JP2003108353A

JP2003108353A - 画像形成装置のモニタシステム

Info

Publication number: JP2003108353A
Application number: JP2001303426A
Authority: JP
Inventors: Yoshiki Yoshioka; 良樹吉岡; Masaki Baba; 政樹馬場; Aiko Matsuda; 愛子松田
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2001-09-28
Filing date: 2001-09-28
Publication date: 2003-04-11

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷時の消費電力量を低減することができる
画像形成装置のモニタシステムを提供する。【解決手段】サーバは、サーバの記憶部に記憶されて
いる各プリンタの印刷時の消費電力量情報に基づいて、
印刷ジョブを各プリンタが実行する場合に要する消費電
力量（Ａ）を算出し、各プリンタのモニタ装置から受信
した動作状態情報に基づいて、各プリンタがその動作状
態から印刷可能状態に復帰するまでに要する消費電力量
（Ｂ）を算出する（Ｓ４）。この消費電力量（Ａ）及び
（Ｂ）の和に基づいて、印刷実行を最少電力量で実行す
ることができる単一のプリンタ、又は複数のプリンタの
組み合わせを決定し（Ｓ６）、決定した各プリンタに印
刷データを割り当てて（Ｓ７）、決定した各プリンタに
印刷データを送信する（Ｓ８）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、コピー
機等の複数の画像形成装置の動作状態を監視するモニタ
システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、プリンタ、コピー機等の複数
の画像形成装置の動作状態を監視するモニタシステムが
知られている。このようなモニタシステムとして、例え
ば、複数の画像形成装置とホストコンピュータとから構
成されるものがある。このモニタシステムは、複数の画
像形成装置の内部に、装置の印刷状況，エラー発生等の
動作状態を検出する状態監視部が備えられ、この状態監
視部からホストコンピュータに装置の動作状態を示す情
報が通知される。ホストコンピュータが当該情報を受け
取ると、当該情報を解析して動作状態を画像表示部に表
示することによって、画像形成装置の動作状態を監視す
ることができるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置のモニタシステムによって、ホストコ
ンピュータがＰＣから受信した印刷ジョブを実行させる
場合、印刷可能な状態であれば、印刷ジョブを実行して
いない画像形成装置に当該印刷ジョブを実行させるよう
にしており、印刷時の各画像形成装置の消費電力量は考
慮されていない。その一方、各画像形成装置は、画像形
成装置の動作状態（通常の印刷可能状態で待機している
か、省電力化のために定着ローラの温度を下げたり、表
示パネルの表示を消したりすることによって、消費電力
を抑えた状態で印刷可能状態を保つ省エネモードで待機
しているか等）によって、印刷可能状態への復帰に要す
る消費電力量が異なるため、印刷ジョブを実行する画像
形成装置の選定の仕方によって、印刷時の消費電力量が
多くなってしまう場合がある。

【０００４】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、印刷時の消費電力量を低減する
ことができる画像形成装置のモニタシステムを提供する
ことを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の発明は、複数の画像形成装置につい
て動作状態を監視するモニタシステムであって、各画像
形成装置が任意の印刷データを印刷する時に消費される
消費電力量を算出する印刷電力量算出手段と、各画像形
成装置内の各電気機器が接続されている位置よりも電源
に近い位置で電線に接続され、各画像形成装置の消費電
力を検出する電力検出手段と、前記電力検出手段で検出
された消費電力によって示される動作状態から、各画像
形成装置が印刷可能な状態に復帰するまでに消費される
消費電力量を算出する復帰電力量算出手段と、前記印刷
電力量算出手段及び復帰電力量算出手段によって算出さ
れた消費電力量の和を、各画像形成装置が印刷するため
に要する総消費電力量として算出する総消費電力量算出
手段と、前記総消費電力量算出手段によって算出された
各画像形成装置の総消費電力量に基づいて、印刷データ
を出力する画像形成装置を選定する選定手段とを備えた
ものである。

【０００６】この構成によれば、印刷データの印刷時に
消費する消費電力量と、印刷データを処理しようとする
時点における動作状態から印刷可能な状態に復帰するま
でに消費する消費電力量の和を各画像形成装置の総消費
電力量として、この総消費電力量に基づいて、もっとも
消費電力量の少ない画像形成装置に印刷を実行させるよ
うに制御することが可能となる。

【０００７】今日の画像形成装置は、印刷中の状態、印
刷待機状態、システムダウン状態の他に、省電力化のた
めに定着ローラの温度を下げたり、表示パネルの表示を
消したりすることによって、消費電力を抑えた状態で印
刷可能状態を保つ省電力待機モードや、定着ローラのヒ
ータを切った状態で待機するパワーダウンモード等で印
刷待機するように設定することが可能とされているが、
これらの各モードはそれぞれ印刷可能な状態に復帰する
ために要する消費電力が異なる。そのため、印刷を実行
しようとする時点における各画像形成装置の動作状態を
考慮して印刷時の総消費電力量を算出し、これに基づい
て印刷を実行させる画像形成装置を選定することによっ
て、印刷時の消費電力量を低減することが可能になる。

【０００８】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置のモニタシステムであって、各画
像形成装置が印刷データの印刷を完了するまでに要する
時間を算出する印刷時間算出手段を更に備え、前記選定
手段は、前記総消費電力量算出手段によって算出された
各画像形成装置の総消費電力量に加えて、前記印刷時間
算出手段によって算出された各画像形成装置の印刷時間
に基づいて、印刷データを出力する画像形成装置を選定
するものである。

【０００９】この構成によれば、各画像形成装置の印刷
時間を更に考慮して、印刷を実行する画像形成装置を選
定するので、印刷時の消費電力量を低減させるばかりで
なく、印刷に要する時間をも考慮して、ユーザにとって
最適な画像形成装置を選定して印刷を実行することが可
能になる。

【００１０】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の画像形成装置のモニタシステムであって、前記
印刷電力量算出手段は、印刷データを単一の画像形成装
置で印刷した場合、及び当該印刷データを分割して複数
の画像形成装置の組み合わせで印刷した場合の消費電力
量を算出し、前記復帰電力量算出手段は、前記印刷デー
タを印刷する単一の画像形成装置、及び前記複数の画像
形成装置の組み合わせが印刷可能状態に復帰するまでに
消費する消費電力量を判別するものであり、前記選定手
段は、前記印刷電力量算出手段及び復帰電力量算出手段
によって算出された印刷電力量及び復帰電力量の和が最
少である単一の画像形成装置、又は複数の画像形成装置
の組み合わせに印刷を実行させるものである。

【００１１】この構成によれば、当該モニタシステムが
管理する単一の画像形成装置、又は複数の画像形成装置
の組み合わせの中から、最も省電力となる印刷の仕方を
判別して印刷を実行させることができる。

【００１２】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置のモニタ
システムであって、印刷を実行する画像形成装置を表示
する表示手段を更に備えたものである。

【００１３】この構成によれば、ユーザが表示手段の表
示を視認することによって、印刷を実行する画像形成装
置を確認することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態に係る
画像形成装置のモニタシステムについて図面を参照して
説明する。図１は本発明に係るモニタシステムが適用さ
れるＬＡＮの構成例を示す図である。本発明に係るモニ
タシステムは、１分間に１０枚の印刷が可能なプリンタ
Ａ１，Ａ２と、１分間に２０枚の印刷が可能なプリンタ
Ｂ１，Ｂ２と、１分間に３０枚の印刷が可能なプリンタ
Ｃ１，Ｃ２とからなる性能の異なる複数のプリンタと、
これらに対して印刷データを出力する複数のＰＣ２１乃
至２５と、これらプリンタ及びＰＣの動作を管理するサ
ーバ３によって構築されるＬＡＮに適用されるものであ
り、本発明のモニタシステムは上記各プリンタに内蔵さ
れたモニタ装置とサーバ３とで構成される。

【００１５】図２は上記モニタ装置を備えたプリンタの
概略構成を示すブロック図である。本発明に係るモニタ
装置４は、プリンタＡ１〜Ｃ２が、印刷出力中の状態、
印刷可能状態（印刷待機状態）、定着ヒータの温度を下
げたり、操作パネルの照明を消す等により消費電力を抑
えて印刷待機状態とする省電力待機モード、定着ヒータ
の加熱を停止した状態で印刷待機するパワーダウンモー
ド、プリンタの電源スイッチをオフにした状態、電源プ
ラグをコンセントから抜いた状態のいずれの状態にある
かを判別し、また、各プリンタが印刷時に要する消費電
力量をサーバ３に送信するためのものであり、プリンタ
Ａ１乃至Ｃ２のそれぞれの内部に備えられている。な
お、図２はプリンタＡ１を例にして、その内部を示して
いる。

【００１６】プリンタＡ１には、ＡＣ電源からのＡＣ電
流をＤＣ電流に変換するＤＣ電源基板１１１が備えられ
ている。電源とＤＣ電源基板１１１の間には、電源スイ
ッチ１１２が設けられており、ＤＣ電源基板１１１等へ
の電力供給を切り換えるようになっている。

【００１７】プリンタＡ１の結露を防止するための保温
ヒータ１１３は電源スイッチ１１２よりも電源側に接続
されており、電源スイッチ１１２のオン・オフに拘わら
ず、電源から直接電力が供給されるようになっている。
記録紙上の未定着トナー画像を記録紙に熱定着させるた
めの定着装置の熱源となる定着ヒータ１１４は、電源ス
イッチ１１２とＤＣ電源基板１１１との間に接続されて
いる。

【００１８】モニタ装置４は、上記保温ヒータ１１３よ
りも電源側の電線、すなわち、プリンタＡ１に内蔵され
る各電気機器が接続されている位置よりも電源に近い位
置で電線に接続されており、この位置において、プリン
タＡ１の消費電力を検出するようになっている。

【００１９】ＤＣ電源基板１１１は、プリンタＡ１各部
の動作制御を司る制御基板１１５に接続されている。こ
の制御基板１１５は、プリンタＡ１各部への電力供給を
制御しており、定着ヒータ１１４はその電力供給につい
て、電源スイッチ１１２及び制御基板１１５によって制
御されるようになっている。制御基板１１５には、各種
の駆動モータ（感光体ドラムや記録紙搬送ローラ等の駆
動源等）１１７が接続され、その電力供給状態が制御さ
れる。また、制御基板１１５には、各種のＳＷ１１８が
接続されており、ＳＷ１１８への電力供給も制御される
ようになっている。このＳＷ１１８は、用紙搬送路上に
設けられた用紙有無を検出等するスイッチ、各駆動部の
動作検出を行うスイッチ、プリンタＡ１の操作パネル上
に設けられたモード・動作要求の設定等のためのキース
イッチなどである。

【００２０】制御基板１１５は、モニタ装置４に接続し
ており、制御基板１１５からモニタ装置４に対して、プ
リンタＡ１の動作状態を示す情報信号が送られるように
なっている。モニタ装置４は、プリンタの消費電力（後
述）、又は制御基板１１５からの情報信号に基づいてプ
リンタＡ１の動作状態を判別し、プリンタＡ１に接続さ
れるサーバに動作状態を示す情報を送るようになってい
る。

【００２１】また、モニタ装置４には、プリンタＡ１の
電源とは別個の電源から電力が供給されるようになって
おり、プリンタＡ１の電源スイッチ１１２のオン又はオ
フに拘わらず動作可能となっている。

【００２２】図３はモニタシステムの概略構成を示すブ
ロック図である。モニタ装置４は、プリンタＡ１乃至Ｃ
２の消費電力検出のために電流値を検出するカレントセ
ンサ（電流量センサ）４１と、各プリンタの消費電力と
動作状態との関係情報等を記憶した記憶部４２と、制御
基板１１５からの動作状態情報信号の入力、及びサーバ
３への動作状態情報信号の出力を行う入出力部４３と、
モニタ装置４各部の動作制御を司り、カレントセンサ４
１が検出した電流値に基づいて消費電力を検出する制御
部４５とを備えている。

【００２３】モニタ装置４には、サーバ３が接続されて
いる。サーバ３は、モニタ装置４からの動作状態情報信
号の入力、及び管理対象となる各プリンタに指示信号等
を出力する入出力部３１と、モニタ装置４から入力され
た動作状態情報信号に基づいて各種の制御を行う制御部
３２と、時刻をカウントするタイマ３３とを備えてい
る。制御部３２は、タイマ３３によってカウントされる
時刻に基づいて、管理対象となる各プリンタの動作状態
（電源オン・オフ、省電力モード等）を設定された時間
どおりに切り換え制御するオートタイマ機能を実行す
る。

【００２４】さらに、サーバ３は、ユーザに各種メッセ
ージを表示するための表示パネル３４を備えている。こ
の表示パネル３４には、後述の処理によって印刷ジョブ
実行機として選定したプリンタや、印刷可能なプリンタ
がない旨のエラーメッセージ等が表示されるようになっ
ている。また、制御部３２には記憶部３５が接続されて
おり、この記憶部３５には、プリンタＡ１乃至Ｃ２のそ
れぞれについて、印刷を開始してから印刷完了までに要
する基準時間、印刷時の消費電力量、及び各動作状態か
ら印刷可能状態への復帰に要する消費電力量の情報が記
憶されている。制御部３２は必要に応じて、記憶部３５
から各プリンタの印刷基準時間情報及び消費電力量情報
を読み出すようになっている。

【００２５】次に、各プリンタの消費電力と動作状態と
の関係を説明する。図４はプリンタの動作状態と消費電
力との関係、及び動作状態と印刷可能状態への復帰に要
する時間との関係を示す図である。プリンタＢ１を例に
して説明する。プリンタＢ１の各動作状態の消費電力
（図４に実線で示す）が、印刷出力中は1500W、印刷可
能状態は600W、省電力待機モードは400W、パワーダウン
モードは45W、電源スイッチ１０２オフの状態は15W、電
源プラグをコンセントから抜いた状態は0Wである場合、
これら各動作状態と消費電力との関係はモニタ装置４内
の記憶部４２に記憶されている。制御部４５は、プリン
タの消費電力に対応する動作状態を記憶部４２から読み
出して判別し、サーバ３に出力するようになっている。

【００２６】また、プリンタＢ１が印刷可能な状態に復
帰するまでに要する時間（図４に破線で示す）が、プリ
ンタＢ１が印刷中である場合（消費電力1500W）及び印
刷可能状態（消費電力600W）である場合は0秒、省電力
待機モードの場合（消費電力400W）は約20秒程度、パワ
ーダウンモードの場合（消費電力45W）は約20秒〜5分程
度、電源スイッチ１１２をオフにしている状態（消費電
力15W）の場合は約5分強、電源プラグをコンセントから
抜いた状態（消費電力0W）は印刷不可能であるとする
と、これら各消費電力と復帰時間との関係を示すデータ
は記憶部４２に記憶されている。なお、各動作状態にお
いて、特にパワーダウンモードにおいては、パワーダウ
ンモードに入ってから時間が経つに連れて定着ヒータ１
１４の温度が下がっていくため、パワーダウンモードに
入ってから長時間が経過するほど印刷可能状態への復帰
には時間を要する。

【００２７】次に、上記各プリンタの性能と印刷可能状
態への復帰時間との関係について説明する。図５は各プ
リンタの性能と印刷可能状態への復帰時間との関係を示
すグラフである。なお、図５中PPM（papers per minute
s）は１分間あたりの印刷処理枚数を示す。各プリンタ
はそれぞれの性能によって印刷可能状態までの復帰時間
が異なり、例えば、上記プリンタＡ１，Ａ２を１０枚
機、プリンタＢ１，Ｂ２を２０枚機、プリンタＣ１，Ｃ
２を３０枚機とすると、図５に示すように、１分間あた
りの印刷可能枚数の性能が高いほど印刷可能状態までの
復帰に長時間を要する。また、省エネモード、パワーダ
ウンモード、電源スイッチオフ状態の各動作状態にある
場合においても、時間経過と共に印刷可能状態までの復
帰に長時間を要する。本実施形態では、このプリンタの
性能及び各動作状態の関係は、サーバ３の記憶部３５に
記憶されているものとするが、各プリンタのモニタ装置
４の記憶部４２に記憶しておき、必要時にサーバ３に送
信するようにしてもよい。

【００２８】次に、印刷ジョブを実行する場合に、省電
力で印刷を実行することができるように、単数の印刷実
行機、又は複数の印刷実行機の組み合わせを選定する処
理について説明する。図６は当該処理を示すフローチャ
ートである。サーバ３は、いずれかのＰＣから印刷ジョ
ブ及び印刷データを受信すると（Ｓ１）、各プリンタの
モニタ装置４に、各プリンタの現在の動作情報、すなわ
ち、プリンタが印刷可能状態であるか、省エネモードで
あるか等の動作状態情報を要求する（Ｓ２）。

【００２９】サーバ３が当該情報を各プリンタのモニタ
装置４から受信すると（Ｓ３）、サーバ３は、サーバ３
の記憶部３５に記憶されている各プリンタの印刷時の消
費電力量情報に基づいて、当該印刷ジョブを各プリンタ
が実行する場合に要する消費電力量（Ａ）を算出し、モ
ニタ装置４から受信した動作状態情報に基づいて、各プ
リンタがその動作状態から印刷可能状態に復帰するまで
に要する消費電力量（Ｂ）を算出する（Ｓ４）。このと
き、例えば、複数の印刷ジョブを実行する指示が連続し
たときはジョブ単位で印刷を実行するプリンタを振り分
けたり、１ジョブであっても複数部数を印刷する指示の
場合は印刷を実行するプリンタを振り分けたりする等、
複数のプリンタの組み合わせによる印刷ジョブの実行パ
ターンを作成し、印刷ジョブを実行すべき各プリンタに
上記動作状態情報を要求する。

【００３０】さらに、各プリンタが当該印刷データを印
刷出力するために要する印刷所要時間（印刷ジョブを実
行しようとする時の動作状態から印刷可能状態に移行す
るために要する時間と、印刷開始から印刷完了までに要
する時間との合計時間）を、記憶部３５に記憶されてい
る情報に基づいて算出する（Ｓ５）。上記複数プリンタ
の組み合わせの場合は、それぞれのプリンタについて印
刷所要時間を算出する。

【００３１】そして、上記消費電力量（Ａ）及び（Ｂ）
の和と、印刷所要時間とに基づいて、印刷を実行する単
一のプリンタ、又は複数のプリンタの組み合わせを決定
し（Ｓ６）、決定した各プリンタに印刷データを割り当
てて（Ｓ７）、決定した各プリンタに印刷データを送信
する（Ｓ８）。ここで、印刷を実行するプリンタの決定
は、ユーザの好みに応じ、例えば、印刷データの印刷処
理に長時間を要することがないように、少なくとも１分
間に２０枚程度が印刷されるプリンタの組み合わせの中
で、最少電力量で印刷を行うことができる組み合わせが
選択されるようにすればよい。なお、上記処理において
は、Ｓ６において印刷所要時間を考慮して印刷を実行す
るプリンタ又は組み合わせを決定しているが、印刷時の
消費電力量が最少であることのみを条件として印刷デー
タの振り分けを行うようにしてもよい。

【００３２】上記プリンタの決定処理の例を印刷枚数別
に具体的に説明する。図７は印刷枚数が１０枚以下の印
刷ジョブの処理を示すフローチャートである。例えば、
印刷枚数が１０枚以下の印刷ジョブを処理する場合、サ
ーバ３が印刷ジョブ及び印刷データを受信すると、ま
ず、当該印刷データを１０枚機のプリンタＡ１でのみ印
刷した時の消費電力量を算出し（Ｓ１１）、１０枚機の
プリンタＡ１のモニタ装置４から得た動作状態情報に基
づいて、プリンタＡ１が印刷可能状態に復帰するまでに
要する消費電力量を算出し（Ｓ１２）、記憶部３５に記
憶された情報に基づいてプリンタＡ１の印刷所要時間を
算出する（Ｓ１３）。

【００３３】次に、当該印刷データを１０枚機のプリン
タＡ２でのみ印刷した時の消費電力量を算出し（Ｓ１
４）、１０枚機のプリンタＡ２のモニタ装置４から得た
動作状態情報に基づいて、プリンタＡ１が印刷可能状態
に復帰するまでに要する消費電力量を算出し（Ｓ１
５）、記憶部３５に記憶された情報に基づいてプリンタ
Ａ２の印刷所要時間を算出する（Ｓ１６）。以下は同様
に、２０枚機のプリンタＢ１，Ｂ２、３０枚機のプリン
タＣ１，Ｃ２のそれぞれについて、当該印刷データを印
刷した時の消費電力量、印刷可能状態への復帰に要する
消費電力量、及び印刷所要時間を算出する（Ｓ１７乃至
Ｓ２８）。

【００３４】ＬＡＮを構成する上記全てのプリンタの印
刷時の消費電力量、印刷可能状態への復帰に要する消費
電力量、及び印刷所要時間を算出した時点で、印刷所要
時間が最短であって、各プリンタの印刷時の消費電力量
と印刷可能状態までの復帰時間との和（総消費電力量）
が最少となるプリンタを印刷実行機として決定する（Ｓ
２９）。

【００３５】図８は印刷枚数が１１枚以上２０枚以下の
印刷ジョブの処理を示すフローチャートである。印刷枚
数が１１枚以上２０枚以下の印刷ジョブを処理する場
合、印刷所要時間が最短となることを必須条件として、
印刷所要時間を算出する処理を行ってもよいが、本実施
形態では、少なくとも１分間に２０枚程度が印刷される
ように、印刷データを振り分けるプリンタの組み合わせ
を設定することによって、印刷所要時間を算出する処理
をなくしたものとしている。

【００３６】サーバ３が印刷ジョブ及び印刷データを受
信すると、まず、印刷データを振り分けるプリンタの組
み合わせを設定する（Ｓ３１）。そして、当該印刷デー
タを１０枚機のプリンタＡ１及びＡ２で印刷した時の消
費電力量を算出し（Ｓ３２）、１０枚機のプリンタＡ１
及びＡ２のモニタ装置４から得た動作状態情報に基づい
て、プリンタＡ１及びＡ２が印刷可能状態に復帰するま
でに要する消費電力量を算出する（Ｓ３３）。

【００３７】次に、当該印刷データを２０枚機のプリン
タＢ１で印刷した時の消費電力量を算出し（Ｓ３４）、
プリンタＢ１のモニタ装置４から得た動作状態情報に基
づいて、プリンタＢ１が印刷可能状態に復帰するまでに
要する消費電力量を算出する（Ｓ３５）。同様に、プリ
ンタＢ２〜Ｃ２の印刷時の消費電力量及び印刷可能状態
への復帰に要する消費電力量を算出する（Ｓ３６乃至Ｓ
４１）。

【００３８】上記複数のプリンタの組み合わせ又は単一
のプリンタについて、それぞれの印刷時の消費電力量及
び印刷可能状態への復帰に要する消費電力量を算出した
時点で、印刷時の消費電力量と印刷可能状態に復帰する
ために要する消費電力量との和を算出し、当該総消費電
力量が最少となるプリンタ（又はプリンタの組み合わ
せ）を印刷を実行するプリンタとして決定する（Ｓ４
２）。

【００３９】図９は印刷枚数が２１枚以上３０枚以下の
印刷ジョブの処理を示すフローチャートである。印刷枚
数が２１枚以上３０枚以下の印刷ジョブを処理する場合
も、印刷所要時間が最短となることを必須条件として、
印刷所要時間を算出する処理を行ってもよいが、本実施
形態では、少なくとも１分間に３０枚程度が印刷される
ように、印刷データを振り分けるプリンタの組み合わせ
を設定することによって、印刷所要時間を算出する処理
をなくしたものとしている。

【００４０】サーバ３が印刷ジョブ及び印刷データを受
信すると、まず、印刷データを振り分けるプリンタの組
み合わせを設定する（Ｓ５１）。そして、当該印刷デー
タを１０枚機のプリンタＡ１及び２０枚機のプリンタＢ
１で印刷した時の消費電力量を算出し（Ｓ５２）、１０
枚機のプリンタＡ１及び２０枚機のプリンタＢ１のモニ
タ装置４から得た動作状態情報に基づいて、プリンタＡ
１及びＢ１が印刷可能状態に復帰するまでに要する消費
電力量を算出する（Ｓ５３）。同様に、当該印刷データ
を１０枚機のプリンタＡ１及び２０枚機のプリンタＢ２
で印刷した時の消費電力量を算出し（Ｓ５４）、プリン
タＡ１及びＢ２が印刷可能状態に復帰するまでに要する
消費電力量を算出する（Ｓ５５）。

【００４１】そして、当該印刷データを１０枚機のプリ
ンタＡ２及び２０枚機のプリンタＢ１で印刷した時の消
費電力量を算出し（Ｓ５６）、プリンタＡ２及びＢ１が
印刷可能状態に復帰するまでに要する消費電力量を算出
し（Ｓ５７）、同様に、当該印刷データを１０枚機のプ
リンタＡ２及び２０枚機のプリンタＢ２で印刷した時の
消費電力量を算出し（Ｓ５８）、プリンタＡ２及びＢ２
が印刷可能状態に復帰するまでに要する消費電力量を算
出する（Ｓ５９）。

【００４２】そして、当該印刷データを２０枚機のプリ
ンタＢ１及びＢ２で印刷した時の消費電力量を算出し
（Ｓ６０）、プリンタＢ１及びＢ２が印刷可能状態に復
帰するまでに要する消費電力量を算出する（Ｓ６１）。

【００４３】さらに、当該印刷データを３０枚機のプリ
ンタＣ１でのみ印刷した時の消費電力量を算出し（Ｓ６
２）、３０枚機のプリンタＣ１のモニタ装置４から得た
動作状態情報に基づいて、プリンタＣ１が印刷可能状態
に復帰するまでに要する消費電力量を算出する（Ｓ６
３）。同様に、当該印刷データを３０枚機のプリンタＣ
２でのみ印刷した時の消費電力量を算出し（Ｓ６４）、
プリンタＣ２が印刷可能状態に復帰するまでに要する消
費電力量を算出する（Ｓ６５）。

【００４４】上記複数プリンタの組み合わせ又は単一の
プリンタについて、それぞれの印刷時の消費電力量及び
印刷可能状態への復帰に要する消費電力量を算出した時
点で、印刷時の消費電力量と印刷可能状態への復帰に要
する消費電力量との和を算出し、当該総消費電力量が最
少となるプリンタ（又はプリンタの組み合わせ）を印刷
実行機として決定する（Ｓ６６）。

【００４５】このように、本実施形態の画像形成装置の
モニタシステムによれば、印刷ジョブを実行する場合
に、各プリンタの動作状態及び印刷所要時間を考慮した
上で、各プリンタの印刷時の消費電力量と、各プリンタ
が印刷可能状態に復帰するために要する消費電力量との
和が少ない消費電力量のプリンタに印刷を実行させるこ
とができるので、短時間かつ少ない消費電力量で印刷す
ることが可能となる。

【００４６】なお、本発明は上記実施の形態の構成に限
られず種々の変形が可能である。例えば、上記図７及び
図８では、１分間に２０枚又は３０枚程度が印刷される
ように、印刷データを振り分けるプリンタ又はプリンタ
の組み合わせを設定しているが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、他の組み合わせを設定して、印刷時
の消費電力量等を算出して、印刷実行機を決定するよう
にしてもよいのは勿論である。

【００４７】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、印刷デー
タの印刷時に消費する消費電力量と、印刷データを処理
しようとする時点における動作状態から印刷可能な状態
に復帰するまでに要する消費電力量の和を各画像形成装
置の総消費電力量として、この総消費電力量に基づい
て、もっとも消費電力量の少ない画像形成装置に印刷を
実行させるように制御することが可能となる。

【００４８】今日の画像形成装置は、印刷中の状態、印
刷待機状態、システムダウン状態の他に、省電力化のた
めに定着ローラの温度を下げたり、表示パネルの表示を
消したりすることによって、消費電力を抑えた状態で印
刷可能状態を保つ省電力待機モードや、定着ローラのヒ
ータを切った状態で待機するパワーダウンモード等で印
刷待機するように設定することが可能とされているが、
これらの各モードはそれぞれ印刷可能な状態に復帰する
ために要する消費電力量が異なる。そのため、印刷を実
行しようとする時点における各画像形成装置の動作状態
を考慮して印刷時の総消費電力量を算出し、これに基づ
いて印刷を実行させる画像形成装置を選定することによ
って、印刷時の消費電力量を低減することが可能にな
る。

【００４９】また、各画像形成装置が印刷データの印刷
を完了するまでに要する時間を算出し、各画像形成装置
の総消費電力量に加えて、各画像形成装置の印刷時間に
基づいて、印刷データを出力する画像形成装置を選定す
るようにすれば、印刷時の消費電力量を低減させるばか
りでなく、印刷に要する時間をも考慮して、ユーザにと
って最適な画像形成装置を選定して印刷を実行すること
が可能になる。

【００５０】また、任意の印刷データを単一の画像形成
装置で印刷した場合、及び当該印刷データを分割して複
数の画像形成装置の組み合わせで印刷した場合の消費電
力量を算出すると共に、前記印刷データを印刷する単一
の画像形成装置、及び前記複数の画像形成装置の組み合
わせが印刷実行可能な状態に復帰するまでに要する消費
電力量を算出し、かかる印刷電力量及び復帰電力量の和
が最少である単一又の画像形成装置、又は複数の画像形
成装置の組み合わせに印刷を実行させるようにすれば、
当該モニタシステムが管理する単一の画像形成装置、又
は複数の画像形成装置の組み合わせの中から、最も省電
力となる印刷の仕方を判別して印刷を実行させることが
可能になる。

【００５１】また、印刷を実行する画像形成装置を表示
する表示手段を更に備えるようにすれば、印刷を実行す
る画像形成装置をユーザが簡単に確認することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るモニタシステムが適用されるＬＡ
Ｎの構成例を示す図である。

【図２】モニタシステムの一部であるモニタ装置を備え
たプリンタの概略構成を示すブロック図である。

【図３】モニタシステムの概略構成を示すブロック図で
ある。

【図４】プリンタの動作状態と消費電力との関係、及び
動作状態と印刷可能状態への復帰に要する時間との関係
を示す図である。

【図５】各プリンタの性能と印刷可能状態への復帰時間
との関係を示すグラフである。

【図６】省電力で印刷を実行できるように、単数のプリ
ンタ又は複数のプリンタの組み合わせを選定する処理を
示すフローチャートである。

【図７】印刷枚数が１０枚以下の場合における印刷ジョ
ブの処理を示すフローチャートである。

【図８】印刷枚数が１１枚以上２０枚以下の場合におけ
る印刷ジョブの処理を示すフローチャートである。

【図９】印刷枚数が２１枚以上３０枚以下の場合におけ
る印刷ジョブの処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２，Ｃ１，Ｃ２プリンタ２１，２２，２３，２４，２５ＰＣ３サーバ３１入出力部３２制御部３３タイマ３４表示パネル３５記憶部４モニタ装置４１カレントセンサ４２記憶部４３入出力部４５制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９８Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９８Ｇ０６Ｆ 1/32 Ｇ０６Ｆ 1/00 ３３２Ｚ (72)発明者松田愛子大阪市中央区玉造１丁目２番28号京セラミタ株式会社内Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP04 AQ06 HH05 HH11 HK11 HK19 HK23 HQ13 HQ17 HR07 HR08 HR09 HT13 2H027 DA32 DA34 DA35 DA39 DA40 DE04 DE07 DE09 EA15 EC06 EC07 EC18 EC19 ED25 EE02 EE07 EE09 EE10 EF01 EF04 EF06 EF16 EH08 EJ11 EJ13 EJ17 GA54 ZA07 5B011 DA01 EB08 GG01 HH01 KK00 LL00 5B021 AA01 EE03 MM00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の画像形成装置について動作状態を
監視するモニタシステムであって、各画像形成装置が任意の印刷データを印刷する時に消費
される消費電力量を算出する印刷電力量算出手段と、各画像形成装置内の各電気機器が接続されている位置よ
りも電源に近い位置で電線に接続され、各画像形成装置
の消費電力を検出する電力検出手段と、前記電力検出手段で検出された消費電力によって示され
る動作状態から、各画像形成装置が印刷可能な状態に復
帰するまでに消費される消費電力量を算出する復帰電力
量算出手段と、前記印刷電力量算出手段及び復帰電力量算出手段によっ
て算出された消費電力量の和を、各画像形成装置が印刷
するために要する総消費電力量として算出する総消費電
力量算出手段と、前記総消費電力量算出手段によって算出された各画像形
成装置の総消費電力量に基づいて、印刷データを出力す
る画像形成装置を選定する選定手段とを備えたことを特
徴とする画像形成装置のモニタシステム。
【請求項２】各画像形成装置が印刷データの印刷を完
了するまでに要する時間を算出する印刷時間算出手段を
更に備え、前記選定手段は、前記総消費電力量算出手段によって算
出された各画像形成装置の総消費電力量に加えて、前記
印刷時間算出手段によって算出された各画像形成装置の
印刷時間に基づいて、印刷データを出力する画像形成装
置を選定することを特徴とする請求項１に記載の画像形
成装置のモニタシステム。
【請求項３】前記印刷電力量算出手段は、印刷データ
を単一の画像形成装置で印刷した場合、及び当該印刷デ
ータを分割して複数の画像形成装置の組み合わせで印刷
した場合の消費電力量を算出し、前記復帰電力量算出手段は、前記印刷データを印刷する
単一の画像形成装置、及び前記複数の画像形成装置の組
み合わせが印刷可能状態に復帰するまでに消費する消費
電力量を判別するものであり、前記選定手段は、前記印刷電力量算出手段及び復帰電力
量算出手段によって算出された印刷電力量及び復帰電力
量の和が最少である単一の画像形成装置、又は複数の画
像形成装置の組み合わせに印刷を実行させることを特徴
とする請求項２に記載の画像形成装置のモニタシステ
ム。
【請求項４】印刷を実行する画像形成装置を表示する
表示手段を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至請
求項３のいずれかに記載の画像形成装置のモニタシステ
ム。