JP2003252377A - 発泡緩衝ブロックおよびその成型加工方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 外面から厚み方向内方へ向かって凹む圧縮部
を形成した発泡緩衝ブロックを提供する。 【解決手段】 内部に多数の気泡２を有する発泡緩衝ブ
ロック１Ａであり、発泡緩衝ブロック１Ａがポリオレフ
ィン系合成樹脂と気泡２を包被する膜を形成する親水性
高分子と紙パウダーとの混合物であり、発泡緩衝ブロッ
ク１Ａの外面から厚み方向内方へ向かって凹む圧縮部４
が発泡緩衝ブロック１Ａの所要の部位に形成され、圧縮
部４では、気泡２がつぶれて発泡形態を失い、合成樹脂
が溶融して所与厚みのフィルム層５が形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被保護物品を衝撃
から保護する発泡緩衝ブロックおよびその成型加工方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】被保護物品を衝撃から保護するための緩
衝材として使用される発泡ポリスチレンは公知である。
発泡ポリスチレンを緩衝材として使用するには、発泡ポ
リスチレンを被保護物品の外面に当接させた状態で、発
泡ポリスチレンとともに被保護物品を箱に収納したり、
多数の発泡ポリスチレンを敷き詰めた箱に被保護物品を
収納する。所与形状の発泡ポリスチレンは、蒸気発泡成
形で製造することができる。

【０００３】蒸気発泡成形では、ポリスチレン原料に窒
素ガスやプロパン、ブタン等の液化ガスを圧入または封
入して作られた発泡ビーズを所与倍率に膨張させた後、
発泡ビーズを蒸気発泡成形に使用する金型の内部に充填
し、蒸気熱を金型に送り込んで発泡ビーズを再度発泡さ
せるとともに、ビーズどうしを融着させる。蒸気発泡成
形では、それに使用する金型と同形の発泡ポリスチレン
が製造される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】発泡ポリスチレンで
は、蒸気発泡成形によって所与形状のそれが製造された
後、発泡ポリスチレンにその外面から厚み方向内方へ向
かって凹む圧縮部を形成するため、プレス加工の技術を
利用することが考えられる。しかし、プレス加工では、
発泡ポリスチレンの融点以上に加熱した雄金型で発泡ポ
リスチレンをその厚み方向へプレスした場合、雄金型の
熱が発泡ポリスチレンに伝わって発泡ポリスチレンが溶
融し、ポリスチレン樹脂が雄金型の表面に付着したり、
雄金型の周囲で発泡ポリスチレンが広範囲に溶融してし
まうので、雄金型の形状と略同形の圧縮部を形成するこ
とはできない。発泡ポリスチレンでは、非加熱の雄金型
で発泡ポリスチレンをその厚み方向へプレスしたとして
も、雄金型の圧力が発泡ポリスチレンの強度よりも大き
いと、発泡ポリスチレンに亀裂が生じて発泡ポリスチレ
ンが破損してしまう。ゆえに、発泡ポリスチレンでは、
それが製造された後、プレス加工の技術を利用して雄金
型と略同形の圧縮部を形成することは実質的に不可能で
ある。

【０００５】また、発泡ポリスチレンの原料であるポリ
スチレン樹脂は、その構造式が示すように、ベンゼン環
を有する鎖状炭化水素高分子であり、その焼却時にベン
ゼン環の炭素と酸素とが反応して二酸化炭素に変化す
る。しかし、分子構造上酸素数よりも炭素数が多いの
で、酸素と反応できない残余の炭素が不完全燃焼し、炭
素が煤となってその焼却時に煤煙が発生する。さらに、
発泡ポリスチレンは、燃焼カロリーが約９０００〜１０
０００ｋｃａｌ／ｋｇであり、高い焼却温度でなければ
完全燃焼させることができず、その焼却時に焼却炉を損
傷してしまう場合がある。

【０００６】本発明の課題は、外面から厚み方向内方へ
向かって凹む圧縮部を形成した発泡緩衝ブロックと、発
泡緩衝ブロックに圧縮部を形成する成型加工方法とを提
供することにある。本発明の他の課題は、焼却時に煤煙
が発生することはなく、発泡ポリスチレンと比較してそ
の燃焼カロリーが低い発泡緩衝ブロックを提供すること
にある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の本発明の前提は、内部に多数の気泡を有し、被保護物
品に当接してそれを衝撃から保護する発泡緩衝ブロック
である。

【０００８】前記前提における本発明の特徴は、前記発
泡緩衝ブロックが、ポリオレフィン系合成樹脂と、前記
気泡を包被する膜を形成する親水性高分子と、紙パウダ
ーとの混合物であり、前記発泡緩衝ブロックの外面から
厚み方向内方へ向かって凹む少なくとも１つの圧縮部
が、前記発泡緩衝ブロックの所要の部位に形成され、前
記圧縮部では、前記気泡がつぶれて発泡形態を失い、前
記合成樹脂が溶融して所与厚みのフィルム層が形成され
ていることにある。

【０００９】本発明の実施の態様の一例としては、前記
被保護物品の少なくとも一部が前記圧縮部に嵌入可能で
ある。

【００１０】本発明の実施の形態の他の一例として、前
記発泡緩衝ブロックでは、前記合成樹脂が２０〜４０重
量％、前記親水性高分子が１０〜３０重量％、前記紙パ
ウダーが２０〜６０重量％の範囲にあり、前記紙パウダ
ーの平均粒径が３０〜８０μｍの範囲にある。なお、こ
の発泡緩衝ブロックは、その燃焼カロリーが４５００〜
６０００ｋｃａｌ／ｋｇの範囲にある。

【００１１】前記課題を解決するための本発明の他の前
提は、内部に多数の気泡を有する発泡緩衝ブロックに、
前記発泡緩衝ブロックの外面から厚み方向内方へ向かっ
て凹む圧縮部を形成する成型加工方法である。

【００１２】前記成型加工方法における本発明の特徴
は、前記発泡緩衝ブロックが、ポリオレフィン系合成樹
脂と、前記気泡を包被する膜を形成する親水性高分子
と、紙パウダーとの混合物であり、所定の温度に加熱し
た高温の前記混合物に水を混入し、前記水が前記混合物
内で気化することによって製造され、製造された前記発
泡緩衝ブロックを１４０〜２５０℃に加熱した雄金型と
非加熱かつ実質的にフラットな金型との間に配置し、そ
れら金型を使用して前記発泡緩衝ブロックを０．０９８
〜０．９８ＭＰａの圧力下にその外面から厚み方向内方
へ向かってプレスし、前記雄金型と略同形の前記圧縮部
を形成することにある。

【００１３】前記成型加工方法における本発明の実施の
形態の一例として、前記発泡緩衝ブロックでは、前記合
成樹脂が２０〜４０重量％、前記親水性高分子が１０〜
３０重量％の範囲、前記紙パウダーが２０〜６０重量
％、前記紙パウダーの平均粒径が３０〜８０μｍの範囲
にあり、前記混合物の全重量に対する前記水の重量比が
１０〜３０重量％の範囲にある。

【００１４】

【発明の実施の形態】添付の図面を参照し、本発明にか
かる発泡緩衝ブロックの詳細を説明すると、以下のとお
りである。

【００１５】図１，２は、発泡緩衝ブロック１Ａの斜視
図と、図１のＡ−Ａ線端面図とであり、図３は、図１の
ブロック１Ａの使用例を示す斜視図である。図１では、
横方向を矢印Ｘ、前後方向を矢印Ｙで示し、厚み方向を
矢印Ｚで示す。

【００１６】発泡緩衝ブロック１Ａは、所与厚みを有す
る前後方向へ長い角柱状を呈する。ブロック１Ａは、被
保護物品７を衝撃から保護するための緩衝材として使用
される。ブロック１Ａは、ポリオレフィン系合成樹脂２
０と親水性高分子２１と紙パウダー２２との混合物から
構成されている（図６参照）。ブロック１Ａの内部に
は、多数の独立した気泡２が形成されている。気泡２
は、その大きさが一様ではなく、横方向と前後方向と厚
み方向とへ不連続かつ不規則に延びている。ブロック１
Ａの内部では、親水性高分子２１が気泡２を包被する膜
３を形成している。

【００１７】ブロック１Ａの中央部には、その外面から
厚み方向内方へ向かって凹む円柱状の圧縮部４が形成さ
れている。圧縮部４では、気泡２がつぶれてその発泡形
態を失い、合成樹脂２０が溶融して所与厚みのフィルム
層５が形成されている。ブロック１Ａでは、フィルム層
５の剛性がフィルム層５を除くブロック１Ａの残余の部
位６の剛性よりも大きい。ブロック１Ａは、焼却時にお
ける燃焼カロリーが４５００〜６０００ｋｃａｌ／ｋｇ
の範囲にある。

【００１８】ポリオレフィン系合成樹脂２０には、ポリ
プロピレンとポリエチレンとのうちのいずれか一方、ま
たは、それらを所与の割合で混合した樹脂を使用するこ
とができる。ポリプロピレンには、ブロック重合ポリプ
ロピレン、ランダム重合ポリプロピレン、ホモ重合ポリ
プロピレン、メタロセン触媒ポリプロピレン、変成ポリ
プロピレン、のうちの少なくとも１つを使用することが
できる。ポリエチレンには、低密度ポリエチレン、リニ
ア低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポ
リエチレン、メタロセン触媒ポリエチレン、変成ポリエ
チレン、のうちの少なくとも１つを使用することができ
る。

【００１９】親水性高分子２１には、親水性天然高分子
と親水性合成高分子とのうちの少なくとも一方を使用す
ることができる。親水性天然高分子には、デンプンを使
用することができる。親水性天然高分子には、デンプン
の他に、ニカワや天然ゴム、寒天を使用することもでき
る。親水性合成高分子には、ポリビニルアルコールとア
クリル酸塩とマイレン酸塩とのうちの少なくとも１つを
使用することができる。

【００２０】紙パウダー２２は、紙自体を微粉砕して製
造することができる。紙パウダー２２は、紙を製造する
ときに発生する破紙や損紙を微粉砕して製造することも
できる。紙パウダー２２は、塩素と蛍光増白剤とを非含
有の紙から製造されていることが好ましい。紙には、バ
ージン紙や古紙を使用することができる。古紙を原料と
した紙パウダー２２は、セルロース成分が９５％以上で
あることが好ましい。

【００２１】紙パウダー２２は、パルプ自体を微粉砕し
て製造することもできる。パルプから作られた紙パウダ
ー２２は、リグニン成分が１％以下のものを使用するこ
とが好ましい。パルプには、機械的パルプ、化学的機械
パルプ、半化学的パルプ、化学的パルプ、のうちの少な
くとも１つを使用することができる。パルプは、木材パ
ルプを使用することが好ましいが、木材パルプにぼろパ
ルプや茎桿パルプ、靭皮パルプ、のうちの少なくとも１
つを混合することもできる。パルプは、塩素と蛍光増白
剤とを非含有のものを使用することが好ましい。

【００２２】ブロック１Ａでは、図３に示すように、圧
縮部５に被保護物品７の両端部７ａが嵌入しており、ブ
ロック１Ａとともに被保護物品７を箱（図示せず）に収
納する。ブロック１Ａは、その内部に多数の気泡２を有
するので、緩衝材として好適であり、箱の外部から衝撃
が加えられたとしても、ブロック１Ａがその衝撃を吸収
し、被保護物品７が損傷してしまうことを防ぐことがで
きる。ブロック１Ａでは、圧縮部５に被保護物品７が嵌
入するので、圧縮部５を介してブロック１Ａを被保護物
品７に取り付けることができ、ブロック１Ａが被保護物
品７から脱落してしまうことを防ぐことができる。

【００２３】ブロック１Ａでは、フィルム層５の剛性が
そこを除くブロック１Ａの残余の部位６のそれよりも大
きいので、ブロック１Ａよりも高剛性の被保護物品７の
両端部７ａを圧縮部５に嵌め入れたとしても、被保護物
品７によって圧縮部５が変形したり、圧縮部５に亀裂が
生じてブロック１Ａが破損してしまうことはない。

【００２４】ブロック１Ａは、ベンゼン環を有さないポ
リオレフィン系合成樹脂２０を使用するとともに、それ
が親水性高分子２１と紙パウダー２２とを含むので、焼
却時に二酸化炭素のみが発生し、焼却時における煤煙の
発生を抑制することができ、環境に悪影響を与えること
はない。ブロック１Ａは、それが合成樹脂２０のみから
形成されている場合と比較し、焼却時における燃焼カロ
リーを低下させることができ、ブロック１Ａを焼却した
としても、焼却炉を傷めることはない。ブロック１Ａ
は、燃焼カロリーが発泡ポリスチレンのそれよりも低い
ので、低い焼却温度でブロック１Ａを完全燃焼させるこ
とができる。

【００２５】図４，５は、他の実施の形態を示す発泡緩
衝ブロック１Ｂの斜視図と、図４のブロック１Ｂの使用
例を示す斜視図とである。図４では、横方向を矢印Ｘ、
前後方向を矢印Ｙ、厚み方向を矢印Ｚで示し、ブロック
１Ｂに圧縮部８，９，１０を形成する以前の状態を二点
鎖線で示す。

【００２６】発泡緩衝ブロック１Ｂは、所与厚みを有す
る前後方向へ長い角柱状を呈し、ポリオレフィン系合成
樹脂２０と親水性高分子２１と紙パウダー２２との混合
物から構成され、親水性高分子２１が形成する膜３に包
被された多数の気泡２を有する点において図１のブロッ
ク１Ａと同一である。このブロック１Ｂが図１のそれと
異なる点は、以下のとおりである。

【００２７】ブロック１Ｂでは、その両端部と両端部の
間とにブロック１Ｂの外面から厚み方向内方へ向かって
凹む４つの圧縮部８，９，１０が形成されている。圧縮
部８は、ブロックの一側面から他側面へ向かって傾斜し
ている。圧縮部９，１０は、一方が角柱状を呈し、他方
が半円柱状を呈する。それら圧縮部８，９，１０では、
気泡２がつぶれてその発泡形態を失い、合成樹脂２０が
溶融して所与厚みのフィルム層５が形成されている。ブ
ロック１Ｂでは、フィルム層５の剛性がフィルム層５を
除くブロック１Ｂの残余の部位６の剛性よりも大きい。
このブロック１Ｂの燃焼カロリーは、図１のそれと同一
である。

【００２８】ブロック１Ｂは、図６に示すように、４つ
のブロック１Ｂの圧縮部８どうしが接着剤（図示せず）
を介して互いに固着されており、それらブロック１Ｂが
被保護物品（図示せず）を囲む枠１１を形成している。
枠１１では、圧縮部９，１０が互いに対向しており、そ
れら圧縮部９，１０に被保護物品の一部が嵌入した状態
で、ブロック１Ｂとともに被保護物品を箱（図示せず）
に収納する。

【００２９】ブロック１Ｂでは、多数のブロック１Ｂを
圧縮部８を介して固着することで、被保護物品を囲む枠
１１を組み立てることができることはもちろんのこと、
被保護物品の角部が嵌り込むコーナー緩衝材として組み
立てることもできる。ブロック１Ｂでは、フィルム層５
の剛性がそこを除く残余の部位６の剛性よりも大きいの
で、圧縮部８を介してそれらブロック１Ｂどうしを確実
に固着することができ、ブロック１Ｂに衝撃が加えられ
たとしても、圧縮部８においてブロック１Ｂが剥離する
ことはなく、枠１１の形態を維持することができる。

【００３０】ブロック１Ｂは、その内部に多数の気泡２
を有し、ブロック１Ｂが衝撃を吸収するので、被保護物
品を衝撃から保護する緩衝材として好適である。ブロッ
ク１Ｂは、焼却時に二酸化炭素のみが発生し、焼却時に
おける煤煙の発生を抑制することができ、環境に悪影響
を与えることはない。ブロック１Ｂは、それを低い焼却
温度で完全燃焼させることができ、焼却時に焼却炉を傷
めることはない。

【００３１】図６は、発泡緩衝ブロック１Ａ，１Ｂの製
造方法を示す工程図であり、図７，８は、ブロック１
Ａ，１Ｂに圧縮部４，８，９，１０を形成するための成
形加工方法を示す工程図である。図７は、図１の圧縮部
４を形成する方法を示し、雄金型２７がブロック１Ａに
食い込んだ状態を二点差線で示す。図８は、図４の圧縮
部８，９，１０を形成する方法を示す。

【００３２】ブロック１Ａ，１Ｂは、合成樹脂２０と親
水性高分子２１と紙パウダー２２とを加熱下に混合した
所定温度の高温混合物に水２３を混入することによって
製造される。ブロック１Ａ，１Ｂは、図７に示すよう
に、押出機２４を使用して製造され、押出機２４の先端
部に取り付けられたダイ（図示せず）から押し出すこと
によって角柱状に成型される。

【００３３】押出機２４のホッパ２５には、合成樹脂２
０と親水性高分子２１と紙パウダー２２とが投入され
る。押出機２４の内部では、合成樹脂２０と親水性高分
子２１と紙パウダー２２とが加熱されるとともに、押出
機２４のスクリュ（図示せず）を介してそれらが混練さ
れ、合成樹脂２０が溶融して所定温度の高温混合物にな
る。混合物では、合成樹脂２０に親水性高分子２１と紙
パウダー２２とが略均一に分散している。

【００３４】押出機２４の内部には、押出機２４の略中
央部からタンク２６に充填された水２３が流入する。押
出機２４の内部では、高温混合物に水２３が混入され、
水２３の温度が瞬時に沸点に達し、水２３が混合物の内
部で気化することで、混合物の内部に多数の独立した気
泡２が形成される。押出機２４の内部では、水２３の気
化によって混合物が所与倍率に膨張し、親水性高分子２
１が混合物の内部において気泡２を包被する膜３を形成
する。その後、混合物は、ダイから押し出され、冷却固
化してブロック１Ａ，１Ｂを形成する。混合物の膨張倍
率は、混合物の単位体積当たり２０〜８０倍である。

【００３５】水２３を混入する以前の押出機２４の内部
における混合物の温度は、１４０〜１９０℃の範囲にあ
る。混合物の温度が１４０℃未満では、混入する水２３
の量にもよるが、水２３が混合物内で瞬時に気化せず、
混合物の内部に気泡２を発生させることができない。混
合物の温度が１９０℃を超過すると、合成樹脂２０や親
水性高分子２１、紙パウダー２２の性状が変化し、特
に、紙パウダー２２が黄ばんだり、黒ずんだりすること
で、ブロック１Ａ，１Ｂ自体が変色してしまう。

【００３６】水２３には、水道水を使用することができ
る。水２３には、特に限定はなく、軟水や硬水、純水の
いずれであってもよい。水２３は、その気化を容易にす
るため、所定の温度に加熱された温水を使用することが
好ましい。合成樹脂２０と親水性高分子２１と紙パウダ
ー２２とを混合した混合物の全重量に対する水２３の重
量比は、１０重量％以上かつ３０重量％以下の範囲にあ
る。

【００３７】ブロック１Ａ，１Ｂに圧縮部５，８，９，
１０を形成するには、プレス加工の技術を利用すること
ができる。成形加工方法では、図７，８に示すように、
互いに対向位置された雄金型２７，２９と実質的にフラ
ットな金型２８，３０とが使用され、それら金型２７，
２８，２９，３０でブロック１Ａ，１Ｂをプレスするこ
とによって圧縮部４，８，９，１０が形成される。それ
ら金型２７，２８，２９，３０では、金型２８，３０が
加熱されておらず、雄金型２７，２９が加熱されてい
る。それら雄金型２７，２９の温度は、１４０〜２５０
℃の範囲にある。それら雄金型２７，２９の温度は、１
４０〜２００℃の範囲にあることが好ましい。

【００３８】成形加工方法では、図７の製造工程によっ
て製造されたブロック１Ａ，１Ｂがそれら金型２７，２
８，２９，３０の間に配置され、雄金型２７，２９が金
型２８，３０へ向かって移動し、それら金型２７，２
８，２９，３０によってブロック１Ａ，１Ｂを矢印Ｚで
示すその厚み方向へプレスする。成形加工方法では、雄
金型２７，２９がブロック１Ａ，１Ｂの内部に食い込
み、その後、雄金型２７，２９が金型２８，３０から離
間する方向へ移動することで、ブロック１Ａ，１Ｂに雄
金型２７，２９と略同形の圧縮部４，８，９，１０が形
成される。それら金型２７，２８，２９，３０のプレス
時の圧力は、０．０９８〜０．９８ＭＰａの範囲にあ
る。ブロック１Ａ，１Ｂでは、それに雄金型２７，２９
が食い込むと、その圧力によって気泡２がつぶれるとと
もに、雄金型２７，２９の熱によって合成樹脂２０が溶
融する。ブロック１Ａ，１Ｂでは、それらから雄金型２
７，２９が離間すると、溶融した合成樹脂２０が冷却固
化して圧縮部４，８，９，１０にフィルム層５が形成さ
れる。

【００３９】ブロック１Ａ，１Ｂでは、それらが合成樹
脂２０のみならず、親水性高分子２１と紙パウダー２２
とを含むので、雄金型２７，２９の熱がブロック１Ａ，
１Ｂの内部に伝わり難く、ブロック１Ａ，１Ｂに雄金型
２７，２９が食い込んだとしても、雄金型２７，２９の
周囲においてブロック１Ａ，１Ｂが広範囲に溶融してし
まうことはない。また、ブロック１Ａ，１Ｂでは、それ
らが親水性高分子２１と紙パウダー２２とを含むので、
雄金型２７，２９に合成樹脂２０が付着することを防ぐ
ことができ、雄金型２７，２９を使用してブロック１
Ａ，１Ｂに繰り返し圧縮部４，８，９，１０を形成する
ことができる。

【００４０】雄金型２７，２９の温度が１４０℃未満で
は、ブロック１Ａ，１Ｂを形成する合成樹脂２０を溶融
させることができず、それら金型２７，２８，２９，３
０の圧力でブロック１Ａ，１Ｂに亀裂が生じてブロック
１Ａ，１Ｂ自体が破損してしまう。雄金型２７，２９の
温度が２５０℃を超過すると、ブロック１Ａ，１Ｂを形
成する合成樹脂２０が雄金型２７，２９の周囲で広範囲
に溶融してしまうので、ブロック１Ａ，１Ｂに雄金型２
７，２９の形状と略同形の圧縮部４，８，９，１０を形
成することができない。また、雄金型２７，２９の熱で
紙パウダー２２が炭化してしまう。金型２７，２８，２
９，３０の圧力が０．０９８ＭＰａ未満では、ブロック
１Ａ，１Ｂに形成された気泡２の反発力に対向すること
ができず、気泡２をつぶしてブロック１Ａ，１Ｂに圧縮
部４，８，９，１０を形成することができない。

【００４１】ブロック１Ａ，１Ｂでは、合成樹脂２０が
２０重量％以上かつ４０重量％以下、親水性高分子２１
が１０重量％以上かつ３０重量％以下、紙パウダー２２
が２０重量％以上かつ６０重量％以下の範囲にある。ブ
ロック１Ａ，１Ｂでは、親水性高分子２１が２０重量％
以上かつ３０重量％以下、紙パウダー２２が４０重量％
以上かつ６０重量％以下の範囲にあることが好ましい。

【００４２】合成樹脂２０が２０重量％未満では、混合
物の内部における発泡が不十分となり、ブロック１Ａ，
１Ｂにわずかしか気泡２が形成されず、ブロック１Ａ，
１Ｂの硬度が高くなるので、ブロック１Ａ，１Ｂの緩衝
機能が著しく低下してしまう。合成樹脂２０が４０重量
％を超過すると、親水性高分子２１や紙パウダー２２よ
りも燃焼カロリーが高い合成樹脂２０の割合が増え、ブ
ロック１Ａ，１Ｂの燃焼カロリーが６０００ｋｃａｌ／
ｋｇを越えてしまう場合がある。

【００４３】親水性高分子２１が３０重量％を超過し、
かつ、紙パウダー２２が６０重量％を超過すると、加熱
しても流動性を示さない親水性高分子２１や紙パウダー
２２が押出機２４の内部における合成樹脂２０の流動性
を妨げ、合成樹脂２０に親水性高分子２１や紙パウダー
２２が均一に分散しない場合がある。また、ブロック１
Ａ，１Ｂの一部に親水性高分子２１や紙パウダー２２の
塊が形成され、ブロック１Ａ，１Ｂの強度が低下してブ
ロック１Ａ，１Ｂが破損し易くなる。親水性高分子２１
が１０重量％未満、かつ、紙パウダー２２が２０重量％
未満では、ブロック１Ａ，１Ｂの燃焼カロリーを低下さ
せることができず、ブロック１Ａ，１Ｂの燃焼カロリー
が６０００ｋｃａｌ／ｋｇを越えてしまう場合がある。

【００４４】紙パウダー２１は、その粒径が１〜２００
μｍの範囲にあり、その平均粒径が３０〜８０μｍの範
囲にある。紙パウダー２１の平均粒径が３０μｍ未満の
場合では、紙やパルプを３０μｍ未満の平均粒径に加工
するために複数の工程を必要とするので、紙パウダー２
１の生産コストが上昇し、その結果、ブロック１Ａ，１
Ｂの生産コストも上昇してしまう。紙パウダー２１の平
均粒径が８０μｍを超過すると、紙パウダー２１が合成
樹脂２０の中で分散不良を起こし、ブロック１Ａ，１Ｂ
の一部に紙パウダー２１の塊が形成され、ブロック１
Ａ，１Ｂの強度が低下してブロック１Ａ，１Ｂが破損し
易くなる。

【００４５】ブロック１Ａ，１Ｂでは、その形状を図示
の角柱状に限定するものではなく、ブロック１Ａ，１Ｂ
の製造工程においてその形状を変えることができる。ブ
ロック１Ａ，１Ｂでは、圧縮部の形状をそれら図示のも
のに限定するものではなく、雄金型の形状によって圧縮
部の大きさや形状を変えることができる。また、ブロッ
ク１Ａ，１Ｂでは、圧縮部の個数に特に限定はない。

【００４６】混合物では、それに澱粉と粉状無機物との
うちの少なくとも一方が混入されていてもよい。混合物
では、紙パウダー２１の全重量に対する澱粉の重量比が
１０重量％以上かつ２５重量％以下の範囲にあることが
好ましく、澱粉の平均粒径が５〜１５０μｍの範囲にあ
ることが好ましい。澱粉を混入した混合物では、澱粉の
燃焼カロリーが紙パウダー２１のそれよりも低いので、
ブロック１Ａ，１Ｂの燃焼カロリーを一層低下させるこ
とができる。

【００４７】混合物では、紙パウダー２１の全重量に対
する無機物の重量比が１重量％以上かつ２５重量％以下
の範囲にあることが好ましい。無機物を混入した混合物
では、無機物が不燃性なので、ブロック１Ａ，１Ｂの燃
焼カロリーを一層低下させることができる。無機物とし
ては、酸化チタン、タルク、炭酸カルシウム、硫酸カル
シウム、硫酸バリウム、カオリン、のうちの少なくとも
１つを使用することができる。

【００４８】

【発明の効果】本発明に係る発泡緩衝ブロックによれ
ば、その内部に多数の気泡を有し、ブロックが衝撃を吸
収するので、被保護物品を衝撃から保護する緩衝材とし
ての使用に好適である。このブロックでは、それに圧縮
部が形成されており、圧縮部に被保護物品が嵌入するの
で、圧縮部を介してブロックを被保護物品に取り付ける
ことができ、ブロックが被保護物品から脱落してしまう
ことを防ぐことができる。このブロックの圧縮部では、
気泡がつぶれてフィルム層が形成されており、フィルム
層の剛性がそこを除くブロックの残余の部位のそれより
も大きいので、被保護物品が圧縮部に嵌め込まれたとし
ても、圧縮部が変形したり、圧縮部に亀裂が生じてブロ
ックが破損してしまうことはない。このブロックでは、
圧縮部を介してブロックどうしを互いに固着することが
でき、多数のブロックを使用して被保護物品を囲む枠や
被保護物品の角部に取り付けられるコーナー緩衝材に組
み立てることができる。

【００４９】このブロックは、ベンゼン環を有さないポ
リオレフィン系合成樹脂を使用するとともに、それが親
水性高分子と紙パウダーとを含むので、焼却時に二酸化
炭素のみが発生し、煤煙の発生を抑制することができ、
環境に悪影響を与えることはない。このブロックは、燃
焼カロリーが発泡ポリスチレンのそれよりも低いので、
ブロックを焼却したとしても、焼却炉を傷めることはな
く、低い焼却温度でブロックを完全燃焼させることがで
きる。

【００５０】このブロックでは、それがポリオレフィン
系合成樹脂と親水性高分子と紙パウダーとの混合物から
構成されているので、あらかじめ製造されたブロックに
プレス加工の技術を利用して容易に圧縮部を形成するこ
とができる。

【００５１】ブロックに圧縮部を形成する成形加工方法
によれば、ブロックが合成樹脂のみならず、親水性高分
子と紙パウダーとを含むので、雄金型の熱がブロックの
内部に伝わり難く、ブロックの内部に雄金型が食い込ん
だとしても、雄金型の周囲においてブロックが広範囲に
溶融してしまうことはない。また、この成型加工方法で
は、ブロックが親水性高分子と紙パウダーとを含むの
で、雄金型に合成樹脂が付着することを防ぐことがで
き、雄金型を使用してブロックに繰り返し圧縮部を形成
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】発泡緩衝ブロックの斜視図

【図２】図１のＡ−Ａ線端面図

【図３】図１のブロックの使用例を示す斜視図

【図４】他の実施の形態を示す発泡緩衝ブロックの斜視
図

【図５】図４のブロックの使用例を示す斜視図

【図６】発泡緩衝ブロックの製造方法を示す工程図

【図７】ブロックに圧縮部を形成する成形加工方法を示
す工程図

【図８】ブロックに圧縮部を形成する成形加工方法を示
す工程図

【符号の説明】

１Ａ，１Ｂ 発泡緩衝ブロック ２ 気泡 ３ 膜 ４ 圧縮部 ５ フィルム層 ６ 部位 ７ 被保護物品 ８ 圧縮部 ９ 圧縮部 １０ 圧縮部 １１ 部位 ２０ ポリオレフィン系合成樹脂 ２１ 親水性高分子 ２２ 紙パウダー ２３ 水 ２７，２８ 雄金型 ２９，３０ 金型

フロントページの続き (72)発明者 常磐 雄一 東京都中央区新川１−23−５新川イースト ７Ｆ 株式会社環境経営総合研究所内 Ｆターム(参考） 3E066 AA01 BA01 CA01 CA03 CB01 DA02 FA13 KA08 KA20 MA05

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に多数の気泡を有し、被保護物品に
   当接してそれを衝撃から保護する発泡緩衝ブロックにお
   いて、 前記発泡緩衝ブロックが、ポリオレフィン系合成樹脂
   と、前記気泡を包被する膜を形成する親水性高分子と、
   紙パウダーとの混合物であり、前記発泡緩衝ブロックの
   外面から厚み方向内方へ向かって凹む少なくとも１つの
   圧縮部が、前記発泡緩衝ブロックの所要の部位に形成さ
   れ、 前記圧縮部では、前記気泡がつぶれて発泡形態を失い、
   前記合成樹脂が溶融して所与厚みのフィルム層が形成さ
   れていることを特徴とする前記発泡緩衝ブロック。
2. 【請求項２】 前記被保護物品の少なくとも一部が、前
   記圧縮部に嵌入可能である請求項１記載の発泡緩衝ブロ
   ック。
3. 【請求項３】 前記発泡緩衝ブロックでは、前記合成樹
   脂が２０〜４０重量％、前記親水性高分子が１０〜３０
   重量％、前記紙パウダーが２０〜６０重量％の範囲にあ
   り、前記紙パウダーの平均粒径が３０〜８０μｍの範囲
   にある請求項１または請求項２に記載の発泡緩衝ブロッ
   ク。
4. 【請求項４】 内部に多数の気泡を有する発泡緩衝ブロ
   ックに、前記発泡緩衝ブロックの外面から厚み方向内方
   へ向かって凹む圧縮部を形成する成型加工方法におい
   て、 前記発泡緩衝ブロックが、ポリオレフィン系合成樹脂
   と、前記気泡を包被する膜を形成する親水性高分子と、
   紙パウダーとの混合物であり、所定の温度に加熱した高
   温の前記混合物に水を混入し、前記水が前記混合物内で
   気化することによって製造され、 製造された前記発泡緩衝ブロックを１４０〜２５０℃に
   加熱した雄金型と非加熱かつ実質的にフラットな金型と
   の間に配置し、それら金型を使用して前記発泡緩衝ブロ
   ックを０．０９８〜０．９８ＭＰａの圧力下にその外面
   から厚み方向内方へ向かってプレスし、前記雄金型と略
   同形の前記圧縮部を形成することを特徴とする前記成型
   加工方法。
5. 【請求項５】 前記発泡緩衝ブロックでは、前記合成樹
   脂が２０〜４０重量％、前記親水性高分子が１０〜３０
   重量％、前記紙パウダーが２０〜６０重量％の範囲、前
   記紙パウダーの平均粒径が３０〜８０μｍの範囲にあ
   り、前記混合物の全重量に対する前記水の重量比が１０
   〜３０重量％の範囲にある請求項４記載の成型加工方
   法。