JP2003215729A - 写真プリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 環境の温度が極めて低い場合にも短時間のう
ちにプリントが可能となる写真プリント装置を合理的に
構成する。 【解決手段】 露光ユニットＥｕのユニットケース３０
の下面に設けたヒートシンク３８に外気を冷却風として
送る冷却ファン４６を備え、このヒートシンク３８に電
気ヒータ３９を設け、露光ユニットＥｕ内部の半導体レ
ーザ光源の温度を計測する温度センサを備え、温度セン
サからの温度情報に基づいて適正な温度領域より低温で
あることを判別した場合には電気ヒータ３９を駆動し、
適正な温度領域より高温であることを判別した場合に
は、冷却ファン４６を駆動する温調部を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料を露光位
置に送る供給経路と、この露光位置に送られた感光材料
に対して画像情報の露光を行う露光ユニットと、この露
光ユニットで露光された感光材料を現像処理部に送る排
出経路と、露光ユニットの温度調節を行う温度調節手段
とを備えている写真プリント装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】上記の写真プリント装置として、露光ユ
ニットにＰＬＺＴシャッター方式や、蛍光ビーム方式
や、レーザビーム方式等によりデジタル露光を行うよう
構成されたものでは、発光に伴う温度上昇を回避する目
的から、露光ユニットの温度を計測して温度上昇時には
該写真プリント装置の筐体の外部からの空気を露光ユニ
ットに供給して露光ユニットの冷却を図るよう構成した
ものが提案されていた（例えば、特開２０００‐２４９
４１８号公報）。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】従来の技術のように、
露光ユニットに冷却風を供給して温度上昇を抑制するも
のでは、露光ユニットを連続して長時間稼働した場合の
ように温度上昇を発生しやすい状況においても、温度上
昇を抑制して適正な温度環境において露光処理を継続し
得るものとなる。ここで、露光ユニットとして半導体型
のレーザ光源からのレーザ光の走査によって露光を行う
レーザビーム方式を例に挙げると、半導体型のレーザ光
源は適正な温度領域（仕様温度環境）において必要とす
る性能を発揮するため、例えば、寒冷地のように写真プ
リント装置が設置される環境の温度が極めて低い場合に
は、例えば、レーザ光源に電力を供給して温度上昇を図
る、所謂、プレヒーティングを行ってもレーザ光源の温
度が適正な温度領域まで上昇せずプリント処理が不能に
陥ることもあった。 【０００４】つまり、写真プリント装置は、感光材料の
現像処理を行う処理槽においては処理液の目標温度が３
０℃を超える比較的高い値に設定されているので電気ヒ
ータを備えて積極的に温度を上昇させ、現像処理に適正
となる温度に制御できるものにしているが、露光ユニッ
トに内蔵される光源は、本来的に熱源であり、比較的寒
冷な環境でも前述したプレヒーティングを行うことによ
って温度上昇が可能であるため積極的な昇温は考えられ
ていなかったのである。従って、前述したように寒冷地
のように環境の温度が極めて低い場合には、写真プリン
ト装置の電源を投入した後において、現像処理槽の温度
が適正な値まで上昇した後、長時間が経過しても露光ユ
ニットの温度が適正な温度領域まで上昇しないことも発
生していたと云える。 【０００５】本発明の目的は、環境の温度が極めて低い
場合にも、できるだけ短時間のうちにプリントが可能と
なる写真プリント装置を合理的に構成する点にある。 【０００６】 【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
写真プリント装置の特徴、作用・効果は次の通りであ
る。 〔特徴〕感光材料を露光位置に送る供給経路と、この露
光位置に送られた感光材料に対して画像情報の露光を行
う露光ユニットと、この露光ユニットで露光された感光
材料を現像処理部に送る排出経路と、露光ユニットの温
度調節を行う温度調節手段とを備えている写真プリント
装置において、前記供給経路がプリントサイズに切断さ
れた感光材料を下方から上方に搬送するよう縦向き姿勢
に形成され、前記露光ユニットが光源を内蔵し、かつ、
側面の開口から横方向に光線を送り出す箱形のケースを
備えて成り、前記温度調節手段は、露光ユニットの下面
に設けた放熱板と、この放熱板に備えた電気ヒータと、
露光ユニットの温度を計測する温度センサと、この放熱
板に対して冷却風を供給する冷却風路と、該装置の外気
を吸引し前記冷却風路に対して冷却風として供給する冷
却ファンとを備えると共に、前記温度センサで予め設定
された温度未満の第１設定温度を計測した際に前記電気
ヒータを駆動し、前記温度センサで第１設定温度より高
温に設定された第２設定温度以上の温度を計測した際に
電気ヒータの駆動を停止した状態で前記冷却ファンを駆
動する制御部を備えて構成されている点にある。 【０００７】〔作用・効果〕上記特徴によると、温度セ
ンサで計測された温度が第１設定温度以下である場合に
は、制御部が電気ヒータを駆動することで露光ユニット
の温度上昇を図り、温度センサで計測された温度が第２
設定温度以上の温度を計測した場合に、制御部が電気ヒ
ータの駆動を停止した状態で冷却ファンを駆動すること
で露光ユニットの冷却を図る。つまり、温度が極めて低
い環境において写真プリント装置の電源を投入した直後
のように露光ユニットの温度が適正でなく、例えば、プ
レヒーティングによって温度上昇を行う場合に、温度上
昇に長時間を要する場合や、適正な温度まで上昇しない
場合でも、電気ヒータを駆動することで露光ユニットの
温度を積極的に上昇できるものとなる。その結果、環境
温度が極めて低い状況でも、露光ユニットの温度を短時
間のうちに適正な温度まで上昇させてプリントを可能に
する写真プリント装置が合理的に構成されたのである。 【０００８】 【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１に示すように、スキャニング
機構Ａで取得した写真フィルム１の画像情報をケーブル
２によってプリント機構Ｂに伝送し、このように伝送さ
れた画像情報をプリント機構Ｂにおいて感光材料として
の銀塩式の印画紙３にプリントし、この印画紙３の現像
処理、乾燥処理を行った後にオーダ単位で仕分けて回収
可能な写真プリント装置が構成されている。 【０００９】前記スキャニング機構Ａは、筐体５の上面
にフィルムスキャナ６とモニタ７とを載置すると共に、
筐体５に形成したテーブル部８にキーボード９を備え、
筐体５に嵌め込む状態で汎用コンピュータで成る処理装
置１０を備えている。そして、写真フィルム１の画像情
報を取得する場合には、フィルムスキャナ６のフィルム
キャリア６Ａに対し写真フィルム１としてネガティブフ
ィルム、あるいは、ポジティブフィルムをセットしてス
キャニングを実行することで、その写真フィルム１の各
コマの画像情報が光電変換された後、デジタル信号とし
て処理装置１０のハードディスクや半導体メモリに保存
される処理が行われる。この後、このように保存された
画像情報をモニタ７に表示した状態で必要に応じキーボ
ード９からの入力に従う画像処理を行うことや、プリン
ト枚数の指定、プリントサイズの指定を行った後、必要
な操作を行うことで、この画像情報とプリント処理に必
要な情報とがケーブル２を介してプリント機構Ｂに転送
されるよう処理装置１０の処理形態が設定されている。 【００１０】前記プリント機構Ｂは、印画紙３に対して
露光を行う露光部Ｅｘと、この露光部Ｅｘで露光された
印画紙３の現像処理を行う現像部Ｄｅ（現像処理部の一
例）と、この現像部Ｄｅで現像された印画紙３を乾燥す
る乾燥部Ｄｒとが該プリント機構Ｂを構成する筐体１２
に収納されると共に、この筐体１２の外部位置に対して
前記乾燥部Ｄｒから送り出された印画紙３をオーダ単位
に仕分けて回収する回収部Ｓｏを備えて構成されてい
る。 【００１１】図面には示さないが、前記現像部Ｄｅは、
現像処理液を貯留する複数の処理槽と、夫々の処理槽に
印画紙３を供給するよう多数の圧着ローラを有する搬送
ユニットとを備えて成り、前記乾燥部Ｄｒは複数の搬送
ローラで印画紙３を搬送しながらブロワから加熱した乾
燥風を供給して乾燥を行うよう構成されている。又、前
記回収部Ｓｏは、乾燥部Ｄｒから送り出された大判の印
画紙３を回収するデッキ１４と、小さいサイズの印画紙
３を水平方向に送る搬送ベルト１５と、この搬送ベルト
１５からの印画紙３を受け止める複数のトレイ１６を有
したソータ１６とを備えて構成されている。 【００１２】前記露光部Ｅｘは図２に示すように、印画
紙３を露光位置Ｅｐに送る供給経路を形成する供給搬送
部Ｆと、露光位置Ｅｐにおいて印画紙３を搬送する露光
搬送部Ｇと、この露光搬送部Ｇで送られる印画紙３に対
して画像情報の露光を行う露光ユニットＥｕと、露光搬
送部Ｇから送り出された印画紙３を前記現像部Ｄｅに送
る排出経路を形成する排出搬送部Ｈとを前記筐体１２に
よって形成される暗室空間内に備えて成っている。又、
この露光部Ｅｘにおける暗室空間には、筐体１２の端部
側と露光ユニットＥｕの側とに印画紙マガジンＭの収納
部を形成してあり、この端部側の印画紙マガジンＭの収
納空間の上方位置に第１制御ボックスＣ１を配置し、他
方の印画紙マガジンＭの収納空間の上方で前記露光ユニ
ットＥｕの下方位置に第２制御ボックスＣ２を配置して
ある。 【００１３】具体的に説明すると、図１〜図３に示すよ
うに露光部Ｅｘは側部の開閉自在なドアー１８と、上部
の開閉自在な上部カバー１９と、前記筐体１２を構成す
る壁面とで暗室空間を形成してあり、この暗室空間の底
部位置に長尺の印画紙Ｐをロール状にして収めた前記２
つ印画紙マガジンＭ、Ｍの収納空間を形成してある。前
記供給搬送部Ｆは２つ印画紙マガジンＭ、Ｍの何れか一
方の印画紙Ｐを送り出す複数の圧着型の供給ローラ２０
と、この供給ローラ２０で送られる印画紙３をプリント
サイズに切断するよう剪断位置に配置した一対の切断刃
２１と、この切断刃２１でプリントサイズに切断された
印画紙３の裏面側に文字や数字の印字のプリントを行う
バックプリントユニット２２と、このバックプリントユ
ニット２２で裏面に印字が行われた印画紙３をチャッキ
ングして略垂直となる上方に送るチャッキング搬送ユニ
ット２３と、このチャッキング搬送ユニット２３からの
印画紙３を受ける中間ローラ２４とを備えて成ってい
る。 【００１４】前記露光搬送部Ｇには、露光位置Ｅｐを基
準にして搬送上手側（下側）と搬送下手側（上側）とに
印画紙３を圧着して搬送するよう駆動ローラ２５と、従
動ローラ２６とを有して成っている。前記排出搬送部Ｈ
は、露光搬送部Ｇからの印画紙３を前記現像部Ｄｅに送
るよう駆動型の多数の圧着ローラ２８を備えて成ってい
る。 【００１５】前記露光ユニットＥｕは、図３、図４、図
５に示す如くアルミニウム鋳物により全体が箱状に成形
されたユニットケース３０を有すると共に、このユニッ
トケース３０の内部にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）３
つのレーザ光を送り出すようにＲ（赤）の半導体レーザ
光源３１と、Ｇ（緑）及びＢ（青）の固体レーザ光源３
１と、この３種のレーザ光源３１からのレーザ光を案内
するよう複数のダイクロイックミラーや全反射ミラーを
有した光学系と、この光学系で案内されたレーザ光を横
方向の走査するよう外周部に多数のミラーを形成した多
角形状のポリゴンミラー３３と、ポリゴンミラー３３か
らのレーザ光を送り出すｆθレンズ３４と、ビーム成形
用のシリンドリカルレンズ３５で成る走査光学系とを内
蔵してあり、このレーザ光を送り出すようユニットの側
面に透明ガラス３６を嵌め込んだ開口３０Ａが形成され
ている。尚、ｆθレンズ３４はポリゴンミラー３３の回
転によって主走査方向に等角度走査（一定の角速度で走
査）される光線を、印画紙３の感光面上で等速走査（一
定の線速度で走査）する状態に変換するよう機能するも
のであり、シリンドリカルレンズ３５は扁平形状のビー
ムを円形に成形するよう機能し、この露光ユニットＥｕ
からのレーザ光は印画紙３の搬送方向と直交する方向に
走査される。 【００１６】露光ユニットＥｕのユニットケース３０の
側壁の底面側には外方（横方向）に張り出す形状のフラ
ンジ部３０Ｂを一体形成してあり、この露光ユニットＥ
ｕの底面で前記レーザ光源３１が配置された部位に対応
して放熱板としてヒートシンク３８を下方に突出する形
態で取り付けている。このヒートシンク３８は熱伝導性
が高い素材としてのアルミニウムを用いて縦壁状の多数
のフィン３８Ａを一体形成して成ると共に、中央部のフ
ィン３８Ａが形成されていない部位に電気ヒータ３９を
備え、ユニットケース３０の内部位置でレーザ光源３１
の近傍部位にサーミスタで成る温度センサ４０を備えて
いる。尚、本発明では温度センサ４０をヒートシンク３
８に取り付ける形態で実施することや、温度センサ４０
を複数備える形態や、電気ヒータ３９を複数備える形態
で実施することも可能である。 【００１７】図２、図３に示すように、露光部Ｅｘの内
部空間に水平姿勢の壁体４１が配置されている。前記ド
アー１８を手前側とした場合、この壁体４１は前後方向
での両端部に支持部４１Ａを備え、この支持部４１Ａに
挟まれる位置に該支持部４１Ａより低いレベルとなる載
置部４１Ｂを形成してあり、支持部４１Ａを筐体内部の
フレームにボルト連結固定してある。又、この載置部４
１Ｂには、前記ヒートシンク３８を嵌め込む第１開口４
１Ｃと、ユニットケース３０の底面を下方に露出させる
第２開口４１Ｄを形成してある。そして、この壁体４１
の載置部４１Ｂに対して前記露光ユニットＥｕを載置
し、この露光ユニットＥｕのユニットケース３０のフラ
ンジ部３０Ｂに挿通したボルト（図示せず）によって該
露光ユニットＥｕを壁体４１に固定する形態で支持して
いる。 【００１８】前記第１制御ボックスＣ１は、印画紙マガ
ジンＭからの印画紙３をカッターユニット２１でプリン
トサイズに切断する制御から、このプリントサイズに切
断された印画紙３を供給搬送部Ｆによって露光搬送部Ｇ
に搬送する制御、露光を終えた印画紙３を排出搬送部Ｈ
で現像部Ｄｅに搬送する制御、現像部Ｄｅにおいて現像
処理槽の処理液の液量や温度の制御、現像部Ｄｅにおい
て印画紙３を搬送する制御、乾燥部Ｄｒでの乾燥温度の
制御、この乾燥部Ｄｒで印画紙３を搬送する制御、回収
部Ｓｏにおいて印画紙３をオーダ単位でソータ１６のト
レイ１６Ａに回収する制御を行うようマイクロプロセッ
サーを内蔵して構成されている。前記第２制御ボックス
Ｃ２は、露光ユニットＥｕのレーザ光源３１の制御、ポ
リゴンミラー３３の回転制御、画像情報に基づき音響光
学変調器（図示せず）を制御してレーザ光の光量を調節
する制御、露光搬送部Ｇでの印画紙３の搬送速度の制
御、後述するようにレーザ光源３１の部位の温度制御を
行うようマイクロプロセッサーを内蔵して構成されてい
る。 【００１９】前記第２制御ボックスＣ２の上壁面を溝状
に成形して、前記ドアー１８の側から前記第１、第２開
口４１Ｃ、４１Ｄに向けて冷却風を送る冷却風路４４を
形成してあり、前記ドアー１８には、該ドアー１８に形
成した開口１８Ａの外部から空気を吸引して冷却風路４
４に送るよう電動モータ４５で駆動されるシロッコファ
ン型の冷却ファン４６を備えている。尚、この冷却ファ
ン４６は電動モータ４５と一体的にドアー１８に支持さ
れ、ドアー１８の開閉時にはドアー１８とともに開放作
動して第１制御ボックスの前面側を大きく露出するよう
にしている。 【００２０】この冷却ファン４６を駆動した際には、ド
アー１８の開口１８Ａから該冷却ファン４６が外気を冷
却風として吸引して、この冷却風を前記冷却風路４４を
介して、壁体４１の第１開口４１Ｃと第２開口４１Ｄと
に送込むものとなり、第１開口４１Ｃに送られた冷却風
はヒートシンク３８から、露光ユニットＥｕのユニット
ケース３０の側面を通過して上方に流れ、第２開口４１
Ｄに送られた冷却風は露光ユニットＥｕのユニットケー
ス３０の底面から側面を通過した上方に流れ、上部カバ
ー１９に形成したスリット状の開口１９Ａを介して外部
に流れ出るよう冷却風の流路が形成されている。尚、ヒ
ートシンク３８と、電気ヒータ３９と、冷却風路４４
と、冷却ファン４６とで温度調節手段が構成されてい
る。 【００２１】この写真プリント装置では、露光ユニット
Ｅｕの温度を制御する系を図６に示すことが可能であ
り、この制御系では、前記第１制御ボックスＣ１に内蔵
されたハードウエアや制御プログラムで成る制御部とし
ての温調部Ｔに対して温度センサ４０からの温度情報の
入力系が形成されると共に、この温調部Ｔからレーザ光
源３１と、電気ヒータ３９と、冷却ファン４６を駆動す
る電動モータ４５とに対する出力系が形成され、この温
調部Ｔに対して目標温度情報をロードする系が形成され
ている。 【００２２】この温調部Ｔでは、図７のフローチャート
に示すように制御動作が設定されている。つまり、温度
センサ４１からの情報を取得し、温調部Ｔで予め設定さ
れた目標温度域と比較する処理を行う（＃１０１、＃１
０２ステップ）。この目標温度域は、第１設定温度と、
この第１設定温度より高温に設定された第２設定温度と
の間の温度領域のことであり、前述のように温度センサ
４１で取得された温度と、目標温度域との比較処理の結
果、取得された温度が目標温度域より高温域（第２設定
温度より高温の領域）にある場合には、電気ヒータ３９
を停止した状態で冷却ファン４６を駆動し、このように
取得された温度が目標温度域より低温域（第１目標温度
より低温の領域）にある場合には、冷却ファン４６を停
止した状態で電気ヒータ３９を駆動し、この取得された
温度が目標温度域内に存在する場合には、冷却ファン４
６と電気ヒータ３９とを停止する処理を行う（＃１０３
〜＃１０７ステップ）。 【００２３】フローチャートには示していないが、この
制御を行う際において、写真プリント装置を稼働させた
直後には、レーザ光源３１に僅かに電力を供給して、該
レーザ光源３１の昇温を図るプレヒーティングが行われ
るものであるが、このプレヒーティングは印画紙３に対
する露光を中断して、次の露光を待つ場合のようにスタ
ンバイ状態においても継続して行われる。 【００２４】このように温度調節系を構成したので、プ
リント処理を行う際において、例えば、環境温度が低い
状況において該写真プリント装置の電源を投入した直後
のように、レーザ光源３１の部位の温度が目標温度域よ
り低温である場合には、電気ヒータ３９が自動的に駆動
され、この電気ヒータ３９からの熱がヒートシンク３８
を介してレーザ光源３１に伝えられる結果、このレーザ
光源３１の温度を目標温度まで高めるものとなる。この
後、電気ヒータ３９からの熱と、レーザ光源３１からの
熱によってヒートシンク３８の温度が目標温度域に達し
た場合には、電気ヒータ４５を自動的に停止させて、レ
ーザ光源３１の部位の温度を目標温度域に維持し、この
後、レーザ光源３１の温度が目標温度域より高温となっ
た場合には、冷却ファン４６だけを駆動して冷却風によ
りヒートシンク３８と露光ユニットＥｕのユニットケー
ス３０とから放熱を行わせユニット全体とレーザ光源３
１とを同時に目標温度まで低下させるものとなってい
る。 【００２５】以上のように本発明では、ヒートシンク３
８、冷却ファン４６夫々で成る強制冷却系と、電気ヒー
タ３９で成る強制昇温系とを備え、温度センサ４０から
の温度情報に基づきレーザ光源３１の温度を計測し、強
制冷却を行う場合にはヒートシンク３８ばかりで無く、
露光ユニットＥｘのユニットケース３０の冷却を行うこ
とでユニットケース３０の外面を含む広い面を利用した
効率的な冷却を可能にし、又、該写真プリント装置の電
源を投入した直後のようにレーザ光源３１を迅速に昇温
したい場合には、局部的な加熱を行うことでレーザ光源
３１を短時間のうちに露光に適した適正な温度まで上昇
させる制御を可能にしている。特に、本発明では冷却風
路が第２制御ボックスＣ１の上壁面の成形によって形成
されているので、特別にダクト類を用いる必要が無いば
かりか、筐体１２の外部から吸引した冷却風を露光ユニ
ットＥｘのユニットケース３０の下面から上方に流し、
熱を含んだ冷却風の自然な上昇を利用して上部カバー１
９の開口１９Ａから筐体１２の上方に送り出すので、排
気ファンを特別に備えずとも自然対流を利用した合理的
な冷却を実現するものとなっている。

【図面の簡単な説明】 【図１】写真プリント装置の全体側面図 【図２】露光部の縦断側面図 【図３】調温構造を示す断面図 【図４】露光ユニットの横断平面図 【図５】露光ユニットの斜視図 【図６】制御系のブロック回路図 【図７】温度制御ルーチンのフローチャート 【符号の説明】 ３ 感光材料 ３０Ａ 開口 ３１ 光源 ３８ 放熱板 ３９ 電気ヒータ ４０ 温度センサ ４４ 冷却風路 ４６ 冷却ファン Ｄｅ 現像処理部 Ｅｕ 露光ユニット Ｆ 供給経路 Ｈ 排出経路 Ｔ 制御部

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 感光材料を露光位置に送る供給経路と、
   この露光位置に送られた感光材料に対して画像情報の露
   光を行う露光ユニットと、この露光ユニットで露光され
   た感光材料を現像処理部に送る排出経路と、露光ユニッ
   トの温度調節を行う温度調節手段とを備えている写真プ
   リント装置であって、 前記供給経路がプリントサイズに切断された感光材料を
   下方から上方に搬送するよう縦向き姿勢に形成され、前
   記露光ユニットが光源を内蔵し、かつ、側面の開口から
   横方向に光線を送り出す箱形のケースを備えて成り、 前記温度調節手段は、露光ユニットの下面に設けた放熱
   板と、この放熱板に備えた電気ヒータと、露光ユニット
   の温度を計測する温度センサと、この放熱板に対して冷
   却風を供給する冷却風路と、該装置の外気を吸引し前記
   冷却風路に対して冷却風として供給する冷却ファンとを
   備えると共に、前記温度センサで予め設定された温度未
   満の第１設定温度を計測した際に前記電気ヒータを駆動
   し、前記温度センサで第１設定温度より高温に設定され
   た第２設定温度以上の温度を計測した際に電気ヒータの
   駆動を停止した状態で前記冷却ファンを駆動する制御部
   を備えて構成されている写真プリント装置。