CN102582291A - 用于控制电力消耗的信息处理装置及信息处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了用于控制电力消耗的信息处理装置及信息处理方法。该信息处理装置能够以足够的精度来控制电能消耗。执行单元执行作业。计算单元计算从执行单元对作业的执行开始到结束的时间段中的、除了从执行单元对作业的执行中断到重新开始的时间段之外的电能消耗，作为作业执行时的电能消耗。

Description

用于控制电力消耗的信息处理装置及信息处理方法

技术领域

本发明涉及一种对电子装置中的电能消耗进行控制的信息处理装置和信息处理方法。

背景技术

为了减少诸如打印机、多功能外围设备等的电子装置中的电能消耗，需要使得用户能够识别电子装置中的电能消耗(即所谓的“可视化”)。为了鼓励用户行动起来以减少电能消耗，需要针对各个用广执行的各个处理(例如打印、复印等)、准确地进行电能消耗的监视和控制，并且使得能够“可视化”。

存在如下已知技术：能够测量电能消耗的图像形成装置，发送与响应于系统中的控制装置的请求而测量的电能消耗有关的数据，在该系统中，图像形成装置和控制装置经由网络连接(例如，参见日本公开专利申请(Kokai)第2003-335026号(JP2003-335026A))。

然而，由于在JP 2003-335026A中公开的电能消耗测量方法没有假设例外处理，因此例如在执行作业期间作业中断时，对装置的电能消耗的测量可能是错误的，并且降低了电能消耗的控制精度。

因此，传统技术有无法以足够的精度对电子装置设备的电能消耗进行控制的问题。

发明内容

本发明提供一种能够以足够的精度来控制电能消耗的信息处理装置和信息处理方法。

相应地，本发明的第一方面提供一种信息处理装置，所述信息处理装置包括：执行单元，被配置为执行作业；以及计算单元，被配置为计算从所述执行单元对所述作业的执行开始到结束的时间段中的、除了从所述执行单元对所述作业的执行中断到重新开始的时间段之外的电能消耗，作为作业执行时的电能消耗。

相应地，本发明的第二方面提供一种信息处理方法，所述信息处理方法包括以下步骤：执行作业；以及计算从在所述执行步骤中对所述作业的执行开始到结束的时间段中的、除了从在所述执行步骤中对所述作业的执行中断到重新开始的时间段之外的电能消耗，作为作业执行时的电能消耗。

根据本发明，能够以足够的精度来控制电能消耗。

从以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得消楚。

附图说明

图1是示意性地示出根据本发明的第一实施例的图像形成装置的配置的框图。

图2是示出由作业历史控制单元保持的作业历史信息表的示例的视图。

图3是示意性地示出图1中的电力供给单元的配置示例的框图。

图4是示出图1中的操作单元的配置示例的平面图。

图5是示意性地示出图1所示的客户机PC的配置的框图。

图6是示出由图1中的图像形成装置执行的电能消耗控制程序的模块配置的框图。

图7是示出由图1中的图像形成装置执行的电力消耗计算处理的过程的流程图。

图8是示出通过图7中的处理计算的电能消耗的示例的图。

图9是示出在图4中的液晶操作屏上显示的用于显示电力消耗的画面示例的视图。

图10是示出在图4中的液晶操作屏上显示的用于显示用户执行的作业的电能消耗的画面示例的视图。

图11是示出在图4中的液晶操作屏上显示的用于显示电能消耗项的画面示例的视图。

图12是示意性地示出根据本发明的第二实施例的图像形成装置的配置的框图。

图13是示意性地示出图12中的电力测量单元的配置的框图。

图14是示出由控制器和打印机执行的电能消耗计算处理控制处理的过程的流程图。

图15是示出从作业开始到结束的图像形成装置的电力消耗和经过的时间之间的关系的图。

图16是示出根据本发明的第三实施例的对关于各个图像形成装置的电能消耗的信息进行控制的网络系统的配置的视图。

图17是示出由图16中的电力消耗控制服务器和图像形成装置执行的作业信息获取处理的过程的流程图。

具体实施方式

下面，参照附图详细描述根据本发明的实施例。

图1是示意性地示出根据本发明的第一实施例的图像形成装置的配置的框图。

如图1所示，图像形成装置100包括操作单元10、控制器1200、电力供给单元80、扫描器20和打印机30。图像形成装置100经由LAN 3000与客户机PC 110连接。客户机PC 110是向图像形成装置100发出进行图像形成的指令等的计算机。在第一实施例中，图像形成装置是电能消耗被控制的目标电子装置。

图像形成装置100的操作单元10接收由使用图像形成装置100的用户进行的各种操作。电力供给单元80向扫描器20、打印机30、控制器1200和操作单元10供给电力。控制器1200与扫描器20、打印机30、LAN3000和公共电话线路(WAN)3001连接，并且对图像形成装置100的操作进行总体控制。控制器1200对图像信息、设备信息、关于消耗的电能的信息等的输入和输出进行控制。扫描器20具有控制扫描器20的CPU2001以及用于读取原稿的照明灯、扫描镜等(未示出)。打印机30将图像数据打印到片材上。

控制器1200设置有作业控制单元1209、作业历史控制单元1212、RAM 1202、操作单元接口(I/F)1206、网络单元1210、调制解调器1211、CPU 1201、ROM 1203、HDD 1204、图像总线接口(I/F)1205、内部通信接口(I/F)1208、设备接口(I/F)1220和图像处理单元1250。这些部件分别连接到系统路径1207。

CPU 1201用作对整个图像形成装置100进行控制的控制单元。RAM1202是用于CPU 1201的操作的系统工作存储器，还是用于临时行储图像数据的图像存储器。操作单元接口1206是与操作单元10的接口，其向操作单元10输出在操作单元10上显示的图像数据。操作单元接口1206将使用图像形成装置102的用户从操作单元10输入的信息传输给CPU1201。

网络单元1210连接到LAN 3000，以与LAN 3000上的客户机PC110和其它计算机终端(未示出)进行通信(发送和接收)。调制解调器1211连接到公共电话线3002，并与外部传真机(未示出)进行数据发送和接收。ROM 1203存储由CPU 1201执行的引导程序。HDD 1204存储系统软件、图像数据、软件计数器值等。内部通信接口1208中继控制器1200与扫描器20和打印机30之间的通信。图像总线接口1205是连接系统总线1207和图像总线1240并且转换数据结构的总线桥。

图像处理单元1250进行诸如RIP处理、扫描器图像处理、打印机图像处理、图像旋转处理和图像压缩处理的图像处理。设备接口1220将控制器1200与扫描器20和打印机30连接，并且在同步系和非同步系之间转换图像数据。图像处理单元1250和设备接口1220连接到以高速传输图像数据的图像总线1240。

作业控制单元1209对打印作业、复印作业等进行分析，获取输出属性信息(用户名、打印份数、彩色打印等)、电力消耗等，并且将它们作为作业信息进行控制。作业控制单元1209生成稍后提及的作业标识符，并且将作业标识符与作业信息相关联地进行控制。作业控制单元1209经由操作单元接口1206获取关于操作单元10发出的作业(例如复印作业)的作业信息，并且经由网络单元1210获取关于客户机PC 110或另一终端发出的作业(例如打印作业)的作业信息。

作业历史控制单元1212对作业历史信息(历史信息)进行控制。作业历史控制单元1212将在作业结束时从作业控制单元1209发送的作业信息登记到作业历史信息表中，并且保持该作业信息。

图2是示出由作业历史控制单元1212保持的作业历史信息表的示例的视图。

如图2所示，作业历史信息表的各个记录具有作业历史ID栏601、用户名栏602、作业类型栏603、开始时间栏604、结束时间栏605、彩色页数栏606、单色页数栏607、扫描页数栏608、作业的电能消耗栏609和作业之间的电能消耗栏610。

在作业历史ID栏601中记录用于唯一标识作业历史的ID。在用户名栏602中记录指示作业的用户的名称。在作业类型栏603中记录执行的作业的类型。作业类型包括复印作业、扫描作业和来自客户机PC 110的打印作业。分别在开始时间栏604和结束时间栏605中记录作业的开始时间和结束时间。在彩色页数栏606中记录由所关注的作业以彩色打印或复印的页数。在单色页数栏607的栏中记录由所关注的作业以单色打印或复印的页数。在扫描页数栏608中记录由扫描器20扫描的页数。可以分开记录以彩色扫描的页数和以单色扫描的页数。

在电能消耗栏609中记录由适用作业消耗的电能。在作业之间的电能消耗栏610中记录在先前作业和适用作业之间消耗的电能消耗。这示出了图像形成装置的诸如待机状态、睡眠状态和作业中断状态的例外工作状态下的电能消耗的总量。注意，睡眠状态示出了实现预定功能所需的电力供给被停止的状况。待机状态示出了等待执行预定处理的状况，即当接收到作业时、将立即开始作业的状况。作业中断状态示出了预定处理中断的状况，即活动作业被中断的状况。这样，由于本实施例也支持例外处理，因此能够以更充分的精度来控制电能消耗。具体地说，例如，当发生片材用完或者卡纸时，中断活动作业。例外处理不限于作业的中断，与电子装置相对应地适当地定义例外处理。

如图2所示，记录了作业历史信息，该作业历史信息定义谁在何时开始并结束了何种类型的作业并且消耗了多少电能(Wh)。例如，作业历史611示出了在2010年6月2日在18:33:10和18:50:15之间执行了复印作业。作业历史611还示出了扫描了10页，以彩色打印了10页，并且消耗了1000Wh的电能。

可以针对各个作业类型创建作业历史信息表。不需要分开提供作业控制单元1209和作业历史控制单元1212。还能够以由CPU 1201执行的软件和像HDD 1204一样的存储单元的组合来实现这些单元的功能。

图3是示意性地示出图1中的电力供给单元80的配置示例的框图。

如图3所示，商用电源70经由主电开关71连接到电力供给单元80。电力供给单元80在内部生成图像形成装置100的诸如扫描器20、打印机30、控制器1200和操作单元10的各个单元所需的电源，并供给电力。

图4是示出图1中的操作单元10的配置示例的平面图。

液晶操作屏11是液晶显示器和触摸屏的组合，其显示操作画面，并且向控制器1200发送关于用户在操作画面上进行的操作的信息。开始键12用于开始读取原稿图像并进行打印，其是另一功能的开始指示。开始键62配备有绿色LED和红色LED。开始键62中的绿色LED点亮示出能够开始操作。红色LED点亮示出不能开始操作。停止键13具有停止动作中的操作的功能。

硬键组14包括十键小键盘、清除键、复位键、导向键和用户模式键。省电键15用于使图像形成装置100从正常状态转移到睡眠状态，或者使其从睡眠状态返同到正常状态。在图像形成装置100中，当用户在正常状态下按下省电键15时，使状态转移到睡眠状态。另一方面，当用户在睡眠状态下按下省电键15时，使状态转移到正常状态。操作单元10向操作单元接口1206发送创建作业信息所需的信息(使用液晶操作屏11输入的用户名、打印/复印的数量、输出属性信息)。

图5是示意性地示出图1所示的客户机PC 110的配置的框图。

如图5所示，客户机PC 110包括分别连接到系统总线1308的CPU1301、RAM 1302、网络单元1307、ROM 1303、HDD 1304、IO单元1305和操作单元1306。

CPU 1301通过从HDD1304读取程序(OS(操作系统)、应用软件等)并执行它们来提供各种功能。RAM 1302用作CPU 1301执行程序时的系统工作存储器。ROM 1303存储BIOS(基本输入输出系统)、用于起动OS的程序和配置文件。HDD 1304是存储系统软件等的硬盘驱动器。网络单元1307连接到LAN 3000，并且与诸如图像形成装置100的外部装置进行通信(发送和接收)。I/O单元1305是与操作单元1306交换信息的接口，操作单元1306由诸如液晶显示器和鼠标的输入/输出设备(未示出)构成。液晶显示器基于程序指示的画面信息，以预定分辨率和色彩数绘制预定信息。例如，形成GUI(图形用户接口)画面，以显示操作所需的各种窗口、数据等。

接下来，描述包含在图像形成装置100中的省电模式中的睡眠状态。图像形成装置100能够在睡眠状态下或者在与睡眠状态不同的正常状态下工作。在正常状态下，如图3所示，电力供给单元80分别向扫描器20、打印机30、操作单元10和控制器1200供给电力。在睡眠状态下，电力供给单元80接收来自控制器1200的命令，不向扫描器20、打印机30和操作单元10供给电力，而仅向控制器1200供给电力。

由于这时停止了对包括控制器1200的CPU 1201的主电路元件的电力供给，因此能够明显减少图像形成装置100的电能消耗。当网络单元1210接收到来自LAN 3000上的客户机PC 110的诸如打印作业的数据时，网络单元1210控制电力供给单元80以返回到正常状态。注意，在睡眠状态下可以不中止对CPU 1201的电力供给。例如，与在正常状态下相比，可以减少在睡眠状态下对CPU 1201的电力供给。在这种情况下，与在正常状态下相比，在睡眠状态下CPU 1201能够执行的处理受到限制。至少限制对网络单元1210从LAN 3000上的计算机终端接收到的数据的处理。

由于在睡眠状态下从电力供给单元80向RAM 1202供给电力，因此RAM 1202进行自刷新操作，以备份系统程序。

下面，详细描述图1中的图像形成装置100从睡眠状态到正常状态的返回。

例如，当从客户机PC 110接收到打印作业时，网络单元1210对作业进行分析，以确定在作为打印作业接收到的包中是否包括与本地装置(图像形成装置100)的固有物理地址相对应的数据序列。当检测到与本地装置相对应的数据序列时，网络单元1210起动CPU1201。

这时，CPU 1201确定是否作为从睡眠状态返回到正常状态的结果而起动了CPU 1201。当CPU 1201确定是作为从睡眠状态返回到正常状态的结果而起动了CPU 1201时，开始起动序列。这时，CPU 1201省略将系统程序从HDD 1204下载到RAM 1202的序列，而使用在转移到睡眠状态时备份到RAM 1202中的系统程序。相应地，返回到正常状态的控制器1200响应于来自LAN 3000上的客户机PC的打印作业，控制打印机30开始进行打印输出。

虽然在上述描述中，由网络单元1210执行将电力供给模式从睡眠状态改变为正常状态的处理，但是可以利用另一配置。具体地说，不仅网络单元1210，而且调制解调器1211或操作单元接口1206能够将状态从睡眠状态改变为正常状态。前一情况使得能够使用公共电话线路进行传真通信，后一情况使得能够从使用操作单元接口1206的用户接收指令。这时，只有操作单元10的省电键15即使在睡眠状态下也处于激活状态，以与操作单元接口1206进行通信，这使得能够将状态从睡眠状态转移到正常状态。在本实施例中，正常状态包括待机状态和作业中断状态。

图6是示出由图1中的图像形成装置100执行的电能消耗控制程序1290的模块配置的视图。

图6所示的电能消耗控制程序1290与执行打印作业、复印作业等的作业控制程序等一起存储在HDD 1204中。当CPU 1201执行引导程序时，将这些程序从HDD 1204中读取到RAM 1202中。因为由CPU 101执行读取到RAM 1202中的程序，因此实现这些处理。

在图6中的电能消耗控制程序1290中，作业历史收集模块1294获取并保持由作业历史控制单元1212管理的作业历史信息表。也就是说，作业历史收集模块1294获取示出图像形成装置100的工作状态的历史的历史信息。电能消耗估计模块1291估计并计算用于图像形成装置100的各个工作状态的电能消耗。电能消耗估计模块1291通过实验测量、理论值计算等，预先求得图像形成装置100在待机状态下每单位时间的电力消耗、图像形成装置100在睡眠状态下每单位时间的电力消耗以及图像形成装置100用于各个作业类型的每单位时间的电力消耗，并且将其作为参数进行保持。也就是说，预先记录各个工作状态下的电力消耗。

电能消耗估计模块1291通过参照预先求得的用于各个工作状态的每单位时间的电力消耗，基于图像形成装置100的各个工作状态的工作时间，计算估计电能消耗。也就是说，电能消耗估计模块1291使用由作业历史收集模块1294获取的历史信息和根据图像形成装置100的工作状态确定的电力消耗，计算在历史信息中示出的工作状态下的电能消耗。

然后，总电能消耗保持模块1292基于由电能消耗估计模块1291计算的估计电能消耗的值和由作业历史收集模块1294保持的作业历史信息表的历史信息，计算并保持作业的电能消耗和作业之间的电能消耗。使用由总电能消耗保持模块1292保持的电能消耗，以对稍后提及的用于图像形成装置100的各个工作状态的电能消耗进行管理。

接口模块1293在操作单元10的液晶操作屏11上显示由总电能消耗保持模块1292保持的总电力消耗。接口模块1293将总电力消耗输出给经由网络单元1210连接到LAN 3000的客户机PC 110和另一外部装置。

接下来，描述根据本实施例的图像形成装置的打印作业的执行。图1中的图像形成装置100基于从连接到LAN 3000的客户机PC110发送的打印作业，执行如下打印处理。

当接收到打印作业时，CPU 1201经由内部通信接口1208通知打印机30作业开始。打印机30的CPU 3001根据作业开始的通知控制打印机30，以使得能够执行打印。

CPU 1201将作为经由网络单元1210从连接到LAN 3000的客户机PC 110接收到的图像数据的打印数据，存储到RAM 1202中。

然后，经由图像总线接口1205将图像数据提供给图像处理单元1250。图像处理单元1250将图像数据(PDL代码)展开为位图数据，进行压缩处理，并将其存储在HDD 1204中。接下来，图像处理单元1250扩展存储在HDD 1204中的图像数据(压缩位图数据)，根据打印机30的特性对图像数据应用校正和分辨率改变处理，如果需硬、则对图像数据应用旋转处理。接下来，经由设备接口1220将应用了各种处理的图像数据，作为打印数据发送给打印机30。打印机30将图像数据打印到片材上。CPU 1201经由内部通信接口1208向打印机30通知作业结束。打印机30的CPU 3001根据作业结束通知控制打印机30处于打印结束状态。

接下来，描述根据本实施例的图像形成装置的扫描作业的执行。图像形成装置100基于来自操作单元10的关于扫描作业的指令，执行如下扫描处理。

当接收到扫描作业时，CPU 1201经由内部通信接口1208向扫描器20通知作业开始。扫描器20的CPU 2001根据作业开始通知控制扫描器20以使得能够进行读取。然后，扫描器20开始进行读取，并且将读取的图像数据存储在RAM 1202中。然后，将图像数据提供给图像处理单元1250，通过压缩处理进行压缩，并且存储在HDD 1204中。接下来，将存储在HDD 1204中的图像数据(压缩位图数据)经由网络单元1210发送给由CPU 1201指定的作为目的地的装置。用户通过操作单元10设置目的地。图像形成装置100的HDD 1204可选择作为目的地。在发送处理完成之后，CPU 1201经由内部通信接口1208向扫描器20通知作业结束。扫描器20的CPU 2001根据作业结束通知控制扫描器20处于打印结束状态。

图7是示出由图1中的图像形成装置100执行的电力消耗计算处理的过程的流程图。

由图1中的图像形成装置100的CPU 1201执行图7中的处理。当图像形成装置100的工作状态改变时，或者当作业处理开始和中断时，执行该处理，并且计算用于每个状态的电能消耗。

CPU 1201获取由作业历史控制单元1212管理的作业历史信息表的历史信息(步骤S 100)，并且如下计算与图像形成装置100的工作状态相对应的电能消耗。

首先，CPU 1201确定图像形成装置100的工作状态是否是睡眠状态。当确定工作状态是睡眠状态时(步骤S101中的“是”)，电能消耗估计模块1291基于转移到睡眠状态和返回到正常状态之间的持续时间，计算睡眠状态下的电能消耗(步骤S108)，并且该处理结束。

当确定工作状态不是睡眠状态(步骤S101中的“否”)时，CPU 1201确定图像形成装置100的工作状态是否是待机状态。当确定工作状态是待机状态(步骤S102中的“是”)时，电能消耗估计模块1291计算待机状态下的电能消耗(步骤S107)，并且该处理结束。

当确定工作状态不是待机状态(步骤S102中的“否”)时，CPU 1201确定图像形成装置100是否在执行作业期间临时中断了作业。当确定图像形成装置100处于作业中断状态(步骤S103中的“是”)时，电能消耗估计模块1291计算作业中断状态下的电能消耗(步骤S106)，并且该处理结束。作业中断状态是图像形成装置100由于在执行打印作业期间出现调色剂用完、片材用完或者卡纸而中断当前活动作业的状况。由于本实施例区分常规待机状态下的电能消耗和作业中断状态下的电能消耗，因此用户能够获得更详细的电力控制信息。

当确定图像形成装置100没有处于作业中断状态时，CPU 1201确定是否开始了新作业(步骤S104)。由此，当图像形成装置100开始打印作业、扫描作业等时，确定是开始了新作业，还是中断作业重新开始。

当开始了新作业(步骤S104中的“是”)时，作业控制单元1209创建能够唯一地标识作业的作业标识符(步骤S105)，并且处理进行到步骤S109。

当作业不是新开始的作业(步骤S104中的“否”)时，处理跳过步骤S108，进行到步骤S109。在步骤S109中，电能消耗估计模块1291与由作业控制单元1209创建的作业标识符相关联地，来计算图像形成装置100执行的作业的电能消耗，并且该处理结束。这时，CPU 1201将在步骤S109中计算的电能消耗，作为图像形成装置100消耗的电能消耗，保持到作业历史控制单元1212中。

根据图7中的处理，由于获取了历史信息(步骤S100)，并且使用获取的历史信息和由电子装置的工作状态确定的电力消耗，计算由历史信息示出的工作状况下的电能消耗(步骤S106至S109)，因此能够以足够的精度计算电能消耗。由于历史信息记录了图像形成装置的作业执行之外的诸如待机状态、睡眠状态和作业中断状态的例外工作状态，因此即使在执行例外处理时，也能够以足够的精度计算电能消耗。

图8是示出通过图7中的处理计算的电能消耗的示例的图。

在图8中，图像形成装置100在时间t0转移到睡眠状态，在时间t1从睡眠状态返回，并且开始作业处理1。例如，这里，作业处理1是打印作业。图像形成装置100在时间t2由于例如片材用完而中断作为打印作业的作业处理1。因此，从时间t2开始，图像形成装置100处于作业中断状态。

图像形成装置100在时间t3开始作为扫描作业的作业处理2。本实施例中的图像形成装置100使得能够对功能进行退化操作。例如，即使当由于片材用完而无法执行打印作业时，也能够与片材用完无关地执行扫描作业。在时间t4作业处理2正常完成，并且图像形成装置100再次处于作业处理1的作业中断状态。

因为向图像形成装置100供给了片材，因此在时间t5重新开始作为打印作业的作业处理1。在时间t6，作业处理1正常完成，并且工作状态转移到待机状态。

当图像形成装置100的工作状态如上所述改变时，并且当作业处理开始和中断时，执行图7所示的处理。相应地，保持时间t0和t1之间的电能消耗，作为睡眠状态下的电能消耗。由于时间t1和t2之间的作业以及时间t5和t6之间的作业，由同一作业标识符标识为同一作业，因此保持这两个时间段期间的电能消耗，作为作业处理1的电能消耗。保持时间t2和t3以及时间t4和t5之间的电能消耗，作为作业中断状态下的电能消耗。保持时间t3和t4之间的电能消耗，作为通过不同于作业处理1的作业标识符的作业标识符而与作业处理1区分开的作业处理2的电能消耗。在作业处理正常完成时的时间，保持时间t6之后的电能消耗，作为待机状态下的电力消耗。

图9是示出在图4中的液晶操作屏上显示的用于显示电力消耗的画面示例的视图。

图9中的画面示例示出了当用户对操作单元10进行操作时，在液晶操作屏11上显示的电能消耗有关的信息。因为作为图表示出了关于一天的电能消耗的信息，因此在该画面示例中，显示的信息的标题81是“电能消耗(天)”。

总电能消耗89示出了当前显示的时间段中的总电能消耗。响应于来自用户的指令，由特定时间段中的电能消耗作成并且显示电能消耗图表82。在这种情况下，垂直轴表示各个时间段的电能消耗，水平轴表示时间。

图10是示出在图4中的液晶操作屏11上显示的用于显示用户执行的作业的电能消耗的画面示例的视图。

在图10中，因为作为图表示出了关于用户A在一个月内的电能消耗的信息，因此在该画面示例中，显示的信息的标题83是“用户A的电能消耗(月)”。总电能消耗84示出了当前显示的时间段中的总电能消耗。电能消耗图表85作为图表示出了用户A在适用月中执行的各个作业的日期和时间以及电能消耗。在图10中的情况下，水平轴表示各个作业的电能消耗。

图11是示出在图4中的液晶操作屏11上显示的用于显示电能消耗项的画面示例的视图。

在图11中，因为作为圆形图表显示关于图像形成装置100在一天中的电能消耗项的信息，因此在该画面示例中，显示的信息的标题86是“电能消耗项(天)”。总电能消耗88示出了当前显示的一天中的总电能消耗。在电能消耗项圆形图表87中，图像形成装置100作为圆形图表示出了关于在适用天中工作状态下的电能消耗和执行的作业的电能消耗的项的信息。在这种情况下，通过与适用天中的总电能消耗的百分比，示出了工作状态的项。

当经由操作单元接口1206将用户从操作单元10进行的显示请求发送给CPU 1201时，执行显示这些画面示例的显示处理。具体地说，这在CPU 1201执行上述电能消耗控制程序1290中的接口模块1293时实现。虽然在本实施例中在操作单元10的液晶操作屏11上显示这些画面示例，但是其可以响应于来自例如LAN 3000上的客户机PC 110的外部装置的请求，经由网络单元1210在外部装置的显示单元上显示。

接下来，参照附图描述本发明的第二实施例。

根据第二实施例，在图像形成装置100中设置电力测量单元，以测量图像形成装置的电力消耗并且对电能消耗进行控制。第一实施例使用预定参数来估计电能消耗。另一方面，由于第二实施例实际测量电能消耗，因此与第一实施例相比，能够以更高的精度对电能消耗进行控制。由于第二实施例中的图像形成装置的配置与第一实施例中的图像形成装置100的配置类似，因此仅描述不同之处。在第二实施例中，图像形成装置是电能消耗被控制的目标电子装置。

图12是示意性地示出根据本发明的第二实施例的图像形成装置200的配置的视图。

如图12所示，除了图像形成装置100的配置之外，图像形成装置200还具有实际测量图像形成装置200的电力消耗的电力测量单元50。

图13是示意性地示出图12中的电力测量单元50的配置的视图。

如图13所示，电力测量单元50具有电压检测器51、电流检测器52和A/D转换器53和54。

电压检测器51检测电压值，电流检测器52检测电流值。电压检测器51对普通商用电源70的L(线)和N(中性)进行全波整流，并且通过变压器等降低整流值。A/D转换器53读取降低后的值，并且将其转换为数字数据。将该数字数据作为电压值输出。电流检测器52检测由通过L(线)的电流生成的磁场作为电压。A/D转换器54读取该电压，并且将其转换为数字数据。将该数字数据作为电流值输出。或者，电流检测器52可以通过插入电流检测电阻来读取电流值。可以通过插入响应于流过的电流而改变其温度的元件，来检测电流值。将通过上述方法检测到并且经过A/D转换器转换的电压值和电流值，输入到本实施例中的打印机30中。由打印机30内部的CPU 3001读取输入的电压值和电流值，并且保持两个值相乘的结果作为电力消耗。通过将电力消耗乘以从最后改取时间开始经过的时间、即工作状态持续的时间来计算预定时间内的电能消耗。因为打印机30与控制器1200中的内部通信接口1208进行通信，因此将基于电压值和电流值在打印机30中计算的电能消耗发送给控制器1200中的CPU 1201。作为另一方法，可以在电力测量单元50中装配以高速对数字数据执行运算的DSP(数字信号处理器)，并且在电力测量单元50内部计算电能消耗。在这种情况下，电力测量单元50可以经由内部通信接口1208与控制器1200直接连接。

注意，由第二实施例中的图像形成装置200执行的电能消耗控制程序，与第一实施例中的电能消耗控制程序1290相同。然而，在第二实施例中，代替通过电能消耗估计模块1291对电能消耗进行估计计算，由电力测量单元50来监控图像形成装置200的电能消耗。

图14是示出由控制器1200和打印机30执行的电能消耗计算处理的过程的流程图。

如图14所示，当接收到打印作业时，CPU 1201经由内部通信接口1208向打印机30通知作业开始，同时指示打印机30测量电力(步骤S201)。

当接收到电力测量指令时，打印机30获取电力测量单元50的测量值(步骤S202)。注意，可以在从接收到电力测量指令的时间开始预定时间之后，进行打印机30对测量值的获取。在获取测量值之后，通过将从最后测量电力的时间开始经过的时间乘以电功率，来计算电能消耗(步骤S203)。打印机30的CPU 3001经由内部通信接口1208向CPU 1201通知电能消耗(称为电能消耗8)(步骤S204)。

CPU 1201将电能消耗8，作为待机状态下的电能消耗保持到作业历史控制单元中(步骤S205)。在打印作业完成(步骤S206)之后，CPU 1201经由内部通信接口1208向打印机30通知作业结束，同时指示打印机30测量电力(步骤S207)。

当接收到电力测量指令时，打印机30获取电力测量单元50的测量值(步骤S208)。在获取测量值之后，通过将从最后获取测量值的时间开始经过的时间乘以电力，来计算电能消耗(步骤S209)。打印机30的CPU3001经由内部通信接口1208向CPU 1201通知电能消耗(称为电能消耗9)(步骤S210)，并且结束由打印机30进行的处理。

CPU 1201将电能消耗9，作为由作业标识符唯一地标识的作业处理的电能消耗，保持到作业历史控制单元中(步骤S211)，并且结束控制器1200进行的处理。

图15是示意性地示出从作业开始到结束的图像形成装置200的电力消耗和经过的时间之间的关系的视图。

图15示出了在图14中的步骤S204中通知给CPU 1201的电能消耗8和在步骤S210中通知给CPU 1201的电能消耗9。

时间t0是测量电力的最后的时间。时间t1是图14中的步骤S202的时间。时间t2是图14中的步骤S208的时间。如部分901所示，在作业开始之后，图像形成装置200的电力消耗提高，以使图像形成装置200转移到打印开始状态(以提高定影单元的温度等)。

如部分902所示，在图像形成装置200转移到打印开始状态之后，电力消耗变得恒定。在作业完成之后，由于图像形成装置200转移到待机状态，因此电力消耗降低并且变得恒定，如部分903所示。

由于图像形成装置200的电力消耗如上所述变化，因此在本实施例中获取的电能消耗9与在打印作业的作业处理期间消耗的电能接近。

因此，由于在本实施例中，在图像形成装置200中安装了电力测量单元50，因此能够通过实际测量来获得根据工作状态的电能消耗。因此，本实施例使得能够提高图像形成装置200的电能消耗的计算、测量和控制的精度。

接下来，参照附图描述本发明的第三实施例。

第三实施例示出了由图像形成装置之外的电力消耗控制服务器实现在第一和第二实施例中由图像形成装置实现的计算、测量和控制电能消耗的功能的示例。这种配置使得电力消耗控制服务器能够以统一的方式对关于两个或更多个图像形成装置的电能消耗的信息进行控制。也就是说，在第三实施例中，电力控制装置对应于服务器，图像形成装置是电能消耗被控制的目标电子装置。

图16是示出根据第三实施例的对关于各个图像形成装置的电能消耗的信息进行控制的网络系统的配置的视图。

图16中的系统设置有客户机PC 110和111、图像形成装置100、101和200以及电力消耗控制服务器300。客户机PC 110和111、图像形成装置100、101和200以及电力消耗控制服务器300分别经由LAN 3000连接，从而能够相互进行通信。

本实施例中的图像形成装置100、101和200中的各个的配置与第一和第二实施例中的图像形成装置的配置几乎相同，但是不包括电能消耗控制程序1290。

电力消耗控制服务器300的硬件配置与图5所示的客户机PC 110的配置相同。在本实施例中，由电力消耗控制服务器300的CPU执行电能消耗控制程序1290。

电力消耗控制服务器300执行的电能消耗控制程序1290与图6中的电能消耗控制程序1290相同。电能消耗控制程序1290作为电力消耗控制服务器300应当实现的功能，存储在电力消耗控制服务器300的HDD中。作业历史收集模块1294通过经由接口模块1293与图像形成装置100、101和200进行通信，获取并保持在作业历史控制单元1212中控制的作业历史信息表。

当与图像形成装置200相同，作为通信目标的图像形成装置具有电力测量单元50时，通过实际测量来获取在所获取的作业历史信息表中包括的电力消耗信息。

另一方面，当与图像形成装置100相同，作为通信目标的图像形成装置没有电力测量单元50时，通过由图像形成装置或电力消耗控制服务器300进行估计，来计算电力消耗信息。

当从多个图像形成装置收集作业历史信息表时，可以将图像形成装置的标识符作为信息添加到表中。总电能消耗保持模块1292从在作业历史收集模块1294中保持的作业历史信息表中，改取并保持作业的电能消耗以及作业之间的电能消耗。

电力消耗控制服务器300控制网络单元1307，以向连接到LAN 3000的客户机PC 110和其它外部装置输出各个图像形成装置的总电力消耗。

图17是示出由电力消耗控制服务器300和图像形成装置执行的作业信息获取处理的过程的流程图。

在图17中，图像形成装置100是处理目标。

电力消耗控制服务器300的CPU 1301指示经由网络单元1307向图像形成装置100发送作业历史(步骤S301)。

当经由网络单元1210接收到指令时，图像形成装置100经由网络单元1210，向电力消耗控制服务器300发送当前由CPU 1201保持在作业历史控制单元1212中的作业历史信息表(步骤S302)。注意，对存在于作业历史信息表中的电能消耗的获取方法，与在第一实施例和第二实施例中相同。CPU 1201可以向作业历史控制单元1212新保持发送的作业历史信息表，作为发送的作业历史信息表。

当经由网络单元1307接收到作业历史信息表时，电力消耗控制服务器300将作业历史信息表保持到作业历史收集模块1294中(步骤S303)。然后，总电能消耗保持模块1292使用新收集的作业历史信息表，读取并保持电能消耗(步骤S304)，并且该处理结束。

通过针对各个图像形成装置执行上述处理，能够计算并控制各个图像形成装置的电能消耗。

因此，电力消耗控制服务器300能够以统一的方式计算并控制图像形成装置的电能消耗。

上述流程图(图7、图14和图17)完全是示例，可以删除已有步骤，并且可以添加新步骤，除非改变偏离了本发明的主旨。

其它实施例

本发明的各方面还能够通过读出并执行记录在存储装置上的用于执行上述实施例的功能的程序的系统或设备的计算机(或诸如CPU或MPU的装置)、以及由系统或设备的计算机例如读出并执行记录在存储装置上的用于执行上述实施例的功能的程序来执行步骤的方法来实现。鉴于此，例如经由网络或者从用作存储装置的各种类型的记录介质(例如计算机可读介质)向计算机提供程序。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了说明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求的范围符合最宽的解释，以使其涵盖所有变型、等同结构及功能。

本申请要求2010年11月29日提交的日本专利申请第2010-264960号的优先权，其全部内容通过引用，包含于此。

Claims (7)

1.一种信息处理装置，所述信息处理装置包括：

执行单元，被配置为执行作业；以及

计算单元，被配置为计算从所述执行单元对所述作业的执行开始到结束的时间段中的、除了从所述执行单元对所述作业的执行中断到重新开始的时间段之外的电能消耗，作为作业执行时的电能消耗。

2.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，所述计算单元计算从所述执行单元对所述作业的执行中断到重新开始的时间段中的电能消耗，作为作业中断时的电能消耗。

3.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，所述计算单元计算所述执行单元等待执行所述作业时的电能消耗，作为作业等待时的电能消耗。

4.根据权利要求1所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括：第一显示单元，被配置为以能够对每一次进行区分的方式，显示作业执行时的电能消耗。

5.根据权利要求1所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括：第二显示单元，被配置为以能够对每个用户进行区分的方式，显示作业执行时的电能消耗。

6.根据权利要求1所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括：第二显示单元，被配置为以能够对每个作业类型进行区分的方式，显示作业执行时的电能消耗。

7.一种信息处理方法，所述信息处理方法包括以下步骤：

执行作业；以及

计算从所述执行步骤中对所述作业的执行开始到结束的时间段中的、除了从所述执行步骤中对所述作业的执行中断到重新开始的时间段之外的电能消耗，作为作业执行时的电能消耗。

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