紙処理装
置５をシステムラック７の内側に移動させて配置する。
この後、各固定部６８を回転し突出させて、各固定部６
８を床面に接触させることにより多段給紙装置６を固定
する。このとき、排紙処理装置５の中継パスユニット８
とスキャナ３との間には、空間が形成される。

【００２９】上記多段給紙装置６は、オプションであっ
て、画像形成装置１に対して着脱自在である。多段給紙
装置６においては、複数種類の記録用紙Ｐをそれぞれの
用紙収容カセット６１，６２，６３に収納している。本
形態の多段給紙装置６にあっては、上方に位置して比較
的大サイズ（例えばＡ３サイズ）の記録用紙Ｐを収容可
能な上側カセット６１と、この上側カセット６１の下方
において並設され、使用頻度の高いサイズ（例えばＡ４
サイズ）の記録用紙Ｐをそれぞれ収容可能な一対の下側
カセット６２，６３とを備えている。

【００３０】多段給紙装置６の内部には鉛直方向に延び
る用紙ガイド通路６５が設けられており、各カセット６
１，６２，６３から取り出された記録用紙Ｐは、この用
紙ガイド通路６５を経てプリンタ２へ供給されるように
なっている。このプリンタ２の下面には用紙ガイド通路
６５に対応した位置に用紙受口２７が形成されており、
用紙ガイド通路６５を経た記録用紙Ｐは用紙受口２７を
通過してプリンタ２に導かれるようになっている。

【００３１】上記上側カセット６１の排紙側（図中左
側）には取り出しユニット６１１が設けられている。こ
の取り出しユニット６１１は、上側カセット６１に収容
されている記録用紙Ｐを１枚ずつ分離して取り出し、そ
の記録用紙Ｐを用紙ガイド通路６５及び用紙受口２７を
経て電子写真プロセス部２０（次工程）へと送り出すよ
うになっている。尚、この上側カセット６１は、給紙装
置フレーム６６から図中手前側に引き出すことができ、
引き出した状態で、記録用紙Ｐの補給が可能となってい
る。

【００３２】次に、本発明の特徴部分である取り出しユ
ニット２１１の構成を図２に基づいて説明する。

【００３３】図２に示すように、取り出しユニット２１
１は、用紙収容カセット２１０の一側端（図１では左
端）直上方中央位置に配置され、かつその用紙収容カセ
ット２１０に収容されている記録用紙Ｐを給紙する給紙
ローラ２１１ａと、この給紙ローラ２１１ａの一側に配
置され、給紙ローラ２１１ａにより給紙された記録用紙
を１枚だけ用紙通路を経て電子写真プロセス部２０に導
くように捌く上下一対のサバキローラ２１１ｂ，２１１
ｃと、上記給紙ローラ２１１ａと上側のサバキローラ２
１１ｂ（一方のローラ）との間に架橋された合成樹脂製
の給紙ベルト２１１ｄとを備えている。上記上側のサバ
キローラ２１１ｂは、図示しないモータの出力軸に駆動
連結され、下側のサバキローラ２１１ｃに対しカウンタ
ギヤ（図示せず）を介して動力伝達可能に連結されてい
る。この上下のサバキローラ２１１ｂ，２１１ｃは、図
２に示す矢印方向（時計回り）に回動するようになって
いる。この場合、給紙ローラ２１１ａは、従動ローラで
あり、上側のサバキローラ２１１ｂの駆動時に給紙ベル
ト２１１ｄを介して回転するようになっている。

【００３４】また、図３にも示すように、上記給紙ロー
ラ２１１ａおよび上側のサバキローラ２１１ｂの幅つま
り給紙ベルト２１１ｄの幅は、例えば２０〜３０ｍｍ程
度に設定され、給紙ベルト２１１ｄの表面に接する下側
のサバキローラ２１１ｃ（他方のローラ）の幅よりも広
くなっている。そして、図４に示すように、上記下側の
サバキローラ２１１ｃよりも外側に位置する給紙ベルト
２１１ｄの両端部は、幅方向に延びる断面凹凸形状に形
成されている一方、下側のサバキローラ２１１ｃと対向
する給紙ベルト２１１ｄの中央部は、平滑な形状に形成
されている。これによって、給紙ベルト２１１ｄは、そ
の両端部の摩擦係数が中央部の摩擦係数よりも大きくな
るように設定されている。

【００３５】そして、上記給紙ベルト２１１ｄは、上側
のサバキローラ２１１ｂによって片持ち支持されてい
る。図２に示すように、上記給紙ローラ２１１ａは、取
り出しユニット２１１の給紙動作時に用紙収容カセット
２１０の最上位の記録用紙Ｐと接触する接触位置（図２
に二点鎖線で示す位置）と、非給紙時に最上位の記録用
紙Ｐと非接触となる退避位置（図２に実線で示す位置）
とに変換されるようになっている。そして、給紙ローラ
２１１ａは、給紙ベルト６１１ｄの回転時に駆動する上
側のサバキローラ６１１ｂを支点とする回転モーメント
によって接触位置に変換され、給紙ベルト６１１ｄの非
回転時にスプリング（図示せず）などの付勢手段の付勢
力によって退避位置に復帰するようになっている。

【００３６】したがって、本実施形態では、給紙ベルト
２１１ｄの両端部と中央部との互いの摩擦係数に差を持
たせることで、摩擦係数が大きい給紙ベルト２１１ｄの
両端部によって記録用紙Ｐの接触面に対する給紙ベルト
２１１ｄの接着力が増加し、記録用紙Ｐを捌いて１枚だ
け用紙通路を経て電子写真プロセス部２０に導き易くな
り、サバキ力を向上させることができる。しかも、記録
用紙Ｐに対する給紙ベルト２１１ｄの接触位置が給紙ベ
ルト２１１ｄ両端の２箇所に分割されて、搬送する記録
用紙Ｐの斜行が効果的に防止され、給紙性能を向上させ
ることができる。更に、給紙ベルト２１１ｄの中央部の
摩擦係数よりも両端部の摩擦係数の方が予め大きく設定
されていることにより、記録用紙Ｐの接触面に対する給
紙ベルト２１１ｄの接着力が十分に確保され、摩耗など
による給紙ベルト２１１ｄの接着力低下に伴う頻繁な交
換サイクルも解消されて、ＷフィードやＪＡＭの発生を
効果的に抑制し、給紙ベルト２１１ｄの長寿命化を図る
ことができる。

【００３７】特に、給紙ベルト２１１ｄの幅が下側のサ
バキローラ２１１ｃの幅よりも広く設定されているの
で、給紙ベルト２１１ｄ表面に接する下側のサバキロー
ラ２１１ｃは、給紙ベルト２１１ｄの両端部に対し非接
触となり、給紙ベルト２１１ｄと下側のサバキローラ２
１１ｃとの間での記録用紙Ｐの捌きをより一層円滑に行
うことができる。その上、給紙ベルト２１１ｄと下側の
サバキローラ２１１ｃとの寸法が異なっていることによ
り、給紙ベルト２１１ｄの両端はピックアップ時の使用
範囲Ａとして給紙用に、中央部は捌き時の使用範囲Ｂと
して捌き用にそれぞれ機能分離され、給紙ベルト２１１
ｄの長寿命化をより一層図ることができる。

【００３８】また、給紙ベルト２１１ｄの両端部のみを
幅方向に延びる断面凹凸形状に形成することで、給紙ベ
ルト２１１ｄの両端部の摩擦係数と、その給紙ベルトの
中央部の摩擦係数とを簡単な構成で互いに差を持たせる
ことができ、実施する上で有利なものとなる。

【００３９】そして、給紙ローラ２１１ａは、取り出し
ユニット２１１の給紙動作時に給紙カセット２１１の最
上位の記録用紙Ｐと接触する接触位置（図２に実線で示
す位置）と、非給紙時に最上位の記録用紙Ｐと非接触と
なる退避位置（図２に二点鎖線で示す位置）とに変換さ
れるようになっているので、非給紙時に給紙ローラ２１
１ａが給紙ベルト２１１ｄを介して最上位の記録用紙Ｐ
と接触するといった、給紙ベルト２１１ｄの無駄な接触
を防止し、給紙ベルト２１１ｄの摩耗を効果的に防止す
ることができる。

【００４０】更に、給紙ベルト２１１ｄを、片持ち支持
する上側のサバキローラ２１１ｂによって駆動させるよ
うにし、この給紙ベルト２１１ｄの回転によって給紙ロ
ーラ２１１ａを接触位置と退避位置とに変換させるよう
にしているので、上側のサバキローラ２１１ｂの駆動時
または駆動停止時に給紙ベルト２１１ｄに作用する駆動
モーメントを利用して給紙ローラ２１１ａが接触位置と
退避位置とに変換されることになり、給紙ローラ２１１
ａを接触位置と退避位置とに変換させる駆動手段を別途
設ける必要がなくなり、コストの低廉化およびコンパク
ト化を図る上で非常に有利なものとなる。

【００４１】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、その他種々の変形例を包含している。
例えば、上記実施形態では、取り出しユニット２１１の
給紙ローラ２１１ａと上側のサバキローラ２１１ｂとを
給紙ベルト２１１ｄにより架橋したが、多段給紙装置に
おいて、上側カセット排紙側の取り出しユニットなどに
も、給紙ローラと上側のサバキローラとが給紙ベルトに
よって架橋されるようにしてもよい。

【００４２】また、上記実施形態では、給紙ベルト２１
１ｄの両端部を断面凹凸形状に、中央部を平滑な形状に
それぞれ形成したが、給紙ベルト表面の両端部と中央部
とで向きを異ならせて植毛し、植毛の向きによって給紙
ベルトの両端部の摩擦係数が中央部の摩擦係数よりも大
きくなるように設定されていてもよい。この場合、給紙
ベルト表面の両端部では記録用紙搬送方向に対し逆方向
に植毛し、中央部では記録用紙搬送方向に対し同方向に
植毛すればよい。

【００４３】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、以下の
ような効果が発揮される。先ず、給紙ローラとサバキロ
ーラ対の一方のローラとの間に架橋した給紙ベルトの両
端部の摩擦係数を、中央部の摩擦係数よりも大きくなる
ように設定することで、給紙ベルトの両端部によって用
紙の接触面に対する給紙ベルトの接着力を増加させ、用
紙を捌いて１枚だけ搬送路に導き易くし、サバキ力を向
上させることができる。しかも、用紙に対する給紙ベル
トの接触位置を給紙ベルト両端の２箇所に分割させるこ
とで、搬送する用紙の斜行を効果的に防止し、給紙性能
を向上させることができる。更に、用紙の接触面に対す
る給紙ベルトの接着力を十分に確保して、摩耗などによ
る給紙ベルトの接着力低下に伴う頻繁な交換サイクルも
解消し、ＷフィードやＪＡＭの発生を効果的に抑制し
て、給紙ベルトの長寿命化を図ることができる。

【００４４】特に、給紙ベルトの幅をベルト表面に接す
る他方のローラの幅よりも広く設定することで、給紙ベ
ルトの両端部に対し他方のローラを非接触にして用紙の
捌きを円滑に行え、用紙のＷフィードおよびＪＡＭ発生
を効果的に防止することができる。しかも、給紙ベルト
の両端を給紙用に、中央部を捌き用にそれぞれ機能分離
し、ベルトの長寿命化をより一層図ることができる。

【００４５】また、給紙ベルトの両端部を凹凸形状に、
中央部を平滑な形状にそれぞれ形成することで、給紙ベ
ルトの両端部と中央部との摩擦係数を簡単な構成で互い
に差を持たせることができる。

【００４６】そして、給紙ローラを、給紙動作時に接触
位置に、非給紙時に退避位置にそれぞれ変換させること
で、非給紙時に最上位の用紙に対する給紙ベルトの無駄
な接触を防止し、給紙ベルトの摩耗を効果的に防止する
ことができる。

【００４７】更に、給紙ベルトの回転によって給紙ロー
ラを接触位置と退避位置とに変換させることで、給紙ロ
ーラを接触位置と退避位置とに変換する別途の駆動手段
を不要とし、コストの低廉化およびコンパクト化を図る
上で非常に有利なものとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る用紙給紙機構を備えた
画像形成装置の要部を正面から見た断面図である。

【図２】給紙ローラの動作を示す取り出しユニット付近
の斜視図である。

【図３】記録用紙搬送方向下流側から見たサバキローラ
対付近の断面図である。

【図４】給紙ベルトの一方の端部を記録用紙搬送方向で
切断した断面図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２０ 電子写真プロセス部（次工程） ２１０ 用紙収容カセット（給紙カセット） ２１１ 取り出しユニット（用紙給紙機構） ２１１ａ 給紙ローラ ２１１ｂ 上側のサバキローラ（サバキローラ対の
一方のローラ） ２１１ｃ 下側のサバキローラ（サバキローラ対の
他方のローラ） ２１１ｄ 給紙ベルト Ｐ 記録用紙（用紙）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙を給紙する給紙ローラにより給紙さ
   れた用紙を次工程に搬送する搬送路を備えた画像形成装
   置の用紙給紙機構において、 上記給紙ローラと、この給紙ローラにより給紙された用
   紙を１枚だけ搬送路に導くように捌く１対のサバキロー
   ラのうちの一方のローラとの間には、給紙ベルトが架橋
   されており、 上記給紙ベルトの全幅における両端部の摩擦係数は、そ
   の給紙ベルトの中央部の摩擦係数よりも大きくなるよう
   に設定されていることを特徴とする画像形成装置の用紙
   給紙機構。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載の画像形成装置の用
   紙給紙機構において、 給紙ベルトの幅は、対をなすサバキローラ対のベルト表
   面に接する他方のローラの幅よりも広く設定されている
   ことを特徴とする画像形成装置の用紙給紙機構。
3. 【請求項３】 上記請求項１または請求項２に記載の画
   像形成装置の用紙給紙機構において、 給紙ベルトの両端部は、凹凸形状に形成されている一
   方、中央部は平滑な形状に形成されていることを特徴と
   する画像形成装置の用紙給紙機構。
4. 【請求項４】 上記請求項１ないし請求項３のいずれか
   １つに記載の画像形成装置の用紙給紙機構において、 給紙ローラは、給紙動作時に給紙カセットの最上位の用
   紙と接触する接触位置と、非給紙時に最上位の用紙と非
   接触となる退避位置とに変換されるようになっているこ
   とを特徴とする画像形成装置の用紙給紙機構。
5. 【請求項５】 上記請求項４に記載の画像形成装置の用
   紙給紙機構において、 給紙ベルトは、その給紙ベルトを架橋するサバキローラ
   対の一方のローラによって駆動するようになっており、 給紙ローラは、上記給紙ベルトの回転によって、接触位
   置と退避位置とに変換されるようになっていることを特
   徴とする画像形成装置の用紙給紙機構。