JP2003223294A

JP2003223294A - 情報処理装置およびサーバ装置および印刷制御方法および記憶媒体およびプログラム

Info

Publication number: JP2003223294A
Application number: JP2002020050A
Authority: JP
Inventors: Hironobu Kitahata; 宏信北畠
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-01-29
Filing date: 2002-01-29
Publication date: 2003-08-08

Abstract

(57)【要約】【課題】第１の印刷モードが指定されることにより消
耗品が過度に消耗される第２の印刷モードを有する印刷
装置を選択してしまう事態を確実に回避することであ
る。【解決手段】印刷情報を処理する印刷モードとして第
１または第２の印刷モードが指定された場合に、プリン
タドライバ４００７が取得する管理情報を照合して、選
択可能な印刷装置に指定される第１の印刷モードの印刷
実行に伴い第２の印刷モードで使用する消耗品が消耗す
る消耗情報が含まれているか否かを判定して、該消耗情
報が含まれていると判定された印刷装置以外の印刷装置
を選択し、該選択された印刷装置に転送すべき印刷デー
タを印刷情報から生成して転送する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して第１の印刷モードで印刷処理を行う第１の印刷装
置と、前記第１の印刷モードまたは該第１の印刷モード
とは異なる第２の印刷モードで印刷処理を行う第２の印
刷装置とが混在する印刷装置資源を管理情報に基づき管
理可能なサーバ装置と通信可能な情報処理装置およびサ
ーバ装置および印刷制御方法および記憶媒体およびプロ
グラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、事務処理に於けるＯＡ化が進み、
ホストコンピュータから印刷装置へデータを転送して印
刷を行う文書、図面等が増加しており、例えば文書をカ
ラーで作成することも一般的となってきている。

【０００３】また、印刷装置においても、より多くの印
刷が行える高速な印刷装置やカラーの印刷が行える印刷
装置も増えて来ている。

【０００４】さらに、個々の印刷装置の高速化、高機能
化が進む中で、オフィスのネットワーク化も進み、複数
のコンピュータから複数の印刷装置を利用することが可
能となり、ユーザが必要な機能に応じて、ネットワーク
に繋がっている印刷装置を選択して文書を印刷すること
も可能となってきている。

【０００５】特に、カラー印刷装置は、主目的がカラー
文書の印刷であっても、必ずしもカラーの文書のみの印
刷に利用されるわけではなく、モノクロの文書の印刷に
も多く利用されており、一つの文書の中でカラーのペー
ジとモノクロのページが混在しているものや、ネットワ
ーク上の複数のユーザより利用されることによって、印
刷装置においては、カラーの文書とモノクロの文書が混
在することもしばしば見られるようになってきた。

【０００６】また、モノクロのみの文書であっても、プ
リンタとの配置距離によっては、ユーザに近い等の理由
で、そのままカラー印刷装置が使用されることもある。

【０００７】しかし、カラーの印刷装置の中にも、カラ
ー印刷の高速化のために４つの感光体ドラムを有し、４
つの現像器によって、転写材に画像を転写するような機
構を持つ、タンデム方式のカラー印刷装置などでは、ト
ナーの消費や各ユニットの磨耗を削減するために、カラ
ーの印刷処理と、モノクロの印刷処理の動作を切り替
え、モノクロ文書を印刷する際には、ブラック以外のイ
エロー、シアン、マゼンタの現像器を静電搬送ベルトか
ら離間し、ブラック以外の印刷が行われないような制御
を行っているものがあり、このようなタンデム方式の印
刷装置によっては、モノクロの印刷時にも、印刷には利
用しないイエロー、シアン、マゼンタの各ユニットを稼
動させておくような機構（例えば、感光体ドラムを空転
させる）を持つものが存在し、モノクロの印刷では利用
しないイエロー、シアン、マゼンタの感光体ドラム等の
ユニットの寿命が短くなってしまうものが存在する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来の印刷システムに
おいては、上記のような印刷装置を使用している場合
に、印刷装置の特性を知らずに、モノクロ印刷を行うこ
とによって、モノクロ印刷モード以外の印刷モードで利
用される部品が消耗してしまい、利用していない印刷モ
ードで使用する消耗品の消耗が早くなってしまうという
問題点があった。

【０００９】また、多くの印刷装置がネットワーク上に
存在すると、一つ一つの特性をユーザが把握しながら、
印刷装置を選択することは困難であった。

【００１０】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の第１の目的は、所定の通信媒
体を介して第１の印刷モードで印刷処理を行う第１の印
刷装置と、前記第１の印刷モードまたは該第１の印刷モ
ードとは異なる第２の印刷モードで印刷処理を行う第２
の印刷装置とが混在する印刷装置資源を管理情報に基づ
き管理可能なサーバ装置と通信可能な情報処理装置にお
いて、印刷情報を処理する印刷モードとして第１または
第２の印刷モードが指定された場合に、取得した前記管
理情報を照合して、選択可能な印刷装置に指定される第
１の印刷モードの印刷実行に伴い前記第２の印刷モード
で使用する消耗品が消耗する消耗情報が含まれているか
否かを判定して、該消耗情報が含まれていると判定され
た印刷装置以外の印刷装置を選択し、該選択された印刷
装置に転送すべき印刷データを前記印刷情報から生成し
て転送することにより、第１の印刷モードによる印刷処
理と第２の印刷モードによる印刷処理が可能な印刷装置
が存在する場合には、できるだけ第２の印刷モードによ
り消耗品が消耗することになる印刷装置以外の印刷装置
を自動選択することが可能となり、第１の印刷モードが
指定されることにより消耗品が過度に消耗される第２の
印刷モードを有する印刷装置を選択してしまう事態を確
実に回避して、第１の印刷モードが指定されることによ
り消耗品が過度に消耗される第２の印刷モードを有する
印刷装置の消耗品の消耗を抑えることができる利便性の
高い印刷処理を実行できる情報処理装置および印刷制御
方法および記憶媒体およびプログラムを提供することで
ある。

【００１１】本発明の第２の目的は、所定の通信媒体を
介して第１の印刷モードで印刷処理を行う第１の印刷装
置と、前記第１の印刷モードまたは該第１の印刷モード
とは異なる第２の印刷モードで印刷処理を行う第２の印
刷装置と該印刷装置に印刷情報を出力する情報処理装置
と通信可能なサーバ装置において、各印刷装置から通知
される印刷装置に関する管理情報を記憶装置に登録して
おき、情報処理装置からの情報取得要求に基づき、該登
録されている管理情報を通知することにより、情報処理
装置が選択可能な印刷装置に関する管理情報を自在に取
得して、第１または第２の印刷モードを指定した際に、
消耗品の消耗度が低くなる最良の印刷装置を自動選択可
能となる有効な管理情報を通知することができる利便性
に優れたサーバ装置および印刷制御方法および記憶媒体
およびプログラムを提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して第１の印刷モードで印刷処
理を行う第１の印刷装置（図１に示すＭＯＮＯ−ＬＢＰ
１６００に相当）と、前記第１の印刷モードまたは該第
１の印刷モードとは異なる第２の印刷モードで印刷処理
を行う第２の印刷装置（図１に示すＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ
１４００，１５００に相当）とが混在する印刷装置資源
を管理情報に基づき管理可能なサーバ装置（図１に示す
ＷＳ１１００に相当）と通信可能な情報処理装置（図１
に示すＰＣ１２００，１３００に相当）であって、前記
サーバ装置より前記管理情報を取得する取得手段と、印
刷情報を処理する印刷モードとして前記第１または第２
の印刷モードを指定する指定手段（４０３６に相当）
と、前記取得手段により取得した前記管理情報を照合し
て、選択可能な印刷装置に前記指定手段により指定され
る第１の印刷モードの印刷実行に伴い前記第２の印刷モ
ードで使用する消耗品が消耗する消耗情報が含まれてい
るか否かを判定する判定手段（図７に示す消耗情報判定
部４０３３，印刷装置検索部４０３５に相当）と、前記
判定手段により消耗情報が含まれていると判定された印
刷装置以外の印刷装置を選択する選択手段（図７に示す
印刷装置選択部４０３４に相当）と、前記選択手段によ
り選択された印刷装置に転送すべき印刷データを前記印
刷情報から生成して転送する制御手段（図７に示す印刷
装置選択部４０３４，印刷データ生成部４０３１に相
当）とを有することを特徴とする。

【００１３】本発明に係る第２の発明は、前記第１の印
刷モードは、モノクロモードであり、第２の印刷モード
はカラーモードであることを特徴とする。

【００１４】本発明に係る第３の発明は、前記選択手段
は、モノクロモードのみの印刷を行う場合に、モノクロ
の印刷装置を優先して選択することを特徴とする。

【００１５】本発明に係る第４の発明は、前記管理情報
は、第１の印刷モードの情報を含むことを特徴とする。

【００１６】本発明に係る第５の発明は、前記管理情報
は、第１の印刷モードを使用した場合に、消耗する消耗
内容の情報を含むことを特徴とする。

【００１７】本発明に係る第６の発明は、前記印刷情報
は、モノクロ印刷またはカラー印刷指定頁が混在するこ
とを特徴とする。

【００１８】本発明に係る第７の発明は、前記印刷情報
は、モノクロ印刷またはカラー印刷指定頁のいずれかで
あることを特徴とする。

【００１９】本発明に係る第８の発明は、所定の通信媒
体を介して第１の印刷モードで印刷処理を行う第１の印
刷装置と、前記第１の印刷モードまたは該第１の印刷モ
ードとは異なる第２の印刷モードで印刷処理を行う第２
の印刷装置と該印刷装置に印刷情報を出力する情報処理
装置と通信可能なサーバ装置（図８に示すサーバ端末５
０００に相当）であって、前記印刷装置から通知される
印刷装置に関する管理情報を記憶装置に登録する登録手
段（図８に示すデバイス情報登録部５０３１に相当）
と、前記情報処理装置からの情報取得要求に基づき、前
記記憶装置に登録されている前記管理情報を通知する通
知手段（図８に示すデバイス情報検索部５０３２，デバ
イス情報管理部５０３０等に相当）とを有することを特
徴とする。

【００２０】本発明に係る第９の発明は、前記管理情報
は、印刷装置の名称，ＩＰアドレス，デバイス名，カラ
ー印刷情報，第１の印刷モード時の印刷速度，第２の印
刷モード時の印刷速度，消耗品の消耗情報を含むことを
特徴とする。

【００２１】本発明に係る第１０の発明は、前記第１の
印刷モードは、モノクロモードであり、第２の印刷モー
ドはカラーモードであることを特徴とする。

【００２２】本発明に係る第１１の発明は、所定の通信
媒体を介して第１の印刷モードで印刷処理を行う第１の
印刷装置と、前記第１の印刷モードまたは該第１の印刷
モードとは異なる第２の印刷モードで印刷処理を行う第
２の印刷装置とが混在する印刷装置資源を管理情報に基
づき管理可能なサーバ装置と通信可能な情報処理装置に
おける印刷制御方法であって、前記サーバ装置より前記
管理情報を取得する取得ステップ（図９に示すステップ
（８００６）と図１０に示すステップ（９００１）〜
（９００８））と、印刷情報を処理する印刷モードとし
て前記第１または第２の印刷モードを指定する指定ステ
ップ（図１３に示すステップ（１３０１３）、（１３０
１４））と、前記取得ステップにより取得した前記管理
情報を照合して、選択可能な印刷装置に前記指定ステッ
プにより指定される第１の印刷モードの印刷実行に伴い
前記第２の印刷モードで使用する消耗品が消耗する消耗
情報が含まれているか否かを判定する判定ステップ（図
１４に示すステップ（１２００２）〜（１２００５））
と、前記判定ステップにより消耗情報が含まれていると
判定された印刷装置以外の印刷装置を選択する選択ステ
ップ（図１４に示すステップ（１２００１）〜（１２０
０７））と、前記選択手段により選択された印刷装置に
転送すべき印刷データを前記印刷情報から生成して転送
する制御ステップ（図１３に示すステップ（１３００
９））とを有することを特徴とする。

【００２３】本発明に係る第１２の発明は、前記第１の
印刷モードは、モノクロモードであり、第２の印刷モー
ドはカラーモードであることを特徴とする。

【００２４】本発明に係る第１３の発明は、前記選択手
段は、モノクロモードのみの印刷を行う場合に、モノク
ロの印刷装置を優先して選択することを特徴とする。

【００２５】本発明に係る第１４の発明は、前記管理情
報は、第１の印刷モードの情報を含むことを特徴とす
る。

【００２６】本発明に係る第１５の発明は、前記管理情
報は、第１の印刷モードを使用した場合に、消耗する消
耗内容の情報を含むことを特徴とする。

【００２７】本発明に係る第１６の発明は、前記印刷情
報は、モノクロ印刷またはカラー印刷指定頁が混在する
ことを特徴とする。

【００２８】本発明に係る第１７の発明は、前記印刷情
報は、モノクロ印刷またはカラー印刷指定頁のいずれか
であることを特徴とする。

【００２９】本発明に係る第１８の発明は、所定の通信
媒体を介して第１の印刷モードで印刷処理を行う第１の
印刷装置と、前記第１の印刷モードまたは該第１の印刷
モードとは異なる第２の印刷モードで印刷処理を行う第
２の印刷装置と該印刷装置に印刷情報を出力する情報処
理装置と通信可能なサーバ装置における印刷制御方法で
あって、前記印刷装置から通知される印刷装置に関する
管理情報を記憶装置に登録する登録ステップ（図９に示
すステップ（８００５）〜（８００８））と、前記情報
処理装置からの情報取得要求に基づき、前記記憶装置に
登録されている前記管理情報を通知する通知ステップ
（図１０に示すステップ（９００８））とを有すること
を特徴とする。

【００３０】本発明に係る第１９の発明は、前記管理情
報は、印刷装置の名称，ＩＰアドレス，デバイス名，カ
ラー印刷情報，第１の印刷モード時の印刷速度，第２の
印刷モード時の印刷速度，消耗品の消耗情報を含むこと
を特徴とする。

【００３１】本発明に係る第２０の発明は、前記第１の
印刷モードは、モノクロモードであり、第２の印刷モー
ドはカラーモードであることを特徴とする。

【００３２】本発明に係る第２１の発明は、第１１〜第
２０の発明のいずれかに記載の印刷制御方法を実現する
プログラムを記憶したコンピュータが読み取り可能な記
憶媒体であることを特徴とする。

【００３３】本発明に係る第２２の発明は、第１１〜第
２０の発明のいずれかに記載の印刷制御方法を実現する
プログラムであることを特徴とする。

【００３４】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕まず、本発明の
実施形態を適用可能な印刷システムの構成例を説明す
る。

【００３５】図１は、本発明に係る印刷制御装置を適用
可能な印刷システムの構成を説明する概略ブロック図で
ある。

【００３６】図１において、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４０
０、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１５００は、カラーレーザビー
ムプリンタ、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１６００は、モノクロレ
ーザビームプリンタである。

【００３７】また、ＰＣ１２００、ＰＣ１３００は、デ
スクトップＰＣである。これは、ネットワーククライア
ントのプログラムが実行可能なクライアント端末装置と
なるＰＣである。

【００３８】なお、ＰＣ１２００、ＰＣ１３００は、後
述するようにネットワーク上に接続されたサーバ端末装
置に対して所望の条件を満たすデバイス装置に関する問
い合わせ情報を発行する機能を持ち、その検索結果によ
り印刷装置を選択して、印刷を行う機能を有している。

【００３９】ＷＳ１１００は、ネットワークサーバのプ
ログラムが実行可能なサーバ端末装置となるワークステ
ーションである。このワークステーションＷＳ１１００
は、後述するように、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００、Ｃ
ＯＬＯＲ−ＬＢＰ１５００、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１６００
に関する種々の情報が格納されており、ネットワークに
接続されたクライアント端末装置であるＰＣ１２００、
ＰＣ１３００からの印刷装置の問い合わせを受け付け、
その結果を返す機能を有している。

【００４０】次に、各装置の構成について説明する。

【００４１】まず、デバイス端末の一つである、カラー
レーザビームプリンタの構成について詳述する。

【００４２】図２は、本発明に係る印刷制御装置を適用
可能な印刷装置の構成を説明するブロック図であり、例
えば図１に示したＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００、ＣＯＬ
ＯＲ−ＬＢＰ１５００を例としたカラーレーザビームプ
リンタの構成例に対応する。

【００４３】なお、印刷装置エンジン部１０３９の機構
を除いて、構成は、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００、ＣＯ
ＬＯＲ−ＬＢＰ１５００共に同じである。

【００４４】カラーレーザビームプリンタ１０３０内に
おいて、１０３１はプリンタ全体の動作を司るレーザビ
ームプリンタ制御ユニット（制御ユニット）である。

【００４５】制御ユニット１０３１には、ネットワーク
１０００を介して個々のクライアント端末やサーバ端末
との入出力を司る入出力部１０３２を通じて、各端末装
置との通信を行う。

【００４６】また、印刷のための制御コードや、サーバ
端末への各種情報を登録するための制御コード、各通信
手段からデータの送受信を行うための入出力バッファ１
０３３、制御ユニット全体の動作を制御するＣＰＵ１０
３４、ＣＰＵ１０３４の動作を記述するプログラムが内
蔵されているプログラムＲＯＭ１０３５、前記制御コー
ド、データの解釈や印刷に必要な計算、印刷データの処
理のためのワークメモリに利用されるＲＡＭ１０３６、
印刷装置の電源が遮断されても保持しておく必要のある
データを格納する不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）１０４
８を備えている。

【００４７】また、クライアント端末装置であるＰＣ１
２００、１３００から受信したデータの設定より各種の
画像オブジェクトを生成する画像情報生成部１０３７、
画像オブジェクトをビットマップ画像に展開し、展開さ
れたビットマップ画像を印刷装置エンジンに転送するビ
ットマップ画像展開／転送部１０３８、実際に紙に印刷
を行う印刷装置エンジン部１０３９と制御ユニット１０
３１とエンジン部を繋ぐエンジンＩ／Ｆ部１０４０、印
刷装置の操作を行う操作パネル１０４１、制御ユニット
１０３１と操作パネル１０４１を繋ぐパネルＩ／Ｆ部１
０４２、および印刷データや様々な印刷装置の情報等の
保存に利用される外部メモリ１０４３と制御ユニット１
０３１とを繋ぐメモリＩ／Ｆ部１０４４、そして各ユニ
ットをつなぐシステムバス１０４５からシステムは構成
されている。

【００４８】印刷装置エンジン部１０３９には、紙の給
紙から印刷、排出までの印刷の制御を行うエンジン制御
部１０４６、ＹＭＣＫのカラーの印刷時の処理を行うカ
ラーモードと、Ｋのみを利用してモノクロの印刷時の処
理を行うモノクロモードを切り替えるカラー／モノクロ
印刷制御部１０４７が存在している。

【００４９】また、プログラムＲＯＭ１０３５内には、
サーバ端末装置１１００にプリンタに予め登録されてい
る情報やプリンタの現在の状態を登録する管理情報登録
部１０６０、カラー文書、モノクロ文書のページのカラ
ー情報によって、カラー／モノクロ印刷の切り替えを指
示するカラー／モノクロモード設定部１０６２が格納さ
れている。

【００５０】図３は、図２に示したカラーレーザビーム
プリンタの印刷装置エンジン部１０３９の構成を説明す
る断面図であり、図１に示したＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４
００のエンジン部に対応する。

【００５１】図３に示すカラーレーザビームプリンタ１
０３０は、筐体３００１を備え、筐体３００１には、印
刷装置エンジン部１０３９を構成するための各機構と、
その各機構による各印刷プロセス処理に関する制御を行
うエンジン制御部１０４６、及びプリンタコントローラ
１０３１（図２に示す）を収納する制御ボード収納部３
００３とが内蔵されている。

【００５２】このカラーレーザビームプリンタには、垂
直方向に併設された４個の像担持体としての感光体ドラ
ム３０１０（３０１０Ｋ，３０１０Ｍ，３０１０Ｃ，３
０１０Ｙ）を備えている。

【００５３】この感光体ドラム３０１０は、駆動手段
（不図示）によって、逆時計回りの方向に回転駆動され
る。感光体ドラム３０１０の周囲には、その回転方向に
従って順に、感光体ドラム３０１０の表面を均一に帯電
する帯電装置３０１１（３０１１Ｋ，３０１１Ｍ，３０
１１Ｃ，３０１１Ｙ）を備えている。

【００５４】また、画像情報に基づいてレーザビームを
照射し、感光体ドラム３０１０上の静電潜像を形成する
スキャナ部３０１２（３０１２Ｋ，３０１２Ｍ，３０１
２Ｃ，３０１２Ｙ）、静電潜像にトナーを付着させてト
ナー像として現像する現像装置３０１３（３０１３Ｋ，
３０１３Ｍ，３０１３Ｃ，３０１３Ｙ）、感光体ドラム
３０１０上のトナー像を転写材に転写させる静電搬送転
写装置３０１４、転写後の感光体ドラム３０１０の表面
に残った転写後トナーを除去するクリーニング装置３０
１５（３０１５Ｋ，３０１５Ｍ，３０１５Ｃ，３０１５
Ｙ）、一体的にカートリッジ化されたプロセスカートリ
ッジ３０１６（３０１６Ｋ，３０１６Ｍ，３０１６Ｃ，
３０１６Ｙ）を形成し、これらは筐体３００１に着脱可
能なものとなっている。以下、各部の構成について順次
説明する。

【００５５】感光体ドラム３０１０は、有機光伝導体層
（ＯＰＣ感光体）を流布して構成したものである。感光
体ドラム３０１０は、その両端部を支持部材によって回
転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不
図示）からの駆動力が伝達されることにより、図中反時
計回りに回転駆動される。

【００５６】各帯電装置３０１１は、ローラ状に形成さ
れた導電性ローラで、このローラを感光体ドラム３０１
０の表面に当接させるとともに、このローラに電源（不
図示）によって帯電バイアス電圧を印加することによ
り、感光体ドラム３０１０の表面を一様に帯電させるも
のである。

【００５７】スキャナ部３０１２は、感光体ドラム３０
１０の水平方向に配置され、レーザダイオード（不図
示）によって画像信号に対応する画像光がスキャナモー
タによって高速回転されるポリゴンミラー３０２８（３
０２８Ｋ，３０２８Ｍ，３０２８Ｃ，３０２８Ｙ）に照
射される。ポリゴンミラーに反射した画像光は、結像レ
ンズ３０１７（３０１７Ｋ，３０１７Ｍ，３０１７Ｃ，
３０１７Ｙ）を介して帯電済みの感光体ドラム３０１０
の表面を選択的に露光して静電潜像を形成するように構
成している。

【００５８】現像装置３０１３（３０１３Ｋ，３０１３
Ｍ，３０１３Ｃ，３０１３Ｙ）はそれぞれ転写材の搬送
方向上流側（図中の下側）から順に、イエロー、シア
ン、マゼンタ、ブラックの各色のトナーをそれぞれ収納
した現像器から構成される。感光体ドラム３０１０上の
静電潜像の現像時には、対応する現像器の容器内のトナ
ーを送り機構によって塗布ローラ３０１３ｋ１，３０１
３ｍ１，３０１３ｃ１，３０１３ｙ１に送り込み、回転
する現像ローラ３０１３ｋ２，３０１３ｍ２，３０１３
ｃ２，３０１３ｙ２の外周にトナーを薄層塗布し、且つ
トナーへ電化を付与（摩擦帯電）する。この現像ローラ
と、静電潜像が形成された感光体ドラム３０１０との間
に現像バイアスを印加することにより、静電潜像にトナ
ーを付着させてトナー像として現像するものである。

【００５９】クリーニング装置３０１５は、現像装置３
０１３によって感光体ドラム３０１０上に現像されたト
ナーが転写材に転写された後、転写されないで感光体ド
ラム３０１０の表面に残ったいわゆる転写残トナーを除
去するものである。

【００６０】全ての感光体ドラム３０１０Ｋ，３０１０
Ｍ，３０１０Ｃ，３０１０Ｙに対向し、接するように循
環移動するベルト部材としての静電搬送ベルト３００８
が配設されている。この静電搬送ベルト３００８は、垂
直方向に４軸でローラに支持され、図中左側の外周面に
転写材を静電吸着して感光体ドラム３０１０に転写材を
接触させるべく循環移動する。また、静電搬送ベルト３
００８の転写材搬送方向上流（図中下側）には吸着ロー
ラ３００９が当接している。転写材の搬送に際しては、
吸着ローラ３００９にバイアス電圧を印加することで、
接地されたローラ３０１８ａとの間に電界を形成し、静
電搬送ベルト３００８および転写材の間に誘電分極を発
生させて両者に静電吸着力を生じさせることができるよ
うになっている。

【００６１】これにより、転写材は静電搬送ベルト３０
０８により転写位置まで搬送され、感光体ドラム３０１
０上のトナー像が順次転写される。

【００６２】前記静電搬送ベルト３００８の内側（裏面
側）に当接し、４個の感光体ドラム３０１０Ｋ，３０１
０Ｍ，３０１０Ｃ，３０１０Ｙに対応して転写部材とし
ての転写ローラ３０１９（３０１９Ｋ，３０１９Ｍ，３
０１９Ｃ，３０１９Ｙ）が併設されている。これら転写
ローラ３０１９には転写バイアス用電源（不図示）が接
続されている。

【００６３】これら転写ローラ３０１９は、感光体ドラ
ム３０１０と対向し、転写部を形成する。これら転写ロ
ーラ３０１９から正極性の電荷が静電搬送ベルト３００
８を介して転写材に印加され、この電荷による電界によ
り、感光体ドラム３０１０に接触中の転写材に、感光体
ドラム３０１０上の負極性のトナー像が転写される。

【００６４】静電搬送ベルト３００８は、駆動ローラ３
０２０、従動ローラ３０１８ａ，３０１８ｂ、テンショ
ンローラ３０２１の４本のローラにより掛け渡され、図
の時計回りの方向に回転する。

【００６５】これにより、上述した静電搬送ベルト３０
０８が循環移動して転写材が従動ローラ３０１８ａ側か
ら駆動ローラ３０２０側へ搬送される間に感光体ドラム
３０１０上のトナー像が転写される。

【００６６】給送部３０２２は、画像形成部に転写材を
給送するものであり、複数枚の転写材が給送カセット３
００５に収納されている。画像形成時には、給送ローラ
３００６（半月ローラ）、レジストローラ対３００７が
画像形成動作に応じて駆動回転し、給送カセット３００
５内の転写材３００４を１枚ずつ分離給送するととも
に、転写材先端は、レジストローラ対３００７に突き当
たり、一旦停止し、ループを形成した後、静電搬送ベル
ト３００８へと再給送されていく。

【００６７】定着部３０２３は、転写材に転写された複
数のトナー画像を定着させるものであり、駆動回転する
加熱ローラ３０２４とこれに圧接して転写材に熱及び圧
力を印加する加圧ローラ３０２５とからなる。

【００６８】すなわち、感光体ドラム３０１０上のトナ
ー像を転写した転写材は定着部３０２３を通過する際に
定着ローラ対で搬送されると共に、定着ローラ対３０２
４，３０２５によって熱及び圧力を印加される。これに
よって複数色のトナー像が転写材表面に定着される。

【００６９】また、イエロー、マゼンタ、シアンのプロ
セスカートリッジ３０１６Ｙ，３０１６Ｃ，３０１６Ｍ
は図示しない昇降機構によって感光体ドラム３０１０
Ｙ，３０１０Ｃ，３０１０Ｍが静電搬送ベルト３００８
に当接した状態から左方へ移動し、静電搬送ベルト３０
０８から離間した位置へ移動可能に構成されている。そ
して、選択された印刷モードに応じて前記昇降機構が動
作するようになっている。

【００７０】すなわち、前述のエンジン制御部１０４６
におけるカラー／モノクロ印刷制御部１０４７におい
て、カラー文書を印刷する場合には、カラーモードとし
て動作し、感光体ドラム３０１０Ｙ，３０１０Ｃ，３０
１０Ｍが静電搬送ベルト３００８に当接した状態とな
り、各転写ローラ３０１９Ｙ，３０１９Ｃ，３０１９
Ｍ，３０１９Ｋからの電圧印加により、感光体ドラム３
０１０のトナー像がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックの順で順次転写される。

【００７１】一方、モノクロ文書を印刷する場合には、
モノクロモードとして動作し、前記昇降機構によって、
感光体ドラム３０１０Ｙ，３０１０Ｃ，３０１０Ｍを静
電搬送ベルト３００８から離間させることによって、感
光体ドラム３０１０Ｋのみが静電搬送ベルト３００８に
当接した状態となり、転写ローラ３０１９Ｋからの電圧
の印加により、感光体ドラム３０１０Ｋのトナー像がブ
ラックのみで転写されることになる。

【００７２】このようにして、トナー像を転写された転
写材３００４は、駆動ローラ３０２０で静電搬送ベルト
３００８から分離され、定着器３０２３に至り、転写材
３００４は、上記トナー像を熱定着された後、排出ロー
ラ対３０２６によって排出部ＦＤに排出されることにな
る。

【００７３】筐体３００１には、操作パネル部１０４１
を構成するための操作パネル３００２が取り付けられて
いる。操作パネル３００２には、指示入力操作のための
スイッチ群、情報表示のためのＬＥＤ表示器、ＬＣＤ表
示器が設けられている。

【００７４】また、プリンタコントローラ１０３１によ
り印刷データ等の記憶に利用される外部メモリ部１０４
３を構成するための外部メモリユニット３０２７が取り
付けられている。

【００７５】本カラーレーザビームプリンタＣＯＬＯＲ
−ＬＢＰ１４００は、モノクロモードとして動作し、静
電搬送ベルト１０３８から離間している場合にも、カラ
ーモードでの動作時と同じように動作し、現像装置との
接触部の摩擦や、無駄なトナーの除去等により、空回転
に伴いイエロー、シアン、マゼンタの感光体ドラムも消
耗してしまうことになる。

【００７６】次に、もう一つのカラーレーザビームプリ
ンタとなるＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１５００のエンジン部に
ついて説明する。

【００７７】図４は、図２に示したカラーレーザビーム
プリンタのエンジン部１０３６の構成を説明する断面図
であり、図１に示したＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１５００のエ
ンジン部に対応する。

【００７８】カラーレーザビームプリンタ１０３０は、
図４に示すように、筐体１２００１を備え、筐体１２０
０１には、エンジン１０３６を構成するための各機構
と、その各機構による各印刷プロセス処理（例えば、給
紙処理など）に関する制御を行うエンジン制御部１０４
６、及びプリンタコントローラ１０３１（図２参照）を
収納する制御ボード収納部１２００３とが内蔵されてい
る。

【００７９】エンジン部１０３９を構成するための各機
構としては、レーザ光の操作による感光体ドラム上への
静電潜像形成、その静電潜像の顕像化、その顕像を中間
転写体１２０１０に多重転写し、多重転写されたカラー
画像を転写材１２０２７へ更に転写するための光学処理
機構、転写材１２０２７に転写されたトナー像を定着さ
せるための定着処理機構、転写材の給紙処理機構、転写
材の搬送処理機構が設けられている。

【００８０】光学処理機構は、レーザスキャナ部１２０
２０において、半導体レーザ（図示しない）から発射さ
れるレーザ光をプリンタコントローラ１０３１から供給
されたイメージデータに応じてオン、オフ駆動するレー
ザドライバ１２００６を有し、半導体レーザから発射さ
れたレーザ光は回転多面鏡１２００７により走査方向に
振られる。そして、主走査方向に振られたレーザ光は反
射ミラー１２００８を介して感光体ドラム１２００５に
導かれ、感光体ドラム１２００５上を主走査方向に露光
する。

【００８１】感光体ドラム１２００５は、現像器１２０
１９で一次帯電器１２０２３により帯電され、レーザ光
による走査露光によって感光体ドラム１２００５上には
静電潜像が形成され、その潜像は供給されるトナーによ
ってトナー像に顕像化される。トナー像は、トナー像と
は逆特性の電圧を印加して感光体ドラム１２００５上か
ら中間転写体１２０１０上に転写（１次転写）する。

【００８２】カラー画像形成時には、中間転写体１２０
１０の１回転毎に現像ロータリ１２０１１が回転し、イ
エロー現像器１２０１２Ｙ，マゼンタ現像器１２０１２
Ｍ，シアン現像器１２０１２Ｃ，次いで黒現像器１２０
１２Ｋの順で現像工程がなされ、中間転写体１２０１０
が４回転してイエロー、マゼンタ、シアン、黒のそれぞ
れの可視像を順次形成し、その結果フルカラー可視像を
形成する。

【００８３】また、前述のエンジン制御部１０４６にお
けるカラー／モノクロ印刷制御部１０４７において、モ
ノクロ文書を印刷し、モノクロ画像形成時は、黒現像器
１２０１２Ｋのみで現像工程がなされ、中間転写体１２
０１０が１回転して黒の可視像を形成し、モノクロ可視
像を中間転写体１２０１０上に形成する（これを１次転
写と呼ぶ）。

【００８４】中間転写体１２０１０上に形成されたトナ
ー像は、レジストローラ１２０３９で待機させておいた
転写材１２０２７を搬送し、転写ローラ１２０１３にて
転写材１２０２７を中間転写体１２０１０に圧接すると
同時に、転写ローラ１２０１３にトナーと逆特性のバイ
アスを印加することで、給紙処理機構によって副走査方
向に同期して給紙される転写材１２０２７に転写される
（これを２次転写と呼ぶ）。

【００８５】感光体ドラム１２００５およびイエロー現
像器１２０１２Ｙ，マゼンタ現像器１２０１２Ｍ，シア
ン現像器１２０１２Ｃ，黒現像器１２０１２Ｋは着脱可
能であり、黒以外のカラー現像器は、現像ロータリ１２
０１１に入っている。

【００８６】反射ミラー１２００８は半透過型ミラーか
らなり、その裏面側にはビームディテクタ１２００９が
配置されている。ビームディテクタ１２００９はレーザ
光を検出し、その検出信号はプリンタコントローラ１０
３１に与えられる。プリンタコントローラ１０３１はビ
ームディテクタ１２００９の検出信号に基づき主走査方
向への露光タイミングを決定する水平同期信号を生成
し、その水平同期信号はプリンタコントローラ１０３１
に出力される。

【００８７】１２０２２はクリーナで、感光体ドラム１
２００５上の残存トナーを取り除く。１２０２１は前露
光ランプで、感光体ドラム１２００５を光除電する。

【００８８】転写ローラ１２０１３は、図示上下方向に
移動可能で、かつ、駆動手段を有している。中間転写体
１２０１０に４色のトナー像を形成している間、すなわ
ち、中間転写体１２０１０が複数回回転している間は、
その画像を乱さないように、図示実線で示すように、転
写ローラ１２０１３は下方に位置し、中間転写体１２０
１０とは離れている。

【００８９】中間転写体１２０１０に４色のトナー像の
形成が終わった後、転写材１２０２７にカラー画像を転
写するタイミングに合わせて転写ローラ１２０１３は不
図示のカム部材により図示点線で示す上方の位置、すな
わち転写材１２０２７を介して中間転写体１２０１０に
所定の圧力で押し付けられる。

【００９０】この時、同時に転写ローラ１２０１３に
は、バイアスが印加され中間転写体１２０１０上のトナ
ー画像は転写材１２０２７に転写される。１２０４６は
転写ローラクリーナであり、転写ローラ１２０１３に転
写材のサイズ外に印刷された中間転写材のトナーがつい
た場合のクリーニングを行う。

【００９１】また、中間転写体１２０１０の周りには、
画像形成を行う際の印刷開始位置を決めるための画像形
成開始位置検出センサ１２０４４Ｔ、転写材の給紙のタ
イミングを図るための給紙タイミングセンサ１２０４４
Ｒ、濃度制御時にパッチの濃度を図る濃度センサ１２０
４４Ｃが配置されている。濃度制御が行われた際には、
この濃度センサにより、それぞれのパッチの濃度測定を
行う。

【００９２】定着処理機構は、転写材１２０２７に転写
されたトナー像を熱圧によって定着させるための定着器
１２０１４を有し、定着器１２０１４は、転写材１２０
２７に熱を加えるための定着ローラ１２０１５と、転写
材１２０２７を定着ローラ１２０１５に圧接させるため
の加圧ローラ１２０１６とからなり、これらの各ローラ
は中空ローラであり内部にそれぞれヒータ１２０１７，
１２０１８を有し、回転駆動されると同時に転写材１２
０２７を搬送するように構成されている。

【００９３】１２０４５は、転写材の種類を自動的に検
出し、定着性を高めるための転写材判別センサであり、
転写材の特性によって、定着器を通す時間を調節するこ
とによって転写材の搬送時間を切り替える。

【００９４】転写材の給紙機構は、転写材１２０２７を
収容するカセット１２０２４と手差し用トレイ１２０２
５とを有し、カセット１２０２４の転写材または手差し
トレイ１２０２５の転写材を選択的に給紙するように構
成されている。カセット１２０２４は筐体１２００１内
に装着され、カセット１２０２４には、仕切り板（図示
せず）の移動位置に応じて転写材のサイズを電気的に検
知するサイズ検知機構が設けられている。カセット１２
０２４からはその最上の転写材から１枚単位でカセット
給紙クラッチ１２０２６の回転駆動によって給紙ローラ
１２０３８まで搬送される。カセット給紙クラッチ１２
０２６は、給紙毎に駆動手段（図示せず）によって間欠
的に回転駆動されるカムからなり、そのカムが１回転す
る毎に１枚の転写材が給紙される。

【００９５】給紙ローラ１２０３８は転写材をその先端
部がレジストシャッタ１２０２８に対応する位置まで搬
送し、レジストシャッタ１２０２８は、給紙された転写
材の押圧及びその解除によって、その転写材の給紙停止
及びその解除を行い、そのレジストシャッタ１２０２８
の動作はレーザ光の副走査に同期するように制御され
る。

【００９６】これに対し、手差しトレイ１２０２５は筐
体１２００１に設けられ、ユーザによって手差しトレイ
１２０２５に搭載された転写材は給紙ローラ１２０２９
でレジストシャッタ１２０２８に向けて給紙される。

【００９７】転写材の搬送処理機構は、レジストシャッ
タ１２０２８による押圧が解除された転写材を中間転写
体１２０１０に向けて搬送する搬送ローラ１２０３９
と、定着器１２０１４から排出された転写材を筐体１２
００１上部に形成された排紙トレイＦＤまで導くための
各フラッパ１２０３６、１２０３７と各搬送ローラ１２
０４０，１２０４１，１２０４２と、各搬送ローラ１２
０４０，１２０４１，１２０４２を駆動するための駆動
手段（図示せず）とを有する。フラッパ１２０３７は、
これを切り替えることによって、筐体１２００１上部に
形成された排紙トレイＦＤ、筐体１２００１側面に形成
された排紙トレイFUの排紙先を切り替えることが可能で
ある。

【００９８】また、フラッパ１２０３６を切り替えるこ
とによって、両面印刷を行うことも可能となる。１２０
３０は、反転給紙ユニットであり、エンジン搬送ローラ
１２０３１，１２０３２，１２０３３、およびフラッパ
１２０３４を備える。

【００９９】筐体１２００１には、パネル部１０３７を
構成するための操作パネル１２００２が取り付けられて
いる。操作パネル１２００２には、指示入力操作のため
のスイッチ群、情報表示のためのＬＥＤ表示器、ＬＣＤ
表示器が設けられている。また、プリンタコントローラ
１０３１により印刷データ等の記憶に利用される外部メ
モリ部１０３８を構成するための外部メモリユニット１
２０４３が取り付けられている。

【０１００】本エンジンの場合には、モノクロモードの
みの利用を行った場合でも、感光体ドラムは１つであ
り、機構的に、イエロー、シアン、マゼンタのカラーの
現像ユニットを止めておく制御を行っているため、モノ
クロのみのモードで利用しても、カラーの消耗品の寿命
を短くしてしまうようなことはほぼないものとなってい
る。

【０１０１】次に、デバイス端末の一つである、モノク
ロレーザビームプリンタの構成について詳述する。

【０１０２】図５は、図１に示したモノクロレーザビー
ムプリンタの制御構成を説明するブロック図であり、Ｍ
ＯＮＯ−ＬＢＰ１６００の構成例に対応する。

【０１０３】図５に示すモノクロレーザビームプリンタ
１００３０内において、１００３１はプリンタ全体の動
作を司るレーザビームプリンタ制御ユニット（制御ユニ
ット）である。制御ユニット１００３１には、ネットワ
ーク１０００２を介して個々のクライアント端末やサー
バ端末との入出力を司る入出力部１００３２を通じて、
各端末装置との通信を行う。

【０１０４】また、印刷のための制御コードや、サーバ
端末への各種情報を登録するための制御コード、各通信
手段からデータの送受信を行うための入出力バッファ１
００３３、制御ユニット全体の動作を制御するＣＰＵ１
００３４、ＣＰＵ１００３４の動作を記述するプログラ
ムが内蔵されているプログラムＲＯＭ１００３５、前記
制御コード、データの解釈や印刷に必要な計算、印刷デ
ータの処理のためのワークメモリに利用されるＲＡＭ１
００３６、印刷装置の電源が遮断されても保持しておく
必要のあるデータを格納する不揮発性ＲＡＭ（NVRAM ）
１００４８を備えている。

【０１０５】また、ホストコンピュータから受信したデ
ータの設定より各種の画像オブジェクトを生成する画像
情報生成部１００３７、画像オブジェクトをビットマッ
プ画像に展開し、展開されたビットマップ画像を印刷装
置エンジンに転送するビットマップ画像展開／転送部１
００３８を備えている。

【０１０６】さらに、実際に紙に印刷を行う印刷装置エ
ンジン部（エンジン部）１００３９と制御を行うエンジ
ン制御部１００４６とエンジン部１００３９を繋ぐエン
ジンＩ／Ｆ部１００４０、印刷装置の操作を行う操作パ
ネル１００４１、制御ユニット１００３１と操作パネル
１００４１を繋ぐパネルＩ／Ｆ部１００４２、および印
刷データや様々な印刷装置の情報等の保存に利用される
外部メモリ１００４３と制御ユニットと外部メモリを繋
ぐメモリＩ／Ｆ部１００４４、そして各ユニットをつな
ぐシステムバス１００４５からシステムは構成されてい
る。

【０１０７】エンジン部１００３９には、給紙から印
刷、排出までの印刷の制御を行うエンジン制御部１００
４６が存在している。

【０１０８】また、プログラムＲＯＭ１００３５内に
は、図１に示したサーバ端末装置１１００にプリンタに
予め登録されている情報やプリンタの現在の状態を登録
する管理情報登録部１００６０、プリンタの状態の変化
に応じてサーバ端末装置に登録されている管理情報を変
更する管理情報登録部１００６１を備えている。

【０１０９】図６は、図５に示したエンジン部１００３
９の構成を説明する断面図であり、モノクロレーザビー
ムプリンタに対応する。

【０１１０】図６に示すように、モノクロレーザビーム
プリンタ１００３０は、筐体２００１を備え、筐体２０
０１には、エンジン部１００３９を構成するための各機
構と、その各機構による各印刷プロセス処理（例えば、
給紙処理など）に関する制御を行うエンジン制御部１０
０４６、及びプリンタコントローラ１００３１（図１に
示す）を収納する制御ボード収納部２００３とが内蔵さ
れている。

【０１１１】エンジン部１００３９を構成するための各
機構としては、レーザ光の操作による感光体ドラム上へ
の静電潜像形成、その静電潜像の顕像化、その顕像の印
刷用紙への転写を行うための光学処理機構、印刷用紙に
転写されたトナー像を定着させるための定着処理機構、
印刷用紙の給紙処理機構、印刷用紙の搬送処理機構が設
けられている。

【０１１２】光学処理機構は、レーザスキャナ部２０２
２において、半導体レーザ（図示せず）から発射される
レーザ光をプリンタコントローラ１００３１から供給さ
れたイメージデータに応じてオン、オフ駆動するレーザ
ドライバ２００６を有し、半導体レーザから発射された
レーザ光は回転多面鏡２００７により走査方向に振られ
る。その主走査方向に振られたレーザ光は反射ミラー２
００８を介して感光体ドラム２００５に折り返して導か
れ、感光体ドラム２００５上を主走査方向に露光する。

【０１１３】その際、先行して一次帯電器２０２３で一
様に帯電された感光体ドラム２００５上には、レーザ光
による走査露光によって静電潜像が形成され、その潜像
は現像器２０２０から供給されるトナー（本実施形態に
おいて、該トナーには、Ｋ（ブラック）のトナーが用い
られている。）によってトナー像に顕像化される。次
に、感光体ドラム２００５上のトナー像は転写帯電器２
０２５により給紙処理機構によって副走査方向に同期し
て給紙される印刷用紙２０２７に転写される。

【０１１４】なお、感光体ドラム２００５および現像器
２０２０は、筐体２００１から着脱可能なドラムユニッ
ト２００４に収容されている。また、反射ミラー２００
８は半透過型ミラーからなり、その裏面側にはビームデ
ィテクタ２００９が配置され、該ビームディテクタ２０
０９はレーザ光を検出し、その検出信号はプリンタコン
トローラ１００３１に与えられる。

【０１１５】プリンタコントローラ１００３１はビーム
ディテクタ２００９の検出信号に基づき主走査方向への
露光タイミングを決定する水平同期信号を生成し、その
水平同期信号は、プリンタコントローラ１００３１に出
力される。２０２４はクリーナで、感光体ドラム２００
５上に残存するトナーを取り除く。２０２１は前露光ラ
ンプで、感光体ドラム２００５を除電する。

【０１１６】一方、定着処理機構は、印刷用紙に転写さ
れたトナー像を過熱するためのヒータが設けられてい
る。ヒータは、所定の定着温度が得られるようにエンジ
ン制御部１００４６からの信号により温調制御（なお、
印刷待機中は、電源制御部からの信号によりパワーを落
とす制御も行われている）されている。

【０１１７】また、印刷用紙の給紙機構は、印刷用紙２
０２７を収容するカセット２０１０と給紙トレイ２０１
９の印刷用紙、そして、着脱可能な給紙装置としてオプ
ション給紙装置２０６０、オプション給紙装置２０７０
が用意されており、その印刷用紙２０６４、２０７４、
および反転給紙ユニット２０１１の印刷用紙を選択的に
給紙するように構成されている。

【０１１８】なお、カセット２０１０は筐体２００１内
に装着され、カセット２０６０、２０７０は、オプショ
ン給紙装置内に装着されている。カセット２０１０、２
０６０、２０７０には、仕切り板（図示せず）の移動位
置に応じて印刷用紙のサイズを電気的に検知するサイズ
検知機構が設けられている。

【０１１９】カセット２０１０、２０６０、２０７０か
らは収容されるその最上の印刷用紙から１枚単位でカセ
ット給紙クラッチ２０１２、２０６２、２０７２の回転
駆動によって給紙ローラ２０１３、２０６１、２０７１
まで搬送される。カセット給紙クラッチ２０１２、２０
６１、２０７１は、給紙毎に駆動手段（図示せず）によ
って間欠的に回転駆動されるカムからなり、そのカムが
１回転する毎に１枚の印刷用紙が給紙される。

【０１２０】給紙ローラ２０１３、２０６１、２０７１
は印刷用紙をその先端部がレジストシャッタ２０１４に
対応する位置まで搬送し、レジストシャッタ２０１４
は、給紙された印刷用紙の押圧及びその解除によって、
その印刷用紙の給紙停止及びその解除を行い、そのレジ
ストシャッタ２０１４の動作はレーザ光の副走査に同期
するように制御される。

【０１２１】これに対し、手差しトレイ２０１９は筐体
２００１に設けられ、ユーザによって手差しトレイ２０
１９に搭載された印刷用紙は給紙ローラ２０１５でレジ
ストシャッタ２０１４に向けて給紙される。

【０１２２】一方、印刷用紙の搬送処理機構は、レジス
トシャッタ２０１４による押圧が解除された印刷用紙を
感光体ドラム２００５に向けて搬送する搬送ローラ２０
１６と、定着器２０１７から排出された印刷用紙を筐体
２００１上部に形成された排紙口FDまで導くための各フ
ラッパ２０３０，２０３１と各搬送ローラ２０３２，２
０３３と、各搬送ローラ２０３２，２０３３を駆動する
ための駆動手段（図示せず）とを有する。フラッパ２０
３１は、これを切り替えることによって、筐体２００１
上部に形成された排紙口ＦＤ、筐体２００１側面に形成
された排紙口ＦＵの排紙先を切り替えることが可能であ
り、フェースダウンの印刷（印刷の終了した文書の若い
ページの表面が下になって印刷される。）を行う場合に
は、ＦＤへ、フェースアップの印刷（文書の若いページ
の表面が上になって印刷される。）を行う場合には、Ｆ
Ｕへ排紙する。それぞれのＦＤ、ＦＵの排紙口には、用
紙の排紙枚数が多過ぎて紙詰まりが起きないように、用
紙の有無をチェックする用紙有無検知センサ２０５０，
２０５１が設けられている。

【０１２３】また、フラッパ２０３０を切り替えること
によって、両面印刷を行うことも可能である。２０１１
は、反転給紙ユニットであり、エンジン搬送ローラ２０
３４，２０３５，２０３６、およびフラッパ２０３７を
備える。

【０１２４】両面印刷を行いフェースダウンで印刷する
場合（排紙口FDに表面が図中下、裏面が図中上に来るよ
うに印刷）は、印刷用紙２０２７は、まず裏面の印刷か
ら行われ、カセット２０１０から給紙された場合（矢印
）、裏面が印刷され（矢印）、フラッパ２０３０に
より搬送ローラ２０３８，２０３４によって反転給紙ユ
ニットへ導かれる（矢印）。不図示のセンサが印刷用
紙２０２７の後端を検知すると、印刷用紙２０２７は、
搬送ローラ２０３４を逆回転させ、フラッパ２０３７を
切り替えることにより搬送ローラ２０３５によって、反
転給紙ユニット内に給紙カセット２０１０と平行に納め
られる。

【０１２５】この時印刷用紙に印刷された面（裏面）
は、上を向いている。次に給紙先を反転給紙ユニット２
０１１を指定すると、搬送ローラ２０３６、給紙ローラ
２０１３を経て（矢印）、再度、転写帯電器２０２
５、定着器２０１７を通り表面が印刷され（矢印）、
フラッパ２０３０，２０３１を切り替えることによっ
て、排紙口FD（矢印（１０））に排紙されることにな
る。

【０１２６】また、両面印刷を行いフェースアップで印
刷する場合（排紙口FUに排紙する場合で表面が図中下、
裏面が図中上に来るように印刷）は、先に表面を印刷し
て、反転給紙ユニット２０１１に排紙し、裏面を印刷し
て、反転給紙ユニット２０１１から排紙口ＦＵ（矢印
（１１））へ排紙することになる。

【０１２７】筐体２００１には、パネル部１００４１を
構成するための操作パネル２００２が取り付けられてい
る。操作パネル２００２には、指示入力操作のためのス
イッチ群、情報表示のためのＬＥＤ表示器、ＬＣＤ表示
器が設けられている。また、プリンタコントローラ１０
０３１により印刷データ等の記憶に利用される外部メモ
リ１００４３を構成するための外部メモリユニット２０
４０が取り付けられている。

【０１２８】図７は、図１に示したネットワーク１００
０に接続されるクライアント端末４０００の構成を示す
ブロック図であり、ＰＣ１２００、ＰＣ１３００の構成
とほぼ同じである。

【０１２９】図７に示すクライアント端末４０００内に
おいて、４００１はクライアント端末の動作を司るホス
トコンピュータの制御部である。制御部４００１には、
コンピュータ全体の動作を制御するＣＰＵ４００２、Ｃ
ＰＵ４００２の動作を記述するプログラムが内蔵されて
いるプログラムＲＯＭ４００３、ホストコンピュータと
外部機器との制御コード、データの送受信を行う入出力
部４００４と、入出力部４００４への入出力バッファ、
前記制御コード、データの解釈や印刷に必要な計算、印
刷データの処理のためのワークメモリに利用されるＲＡ
Ｍ４００５、ＲＡＭ４００５には、コンピュータ上で動
作するワードプロセッサソフトや表計算ソフト等のアプ
リケーションプログラム（ＡＰプログラム）４００６や
印刷装置へ出力するための制御コードを生成するプログ
ラムであるプリンタドライバ４００７が存在する。

【０１３０】プリンタドライバ４００７内には、印刷す
る文書のページ数、カラー／モノクロデータの判断等、
印刷ページの解析を行う印刷ページ解析部４０３２、解
析結果に基づき、カラーデータなら、カラーモードで印
刷、モノクロデータなら、モノクロモードで印刷等、印
刷モードの指定を行う印刷モード指定部３０３６、印刷
する印刷装置の解析可能な印刷記述言語（ＰＤＬ）の生
成を行う印刷データ生成部４０３１、ネットワーク上の
それぞれの印刷装置で印刷する際に他の印刷モードに影
響を与える印刷モードの消耗情報を判定する消耗情報判
定部４０３３、印刷を行う印刷装置を選択する印刷装置
選択部４０３４、ネットワーク上のそれぞれの印刷装置
をサーバ端末装置に問い合わせて検索する印刷装置検索
部４０３５が存在する。

【０１３１】また、コンピュータで処理した画像をユー
ザに表示するディスプレイ４００９と、それを制御する
ディスプレイコントローラ４０１０、ユーザからの命令
を受け付けるためのキーボード４０１１とそれを制御す
るためのキーボードコントローラ４０１２、印刷データ
や様々なホストコンピュータの情報等の保存に利用され
る外部メモリ４０１３とそれを制御するメモリコントロ
ーラとしてのメモリＩ／Ｆ部４０１４そして各ユニット
をつなぐシステムバス４０１５からなる。

【０１３２】図８は、図１に示したネットワークに接続
されるサーバ端末５０００の構成を示す図であり、図１
に示したＷＳ１１００の構成とほぼ同じである。

【０１３３】図８に示すサーバ端末５０００内におい
て、５００１はサーバ端末の動作を司るサーバ端末制御
部である。サーバ端末制御部５００１には、サーバ端末
全体の動作を制御するＣＰＵ５００２、ＣＰＵ５００２
の動作を記述するプログラムが内蔵されているプログラ
ムＲＯＭ５００３、サーバ端末と外部機器との制御コー
ド、データの送受信を行う入出力部５００４と、入出力
部５００４への入出力バッファ、前記制御コード、デー
タの解釈や印刷に必要な計算、印刷装置の管理データの
処理のためのワークメモリに利用されるＲＡＭ５００
５、ＲＡＭ５００５には、ネットワーク上の印刷装置を
含むデバイス装置を管理するプログラムやネットワーク
との通信制御プログラム等の各アプリケーションプログ
ラム（サーバＡＰプログラム）５００６が存在し、ネッ
トワーク上に接続されているデバイス装置の情報や状態
を管理するデバイス情報管理部５０３０、デバイス装置
の各種情報の登録を行うデバイス情報登録部５０３１、
前記デバイス装置の情報を検索するためのデバイス情報
検索部５０３２が存在する。

【０１３４】また、様々なサーバ端末の情報等の保存に
利用される外部メモリ５０１３とそれを制御するメモリ
Ｉ／Ｆ部５０１４そして各ユニットをつなぐシステムバ
ス５０１５からなる。以下、上述したシステム構成での
各装置の動作について説明する。

【０１３５】まず、サーバ端末５０００としてＷＳ１１
００の処理について図９に示すフローチャートを用いて
説明する。

【０１３６】図９は、本発明に係るサーバ装置における
第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであ
り、サーバ端末５０００によるデータ処理手順に対応す
る。なお、（８００１）〜（８００９）は各ステップを
示す。また、ＷＳ１１００は、イベント駆動型のプログ
ラムで構成され、イベントが発生するとそのイベントを
解析して、対応する処理を行うものとする。

【０１３７】先ず、ＷＳ１１００は、電源が投入される
と、最初に受信ポートをオープンする（８００１）。次
に、イベントを取得し（８００２）、その取得したイベ
ントが終了コマンドであるか否かを判断する（８００
３）。この判断の結果、上記取得したイベントが終了コ
マンドであった場合には受信ポートをクローズし（８０
０４）、処理を終了する。

【０１３８】一方、ステップ８００３の判断の結果、終
了コマンドでない場合には、それが検索要求かどうかを
判断する（８００５）。ここで、検索要求であった場合
には、ステップ８００６で検索処理を行う。

【０１３９】一方、ステップ８００５の判断の結果、検
索要求ではなかった場合にはステップ８００７でデータ
ベースへの登録要求であるか否かを判断する。この判断
の結果、登録要求であった場合には受信したデータを図
１２に示すテーブル１２０００上に登録する（８００
８）。この登録されたデータは、外部メモリ５０１３に
保持される。

【０１４０】また、ステップ８００７の判断の結果、登
録要求ではなかった場合にはステップ８００９でその他
の処理を行って、ステップ８００２へ戻る。

【０１４１】次に、図１０を用いて、サーバ端末装置に
おけるデバイス情報検索部５０３２で行われるデータ検
索処理についてより詳細に説明する。

【０１４２】図１０は、本発明に係るサーバ装置におけ
る第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、デバイス情報検索部５０３２で行われるデータ検
索処理手順に対応する。なお、（９００１）〜（９００
８）は各ステップを示す。

【０１４３】検索処理において、ステップ（９００１）
で、受信パケットからクライアントで設定された検索条
件を取り出す。そして、ステップ（９００２）で、一つ
のデバイスの管理情報を取り出して、デバイス名が合致
するかどうかをチェックし（９００３）、合致しないと
判定した場合（ステップ９００３でＮＯ）には、ステッ
プ９００６に進む。

【０１４４】一方、ステップ（９００３）で、合致する
と判定した場合には、検索条件として指定されている項
目に合致するデバイスの属性情報を含む管理情報をテー
ブルより取得し（９００４）、ステップ（９００５）に
おいて、クライアントに検索されたデバイスの管理情報
を送信する。

【０１４５】次に、ステップ（９００６）において、全
てのデバイスを検索したかを確認し、そうでないと判定
した場合は、次のデバイスをテーブル１２０００から取
り出し（９００７）、ステップ（９００３）から処理を
繰り返す。

【０１４６】一方、ステップ（９００６）で、全てのデ
バイスの検索を終了したと判定した場合には、検索終了
をクライアントに通知して（９００８）、処理を終了す
る。

【０１４７】次に、図１１のフローチャートを用いて、
デバイス装置であるカラーレーザビームプリンタ１０３
０の管理情報登録部１０６０におけるサーバ端末５００
０への管理情報登録処理について説明する。

【０１４８】図１１は、本発明に係る印刷制御装置にお
ける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、カラーレーザビームプリンタ１０３０の管理情
報登録部１０６０におけるサーバ端末５０００への管理
情報登録処理の詳細手順に対応する。なお、（６００
１）〜（６００３）は各ステップを示す。ここでは、印
刷制御装置を適用するプリンタ例として、図１に示した
ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００の場合について説明する。

【０１４９】先ず、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００は、装
置名称、ＩＰアドレス、デバイス名、カラー印刷情報、
カラーモード時の印刷速度、モノクロモード時の印刷速
度、消耗品の消耗情報（以下管理情報）をデバイス装置
内の自己情報保持手段である不揮発性ＲＡＭ１０４８に
保持している。

【０１５０】ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００のＣＰＵ１０
３４は電源が投入されると、ＷＳ１１００に接続を行う
（６００１）。接続後、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００は
不揮発性ＲＡＭ１０４８から読み出した情報を管理情報
としてＷＳ１１００に送出し、ＷＳ１１００は、例えば
図１２に示したようなテーブル形式で管理手段に登録を
行う（６００２）。

【０１５１】すなわち、装置名称：ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ
１、ＩＰアドレス：１１１．２２．３３．４４、デバイ
ス名：プリンタ、カラー印刷情報：カラー、印刷速度
（カラー）：１２枚／分、印刷速度（モノクロ）：１２
枚／分、消耗品の消耗情報：モノクロモードという情報
が送られる。

【０１５２】カラー印刷情報には、カラーの印刷装置で
あるか、あるいは、モノクロの印刷装置であるかといっ
た情報が入り、「消耗品の消耗情報」には、あるモード
で利用した場合に、著しく消耗され、寿命の短くなる消
耗品が存在する（あるモードで利用した場合に、著しく
消耗され、寿命の短くなる消耗品が存在するかどうか、
存在するとすればそのモードは何かを示す情報（消耗情
報））ことを示している。

【０１５３】ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００においては、
モノクロモードを利用した場合に、カラーモードで利用
される感光体ドラムの消耗品が同時に消耗されるので、
寿命が短くなってしまい、影響を与えてしまうことを示
している。

【０１５４】ここで、サーバ端末５０００での処理は、
図９に示したステップ（８００８）におけるデータベー
ス登録処理が行われることになる。

【０１５５】そして、該登録後、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１
４００のＣＰＵ１０３４は、ＷＳ１１００との接続を解
放して（６００３）、処理を終了する。

【０１５６】このような手順を踏み、それぞれの印刷装
置はそれぞれの管理情報をＷＳ１１００に電源投入後に
登録する。

【０１５７】同様にＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１５００、ＭＯ
ＮＯ−ＬＢＰ１６００による登録処理により、ＷＳ１１
００には、図１２に示したような情報が登録されること
になる。

【０１５８】図１２は、図８に示したデバイス情報管理
部５０３０により管理される管理情報テーブルの一例を
示す図である。

【０１５９】ここでは、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１４００、
ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１５００、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１６０
０の装置名称は、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１、ＣＯＬＯＲ−
ＬＢＰ２、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１、ＩＰアドレスは、「１
１１．２２．３３．４４」、「１１１．２２．３３．５
５、１１１．２２．３３．６６」、デバイス名は全てプ
リンタ、カラー印刷情報は、カラー、カラー、モノク
ロ、印刷速度（カラー）は１２枚／分、３枚／分、０枚
／分で、モノクロのプリンタであるＭＯＮＯ−ＬＢＰ１
には、機能がないため、０枚／分がテーブルに入ってい
る。また、印刷速度（モノクロ）は、１２枚／分、１２
枚／分、１２枚／分、消耗品の消耗情報、モノクロモー
ド、無し、無し、となっており、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１
のみがモノクロモードを利用した場合に、他に著しく消
耗する消耗品があることを示している。

【０１６０】次に、図１３に示すフローチャートを用い
て、クライアント端末装置であるＰＣ１２００、ＰＣ１
３００の文書の印刷時の全体動作について説明する。

【０１６１】図１３は、本発明に係る情報処理装置にお
ける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図７に示したクライアント端末装置であるクラ
イアント端末４０００の文書の印刷時のデータ処理手順
に対応する。なお、（１３００１）〜（１３０１３）は
各ステップを示す。また、クライアント端末４０００
は、イベント駆動型のプログラムで構成され、イベント
が発生するとそのイベントを解析して、対応する処理を
行う。

【０１６２】先ず、ステップ（１３００１）で、クライ
アント端末４０００は最初のイベントの取得を行う。そ
して、ステップ（１３００２）において、イベント取得
した内容が終了コマンドであるかどうかを判定して、終
了コマンドのイベントを受信したと判定した場合には、
そのままクライアント端末の終了処理を行って、クライ
アント処理を終了する（１３００３）。

【０１６３】なお、クライアント端末４０００では、ユ
ーザが文書の印刷を行うために印刷開始ボタンをクリッ
クすることによって、そのイベントが発生することにな
る。

【０１６４】一方、ステップ（１３００２）で終了コマ
ンドのイベントを受信していないと判定した場合は、そ
のイベントの内容が「印刷開始」のイベントかどうかを
チェックし（１３００４）、印刷開始のイベントであっ
たと判定した場合には、印刷する文書のページの解析処
理を行い（１３００５）、文書の各ページでの印刷モー
ドの抽出を行い（１３０１３）、サーバ端末５０００で
あるＷＳ１に対して、印刷装置の検索要求を送信して
（１３００６）、ステップ（１３００１）へ戻る。

【０１６５】ここで、印刷データが、モノクロ１２ペー
ジのデータであるとすると、デバイス名：プリンタ、お
よびカラー印刷情報: モノクロを送ることになる。

【０１６６】すると、前述のサーバ端末装置の図９に示
したステップ（８００６）の処理、すなわち、図１０に
示した一連の処理により、図１２に示した管理情報テー
ブル１２０００の管理情報から、３つのプリンタの情報
が返ってくることになる。カラー印刷情報：モノクロの
場合の検索においては、カラー印刷情報がカラーであっ
ても、モノクロもカラーの中のブラックのみを利用した
印刷と考えられることから、選択対象となる。

【０１６７】一方、ステップ（１３００４）で、印刷開
始のイベントでないと判定した場合には、ステップ（１
３００７）で、イベントが検索終了受信かどうかを判定
して、続いて、クライアント端末４０００では、サーバ
端末装置からの検索結果待ちとなり、ステップ（１３０
１０）で、そのイベントを受信したかどうかを判定し、
検索結果の受信であると判断した場合は、まず、ＣＯＬ
ＯＲ−ＬＢＰ１の情報を受信し、装置名称：ＣＯＬＯＲ
−ＬＢＰ１、ＩＰアドレス：「１１１．２２．３３．４
４」、デバイス名：プリンタ、カラー印刷情報：カラ
ー、印刷速度（カラー）：１２枚／分、印刷速度（モノ
クロ）：１２枚／分、消耗品の消耗情報：モノクロモー
ドという情報を受信すると、ステップ（１３０１１）で
得られた管理情報をＲＡＭ４００５に格納して、ステッ
プ（１３００１）へ戻る。

【０１６８】次に、サーバ端末装置より、同様にＣＯＬ
ＯＲ−ＬＢＰ２の情報を受信し、装置名称：ＣＯＬＯＲ
−ＬＢＰ２、ＩＰアドレス：「１１１．２２．３３．５
５」、デバイス名：プリンタ、カラー印刷情報：カラ
ー、印刷速度（カラー）：１２枚／分、印刷速度（モノ
クロ）：１２枚／分、消耗品の消耗情報：無しという情
報を受信し、続いて、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１の情報を受信
し、装置名称：ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１、ＩＰアドレス：
「１１１．２２．３３．６６」、デバイス名：プリン
タ、カラー印刷情報：モノクロ、印刷速度（カラー）：
０枚／分、印刷速度（モノクロ）：１２枚／分、消耗品
の消耗情報：無しという情報を受信し、それぞれの情報
が同様にＲＡＭ４００５に格納される。

【０１６９】そして、サーバ端末装置からの検索が終了
するため、ステップ（１３００７）で、検索終了の受信
したかどうかを判断して、検索終了のイベントであると
判断した場合は、ステップ（１３０１１）で格納された
情報から消耗品の消耗情報のなるべく無い、印刷装置を
選択して（１３００８）、印刷データの生成／送信処理
を行い（１３００９）、ステップ（１３００１）へ戻
る。

【０１７０】一方、ステップ（１３０１０）で、イベン
トが検索結果の受信でないと判定された場合には、その
他の処理を行い（１３０１２）、ステップ（１３００
１）へ戻る。

【０１７１】図１４は、本発明に係る情報処理装置にお
ける第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図１３に示したステップ（１３００８）におけ
る印刷装置選択処理の詳細手順に対応する。なお、（１
２００１）〜（１２００７）は各ステップを示す。

【０１７２】まず、検索結果によって、サーバ端末装置
より返ってきた情報から、上記のステップ（１３００
５）、（１３０１３）における印刷ページの解析におけ
る、データを印刷する際に指定される印刷モード（第１
の印刷モード（モノクロモード），第２の印刷モード
（カラーモード））の設定が、すなわち、図１２に示す
テーブル中において、消耗品の消耗情報が「無し」に設
定されている印刷装置を抽出し（１２００１）、消耗情
報無い印刷装置が存在しするか否かを判定して（１２０
０２）、存在すると判定された場合には、ステップ（１
２００３）において、消耗情報の存在する印刷装置の中
から、印刷する印刷モードにあったカラー印刷情報の合
致する印刷装置を抽出する。

【０１７３】一方、ステップ（１２００２）で消耗情報
に指定の印刷モードが無い印刷装置が存在しないと判定
した場合は、すなわち、指定の印刷モードで印刷する場
合には、必ず、消耗品に消耗を伴う機種しかないので、
ステップ（１２００４）において、消耗情報の存在する
印刷装置の中から、印刷する印刷モードにあったカラー
印刷情報の合致する印刷装置を抽出する。

【０１７４】そして、合致する印刷装置が存在するかど
うかを判定して（１２００５）、存在すると判定した場
合には、ステップ（１２００６）において、指定のモー
ドで最も速い印刷装置を選択して（１２００６）、処理
を終了する。

【０１７５】一方、ステップ（１２００５）で合致する
印刷装置が存在しないと判定した場合には、ステップ
（１２００７）において、指定のモードで最も速い印刷
装置を抽出して、処理を終了する。ここで、元の処理に
戻り、図１３に示すステップ（１３００９）において、
選択された印刷装置にあった印刷データの生成および、
送信が行われることとなる。

【０１７６】これにより、例えば１２ページのモノクロ
の文書を印刷するた場合には、図１３に示したステップ
（１３００５）、（１３０１３）のページの解析でのモ
ノクロモードでの印刷であることから、まず、消耗品の
消耗情報にモノクロモードでの印刷があるかどうかをチ
ェックし、消耗品の消耗情報に「無し」が設定されてい
る印刷装置のＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ２、およびＭＯＮＯ−
ＬＢＰ１が選択される。

【０１７７】そして、この中から、カラー印刷情報を参
照し、この場合には、モノクロモードでの印刷であるこ
とから、モノクロプリンタである印刷装置ＭＯＮＯ−Ｌ
ＢＰ１が選択され、他に印刷装置が選択されないことか
ら、最も印刷速度がモノクロで速いものは、ＭＯＮＯ−
ＬＢＰ１となり、結果として、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１の装
置が選択されることになり、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１のＩＰ
アドレスに対して、印刷データを送信することになる。

【０１７８】次に、クライアント端末装置によって選択
された印刷装置ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１を例に取って、デバ
イス端末装置であるモノクロレーザビームプリンタ１０
３０の処理を説明する。

【０１７９】上記の処理により、クライアント端末装置
からの指定により、印刷実行が指定されると、指定され
た印刷装置は、図５に示すように、ネットワーク１００
０と繋がる通信線１０００２を介して送信されてきた制
御コード、データが送られ、ホストＩ／Ｆ部である入出
力部１００３２を介して入出力バッファ１００３３を経
由してＲＡＭ１００３６に蓄えられる。

【０１８０】ＣＰＵ１００３４は、プログラムＲＯＭ１
００３５に記述されたプログラムに従い、画像情報生成
部１００３７においてデータの処理を行い、図形や文
字、イメージデータ等１つ１つ（画像オブジェクト）に
ついての画像情報を生成する。

【０１８１】そして、印刷を行う１ページ内の全ての画
像オブジェクトの画像情報を生成後、ビットマップ画像
展開／転送部１００３８において、実際に印刷するビッ
トマップ画像に展開し、展開されたビットマップ画像
は、印刷装置エンジン部１００３９に送られ、指定のモ
ードで印刷が行われて指定された排紙口より排紙される
ことになる。

【０１８２】ここで、クライアント端末装置によって選
択された場合の印刷装置ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１を例に取
って、デバイス端末装置であるカラーレーザビームプリ
ンタ１０３０の処理を説明する。

【０１８３】上記の処理により、クライアント端末装置
からの指定により、印刷実行が指定されると、指定され
た印刷装置は、ネットワーク１０００と繋がる通信線１
００２を介して送信されてきた制御コード、データが送
られ、ホストＩ／Ｆ部である入出力部１０３２を介して
入出力バッファ１０３３を経由してＲＡＭ１０３６に蓄
えられる。

【０１８４】ＣＰＵ１０３４は、プログラムＲＯＭ１０
３５に記述されたプログラムに従い、画像情報生成部１
０３７においてデータの処理を行い、図形や文字、イメ
ージデータ等１つ１つ（画像オブジェクト）についての
画像情報を生成する。

【０１８５】そして、印刷を行う１ページ内の全ての画
像オブジェクトの画像情報を生成後、ビットマップ画像
／展開転送部１０３８において実際に印刷するビットマ
ップ画像に展開し、展開されたビットマップ画像は、デ
ータに応じて、カラー／モノクロモード設定部１０６２
によりエンジンにカラー／モノクロモードが指定され印
刷装置エンジン部１０３９に送られ、指定のモードで印
刷が行われて指定された排紙口より排紙されることにな
る。

【０１８６】上記のように、カラーモードの消耗品を消
耗するモノクロモードを持つ印刷装置において、カラー
モードに影響を与えるモノクロモードをなるべく利用し
なくていいように、無駄な消耗品（モノクロ印刷時にお
ける他の作像系，現像系の駆動に伴う消耗品を含む）の
消耗を防ぐことが可能となる。

【０１８７】〔第２実施形態〕上記第１実施形態におい
ては、管理情報として、消耗品の消耗情報として、印刷
モードの設定のみを情報として利用した場合の例を挙げ
たが、更に情報として、印刷モードの変更が存在するよ
うな文書の印刷時に、何にどのくらいの割合で、消耗が
生じるかを詳細に蓄えることも可能である。

【０１８８】例として、印刷システムの構成は、第１実
施形態と同じであるが、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ２としてＣ
ＯＬＯＲ−ＬＢＰ１と同じタンデム方式のエンジンで、
印刷スピードと、消耗品の消耗の度合いの異なるカラー
レーザビームプリンタが接続されている場合の実施形態
を示す。

【０１８９】この場合、サーバ端末装置のテーブル情報
には、図１５のように消耗品消耗情報の詳細項目とし
て、消耗内容が加えられている。

【０１９０】図１５は、図８に示したデバイス情報管理
部５０３０により管理される管理情報テーブルの一例を
示す図であり、図１２に示した項目と同様のものを含
み、本テーブルの特徴は、消耗内容という項目が付加さ
れている点である。

【０１９１】本実施形態では、例えばＣＯＬＯＲ−ＬＢ
Ｐ１、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ２、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１の消
耗内容は、感光体ドラムでカラー印刷２枚分、感光体ド
ラムでカラー印刷１枚分、無しとなり、具体的には、Ｃ
ＯＬＯＲ−ＬＢＰ１、およびＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ２で
は、モノクロモードで印刷を行うと、それぞれ、カラー
２枚分、カラー１枚分の感光体ドラムへの負担がかかる
ことが登録されている例であり、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１に
は、消耗内容は、消耗品の消耗情報が無いことから、無
しと登録されていることになる。

【０１９２】これらの管理情報は、第１実施形態で説明
した場合と同様に、図１３に示すステップ（１３００
８）での印刷装置選択処理の中で参照されて利用される
ことになる。

【０１９３】図１６は、本発明に係る情報処理装置にお
ける第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図１３に示したステップ（１３００８）におけ
る外部の印刷装置を選択する処理手順に対応する。な
お、（１５００１）〜（１５００９）は各ステップを示
す。

【０１９４】まず、検索結果によって、サーバ端末装置
より返ってきた情報から、上記図１３に示したステップ
（１３００５）、（１３０１３）における印刷ページの
解析における、データを印刷する際に指定される印刷モ
ードの設定が、消耗品の消耗情報の無い印刷装置を抽出
し（１５００１）、消耗情報に指定の印刷モードが無い
印刷装置が存在するかどうかを判断して（１５００
２）、存在すると判断した場合は、ステップ（１５００
３）において、消耗情報の存在する印刷装置の中から、
印刷する印刷モードにあったカラー印刷情報の合致する
印刷装置を抽出する。

【０１９５】一方、ステップ（１５００２）で、消耗情
報に指定の印刷モードが無い印刷装置が存在しないと判
定した場合、すなわち、指定の印刷モードで印刷する場
合には、必ず、消耗品に消耗を伴う機種しかない場合と
なるので、ステップ（１５００４）において、図１５に
示した管理情報中の消耗内容を参照する。そして、消耗
内容から最も印刷装置の消耗の小さいものを抽出し（１
５００５）、該抽出した印刷装置が複数ある場合には、
その印刷装置群中からカラー印刷情報の合致する印刷装
置を抽出する（１５００６）。

【０１９６】そして、合致するカラー印刷情報の印刷装
置が存在するかどうかを判断して（１５００７）、存在
すると判断した場合には、ステップ（１５００８）にお
いて、指定のモードで最も速い印刷装置を選択して、処
理を終了する。

【０１９７】一方、ステップ（１５００７）で、合致す
る印刷装置が存在しないと判断した場合には、ステップ
（１５００９）において、指定のモードで最も速い印刷
装置を選択して、処理を終了する。

【０１９８】この後、元の処理に戻り、すなわち、図１
３に示したステップ（１３００９）において、選択され
た印刷装置にあった印刷データの生成および送信が行わ
れることとなる。

【０１９９】これにより、例えば、モノクロ５ページを
含むカラーの混合の文書１２ページを印刷した場合に
は、図１３に示したステップ（１３００５）、（１３０
１３）のページの解析ではカラーモード、およびモノク
ロモードの印刷であることから、まず、消耗品の消耗情
報にカラーモード、モノクロモードでの印刷があるかど
うかをチェックするが、カラーモードの指定があるた
め、ＭＯＮＯ−ＬＢＰ１の情報は、外れることとなる。

【０２００】そして、モノクロモードにどちらも消耗情
報が含まれる印刷装置のＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ１、および
ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ２が選択候補として選択される。次
に、この中から、図１５に示した消耗内容を参照する
と、どちらも、モノクロモードの場合に、１ページの印
刷につき、カラー１ページ、あるいは、カラー０．５ペ
ージ分の感光体ドラムの消耗があることから、モノクロ
５ページ分の印刷分を計算して、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ
１、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ２は、５ページ分と２．５ペー
ジ分の感光体ドラムの消耗があり、消耗する度合いの小
さいＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ２が選択されることになる。

【０２０１】この場合には、カラーモード、モノクロモ
ードの混在文書の印刷であることから、カラー印刷情報
には左右されず選択され、印刷装置ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ
２が選択され、他に印刷装置が選択されないことから、
最も印刷速度がカラーで速いものは、そのままＣＯＬＯ
Ｒ−ＬＢＰ２となり、結果として、ＣＯＬＯＲ−ＬＢＰ
２のＩＰアドレスに対して、印刷データを送信すること
になる。

【０２０２】上記のように、カラーモードの消耗品を消
耗するモノクロモードを持つ印刷装置において、カラー
モードに影響を与えるモノクロモードをなるべく利用し
なくていいように、無駄な消耗品の消耗を防ぐことが可
能となる。

【０２０３】また、本実施形態においては、消耗情報を
数値化していないが、消耗情報に伴う内容に対して、数
値化を行い、これを図１３に示した選択処理の中で計算
して、消耗の少ないものから、印刷装置を選択するよう
に制御することも可能であることは明白である。

【０２０４】また、本実施形態においては、消耗品の消
耗情報の対象としての印刷モードの指定が、カラーモー
ド、モノクロモードの指定となっているが、転写材の種
類の変更に伴う印刷モード、節約印刷モードによる印刷
時の濃度変更に伴う印刷モード、印刷時の解像度の変更
に伴う印刷モード、印刷時の階調の変更に伴う印刷モー
ド、定着性の変更に伴う印刷モード等、印刷モードに伴
って、印刷装置の機構的に、消耗品に著しく影響を与
え、消耗品の寿命を短くするような印刷装置が存在する
場合にも適用可能であることは明白である。

【０２０５】また、同時に指定可能な印刷モードを組み
合わせた場合の消耗品の消耗についても同様の処理を行
うことによって無駄な消耗品の消耗を防ぐことが可能で
あることは明白である。

【０２０６】また、本実施形態においては、文書内にお
ける印刷モードの切り替えのみを扱っているが、印刷デ
ータを印刷装置に送る前に、印刷データを蓄えるサーバ
端末装置を設け、そこに一度データを送り、蓄積された
データを解析して、印刷モードの切り替えにかかる時間
を計算することも可能であることは明白である。

【０２０７】また、本実施形態においては、サーバ端末
装置を利用して印刷装置の選択を行ったが、ユーザの利
用しているＰＣ自身で、それぞれの印刷装置の状態を管
理することも可能であることは明白である。

【０２０８】上記実施形態によれば、他の印刷モードの
消耗品を消耗する印刷モードを持つ印刷装置において、
影響を与える印刷モードをなるべく利用しなくていいよ
うに、無駄な消耗品の消耗を防ぐことができる。

【０２０９】また、カラーモードの消耗品を消耗するモ
ノクロモードを持つ印刷装置において、カラーモードに
影響を与えるモノクロモードをなるべく利用しなくてい
いよう、無駄な消耗品の消耗を防ぐことが可能となる。

【０２１０】また、上記のような無駄な消耗品の消耗が
存在する印刷装置をユーザが意識することなく、選択す
ることが可能となる。

【０２１１】なお、上記第１，第２実施形態を適宜組み
合わせることも、本発明の適用範囲である。

【０２１２】以下、図１７に示すメモリマップを参照し
て本発明に係るサーバ装置，情報処理装置を適用可能な
印刷システムで読み出し可能なデータ処理プログラムの
構成について説明する。

【０２１３】図１７は、本発明に係るサーバ装置，情報
処理装置を適用可能な印刷システムで読み出し可能な各
種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマ
ップを説明する図である。

【０２１４】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０２１５】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０２１６】本実施形態における図９，図１０，図１
１，図１３，図１４，図１６に示す機能が外部からイン
ストールされるプログラムによって、ホストコンピュー
タにより遂行されていてもよい。そして、その場合、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体によ
り、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体か
ら、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場
合でも本発明は適用されるものである。

【０２１７】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０２１８】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０２１９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードデ
ィスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，
ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０２２０】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０２２１】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０２２２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第２２の発明によれば、所定の通信媒体を介して第１
の印刷モードで印刷処理を行う第１の印刷装置と、前記
第１の印刷モードまたは該第１の印刷モードとは異なる
第２の印刷モードで印刷処理を行う印刷装置とが混在す
る印刷装置資源を管理情報に基づき管理可能なサーバ装
置と通信可能な情報処理装置において、印刷情報を処理
する印刷モードとして第１または第２の印刷モードが指
定された場合に、取得した前記管理情報を照合して、選
択可能な印刷装置に指定される第１の印刷モードの印刷
実行に伴い前記第２の印刷モードで使用する消耗品が消
耗する消耗情報が含まれているか否かを判定して、該消
耗情報が含まれていると判定された印刷装置以外の印刷
装置を選択し、該選択された印刷装置に転送すべき印刷
データを前記印刷情報から生成して転送することによ
り、第１の印刷モードによる印刷処理と第２の印刷モー
ドによる印刷処理が可能な印刷装置が存在する場合に
は、できるだけ第２の印刷モードにより消耗品が消耗す
ることになる印刷装置以外の印刷装置を自動選択するこ
とが可能となり、第１の印刷モードが指定されることに
より消耗品が過度に消耗される第２の印刷モードを有す
る印刷装置を選択してしまう事態を確実に回避して、第
１の印刷モードが指定されることにより消耗品が過度に
消耗される第２の印刷モードを有する印刷装置の消耗品
の消耗を抑えることができる利便性の高い印刷処理を実
行できる。

【０２２３】また、所定の通信媒体を介して第１の印刷
モードで印刷処理を行う第１の印刷装置と、前記第１の
印刷モードまたは該第１の印刷モードとは異なる第２の
印刷モードで印刷処理を行う印刷装置と該印刷装置に印
刷情報を出力する情報処理装置と通信可能なサーバ装置
において、各印刷装置から通知される印刷装置に関する
管理情報を記憶装置に登録しておき、情報処理装置から
の情報取得要求に基づき、該登録されている管理情報を
通知することにより、情報処理装置が選択可能な印刷装
置に関する管理情報を自在に取得して、第１または第２
の印刷モードを指定した際に、消耗品の消耗度が低くな
る最良の印刷装置を自動選択可能となる有効な管理情報
を通知することができる等の優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷シ
ステムの構成を説明する概略ブロック図である。

【図２】本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷装
置の構成を説明するブロック図である。

【図３】図２に示したカラーレーザビームプリンタのエ
ンジン部の構成を説明する断面図である。

【図４】図２に示したカラーレーザビームプリンタのエ
ンジン部の構成を説明する断面図である。

【図５】図１に示したモノクロレーザビームプリンタの
制御構成を説明するブロック図である。

【図６】図５に示したエンジン部の構成を説明する断面
図である。

【図７】図１に示したネットワークに接続されるクライ
アント端末の構成を示すブロック図である。

【図８】図１に示したネットワークに接続されるサーバ
端末の構成を示すブロック図である。

【図９】本発明に係るサーバ装置における第１のデータ
処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１０】本発明に係るサーバ装置における第２のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１１】本発明に係る印刷制御装置における第１のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】図８に示したデバイス情報管理部により管理
される管理情報テーブルの一例を示す図である。

【図１３】本発明に係る情報処理装置における第１のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１４】本発明に係る情報処理装置における第２のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１５】図８に示したデバイス情報管理部により管理
される管理情報テーブルの一例を示す図である。

【図１６】本発明に係る情報処理装置における第３のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１７】本発明に係るサーバ装置，情報処理装置を適
用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理
プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明す
る図である。

【符号の説明】

１０００ネットワーク１００２通信線１０３０カラーレーザビームプリンタ１０３１制御ユニット（プリンタコントローラ）１０３２入出力部１０３３入出力バッファ１０３４ＣＰＵ１０３５プログラムＲＯＭ１０３６ＲＡＭ１０３７画像情報生成部１０３８ビットマップ画像展開／転送部１０３９印刷装置エンジン部１０４０エンジンＩ／Ｆ部１０４１操作パネル１０４２パネルＩ／Ｆ部１０４３外部メモリ１０４４メモリＩ／Ｆ部１０４５システムバス１０４６エンジン制御部１０４７カラー／モノクロ印刷制御部１０４８ＮＶＲＡＭ１０６０管理情報登録部１０６２カラー／モノクロモード設定部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の通信媒体を介して第１の印刷モー
ドで印刷処理を行う第１の印刷装置と、前記第１の印刷
モードまたは該第１の印刷モードとは異なる第２の印刷
モードで印刷処理を行う第２の印刷装置とが混在する印
刷装置資源を管理情報に基づき管理可能なサーバ装置と
通信可能な情報処理装置であって、前記サーバ装置より前記管理情報を取得する取得手段
と、印刷情報を処理する印刷モードとして前記第１または第
２の印刷モードを指定する指定手段と、前記取得手段により取得した前記管理情報を照合して、
選択可能な印刷装置に前記指定手段により指定される第
１の印刷モードの印刷実行に伴い前記第２の印刷モード
で使用する消耗品が消耗する消耗情報が含まれているか
否かを判定する判定手段と、前記判定手段により消耗情報が含まれていると判定され
た印刷装置以外の印刷装置を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された印刷装置に転送すべき印
刷データを前記印刷情報から生成して転送する制御手段
と、を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】前記第１の印刷モードは、モノクロモー
ドであり、第２の印刷モードはカラーモードであること
を特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】前記選択手段は、モノクロモードのみの
印刷を行う場合に、モノクロの印刷装置を優先して選択
することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】前記管理情報は、第１の印刷モードの情
報を含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装
置。
【請求項５】前記管理情報は、第１の印刷モードを使
用した場合に、消耗する消耗内容の情報を含むことを特
徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項６】前記印刷情報は、モノクロ印刷またはカ
ラー印刷指定頁が混在することを特徴とする請求項１記
載の情報処理装置。
【請求項７】前記印刷情報は、モノクロ印刷またはカ
ラー印刷指定頁のいずれかであることを特徴とする請求
項１記載の情報処理装置。
【請求項８】所定の通信媒体を介して第１の印刷モー
ドで印刷処理を行う第１の印刷装置と、前記第１の印刷
モードまたは該第１の印刷モードとは異なる第２の印刷
モードで印刷処理を行う印刷装置と該印刷装置に印刷情
報を出力する情報処理装置と通信可能なサーバ装置であ
って、前記印刷装置から通知される印刷装置に関する管理情報
を記憶装置に登録する登録手段と、前記情報処理装置からの情報取得要求に基づき、前記記
憶装置に登録されている前記管理情報を通知する通知手
段と、を有することを特徴とするサーバ装置。
【請求項９】前記管理情報は、印刷装置の名称，ＩＰ
アドレス，デバイス名，カラー印刷情報，第１の印刷モ
ード時の印刷速度，第２の印刷モード時の印刷速度，消
耗品の消耗情報を含むことを特徴とする請求項８記載の
サーバ装置。
【請求項１０】前記第１の印刷モードは、モノクロモ
ードであり、第２の印刷モードはカラーモードであるこ
とを特徴とする請求項８に記載のサーバ装置。
【請求項１１】所定の通信媒体を介して第１の印刷モ
ードで印刷処理を行う第１の印刷装置と、前記第１の印
刷モードまたは該第１の印刷モードとは異なる第２の印
刷モードで印刷処理を行う第２の印刷装置とが混在する
印刷装置資源を管理情報に基づき管理可能なサーバ装置
と通信可能な情報処理装置における印刷制御方法であっ
て、前記サーバ装置より前記管理情報を取得する取得ステッ
プと、印刷情報を処理する印刷モードとして前記第１または第
２の印刷モードを指定する指定ステップと、前記取得ステップにより取得した前記管理情報を照合し
て、選択可能な印刷装置に前記指定ステップにより指定
される第１の印刷モードの印刷実行に伴い前記第２の印
刷モードで使用する消耗品が消耗する消耗情報が含まれ
ているか否かを判定する判定ステップと、前記判定ステップにより消耗情報が含まれていると判定
された印刷装置以外の前記選択手段により選択された印
刷装置に転送すべき印刷データを前記印刷情報から生成
して転送する制御ステップと、を有することを特徴とす
る印刷制御方法。
【請求項１２】前記第１の印刷モードは、モノクロモ
ードであり、第２の印刷モードはカラーモードであるこ
とを特徴とする請求項１１記載の印刷制御方法。
【請求項１３】前記選択手段は、モノクロモードのみ
の印刷を行う場合に、モノクロの印刷装置を優先して選
択することを特徴とする請求項１１記載の印刷制御方
法。
【請求項１４】前記管理情報は、第１の印刷モードの
情報を含むことを特徴とする請求項１１記載の印刷制御
方法。
【請求項１５】前記管理情報は、第１の印刷モードを
使用した場合に、消耗する消耗内容の情報を含むことを
特徴とする請求項１１記載の印刷制御方法。
【請求項１６】前記印刷情報は、モノクロ印刷または
カラー印刷指定頁が混在することを特徴とする請求項１
１記載の印刷制御方法。
【請求項１７】前記印刷情報は、モノクロ印刷または
カラー印刷指定頁のいずれかであることを特徴とする請
求項１１記載の印刷制御方法。
【請求項１８】所定の通信媒体を介して第１の印刷モ
ードで印刷処理を行う第１の印刷装置と、前記第１の印
刷モードまたは該第１の印刷モードとは異なる第２の印
刷モードで印刷処理を行う第２の印刷装置と該印刷装置
に印刷情報を出力する情報処理装置と通信可能なサーバ
装置における印刷制御方法であって、前記印刷装置から通知される印刷装置に関する管理情報
を記憶装置に登録する登録ステップと、前記情報処理装置からの情報取得要求に基づき、前記記
憶装置に登録されている前記管理情報を通知する通知ス
テップと、を有することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１９】前記管理情報は、印刷装置の名称，Ｉ
Ｐアドレス，デバイス名，カラー印刷情報，第１の印刷
モード時の印刷速度，第２の印刷モード時の印刷速度，
消耗品の消耗情報を含むことを特徴とする請求項１８記
載の印刷制御方法。
【請求項２０】前記第１の印刷モードは、モノクロモ
ードであり、第２の印刷モードはカラーモードであるこ
とを特徴とする請求項１８記載の印刷制御方法。
【請求項２１】請求項１１〜２０のいずれかに記載の
印刷制御方法を実現するプログラムを記憶したコンピュ
ータが読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２２】請求項１１〜２０のいずれかに記載の
印刷制御方法を実現するプログラム。