JP2003157165A

JP2003157165A - コントローラ部動作検証装置、コントローラ部動作検証方法、記憶媒体、及びプログラム

Info

Publication number: JP2003157165A
Application number: JP2001354557A
Authority: JP
Inventors: Masami Kato; 政美加藤; Akihito Mochizuki; 昭仁望月; Takeshi Shinomiya; 岳史四宮; Isamu Ozawa; 勇小澤; Yukihiko Ogata; 幸彦尾形
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-11-20
Filing date: 2001-11-20
Publication date: 2003-05-30

Abstract

(57)【要約】【課題】画像出力装置のエンジン部の様々なエラー状
態をエミュレートすることを可能とし、画像出力装置の
コントローラ部の開発者がエラー状態に応じた各種例外
処理ソフトウェアを容易に開発し検証することを可能と
したコントローラ部動作検証装置、コントローラ部動作
検証方法、記憶媒体、及びプログラムを提供する。【解決手段】プリンタエミュレート装置２３の汎用コ
ンピュータ２４は、ビデオインターフェースケーブル２
７を介してプリンタコントローラ２１から出力されるコ
マンド信号に従いエラー状態をを含むエンジン状態をエ
ミュレートし、エンジン部のエラー状態及びコマンド信
号に従いステータス信号をプリンタコントローラ２１に
返信し、エンジン部のエラー状態に従いプリンタコント
ローラ２１に対し画像同期信号を生成する制御を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コントローラ部動
作検証装置、コントローラ部動作検証方法、記憶媒体、
及びプログラムに関し、特に、画像データを紙等のメデ
ィアに出力するエンジン部と協働してプリンタを構成す
るコントローラ部の動作を検証し、プリンタの開発を支
援するプリンタエミュレート装置に適用する場合に好適
なコントローラ部動作検証装置、コントローラ部動作検
証方法、記憶媒体、及びプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像出力装置としてのプリンタ
は、図２２に示すように、ネットワーク、ＵＳＢ（Univ
ersal Serial Bus）インターフェース等を介して、プリ
ンタドライバ２１０１を有するホストコンピュータ２１
００に接続される。このプリンタ２０００は、ホストコ
ンピュータ２１００等の機器が印刷元データから生成し
た中間出力データを出力に適した出力画像データに変換
するコントローラ部２００１と、コントローラ部２００
１から出力された出力画像データを取得し紙等のメディ
アに画像出力するエンジン部２００２とを有する。

【０００３】プリンタの一例としてのレーザビームプリ
ンタにおいて画像の出力を行う際には、ホストコンピュ
ータ等の機器でプリンタのコントローラ部に適した中間
出力データを生成する。この中間出力データの生成は、
一般にはプリンタドライバと呼ばれるソフトウェアで行
われる。中間出力データは、パラレル回線、ユニバーサ
ルシリアルバス、イーサネット（登録商標）等のネット
ワーク回線を通じてプリンタのコントローラ部に入力さ
れる。コントローラ部では、中間出力データをエンジン
部に適した出力画像データに変換し、エンジン部からの
画像転送許可信号に同期してエンジン部にビデオ信号と
して出力する。エンジン部では、電子写真プロセスを制
御・駆動し、入力されたビデオ信号を紙等のメディア上
に画像として出力する。エンジン部からの画像転送許可
信号の出力タイミングは、紙の搬送状態、電子写真プロ
セスの状態等から決定される。

【０００４】コントローラ部とエンジン部との間は、ビ
デオインターフェースと呼ばれる通信路により接続され
ている。このビデオインターフェースは、出力画像デー
タを転送するためのビデオ信号、ビデオ信号のタイミン
グ等を制御するコントロール信号、コントローラ部がエ
ンジン部に指示を行うためのコマンド信号、エンジン部
がコントローラ部にエンジンの状態を伝えるためのステ
ータス信号及び割込み信号などにより構成されている。

【０００５】上記紙の搬送状態とは、給紙中・印字中・
排紙中等のエンジン内部での紙の状態のことを示し、上
記電子写真プロセスの状態とは、アイドル状態・初期化
状態・後処理中状態等を示す。エンジン部は、常に印刷
可能な状態であるわけではなく、印刷可能状態になった
場合にコントローラ部に画像転送許可信号を出力する。
コントローラ部とエンジン部は、上記コントロール信号
・コマンド信号・ステータス信号を用いて密接に協調し
て動作している。

【０００６】レーザビームプリンタ以外のプリンタシス
テム、例えば、インクジェットプリンタにおいても印刷
までのデータの流れはレーザビームプリンタの場合と同
様である。インクジェットプリンタのコントローラ部
は、ホストコンピュータからの中間出力データをエンジ
ン部に適した出力画像データに変換し、エンジン部に同
期してラスタ信号として出力する。エンジン部では、イ
ンクジェットプロセスを制御駆動して、入力したラスタ
信号を紙等のメディア上に画像として形成する。

【０００７】上記のようにコントローラ部とエンジン部
により構成されるプリンタの開発においては、１．正常なタイミングで動作し、所望の印刷速度が達成
されているか、２．正常に画像が出力されているか、３．状況に応じたエンジン部とのコミュニケーションが
適切に行われているか、等の検証が重要となっている。

【０００８】従来のプリンタの開発過程や動作検証過程
においては、ホストコンピュータで中間出力データを生
成しコントローラ部に送信することで、実際にエンジン
部を動作させ出力画像（印刷物）を得ている。この出力
時間の測定と、出力画像や得られたステータスの直接目
視により、プリンタの動作の評価と検証を行っている。
また、このような中間出力データ生成・エンジン出力・
出力時間測定・出力画像評価・コミュニケーション正当
性検証のプロセスは繰り返し行われている。

【０００９】しかし、実際にプリンタを稼動させて出力
画像を得る従来の手法では、コントローラ部とエンジン
部の両方の開発が十分に進み、両者が動作する段階に至
らなければ行うことができず、開発期間の短縮及び並行
開発が困難である。また、画像の評価・印刷時間の測定
をする印刷物の量が膨大になり、また、多大な時間とト
ナーや印刷用紙等の消耗品を必要とする問題がある。

【００１０】上記の問題に対し、特開平０４−０５５９
３５号公報では、ホストコンピュータ上のプリンタドラ
イバが生成した中間出力データを受信し、ＣＲＴ等の表
示システムに画像として表示するプリンタエミュレート
装置が提案されている。このプリンタエミュレート装置
によれば、プリンタの開発過程において実際にプリンタ
を稼動させて出力画像を得ることなく、ホストコンピュ
ータからの中間出力データを検証することができる。

【００１１】また、特願２００１−１１０５２９号で
は、プリンタのコントローラ部が出力するビデオ信号を
受信し、ＣＲＴ等の表示装置に画像として可視化する画
像処理装置が提案されている。この画像処理装置によれ
ば、プリンタの開発過程によってエンジン部を用いるこ
となく、コントローラ部が出力するビデオ信号を可視化
することができ、出力画像を検証することができる。

【００１２】上記２つの提案による手法を用いること
で、トナーや印刷用紙等の消耗品の節約が可能となり、
プリンタの開発過程における各種テストの自動化を実現
することが可能になる。また、プリンタのエンジン部を
使用することなくコントローラ部の動作の検証を行うこ
とができ、エンジン部とコントローラ部の分散・平行開
発を実現し、開発効率を大幅に向上させることが可能で
ある。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例においては次のような問題があった。即ち、プリン
タのコントローラ部の開発過程においては、ラスタライ
ズする画像データの検証だけではなく、エンジン部側に
おける各種エラー発生時の障害対応等、例外的なソフト
ウェアシーケンスの正当性検証も重要な検査項目とな
る。しかしながら、上記特開平０４−０５５９３５号公
報の提案による装置では、このような検証を行うための
機能は提案されていない。また、特願２００１−１１０
５２９号では、プリンタコマンドに対して疑似的にエン
ジン部側でのエラー発生を示すエラーレスポンスを返送
する機能が提案されているが、エンジン部の状況に応じ
て実際にエラー状態をエミュレートするものでないた
め、コントローラソフトウェアの厳密な検証には十分で
ない。

【００１４】本発明は、上述した点に鑑みなされたもの
であり、画像出力装置のエンジン部の様々なエラー状態
をエミュレートすることを可能とし、画像出力装置のコ
ントローラ部の開発者がエラー状態に応じた各種例外処
理ソフトウェアを容易に開発し検証することを可能とし
たコントローラ部動作検証装置、コントローラ部動作検
証方法、記憶媒体、及びプログラムを提供することを目
的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、出力画像データに基づき媒体に画像を形
成するエンジン部と協働して画像出力装置を構成すると
共に前記出力画像データを生成するコントローラ部の動
作を検証するコントローラ部動作検証装置において、前
記コントローラ部とデータ通信を行うインターフェース
手段と、前記コントローラ部から出力されるコマンド信
号に従いエラー状態を含む前記エンジン部の状態をエミ
ュレートし、前記エミュレートに基づき前記コントロー
ラ部に対するレスポンス信号の送信及び画像同期信号の
生成を制御する制御手段とを有することを特徴とする。

【００１６】また、本発明は、出力画像データに基づき
媒体に画像を形成するエンジン部と協働して画像出力装
置を構成すると共に前記出力画像データを生成するコン
トローラ部の動作を検証するコントローラ部動作検証方
法において、前記コントローラ部とデータ通信を行うイ
ンターフェース手段を介して前記コントローラ部から出
力されるコマンド信号に従いエラー状態を含む前記エン
ジン部の状態をエミュレートし、前記エミュレートに基
づき前記コントローラ部に対するレスポンス信号の送信
及び画像同期信号の生成を制御する制御工程を有するこ
とを特徴とする。

【００１７】また、本発明は、出力画像データに基づき
媒体に画像を形成するエンジン部と協働して画像出力装
置を構成すると共に前記出力画像データを生成するコン
トローラ部の動作を検証するコントローラ部動作検証装
置に適用されるコントローラ部動作検証方法を実行する
プログラムを記憶したコンピュータにより読み出し可能
な記憶媒体であって、前記コントローラ部動作検証方法
は、前記コントローラ部とデータ通信を行うインターフ
ェース手段を介して前記コントローラ部から出力される
コマンド信号に従いエラー状態を含む前記エンジン部の
状態をエミュレートし、前記エミュレートに基づき前記
コントローラ部に対するレスポンス信号の送信及び画像
同期信号の生成を制御する制御ステップを有することを
特徴とする。

【００１８】また、本発明は、出力画像データに基づき
媒体に画像を形成するエンジン部と協働して画像出力装
置を構成すると共に前記出力画像データを生成するコン
トローラ部の動作を検証するコントローラ部動作検証装
置に供給されるプログラムであって、前記コントローラ
部とデータ通信を行うインターフェース手段を介して前
記コントローラ部から出力されるコマンド信号に従いエ
ラー状態を含む前記エンジン部の状態をエミュレート
し、前記エミュレートに基づき前記コントローラ部に対
するレスポンス信号の送信及び画像同期信号の生成を制
御する制御ステップを有することを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に係
る、画像出力装置（プリンタ）のコントローラ部の動作
を検証し画像出力装置の開発を支援するコントローラ部
動作検証装置であるプリンタエミュレート装置を図面を
参照しながら詳細に説明する。

【００２０】図１は本発明の実施の形態に係るプリンタ
エミュレート装置の接続構成例を示す概念図である。プ
リンタエミュレート装置２３は、インターフェース部
（ＰＣＩ（Personal Component Interconnect）ボー
ド）２２を有する汎用コンピュータ２４と、表示手段で
あるＣＲＴ２５とを備えている。尚、表示手段はＣＲＴ
に限定されず液晶等でもよい。プリンタエミュレート装
置２３は、ビデオインターフェースケーブル２７を介し
てプリンタコントローラ２１の出力に接続される。プリ
ンタコントローラ２１は、図示しないパラレルインター
フェースやＵＳＢインターフェースまたはネットワーク
を介して他のパーソナルコンピュータ等に接続される。

【００２１】図１において、プリンタコントローラ２１
の出力は、本来、プリンタのエンジンコントローラに接
続されるものである。エンジンコントローラは、例えば
電子写真方式のプリンタの場合、プリンタコントローラ
により生成されたラスタ画像データをレーザドライバを
駆動して感光体ドラム表面に静電潜像として形成し、静
電潜像にトナーを磁気的に付着させることで印刷用紙に
現像する。

【００２２】一方、プリンタエミュレート装置２３を利
用してプリンタコントローラ２１の動作検証を行う場
合、ビデオインターフェースケーブル２７をプリンタエ
ミュレート装置２３のインターフェース部２２に接続す
る。インターフェース部２２は、プリンタコントローラ
２１の出力コマンド及びエミュレート（特定の環境を仮
想的に再現）するエンジン部の状態等に従って同期信号
（水平同期信号及び垂直同期信号）を生成し、プリンタ
コントローラ２１の出力するラスタ画像データをインタ
ーフェース部２２上のメモリに保持する。メモリに保持
された画像データは、汎用コンピュータ２４上で動作す
るソフトウェアにより再構成され、ＣＲＴ２５に表示さ
れる。プリンタエミュレート装置２３は、このようにプ
リンタのエンジン部の代わりにプリンタコントローラ２
１に接続され、プリンタコントローラ２１のハードウェ
ア／ソフトウェアの開発などに利用される。

【００２３】本実施形態では、プリンタエミュレート装
置２３の汎用コンピュータ２４は、プリンタコントロー
ラ２１から出力されるコマンド信号に従いエラー状態を
含むエンジン部状態をエミュレートする制御、エミュレ
ートしたエンジン部のエラー状態及びコマンド信号に従
いビデオインターフェースケーブル２７を介してレスポ
ンス信号をプリンタコントローラ２１に送信する制御、
エミュレートしたエンジン部の状態に従いプリンタコン
トローラ２１に対して画像同期信号を生成する制御を行
う。

【００２４】また、プリンタエミュレート装置２３の汎
用コンピュータ２４は、エンジン部について発生させた
エラー状態から手動操作に基づき復帰させる制御、エン
ジン部について発生させたエラー状態から指定のタイミ
ングに基づき自動的に復帰させる制御、エンジン部につ
いて発生させたエラー状態を通知する制御、エンジン部
について発生させたエラー状態を記録する制御、記録し
たエラー状態を再現する制御、記録したエラー状態をＣ
ＲＴ２５に表示する制御、エンジン部について指定のエ
ラー要因を自動的に発生させる制御、エンジン部につい
て複数のエラー要因をランダムに発生させる制御、エン
ジン部について指定のエラー要因を手動操作に基づき発
生させる制御、エンジン部について選択されたエラー状
態を発生させるタイミングを設定する制御を行う。これ
ら制御の詳細は動作説明個所で詳述する。

【００２５】図２は上記図１に示したプリンタエミュレ
ート装置２３のインターフェース部２２を中心とした構
成を示すブロック図である。インターフェース部２２
は、ビデオインターフェース部４００及びビデオデータ
制御部２００により構成されるものである。図中、１０
０はプリンタのコントローラ部１００（図１のプリンタ
コントローラ２１）、３００はパーソナルコンピュータ
（図１の汎用コンピュータ２４）の拡張バスである。

【００２６】図２において、ビデオデータ制御部２００
は、ビデオインターフェース部４００を介してコントロ
ーラ部１００に接続されると共に、直接パーソナルコン
ピュータ（汎用コンピュータ２４）の拡張バス３００に
接続される。ビデオデータ制御部２００は、互いに直列
に接続された、画像入力制御部２０３、デュアルポート
メモリ制御部２０４、及び画像出力制御部２０５と、デ
ュアルポートメモリ制御部２０４に接続された、コント
ローラインターフェース制御部２０１、拡張バスインタ
ーフェース制御部２０２、及びフレームメモリ２０６と
を備える。コントローラインターフェース制御部２０１
は、コントローラ部１００が送出するプリンタコマンド
の受信及びプリンタコマンドに対するエンジンレスポン
スの送信を司る双方向シリアル通信制御部、更にコント
ローラ部１００に対するステータス信号や割込み信号を
送出するためのポートなどを含むものである。

【００２７】ビデオデータ制御部２００は、コントロー
ラ部１００から出力される画像データをフレームメモリ
２０６に蓄積し、更に、フレームメモリ２０６に蓄積し
た画像データを拡張バス３００を介してパーソナルコン
ピュータ（汎用コンピュータ２４）の処理部に転送する
機能を有する。コントローラインターフェース制御部２
０１がコントローラ部１００からの画像転送要求信号
（プリンタコマンド）及びエミュレートしているエンジ
ン状態に基づいて発する画像転送許可信号に従って、コ
ントローラ部１００は画像データの転送を開始する。

【００２８】画像入力制御部２０３は、コントローラ部
１００が出力する画像データをデュアルポートメモリ制
御部２０４に転送し、更に、デュアルポートメモリ制御
部２０４は、画像入力制御部２０３から転送された画像
データをフレームメモリ２０６に書き込む。拡張バスイ
ンターフェース制御部２０２は、拡張バス３００を介し
て画像データの転送状態をパーソナルコンピュータ（汎
用コンピュータ２４）へ通知すると共に、転送要求に従
ってフレームメモリ２０６に保持された画像を読み出
し、画像出力制御部２０５に転送する。更に、画像出力
制御部２０５は、拡張バス３００に画像データを出力す
る。

【００２９】ビデオデータ制御部２００は、このような
ビデオインターフェース部４００を介した画像データの
蓄積制御や同期信号（水平同期信号及び垂直同期信号）
の生成処理の他に、ビデオインターフェース部４００を
介したコントローラ部１００との通信（プリンタコマン
ド処理等のシリアル通信機能）も司る。

【００３０】図３は上記図２に示したビデオインターフ
ェース部２００及びビデオデータ制御部４００の物理的
形状を説明する図である。

【００３１】図３において、ビデオデータ制御部２００
は、ＰＣＩインターフェースの拡張ボードとして汎用コ
ンピュータ２４の拡張スロットに装着される。ビデオイ
ンターフェース部４００は、ビデオデータ制御部２００
に板間結合されるユニットであり、取替え可能な構造を
なす。

【００３２】図４は上記図２に示したビデオインターフ
ェース部４００の内部構成を示すブロック図である。ビ
デオインターフェース部４００は、コネクタ４０４と、
コネクタ４０４に接続されたラインドライバ４０１と、
ラインドライバ４０１に直接またはＦＩＦＯ（First In
First Out）メモリ４０２を介して接続された板間結合
用のコネクタ４０３とを備えている。

【００３３】図４において、ラインドライバ４０１は、
コントローラ部１００から送出される高速のビデオ信号
を図１のビデオインターフェースケーブル２７を介して
ビデオインターフェース部４００に接続するための、平
衡型の信号インターフェース用ドライバ／レシーバデバ
イスからなる。ＦＩＦＯメモリ４０２には、ビデオ同期
クロックに従って画像データが保持される。コネクタ４
０４は、専用のビデオケーブルを介してコントローラ部
１００に接続されるものであり、コントローラ部１００
とは、各種同期信号、同期信号に同期したCMYK画像デー
タ（C：シアン、M：マゼンタ、Y：イエロー、K：ブラッ
ク）、プリンタのエンジン部とのインターフェースを司
るシリアルコマンド信号、割込み信号、各種コントロー
ル信号等が接続される。

【００３４】コネクタ４０３は、ビデオデータ制御部２
００との物理的インターフェースを司る。ビデオデータ
制御部２００は、コントローラ部１００から送出される
プリンタコマンド及びエミュレートするエンジン状態等
に従って同期信号（水平同期信号及び垂直同期信号）を
生成し、コントローラ部１００から同期信号に従って送
出される画像データをＦＩＦＯメモリ４０２から抽出す
る。

【００３５】図５は上記図１に示したプリンタエミュレ
ート装置２３の画像データ取得に関わる動作を示すタイ
ミングチャートである。プリンタエミュレート装置２３
は、コントローラ部１００（プリンタコントローラ２
１）の出力する４色の画像データを順次並行して画像転
送処理する。

【００３６】図５において、画像転送要求信号ａがコン
トローラ部１００より発せられると、これに対してコン
トローラインターフェース制御部２０１は画像転送許可
信号ｂを返送する。画像転送許可信号ｂを返送されたコ
ントローラ部１００は所定のタイミングに従って、ｃ〜
ｆの画像データ転送を行う。画像入力制御部２０３は転
送されたｃ〜ｆの画像データをデュアルポートメモリ制
御部２０４を介してフレームメモリ２０６に格納し、１
ページ目の画像データ入力４の転送が終了した時点で、
拡張バスインターフェース制御部２０２は拡張バス割込
み信号ｇを発生させて、１ページ目のデータ格納が終了
したことをシステム（汎用コンピュータ２４）側に通知
する。

【００３７】一方、システム（汎用コンピュータ２４）
側においては、拡張バス３００を介した割込み信号に基
づき、ビデオデータ制御部２００に格納された画像デー
タの取得を行う。ビデオデータ制御部１００からシステ
ム（汎用コンピュータ２４）側へのデータ転送について
は、拡張バスインターフェースに基づき実行可能である
どのような方法を用いてもよい。例えば、フレームメモ
リ２０６を拡張バス３００上のメモリ空間にマッピング
して通常のメモリリードアクセスによって読み出す方法
や、またはプリンタエミュレート装置２３側に拡張バス
３００上で動作可能なマスタ転送機能を持たせ、予め指
定されたメモリに転送させる方法を用いることが可能で
ある。

【００３８】以上の一連の動作により、１ページ目の画
像データはコントローラ部１００よりビデオデータ制御
部２００を介して拡張バス３００に転送され、２ページ
目のデータ転送手順も１ページ目の転送と全く同じよう
に行われる。また、図５に示すように、コントローラ部
１００からビデオデータ制御部２００に対する２ページ
目の画像データの転送と、プリンタエミュレート装置の
汎用コンピュータ２４から拡張バス３００に対する１ペ
ージ目の画像データの転送とを並行して実行する。ビデ
オデータ制御部２００は、１ページ目のデータ出力と２
ページ目のデータ入力を並行して実行させるために２ペ
ージ分のメモリ容量を有する。

【００３９】このように、本発明の実施の形態に係るプ
リンタエミュレート装置は、コントローラ部１００が送
信するプリンタコマンドに従ってエンジン部の状態をエ
ミュレートし、エンジン部の状態に従って所定のタイミ
ングで画像同期信号を生成し、コントローラ部１００の
出力する画像データを取り込みＣＲＴ２５に表示する。
更に、本発明の実施の形態では、指定の発生条件及びエ
ンジン部の状態に従って、エンジン部のエラー状態をエ
ミュレートする。

【００４０】次に、本発明の実施の形態に係るプリンタ
エミュレート装置２３によって実行されるソフトウェア
（ホストとなる汎用コンピュータ２４上で動作するソフ
トウェア）を説明する。

【００４１】図６は上記図１に示したプリンタエミュレ
ート装置２３の汎用コンピュータ２４上のソフトウェア
の構成を示す図である。汎用コンピュータ２４は、オペ
レーティングシステム（基本ＯＳ）６１と、ドライバ６
２と、マネージャ６３と、アプリケーション６４とを備
えている。本実施形態では、基本ＯＳとして、米マイク
ロソフト社のWindows（登録商標）2000を利用してい
る。

【００４２】図６において、オペレーティングシステム
６１は、汎用コンピュータ２４のメモリ、割込み、ハー
ドディスクなどのリソースを管理する。ドライバ６２
は、本実施形態に必要なハードウェアであるインターフ
ェース部２２に対する基本的操作を提供するソフトウェ
アであるデバイスドライバを有する。基本的な操作と
は、インターフェース部２２上のレジスタへのアクセ
ス、バッファメモリへのアクセス、インターフェース部
２２からの割込みの処理等である。

【００４３】マネージャ６３は、インターフェース部２
２へのより高度な操作を提供するミドルウェアである。
高度な操作とは、インターフェース部２２上のバッファ
に格納されたの画像データをＤＩＢフォーマット（デバ
イス非依存ビットマップ形式）で取得する機能などであ
り、画像データ取得時には縮小・拡大・ディザ補正など
を同時に処理することができる。マネージャ６３は内部
でデバイスドライバを利用している。アプリケーション
６４は、プリンタエミュレート装置２３のオペレータに
対するユーザインターフェースとなるソフトウェアであ
る。オペレータはアプリケーション６４を通じて、プリ
ンタエミュレート装置２３に起動、停止、解析などの指
示を出すことができる。アプリケーション６４は内部で
ミドルウェアを利用している。

【００４４】次に、上記の如く構成された本発明の実施
の形態の動作について図１〜図２１を参照しながら詳細
に説明する。

【００４５】＜プリンタエミュレート装置によって実行
される一連の動作＞図７・図８はプリンタエミュレート
装置によって実行される一連の動作を示すフローチャー
トである。本フローチャートで示すソフトウェアは全て
プリンタエミュレート装置の汎用コンピュータ２４上で
動作するソフトウェアである。当該ソフトウェアはユー
ザに対するＧＵＩ（Graphical User Interface）を提供
すると共にインターフェース部２２の制御等を司るもの
である。

【００４６】図７・図８において、プリンタエミュレー
ト装置の汎用コンピュータ２４上で当該ソフトウェアが
起動されると、初期化処理が行われる（ステップＳ７０
１）。この初期化処理は、当該ソフトウェアに関する変
数等の初期化処理と共に、ビデオデータ制御部２００に
関するレジスタの設定等ハードウェアの初期化処理を実
行するものである。続いて、プリンタエミュレート装置
のＣＲＴ２５により下記の図９の初期画面を表示する
（ステップＳ７０２）。

【００４７】図９は図７のステップＳ７０２で表示され
るＣＲＴ２５の初期画面を示す説明図である。図９にお
いて、８０１は画像表示領域であり、この画像表示領域
８０１は、プリンタコントローラ２１（コントローラ部
１００）の生成する画像データを表示する。ユーザは、
まず、表示する画像データのサイズと色空間を指定す
る。８０２は紙サイズを指定するためのコンボボックス
領域であり、このコンボボックス領域８０２で予め設定
された紙サイズに対応する主走査画素数／主走査開始位
置／副走査ライン数／副走査開始位置が設定される。

【００４８】８０３は詳細設定のためのユーザインター
フェースを表示するためのボタンであり、このボタン８
０３の押下によって詳細な設定ウィンドウがＣＲＴ２５
に表示される。ここでは予め設定したパラメータを変更
することが可能である。尚、図中、８０４はラジオボタ
ン、８０５は開始ボタン、８０６は停止ボタン、８０７
はプリンタコマンド領域、８０８は情報領域、８０９は
印刷済みページ数表示領域、８１０は環境設定メニュー
である。

【００４９】図７・図８に戻り、画像サイズの変更が指
示されたときは（ステップＳ７０３でＹＥＳ）、指定さ
れた画像データを表示するようにパラメータを設定した
（ステップＳ７０４）後、ステップＳ７０５に進む。ビ
デオデータ制御部２００は、設定されたパラメータに従
って有効な領域の画像データのみをフレームメモリ２０
６に保持する。また、表示色空間の変更が指示されたと
きは（ステップＳ７０５でＹＥＳ）、指定された画像デ
ータを表示するようにパラメータを設定した（ステップ
Ｓ１０６）後、ステップＳ７０７に進む。

【００５０】表示色空間は、カラー、Cプレーン、Mプレ
ーン、Yプレーン、Kプレーンの５種類を選択することが
可能である（ラジオボタン８０４により選択する）。プ
リンタコントローラ２１（コントローラ部１００）が出
力する画像データは通常CMYK色空間であるため、ここで
カラーを選択した場合、フレームメモリ２０６に蓄積し
たCMYK画像データを取り出し、RGBデータに色変換後、
ＣＲＴ２５の図９の画面上の画像表示領域８０１に表示
する。C／M／Y／Kプレーンを表示する場合、フレームメ
モリ２０６から必要な色プレーンデータのみを取り出し
表示する。次に、エミュレートするエンジン部のエラー
に関するパラメータを設定する（ステップＳ７０７）。

【００５１】図１０はＣＲＴ１５に表示されるエラー条
件を設定するためのインターフェースを示す図である。
尚、図１０に示すダイアログは上記図９の環境設定メニ
ュー８１０から呼び出されるダイアログである。図１０
において、９０１はエラーの発生有無を指定するチェッ
クボックスであり、当該チェックボックス９０１がチェ
ックされている場合にのみ各種エンジンエラーのエミュ
レーションを行う。９０２はエラー発生及び復帰の条件
に関するパラメータ項目である。「手動発生」「自動発
生」「前回のエラーを再現」はこれら３つの中から一つ
を選択するラジオボタンであり、ここで指定された条件
に従ってエンジンエラーを発生する。

【００５２】「手動発生」は、後述するエラー発生ダイ
アログ（図１８）からユーザが手動で各種エラーの発生
を指定するモードであり、プリンタエミュレート装置動
作中に指定されたエラーが、エンジン部の動作状況に応
じてエミュレートされる。「自動発生」を選択した場
合、９０４に示す条件に従ってエラーを発生しエミュレ
ートする。「前回のエラーを再現」を選択した場合、こ
こで指定した以前のエラーエミュレーション動作を再現
する。この場合、開発対象であるコントローラソフトウ
ェアの動作に前回の試験で異常が発生したと認められた
場合、直ちに同一の条件で試験を再現することが可能に
なる。

【００５３】９０３はエラー状態からの回復条件を指定
するチェックボックスである。チェックボックス９０３
がチェックされた場合、指定のタイミングでエラー状態
から自動的に復帰する。自動復帰に設定した場合、本プ
リンタエミュレート装置を利用してプリンタコントロー
ラ２１（コントローラ部１００）を連続的に自動試験す
ることができる。９０４は９０２で「自動発生」と指定
された場合のエラー発生条件を設定する項目である。こ
こではエラー項目として「ジャム」と「紙無し」の場合
を対象とする。

【００５４】９０５は「ジャム」の自動発生に関するパ
ラメータ項目である。「指定条件で自動発生」「ランダ
ムに発生」はこれらのどちらかを選択するラジオボック
スであり、「指定条件で自動発生」を選択した場合、９
０６及び９０７に示す条件に従ってエラー状態をエミュ
レートする。９０６はジャムに関するエラー要因を指定
するリストボックスであり、「給紙部ジャム」「排紙部
ジャム」「定着部部ジャム」「ドアオープンジャム」
等、ジャム要因を指定する。

【００５５】９０７は９０６で指定されたジャム要因を
発生するタイミングを入力する領域であり、ここで指定
されたページの処理時にエンジン部の動作状態エミュレ
ーション結果に応じてエラー状態を発生する。一方、
「ランダムに発生」を選択した場合、ジャム要因がラン
ダムに選択され、更にランダムなページでエラー状態を
発生する。９０８は「紙無し」状態を発生する条件を指
定する領域であり、ここでも同様に「指定条件で発生」
または「ランダムに発生」を指定することが可能であ
る。

【００５６】図７・図８に戻り、図１０のダイアログで
指定されたパラメータは、「変更」ボタン９０９の押下
により汎用コンピュータ２４のワークメモリ領域等に記
録される（ステップＳ７０８）。以上各種設定が終了
後、プリンタエミュレーション動作を開始する。尚、こ
れらのパラメータについてはデフォルト値が設定されて
いるため、必要が無い場合、再設定する必要はない。次
に、図９の画面上の開始ボタン８０５の押下を検出した
か否かを判別する（ステップＳ７０９）。開始ボタン８
０５の押下後、エラー発生条件を判定する（ステップＳ
７１０）。ステップＳ７１０で「手動発生」が指定され
ている場合、エラー発生のためのダイアログを生成する
（ステップＳ７１１）。

【００５７】図１８はＣＲＴ１５に表示されるエラー発
生を手動で予約するためのダイアログを示す図である。
当該ダイアログはモードレスモードで生成され、プリン
タエミュレート動作時常に表示されるものである。図１
８において、１７０１はエラー要因を指定し、１７０２
の押下により、１７０１で指定されたエラー要因の発生
をパラメータとして設定する。ユーザは当該ダイアログ
を操作することで、プリンタエミュレート動作中の任意
のタイミングで任意のエラー発生を予約することができ
る。

【００５８】図７・図８に戻り、一方、上記ステップＳ
７１０で「自動発生」が指定されている場合、上記ステ
ップＳ７０８で設定されたパラメータが利用される。次
に、汎用コンピュータ２４のマネージャ６３（マネージ
ャレイヤのソフトウェア）を介してビデオデータ制御部
２００に画像データ取得動作の開始を設定し、ビデオデ
ータ制御部２００の処理開始レジスタを設定すると共
に、本ソフトウェアに対する後述する図１１、図１５及
び図１６の各割込み処理を有効化する（ステップＳ７１
２）。

【００５９】この割込み処理は、１．ビデオデータ制御部２００が画像データの１ページ
蓄積終了、２．プリンタコントローラ２１（コントローラ部１０
０）が出力するコマンド信号の受信、３．画像要求信号や画像転送許可信号等のコントロール
信号の受信をソフトウェアに通知するためのものであ
り、以下、ページエンド割込み処理、コマンド受信割込
み処理、コントロール信号受信割込み処理と呼び、夫
々、図１１の処理、図１５の処理、及び図１６の処理に
対応する。また、割込み処理には、上記インターフェー
ス部２２からのハードウェア割込みの他に、一定時間の
経過後に割込み処理を実行するソフトウェア割込み処理
もあり、それをタイマ割込みと呼ぶ（図１７）。

【００６０】割込みが有効化されると、本ソフトウェア
はＣＲＴ２５の図９の画面上で停止ボタン８０６が押下
されるまで（ステップＳ７１３でＹＥＳ）、割込み処理
を待ち続け、その後、ビデオデータ制御部２００に関す
るレジスタを設定して（ステップＳ７１４）、本処理を
終了する。

【００６１】＜ページエンド割込み処理＞図１１は上記
図７のステップＳ７０８におけるページエンド割込み処
理を示すフローチャートである。図１１において、ま
ず、表示色空間としてカラー表示が指定されたか否かを
判別する（ステップＳ１００２）。ステップＳ１００２
の判別の結果、カラー表示が指定されていないときは、
フレームメモリ２０６に蓄積された画像データの指定プ
レーンを縮小変換しながら汎用コンピュータ２４の作業
メモリ上に転送する（ステップＳ１００３）。多くの場
合、コントローラ部１００（プリンタコントローラ２
１）の出力する画像データのサイズに比較して、ＣＲＴ
２５の図９の画面上の画像表示領域８０１のサイズが小
さいため、縮小変換を行いながら画像データを取り出
す。

【００６２】具体的には、フレームメモリ２０６に蓄積
された主走査画素数４８６４画素、副走査ライン数６８
４９画素等の高精細画像データを１／８倍に縮小し、６
０８画素×８５６ラインの画像データを汎用コンピュー
タ２４に転送する。更に、この際、サブサンプリングに
伴う折り返し雑音などの影響を抑えるため所定の空間フ
ィルタで帯域制限を行う。取り出す画像データは、表示
画像色空間がC／M／Y／Kプレーンに設定されている場
合、指定プレーンのみを取り出す。

【００６３】続いて、ＣＲＴ２５の画面における画像の
見易さを向上させるためネガポジ反転し（ステップＳ１
００５）、ＣＲＴ２５の図９の画面上の画像表示領域８
０１に表示し（ステップＳ１００７）、表示済みの印刷
枚数、即ち印刷完了ページ数８０９を表示する（ステッ
プＳ１００８）。一方、上記ステップＳ１００２の判別
の結果、カラー表示が指定されていないときは、CMYK各
プレーンの画像データをそれぞれ所定の縮小倍率で取り
出し（ステップＳ１００４）、取り出された画像データ
に対して色変換処理を行った（ステップＳ１００６）
後、上記ステップＳ１００７及びステップＳ１００８を
実行する。

【００６４】上記ステップＳ１００６の色変換処理は、
一般的に行われている変換式によりCMYK画像データを表
示用のRGB画像データに変換する処理である。下式は色
変換の変換式の例を示す。 R = 1 −（ C + K ） G = 1 −（ M + K ） B = 1 −（ Y + K ）上記変換式により得られたRGB画像データは、上記ステ
ップＳ１００７でＣＲＴ２５の図９の画面上の画像表示
領域８０１にカラー表示される。

【００６５】図１１の上記ステップＳ１００２〜ステッ
プＳ１００８の処理により、ページエンド割込みが発生
するに従って、コントローラ部１００（プリンタコント
ローラ２１）にプリンタのエンジン部を接続した場合の
紙への出力と同様に、コントローラ部１００（プリンタ
コントローラ２１）のラスタライズする画像データをプ
リンタエミュレート装置のＣＲＴ２５にリアルタイムに
表示する。続いて、汎用コンピュータ２４のアプリケー
ションソフトウェア６４がエミュレートするエンジン部
の状態を更新するエンジン状態更新処理（図１２）を行
い（ステップＳ１００９）、タイマ処理（図１３）を行
い（ステップＳ１０１０）、コントロール信号処理（図
１４）を行って（ステップＳ１０１１）、本処理を終了
する。

【００６６】＜タイマ処理＞図１３は上記図１１のステ
ップＳ１０１０におけるタイマ処理を示すフローチャー
トである。図１３において、タイマ割込みの設定が必要
なとき、例えば「後処理中」のように時間によりエンジ
ン部の状態が遷移する可能性があるときは（ステップＳ
１２０１でＹＥＳ）、エンジン部の状態の遷移に必要な
時間に対応したタイマ割込みをセットする（ステップＳ
１２０２）。

【００６７】＜コントロール信号処理＞図１４は上記図
１１のステップＳ１０１１におけるコントロール信号処
理を示すフローチャートである。図１４において、受信
したコマンドまたはエンジン部の状態遷移やエラーの発
生等に伴ってコントロール信号を出力する必要があると
きは（ステップＳ１３０１でＹＥＳ）、当該コントロー
ル信号を汎用コンピュータ２４のマネージャ６３を介し
て出力する（ステップＳ１３０２）。

【００６８】＜コマンド受信割込み処理＞図１５は上記
図８のステップＳ７１２で有効化されるコマンド受信割
込み処理を示すフローチャートである。図１５におい
て、汎用コンピュータ２４は、プリンタコントローラ２
１（コントローラ部１００）から受信したコマンド信号
をビデオデータ制御部２００から読込み、受信時刻と共
に記録し（ステップＳ１４０１）、受信したコマンド信
号を解析して（ステップＳ１４０２）、アプリケーショ
ン６４が保持しているエンジン部の状態を解析し（ステ
ップＳ１４０３）、新たなエンジン部の状態とプリンタ
コントローラ２１へ返信するステータス信号を決定す
る。

【００６９】続いて、マネージャ６３を介してビデオデ
ータ制御部２００からプリンタコントローラ２１へステ
ータス信号を返信する（ステップＳ１４０４）。プリン
タコントローラ２１へ返信したステータス信号は、上記
ステップＳ１４０１でプリンタコントローラ２１から受
信したコマンド信号と対応がわかるように記録する（ス
テップＳ１４０５）。受信したコマンド信号とステータ
ス信号は、「印刷準備開始→正常実行」のように操作者
に分かりやすいように対応をつけてＣＲＴ２５の図９の
画面上の領域８０７に表示する（ステップＳ１４０
６）。ステップＳ１４０７〜ステップＳ１４０９では、
上記図１１のステップＳ１００９〜ステップＳ１００１
と同様の処理を実行する。

【００７０】＜コントロール信号受信割込み処理＞図１
６は上記図８のステップＳ７１２で有効化されるコント
ロール信号受信割込み処理を示すフローチャートであ
る。図１６において、汎用コンピュータ２４は、プリン
タコントローラ２１（コントローラ部１００）から受信
したコントロール信号をビデオデータ制御部２００から
読込み、受信時刻と共に記録し（ステップＳ１５０
１）、アプリケーション６４が保持しているエンジン部
の状態と受信したコントロール信号とから新たなエンジ
ン部の状態を解析する（ステップＳ１５０２）。続くス
テップＳ１５０３〜ステップＳ１５０６では、上記図１
１のステップＳ１００９〜ステップＳ１００１と同様の
処理を実行する。動作例としては、エンジン部の状態が
「給紙中」の場合にコントロール信号「画像転送要求信
号」を受信した場合は、エンジン部の状態を「印刷中」
に遷移し「画像転送許可信号」を出力する等のように動
作する。

【００７１】＜タイマ割込み処理＞図１７は上記図８の
ステップＳ７１２で有効化されるタイマ割込み処理を示
すフローチャートである。図１７において、汎用コンピ
ュータ２４は、アプリケーション６４が保持しているエ
ンジン部の状態と割込みを発生したタイマから新たなエ
ンジン部の状態を解析する（ステップＳ１８０１）。続
くステップＳ１８０２〜ステップＳ１８０４では、上記
図１１のステップＳ１００９〜ステップＳ１００１と同
様の処理を実行する。動作例としては、エンジン部の状
態が「排紙中」の場合に所定時間の経過を通知するタイ
マ割込みが発生した場合は、エンジン部の状態を「後処
理中」に変更するなどのように動作する。

【００７２】＜エンジン状態更新処理＞図１２は上記図
１１のステップＳ１００９及び上記図１５のステップＳ
１４０７及び上記図１６のステップＳ１５０３及び上記
図１７のステップＳ１８０２におけるエンジン状態更新
処理を示すフローチャートである。図１２において、上
記図１１に示すページエンド割込み処理によってエンジ
ン部の状態が遷移した場合は（ステップＳ１１０１でＹ
ＥＳ）、エンジン部の状態を時刻と共に汎用コンピュー
タ２４のメモリに記録し（ステップＳ１１０２）、新た
なエンジン部の状態をＣＲＴ２５の図９の画面上の領域
８０８に表示する（ステップＳ１１０３）。

【００７３】ここで、エンジン状態とは、プリンタコマ
ンドに従って印刷動作中に遷移するエンジン部の状態を
表すものであり、「アイドル」「初期化処理中」「給紙
中」「印刷中」「排紙中」「後処理中」「エラー」等な
ど複数の状態を有する。各種エラーはこれらエンジン状
態に従って発生するものである。本実施形態では、汎用
コンピュータ２４のアプリケーション６４の内部でエン
ジン部の状態をエミュレートしている。

【００７４】続いて、エラー発生条件（上記図７のステ
ップＳ７０８で設定された自動エラー発生条件あるいは
手動エラー発生ダイアログから予約された手動エラー発
生条件）を満たすか否かを判定する（ステップＳ１１０
４）。例えば、エラー要因が「給紙部ジャム」と指定さ
れ、かつ指定のページ数に達した場合には、エンジン状
態が「給紙中」に変更した場合にのみ「給紙部ジャム」
をエミュレートする（ステップＳ１１０５）。図２１
は、指定されたエラー要因と、当該エラーが発生するエ
ンジン動作状況の例を示すものである。即ち、エラー要
因が「給紙部ジャム」の場合は発生するエンジン状態は
「給紙中」であり、「定着部ジャム」の場合は「印刷
中」であり、「排紙部ジャム」の場合は「排紙中」であ
り、「ドアオープンジャム」の場合は「全て」であり、
「紙無し」の場合は「給紙中」である。このような条件
に従ってエラーがエミュレートされる。

【００７５】上記ステップＳ１１０５では、更にエラー
状態をプリンタコントローラ２１に通知するために割込
み信号を発生し、割込み信号に反応してプリンタコント
ローラ２１が発行するステータス要求コマンドに対して
エラー要因を示すステータスをプリンタコントローラ２
１へ返送する。返送するステータスには、エラー要因や
エラー要因の発生場所などを示す情報が記載される。同
時に、上記ステップＳ１１０５では、発生したエラー要
因及びタイミングを汎用コンピュータ２４のメモリに記
録する。

【００７６】ここで記録されたデータは、上記図７のス
テップＳ７０８で「前回のエラーを再現」に設定した場
合のエラー発生条件パラメータとして利用される。即
ち、現在のプリンタエミュレート動作終了後、次のプリ
ンタエミュレート動作実行時に「前回のエラーを再現」
が設定されている場合、ここで記録されたデータが利用
される。また、記録されたエラー発生状況はエンジンエ
ミュレーション動作終了後に確認することも可能であ
る。図２０はＣＲＴ２５におけるエラー発生状況のログ
情報を表示するダイアログの例を示す図である。図２０
ではエンジン状態の遷移と同時にエラー発生状況を表示
している。

【００７７】次に、エラーが発生したとしてエンジン部
の状態を「エラー」ステートに移行する（ステップＳ１
１０６）。次に、エラーダイアログを生成し、ユーザに
対してエラーが発生したことを通知する（ステップＳ１
１０７）。図１９はＣＲＴ２５におけるエラー発生を通
知するダイアログの例を示す図である。図１９（ａ）は
上記図７のステップＳ７０８で「エラーから自動復帰」
に設定された場合のダイアログを示し、図１９（ｂ）は
自動復帰に設定されてない場合のダイアログを示す。
「エラーから自動復帰」に設定されていない場合、ユー
ザが解除ボタン１８０１を押下することでエラー要因が
解除される。自動復帰に設定している場合、タイマ割込
みを利用して予め指定する時間後にエラー要因を自動的
に解除する。

【００７８】次に、エラー要因の解除を待つための条件
判断（復帰判定）を行う（ステップＳ１１０８）。自動
または手動によりエラー要因が解除されるまでループを
繰り返す。エラー要因が解除されると、次のエラー要因
発生のためのパラメータ変更処理を行う（ステップＳ１
１０９）。例えば上記図７のステップＳ７０８でエラー
要因の発生条件が「ランダム」に設定されている場合、
乱数データを利用して次に発生するエラー要因と発生ペ
ージ番号を決定する。また、エラー要因の発生条件が指
定枚数毎に発生するように設定されている場合、次のエ
ラーが発生するページ番号を決定する。

【００７９】次に、エンジン状態を「アイドル」状態等
の正常状態に復帰する（ステップＳ１１１０）。該ステ
ップＳ１１１０では、プリンタコントローラ２１からの
リカバリ指示動作（例えば印刷実行コマンドのキャンセ
ル動作、何らかのキャリブレーション動作等）が必要な
場合、これらのプリンタコマンド及びそれに対応するエ
ミュレーション動作を行った後に所定の正常状態に復帰
する。これにより、プリンタコントローラ２１の設計者
は、上記ステップＳ１１０５でＣＲＴ２５に表示された
エラー要因とプリンタコントローラ２１がエンジン部と
の通信インターフェースを介して得られたエラー情報が
適正で、更にエラー発生に伴うプリンタコントローラ２
１のリカバリ処理が正常に動作したか等を検証すること
が可能になる。

【００８０】以上説明したように、本発明の実施の形態
によれば、プリンタエミュレート装置２３の汎用コンピ
ュータ２４は、ビデオインターフェースケーブル２７を
介してプリンタコントローラ２１から出力されるコマン
ド信号に従いエラー状態を含むエンジン部の状態をエミ
ュレートし、エンジン部のエラー状態及びコマンド信号
に従いステータス信号をプリンタコントローラ２１に返
信し、エンジン部の状態に従いプリンタコントローラ２
１に対し画像同期信号を生成する制御を行うため、次の
ような効果を奏する。

【００８１】プリンタのエンジン部の動作状況に応じて
エンジン部に関するエラー状態をエミュレートすること
が可能になり、プリンタのコントローラ部の開発者はよ
り現実のエンジン部に近い状況でソフトウェアの開発検
証作業を行うことができる。更に、実際のエンジン部で
は発生確率の低いエラー状態を容易に再現することも可
能になり、コントローラソフトウェアの開発効率を向上
させることが可能になる。

【００８２】［他の実施の形態］上記実施形態では、エ
ンジン部のエラーの項目として「ジャム」「紙無し」の
場合について説明したが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、エンジン部のエラー状態を再現するその他
の様々な項目（機械的／電気的故障等を通知するエラー
等）に対して同様の処理を適用してよい。

【００８３】また、上記実施形態では、エンジンステー
トが変化した場合に、指定された条件でエラー状況を発
生する方法について説明したが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、更に詳細なエラー発生条件を指定し
てもよい。例えばエンジンステートが変化してから指定
時間経過後（汎用コンピュータ２４のタイマを利用）に
エラーが発生する等の動作でもよい。この場合、様々な
タイミングでのエラー発生をエミュレートさせることが
可能になる。

【００８４】また、上記実施形態では、複数のエラー要
因が同時に発生した場合、復帰処理は一度に全てのエラ
ーを復帰するような動作でもよいし、要因毎にダイアロ
グを提示して個別にエラーを復帰するような動作でもよ
い。

【００８５】また、上記実施形態では、画像データを表
示するプリンタエミュレート装置に本発明を適用する場
合について説明したが、本発明はこれに限定されるもの
ではなく、画像表示機能が無く、プリンタコマンド動作
や状態変移のエミュレーションのみを行うプリンタエミ
ュレート装置に本発明を適用してもよい。

【００８６】また、上記実施形態では、プリンタとして
レーザビームプリンタを対象にした場合について説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、バブル
ジェット（登録商標）方式のプリンタ等、他の様々な印
刷方式のプリンタコントローラ等の開発に利用すること
が可能である。その場合、ビデオインターフェース部を
プリンタ等のビデオインターフェース方式に合わせて変
更することで、様々な印刷方式のプリンタコントローラ
の開発に利用することが可能である。

【００８７】また、上記実施形態では、オペレーティン
グシステムとして米マイクロソフト社のWindows（登録
商標）を利用した場合について説明したが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、他の様々な環境上で構成
することも可能である。

【００８８】また、上記実施形態では、パーソナルコン
ピュータと組み合わせてシステム（プリンタエミュレー
ト装置）を構成する場合について説明したが、本発明は
これに限定されるものではなく、他の様々な機器と組み
合わせてプリンタエミュレート装置を実現してもよい。

【００８９】また、上記実施形態では、画像形成機能を
有するプリンタに搭載されるコントローラ部の動作を検
証する場合について説明したが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、画像読取機能・画像形成機能を有す
る複写機に搭載されるコントローラ部の動作を検証する
場合や、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ機
能等の複数の機能を有する複合機に搭載されるコントロ
ーラ部の動作を検証する場合に適用してもよい。

【００９０】また、本発明の目的は、上述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
憶した記録媒体を、システムまたは装置のコンピュータ
（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し、実行することによっても、本
発明が達成されることは言うまでもない。この場合、記
憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述し
た実施形態の機能を実現することになり、そのプログラ
ムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することに
なる。

【００９１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリ
カード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００９２】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、上述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能
が実現される場合も、本発明に含まれることは言うまで
もない。

【００９３】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって上述した実施形態の機能が実現される場
合も、本発明に含まれることは言うまでもない。

【００９４】また、このときのプログラムコードは、Ｍ
ＰＵネイティブなコードであってもよいし、所定のイン
タプリタ言語で記述されたものでランタイム時にＭＰＵ
ネイティブなコードに変換されるようなものでもよい
し、所定様式で記述されたスクリプトデータであってオ
ペレーティングシステム等により解釈実行されるような
ものであってもよい。

【００９５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
出力画像データに基づき媒体に画像を形成するエンジン
部と協働して画像出力装置を構成すると共に出力画像デ
ータを生成するコントローラ部の動作を検証するコント
ローラ部動作検証装置において、コントローラ部から出
力されるコマンド信号に従いエラー状態を含むエンジン
部の状態をエミュレートし、エミュレートしたエンジン
部のエラー状態及びコマンド信号に従いレスポンス信号
をコントローラ部に送信し、エミュレートしたエンジン
部の状態に従いコントローラ部に対して画像同期信号を
生成する制御を行うため、次のような効果を奏する。

【００９６】出力画像データを生成するコントローラ部
と、前記出力画像データを紙などの媒体に出力するエン
ジン部から構成される画像出力装置を開発する際に利用
するコントローラ部動作検証装置において、画像出力装
置のエンジン部の様々なエラー状態を実際の動作と同様
にエミュレートすることが可能になり、画像出力装置の
コントローラ部の開発者はエラー状態に応じた各種例外
処理ソフトウェアを容易に開発し検証することが可能に
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタエミュレー
ト装置の接続構成を示す概念図である。

【図２】図１のプリンタエミュレート装置のインターフ
ェース部を中心とした構成を示すブロック図である。

【図３】図２のビデオインターフェース部とビデオデー
タ制御部の物理的形状を説明する図である。

【図４】図２及び図３のビデオインターフェース部の内
部構成を示すブロック図である。

【図５】図１のプリンタエミュレート装置の画像取得に
関わる動作を示すタイミングチャートである。

【図６】図１の汎用コンピュータ上のソフトウェアの構
成を示す図である。

【図７】図１のプリンタエミュレート装置によって実行
されるプログラムを示すフローチャートである。

【図８】図７の続きを示すフローチャートである。

【図９】図７のステップＳ７０２で表示されるＣＲＴの
初期画面を示す図である。

【図１０】エラー条件設定メニューの例を示す図であ
る。

【図１１】ページエンド割込み処理を示すフローチャー
トである。

【図１２】エンジン状態更新処理を示すフローチャー
ト。

【図１３】タイマ処理を示すフローチャートである。

【図１４】コントロール信号処理を示すフローチャート
である。

【図１５】コマンド受信割込み処理を示すフローチャー
トである。

【図１６】コントロール信号受信割込み処理を示すフロ
ーチャートである。

【図１７】タイマ割込み処理を示すフローチャートであ
る。

【図１８】手動エラー発生ダイアログを示す図である。

【図１９】エラー発生を通知するダイアログを示す図で
あり、（ａ）はエラーから自動復帰に設定された場合、
（ｂ）は自動復帰に設定されていない場合である。

【図２０】エラー状態閲覧機能を説明する図である。

【図２１】指定されたエラー要因と当該エラーが発生す
るエンジン動作状況の例を示す図である。

【図２２】プリンタシステムの構成を示す図である。

【符号の説明】

２１プリンタコントローラ（コントローラ部）２２インターフェース部（インターフェース手段）２３プリンタエミュレート装置（コントローラ部動作
検証装置）２４汎用コンピュータ（制御手段、自動復帰手段、通
知手段、再現手段、自動発生手段、ランダム発生手段、
設定手段）２５ＣＲＴ（表示手段、復帰手段、手動発生手段）２７ビデオインターフェースケーブル（インターフェ
ース手段）１００コントローラ部２００ビデオデータ制御部（インターフェース手段、
取得手段、生成手段、送信手段）４００ビデオインターフェース部（インターフェース
手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者四宮岳史東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者小澤勇東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者尾形幸彦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 5B021 AA30 NN16 5B083 AA08 BB07 CC11 CE03 DD02 EE07 EF13 GG08

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】出力画像データに基づき媒体に画像を形
成するエンジン部と協働して画像出力装置を構成すると
共に前記出力画像データを生成するコントローラ部の動
作を検証するコントローラ部動作検証装置において、前記コントローラ部とデータ通信を行うインターフェー
ス手段と、前記コントローラ部から出力されるコマンド
信号に従いエラー状態を含む前記エンジン部の状態をエ
ミュレートし、前記エミュレートに基づき前記コントロ
ーラ部に対するレスポンス信号の送信及び画像同期信号
の生成を制御する制御手段とを有することを特徴とする
コントローラ部動作検証装置。
【請求項２】前記コントローラ部から出力される前記
コマンド信号を前記インターフェース手段を介して取得
する取得手段と、前記エミュレートした前記エンジン部
のエラー状態及び前記コマンド信号に従い前記インター
フェース手段を介して前記レスポンス信号を前記コント
ローラ部に送信する送信手段と、前記エミュレートした
前記エンジン部の状態に従い前記コントローラ部に対し
て前記画像同期信号を生成する生成手段とを有すること
を特徴とする請求項１記載のコントローラ部動作検証装
置。
【請求項３】前記制御手段は、前記エンジン部の動作
状況に従い前記エンジン部のエラー状態をエミュレート
することを特徴とする請求項１記載のコントローラ部動
作検証装置。
【請求項４】前記エンジン部の動作状況とは、給紙
中、印刷中、排紙中を含み、前記エンジン部のエラー状
態とは、印刷用紙のジャム、印刷用紙無し、機械的／電
気的故障を含むことを特徴とする請求項１〜３の何れか
に記載のコントローラ部動作検証装置。
【請求項５】前記エンジン部について発生させたエラ
ー状態から復帰させる復帰手段を有することを特徴とす
る請求項１〜４の何れかに記載のコントローラ部動作検
証装置。
【請求項６】前記エンジン部について発生させたエラ
ー状態から自動的に復帰させる自動復帰手段を有するこ
とを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のコントロ
ーラ部動作検証装置。
【請求項７】前記エンジン部について発生させたエラ
ー状態を通知する通知手段を有することを特徴とする請
求項１〜６の何れかに記載のコントローラ部動作検証装
置。
【請求項８】前記エンジン部について発生させたエラ
ー状態を記録する記録手段を有することを特徴とする請
求項１〜７の何れかに記載のコントローラ部動作検証装
置。
【請求項９】前記記録手段で記録したエラー状態を再
現する再現手段を有することを特徴とする請求項８記載
のコントローラ部動作検証装置。
【請求項１０】前記記録手段で記録したエラー状態を
表示する表示手段を有することを特徴とする請求項８又
は９記載のコントローラ部動作検証装置。
【請求項１１】前記エンジン部について指定のエラー
要因を自動的に発生させる自動発生手段を有することを
特徴とする請求項１〜１０の何れかに記載のコントロー
ラ部動作検証装置。
【請求項１２】前記エンジン部について複数のエラー
要因をランダムに発生させるランダム発生手段を有する
ことを特徴とする請求項１〜１１の何れかに記載のコン
トローラ部動作検証装置。
【請求項１３】前記エンジン部について指定のエラー
要因を手動で発生させる手動発生手段を有することを特
徴とする請求項１〜１２の何れかに記載のコントローラ
部動作検証装置。
【請求項１４】前記エンジン部について選択されたエ
ラー状態を発生させるタイミングを設定する設定手段を
有することを特徴とする請求項１〜１３の何れかに記載
のコントローラ部動作検証装置。
【請求項１５】前記画像出力装置とは、画像形成機能
を有するプリンタ、画像読取機能・画像形成機能を有す
る複写機、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ
機能等の複数の機能を有する複合機を含むことを特徴と
する請求項１記載のコントローラ部動作検証装置。
【請求項１６】出力画像データに基づき媒体に画像を
形成するエンジン部と協働して画像出力装置を構成する
と共に前記出力画像データを生成するコントローラ部の
動作を検証するコントローラ部動作検証方法において、前記コントローラ部とデータ通信を行うインターフェー
ス手段を介して前記コントローラ部から出力されるコマ
ンド信号に従いエラー状態を含む前記エンジン部の状態
をエミュレートし、前記エミュレートに基づき前記コン
トローラ部に対するレスポンス信号の送信及び画像同期
信号の生成を制御する制御工程を有することを特徴とす
るコントローラ部動作検証方法。
【請求項１７】前記コントローラ部から出力される前
記コマンド信号を前記インターフェース手段を介して取
得する取得工程と、前記エミュレートした前記エンジン
部のエラー状態及び前記コマンド信号に従い前記インタ
ーフェース手段を介して前記レスポンス信号を前記コン
トローラ部に送信する送信工程と、前記エミュレートし
た前記エンジン部の状態に従い前記コントローラ部に対
して前記画像同期信号を生成する生成工程とを有するこ
とを特徴とする請求項１６記載のコントローラ部動作検
証方法。
【請求項１８】前記制御工程では、前記エンジン部の
動作状況に従い前記エンジン部のエラー状態をエミュレ
ートすることを特徴とする請求項１６記載のコントロー
ラ部動作検証方法。
【請求項１９】前記エンジン部の動作状況とは、給紙
中、印刷中、排紙中を含み、前記エンジン部のエラー状
態とは、印刷用紙のジャム、印刷用紙無し、機械的／電
気的故障を含むことを特徴とする請求項１６〜１８の何
れかに記載のコントローラ部動作検証方法。
【請求項２０】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態から復帰させる復帰工程を有することを特徴と
する請求項１６〜１９の何れかに記載のコントローラ部
動作検証方法。
【請求項２１】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態から自動的に復帰させる自動復帰工程を有する
ことを特徴とする請求項１６〜２０の何れかに記載のコ
ントローラ部動作検証方法。
【請求項２２】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態を通知する通知工程を有することを特徴とする
請求項１６〜２１の何れかに記載のコントローラ部動作
検証方法。
【請求項２３】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態を記録手段に記録する記録工程を有することを
特徴とする請求項１６〜２２の何れかに記載のコントロ
ーラ部動作検証方法。
【請求項２４】前記記録工程で記録したエラー状態を
再現する再現工程を有することを特徴とする請求項２３
記載のコントローラ部動作検証方法。
【請求項２５】前記記録工程で記録したエラー状態を
表示手段に表示する表示工程を有することを特徴とする
請求項２３又は２４記載のコントローラ部動作検証方
法。
【請求項２６】前記エンジン部について指定のエラー
要因を自動的に発生させる自動発生工程を有することを
特徴とする請求項１６〜２５の何れかに記載のコントロ
ーラ部動作検証方法。
【請求項２７】前記エンジン部について複数のエラー
要因をランダムに発生させるランダム発生工程を有する
ことを特徴とする請求項１６〜２６の何れかに記載のコ
ントローラ部動作検証方法。
【請求項２８】前記エンジン部について指定のエラー
要因を手動で発生させる手動発生工程を有することを特
徴とする請求項１６〜２７の何れかに記載のコントロー
ラ部動作検証方法。
【請求項２９】前記エンジン部について選択されたエ
ラー状態を発生させるタイミングを設定する設定工程を
有することを特徴とする請求項１６〜２８の何れかに記
載のコントローラ部動作検証方法。
【請求項３０】前記画像出力装置とは、画像形成機能
を有するプリンタ、画像読取機能・画像形成機能を有す
る複写機、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ
機能等の複数の機能を有する複合機を含むことを特徴と
する請求項１６記載のコントローラ部動作検証方法。
【請求項３１】出力画像データに基づき媒体に画像を
形成するエンジン部と協働して画像出力装置を構成する
と共に前記出力画像データを生成するコントローラ部の
動作を検証するコントローラ部動作検証装置に適用され
るコントローラ部動作検証方法を実行するプログラムを
記憶したコンピュータにより読み出し可能な記憶媒体で
あって、前記コントローラ部動作検証方法は、前記コントローラ
部とデータ通信を行うインターフェース手段を介して前
記コントローラ部から出力されるコマンド信号に従いエ
ラー状態を含む前記エンジン部の状態をエミュレート
し、前記エミュレートに基づき前記コントローラ部に対
するレスポンス信号の送信及び画像同期信号の生成を制
御する制御ステップを有することを特徴とする記憶媒
体。
【請求項３２】前記コントローラ部から出力される前
記コマンド信号を前記インターフェース手段を介して取
得する取得ステップと、前記エミュレートした前記エン
ジン部のエラー状態及び前記コマンド信号に従い前記イ
ンターフェース手段を介して前記レスポンス信号を前記
コントローラ部に送信する送信ステップと、前記エミュ
レートした前記エンジン部の状態に従い前記コントロー
ラ部に対して前記画像同期信号を生成する生成ステップ
とを有することを特徴とする請求項３１記載の記憶媒
体。
【請求項３３】前記制御ステップでは、前記エンジン
部の動作状況に従い前記エンジン部のエラー状態をエミ
ュレートすることを特徴とする請求項３１記載の記憶媒
体。
【請求項３４】前記エンジン部の動作状況とは、給紙
中、印刷中、排紙中を含み、前記エンジン部のエラー状
態とは、印刷用紙のジャム、印刷用紙無し、機械的／電
気的故障を含むことを特徴とする請求項３１〜３３の何
れかに記載の記憶媒体。
【請求項３５】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態から復帰させる復帰ステップを有することを特
徴とする請求項３１〜３４の何れかに記載の記憶媒体。
【請求項３６】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態から自動的に復帰させる自動復帰ステップを有
することを特徴とする請求項３１〜３５の何れかに記載
の記憶媒体。
【請求項３７】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態を通知する通知ステップを有することを特徴と
する請求項３１〜３６の何れかに記載の記憶媒体。
【請求項３８】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態を記録手段に記録する記録ステップを有するこ
とを特徴とする請求項３１〜３７の何れかに記載の記憶
媒体。
【請求項３９】前記記録ステップで記録したエラー状
態を再現する再現ステップを有することを特徴とする請
求項３８記載の記憶媒体。
【請求項４０】前記記録ステップで記録したエラー状
態を表示手段に表示する表示ステップを有することを特
徴とする請求項３８又は３９記載の記憶媒体。
【請求項４１】前記エンジン部について指定のエラー
要因を自動的に発生させる自動発生ステップを有するこ
とを特徴とする請求項３１〜４０の何れかに記載の記憶
媒体。
【請求項４２】前記エンジン部について複数のエラー
要因をランダムに発生させるランダム発生ステップを有
することを特徴とする請求項３１〜４１の何れかに記載
の記憶媒体。
【請求項４３】前記エンジン部について指定のエラー
要因を手動で発生させる手動発生ステップを有すること
を特徴とする請求項３１〜４２の何れかに記載の記憶媒
体。
【請求項４４】前記エンジン部について選択されたエ
ラー状態を発生させるタイミングを設定する設定ステッ
プを有することを特徴とする請求項３１〜４３の何れか
に記載の記憶媒体。
【請求項４５】前記画像出力装置とは、画像形成機能
を有するプリンタ、画像読取機能・画像形成機能を有す
る複写機、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ
機能等の複数の機能を有する複合機を含むことを特徴と
する請求項３１記載の記憶媒体。
【請求項４６】出力画像データに基づき媒体に画像を
形成するエンジン部と協働して画像出力装置を構成する
と共に前記出力画像データを生成するコントローラ部の
動作を検証するコントローラ部動作検証装置に供給され
るプログラムであって、前記コントローラ部とデータ通信を行うインターフェー
ス手段を介して前記コントローラ部から出力されるコマ
ンド信号に従いエラー状態を含む前記エンジン部の状態
をエミュレートし、前記エミュレートに基づき前記コン
トローラ部に対するレスポンス信号の送信及び画像同期
信号の生成を制御する制御ステップを有することを特徴
とするプログラム。
【請求項４７】前記コントローラ部から出力される前
記コマンド信号を前記インターフェース手段を介して取
得する取得ステップと、前記エミュレートした前記エン
ジン部のエラー状態及び前記コマンド信号に従い前記イ
ンターフェース手段を介して前記レスポンス信号を前記
コントローラ部に送信する送信ステップと、前記エミュ
レートした前記エンジン部の状態に従い前記コントロー
ラ部に対して前記画像同期信号を生成する生成ステップ
とを有することを特徴とする請求項４６記載のプログラ
ム。
【請求項４８】前記制御ステップでは、前記エンジン
部の動作状況に従い前記エンジン部のエラー状態をエミ
ュレートすることを特徴とする請求項４６記載のプログ
ラム。
【請求項４９】前記エンジン部の動作状況とは、給紙
中、印刷中、排紙中を含み、前記エンジン部のエラー状
態とは、印刷用紙のジャム、印刷用紙無し、機械的／電
気的故障を含むことを特徴とする請求項４６〜４８の何
れかに記載のプログラム。
【請求項５０】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態から復帰させる復帰ステップを有することを特
徴とする請求項４６〜４９の何れかに記載のプログラ
ム。
【請求項５１】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態から自動的に復帰させる自動復帰ステップを有
することを特徴とする請求項４６〜５０の何れかに記載
のプログラム。
【請求項５２】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態を通知する通知ステップを有することを特徴と
する請求項４６〜５１の何れかに記載のプログラム。
【請求項５３】前記エンジン部について発生させたエ
ラー状態を記録手段に記録する記録ステップを有するこ
とを特徴とする請求項４６〜５２の何れかに記載のプロ
グラム。
【請求項５４】前記記録ステップで記録したエラー状
態を再現する再現ステップを有することを特徴とする請
求項５３記載のプログラム。
【請求項５５】前記記録ステップで記録したエラー状
態を表示手段に表示する表示ステップを有することを特
徴とする請求項５３又は５４記載のプログラム。
【請求項５６】前記エンジン部について指定のエラー
要因を自動的に発生させる自動発生ステップを有するこ
とを特徴とする請求項４６〜５５の何れかに記載のプロ
グラム。
【請求項５７】前記エンジン部について複数のエラー
要因をランダムに発生させるランダム発生ステップを有
することを特徴とする請求項４６〜５６の何れかに記載
のプログラム。
【請求項５８】前記エンジン部について指定のエラー
要因を手動で発生させる手動発生ステップを有すること
を特徴とする請求項４６〜５７の何れかに記載のプログ
ラム。
【請求項５９】前記エンジン部について選択されたエ
ラー状態を発生させるタイミングを設定する設定ステッ
プを有することを特徴とする請求項４６〜５８の何れか
に記載のプログラム。
【請求項６０】前記画像出力装置とは、画像形成機能
を有するプリンタ、画像読取機能・画像形成機能を有す
る複写機、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ
機能等の複数の機能を有する複合機を含むことを特徴と
する請求項４６記載のプログラム。