JP2003200590A - インクカートリッジおよびこれを用いるインクジェツト式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 加圧空気が導入されている状態でカートリッ
ジホルダよりカートリッジが引き抜かれるのを防止でき
るようにすること。 【解決手段】 インクカートリッジの外郭ケース９の一
部に弾性変形しやすい領域６５を形成して、この領域に
被係合体６６を設ける。加圧空気の導入によって領域６
５が変形すると、被係合体６６が突出して、カートリッ
ジホルダ側に形成された例えば貫通孔などによる係合部
に係合してロックされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、記録装置に着脱
可能に装着されて記録装置に搭載された記録ヘッドに対
してインクを供給するインクカートリッジおよびこれを
用いるインクジェット式記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】シリアルプリンティング方式のインクジ
ェット式記録装置は、キャリッジ上に搭載されて記録用
紙の幅方向に移動するインクジェット式記録ヘッドと、
記録用紙を記録ヘッドの移動方向に対して直行する方向
に相対的に移動させる紙送り手段が備えられ、印刷デー
タに基づいて記録ヘッドよりインク滴を吐出させること
により記録用紙に対して印刷が行われる。

【０００３】一方、例えばオフィス向けまたは業務用に
提供されるこの種の記録装置においては、比較的大量の
印刷に対応させるために、大容量のインクカートリッジ
を配備する必要が生し、このためにインクカートリッジ
を、例えば装置本体側に配置されたカートリッジホルダ
に装着させるように構成されている。そして、記録ヘッ
ドが搭載されたキャリッジ上には、例えばサブタンクが
配置され、前記各インクカートリッジから各サブタンク
に対してインク供給チューブを介してそれぞれインクを
供給し、さらに各サブタンクからそれぞれ記録ヘッドに
対してインクを供給するように構成されている。

【０００４】このような構成の記録装置においては、プ
リンタサイズ（印刷可能な用紙サイズ）が大きくなるほ
ど、インク供給チューブの引き回し距離が大きくなり、
インクカートリッジからキャリッジに搭載されたサブタ
ンクに至る前記インク供給チューブにおける圧力損失が
大きくなる。そこで前記したインク供給チューブにおけ
る動圧の影響を少なくするために、特許文献１に見られ
るように、空気圧により膨張可能な外殻により構成さえ
た容器にインク袋を収容し、空気圧によりインク袋を加
圧して記録ヘッドにインクを圧送するとともに、インク
供給中は外殻に設けられた外殻係合機構により記録装置
に係合させて容器の抜けを防止するように構成したイン
ク供給システムが提案されている。

【特許文献１】特表2002-510252号公報

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インク
を加圧する程度の空気圧により外殻を変形させて外殻係
合機構を移動させる必要上、外殻の剛性を小さくする必
要があり、落下などにより容器が破損するという問題が
ある。本発明はこのような問題に鑑みてなされたもので
あって、その目的とするところは、インク袋を収容する
外郭ケースの剛性や強度を維持しつつ、抜けを確実に防
止することができるインクカートリッジを提供すること
である。本発明の他の目的は、上記インクカートリッジ
に適した記録装置を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記した課題を解決する
ためになされた請求項１の発明にかかるインクカートリ
ッジは、記録ヘッドに連通されるインク導出用栓体を備
え、インクを収容して空気圧により変形可能なインクパ
ックと、前記インク導出用栓体を露出させた状態で前記
インクパックを気密的に収容し、加圧空気導入口から注
入された加圧空気の空気圧を前記インクパックに作用さ
せる外郭ケースとからなるインクカートリッジにおい
て、前記外郭ケースを構成する１つの壁面の一部領域に
前記空気圧により、他の領域よりも弾性変形しやすい領
域が形成され、前記弾性変形可能な領域に、記録装置の
カートリッジホルダに配置された係合部の側に移動する
被係合体が、前記壁面よりも陥没した状態で設けられて
いる。

【０００７】これにより、インクカートリッジの装着時
には、被係合体がカートリッジの表面から後退している
ため、カートリッジホルダに引っかかることなくスムー
ズに所定位置まで移動し、加圧空気の導入口や、またイ
ンクパックに取り付けられた栓体が確実に連通関係を形
成する。また、被係合体を変位させる領域を任意に設計
できるため、外郭ケースの強度を高めて落下などによる
損傷を確実に防止することができる。

【０００８】また、請求項５の発明は、記録ヘッドに連
通されるインク導出用栓体を備え、インクを収容して空
気圧により変形可能なインクパックと、前記インク導出
用栓体を露出させた状態で前記インクパックを気密的に
収容し、加圧空気導入口から注入された加圧空気の空気
圧を前記インクパックに作用させる外郭ケースとからな
り、前記外郭ケースを構成する１つの壁面の少なくとも
一部領域に前記空気圧により変位する被係合体が設けら
たインクカートリッジを収容するホルダと、前記インク
カートリッジが正規の位置に装着されとき、前記被係合
体に対向する位置に前記被係合体と係合する係合体と、
前記インクカートリッジが正常に装着された時点で前記
被係合体を検出して信号を出力する装着完了検出手段と
から構成されている。

【０００９】これにより、印刷期間中におけるインクカ
ートリッジの抜けを防止しつつ、インクカートリッジが
確実に装着されたか否かを電気信号として得ることがで
きてインク供給システムの信頼性を高めることができ
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、この発明にかかるインクカ
ートリッジを利用する記録装置について、図に示す実施
の形態に基づいて説明する。まず図１は、記録装置の基
本構成を平面図で示したものである。図１における符号
１はキャリッジを示し、このキャリッジ１はキャリッジ
モータ２によって駆動されるクイミングベルト３を介
し、走査ガイド部材４に案内されて紙送り部材５の長手
方向、すなわち記録用紙の幅方向である主走査方向に往
復移動されるように構成されている。そして、図１には
示されていないが、キャリッジ１の紙送り部材５に対向
する面には、後述するインクジェット式記録ヘッド６が
搭載されている。

【００１１】また、キャリッジ１には前記記録ヘッドに
インクを供給するためのサブタンク７ａ〜７ｄが搭載さ
れている。このサブタンク７ａ〜７ｄは、この実施の形
態においては、その内部において各インクを一時的に貯
留するために、それぞれのインクに対応して４個具備さ
れている。そして、この各サブタンク７ａ〜７ｄには、
装置本体側のカートリッジホルダ８に装着されたインク
カートリッジ９ａ〜９ｄから、インク供給路としての可
撓性のチューブ１０，１０，……をそれぞれ介して、ブ
ラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各インクが
供給されるように構成されている。

【００１２】一方、前記キャリッジ１の移動経路上にお
ける非印刷領域（ホームポジョン）には、記録ヘッドの
ノズル形成面を封止することができるキャッピング手段
１１が配置されており、さらにこのキャッピング手段１
１の上面には、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止し
得るゴム等の可撓性素材により形成されたキャップ部材
１１ａが配置されている。そして、キャリッジ１がホー
ムポジョンに移動したときに、前記キャップ部材１１ａ
によって、記録ヘッドのノズル形成面を封止することが
できるように構成されている。

【００１３】このキャッピング手段１１は、記録装置の
休止期間中において記録ヘッドのノズル形成面を封止
し、ノズル開口の乾燥を防止する蓋体として機能する。
また、このキャッピング手段１１には、図には示されて
いないが、吸引ポンプ（チューブポンプ）におけるチュ
ーブの一端が接続され、吸引ポンプによる負圧を記録ヘ
ッドに作用させて、記録ヘッドからインクを吸引排出さ
せるクリーニング動作が実行されるように構成されてい
る。そして、キャッピング手段１１の印字領域側に隣接
して、ゴムなどの弾性素材によるワイピング部材１２が
記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように配置さ
れていて、必要に応じて記録ヘッドのノズル形成面を払
拭して清掃することができるように構成されている。

【００１４】次に図２は、図１に示した記録装置に搭載
されたインク供給システムの構成を複式的に示したもの
であり、このインク供給システムについて、それぞれ相
当する各部を同一符号で示した図１と共に説明する。図
１および図２において、符号２１は加圧空気生成手段と
しての空気加圧ポンプを示しており、この空気加圧ポン
プ２１により加圧された空気は、圧力調整弁２２に供給
され、さらに圧力検出器２３を介して前記した各インク
カートリッジ９ａ〜９ｄ（図２においては代表して符号
９として示しており、以下において代表して単に符号９
として説明する場合もある。）にそれぞれ供給されるよ
うに構成されている。なお、前記圧力調整弁２２は、空
気加圧ポンプ２１によって加圧された空気圧が所定以上
に達した時に、圧力を開放して各インクカートリッジ９
ａ〜９ｄに加わる空気圧を所定の範囲に維持させる機能
を有している。

【００１５】さらに、前記圧力検出器２３は、空気加圧
ポンプ２１によって加圧された空気圧を検知し、空気加
圧ポンプ２１の駆動を制御するように機能する。すなわ
ち、空気加圧ポンプ２１によって加圧された空気圧が所
定の圧力に達したことを検出した場合には、空気加圧ポ
ンプ２１の駆動を停止させると共に、圧力検出器２３に
よって空気圧が定められた圧力以下となったことを検出
した場合には、空気加圧ポンプ２１を駆動させるように
制御する。したがって、この繰り返しによって前記した
各インクカートリッジ９ａ〜９ｄに加わる空気圧は所定
の範囲に維持されるようになされる。

【００１６】前記インクカートリッジ９の詳細な構成に
ついては後述するが、その概略構成は図２に示されたよ
うに、その外郭を構成するケースが気密状態に形成され
ており、その内部にはインクを封入した可撓性素材によ
り形成されたインクパック２４が収納されている。そし
て、インクカートリッジ９とインクパック２４とで形成
される空間部２５に、前記圧力検出器２３を介した加庄
空気が供給されるように構成されている。この構成によ
り、各インクカートリッジ９ａ〜９ｄに収納された各イ
ンクパック２４は、それぞれ加圧空気による加圧を受
け、各インクカートリッジ９ａ〜９ｄから各サブクンク
７ａ〜７ｄに対してインクが押し出される。

【００１７】なお、前記各インクカートリッジ９ａ〜９
ｄより押し出されたインクは、それぞれ各インク補給バ
ルブ２６,２６……および各インク供給チューブ１０，
１０，……をそれぞれ介して、キャリッジ１に搭載され
た各サブタンク７ａ〜７ｄ（図２においては代表して符
号７として示しており、以下において代表して単に符号
７として説明する場合もある。）に供給されるように構
成されている。

【００１８】図２に示すように、サブタンク７には内部
にフロート部材３１が配置されており、そのフロート部
材３１の一部には永久磁石３２が取り付けられている。
そしてホール素子に代表される磁電変換素子３３ａ，３
３ｂが基板３４に装着されて、サブタンク７の側壁に添
接されている。この構成により、フロート部材３１に配
置された永久磁石３２と、フロート部材の浮上位置にし
たがった前記永久磁石３２による磁力線量に応じて、前
記ホール素子３３ａ，３３ｂにより電気的出力が発生さ
れるインク量検出手段を構成している。

【００１９】したがって、例えばサブタンク７内のイン
ク量が少なくなった場合には、サブタンク内に収納され
たフロート部材３１の位置が重力方向に移動し、これに
伴い前記永久磁石３２の位置も重力方向に移動する。そ
れ故、永久磁石の移動によるホール素子３３ａ，３３ｂ
の電気的出力によって、前記インク補給バルブ２６が開
弁される。これにより、インクカートリッジ９内で加圧
されているインクは、インク量が低下したそれぞれのサ
ブタンク７内に個別に送出される。

【００２０】そして、当該サブタンク７内におけるイン
ク量が所定の容量に達した場合には、前記したホール素
子３３ａ，３３ｂの電気的出力に基づいて、前記インク
補給バルブ２６が閉弁される。このような繰り返しによ
り、インクカートリッジからサブタンクに対して断続的
にインクが補給されるように作用し、各サブタンク内に
は常にほぼ一定の範囲のインクが貯留されるようになさ
れる。

【００２１】また、各サブタンク７からはバルブ３５お
よびこれに接続されたチューブ３６を介して記録ヘッド
６に対してインクが供給されるように構成されており、
記録ヘッド６の図示せぬアクチェータに供給される印刷
データに基づいて、記録ヘッド６のノズル形成面におけ
るノズル開口６ａより、インク滴が吐出されるように作
用する。なお、図２において符号１１は、前記したキャ
ッピング手段を示しており、このキャッピング手段１１
に接続されたチューブは図示せぬ吸引ポンプ（チューブ
ポンプ）に接続されている。

【００２２】図３は、前記したインクカートリッジの外
郭ケース内に収納されたインクパック２４の構成を示し
たものである。このインクパック２４には、矩形状に形
成された２枚の可撓性素材、例えばポリエチレンフィル
ムが用いられおり、ガスバリア性の向上のために、例え
ばアルミ泊等が表面にラミネートされている。そして、
長手方向の側端部におけるほぼ中央部にはインク導出口
を構成する栓体５０が取り付けられている。

【００２３】インクパック２４は、前記栓体５０が取り
付けられた側端部と、これに直交する長手方向の両側端
部の三辺が、まず熱溶着によって接合されて袋状に形成
される。なお、符号２４ｂは前記三辺に施された熱溶着
部分を示す。そして、前記のようにして袋状に形成され
たインクパック２４における残りの一辺における開口を
利用して、インクパック２４内にインクが導入され、最
後に残りの一辺が熱溶着によって接合されて、インクパ
ック内にインクが封入された状態とされる。なお、符号
２４ｃは前記残りの一辺に施された熱溶着部分を示す。

【００２４】図４は、前記したインクパック２４が収納
されたインクカートリッジ９の一端部を透視状態で、ま
たカートリッジホルダ８側に配置された接続機構５５の
構成を断面図で示したものであり、カートリッジホルダ
に配置された接続機構に対してインクカートリッジが装
着される状態を示している。インクカートリッジ９に
は、その一端部に記録装置へ装着する場合に位置決め手
段として機能する一対のガイド孔５１が形成されてい
る。この一対のガイド孔５１は、ケースの２か所に所定
の間隔をおいて配置されており、前記２か所に配置され
た位置決めガイド孔５１のほぼ中間部に、インクパック
からのインク導出口を構成する前記栓体５０が、図示せ
ぬ封止用のＯリングを噛んだ状態で取り付けられてい
る。

【００２５】そして、前記２か所に配置された各ガイド
孔５１の両外側には、加圧空気の導入口５２、および回
路基板５３がそれぞれ配置されている。この回路基板５
３には、その表面に電極接点が形成されており、その裏
面にはデータの読み出し書き込みが可能なデータ記憶手
段としての半導体記憶手段（図示せぬ）が配置されてい
る。前記半導体記憶手段は、インクカートリッジを記録
装置のカートリッジホルダに装着した状態において、イ
ンクカートリッジに封入された例えばインクの種類、イ
ンク残量、シリアル番号や有効期限等のデータの授受が
なされるように作用する。

【００２６】一方、カートリッジホルダ８側に配置され
た接続機構５５には、円柱状に形成された一対の位置決
めピン５６が配置されており、インクカートリッジ９側
に形成された前記一対のガイド孔５１が、各位置決めピ
ン５６を包囲して装着されるように構成されている。こ
のように、カートリッジ側にガイド孔５１がケースの２
か所に配置され、これを記録装置側に配置された２本の
位置決めピン５６の基端部に至るまで装着することによ
り、インクカートリッジ９の三次元方向の位置決めを達
成することができる。

【００２７】そして、前記位置決めピン５６に対してイ
ンクカートリッジ９が装着されることによって、―対の
位置決めピン５６を挟むほぼ中央部に配置された中空状
のインク導出管５７が、インクパックに取り付けられた
前記栓体５０に差し込まれ、これにより栓体５０内に配
置された図示せぬ開閉弁が開弁され、カートリッジから
インクが導出できる態勢になされる。

【００２８】また、インクカートリッジ９の装着によ
り、加圧空気の導入口５２が加圧空気の送出口５８に接
続され、インクカートリッジ９の空間部２５に加圧空気
が導入することができる。さらに、インクカートリッジ
９側に配置された前記回路基板５３の表面に形成された
前記電極接点に対して複数の接触片を備えた端子機構５
９が接続され、回路基板５３に備えられた前記半導体記
憶手段との間で、データの授受が実現できる態勢になさ
れる。

【００２９】図５は、前記した記録装置に用いられるイ
ンクカートリッジの第１の実施形態を示したものであ
る。図５に示す状態のインクカートリッジは、インク導
出口を構成する前記栓体５０を後ろ側にした状態、すな
わち、図４に示したカートリッジの一端部に対応する他
端部を手前にした状態の斜視図で示したものである。こ
のインクカートリッジは、その外郭構成が偏平な直方体
状になされており、その表面６３ａのほぼ中央部には、
他の領域よりも剛性が弱められ、かつインク送出用の空
気圧により他の領域よりも弾性変形しやすい領域６５が
形成され、ここに記録装置側に配置された後述する係合
部に係合する被係合体６６が設けられている。この弾性
変形しやすい領域６５は、図７に示したように蛇腹６５
ａと、基台部６５ｂとにより構成されていて、好ましく
は被係合体６６が外殻ケースの表面より陥没した状態と
なっている。

【００３０】図６は、上述のインクカートリッジの一実
施例を示すものであって、カートリッジ９は、インクパ
ック２４を収容するケース本体６０と、インクパック２
４と、インクパック２４の周面だけを保持するように窓
６２ａが形成された枠体６２と、蓋部材６３とにより構
成されている。なお、必要に応じて枠体６２と蓋部材６
３との間にインクパック２４の保護と、気密維持用のフ
ィルム６４が介装されている。

【００３１】ケース本体６０は、前述したように短辺側
の一方の側面に、一対のガイド孔５１、封止用のＯリン
グ６６を介装してインクパック２４の栓体５０を保持す
る貫通孔６８が形成され、他方の短辺には装着用の凹部
６１が形成されている。また、ケース本体６０の内周
面、及び底面には、加圧用の空気圧による変形を防止す
るために、補強用のリブ６０ａ、６０ｂが形成されてい
る。

【００３２】また蓋部材６３は、その表面６３ａを空気
圧により弾性変形可能な程度に構成されていて、中心部
に前述の被係合体６６としての突起部が形成されてい
る。

【００３３】インクパック２４の栓体５０に封止用のＯ
リング６７を介装してケース本体６０の貫通孔６８に挿
通して、インクパック２４をケース本体６０に収容し、
枠体６２を装着して、必要に応じてフィルム６４を介装
して蓋部材６３を気密的に嵌合して外郭ケースを構成す
るとインクカートリッジ９が完成する。

【００３４】図７は、図６に示した形態のインクカート
リッジを記録装置のカートリッジホルダに装着し、イン
クカートリッジに加圧空気を導入した場合の作用を説明
するものである。なお、図７（Ａ）はインクカートリッ
ジに加圧空気を導入する以前の状態を示しており、図７
（Ｂ）はインクカートリッジに加圧空気を導入した状態
を示している。

【００３５】図７において、符号７０は、カートリッジ
ホルダ８を構成する隔壁で、この隔壁７０には、インク
カートリッジが装着された場合において、カートリッジ
９に形成された被係合体６６に対向する位置に、係合部
として機能する貫通孔７１が形成されている。インクカ
ートリッジをカートリッジホルダに装着すべく、カート
リッジホルダの図示しない挿入口から押し込むと、被係
合体６６がカートリッジの表面から後退しているため、
カートリッジホルダに引っかかることなくスムーズに所
定位置まで移動し、加圧空気の導入口５２が加圧空気の
送出口５８に、またインクパックに取り付けられた栓体
５０がインク導出管５７に接続され、さらにインクカー
トリッジ９側に配置された回路基板５３の表面に形成さ
れた電極接点が端子機構５９に接続される。

【００３６】この状態で電源が投入されてインクカート
リッジに加圧空気が導入された場合には、加圧空気の作
用を受けて蓋部材６３の蛇腹６５ａが基台部６５ｂの圧
力を受けて表面側に上昇し、被係合体６６は、図７
（Ｂ）に示すようにカートリッジホルダ８内に配置され
た隔壁７０の貫通孔７１内に入り込む。これにより、加
圧空気が導入されている状態ではカートリッジ９はカー
トリッジホルダ８に拘止された状態になされ、カートリ
ッジホルダ８からカートリッジ９が引き抜かれるのを阻
止する。

【００３７】なお、上述に実施例においては、弾性変形
しやすい領域６５を蛇腹６５ａとして構成したが、図８
(Ａ)に示したようにダイヤフラム部６５ｃとしたり、ま
た図８(Ｂ)に示したように外郭構成の蓋体６３に窓６３
ｂを形成し、ここにゴムなどの弾性膜６９を気密的に取
り付け、被係合体６６を固定したり、また弾性膜６９と
一体成形で形成しても同様の作用を奏する。

【００３８】図９は、インクカートリッジの被係合体を
積極的に利用してカートリッジの装着や、インクパック
のインク残量、さらにはインク供給動作の異常を検出で
きる実施例を、模式的に示すものであって、カートリッ
ジホルダ８の隔壁７０の貫通孔７１の近傍に、被係合体
６６の進入に応動して信号を出力する装着完了検出器８
０が配置されている。装着完了検出器８０は、この実施
例では被係合体６６の頂点が貫通孔７１に進入した状態
(図９(ｂ)で示す状態)で、被係合体６６の頂点を反射面
とした光路に位置するように発光体８１と受光体８２と
を配置して構成されている。

【００３９】なお、装着完了検出器としては、例えば被
係合体６６の頂点を導電体で構成すると、静電誘導、ま
たは電磁誘導センサを、また被係合体６６の頂点を磁性
体で構成すると、磁気センサを使用することができる。

【００４０】また、図１０に示したように被係合体６６
の当接により回動するレバー８３を配置し、このレバー
８３でスイッチ８４を作動させることによっても検出で
きる。

【００４１】図１１は、装着完了検出器８０からの信号
を積極的に利用したインクジェット記録装置の制御方法
の一実施例を示すフローチャートものであって、電源が
投入された時点で、ホルダ８の扉の開閉をチェックし
(ステップ イ)、開放状態で放置されている場合には警
報を報知して、カバーが閉鎖されるのを待つ(ステップ
ロ)。ついで、カートリッジ有無検出器からの信号に基
づいてインクカートリッジ９が装着されているか、否か
をチェックし、(ステップ ハ)、カートリッジが未装着
の場合には警報を報知して、インクカートリッジの装着
を待つ(ステップ ニ)。

【００４２】インクカートリッジ９が正常に装着されて
いる状態では、端子機構５９が回路基板５３とコンタク
トを形成しているから、回路基板５３の半導体記憶手段
からインク種のデータを読み出し、インクが適合するか
否かをチェックし(ステップホ)、適合しない場合には警
報を報知して、適合するインクカートリッジの装着を待
つ(ステップ へ)。

【００４３】全てのインクカートリッジが適合するもの
で、かつ正常に装着されていることが確認できた時点
で、空気加圧ポンプ２１を作動させてインクカートリッ
ジ９に加圧用の空気を供給する(ステップ ト)。また計
時手段を作動させて加圧に要する時間を計時する(ステ
ップ チ)。

【００４４】一方、加圧空気の供給を受けたインクカー
トリッジ９は、加圧空気の作用を受けて蓋部材６３の表
面６３ａの被係合体６６が隔壁７０の貫通孔７１に所定
時間内に移動し、装着完了検出器８０から信号が出力
し、これにより計時手段が計時動作を終了する(ステッ
プ リ)。このように所定時間内に装着完了検出器８０
から信号が出力した場合には、加圧空気の供給路にリー
クが無いので、印刷が可能となる。また、所定の圧力の
空気を供給するため、加圧に要する時間は、インクパッ
クの体積、つまりインク残量に依存するから、この時間
に基づいてインク残量を検出する。

【００４５】一方、所定時間内に装着完了検出器８０か
ら信号が出力しないものの、所定時間を超過した時点で
装着完了検出器８０から信号が出力した場合には、加圧
空気の供給路にリークが発生したり、また空気供給手段
の故障が考えられるから、警報を発して点検を待つ(ス
テップ オ)。

【００４６】他方、所定時間をはるかに超過しても装着
完了検出器８０から信号が出力しない場合には、カート
リッジが装着されていないものと判断し、警報を発して
カートリッジの有無の点検を待つ(ステップ ワ)。これ
により、ステップ(ハ)においてセンサなどの故障によ
り、カートリッジが装着されていると誤って判断された
場合にでも、カートリッジ無しでの印刷を防止すること
ができる。

【００４７】以上の構成によるインクカートリッジおよ
び記録装置の組み合わせによると、加圧空気が導入され
ている状態のカートリッジ９は、カートリッジホルダ８
に対してロッタ状態になされる。したがって、前記した
ように端子機構５９を介してカートリッジ９側に装填さ
れたデータ記憶手段と記録装置との間のデータ信号の授
受は、インクカートリッジに加圧空気が印加されている
状態において実行されるように構成することが望まし
い。このように構成することで、データの授受を確実に
行うことができ、端子機構の接触不良によりデータを破
壊するなどの問題が発生するのを未然に防止することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明にかかるインクカートリッジを使用し
得るインクジェット式記録装置の一例を示した上面図で
ある。

【図２】図１に示す記録装置におけるインクカートリッ
ジから記録ヘッドに至るインク供給システムを示した模
式図である。

【図３】インクカートリッジの外郭ケース内に収納され
るインクパックの構成例を示した斜視図である。

【図４】インクカートリッジの一端部およびカートリッ
ジホルダに配置された接続機構の構成例を示した断面図
である。

【図５】この発明にかかるインクカートリッジの第１の
実施の形態を示した斜視図である。

【図６】同上インクカートリッジの一実施例を示す組立
斜視図である。

【図７】図(Ａ)、(Ｂ)は、それぞれ図５に示すインクカ
ートリッジをカートリッジホルダに装着した場合の作用
を説明する断面図である。

【図８】図(Ａ)、(Ｂ)は、本発明のインクカートリッジ
の他の実施例を、被係合部材の構造で示すものである。

【図９】図(Ａ)、(Ｂ)は、それぞれ本発明のインクカー
トリッジ、及びカートリッジホルダの他の実施例を示す
断面図である。

【図１０】図(Ａ)、(Ｂ)は、それぞれ本発明のインクカ
ートリッジ、及びカートリッジホルダの他の実施例を示
す断面図である。

【図１１】同上カートリッジホルダに設けられた装着完
了検出器からの信号による制御方法の一実施例を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

２４ インクパック、 ２５ 空間部、 ５０
栓体（インク導出口）、 ５２ 加圧空気導入口、
５３ 回路基板、 ５５ 接続機構、 ５７ イ
ンク導出管、 ５８ 加圧空気送出口、 ５９ 端
子機構、 ６０ケース本体、 ６１ 凹部、 ６２
枠体、 ６３ 蓋部材、 ６５弾性変形しやすい領
域、 ６６ 被係合体、 ８０ 装着完了検出器

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録ヘッドに連通されるインク導出用栓
   体を備え、インクを収容して空気圧により変形可能なイ
   ンクパックと、前記インク導出用栓体を露出させた状態
   で前記インクパックを気密的に収容し、加圧空気導入口
   から注入された加圧空気の空気圧を前記インクパックに
   作用させる外郭ケースとからなるインクカートリッジに
   おいて、 前記外郭ケースを構成する１つの壁面の一部領域に前記
   空気圧により、他の領域よりも弾性変形しやすい領域が
   形成され、前記弾性変形可能な領域に、記録装置のカー
   トリッジホルダに配置された係合部の側に移動する被係
   合体が、前記壁面よりも陥没した状態で設けられている
   インクカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記弾性変形可能な領域が、前記外郭ケ
   ースに貫通孔を形成し、前記貫通孔を前記空気圧により
   弾性変形可能な材料により封止して構成されている請求
   項１に記載のインクカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記外郭ケースが、有底箱型のケース本
   体と、蓋部材と、前記インクパックの周縁部をだけを覆
   う枠体とにより構成されている請求項１、２のいずれか
   に記載のインクカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記枠体と前記蓋部材の間にフィルムが
   介装されている請求項３に記載のインクカートリッジ。
5. 【請求項５】 記録ヘッドに連通されるインク導出用栓
   体を備え、インクを収容して空気圧により変形可能なイ
   ンクパックと、前記インク導出用栓体を露出させた状態
   で前記インクパックを気密的に収容し、加圧空気導入口
   から注入された加圧空気の空気圧を前記インクパックに
   作用させる外郭ケースとからなり、前記外郭ケースを構
   成する１つの壁面の少なくとも一部領域に前記空気圧に
   より変位する被係合体が設けらたインクカートリッジを
   収容するホルダと、前記インクカートリッジが正規の位
   置に装着されとき、前記被係合体に対向する位置に前記
   被係合体と係合する係合体と、前記インクカートリッジ
   が正常に装着された時点で前記被係合体を検出して信号
   を出力する装着完了検出手段とからなるインクジェット
   式記録装置。
6. 【請求項６】 前記加圧空気の供給の開始時点から前記
   装着完了検出手段の信号が出力するまでの時間に基づい
   て前記インクパックのインク量を検出する請求項５に記
   載のインクジェット式記録装置。
7. 【請求項７】 前記加圧空気の供給の開始時点から前記
   装着完了検出手段の信号が出力するまでの時間に基づい
   て前記インクパックの装着の有無を検出する請求項５に
   記載のインクジェット式記録装置。
8. 【請求項８】 前記装着完了検出手段が、前記被係合体
   に設けられた磁性体、または導電体を検出する検出器に
   より構成されている請求項５に記載のインクジェット式
   記録装置。
9. 【請求項９】 前記装着完了手段が、前記被係合体の移
   動により作動するスイッチにより構成されている請求項
   ５に記載のインクジェット式記録装置。