CN103847259A - 打印系统及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种打印系统及其控制方法。根据堆叠在片材堆叠装置中的被堆叠片材的数量，所提供的系统将供给所述片材堆叠装置的电力状态从第一电力状态切换为第二电力状态，在所述第二电力状态下的电力消耗小于所述第一电力状态下的电力消耗。

Description

打印系统及其控制方法

技术领域

本发明的各方面总体涉及一种打印系统及其控制方法。

背景技术

在执行图像形成处理的诸如数字多功能处理机等的打印装置中减少电力消耗的需求已很强烈。近年来，为了满足这种需求，数字多功能处理机安装有各种类型的低耗电功能。作为低耗电功能中的一种，采用了自动睡眠功能。在数字多功能处理机完成了诸如打印等的作业后，当在预定时间内未执行作业时，数字多功能处理机自动切换至睡眠模式以减少电力消耗。在睡眠模式下，除了停止调色剂定影加热器和停止对引擎马达通电之外，数字多功能处理机还停止用于控制该数字多功能处理机的中央处理单元(CPU)以减少电力消耗。另一省电功能是自动关闭功能。与自动睡眠功能类似，当在完成作业后经过预定时间时，自动关闭功能自动关闭电源。利用这种功能，电力消耗几乎变为零。

作为传统技术，日本特开2006-157530号公报描述了如下控制方法：当检测到片材排出口载满排出的打印片材时，停止片材排出动作。日本特开2006-157530号公报描述了：在由扫描器读取纸质原稿作为电子信息的装置中，当检测到载满已被扫描的排出片材且选择了结束处理时，结束片材排出动作。此外，当选择等待作为处理方法时，对装置进行控制以设置为等待状态，该装置等待解除片材排出口的载满状态。在等待状态下，当图像读取装置处于节能模式时，能够停止图像读取装置的驱动单元。

然而，根据传统技术，在经过预先设定的时间后，诸如自动睡眠功能和自动关闭功能等的省电功能切换至省电模式。因此，即使当检测到已装满打印片材而不能执行打印动作时，在所设置的时间过去之前，该装置也不能切换到低耗电状态。因此，即使当不能使用打印装置时，也消耗了不必要的电力。此外，根据日本特开2006-157530号公报中描述的技术，尽管检测到了被载满的排出片材从而停止了驱动单元，但是由于对除了驱动单元以外的其他单元继续通电，因此与低耗电状态相比消耗了更多不必要的电力。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供了一种打印系统，其包括用于堆叠从打印装置排出的片材的片材堆叠装置，所述打印系统包括：获得单元，其被配置为从所述片材堆叠装置获得被堆叠片材的数量；确定单元，被配置为确定所述被堆叠片材的数量是否超过预定数量；以及控制单元，其被配置为在确定所述被堆叠片材的数量超过所述预定数量的情况下，将所述片材堆叠装置的电力状态从第一电力状态切换为第二电力状态，所述第二电力状态下的电力消耗小于所述第一电力状态下的电力消耗。

根据以下参照附图对示例性实施例的详细描述，本公开的其他特征和方面将变得清楚。

附图说明

附图包含在说明书中并构成说明书的一部分，附图描述了本发明的示例性实施例、特征和各方面，并与说明书一起用于解释本发明的原理。

图1是应用了打印装置的数字多功能处理机的横截面图。

图2是示出控制器系统的硬件配置的框图。

图3示出了包括图1所示的打印装置的打印系统的配置。

图4示出了图3所示的打印系统的省电状态。

图5是示出控制打印系统的电力消耗的配置的框图。

图6示出了用于切换打印系统的供电状态的操作。

图7是图3所示的大容量堆叠器的堆叠托盘单元的配置的横截面图。

图8是示出打印装置的控制方法的流程图。

图9是示出打印装置的控制方法的流程图。

图10是示出打印装置的控制方法的流程图。

图11是示出打印装置的控制方法的流程图。

具体实施方式

以下将结合附图详细描述各种示例性实施例、特征以及实施例的各方面。

<系统配置的描述>

下文将对作为打印系统的一个示例性实施例的数字多功能处理机的功能进行描述。所述数字多功能处理机包括用于读取纸质原稿的图像读取器和用于通过电子照相方法形成图像的激光打印机。图1是示出根据本示例性实施例的打印装置的示例的数字多功能处理机的横截面图。作为功能配置，根据本示例性实施例的数字多功能处理机大致由下文所述的6个块组成。具体而言，所述6个块包括原稿曝光系统、控制器系统、激光曝光系统、图像形成系统、定影系统和片材进给／输送系统。如下文中结合图3所述，根据本示例性实施例的打印装置通过与片材处理装置连接，能够建立打印系统。下文将结合图3详细描述所述打印系统。

如图1所示，控制器系统29包括主控制器30，所述主控制器30是包括CPU和存储器的控制装置，所述控制器系统29根据存储在硬盘驱动器(HDD)31中的程序控制整个数字多功能处理机。打印机控制器32控制激光打印机单元的机构。打印机控制器32根据来自主控制器30的指令控制机器部件以获得打印输出。

此外，打印机控制器32与相连接的可选配件通信以控制所述可选配件。所述可选配件具体指的是堆叠器和鞍式装订机。图像读取器1照亮由读取器控制器3控制的曝光灯5，以便由电荷耦合器件(CCD)4读取原稿图像，然后将所述原稿图像转换为数字数据。激光打印机单元6利用包含在激光曝光系统7中的用于Y、M、C和K的四个激光扫描器单元来在图像形成系统12中的用于Y、M、C和K的各个鼓单元上形成电潜像。用于Y、M、C和K的各个鼓单元包括组合起来的感光鼓和显影单元。显影单元包括用于形成图像的调色剂和向调色剂提供电荷的载体。

生成电潜像的图像形成数据由主控制器30传送给激光曝光系统7。所述数据是由图像读取器1读取的原稿数据或主控制器30从主机接收到的页面描述语言(PDL)数据。主控制器30具有网络功能，因此可以与主机通信。如上所述，当来自显影单元的调色剂粘附在感光鼓上时，利用来自激光扫描器单元的激光在感光鼓上形成的潜像形成视觉图像。随后，调色剂被转印到中间转印带17上，所述中间转印带17是带状感光部件。当鼓单元上的图像的Y、M、C和K所有四色调色剂都被转印时，在中间转印带17上形成全色调色剂图像。除了图像形成系统12外，下文还将描述片材进给／输送系统21。

右侧柜22、左侧柜23、第三托盘24以及第四托盘25是用于存储打印片材的片材托盘。右侧柜和左侧柜能够存储相对较小尺寸的片材，而第三和第四托盘能够存储大尺寸片材。片材进给26是用于将从各片材托盘引出的打印片材输送到图像形成系统12的机构。

当执行双面打印时，双面输送单元27能够将打印了一面的片材再次输送给图像形成系统12。当由片材进给／输送系统21引出的打印片材被输送给图像形成系统12中的转印单元18时，形成在中间转印带17上的调色剂图像被转印到打印片材上。接下来，由定影单元20的定影辊加热并加压的调色剂图像被牢固地定影在即将成为打印物的打印片材上。打印片材经由片材排出单元28被输送到打印机的外面。图2是示出图1所示的控制器系统29的硬件配置的框图。

如图2所示，主控制器30是打印机控制系统的主要特征，所述主控制器30利用打印单元、操作单元120和外部存储器121而提供了打印机功能。主控制器30的CPU112基于控制程序将图像信号作为输出信息输出给与系统总线115连接的打印单元(打印机引擎)接口(I／F)117。

控制程序被存储在只读存储器(ROM)114中的程序ROM中或外部存储器121中。ROM114中的字体ROM存储当生成上述输出信息时使用的字体数据。当打印机不包括诸如硬盘等的外部存储器121时，ROM114中的数据ROM存储主机上使用的信息。

基于从打印单元I／F传送的图像信号，打印机控制器32通过电子照相处理形成打印图像。当打印装置执行后处理或装载片材时，打印机控制器32与整理器(鞍式装订机)控制器125或堆叠器控制器126相连接。读取器控制器3读取纸质原稿作为电子数据。CPU112能够经由读取器单元I／F122读取所述读取器控制器3的电子数据。

CPU112能够经由输入单元116执行与主机的通信处理，并能够将存储在打印机中的信息通知给主机(未示出)。随机存取存储器(RAM)113用作CPU112的主存储器和工作区域。通过与扩展端口(未示出)连接的可选RAM，RAM113能够扩展存储器容量。RAM113用于输出信息解析区域、环境数据存储区域和非易失性随机存取存储器(NVRAM)。存储器控制器(MC)118控制对上述硬盘(HD)和诸如集成电路(IC)卡等的外部存储器121的访问。

作为一个选择，外部存储器121被连接，并存储字体数据、仿真程序以及表单数据。此外，操作单元120配设有操作开关和发光二极管(LED)显示装置。此外，可以将一个或多个上述外部存储器与系统相连接。也就是说，可以包括多个外部存储器，所述多个存储器不仅存储内置字体，还存储可选字体卡和用于解释不同语言系统中的打印机控制语言的程序。另外，外部存储器121可以包括NVRAM(未示出)，并可以存储从操作单元120输出的打印机模式设置信息。

实时时钟(RTC)124是实时时钟电路和用于测量时间并在预定时间间隔对时间进行计数的硬件。由于RTC124在接收从内置电池的供电时运行，因此即使当主控制器30停止时，RTC自身仍能够一直运行。根据从CPU112写入RTC内的寄存器的值，在预定时刻或一定时间间隔时生成中断信号以向有线CPU112通知所述中断。

<数字多功能处理机的POD系统的配置示例>

图3示出了包括图1所示的打印装置的打印系统的配置。图3示出了打印系统的示例，在该示例中，用于按需打印(print on demand，POD)市场的数字多功能处理机安装有多个整理配件。根据图3所示的示例，打印系统3000总共包括两个大容量堆叠器3003、一个鞍式装订机3004和四个联机式片材处理装置，作为一系列片材处理装置组3100。可选片材柜3002用于供给片材。本示例性实施例以包括用于堆叠从打印装置排出的片材的片材堆叠装置的打印系统为例进行了描述。如图3所示，大容量堆叠器3003是能够堆叠大量来自数字多功能处理机1000的片材的片材处理装置。一个堆叠器能够堆叠5000张片材，因此当两个堆叠器彼此相连接时能够堆叠多达10000张的片材。打印机控制器32控制大容量堆叠器3003的供电状态。所述大容量堆叠器3003被作为下述将被切换至省电状态的装置之一来处理。以下将描述将大容量堆叠器3003切换至省电状态的条件。

鞍式装订机3004能够对来自数字多功能处理机1000的片材有选择地执行订钉处理、打孔处理、裁切处理、切换排纸处理、鞍式装订处理以及折叠处理。在本示例性实施中将描述这样一种用于打印系统的方法：该系统顺次执行大量打印，可以在不影响生产率的同时减少电力消耗。

<减少电力消耗的功能>

另外，打印系统安装有各种降低电力消耗的功能。此处将描述具体动作和各状态的电力消耗。图4示出了图3所示的打印系统的省电状态。图4示出了各电力消耗状态及电力消耗的示例列表。如图4所示，各电力消耗状态(动作模式)包括四种状态，即：关闭状态6001、睡眠状态6002、省电模式6003(待机模式)以及作业操作中状态6004。在关闭状态6001中电源被关闭。换句话说，由于没有给打印系统供电，因此电力消耗近似为0W。在睡眠状态6002中，控制器(例如主控制器30、打印机控制器32和读取器控制器3)中只有一部分电路在运行。在睡眠状态6002中，由于只有一部分检测到通过网络接收的信号或检测到通过按下电源按钮而引起的中断的电路处于运行中，因此只消耗了非常小的2W或更少的电力。在省电模式6003下，打印系统操作所有控制器电路，如打印机控制器32和推叠器控制器控制基板5002，但是切断了对耗电量非常大的装置的供电，例如马达和螺线管。

因此，在省电模式6003下消耗了从几瓦特到大约20W的电力。在作业操作中状态6004中，正在执行打印作业。在作业操作中状态6004中，当通过接收来自主机(未示出)的打印数据或经由操作单元120的操作者指令而开始作业时，系统中所有的电路都执行动作。由于产生大量热的定影单元20和包括高速旋转的鞍式装订机的马达的所有装置都在执行动作，因此所述系统消耗了多达2KW或更多的电力。

图5是示出控制根据本示例性实施例的打印系统的电力消耗的配置的框图。以大容量堆叠器3003的电路为例进行描述。如图5所示，100V或200V的交流电(AC)电源被供给开关电源5001。开关电源5001将5V的直流电(DC)的电力供给到控制器的控制系统，并将24V的DC电力供给马达。

堆叠器控制器控制基板5002是安装有用于控制堆叠器的电路的控制板。与主控制器30的方式类似，堆叠器控制器控制基板5002(未示出)的配置包括程序ROM和用于执行程序的CPU。为了将大容量堆叠器3003切换为图4所示的各操作模式，打印机控制器32通过控制信号与堆叠器控制器控制基板5002相连接。

当打印机控制器32指示切换至省电模式时，省电模式继电器5003被切断，以停止对包括与继电器的后段相连接的马达5007、螺线管离合器5005和传感器5006的装置的供电。本实施例并不直接涉及联锁继电器5004，联锁继电器5004是用于在打开盖时，不用通过控制电路而紧急停止马达5007的电路。

图6示出了用于切换图3所示的打印系统3000的供电状态的动作。图6示出了当包括在打印系统中的各个单元切换电力消耗模式时供电状态如何改变的示例。根据本示例性实施例，以下提供了六种切换电力消耗模式的条件。具体而言，所述六种条件包括：作业进行中、检测到堆叠器已载满、不能向所有输出目的地输出打印片材、睡眠计时器超时、堆叠器门打开以及关闭计时器超时。

如图6所示，当作业在操作中时，所有单元都进入消耗电力最多的活动状态。接下来，将描述堆叠器载满片材的时刻。当片材的数量物理超过堆叠器能够堆叠的片材数时或当片材数量达到软件所设置的能够堆叠的最大片材数时，大容量堆叠器3003停止堆叠动作以向打印机控制器32通知已载满片材。此时，由于不能使用堆叠器，因此主控制器30通过打印机控制器32将大容量堆叠器3003切换至睡眠状态。通过这种设置，没有消耗不能用于打印的单元的不必要电力。由于打印系统3000中包括的其他单元(包括数字多功能处理机3001和鞍式装订机3004)在后续作业中可以使用，因此仍保持开启状态不变。

以下将描述当包括在打印系统3000中的所有输出目的地都用作输出目的地时各单元的电源状态。当两个大容量堆叠器3003都载满了片材且鞍式装订机3004的所有输出钉也载满了片材时，POD打印系统不能继续执行打印。此时，主控制器30通过打印机控制器32将大容量堆叠器3003和鞍式装订机3004切换至睡眠状态。在主控制器30将打印机控制器32切换至睡眠状态后，所述主控制器30也将自身切换至睡眠模式。

下文将描述睡眠计时器的超时。主控制器30具有操作单元120指定的睡眠计时器。当利用内部时钟设置的睡眠时间过去时，打印系统3000中的所有单元都被切换至睡眠状态。

下文将描述堆叠器门的打开。为了从大容量堆叠器3003中移走堆叠的打印片材，大容量堆叠器3003需要处于开启状态。当打印系统中的所有单元都处于睡眠状态且主控制器30检测到操作者已按下操作单元120上的电源按钮时，打印系统的所有单元都返回至开启状态。

最后，将描述关闭计时器的超时。主控制器30包括由操作单元120指定的关闭计时器。与睡眠计时器类似，利用内部时钟监测关闭时间是否过去，并且当在设置的时间内没有执行作业或操作单元的操作时，执行关闭。当执行关闭时，主控制器30停止打印系统3000中的所有电源电路。由于物理电源开关也被继电器电路关闭，因此为了再次使用打印系统3000，操作者需要将物理电源开关返回至开启位置。

<用于控制大容量堆叠器的片材装载的方法>

以下将描述用于堆叠片材和检测大容量堆叠器3003载满的方法以及所述大容量堆叠器3003的配置。图7是示出图3所示的大容量堆叠器3003的堆叠托盘单元的配置的横截面图。如图7所示，升降器马达4005提升或降低托盘升降器4006及堆叠在上面的打印片材4007。升降器马达4005和托盘升降器4006通过滑轮相互有线连接。编码器4004与滑轮相连接。利用编码器4004测量滑轮被旋转的程度，从而可以知晓托盘升降器4006被提升了多少。

片材面检测传感器4002检测打印片材4007的上表面，片材传感器4003确定托盘升降器4006上是否有任何打印片材。升降器下限传感器4008检测到托盘升降器4006位于下限处。当托盘打开时，托盘升降器4006降低到下限处。输送辊4001输送打印片材，以将打印片材逐个装载到托盘升降器4006上。

当升降器下限传感器4008做出反应时，编码器4004的累积脉冲数被重新设置为“0”。接下来，托盘升降器4006开始被升降器马达4005提升。当片材面检测传感器4002做出反应时，确定托盘升降器4006到达能够堆叠片材的位置，从而停止升降器马达4005。基于编码器4004的累积脉冲数来计算堆叠的片材的高度h2。此外，基于托盘内片材存储的高度h1(h1是已被设置的值)可以计算出还能添加的片材的片材高度h3。

为了空出空间来堆叠片材，托盘升降器4006被再次降低，直到片材面检测传感器4002停止反应。当开始打印作业，并利用输送辊4001将片材堆叠在托盘升降器4006上时，片材面检测传感器4002做出反应。接下来，托盘升降器4006被再次降低，直到片材面检测传感器4002不再做出反应。堆叠和降低的动作被反复执行，直到升降器下限传感器4008做出反应。当升降器下限传感器4008做出反应时，向主控制器30通知大容量堆叠器3003已通过打印机控制器32检测到载满片材。

<当打印作业的片材排出目的地为堆叠器时的处理序列>

图8是示出根据本示例性实施例的打印装置的控制方法的流程图。图8示出了图3所示的打印系统3000中的数字多功能处理机1000的打印处理的示例。具体地，将描述当片材排出目的地是大容量堆叠器3003时的处理序列。流程中描述的数字多功能处理机1000的程序被存储在主控制器30的程序ROM中或例如HDD31的外部存储器121中，并被读出到RAM113中以被CPU112执行。当从作为片材堆叠装置的示例的大容量堆叠器3003中获得堆叠的片材数，并确定堆叠的片材数超过片材堆叠条件时，控制由电源向大容量堆叠器3003供给的电力状态以切换至省电状态。下文将描述所述控制。根据大容量堆叠器3003上设置的能够堆叠的最大堆叠片材数来确定片材堆叠条件。此外，可以根据片材厚度单独设置最大堆叠片材数。此外，根据图8所示的示例，尤其当确定在打印装置的打印处理期间获得的堆叠片材数超过片材堆叠条件时，将从电源向大容量堆叠器3003供给的电力状态切换为省电状态。

首先，主控制器30利用数字多功能处理机1000通过电子照相处理在打印片材上形成图像。在步骤S8001中，根据来自打印机控制器32的指令，堆叠器控制器126将打印片材装载到大容量堆叠器3003上。大容量堆叠器3003堆叠一张片材，然后降低托盘升降器4006。此时，在步骤S8002中，大容量堆叠器3003确定托盘升降器4006是否对升降器下限传感器4008作出反应，以检测大容量堆叠器3003是否载满了片材。当升降器下限传感器4008没有检测到大容量堆叠器3003载满片材时(在步骤S8002中为“否”)，在步骤S8003中，主控制器30继续打印作业，直到对所有页执行了处理。另一方面，当升降器下限传感器4008检测到大容量堆叠器3003载满片材时(在步骤S8002中为“是”)，主控制器30识别出大容量堆叠器3003不能被用作作业的输出目的地。

在步骤S8004中，在主控制器30管理的能够输出的目的地列表信息中，RAM113记住不能使用大容量堆叠器3003。接下来，由于在大容量堆叠器3003被设置为睡眠状态的情况下不能执行通信，因此主控制器30自身需要存储所述信息。在步骤S8005中，主控制器30通过操作单元120上的液晶显示(LCD)面板显示用于移走堆叠在大容量堆叠器3003中的片材的指导。最后，在步骤S8006中，主控制器30将大容量堆叠器3003切换至睡眠模式，结束处理。

[当打印作业的片材排出目的地是鞍式装订机时的处理序列]

图9是示出根据本示例性实施例的打印装置的控制方法的流程图。图9示出了图3所示的打印系统3000中的数字多功能处理机1000的打印处理的示例。具体地，以纸张排出目的地是鞍式装订机3004时的处理序列为例进行了描述。本流程中描述的数字多功能处理机1000的程序存储在主控制器30的程序ROM中或诸如HDD31的外部存储器121中，并被读出到RAM113中以由CPU112执行。

主控制器30接收到打印作业，并将打印片材输出到指定的输出目的地。以下将描述输出目的地是堆叠器的情况。在步骤S9001中，主控制器30基于主控制器30自身所管理的能输出的目的地列表信息来确定大容量堆叠器3003是否处于睡眠状态。当CPU112确定大容量堆叠器3003处于睡眠状态时(在步骤S9001中为“是”)，在步骤S9002中，大容量堆叠器3003从睡眠状态恢复到开启状态，以通过打印机控制器32而被启动。如图3所示的打印系统中所展示的，为了将打印片材输出到鞍式装订机3004，打印系统需要使打印片材通过大容量堆叠器3003。

因此，在步骤S9003中，主控制器30将大容量堆叠器3003返回到开启状态，以促使大容量堆叠器3003将片材输送到位于后段的鞍式装订机3004。通过大容量堆叠器3003的打印片材被堆叠器控制器126堆叠在堆叠器的输出托盘上。在步骤S9004中，直到对作业要求的所有页完成打印之前，主控制器30重复执行步骤S9003中的处理。

当完成对所有页的处理时(在步骤S9004中为“是”)，在步骤S9005中，主控制器30的CPU112确定大容量堆叠器3003中堆叠的打印片材数量。当CPU112确定大容量堆叠器3003已载满片材时(在步骤S9005中为“是”)，由于不能使用堆叠器，因此在步骤S9006中CPU112通过操作单元120上的面板显示用于提示用户将大容量堆叠器3003中的片材移走的指导。在步骤S9007中，CPU112将电力控制返回至执行作业前所呈现的状态，以减少电力消耗。通过这种设置，将大容量堆叠器3003设置为睡眠模式。

[从大容量堆叠器中移走片材]

图10是示出根据本示例性实施例的打印装置的控制方法的流程图。图10示出了图3所示的打印系统3000中的数字多功能处理机1000的打印处理，以及从大容量堆叠器3003中移走片材的处理示例。本流程中描述的数字多功能处理机1000的程序存储在主控制器30的程序ROM中或诸如HDD31的外部存储器121中，并被读出到RAM113中，以由CPU112来执行。在对大容量堆叠器3003执行了打开／关闭盖的操作后，当确定获得的堆叠片材的数量超过片材堆叠条件时，将从电源向大容量堆叠器3003供给的电力状态切换为省电状态。

用于移走片材的大容量堆叠器3003的前门一直被锁，直到接收到打开该门的指令。此外，当大容量堆叠器3003处于睡眠模式时，首先需要通过打印机控制器32从主控制器30启动堆叠器控制器126。

在步骤S10001中，主控制器30的CPU112监控包括在操作单元120中的触摸面板和键盘，以检测来自操作者的打开堆叠器指令。在接收到来自操作者的打开盖的指令时，主控制器30通过打印机控制器32启动堆叠器控制器126。在步骤S10002中，堆叠器控制器126对大容量堆叠器3003的各装置通电，以将大容量堆叠器3003恢复到待机状态，在待机状态下能够启动大容量堆叠器3003。

接下来，在步骤S10003中，CPU112将打开盖的指令通知给堆叠器控制器126，以开启前门。在步骤S10004中，堆叠器控制器126等待操作者移走打印片材，并关闭前门。在步骤S10005中，当关闭前门时，堆叠器控制器126提升托盘升降器4006，以确定托盘升降器4006中是否留有任何打印片材。

当堆叠器控制器126确定操作者还没有移走片材时(在步骤S10005中为“是”)，堆叠器控制器126再次检测到托盘升降器4006载满了片材。由于当托盘升降器4006载满片材时不能使用堆叠器，因此在步骤S10006中，CPU112通过操作单元120上的面板再次显示移走堆叠在大容量堆叠器3003中的片材的指导。在步骤S10007中，CPU112将电力控制返回到执行作业前所呈现的状态以减少电力消耗。通过这种设置，再次将大容量堆叠器3003设置为睡眠模式。

根据上文所述的第一示例性实施例，主控制器30将不能用作打印系统的打印输出目的地的单元设置为睡眠模式。例如，当大容量堆叠器3003载满片材时，主控制器30将大容量堆叠器3003设置为睡眠状态。然而，当执行了大量打印而没有移走片材时，所有输出目的地都可能载满片材。在此情况下，即使不能使用该装置，并且即使事先设置了睡眠计时器功能或自动关闭计时器功能，在对计时器设置的时间过去之前，装置也不执行动作。由于在此情况下消耗了无用的电力，因此当所有输出目的地都不能使用时，需要立刻减少电力。

因此，结合图11所示的流程图，本示例性实施例将描述当打印片材不能输出到具有一个或多个输出目的地的打印系统中的任一个输出目的地时打印系统的电力控制的示例。图11是示出根据本示例性实施的打印装置的控制方法的流程图。图11示出了图3所示的打印系统的电力控制的示例。本流程中描述的数字多功能处理机1000的程序被存储在主控制器30的程序ROM中或诸如HDD31等的外部存储器121中，并被读出到RAM113中以由CPU112执行。本示例描述了当打印系统包括可选片材柜3002、左侧柜23和右侧柜24作为用于进给片材的片材进给装置，且当CPU112确定没有片材能被输出到的输出目的地时的控制。CPU112将向大容量堆叠器3003、可选片材柜3002、左侧柜23、右侧柜24以及数字多功能处理机1000供给的电力状态切换到省电状态。

当执行打印作业时，在检测到输出目的地的堆满状态时，主控制器30执行图11所示的确定处理。首先，在步骤S11001中，主控制器30确定是否能改变操作中的作业的输出目的地。为了便于从其他人的作业中识别出操作者自己的作业，一些操作者可能将输出固定为仅特定的输出目的地。在此情况下，由于没有能够使用的输出目的地，因此不能操作打印系统。为了避免不必要的电力消耗，整个打印系统都被切换为睡眠模式。

根据本示例性实施例，数字多功能处理机1000具有将作业状态变化通知给与打印系统相距较远的操作者的功能(未示出)。例如，数字多功能处理机1000通过电子邮件将装置状态通知给操作者。在步骤S11005中，主控制器30将邮件发送给事先注册过的操作者的电子邮件地址，以通知操作者下述信息：由于打印系统的输出目的地不能装载打印片材，因此装置被设置为睡眠状态。

响应于上述通知，操作者能够执行操作，以使得打印系统可以继续打印作业。当确定可以改变作业的输出目的地时(在步骤S11001中为“是”)，在步骤S11002、S11003和S11004中，CPU112进一步顺次确定打印系统中包括的输出目的地是否能用作输出目的地，同时顺次改变检查目标。当找到了可以用作作业的输出目的地的输出目的地时(在步骤S11002和S11003中为“是”)，在步骤S11007中，进行中的作业的输出目的地被切换为检测到的输出目的地以继续作业。

另一方面，当CPU112确定片材处理装置组3100中所有输出目的地都不可使用时(在步骤S11002中为“否”)，在步骤S11005中，与步骤S11001中不可改变作业的输出目的地的情况类似，CPU112通知操作者作业中断。接下来，CPU112将包括数字多功能处理机3004的所有单元都切换为睡眠模式以减少电力消耗。操作者可以按下操作单元120上的电源按钮来再次使用打印系统。

本发明并不局限于上述示例性实施例，还可以基于所述实施例执行各种改动，这些改动并不脱离本公开的范围。

其他实施例

其他实施例还可以通过系统或装置的、用于读出并执行记录在存储介质(例如，计算机可读存储介质)上的计算机可执行指令以完成本发明中上述一个或多个实施例的功能的计算机来实现；其他实施例也可以通过方法来实现，该方法的各步骤由系统或装置的计算机、通过例如从存储介质读出并执行计算机可执行指令以完成上述一个或多个实施例的功能来执行。计算机可以包括中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)及其他电路中的一个或多个，也可以包括独立计算机网络或独立计算机处理器网络。计算机可执行指令可以从例如网络或存储介质提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)及分布式计算系统存储器、光盘(例如压缩磁盘(CD)、数字化通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)^TM)、闪存装置、存储卡等中的一个或多个。

虽然已经结合示例性实施例描述了本公开，但应当认识到，本发明并不局限于所公开的示例性实施例。下列权利要求的范围应当适合最广泛的解释，以便囊括所有改动、等同结构和功能。

Claims (7)

1.一种打印系统，其包括用于堆叠从打印装置排出的片材的片材堆叠装置，所述打印系统包括：

获得单元，其用于从所述片材堆叠装置获得被堆叠片材的数量；

确定单元，其用于确定所述被堆叠片材的数量是否超过预定数量；以及

控制单元，其用于在确定所述被堆叠片材的数量超过所述预定数量的情况下，使所述片材堆叠装置的电力状态从第一电力状态切换为第二电力状态，所述第二电力状态下的电力消耗小于所述第一电力状态下的电力消耗。

2.根据权利要求1所述的打印系统，其中，所述预定数量是所述片材堆叠装置能够处理的最大堆叠数量。

3.根据权利要求2所述的打印系统，其中，根据片材的厚度单独设置所述最大堆叠数量。

4.根据权利要求1所述的打印系统，其中，在所述打印装置正在执行打印处理时，在确定所述被堆叠片材的数量超过所述预定数量的情况下，所述控制单元将所述片材堆叠装置的电力状态从所述第一电力状态切换为所述第二电力状态。

5.根据权利要求1所述的打印系统，其中，在执行了所述片材堆叠装置的盖打开／关闭操作之后，在确定所述被堆叠片材的数量超过所述预定数量的情况下，所述控制单元将所述片材堆叠装置的电力状态从所述第一电力状态切换为所述第二电力状态。

6.根据权利要求1所述的打印系统，所述打印系统还包括：

多个片材存储单元，其用于进给片材；以及

确定单元，其用于确定是否存在片材被排出到的任何输出目的地，

其中，在所述确定单元确定不存在片材被排出到的输出目的地的情况下，所述片材堆叠装置的电力状态、所述多个片材存储单元的电力状态以及所述打印装置的电力状态被从所述第一电力状态切换为所述第二电力状态。

7.一种用于控制打印系统的控制方法，所述打印系统包括用于堆叠从打印装置排出的片材的片材堆叠装置，所述控制方法包括以下步骤：

从所述片材堆叠装置获得被堆叠片材的数量；

确定所获得的被堆叠片材的数量是否超过预定数量；以及

在确定所获得的被堆叠片材的数量超过所述预定数量的情况下，使所述片材堆叠装置的电力状态从第一电力状态切换为第二电力状态，所述第二电力状态下的电力消耗小于所述第一电力状态下的电力消耗。

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