JP2003200586A - 構造体、液体タンク、インクジェット記録装置の製造方法およびインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 気液分離部材の發液性を良好に保った開口部
を有する構造体、液体タンク、インクジェット記録装置
の製造方法、インクジェット記録装置を提供することを
目的とする。 【解決手段】 インクタンクの所定の開口部２５Ａに多
孔質膜６を熱溶着ヘッドによって溶着した後、多孔質膜
に發液処理を行う。具体的には發液処理剤を多孔質膜に
塗布する、スプレーするなどである。この多孔質膜のあ
る開口部を吸引すると、タンク内部の空気は吸引する
が、インク自体は多孔質膜が通さないので吸引せず、タ
ンク内部を負圧状態にすることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は構造体、液体タン
ク、インクジェット記録装置の製造方法、およびインク
ジェット記録装置に関し、詳しくは、気液分離を行う部
分に多孔質膜を取りつけた構造体、液体タンク、インク
ジェット記録装置の製造方法、およびインクジェット記
録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー記録が比較的容易に行え
る、装置の小型化が比較的容易である等の理由により、
急速にインクジェット記録装置は普及している。特にシ
リアルタイプのインクジェット記録装置は、装置の小型
化が容易であるため家庭用として普及している。しかし
ながら、シリアルタイプのものは、記録ヘッドをキャリ
ッジに搭載しこのキャリッジを走査させて記録を行うた
め、キャリッジを正常に作動させるには搭載できる重量
に制限がある。したがって、記録ヘッドと一体化させた
インクタンク（以下「サブタンク」という）では容量に
制限があることから、このインクタンクとは別に大容量
のインクタンク（以下「メインタンク」という）を設
け、非記録時に随時、メインタンクからサブタンクへイ
ンクを供給する形態のものもある。

【０００３】メインタンクからサブタンクへのインク供
給方法としてピットイン方式が挙げられる。ホームポジ
ションあたりにメインタンクを設け、所定位置にサブタ
ンクが移動したら所定のインク供給口を介してサブタン
クへインクを供給するというものである。サブタンクに
は内部の圧力を大気圧にするために開口された大気連通
口や、逆に供給時に内部の圧力を負圧にするために吸引
を行う吸引口などが設けられているものが多い。これら
開口部分にはタンク内部のインクが外へ漏れ出さないよ
うに、液体は通さずに気体だけを通すフッ素系樹脂の多
孔質發液膜が用いられている。例えば大気連通口にフッ
素系樹脂の多孔質發液膜を用いたものとして、特開平５
−２０１０２１号公報に記載されている発明が挙げられ
る。この発明では、予め多孔質發液膜に發液処理剤を付
与して發液性を高めたものを大気連通口部分にあてが
い、タンクの内側から熱を印加することにより、タンク
本体と多孔質發液膜とを熱溶着させている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
多孔質發液膜をサブタンクに熱溶着すると、次のような
問題が発生する場合があった。すなわち、サブタンクの
材料であるポリプロピレンの融点に近い温度を溶着させ
たい部分に印加するわけであるが、このとき加えられる
熱が溶着させたい部分だけでなく他の部分にも加わって
しまい、その熱によって多孔質膜の表面が変化してしま
う。この変化によって多孔質膜の發液性が劣化するとい
う問題がある。

【０００５】本発明は上記従来の問題に鑑み、多孔質膜
の發液性を良好に保った開口部とする構造体、液体タン
ク、インクジェット記録装置の製造方法、インクジェッ
ト記録装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の構造体の製造方
法は、内部と外部とを連通する連通部を有する構造体で
あって、前記連通部に配されて気体のみを通す気液分離
部材とを備えた構造体の製造方法であって、前記気液分
離部材を前記連通部へ取りつける取りつけ工程と、前記
取りつけ工程の後に前記気液分離部材に發液処理剤で發
液処理を施す發液処理工程とを具えたことを特徴とす
る。

【０００７】また、本発明の液体タンクの製造方法は、
内部に負圧を導入するための負圧導入部と、この負圧導
入部から導入される負圧により内部に液体を取り入れる
ための液体取り入れ部と、前記負圧導入部に設けられて
気体のみを通す気液分離部材とを有する液体タンクの製
造方法であって、前記気液分離部材を前記負圧導入部へ
取りつける取りつけ工程と、前記取りつけ工程の後に前
記気液分離部材に發液処理剤で發液処理を施す發液処理
工程とを具えたことを特徴とする。

【０００８】また、本発明の液体タンクの製造方法は、
液体を収容する容器本体と、該液体を取り出す開口と、
前記容器本体を大気に対して連通する大気連通口と前記
大気連通口に配されて気体のみを通す気液分離部材を具
えた液体タンクの製造方法であって、前記気液分離部材
を前記大気連通口へ取りつける取りつけ工程と、前記取
りつけ工程の後に前記気液分離部材に發液処理剤で發液
処理を施す發液処理工程とを具えたことを特徴とする。

【０００９】また、本発明のインクジェット記録装置の
製造方法は、内部に負圧を導入するための負圧導入部
と、この負圧導入部から導入される負圧により内部に液
体を取り入れるための液体取り入れ部と、を具えた液体
タンクに対して負圧を作用させて液体を導入するための
負圧発生機構と前記負圧発生機構の前記負圧導入部との
接合部近傍に配された気体のみを通す気液分離部材とを
具えたインクジェット記録装置の製造方法であって、前
記気液分離部材を前記大気連通部大気連通口へ取りつけ
る取りつけ工程と、前記取りつけ工程の後に前記気液分
離部材に發液処理剤で發液処理を施す發液処理工程とを
具えたことを特徴とする。

【００１０】また、本発明のインクジェット記録装置
は、上述の液体タンクの製造方法によって製造された液
体タンクに対して負圧を作用させて液体を導入するため
の負圧発生機構を具えたことを特徴とする。

【００１１】以上の構成によれば、気液分離部材を連通
部へ取りつけた後で気液分離部材に發液処理を施すた
め、發液処理後に熱が加わらないので、気液分離部材が
変質することなく高い發液性を維持することができる。

【００１２】また、上記の液体タンク製造方法で製造さ
れた液体タンクは、常に高い發液性能を確保できるの
で、確実に気液分離を行うことが出来る。

【００１３】したがって、このような液体タンクを内蔵
したインクジェット記録装置では、インク漏れなどのな
い状態でメインタンクから液体タンクへのインク供給を
行うことができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】（実施形態１）本発明の実施形態
について、以下に図面を参照して説明する。

【００１５】図１および図２は、本発明の一実施例に係
るインクジェットプリンタの概略構造を表す断面図であ
り、本実施例の画像形成装置は、液体吐出ヘッドが主走
査方向に移動するシリアルスキャン方式としての適用例
である。図１において、プリンタ本体は、プリント媒体
Ｓを給送する媒体給送部１０１と、プリント動作をする
プリント部１０２と、本発明による液体としてのインク
を補給するインク補給部１０３などから構成されてい
る。

【００１６】１０４はプリンタ本体の外側に具えられた
カバー、１０５は複数のプリント媒体Ｓを積載する設置
台である。プリント媒体Ｓは、カバー１０４に設けられ
た挿入口１０４ａに挿入され、排出口１０４ｂから排出
される。カバー１０４内に設けられた側板１０６の内側
には、搭載台１０８，給送ローラ１０９およびガイド部
材１１１が設けられている。搭載台１０８は、プリント
媒体Ｓを搭載する手段を構成するものであり、ばね１０
７によって上方の給送ローラ１０９方向に付勢されてい
る。給送ローラ１０９は、媒体給送手段を構成するもの
であり、搭載台１０８上における複数のプリント媒体Ｓ
の最上位置にあるものに当接する。ガイド部材１１１
は、分離手段１１０によって分離された一枚のプリント
媒体Ｓをプリント部１０２に向けて誘導する。

【００１７】１１２はガイド部材１１１の下流側を通過
するプリント媒体Ｓを検出するためのフォトセンサであ
る。１１３は給送されたプリント媒体Ｓを一定速度で搬
送する一対の搬送ローラであり、１１４は画像をプリン
トした後のプリント媒体Ｓを搬出する一対の搬出ローラ
である。１１９はキャリッジであり、ガイド部材１１
５，１１６によって図２中の矢印１２８，１３５の主走
査方向（プリント媒体Ｓの幅方向）に移動自在に案内さ
れている。キャリッジ１１９は、一対のプーリ１１７の
間に掛け渡されたベルト１１８を介し、不図示のキャリ
ッジモータから伝達される駆動力によって、主走査方向
に移動する。８はキャリッジ１９に交換可能に搭載され
る貯溜インクタンク（以下「サブタンク」ともいう）で
ある。８は記録ヘッドであり、サブタンク１から供給さ
れるインクを画像情報に基づいて吐出する。

【００１８】本実施形態の場合、サブタンク１と記録ヘ
ッド８とは、一体的に結合したヘッドカートリッジを構
成している。これらサブタンク１と記録ヘッド８とを個
別に構成し、相互に着脱可能に結合させるようにしても
よく、またキャリッジ１９に対して個別に装着可能とし
てもよい。

【００１９】図３は本実施形態の記録ヘッド及びサブタ
ンクの分解斜視図である。

【００２０】図４は、サブタンク及び記録ヘッドを示す
斜視図である。

【００２１】インクを貯蔵するサブタンク１は内蔵する
インク色ごとにインク室７が設けられており、ブラック
インク室７B、シアンインク室７C、マゼンタインク室７
M、イエローインク室７Yの順で並んでいる。そして、各
インク室にはインク供給口が設けられており、サブタン
ク１の下方に接続される記録ヘッド８のインク路と連通
するようになっている。記録ヘッド８はこのインク路を
介して常に内部にインクが充填されている状態を保つよ
うになっている。記録ヘッド８には複数のノズルが配列
されており、この各ノズルよりインク滴を吐出して記録
を行う。

【００２２】サブタンク１にはさらに、メインタンクか
らのインクを取り入れるインク取入口３がインク色ごと
に設けられている。また、インク取り入れの際にインク
の流れをよくするために吸引を行うので、その吸引のた
めの総合吸引口２が設けられている。加えて、タンク内
部を大気と同じ圧力に保つための大気連通口５が設けら
れている。これは各インクの混色を避けるため、インク
色ごとに設けられている。また図から分かるように、本
実施形態では大気連通口５を比較的小径にした。しかし
ながら本発明はこれに限らず、インクの付着によって空
気の流れが悪くなるのを防ぐために大きくしてもよい。
なお、メインタンクからのインク供給方法の詳細につい
ては後述する。

【００２３】サブタンク１はさらに、気液分離装置とし
ての開口部６を有している。ここにはフッ素樹脂等から
なる多孔質膜が貼りつけられている。この膜は發液性な
どの特性があるため、空気は通すがインクは通さない特
徴がある。開口部６は総合吸引口２と繋がっているが、
膜の特性から総合吸引口２から吸引が行われても、内部
のインクは外に出ない仕組みとなっている。そして、こ
の多孔質膜（開口部）６の上に適当な隙間を設けてカバ
ー４が取りつけられている。なお、多孔質膜は四弗化エ
チレン樹脂、またはそれに類する樹脂多孔質材料によっ
て形成された薄いシート状のものである。

【００２４】本実施形態では、非記録時にキャリッジが
インクジェット記録装置本体のホームポジション側に移
動すると、ホームポジションに設けられたメインタンク
とキャリッジ上のサブタンクとが連通し、メインタンク
からインクが供給される。

【００２５】図４に示すように、ホームポジション側に
供給ジョイント９と吸引ジョイント１０と密閉キャップ
１１とが設けられており、サブタンク１がホームポジシ
ョンの所定位置に到達するとインク取入口３と供給ジョ
イント９とが接続するようになっている。そして供給ジ
ョイント９はインク色ごとに不図示のチューブを介して
不図示のメインタンクと接続されている。同様に総合吸
引口２と吸引ジョイント１０が接続し、大気連通口５と
密閉キャップ１１とが接続する。なお、供給ジョイント
９、吸引ジョイント１０、密閉キャップ１１はそれぞれ
先端がゴムなどの弾性部材で形成されており、サブタン
ク側の各開口部をしっかりと密閉するようになってい
る。

【００２６】これらホームポジションの所定位置に設け
られた供給ジョイント９、吸引ジョイント１０及び不図
示のメインタンクなどを総称して供給部とする。

【００２７】図５は、記録動作中の記録ヘッドと供給部
を示す模式図である。

【００２８】サブタンク１と連結する記録ヘッド８は、
ガイド軸１２Ａ及び１２Ｂに沿って記録媒体上を矢印Ａ
１、Ａ２に示す主走査方向に走査する。この走査の際、
記録ヘッド８に配列された複数のノズル８Ａよりインク
を滴として記録媒体へ吐出して記録を行う。なお、記録
動作は、まず記録媒体がプラテン２２により記録開始位
置までガイドされ、記録ヘッド８が記録媒体の一方端か
ら他方端まで主走査方向に記録しながら移動する。そし
て記録媒体の端まで記録ヘッド８が移動すると、不図示
の搬送手段によって主走査方向に対して垂直な方向に記
録媒体が所定量だけ移動される。このように、記録ヘッ
ドによる記録と記録媒体の搬送とを交互に繰り返すこと
により、記録媒体全体に記録が施される。なお、サブタ
ンク１と記録ヘッド８は不図示のキャリッジに搭載され
ているものとする。

【００２９】ノズルには電気熱変換体である発熱ヒータ
が設けられており、この発熱ヒータを発熱させることで
インク中に瞬間的に気泡を発生させ、この気泡の生成圧
力によって所定量のインクを吐出する。なお、本実施形
態はバブルジェット（登録商標）方式を用いているが、
本発明はこれに限らずピエゾ方式など他のインクジェッ
ト記録方法を用いてもよい。

【００３０】サブタンク１には、上述の通り、インク取
入口３、総合吸引口２、大気連通口５、および記録ヘッ
ド８との連通口（図示せず）が形成されている。さらに
内部にはインクを吸収保持するためのインク吸収体１３
が収容されており、上面には、インクは通さずに、気体
は透過させる多孔質膜６が取り付けられている。

【００３１】インクジェット記録装置本体側のホームポ
ジションには、中空の突出部材１４および１５がガイド
軸１２に平行に設けられており、その外周部には、ばね
１６および１７によって図中向かって左方に付勢される
供給ジョイント９と吸引ジョイント１０とがスライド可
能にはめ合わされている。また、突出部材１４および１
５には、供給ジョイント９および吸引ジョイント１０に
よって開閉される貫通孔１４Ａおよび１５Ａが形成され
ている。さらに、突出部材１４および１５の先端は閉塞
されており、その基端はそれぞれメインタンク（図示省
略）および吸引ポンプ１８に接続されている。

【００３２】１９および２０は、装置本体側に上下動可
能に備えられた第１，第２のキャップ部材であり、記録
ヘッド８を覆うものである。第２のキャップ部材２０
は、吸引ポンプ２１を通して廃液タンク（図示省略）に
接続されており、記録ヘッドの回復処理の際、記録ヘッ
ドを覆い吸引してノズル内の増粘インクなどを取り除
く。

【００３３】図６は記録ヘッド１２がホームポジション
に移動した状態を示す図である。

【００３４】キャリッジに搭載された記録ヘッド８及び
サブタンク１がホームポジションへ移動すると、第１，
第２のキャップ部材１９、２０が上昇し、第２のキャッ
プ部材２０は記録ヘッド８のノズル８Ａをキャップす
る。また、このとき、サブタンク１が移動に伴い突出部
材１４，１５に当接し、この当接によって供給ジョイン
ト９が突出部材１４の貫通孔１４Ａを閉じた状態でイン
ク取入口３を密閉する。なお、供給ジョイント９は大気
連通口５を閉じない位置にあるので、周囲温度の変化に
よってサブタンク１内部に圧力変動が生じた場合でも、
この変動に応じて大気連通口５よりサブタンク内部と外
部の間で空気を導入および排出することが可能である。

【００３５】一方、吸引ジョイント１０は、突出部材１
５の貫通孔１５Ａを閉じたままサブタンク１側の総合吸
引口２を閉じる。

【００３６】このような状態で、記録ヘッド８に対して
回復処理が行われる。回復処理としては、吸引ポンプ２
１によって発生させた負圧を第２のキャップ部材２０を
介して記録ヘッド８に加え、ノズル８Ａのインク吐出口
からインクを強制的に吸引排出させる吸引処理や、ノズ
ル８Ａのインク吐出口から第２のキャップ部材２０内に
インクを吐出させる予備吐出処理などが挙げられる。こ
のような回復処理を行うことにより、ノズルの状態を良
好に保つことができる。また、非記録時や電源オフのと
きには、記録ヘッドをキャッピングしておくことで、イ
ンクの蒸発を防ぐことができる。

【００３７】次に図６に示すようにサブタンク側のイン
ク取入口と供給ジョイントが接続した状態でのインク補
給について説明する。

【００３８】図７はサブタンクにインクを補給している
状態を示す図である。

【００３９】インクの補給動作時は、記録ヘッド８がホ
ームポジションからさらに矢印Ａ１方向のインク補給位
置に移動する。記録ヘッド８がインク補給位置に移動し
たときは、第１のキャップ部材１９によって記録ヘッド
８のノズル８Ａがキャッピングされる。このとき、供給
ジョイント９はインク取入口３を閉じたまま、突出部材
１４との相対移動によって突出部材１４の先端がサブタ
ンク１内に入り込んだ状態にする。そしてこの状態で貫
通孔１４Ａを開く。その貫通孔１４Ａは、サブタンク１
内にて開口することによって、サブタンク１とメインタ
ンクとの間のインク供給系を形成する。またこのとき密
閉キャップ１１は大気連通口５を閉じている。

【００４０】一方、吸引ジョイント１０と突出部材１５
との相対移動によって突出部材１５の先端がサブタンク
内に入りこむ。この状態で貫通孔１５Ａを開く。総合吸
引口２と多孔質膜６とは連通しているため、貫通孔１５
Ａと多孔質膜６とは連通することとなる。

【００４１】このような状態でまず、吸引ポンプ１８を
作動させると、貫通孔１５から多孔質膜６を通してサブ
タンク１の空気が吸引される。そしてその空気は廃液容
器（図示省略）内に排出される。これによりサブタンク
１内が負圧となり、その負圧によって、メインタンク内
のインクがサブタンク１内に吸引される。サブタンク１
内に流入したインクは、インク吸収体１３に浸透し、そ
の浸透が進むにつれてインクの液面が上昇する。インク
の液面の上昇速度は，吸引ポンプ１８の吸引力に依存す
るため、その作動量に応じて適正な速度に設定される。
インクの液面が多孔質膜６に達したときは、その多孔質
膜６がインク等の液体を通さないため、インクの補給は
自動的に停止する。

【００４２】このようにしてインクのサブタンク側への
補給動作が終了すると、キャリッジがホームポジション
に戻る。さらに非記録時にはこの位置で停止し、記録時
には所定の記録開始位置まで移動する。

【００４３】ところで、サブタンクに取りつけられてい
る多孔質膜には、従来は、取りつけるときの熱によって
表面の發液性が低下するという問題があった。本実施形
態ではこのような問題を解決するために、次のような取
りつけ方法で多孔質膜を取りつけている。

【００４４】図８はサブタンクに多孔質膜が取り付けら
れる時の分解斜視図である。

【００４５】２４は多孔質膜６をサブタンクに固定する
際に接合部を加熱する熱溶着ヘッドの先端部であり、不
図示の保持手段で上下に可動する。２５はサブタンクの
上面板である。サブタンクの上面板２５の所定位置には
気液分離のための穴が開けられており、さらに多孔質膜
６と溶着するために穴の外周に沿って凸部２５Ａがつけ
られている。この上面板２５の裏側に図３に示すカバー
部材４が一体成形されている。

【００４６】多孔質膜６はサブタンク１に取りつけられ
るときには、膜自体に發液処理が施されておらず、サブ
タンク１に熱溶着されてから發液処理が施される。

【００４７】図９（ａ）は多孔質膜が取り付けられた状
態を示す斜視図で、図中上方向がサブタンクの内部にな
る。同図（ｂ）は（ａ）のｈ―ｈ断面図であり、多孔質
膜を固定するときの熱溶着ヘッド２４も示したものであ
る。

【００４８】凸部２５Ａの上に多孔質膜６を不図示の位
置決め手段で位置決めして載せた状態で同図（ｂ）に示
すように熱溶着ヘッド２４が多孔質膜６に押しつけら
れ、熱溶着される。熱溶着ヘッド２４は図の斜線部以外
の中央部が空洞の円筒構造になっており、多孔質膜６を
介して上面板２５の凸部２５Ａ部分を加熱する。上面板
２５はノリルやポリプロピレンなどの樹脂成形部材で出
来ており、熱溶着ヘッド２４で１８０℃程度に加熱する
ことにより溶融し多孔質膜６が接合される。

【００４９】このように多孔質膜をサブタンクに固定し
た状態で、インクに対する撥液性を向上させるために撥
液処理剤を多孔質膜表面に処理する。

【００５０】多孔質膜の材質は、ＰＴＦＥ（ポリテトロ
フルオロエチレン）、ポリクロロトリフルオロエチレ
ン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレ
ン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロア
ルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレ
ン−エチレン共重合体などのフッ素樹脂が好ましい。こ
れらフッ素樹脂は、通気性、耐薬品性に優れているため
に気液分離に有効である。本実施形態では多孔質膜とし
て、ＰＴＦＥからなるシートを一軸延伸法または二軸延
伸法により多孔化した膜を用いており、本発明にはこの
材料がもっとも適している。

【００５１】なお、ＰＴＦＥ多孔質膜をフィルタとして
用いる場合には、強度を確保するために、通気性のある
支持材と積層して用いてもよい。支持材としては、不織
布、織布、ネットなどを用いることができる。

【００５２】撥液処理剤の種類および撥液処理方法に関
しては特開平７―１２６４２８号公報、特開平９―１０
３６６２号公報、特開２０００―２８８３６７号公報に
記載されているものを採用することができる。またこれ
らの方法に限らず、母材（ここではＰＴＦＥ）よりも高
い撥液性能を有する処理であれば良い。

【００５３】撥液処理剤としては、具体的には、各種の
含フッ素ポリマーを用いることができる。含フッ素鎖を
有する高分子は、繊維の表面に低表面自由エネルギーの
皮膜を形成し、撥液効果を発揮する。含フッ素ポリマー
としては、パーフルオロアルキル基を有する高分子が好
ましい。撥液処理方法は、撥液処理剤への含浸、同処理
剤の塗布、スプレーなどにより行えばよい。撥液処理剤
の塗布量は、充分な撥液性が得られ、かつフィルタの通
気性が妨げられないように調整することが好ましい。

【００５４】また、一回で大量の撥液処理を行ないたい
ときは図９（ａ）の状態になったものを大量に保持でき
る治具に取り付け、まとめて処理すればよい。

【００５５】以上のように本実施形態では、多孔質膜を
固定してから撥液処理を施すという工程なので撥液処理
後には熱が加わることがなくなり、撥液性能を良好な状
態で確保できる。

【００５６】（実施形態２）実施形態１では、サブタン
ク本体に多孔質膜を熱溶着で固定したが、実公平６−４
７１８２号公報に記載されているようにサブタンク側の
土台となる樹脂と多孔質膜を一体成形しても良い。一体
成形後に上述した撥液処理を施せば良い。

【００５７】（実施形態３）本実施形態では、多孔質膜
を固定する際に熱溶着せずに、両面を圧着部材もしくは
圧接部材で挟持する。

【００５８】図１０は図８と同様、サブタンク１の多孔
質膜６が取り付けられた面の分解斜視図である。

【００５９】２７は樹脂もしくは金属製の押さえキャッ
プ、２８はサブタンク１の上面板で図３のカバー部材４
が一体化された状態で示してある。

【００６０】図１１（ａ）は取付状態を示すもので、図
中上方向がサブタンクの内部になり、同図（ｂ）は
（ａ）のｉ―ｉ断面図である。多孔質膜６は上面板２８
と押さえキャップ２７に挟まれて固定されている。押さ
えキャップ２７の内径２７Bと上面板２８の凸部外径は
圧入関係になっており、図のように固定した状態では環
境の変動や振動が加わった程度では抜けないように取り
付けられている。また押さえキャップ２７の凸部２７A
が多孔質膜６に若干、食い込む寸法関係となっているた
め各部の寸法公差を吸収し、押さえキャップ２７と多孔
質体６は完全に密着しインクが漏れたりすることはな
い。

【００６１】このようにしてサブタンク本体に多孔質膜
が取り付けられた状態で、上記実施形態１と同様にして
撥液処理剤が施される。

【００６２】この方法では多孔質膜にまったく熱を加え
ないので、多孔質膜の表面が変質せず、常に良好な状態
を確保することができる。

【００６３】なお、実施形態１，２，３のいずれも多孔
質膜をサブタンクに取り付ける構成になっているが、イ
ンクジェット記録装置本体側のサブタンクの総合吸引口
と図５のインク補給状態において対向する位置に多孔質
膜を備える構成であってもよい。なおこのときも実施形
態１，２，３に示したように、多孔質膜を本体に取りつ
けた後に發液処理を施すものとする。

【００６４】この構成を図１２〜１６で説明する。

【００６５】図１２において、９０１はインクを収容可
能な貯留インクタンク、９０２は貯留インクタンク９０
１内のインクをノズル部９０２Ａから吐出可能な記録ヘ
ッドであり、これらは、ガイド軸９０３Ａ、９０３Ｂに
沿って主走査方向（矢印Ａ１，Ａ２方向に）に移動され
る。貯留インクタンク９０１と記録ヘッド９０２は、ガ
イド軸９０３Ａ、９０３Ｂにガイドされるキャリッジ
（図示せず）に着脱自在に搭載することができる。貯留
インクタンク９０１には、インク取入れ口９０１Ａ、吸
引口９０１Ｂ、大気連通口９０１Ｃ、および記録ヘッド
９０２に連通されるインク供給口（図示せず）が形成さ
れており、また貯留インクタンク９０１の内部にはイン
クを吸収保持するためのインク吸収体９０４が収容され
ている。

【００６６】本例の場合、貯留インクタンク９０１に
は、図１３のように、シアン，マゼンタ，イエロー，ブ
ラックのインクを収容するためのインク収容部９０１
ｃ、９０１ｍ、９０１ｙ，９０１ｂが形成されており、
それぞれのインク収容部に、インク取入れ口９０１Ａ、
吸引口９０１Ｂ、大気連通口９０１Ｃ、およびインク供
給口が形成されている。ブラックインクの使用頻度を考
慮して、その収容部９０１Ｂは他の収容部よりも大きく
形成されている。記録ヘッド９０２のノズル部９０２Ａ
は、各インク色毎に対応して設けられている。貯留イン
クタンク９０１と記録ヘッド９０２は、結合してインク
ジェットカートリッジを構成するものであってもく、ま
た貯留インクタンク９０１および記録ヘッド９０２は、
各インク色毎に対応して分割された構造であってもよ
い。

【００６７】図１２で９２１は、装置本体側に設けられ
た中空の突出部材であり、その外周部には、ばね９２２
によって左方に付勢されるシール部材９２３がスライド
可能にはめ合わされている。突出部材９２１には、シー
ル部材９２３によって開閉される貫通孔９２１Ａが形成
されている。突出部材９２１の先端は閉塞されており、
その基端は、図示しない補給インクタンクに接続されて
いる。

【００６８】９３１はアーム部材であり、装置本体側の
支持部材９３３に上下方向回動自在に軸支され、かつば
ね９３４によって下方に付勢されている。アーム部材９
３１の先端側に取り付けられたシール部材９３２には、
吸引口９０１Ｂに連通可能な開口９３２Ａと、吸引口９
０１Ｂおよび大気連通孔９０１Ｃを閉塞可能なシール部
９３２Ｂが形成されている。開口９３２Ａは、吸引管９
１２を介して吸引ポンプ９１３に接続されている。本例
の場合、インク収容部９０１ｃ、９０１ｍ、９０１ｙ，
９０１ｂ毎の開口９３２Ａは、図１３のように吸引管９
１２によって集合されてから、共通の吸引ポンプ９１３
に接続されている。さらに、開口９３２Ａには、インク
は通さずに、気体は透過させる気体透過部材９０５が取
り付けられている。この気体透過部材９０５は、上記実
施例で説明した多孔質膜６と同じ材質で構成されてお
り、表面にも同様な撥液処理がされている。一方、貯留
インクタンク９０１側には、気体透過部材９０５を含め
て、シール部材９３２の下面をワイピング可能なブレー
ド９３６が備えられている。９３５は、アーム部材９３
１の上動位置を規制するストッパー部材である。

【００６９】９２４，９２５は、装置本体側に上下動可
能に備えられた第１，第２のキャップ部材であり、第２
のキャップ部材９２５は、吸引ポンプ９２６を通して図
示しない廃液タンクに接続されている。９２７は、記録
ヘッド９０２による画像の記録位置に被記録媒体をガイ
ドするためのプラテンである。被記録媒体は、図示しな
い搬送機構によって、主走査方向（矢印Ａ１，Ａ２方
向）と交差する副走査方向に搬送される。インクを吐出
しながらの記録ヘッド９０２の主走査と、被記録媒体の
副走査方向の搬送動作とを繰り返すことによって、被記
録媒体上に順次画像が形成される。

【００７０】記録動作時において、記録ヘッド９０２
は、図１４のホームポジションよりも左方の位置にて矢
印Ａ１，Ａ２方向に移動しつつ、インクを吐出して画像
を記録する。

【００７１】記録ヘッド９０２がホームポジションに移
動したときは、図１４のように、第１，第２のキャップ
部材９２４，９２５が上昇し、第２のキャップ部材９２
５によって記録ヘッド９０２のノズル部９０２Ａがキャ
ップされる。このとき、シール部材９２３は、突出部材
９１３の貫通孔９２１Ａを閉じたたまま、インク取入れ
口９０１Ａを閉じ、またシール部材９３２は、吸引口９
０１Ｂを閉じる。このように、取入れ口９０１Ａ、吸引
口９０１Ｂが閉じられることによって、貯留インクタン
ク９０１内のインクの増粘が防止される。気体透過部材
９０５は、吸引口９０１から離れた図１４中の右方に位
置して、貯留インクタンク９０１内のインクとの接触が
防止される。この結果、気体透過部材９０５とインクと
の長期間の接触を避けることにより、気体透過部材９０
５の性能劣化が防止される。ホームポジションにおける
記録ヘッド９０２に対しては、画像の記録に寄与しない
インクを排出させる回復処理によって、インクの吐出状
態を良好に保つことができる。その回復処理としては、
吸引ポンプ９２６によって発生させた負圧を第２のキャ
ップ部材９２５内に導入して、ノズル部９０２Ａのイン
ク吐出口からインクを強制的に吸引排出させる処理、お
よびノズル部９０２Ａのインク吐出口から第２のキャッ
プ部材９２５内に向かってインクを吐出させる処理が含
まれる。

【００７２】インクの補給動作時は、図１５のように、
記録ヘッド９０２がホームポジションからさらに矢印Ａ
１方向のインク補給位置に移動する。記録ヘッド９０２
がインク補給位置に移動したときは、図１５のように、
第１，第２のキャップ部材９２４，９２５が上昇し、第
１のキャップ部材９２４によって記録ヘッド９０２のノ
ズル部９０２Ａがキャップされる。そのキャップ部材９
２４は、ノズル部９０２Ａのインク吐出口を密閉する。
このとき、シール部材９２３は、インク取入れ口９０１
Ａを閉じたまま、突出部材９２１との相対移動によって
貫通孔９２１Ａを開く。その貫通口９２１Ａは、貯留イ
ンクタンク９０１内にて開口することによって、貯留イ
ンクタンク９０１と補給インクタンクとの間のインク供
給系を形成する。また、シール部材９３２は、大気連通
口９０１Ｃを閉じると共に、開口９３２Ａを吸引口９０
１Ｂに接続して、吸引口９０１Ｂと吸引ポンプ９１３と
の間の空気吸引系を形成する。気体透過部材９０５は、
その吸引系中に介在する。

【００７３】インクの補給に際しては、吸引ポンプ９１
３によって、貯留インクタンク９０１内の空気を気体透
過部材９０５を通して吸引し、その空気を図示しない廃
液容器内に排出する。これにより貯留インクタンク９０
１内が負圧となり、その負圧によって、補給インクタン
ク内のインクが貯留インクタンク９０１内に吸引され
る。貯留インクタンク９０１内に流入したインクは、イ
ンク吸収体９０４に浸透し、その浸透が進むにつれてイ
ンクの液面が上昇する。インクの液面の上昇速度は，吸
引ポンプ９１３の吸引力に依存するため、その作動量に
応じて適正な速度に設定される。インクの液面が気体透
過部材９０５に達したときは、その気体透過部材９０５
がインク等の液体を通さないため、インクの補給は自動
的に停止する。また、インク収容部９０１Ｃ、９０１
Ｍ、９０１Ｙ，９０１Ｂに対しては、同時にインクの補
給が開始されて、先にインク充満状態となったものから
順に、インクの補給が気体透過部材９０５によって自動
的に止められることになる。

【００７４】このようなインクの補給動作の終了後は、
記録ヘッド９０２をホームポジションまたは記録動作位
置に移動させることによって、記録装置は図１４または
図１２の状態に復帰する。

【００７５】なお、ブレード９３６は、貯留インクタン
ク９０１の移動に応じてシール部材９３２の下面に接す
ることにより、図１２中の２点鎖線のように、アーム部
材９３１を上下に回動させつつ、気体透過部材９０５を
含めてシール部材９３２の下面をワイピングする。この
ようなワイピングによって、気体透過部材９０５、開口
９３２Ａ、シール部９３２Ｂに付着した増粘インクなど
の異物が除去されて、それらが良好な状態に保たれる。

【００７６】また、以上説明した実施例の構成に限られ
ること無く、例えば記録ヘッドに対して供給されるイン
クを収容する容器本体と、該液体を取り出す開口と、前
記容器本体を大気に対して連通する大気連通口とを具え
たインクタンクであって、大気との連通がなされる個所
に気液分離部材を本発明で開示される構成によって取り
付ける構成としてもよい。

【００７７】貯留インクタンクと補給インクタンクをチ
ューブで接続した方式について説明する。

【００７８】図１６に示すように、キャリッジ１００１
に記録ヘッド１００２および貯留インクタンク１０１０
を配置し、補給インクタンク１００３からチューブ１０
０４を介して貯留インクタンク１０１０インクを供給す
る方式がある。負圧を発生させる為に、記録ヘッド１０
０２の重力高さ（水頭＝ヘッドともいう）面よりも補給
インクタンク１００３を数センチ低い面-Hに配置するこ
とで達成している。１００７は記録紙、１００８は電源
をオフにしたときや待機状態においてインクジェット記
録ヘッド１００２のノズルの乾燥を防ぐキャップであ
る。１００９は補給インクタンクに固定された気体透過
部材である。気体透過部材１００９を介して補給インク
タンク内のインクの減少にともない外部から空気を導入
し、かつ外部へのインク漏れを防ぐ構成となっている。

【００７９】また補給インクタンクを持たずキャリッジ
上の貯留インクタンクを交換する方式（オンキャリッジ
方式）においても気体透過部材は採用可能である。貯留
インクタンクの任意位置に気体透過部材を固定すればよ
い（図示省略）。

【００８０】上述した実施例において気体透過部材４
８、９０５、１００９は熱融着によって固定されてい
る。固定の際には気体通過部材４８、９０５、１００９
の通気領域である中央部が熱的悪影響を極力受けないよ
うに配慮する必要がある。本発明を気体透過部材４８の
インクタンクに対する固定方法を例に順次説明するが、
先に説明した実施例と同一機能の部材にはこれと同一符
号を記すに止め、重複する説明は省略するものとする。

【００８１】本発明は、以上説明した実施例の構成に限
られること無く、例えば記録ヘッドに対して供給される
インクを収容する容器本体と、該液体を取り出す開口
と、前記容器本体を大気に対して連通する大気連通口と
を具えたインクタンクであって、大気との連通がなされ
る個所に気液分離部材を本発明で開示される構成によっ
て取り付ける構成としてもよく、また、上記実施例にお
いてサブタンク側に気液分離部材を配せず、装置側に具
えられた吸引ジョイントの連結部近傍に気液分離部材を
本発明で開示される構成によって取り付ける構成とする
ことも可能である。

【００８２】また、以上説明したインクジェット装置の
分野に限られること無く、水分の浸入を嫌う、例えば電
気・電子機器などの内部と外部とを連通する連通部、例
えばスイッチやボタンなどの内部への水分の侵入の可能
性がある動作部分等といった気液分離部材を取り付ける
ことが好ましいとされる個所に気液分離部材を取り付け
るに際し本発明で開示した構成を適用することも可能で
あり、水分の浸入による故障などの恐れが抑止できる。

【００８３】なお、本発明は、液体の吐出を行わせるた
めに利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生す
る手段（例えば電気熱変換体やレーザ光など）を具え、
この熱エネルギーにより液体の状態変化を生起させるイ
ンクジェット方式の液体吐出ヘッドやヘッドカートリッ
ジまたは画像形成装置において優れた効果をもたらすも
のである。かかる方式によれば、プリントの高密度化お
よび高精細化が達成できるからである。

【００８４】その代表的な構成や原理については、例え
ば米国特許第４７２３１２９号明細書や、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は、いわゆるオンデマン
ド型およびコンティニュアス型の何れにも適用可能であ
るが、特にオンデマンド型の場合には、液体が保持され
ているシートや流路に対応して配置される電気熱変換体
に、プリント情報に対応した核沸騰を越える急速な温度
上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加すること
により熱エネルギーを発生させ、液体吐出ヘッドの熱作
用面に膜沸騰を生じさせ、結果的にこの駆動信号に一対
一で対応した液体内の気泡を形成できるので有効であ
る。この気泡の成長および収縮により、吐出口を介して
液体を吐出させ、少なくとも１つの液滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体の吐出
が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号
としては、米国特許第４４６３３５９号明細書や、同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。

【００８５】なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れたプリントを行うこ
とができる。

【００８６】液体吐出ヘッドの構成としては、上述の各
明細書に開示されているような吐出口と液路と電気熱変
換体との組合せ構成（電気熱変換体が液路に沿って配置
された直線状液路または電気熱変換体が液路を挟んで吐
出口と正対する直角液路）の他に、熱作用部が屈曲する
領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５
８３３３号明細書や、米国特許第４４５９６００号明細
書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加え
て、複数の電気熱変換体に対し、共通するスリットを電
気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−
１２３６７０号公報や、熱エネルギーの圧力波を吸収す
る開孔を吐出部に対応させる構成を開示した特開昭５９
−１３８４６１号公報に基いた構成としても、本発明の
効果は有効である。すなわち、液体吐出ヘッドの形態が
どのようなものであっても、本発明によればプリントを
確実に効率良く行うことができるようになるからであ
る。

【００８７】画像形成装置がプリントできるプリント媒
体の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの
液体吐出ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。
このような液体吐出ヘッドとしては、複数の液体吐出ヘ
ッドの組合せによってその長さを満たす構成や、一体的
に形成された１個の液体吐出ヘッドとしての構成の何れ
でもよい。

【００８８】上述した実施例の如きシリアルタイプのも
のでも、走査移動するキャリッジに対して一体的に固定
された液体吐出ヘッドや、キャリッジに対して交換可能
に装着されることでキャリッジとの電気的な接続や装置
本体からの液体の供給が可能となる交換自在のチップイ
ンタイプのヘッドカートリッジ、あるいは液体吐出ヘッ
ド自体に液体を貯溜したタンクが一体的または交換可能
に設けられるヘッドカートリッジを用いた場合にも本発
明は有効である。

【００８９】本発明の画像形成装置の構成として、液体
吐出ヘッドからの液体の吐出状態を適正にするための回
復手段や、予備的な補助手段などを付加することは本発
明の効果を一層安定できるので、好ましいものである。
これらを具体的に挙げれば、液体吐出ヘッドに対するキ
ャッピング手段，クリーニング手段，加圧あるいは吸引
手段，電気熱変換体やこれとは別の加熱素子あるいはこ
れらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手段，プ
リント作業とは別に吐出を行う予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００９０】搭載される液体吐出ヘッドの種類や個数に
ついても、例えば単色のインクに対応して１個のみが設
けられたものの他、プリント色や濃度（明度）を異にす
る複数種のインクに対応して複数個設けられるものであ
ってもよい。すなわち、例えば画像形成装置のプリント
モードとしては黒色などの主流色のみのプリントモード
だけではなく、液体吐出ヘッドを一体的に構成するか、
複数個の組み合わせによるか何れでもよいが、異なる色
の複色カラーまたは混色によるフルカラーの各プリント
モードの少なくとも一つを備えた画像形成装置にも本発
明は極めて有効である。この場合、プリント媒体の種類
やプリントモードに応じてインクのプリント性を調整す
るための処理液（プリント性向上液）を専用あるいは共
通の液体吐出ヘッドからプリント媒体に吐出することも
有効である。

【００９１】

【発明の効果】以上のとおり、本発明を用いることによ
り、多孔質部材を多孔質部材保持部へ取りつけた後で多
孔質部材に發液処理を施すため、發液処理後に熱が加わ
らない。したがって多孔質部材が変質することなく高い
發液性を維持することができ、確実な気液分離処理を行
うことができる。

【００９２】また、本発明の液体タンク製造方法で製造
されたインクタンクは、常に高い發液性能を確保できる
ので、インク漏れを防ぐことができる。

【００９３】また、このようなインクタンクを用いたイ
ンクジェット記録装置は、この気液分離部を吸引するこ
とで、インクタンク内部を負圧にし、タンク内部に新し
いインクを十分に供給することができる。さらに發液性
能が十分に確保されているため、必要量以上のインクが
供給されてもあふれ出ることがない。

【００９４】さらに、インクタンクの開口部に多孔質部
材を取りつける際、熱溶着だけでなくキャップなどの留
め具によって取りつけることで、多孔質部材の変質を防
ぐとともに、単純な工程で多孔質部材を取りつけること
ができる。

【００９５】また、多孔質部材をＰＴＦＥで作成するこ
とにより、より高い發液性能を発揮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態のインクジェット記録装置を示す断
面図である。

【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。

【図３】サブタンク（インクタンク）及び記録ヘッドを
示す分解斜視図である。

【図４】サブタンク（インクタンク）及び記録ヘッドを
示す斜視図である。

【図５】記録動作中のインクジェット記録装置のインク
供給部付近を示す部分模式図である。

【図６】非記録時のインクジェット記録装置のインク供
給部付近を示す部分模式図である。

【図７】インク供給中のインクジェット記録装置のイン
ク供給部付近を示す部分模式図である。

【図８】サブタンクに多孔質膜が取りつけられるときの
分解斜視図である。

【図９】（ａ）は多孔質膜が取りつけられた状態を示す
斜視図で、（ｂ）は（ａ）のｈ−ｈ断面図である。

【図１０】多孔質膜部分のほかの実施形態を示す分解斜
視図である。

【図１１】（ａ）は図８の多孔質膜が取りつけられた状
態を示す斜視図で、（ｂ）は（ａ）のｉ−ｉ断面図であ
る。

【図１２】インクジェット記録装置本体側に気液分離部
材を設けた場合のインクジェット記録装置の断面図であ
る。

【図１３】図１２の側面図である。

【図１４】電源オフ状態または待機状態を示すインクジ
ェット記録装置の断面図である。

【図１５】インク補給中の状態を示すインクジェット記
録装置の断面図である。

【図１６】本発明が適用されたインクジェットプリンタ
の概略図である。

【符号の説明】

１ サブタンク ２ 総合吸引口 ３ インク取入口 ４ カバー部材 ５ 大気連通口 ６ 多孔質膜 ７Ｙ イエローインク室 ７Ｃ シアンインク室 ７Ｂ ブラックインク室 ７Ｍ マゼンタインク室 ８Ａ ノズル ８ 記録ヘッド ９ 供給ジョイント １０ 吸引ジョイント １１ 密閉キャップ １２ ガイド軸 １３ インク吸収体 １４Ａ 貫通孔 １４ 突出部材 １５Ａ 貫通孔 １５ 突出部材 １６ ばね（供給ジョイント側） １７ ばね（吸引ジョイント側） １８ 吸引ポンプ １９ キャップ部材 ２０ キャップ部材 ２１ 吸引ポンプ ２２ プラテン ２５ 上面板 ２５Ａ 凸部 ２７ キャップ ２７Ａ 凸部 １０１ 媒体給送部 １０２ プリント部 １０３ インク補給部 １０４ カバー １０５ 設置台 １０６ 側板 １０７ ばね １０８ 搭載台 １０９ 給送ローラ １１０ 分離手段 １１１ ガイド部材 １１２ フォトセンサ １１３ 搬送ローラ １１４ 搬出ローラ １１５ ガイド部材 １１６ ガイド部材 １１７ プーリ １１８ ベルト １１９ キャリッジ ９０１ インクタンク ９０２ 記録ヘッド ９０２Ａ ノズル部 ９０３ ガイド軸 ９０４ インク吸収体 ９０５ 気体透過部材（気液分離部材、多孔質膜） ９２１ 突出部材 ９２２ ばね ９２３ シール部材 ９２４ キャップ部材 ９２５ キャップ部材 ９２６ 吸引ポンプ ９２７ プラテン ９３１ アーム部材 ９３２ シール部材 ９３３ 指示部材 ９３４ ばね ９３５ ストッパー部材 ９３６ ブレード １００１ キャリッジ １００２ 記録ヘッド １００３ 補給インクタンク（メインタンク） １００７ 記録紙（記録媒体） １００８ キャップ １００９ 気体透過部材（気液分離部材、多孔質膜） １０１０ 貯留インクタンク（サブタンク）

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部と外部とを連通する連通部を有する
   構造体であって、前記連通部に配されて気体のみを通す
   気液分離部材とを備えた構造体の製造方法であって、前
   記気液分離部材を前記連通部へ取りつける取りつけ工程
   と、前記取りつけ工程の後に前記気液分離部材に發液処
   理剤で發液処理を施す發液処理工程とを具えたことを特
   徴とする構造体の製造方法。
2. 【請求項２】 前記気液分離部材は通気に必要な開口が
   確保された多孔質部材であることを特徴とする請求項１
   に記載の構造体の製造方法。
3. 【請求項３】 前記気液分離部材はＰＴＦＥ（ポリテト
   ラフルオロエチレン）からなることを特徴とする請求項
   １または２に記載の構造体の製造方法。
4. 【請求項４】 内部に負圧を導入するための負圧導入部
   と、この負圧導入部から導入される負圧により内部に液
   体を取り入れるための液体取り入れ部と、前記負圧導入
   部に設けられて気体のみを通す気液分離部材とを有する
   液体タンクの製造方法であって、前記気液分離部材を前
   記負圧導入部へ取りつける取りつけ工程と、前記取りつ
   け工程の後に前記気液分離部材に發液処理剤で發液処理
   を施す發液処理工程とを具えたことを特徴とする液体タ
   ンクの製造方法。
5. 【請求項５】 液体を収容する容器本体と、該液体を取
   り出す開口と、前記容器本体を大気に対して連通する大
   気連通口と前記大気連通口に配されて気体のみを通す気
   液分離部材を具えた液体タンクの製造方法であって、前
   記気液分離部材を前記大気連通口へ取りつける取りつけ
   工程と、前記取りつけ工程の後に前記気液分離部材に發
   液処理剤で發液処理を施す發液処理工程とを具えたこと
   を特徴とする液体タンクの製造方法。
6. 【請求項６】 前記気液分離部材は通気に必要な開口が
   確保された多孔質部材であることを特徴とする請求項１
   に記載の液体タンクの製造方法。
7. 【請求項７】 前記気液分離部材はＰＴＦＥ（ポリテト
   ラフルオロエチレン）からなることを特徴とする請求項
   ４ないし６のいずれかに記載の液体タンクの製造方法。
8. 【請求項８】 内部に負圧を導入するための負圧導入部
   と、この負圧導入部から導入される負圧により内部に液
   体を取り入れるための液体取り入れ部と、を具えた液体
   タンクに対して負圧を作用させて液体を導入するための
   負圧発生機構と前記負圧発生機構の前記負圧導入部との
   接合部近傍に配された気体のみを通す気液分離部材とを
   具えたインクジェット記録装置の製造方法であって、前
   記気液分離部材を前記大気連通口へ取りつける取りつけ
   工程と、前記取りつけ工程の後に前記気液分離部材に發
   液処理剤で發液処理を施す發液処理工程とを具えたこと
   を特徴とするインクジェット記録装置の製造方法。
9. 【請求項９】 前記気液分離部材は通気に必要な開口が
   確保された多孔質部材であることを特徴とする請求項８
   に記載のインクジェット記録装置の製造方法。
10. 【請求項１０】 前記気液分離部材はＰＴＦＥ（ポリテ
    トラフルオロエチレン）からなることを特徴とする請求
    項８または９に記載のインクジェット記録装置の製造方
    法。
11. 【請求項１１】 請求項４ないし７のいずれかに記載の
    液体タンク製造方法によって製造された液体タンクに対
    して負圧を作用させて液体を導入するための負圧発生機
    構を具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
12. 【請求項１２】 前記インクジェット記録装置は、イン
    ク中に気泡を発生させ、該気泡の生成圧力によってイン
    クを滴として吐出することを特徴とする請求項１１に記
    載のインクジェット記録装置。