JP2003174534A - 使用開始日自動登録方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 再利用若しくは再資源化を判断するための情
報として有効な使用開始日を容易且つ確実に登録するこ
とができるようにする。 【解決手段】 複写機（マシン）１００の使用量若しく
は使用時間が予め設定された所定値に達したまたは超え
た日を検出し、該検出した日の日付情報を当該マシンの
使用開始日とみなして使用開始日登録部１０８−３に自
動的に登録する。具体的には、例えば、印字部１０５に
て１００枚プリント用紙がプリントアウトされた時の日
付を自動的に使用開始日情報としてマシン内部に登録す
る。または、マシンの部品が交換されたことを検知し、
この検知された日の日付情報を当該マシン内部に自動的
に登録する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、再利用若しくは再
資源化のためにマシンのユーザ（使用者）による使用開
始日（設置日）を自動登録する使用開始日自動登録方法
及び装置に関し、特に、再利用若しくは再資源化を判断
するための情報として有効な使用開始日を容易且つ確実
に登録することができるようにした使用開始日自動登録
方法及び装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、複写機や、ＦＡＸ（ファクシミ
リ）機、プリンタ、スキャナ或いは複合機等のマシンに
おいては、ユーザが新しいマシンに買い換えたり、リー
ス使用を中止した場合に回収業者に対して使い終えたマ
シンの回収を依頼し、これにより、回収業者は、依頼さ
れたマシンの回収を行う。

【０００３】そして、回収業者は、回収したマシンの再
利用或いは再資源化の判断を行って所定の収容場所（再
利用用倉庫或いは再資源用倉庫）に運んで再利用、再資
源化処理を行うようにしている。

【０００４】ところで、上記回収済みマシンの再利用、
再資源化を判断するのに有効な判断材料としてマシンの
使用開始日（設置日）がある。これは、例えば、マシン
を回収した撤去日とペアで該マシンの使用期間を把握す
るのに役立つものである。

【０００５】しかしながら、従来、マシンの使用開始日
を登録する仕組みは無かった。

【０００６】そこで、使用開始日の登録をユーザに依頼
し、ユーザの手作業によって、使用開始日をマシンに記
憶させることが考えられる。

【０００７】ところがこの場合、手間がかかったり、面
倒であったり、忘れたりといった理由から、ユーザによ
っては、使用開始日を登録してもらえない虞がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述の如く、従来で
は、回収済みマシンの再利用、再資源化を判断するのに
有効な判断材料としての使用開始日の登録をユーザに依
頼しても確実に登録してもらえる保証が無く、それによ
り、回収済みマシンの再利用、再資源化の判断が困難に
なっている。

【０００９】そこで、本発明は上記実状を鑑み、再利用
若しくは再資源化を判断するための情報として有効な使
用開始日を容易且つ確実に登録することができるように
した使用開始日自動登録方法及び装置を提供することを
目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、再利用若しくは再資源化のため
にマシンの使用開始日を当該マシンに対して登録する使
用開始日自動登録方法であって、前記マシンの使用量が
予め設定された所定値に達するかまたは超えた日を検出
し、該検出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日
とみなして当該マシンの記憶部に自動登録することを特
徴とする。

【００１１】また、請求項２の発明は、請求項１の発明
において、前記マシンは、少なくとも画像形成デバイス
を有し、前記使用量は、前記画像形成デバイスにて印刷
された印刷用紙の出力枚数であることを特徴とする。

【００１２】また、請求項３の発明は、再利用若しくは
再資源化のためにマシンの使用開始日を当該マシンに対
して登録する使用開始日自動登録方法であって、前記マ
シンの使用時間が予め設定された所定値に達するかまた
は超えた日を検出し、該検出した日の日付情報を当該マ
シンの使用開始日とみなして当該マシンの記憶部に自動
登録することを特徴とする。

【００１３】また、請求項４の発明は、再利用若しくは
再資源化のためにマシンの使用開始日を当該マシンに対
して登録する使用開始日自動登録方法であって、前記マ
シンの部品が交換されたことを検出し、該検出した日の
日付情報を当該マシンの使用開始日とみなして当該マシ
ンの記憶部に自動登録することを特徴とする。

【００１４】また、請求項５の発明は、請求項４の発明
において、前記マシンは、少なくとも画像形成デバイス
を有し、前記部品は、前記画像形成デバイスに係わる消
耗部品であることを特徴とする。

【００１５】また、請求項６の発明は、請求項５の発明
において、前記部品は、交換前の部品と交換される部品
とは形状が異なることを特徴とする。

【００１６】また、請求項７の発明は、再利用若しくは
再資源化のためにマシンの使用開始日を当該マシンに対
して登録する使用開始日自動登録装置であって、前記マ
シンの使用量が予め設定された所定値に達するかまたは
超えた日を検出する検出手段と、前記検出手段により検
出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日とみなし
て当該マシンの記憶部に自動登録する登録手段とを具備
することを特徴とする。

【００１７】また、請求項８の発明は、請求項７の発明
において、前記マシンは、少なくとも画像形成デバイス
を有し、前記使用量は、前記画像形成デバイスにて印刷
された印刷用紙の出力枚数であることを特徴とする。

【００１８】また、請求項９の発明は、再利用若しくは
再資源化のためにマシンの使用開始日を当該マシンに対
して登録する使用開始日自動登録装置であって、前記マ
シンの使用時間が予め設定された所定値に達するかまた
は超えた日を検出する検出手段と、前記検出手段により
検出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日とみな
して当該マシンの記憶部に自動登録する登録手段とを具
備することを特徴とする。

【００１９】また、請求項１０の発明は、再利用若しく
は再資源化のためにマシンの使用開始日を当該マシンに
対して登録する使用開始日自動登録装置であって、前記
マシンの部品が交換されたことを検出する検出手段と、
該検出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日とみ
なして当該マシンの記憶部に自動登録する登録手段とを
具備することを特徴とする。

【００２０】また、請求項１１の発明は、請求項１０の
発明において、前記マシンは、少なくとも画像形成デバ
イスを有し、前記部品は、前記画像形成デバイスに係わ
る消耗部品であることを特徴とする。

【００２１】また、請求項１２の発明は、請求項１１の
発明において、前記部品は、交換前の部品と交換される
部品とは形状が異なることを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
添付図面を参照して詳細に説明する。

【００２３】図１は、本発明の使用開始日設置自動登録
方法を適用した複写機１００の全体の機能ブロック構成
を示す図である。尚、このような複写機は、再利用若し
くは再資源化のために使い終えたら回収業者に撤去され
る。

【００２４】図１において、この複写機１００（特許請
求の範囲の「マシン」に相当する）では、概略的に、Ｃ
ＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、操作表示部１０３と、
読取部１０４と、印字部（特許請求の範囲の「画像形成
デバイス」に相当する）１０５と、画像処理部１０６
と、画像蓄積部１０７と、システム制御部１０８とを備
え、これら各構成要素間をシステムバス１０９を介し相
互に接続して構成される。

【００２５】ここで、ＣＰＵ１０１は、この装置におけ
る各種処理計算を行う部分である。また、ＲＡＭ１０２
は、この装置における各種作業中の作業データを格納す
るメモリである。また、操作表示部１０３は、ユーザが
この装置に係わる各種指定操作を行う操作部と、この操
作による指定操作情報や現在の動作状態等に関する情報
を表示する表示部を具える。また、読取部１０４は、ス
キャン部分であり、原稿用紙の画像データ等を装置内部
に読み込む部分である。また、印字部１０５は、画像デ
ータを印刷用紙上に印刷する部分である。また、画像処
理部１０６は、例えば、上記読取部１０４で読み込んだ
画像データ等の各種計算処理を行う部分である。また、
画像蓄積部１０７は、上述の読み込んだ画像データを装
置内部に蓄積管理するためのメモリ部である。また、シ
ステム制御部１０８は、このシステム全体を統括的に制
御するための制御部分である。

【００２６】ここで、本発明では、上記システム制御部
１０８内に設けられた使用開始日登録部に、所定のタイ
ミング、すなわち、１）該複写機の使用量が予め設定さ
れた所定値に達するかまたは越えたことを検出したタイ
ミング、或いは２）使用時間が予め設定された所定値に
達するかまたは越えたことを検出したタイミング、或い
は３）マシンの部品が交換されたことを検出したタイミ
ングで、その時の日の日付情報を当該マシンのユーザ
（使用者）による使用開始日（設置日）として自動的に
登録するようにしている。

【００２７】この構成により、再利用若しくは再資源化
を把握するのに有効な判断材料すなわち使用開始日情報
を容易且つ確実に登録することができ、これによって、
回収業者側で回収済みマシンの再利用、再資源化を容易
に判断することが可能となる。また、自動登録のため、
ユーザ側に煩わしい手間等の負担を掛けることが無い。

【００２８】図２は、上記図１に示したシステム制御部
１０８の内部構成を示すブロック図である。図２におい
て、このシステム制御部１０８は、この複写機１００の
使用量を検出する使用量検出部１０８−１と、この使用
量検出部１０８−１から入力された該複写機の使用量デ
ータと予め自己に保持している使用開始日の判定基準と
なる所定値情報とから使用開始日を特定する使用開始日
判定部１０８−２と、この使用開始日判定部１０８−２
にて使用開始日と特定され転送されてきた現在日の日付
情報を使用開始日情報として記憶保持する使用開始日登
録部１０８−３とを具える。

【００２９】ここで、上記使用開始日判定部１０８−２
は、使用開始日を特定するために予め決められた所定値
情報を保持している。すなわち、この複写機をどれくら
い使用したら使用開始日として特定するかの使用量閾値
情報を有している。そして、使用量検出部１０８−１か
ら入力された使用量データから、現在までの複写機の使
用量が上記所定使用量値に達したか若しくは越えたかど
うかの判定をし、該所定使用量値に達した若しくは越え
た場合にこの複写機がユーザ側に設置されたものとみな
し、現在の日付を使用開始日と特定するようにしてい
る。

【００３０】所定値には、マシンをある程度使用した状
態をもって使用開始日として登録されるような値を設定
する。これは、マシンの出荷前に使用開始日が登録され
るのを防止することを目的とする。マシンは、出荷前の
検査で一時的に使用され、その後倉庫に保管された後に
出荷され、ユーザの使用が開始される。従って、マシン
の出荷前時点で使用開始日が登録されると、実際の使用
開始日に対して大きな誤差が発生するのである。

【００３１】具体的には、プリンタ機能を有する画像形
成デバイスを具えた複写機、複合機等のマシンにあって
は、使用開始日を特定する使用量として、プリント枚数
を基準にする。すなわち、例えば、１００枚プリントア
ウトしたら使用開始日として特定するようなものであ
る。

【００３２】また、その他、スキャナ装置等のマシンに
あっては、使用開始日を特定する使用量として、スキャ
ナ回数を基準にする。すなわち、例えば、１００枚スキ
ャンしたら使用開始日として設定するようにする。或い
は、スキャナに搭載された原稿送り装置が、例えば１０
０枚原稿を送ったら使用開始日として設定するとしても
良い。

【００３３】尚、上記使用量検出部１０８−１は、計数
器（カウンタ）等で構成する。また、上記使用開始日登
録部１０８−３は、不揮発性メモリで構成し、電源を切
っても記憶が失われないようにする。尚、不揮発性メモ
リとしてＥＥＰＲＯＭ等を用いる。

【００３４】図３は、上記図２に示したシステム制御部
１０８とは別の実施形態を示すブロック図であり、この
場合は、図２のようにマシンの使用量をもとに使用開始
日を特定するのではなく、マシン或いはデバイスの使用
時間をもとに使用開始日を特定するための構成を示して
いる。

【００３５】図３において、このシステム制御部１０
８’は、この複写機１００の使用時間を検出する使用時
間検出部１０８−１’と、この使用時間検出部１０８−
１’から入力された該複写機の使用時間データと予め自
己に保持している使用開始日を判定する基準となる所定
時間値から使用開始日を特定する使用開始日判定部１０
８−２’と、この使用開始日判定部１０８−２’にて使
用開始日と特定され転送されてきた現在日の日付を使用
開始日情報として記憶保持する使用開始日登録部１０８
−３’とを具える。

【００３６】ここで、上記使用開始日判定部１０８−
２’は、使用開始日を特定するために予め決められた所
定時間値情報を保持している。すなわち、この複写機を
どれくらい使用したら使用開始日として特定するかの使
用時間閾値情報を有している。そして、使用時間検出部
１０８−１’から入力された使用時間データから、現在
までの複写機の使用時間が上記所定使用時間値に達した
若しくは越えたかどうかの判定をし、該所定使用時間値
に達した若しくは越えた場合にこの複写機がユーザ側で
使用開始されたものとし、現在の日付を使用開始日と特
定するようにしている。

【００３７】具体的には、使用開始日を特定する使用時
間の値として、数時間或いは数日に相当する時間値を用
いると良い。

【００３８】尚、上記使用時間検出部１０８−１’は、
計時器（タイマー）等で構成する。また、上記使用開始
日登録部１０８−３’は、不揮発性メモリで構成し、例
えば、ＥＥＰＲＯＭ等を用いる。

【００３９】図４は、上記図２及び図３に示した使用開
始日判定部１０８−２の使用開始日判定処理の手順を示
すフローチャートである。

【００４０】図４において、この使用開始日判定処理で
は、まず、使用開始日判定部１０８−２にて、マシンの
使用量若しくは使用時間データが取得される（ステップ
Ｓ１０１）。

【００４１】その後、この取得された使用量若しくは使
用時間データの値と、予め自己で保持している使用開始
日を特定するための基準となる所定使用量値に基づき、
取得値がその所定使用量値に達したか若しくは越えたか
どうかの判定が行われる（ステップＳ１０２）。

【００４２】この判定の結果、取得値が所定使用量値に
達した若しくは越えたと判定されると（ステップＳ１０
２ＹＥＳ）、所定使用量値に達した若しくは越えた現在
日の日付が使用開始日として特定され、使用開始日登録
部１０８−３に使用開始日情報の登録を行わせる（ステ
ップＳ１０３）。尚、この使用開始日情報の登録が完了
すると、ここでの処理が終了する。

【００４３】また、上記ステップＳ１０２の判定の結
果、取得値が所定使用量値に達していない若しくは越え
ていないと判定された場合は、上記ステップＳ１０１に
戻って以下同様の処理が行われる。

【００４４】図５は、上記図４に示したフローとは別の
実施形態を示すフローチャートであり、この場合は、図
４に示すマシンの使用量として、プリント出力枚数に限
定した場合の処理手順を示している。

【００４５】図５において、この使用開始日判定処理で
は、まず、使用開始日判定部１０８−２にて、プリント
出力枚数データが取得される（ステップＳ２０１）。

【００４６】その後、この取得したプリント出力枚数デ
ータから現在までにプリント出力した出力総枚数の値
と、予め自己で保有している使用開始日を特定するため
の基準となる所定出力枚数の値（例えば、１００枚）に
基づき、出力総枚数がその所定出力枚数値に達した若し
くは越えたかどうかが判定される（ステップＳ１０
２）。

【００４７】この判定の結果、出力総枚数が所定出力枚
数値（１００枚）に達した若しくは越えたと判定される
と（ステップＳ２０２）、所定出力枚数値（１００枚）
に達した若しくは越えた現在日の日付が使用開始日とし
て特定され、使用開始日登録部１０８−３に使用開始日
情報の登録を行わせる（ステップＳ２０３）。尚、この
使用開始日情報の登録が完了すると、ここでの処理が終
了する。

【００４８】尚、上記ステップＳ２０２の判定の結果、
取得値が所定値に達していない若しくは越えていないと
判定された場合は、上記ステップＳ２０１に戻って以下
同様の処理が行われる。

【００４９】次に、ある部品が交換されたことを検知
し、該検知された日の日付情報を使用開始日情報として
マシン内部に自動的に登録する場合について以下説明す
る。

【００５０】図６は、部品が交換されたことを検知し、
該検知された日の日付情報を使用開始日として複写機
（マシン）内部に自動的に登録するための構成を示す概
略構成図である。尚、この実施例では、部品交換を検知
される部品として、トナーカートリッジを例にして示し
ている。

【００５１】図６において、部品交換検知部１０９は、
例えば、出荷時に同梱されるデフォルト用のトナーカー
トリッジ１１０ａと、交換用のトナーカートリッジ１１
０ｂの違いを検知し、これにより、部品が交換されたこ
とを認識して後段の使用開始日判定部１０８ａ−２に部
品交換が行われたことを通知する。

【００５２】具体的には、例えば、デフォルト用のトナ
ーカートリッジ１１０ａには付いて無く、交換用のトナ
ーカートリッジ１１０ｂには付いている交換検知用部材
Ａの有無をセンサー等の監視手段で検知することによ
り、部品が交換されたことを認識する。

【００５３】すなわち、この構成における一連の使用開
始日特定／登録処理について説明すると、部品交換検知
部１０９は、センサー等を用いて、複写器１００ａの所
定位置にあるトナーカートリッジ装着箇所Ｂに装着され
るトナーカートリッジに交換検知用部材Ａが付いている
か否かを検知する。

【００５４】そして、この検知結果によって、交換検知
用部材Ａが付いていると検知されると、システム制御部
１０８の使用開始日判定部１０８ａ−２に対して部品の
交換が行われたことを通知する。

【００５５】この通知を受けた使用開始日判定部１０８
ａ−２は、通知を受けた現在の日付をこの複写機が使用
開始された日付として特定する。

【００５６】そして、現在の日付を使用開始日情報とし
て記憶するため使用開始日登録部１０８ａ−３に使用開
始日情報を入力する。

【００５７】このような構成により、部品の交換が行わ
れたことを検知し、該検知された日の日付情報を使用開
始日として複写機内部に自動的に登録することができ
る。

【００５８】尚、このような構成では、使用開始日とし
て登録される日付は、実際にユーザが使い始めた日付と
は同日にならない可能性がある。しかしながら、この程
度の誤差は、再利用判定には影響を及ぼさないものであ
る。

【００５９】また、上記実施例では、交換対象の部品と
してトナーカートリッジを示したが、この他、画像形成
に係わる消耗品であれば他の部品でも良いものとする。

【００６０】更に、上記実施例では、交換を検知するの
に、特定の交換検知用部材を利用しているが、この他、
部品全体の形状や子部品の有無等によって検知しても良
いものとする。

【００６１】次に、以上説明してきた構成により、使用
開始日登録部１０８−３に登録した使用開始日情報を回
収業者側で読み出す場合について説明しておく。

【００６２】図７は、使用開始日登録部１０８−３に登
録した使用開始日情報を読み出すための構成を示す概略
構成図である。図７に示すように、回収業者側では、使
用開始日登録部１０８−３から使用開始日情報を読み出
すためメモリ読み出しインタフェース装置２００を用意
し、この装置２００を介してパーソナルコンピュータ
（ＰＣ）３００等に読み出し、使用開始日情報を把握す
る。

【００６３】これにより、回収業者は、再利用若しくは
再資源化を把握するのに必要な判断材料、具体的には、
使用開始日情報を容易且つ確実に取得でき、回収済みマ
シンの再利用、再資源化を容易に判断できる。

【００６４】また、これとは別に、使用開始日登録部１
０８−３に登録した使用開始日情報を、該複写機の表示
部等に表示して確認可能に構成しても良い。尚、この場
合、表示だけにし、自動登録された使用開始日情報をユ
ーザが改竄操作できないように構成するのが好ましい。

【００６５】尚、上記実施例では述べていないが、撤収
日情報については、実際に回収を行った際に、マシンに
記憶させるようにしたり、実際に回収を行った際に撤去
日を伝票等に記録することで対応する。これにより、使
用開始日情報と、機械を使い終えた撤去日情報に基づ
き、その差分から使用期間が分かるので、再利用判断の
良い判断材料となる。ここで、マシンの撤収日を読み出
す場合は、該複写機の表示部等に撤収日を表示して確認
可能に構成したり、上述の図７と同じように、専用のメ
モリ読み出し装置を介してＰＣ等に読み出し、把握する
ように構成する。

【００６６】また、上記実施例では述べていないが、使
用量若しくは使用時間のカウントを開始するタイミング
と方法としては、例えば、製品マシンを出荷する際、業
者側でカウンタをスタートさせるか、或いは、製品マシ
ンを作り終わってある程度の試験及び運転を行った後、
出荷するまで倉庫に納める際にカウンタをスタートさせ
る方法がある。

【００６７】更に、上記実施例では、使用開始日情報を
システム制御部１０８内の使用開始日登録部１０８−３
に登録する構成を示したが、これに限らず、その他の部
分であっても良いものとする。尚、好ましくは、自動登
録された使用開始日情報をユーザが改竄操作できないよ
うに構成する。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
再利用若しくは再資源化を判断するための情報として有
効な使用開始日を容易且つ確実に登録することができ、
これによって、回収側で回収済みマシンの再利用、再資
源化を容易に判断することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の使用開始日自動登録方法を適用した複
写機の全体の機能ブロック構成を示す図。

【図２】図１に示したシステム制御部の内部構成を示す
ブロック図。

【図３】図２に示したシステム制御部とは別の実施形態
を示すブロック図。

【図４】図２及び図３に示した使用開始日判定部の使用
開始日判定処理の手順を示すフローチャート。

【図５】図４に示したフローとは別の実施形態を示すフ
ローチャート。

【図６】部品が交換されたことを検知し、該検知された
日の日付情報を使用開始日として複写機内部に自動的に
登録するための構成を示す概略構成図。

【図７】使用開始日登録部に登録した使用開始日情報を
読み出すための構成を示す概略構成図。

【符号の説明】

１００…複写機、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＡＭ、１
０３…操作表示部、１０４…読取部、１０５…印字部、
１０６…画像処理部、１０７…画像蓄積部、１０８…シ
ステム制御部、１０９…システムバス、１０８−１…使
用量検出部、１０８−２…使用開始日判定部、１０８−
３…使用開始日登録部、１０８−１’…使用時間検出
部、１１０…トナーカートリッジ、１０９…部品交換検
知部、Ａ…交換検知用部材、２００…メモリー読み出し
インタフェース装置、３００…パーソナルコンピュータ
（ＰＣ）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 古口 健二 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 川口 正次 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 HH03 HK11 HK19 HK23 HN02 HN15 2H027 DA45 DA50 EE08 EJ08 EJ09 EJ13 EJ15 HB02 HB05 HB13 HB14 HB15 HB17 5C062 AA02 AA05 AB22 AB42 AC60 AF06 AF07 BA00

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 再利用若しくは再資源化のためにマシン
   の使用開始日を当該マシンに対して登録する使用開始日
   自動登録方法であって、 前記マシンの使用量が予め設定された所定値に達するか
   または超えた日を検出し、 該検出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日とみ
   なして当該マシンの記憶部に自動登録することを特徴と
   する使用開始日自動登録方法。
2. 【請求項２】 前記マシンは、少なくとも画像形成デバ
   イスを有し、 前記使用量は、前記画像形成デバイスにて印刷された印
   刷用紙の出力枚数であることを特徴とする請求項１記載
   の使用開始日自動登録方法。
3. 【請求項３】 再利用若しくは再資源化のためにマシン
   の使用開始日を当該マシンに対して登録する使用開始日
   自動登録方法であって、 前記マシンの使用時間が予め設定された所定値に達する
   かまたは超えた日を検出し、 該検出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日とみ
   なして当該マシンの記憶部に自動登録することを特徴と
   する使用開始日自動登録方法。
4. 【請求項４】 再利用若しくは再資源化のためにマシン
   の使用開始日を当該マシンに対して登録する使用開始日
   自動登録方法であって、 前記マシンの部品が交換されたことを検出し、 該検出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日とみ
   なして当該マシンの記憶部に自動登録することを特徴と
   する使用開始日自動登録方法。
5. 【請求項５】 前記マシンは、少なくとも画像形成デバ
   イスを有し、 前記部品は、前記画像形成デバイスに係わる消耗部品で
   あることを特徴とする請求項４記載の使用開始日自動登
   録方法。
6. 【請求項６】 前記部品は、交換前の部品と交換される
   部品とは形状が異なることを特徴とする請求項５記載の
   使用開始日自動登録方法。
7. 【請求項７】 再利用若しくは再資源化のためにマシン
   の使用開始日を当該マシンに対して登録する使用開始日
   自動登録装置であって、 前記マシンの使用量が予め設定された所定値に達するか
   または超えた日を検出する検出手段と、 前記検出手段により検出した日の日付情報を当該マシン
   の使用開始日とみなして当該マシンの記憶部に自動登録
   する登録手段とを具備することを特徴とする使用開始日
   自動登録装置。
8. 【請求項８】 前記マシンは、少なくとも画像形成デバ
   イスを有し、 前記使用量は、前記画像形成デバイスにて印刷された印
   刷用紙の出力枚数であることを特徴とする請求項７記載
   の使用開始日自動登録装置。
9. 【請求項９】 再利用若しくは再資源化のためにマシン
   の使用開始日を当該マシンに対して登録する使用開始日
   自動登録装置であって、 前記マシンの使用時間が予め設定された所定値に達する
   かまたは超えた日を検出する検出手段と、 前記検出手段により検出した日の日付情報を当該マシン
   の使用開始日とみなして当該マシンの記憶部に自動登録
   する登録手段とを具備することを特徴とする使用開始日
   自動登録装置。
10. 【請求項１０】 再利用若しくは再資源化のためにマシ
    ンの使用開始日を当該マシンに対して登録する使用開始
    日自動登録装置であって、 前記マシンの部品が交換されたことを検出する検出手段
    と、 該検出した日の日付情報を当該マシンの使用開始日とみ
    なして当該マシンの記憶部に自動登録する登録手段とを
    具備することを特徴とする使用開始日自動登録装置。
11. 【請求項１１】 前記マシンは、少なくとも画像形成デ
    バイスを有し、 前記部品は、前記画像形成デバイスに係わる消耗部品で
    あることを特徴とする請求項１０記載の使用開始日自動
    登録装置。
12. 【請求項１２】 前記部品は、交換前の部品と交換され
    る部品とは形状が異なることを特徴とする請求項１１記
    載の使用開始日自動登録装置。