JP2003150485A - データ通信装置及びデータ通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ストリーミング配信時のストリーミングデー
タ中にデータ欠落があった場合に、欠落データを補って
ストリーミング配信を行う。 【解決手段】 キャッシュ確認部１０が、メディアサー
バ２に対する配信要求をクライアント３から受信し、配
信対象のストリーミングデータがキャッシュデータ格納
部１０１に格納されていない場合は、キャッシュ確認部
１０が配信要求をメディアサーバ２に送信し、ストリー
ミングデータ蓄積部１１がメディアサーバ２よりストリ
ーミング配信されたストリーミングデータを受信すると
ともにデータ欠落の有無を判断し、データ欠落があれば
欠落データ要求部１４が欠落データの配信要求をメディ
アサーバ２に送信し、欠落データ蓄積部１５がメディア
サーバ２より欠落データを受信し、メディアサーバ２よ
り受信されたストリーミングデータ及び欠落データをス
トリーミングデータ配信部１２がクライアント３にスト
リーミング配信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ストリーミングデ
ータを再生するクライアントとストリーミングデータを
配信するメディアサーバ間が１つ以上の種類のネットワ
ークで接続されており、クライアントとメディアサーバ
のネットワークの間にキャッシュサーバが存在するスト
リーミングデータ配信システムに関し、キャッシュサー
バでストリーミングデータをキャッシングすることによ
り、メディアサーバの負荷を分散させ、クライアントか
らメディアサーバ間のネットワークの混雑を軽減するた
めのキャッシュサーバ装置およびキャッシュ方法に関す
るものである。なおストリーミングデータを配信するネ
ットワークとしては、インターネット、デジタルテレビ
放送、衛星通信など、有線、無線のあらゆる通信手段を
含むものとする。

【０００２】

【従来の技術】ネットワークを介したストリーミング配
信システムにおいて、メディアサーバから配信されるス
トリーミングデータは、通信規約にのっとり、細かく分
割され配信される。クライアントは分割されたデータを
受け取りつつ、該データの再生を行う。クライアントと
メディアサーバの間に位置するキャッシュサーバ装置で
は、クライアントとメディアサーバ間で送受信されるス
トリーミングデータをキャッシング（蓄積）し、他のク
ライアントから同一のストリーミングデータ要求に応じ
て、メディアサーバの代わりにキャッシュサーバ装置か
らストリーミング配信を行う。以上のようにして、クラ
イアントの要求がメディアサーバに集中することを避
け、ネットワークのトラフィック負荷を減少させること
ができる。このような振舞いを行うネットワーク経由の
ビデオオンデマンドシステム用プロキシは特開２００１
−６９４８５に記載されている。

【０００３】また、ストリーミングデータは静的なデー
タではないため、一般的に一定時間内に所定のデータを
送受信する必要がある。例えば、映像や音声のようにあ
る一定の再生時間を持つメディアデータは、メディアサ
ーバからリアルタイム性を保ちながらストリーミング配
信され、クライアントはメディアサーバからストリーミ
ング配信されたストリーミングデータを順次受け取りな
がら再生する。このストリーミングデータの特性を考慮
してキャッシングを行う装置および方式が、特開２００
０−２９３４２４に記載されている。これはクライアン
トの要求に応じてストリーミングデータをキャッシング
する場合、途中でクライアントの要求が中断してもキャ
ッシュサーバ装置がクライアントの代わりに、ストリー
ミングデータの有する時間分のデータをメディアサーバ
から取得し、キャッシュに蓄積するものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】一般的にストリーミン
グ配信ではクライアントの要求に応じたリアルタイム再
生が重要視されるため、リアルタイム性を保ちやすい通
信規約を用いて配信されることが多い。しかしながら、
そういった通信規約は、送信先に送達されたことを確認
する手順を省略するなどして送受信処理を簡略化してい
る反面、ストリーミング配信されるストリーミングデー
タが送信先に到達することを保証しない。したがって、
ネットワークの混雑状態によっては欠落データが発生す
る可能性がある。

【０００５】従来の方法では、ストリーミングデータを
キャッシングする場合、前記のように欠落データが発生
すると、キャッシュサーバは該欠落データを除くストリ
ーミングデータをキャッシュへ蓄積し、キャッシュデー
タとする。この場合、蓄積されたキャッシュデータはメ
ディアサーバから配信されるストリーミングデータに比
べて該欠落データが不足している。この状態においては
他のクライアントから同一のストリーミング配信要求が
発生した場合に、キャッシュサーバ装置からストリーミ
ング配信を行うことができない、もしくはデータが欠落
した状態のストリーミングデータをキャッシュサーバか
ら配信してしまうという問題がある。

【０００６】また、ストリーミング配信を行なうために
メディアサーバに格納するメディアファイルは、複数の
関連したストリーミングデータを内包している場合が多
い。例えば、同じ内容で複数の品質のストリーミングデ
ータが１つのメディアファイル内に含まれているものな
どがある。この種のメディアファイルは、複数の品質の
中からストリーミング配信するネットワークの帯域幅や
利用者の用途に応じて１つ以上のストリーミングデータ
が選択され、利用される。なお、選択はメディアサーバ
やクライアントが諸条件から自動的に最善の品質を選定
したり、状況に関わり無く利用者が意図的に指定する場
合も考えられる。またこの他にも、複数の角度から撮影
した映像（マルチアングル）や、動画と関連する静止画
などを畳み込んだメディアファイルが考えられる。この
場合も、メディアサーバはクライアントから要求のあっ
たストリーミングデータのみを配信することになる。

【０００７】この場合、１つのクライアントからのスト
リーミングデータ要求では、１つのメディアファイルに
含まれる複数のストリーミングデータのうち、１つのス
トリーミングデータしかメディアサーバからストリーミ
ング配信されず、従来のキャッシュサーバ装置ではメデ
ィアサーバが配信した１つのストリーミングデータしか
キャッシュに蓄積されない。つまり関連したストリーミ
ングデータはキャッシュに蓄積されないということにな
る。この状態で、他のクライアントから同一のメディア
ファイルを要求されても、キャッシュに蓄積されている
ストリーミングデータがクライアントの要求に適合しな
い可能性がある。例えば要求のあったクライアントのネ
ットワークの帯域幅が狭い場合、キャッシュに蓄積され
ているストリーミングデータの品質（転送レート）より
も低いため、そのクライアントに対して不適合である場
合などが考えられる。よって、キャッシュサーバ装置か
らストリーミング配信を行うことができなかったり、キ
ャッシュサーバ装置からストリーミング配信を実施して
も、クライアント上での再生がうまくできないといった
問題点がある。

【０００８】また、一般家庭へＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅ
ｔｒｉｃ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌ
ｉｎｅ）、ＣＡＴＶインターネット、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂ
ｅｒＴｏ Ｔｈｅ Ｈｏｍｅ）などの普及が進み、一時
接続点であるＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｓｅｒｖｉｃ
ｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）までは高速に接続できるように
なった。これにより、それぞれの利用者が契約している
ＩＳＰに存在するメディアファイルの再生は比較的高速
にできるようになっている。しかしながら、遠方にある
メディアファイルを再生すると、インターネットを構成
する複数のネットワークを経由するため、確率的にも混
雑しているネットワークを経由せざるを得ない。したが
って、帯域を確保することが難しくなり、動画や音声な
ど時系列に構成されリアルタイム性が重要視されるメデ
ィアファイルをメディアサーバから直接受信、再生する
ことは困難である。

【０００９】この発明は上記のような問題点を解決する
ためになされたもので、ストリーミング配信時における
データの欠落があっても、メディアサーバ上に存在する
メディアファイルと同内容のファイルをキャッシュファ
イルとして蓄積することにより、メディアサーバと同等
のサービスを可能とするキャッシュサーバシステムを実
現することを目的とする。

【００１０】また、本発明は、複数の関連ストリーミン
グデータを含むストリーミングデータに関しても、１つ
のクライアントからの要求をトリガとしてメディアファ
イルをキャッシュファイルとしてキャッシュに蓄積する
ことにより、メディアサーバと同品質のサービスを可能
とするキャッシュサーバシステムを実現することを他の
目的とする。

【００１１】また、この発明はブロードキャストやマル
チキャストにも適用可能である。すなわち、クライアン
トの要求に関係なく（テレビ放送局、インターネット放
送局などの）メディアサーバから配信されるストリーミ
ングデータに関しても、キャッシングしてクライアント
からの要求に応じてストリーミング配信可能なキャッシ
ュサーバシステムを実現することを他の目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係るデータ通信
装置は、いずれかの情報データのストリーミング配信を
要求する端末装置と、少なくとも一つ以上の情報データ
を保有し、前記端末装置よりストリーミング配信が要求
された情報データのストリーミング配信を行う配信装置
との間で通信を行うデータ通信装置であって、いずれか
の情報データを格納しうるデータ格納部と、前記端末装
置より、特定の情報データのストリーミング配信を要求
する配信要求を受信する配信要求受信部と、前記配信要
求においてストリーミング配信が要求された要求情報デ
ータが前記データ格納部に格納されているか否かを確認
し、前記データ格納部に前記要求情報データが格納され
ていない場合に、前記配信要求を前記配信装置に送信す
るデータ確認部と、前記配信要求に対して前記配信装置
より前記要求情報データとしてストリーミング配信され
た配信要求情報データを受信するとともに、前記配信要
求情報データ中のデータ欠落の有無を判断するデータ受
信部と、前記データ受信部により受信された前記配信要
求情報データを前記端末装置にストリーミング配信する
データ配信部と、前記データ受信部により前記配信要求
情報データ中のデータ欠落が検出された場合に、前記配
信要求情報データ中の欠落データを通知する欠落データ
通知を前記端末装置に送信する欠落データ通知部とを有
することを特徴とする。

【００１３】本発明に係るデータ通信装置は、いずれか
の情報データのストリーミング配信を要求する端末装置
と、少なくとも一つ以上の情報データを保有し、前記端
末装置よりストリーミング配信が要求された情報データ
のストリーミング配信を行う配信装置との間で通信を行
うデータ通信装置であって、いずれかの情報データを格
納しうるデータ格納部と、前記端末装置より、特定の情
報データのストリーミング配信を要求する配信要求を受
信する配信要求受信部と、前記配信要求においてストリ
ーミング配信が要求された要求情報データが前記データ
格納部に格納されているか否かを確認し、前記データ格
納部に前記要求情報データが格納されていない場合に、
前記配信要求を前記配信装置に送信するデータ確認部
と、前記配信要求に対して前記配信装置より前記要求情
報データとしてストリーミング配信された配信要求情報
データを受信するとともに、前記配信要求情報データ中
のデータ欠落の有無を判断するデータ受信部と、前記デ
ータ受信部により受信された前記配信要求情報データを
前記端末装置にストリーミング配信するデータ配信部
と、前記データ受信部により前記配信要求情報データ中
のデータ欠落が検出された場合に、前記配信要求情報デ
ータ中の欠落データの送信を要求する欠落データ送信要
求を前記配信装置に送信する欠落データ送信要求部と、
前記配信装置より前記欠落データを受信する欠落データ
受信部とを有し、前記データ格納部は、前記データ受信
部により受信された前記配信要求情報データを格納し、
前記欠落データ受信部により受信された前記欠落データ
を前記配信要求情報データと関連づけて格納することを
特徴とする。

【００１４】前記データ受信部は、データ欠落の有無を
判断しながら前記配信要求情報データを受信し、前記デ
ータ受信部により前記配信要求情報データ中のデータ欠
落が検出された場合に、前記欠落データ送信要求部は、
前記配信要求情報データ中のデータ欠落が検出された時
点で、前記欠落データ送信要求を前記配信装置に送信す
ることを特徴とする。

【００１５】前記データ受信部は、データ欠落の有無を
判断しながら前記配信要求情報データを受信し、前記配
信要求情報データのうち受信した部分から順次前記デー
タ格納部に格納し、前記配信要求情報データ中のデータ
欠落を検出した場合に、前記配信要求情報データ中のデ
ータ欠落を検出した時点で前記データ格納部への格納処
理を停止し、前記欠落データが前記データ格納部に格納
された後に前記データ格納部への格納処理を再開するこ
とを特徴とする。

【００１６】前記データ受信部により前記配信要求情報
データ中のデータ欠落が検出された場合に、前記欠落デ
ータ送信要求部は、前記データ格納部が前記配信要求情
報データを格納した後に、前記欠落データ送信要求を前
記配信装置に送信することを特徴とする。

【００１７】前記データ配信部は、前記要求情報データ
が前記データ格納部に格納されている場合に、前記デー
タ格納部に格納されている前記要求情報データを前記端
末装置にストリーミング配信することを特徴とする。

【００１８】本発明に係るデータ通信装置は、いずれか
の情報データのストリーミング配信を要求する端末装置
と、少なくとも一つ以上の情報データを保有し、前記端
末装置よりストリーミング配信が要求された情報データ
のストリーミング配信を行う配信装置との間で通信を行
うデータ通信装置であって、いずれかの情報データを格
納しうるデータ格納部と、前記端末装置より、特定の情
報データのストリーミング配信を要求する配信要求を受
信する配信要求受信部と、前記配信要求においてストリ
ーミング配信が要求された要求情報データが前記データ
格納部に格納されているか否かを確認するデータ確認部
と、前記データ格納部に前記要求情報データが格納され
ている場合に、前記データ格納部に格納されている格納
要求情報データ中のデータ欠落の有無を判断する欠落デ
ータ判断部と、前記欠落データ判断部により前記格納要
求情報データ中のデータ欠落が検出された場合に、前記
格納要求情報データ中の欠落データの送信を要求する欠
落データ送信要求を前記配信装置に送信する欠落データ
送信要求部と、前記配信装置より送信された前記欠落デ
ータを受信する欠落データ受信部と、前記格納要求情報
データを前記端末装置にストリーミング配信するととも
に、前記欠落データ受信部により受信された前記欠落デ
ータを前記端末装置にストリーミング配信するデータ配
信部とを有することを特徴とする。

【００１９】前記データ格納部は、前記欠落データ受信
部により受信された前記欠落データを前記格納要求情報
データと関連づけて格納し、前記データ配信部は、前記
データ格納部に格納されている前記格納情報データ及び
前記欠落データを前記端末装置にストリーミング配信す
ることを特徴とする。

【００２０】本発明に係るデータ通信装置は、いずれか
の情報データのストリーミング配信を要求する端末装置
と、それぞれが少なくとも一つ以上の情報データを含む
情報データファイルを少なくとも一つ以上保有し、前記
端末装置よりストリーミング配信が要求された情報デー
タのストリーミング配信を行う配信装置との間で通信を
行うデータ通信装置であって、いずれかの情報データフ
ァイルを格納しうるデータ格納部と、前記端末装置よ
り、特定の情報データのストリーミング配信を要求する
配信要求を受信する配信要求受信部と、前記配信要求に
おいてストリーミング配信が要求された要求情報データ
を含む情報データファイルが前記データ格納部に格納さ
れているか否かを確認し、前記要求情報データを含む情
報データファイルが前記データ格納部に格納されていな
い場合に、前記配信要求を前記配信装置に送信するデー
タ確認部と、前記要求情報データを含む情報データファ
イルが前記データ格納部に格納されていない場合に、前
記配信装置において前記要求情報データが含まれる要求
情報データファイルに前記要求情報データ以外の他のデ
ータが含まれているか否かを判断し、前記要求情報デー
タファイルに他のデータが含まれている場合に、前記他
のデータを前記要求情報データに関連する関連データと
してストリーミング配信するよう要求する関連データ配
信要求を前記配信装置に送信する関連データ配信要求部
と、前記配信要求に対して前記配信装置よりストリーミ
ング配信された要求情報データを受信し、前記関連デー
タ配信要求に対して前記配信装置よりストリーミング配
信された関連データを受信するデータ受信部と、前記デ
ータ受信部により受信された前記要求情報データを前記
端末装置にストリーミング配信するデータ配信部とを有
し、前記データ格納部は、前記データ受信部により受信
された前記要求情報データを格納し、前記データ受信部
により受信された前記関連データを前記要求情報データ
と関連づけて格納することを特徴とする。

【００２１】前記データ受信部は、前記要求情報データ
ファイルに前記要求情報データ以外の他の情報データが
含まれている場合に、前記関連データとしてストリーミ
ング配信された他の情報データを受信することを特徴と
する。

【００２２】前記データ受信部は、前記要求情報データ
ファイルに前記要求情報データ以外に所定の付随データ
が含まれている場合に、前記関連データとしてストリー
ミング配信された付随データを受信することを特徴とす
る。

【００２３】前記配信装置は、保有する情報データファ
イルのそれぞれについて、それぞれの情報データファイ
ルに含まれるデータを示す属性情報を保有しており、前
記データ通信装置は、更に、前記要求情報データファイ
ルの属性情報の送信を要求する属性情報送信要求を前記
配信装置に送信する属性情報送信要求部と、前記配信装
置より前記要求情報データファイルの属性情報を受信す
る属性情報受信部とを有し、前記関連データ配信要求部
は、前記属性情報受信部により受信された前記要求情報
データファイルの属性情報に基づき、前記要求情報デー
タファイルに前記要求情報データ以外の他のデータが含
まれているか否かを判断することを特徴とする。

【００２４】前記配信装置は、情報データファイルごと
にデータ形式を指定し、それぞれの情報データファイル
をそれぞれに指定のデータ形式で保有し、前記データ通
信装置は、更に、前記データ受信部により受信された前
記要求情報データ及び前記関連データに対してデータ変
換を行い、データ変換後の要求情報データ及び関連デー
タを含み前記要求情報データファイルと同じデータ形式
の情報データファイルを対応情報データファイルとして
生成するデータ変換部を有し、前記データ格納部は、前
記データ変換部により生成された前記対応情報データフ
ァイルを格納することを特徴とする。

【００２５】前記配信装置は、保有する情報データファ
イルのそれぞれについて、それぞれの情報データファイ
ルのデータ形式を示す属性情報を保有し、前記データ通
信装置は、更に、前記要求情報データファイルの属性情
報の送信を要求する属性情報送信要求を前記配信装置に
送信する属性情報送信要求部と、前記配信装置より前記
要求情報データファイルの属性情報を受信する属性情報
受信部とを有し、前記データ変換部は、前記属性情報受
信部により受信された前記要求情報データファイルの属
性情報に基づき、前記データ受信部により受信された前
記要求情報データ及び前記関連データに対してデータ変
換を行うことを特徴とする。

【００２６】前記データ配信部は、前記データ格納部に
格納された前記対応情報データファイルに含まれるデー
タ変換後の要求情報データを前記端末装置にストリーミ
ング配信することを特徴とする。

【００２７】前記データ配信部は、前記データ格納部に
前記要求情報データを含む情報データファイルが格納さ
れている場合に、前記データ格納部より前記要求情報デ
ータを前記端末装置にストリーミング配信することを特
徴とする。

【００２８】本発明に係るデータ通信装置は、前記デー
タ格納部が前記配信要求情報データの格納を完了する前
に前記配信要求受信部が前記要求情報データについての
配信要求を前記端末装置以外の新たな端末装置より受信
し、その後、データの一部が格納されずに前記配信要求
情報データの前記データ格納部への格納が終了した場合
に、前記データ配信部は、前記データ格納部へ格納され
なかった未格納部分を除き配信要求情報データを前記新
たな端末装置にストリーミング配信し、前記データ確認
部は、前記未格納部分のストリーミング配信を要求する
未格納部分配信要求を前記配信装置に送信し、前記デー
タ受信部は、前記未格納部分配信要求に対して前記配信
装置よりストリーミング配信された前記未格納部分を受
信し、前記データ配信部は、前記データ受信部により受
信された前記未格納部分を前記新たな端末装置にストリ
ーミング配信することを特徴とする。

【００２９】本発明に係るデータ通信方法は、いずれか
の情報データのストリーミング配信を要求する端末装置
と、少なくとも一つ以上の情報データを保有し、前記端
末装置よりストリーミング配信が要求された情報データ
のストリーミング配信を行う配信装置との間で通信を行
うデータ通信方法であって、いずれかの情報データを記
録しうるデータ記録ステップと、前記端末装置より、特
定の情報データのストリーミング配信を要求する配信要
求を受信する配信要求受信ステップと、前記配信要求に
おいてストリーミング配信が要求された要求情報データ
が前記データ記録ステップにより記録されているか否か
を確認し、前記データ記録ステップにより前記要求情報
データが記録されていない場合に、前記配信要求を前記
配信装置に送信するデータ確認ステップと、前記配信要
求に対して前記配信装置より前記要求情報データとして
ストリーミング配信された配信要求情報データを受信す
るとともに、前記配信要求情報データ中のデータ欠落の
有無を判断するデータ受信ステップと、前記データ受信
ステップにより受信された前記配信要求情報データを前
記端末装置にストリーミング配信するデータ配信ステッ
プと、前記データ受信ステップにより前記配信要求情報
データ中のデータ欠落が検出された場合に、前記配信要
求情報データ中の欠落データを通知する欠落データ通知
を前記端末装置に送信する欠落データ通知ステップとを
有することを特徴とする。

【００３０】本発明に係るデータ通信方法は、いずれか
の情報データのストリーミング配信を要求する端末装置
と、少なくとも一つ以上の情報データを保有し、前記端
末装置よりストリーミング配信が要求された情報データ
のストリーミング配信を行う配信装置との間で通信を行
うデータ通信方法であって、いずれかの情報データを記
録しうるデータ記録ステップと、前記端末装置より、特
定の情報データのストリーミング配信を要求する配信要
求を受信する配信要求受信ステップと、前記配信要求に
おいてストリーミング配信が要求された要求情報データ
が前記データ記録ステップにより記録されているか否か
を確認し、前記データ記録ステップにより前記要求情報
データが記録されていない場合に、前記配信要求を前記
配信装置に送信するデータ確認ステップと、前記配信要
求に対して前記配信装置より前記要求情報データとして
ストリーミング配信された配信要求情報データを受信す
るとともに、前記配信要求情報データ中のデータ欠落の
有無を判断するデータ受信ステップと、前記データ受信
ステップにより受信された前記配信要求情報データを前
記端末装置にストリーミング配信するデータ配信ステッ
プと、前記データ受信ステップにより前記配信要求情報
データ中のデータ欠落が検出された場合に、前記配信要
求情報データ中の欠落データの送信を要求する欠落デー
タ送信要求を前記配信装置に送信する欠落データ送信要
求ステップと、前記配信装置より前記欠落データを受信
する欠落データ受信ステップとを有し、前記データ記録
ステップは、前記データ受信ステップにより受信された
前記配信要求情報データを記録し、前記欠落データ受信
ステップにより受信された前記欠落データを前記配信要
求情報データと関連づけて記録することを特徴とする。

【００３１】本発明に係るデータ通信方法は、いずれか
の情報データのストリーミング配信を要求する端末装置
と、少なくとも一つ以上の情報データを保有し、前記端
末装置よりストリーミング配信が要求された情報データ
のストリーミング配信を行う配信装置との間で通信を行
うデータ通信方法であって、いずれかの情報データを記
録しうるデータ記録ステップと、前記端末装置より、特
定の情報データのストリーミング配信を要求する配信要
求を受信する配信要求受信ステップと、前記配信要求に
おいてストリーミング配信が要求された要求情報データ
が前記データ記録ステップにより記録されているか否か
を確認するデータ確認ステップと、前記データ記録ステ
ップにより前記要求情報データが記録されている場合
に、前記データ記録ステップにより記録されている記録
要求情報データ中のデータ欠落の有無を判断する欠落デ
ータ判断ステップと、前記欠落データ判断ステップによ
り前記記録要求情報データ中のデータ欠落が検出された
場合に、前記記録要求情報データ中の欠落データの送信
を要求する欠落データ送信要求を前記配信装置に送信す
る欠落データ送信要求ステップと、前記配信装置より送
信された前記欠落データを受信する欠落データ受信ステ
ップと、前記記録要求情報データを前記端末装置にスト
リーミング配信するとともに、前記欠落データ受信ステ
ップにより受信された前記欠落データを前記端末装置に
ストリーミング配信するデータ配信ステップとを有する
ことを特徴とする。

【００３２】本発明に係るデータ通信方法は、いずれか
の情報データのストリーミング配信を要求する端末装置
と、それぞれが少なくとも一つ以上の情報データを含む
情報データファイルを少なくとも一つ以上保有し、前記
端末装置よりストリーミング配信が要求された情報デー
タのストリーミング配信を行う配信装置との間で通信を
行うデータ通信方法であって、いずれかの情報データフ
ァイルを記録しうるデータ記録ステップと、前記端末装
置より、特定の情報データのストリーミング配信を要求
する配信要求を受信する配信要求受信ステップと、前記
配信要求においてストリーミング配信が要求された要求
情報データを含む情報データファイルが前記データ記録
ステップにより記録されているか否かを確認し、前記要
求情報データを含む情報データファイルが前記データ記
録ステップにより記録されていない場合に、前記配信要
求を前記配信装置に送信するデータ確認ステップと、前
記要求情報データを含む情報データファイルが前記デー
タ記録ステップにより記録されていない場合に、前記配
信装置において前記要求情報データが含まれる要求情報
データファイルに前記要求情報データ以外の他のデータ
が含まれているか否かを判断し、前記要求情報データフ
ァイルに他のデータが含まれている場合に、前記他のデ
ータを前記要求情報データに関連する関連データとして
ストリーミング配信するよう要求する関連データ配信要
求を前記配信装置に送信する関連データ配信要求ステッ
プと、前記配信要求に対して前記配信装置よりストリー
ミング配信された要求情報データを受信し、前記関連デ
ータ配信要求に対して前記配信装置よりストリーミング
配信された関連データを受信するデータ受信ステップ
と、前記データ受信ステップにより受信された前記要求
情報データを前記端末装置にストリーミング配信するデ
ータ配信ステップとを有し、前記データ記録ステップ
は、前記データ受信ステップにより受信された前記要求
情報データを記録し、前記データ受信ステップにより受
信された前記関連データを前記要求情報データと関連づ
けて記録することを特徴とする。

【００３３】

【発明の実施の形態】実施の形態１．図１は本発明のキ
ャッシュサーバが適用されるネットワーク環境を示した
構成図である。図１において、１はキャッシュサーバ、
２はメディアサーバ、３はクライアント、４はネットワ
ークである。メディアサーバ２、クライアント３、キャ
ッシュサーバ１はネットワーク４に接続されている。こ
のネットワーク４は、インターネット、デジタルテレビ
放送、衛星通信など、有線、無線のあらゆる通信部を含
むものとする。１つのネットワークにクライアント、メ
ディアサーバ、キャッシュサーバはそれぞれ複数接続さ
れていても良く、それぞれの装置に対して複数のネット
ワークが接続されていても良い。

【００３４】メディアサーバ２はメディアファイル格納
部１０３により１つ以上のメディアファイルを保有して
いる。メディアサーバ２はネットワーク４を介してクラ
イアント３の要求を受け、メディアファイルを使用して
該クライアント３に対しストリーミング配信を行う。こ
の時、ストリーミング配信の対象となるデータをストリ
ーミングデータと呼ぶ。また、実際に、メディアサーバ
２よりストリーミング配信されているものを配信ストリ
ーミングデータと呼ぶ。また、メディアサーバ２のメデ
ィアファイル格納部１０３に格納されているメディアフ
ァイルには、前述したように、複数の関連するストリー
ミングデータが含まれている場合がある。具体的には、
同じ内容で複数の品質のストリーミングデータが１つの
メディアファイル内に含まれている場合や複数の角度か
ら撮影した映像（マルチアングル）や動画と関連する静
止画などを畳み込んだメディアファイル等である。ま
た、ストリーミングデータの対象は、主に動画、音声な
どの一定の時間を持つデータであるが、静止画、テキス
トなどの静的なデータも対象としても良い。ここで、メ
ディアサーバ２は配信装置に相当し、ストリーミングデ
ータは情報データに相当し、メディアファイルは情報デ
ータファイルに相当する。

【００３５】クライアント３は、ネットワーク４を介し
てメディアサーバ２にストリーミング配信を要求する配
信要求を送信するとともに、メディアサーバ２からスト
リーミング配信された配信ストリーミングデータを受信
し、再生、表示などを行う。ここで、クライアント３
は、端末装置に相当する。また、配信要求によりストリ
ーミング配信が要求されたストリーミングデータは、要
求情報データに相当する。

【００３６】キャッシュサーバ１は、クライアント３か
ら配信要求のあったメディアファイルやストリーミング
データをキャッシュに格納し、クライアント３からの配
信要求に対して、キャッシュに格納されているメディア
ファイルやストリーミングデータを使用してストリーミ
ング配信を行う。メディアファイルをキャッシュに格納
したものをキャッシュファイル、ストリーミングデータ
をキャッシュに格納したものをキャッシュデータとす
る。ここで、キャッシュサーバ１は、データ通信装置に
相当する。

【００３７】次に、図２を用いてキャッシュサーバ１の
内部構成について説明する。キャッシュサーバ１は、キ
ャッシュ確認部１０、ストリーミングデータ蓄積部１
１、ストリーミングデータ配信部１２、欠落データ管理
部１３及びキャッシュデータ格納部１０１より構成され
る。

【００３８】キャッシュ確認部１０は、クライアント３
の配信要求を受信し、クライアント３から配信要求され
たストリーミングデータ（要求情報データ）がキャッシ
ュデータとしてキャッシュデータ格納部１０１に格納さ
れているかを確認する。また、クライアント３から配信
要求されたストリーミングデータの場所情報を管理す
る。場所情報とはサーバ名、メディアファイル名などを
意味する。キャッシュ確認部１０の振舞いとしては、ク
ライアント３から配信要求されたストリーミングデータ
がキャッシュデータとしてキャッシュデータ格納部１０
１に格納されていた場合、クライアント３に対してキャ
ッシュデータ格納部１０１から配信要求があったストリ
ーミングデータをストリーミング配信するよう、ストリ
ーミングデータ配信部１２を呼び出す。配信要求があっ
たストリーミングデータがキャッシュデータとしてキャ
ッシュデータ格納部１０１に格納されていない場合は、
クライアントの配信要求をメディアサーバ２に送信し、
メディアサーバ２からストリーミング配信を行わせ、メ
ディアサーバ２からストリーミング配信された配信スト
リーミングデータをキャッシュデータとして取得する。
ここで、キャッシュ確認部１０は、配信要求受信部及び
データ確認部に相当する。

【００３９】ストリーミングデータ蓄積部１１は、メデ
ィアサーバ２からストリーミング配信された配信ストリ
ーミングデータ（配信要求情報データ）を受信し、受信
した配信ストリーミングデータをキャッシュデータ格納
部１０１に格納する。また、キャッシュデータ格納部１
０１に格納した後、ストリーミングデータ配信部１２に
処理を渡す。ストリーミングデータ配信部１２に処理を
渡すタイミングには、ストリーミングデータの切れ目や
動画で言えばフレーム毎といったタイミングがある。さ
らに、ストリーミングデータ蓄積部１１は、配信ストリ
ーミングデータ中のデータ欠落の有無を判断し、データ
欠落があった場合には、欠落データ管理部１３に欠落デ
ータの情報を通知する。ここで、ストリーミングデータ
蓄積部１１は、データ受信部に相当する。

【００４０】ストリーミングデータ配信部１２は、クラ
イアント３からの配信要求に応じ、キャッシュデータ格
納部１０１に格納されているキャッシュデータを使用し
て、クライアントに対してストリーミング配信を行う。
また、メディアサーバ２からストリーミング配信された
配信ストリーミングデータをストリーミングデータ蓄積
部より直接受け取ってストリーミング配信しても良い。
ここで、ストリーミングデータ配信部１２は、データ配
信部に相当する。

【００４１】欠落データ管理部１３は、メディアサーバ
２からストリーミング配信された配信ストリーミングデ
ータの内、キャッシュサーバ１に到達しなかったデー
タ、つまり欠落データの情報を管理する。欠落データの
情報の内容としては、メディアサーバ名およびメディア
サーバの保有するメディアファイル名、配信ストリーミ
ングデータ内の欠落データが発生した位置などがある。
また管理している欠落データの情報をクライアントに直
接認識させる。具体的には、クライアント３に欠落デー
タの内容を通知する欠落データ通知を送信してクライア
ントに直接認識させる。もしくはストリーミングデータ
配信部１２に通知して、欠落データを除いてストリーミ
ング配信を行わせる。なお、欠落データ管理部１３は、
欠落データ通知部に相当する。

【００４２】キャッシュデータ格納部１０１は、メディ
アサーバ２よりストリーミング配信された配信ストリー
ミングデータをストリーミングデータ蓄積部１１より受
け取り、キャッシュデータとして格納する。キャッシュ
データ格納部１０１は、データ格納部に相当する。

【００４３】また、キャッシュサーバ１は、図示してい
ないが、例えばマイクロプロセッサ等のＣＰＵ、半導体
メモリ等や磁気ディスク等の記録手段、及び通信手段を
有する計算機により実現することができる。記録手段に
は、キャッシュサーバ１に含まれる各構成要素の機能を
実現するプログラムが記録されており、ＣＰＵがこれら
のプログラムを読み込むことによりキャッシュサーバ１
の動作を制御し、各構成要素の機能を実現することがで
きる。

【００４４】次に動作について説明する。まずクライア
ント３はメディアサーバ２に対してメディアファイルの
ストリーミングデータの配信要求を送信する。クライア
ント３からメディアサーバ２に対してストリーミングデ
ータの配信要求が送信されると該配信要求は必ずキャッ
シュサーバ１を経由する。キャッシュ確認部１０は、ク
ライアントから送信された配信要求を受信し、要求され
たストリーミングデータがキャッシュデータとしてキャ
ッシュデータ格納部１０１に格納されているかを確認す
る。

【００４５】クライアントの要求したストリーミングデ
ータがキャッシュデータ格納部１０１に格納されている
場合（ヒット時）は、キャッシュ確認部１０は配信要求
をストリーミングデータ配信部１２に渡し、ストリーミ
ングデータ配信部１２がキャッシュデータ格納部１０１
に格納されているキャッシュデータを使用して、メディ
アサーバ２の代わりにクライアント３に対してストリー
ミング配信を行う。

【００４６】クライアントの要求したストリーミングデ
ータがキャッシュデータ格納部１０１に格納されていな
かった場合は、キャッシュ確認部１０は、クライアント
からの配信要求をメディアサーバ２に送信する。メディ
アサーバ２では、クライアントからの配信要求を受け、
該当するストリーミングデータをストリーミング配信す
る。メディアサーバ２からストリーミング配信される配
信ストリーミングデータは、必ずキャッシュサーバを経
由する。キャッシュサーバでは、ストリーミングデータ
蓄積部１１がメディアサーバ２からストリーミング配信
された配信ストリーミングデータを受信し、キャッシュ
データ格納部１０１に格納する。

【００４７】あわせてストリーミングデータ配信部１２
により、キャッシュデータ格納部に格納された配信スト
リーミングデータを使用してクライアント３にストリー
ミング配信を行う。このとき、ストリーミングデータ蓄
積部１１はメディアサーバからストリーミング配信され
たストリーミングデータをそのままストリーミングデー
タ配信部１２に送信し、ストリーミングデータ配信部１
２からクライアント３にストリーミング配信しても良
い。

【００４８】また、ストリーミングデータ蓄積部１１
は、メディアサーバ２からストリーミング配信された配
信ストリーミングデータ中に欠落データが発生していな
いかを確認する。欠落データを検出した場合は、欠落デ
ータ管理部１３に欠落データの情報を送信する。欠落デ
ータ管理部１３では、欠落データの情報を受け取り、直
接クライアントに認識させるための通信を行う。具体的
には、欠落データの内容を通知する欠落データ通知をク
ライアント３に送信する。また、ストリーミングデータ
配信部１２に欠落データの情報を渡し、クライアント３
へのストリーミング配信時に欠落データを除いてストリ
ーミング配信しても良い。

【００４９】以上のように、メディアサーバからストリ
ーミング配信されたストリーミングデータに欠落データ
が発生した場合でも、欠落データの発生をキャッシュサ
ーバがクライアントに認識させるため、クライアントは
発生した欠落データをスキップさせる、もしくは再度メ
ディアサーバに要求するといった処理を行うことができ
る。キャッシュサーバにおいては、クライアントの要求
が増えることで、欠落データをメディアサーバから取得
できる可能性が増し、キャッシュサーバからメディアサ
ーバに特別な要求を行わなくても、不足している欠落デ
ータをキャッシュに蓄積していくことが可能である。

【００５０】実施の形態２．まず、図３を用いて実施の
形態２に係るキャッシュサーバ１の内部構成について説
明する。図２において、キャッシュサーバ１、メディア
サーバ２、クライアント３、キャッシュ確認部１０、ス
トリーミングデータ蓄積部１１、ストリーミングデータ
配信部１２、キャッシュデータ格納部１０１は、実施の
形態１における図２と同様である。

【００５１】図において、１４は、欠落データ要求部で
あり、ストリーミングデータ蓄積部１１により配信スト
リーミングデータ中に欠落データが検出された場合に、
ストリーミングデータ蓄積部１１より渡された欠落デー
タの情報に基づいてメディアサーバ２に欠落データ配信
要求（欠落データ送信要求）を送信して欠落データの配
信の要求を行う。欠落データ配信要求は、配信ストリー
ミングデータ中における欠落データの位置を直接指定し
て行うが、ストリーミングデータの先頭からの時間や動
画であればフレームを指定して行っても良い。欠落デー
タ要求部は、欠落データ送信要求部に相当する。

【００５２】１５は、欠落データ蓄積部であり、メディ
アサーバ２から配信された欠落データを受信し、キャッ
シュデータ格納部１０１に格納する。キャッシュデータ
格納部１０１への格納時には、受信した欠落データと欠
落データを除いたストリーミングデータとを合成して格
納する。また欠落データはもとのストリーミングデータ
と合成せず、単体で格納しても良い。ただし、欠落デー
タを単体でキャッシュデータ格納部１０１に格納する場
合は、キャッシュ確認部１０に通知して、もとのストリ
ーミングデータと欠落データをまとめてキャッシュデー
タ格納部１０１に格納しているストリーミングデータと
して扱うよう処理を行うものとする。なお、欠落データ
蓄積部１５は、欠落データ受信部に相当する。

【００５３】１０４は、バッファであり、ストリーミン
グデータ配信部１２にて使用され、クライアント３に対
するストリーミング配信時にストリーミングデータを一
時的に蓄積する記憶装置である。

【００５４】なお、本実施の形態において、ストリーミ
ングデータ蓄積部１１は、メディアサーバ２からストリ
ーミング配信された配信ストリーミングデータについて
欠落データの有無を判断しながら受信し、また、配信ス
トリーミングデータのうち受信した部分から順次キャッ
シュデータ格納部１０１に格納する。

【００５５】次に、動作について説明する。メディアサ
ーバ２からストリーミング配信された配信ストリーミン
グデータ中に欠落データが発生しない場合の各部の動作
は実施の形態１と同じである。

【００５６】ストリーミングデータ蓄積部１１がメディ
アサーバ２からストリーミング配信された配信ストリー
ミングデータ中に欠落データが発生していることを検出
した場合は、キャッシュデータ格納部１０１への格納を
一時停止し、即座に欠落データの情報を欠落データ要求
部１４に渡し、欠落データ要求部１４からメディアサー
バ２に対して欠落データの配信要求を行い、欠落データ
を配信させる。この時、ストリーミングデータ配信部１
２はキャッシュデータのバッファ１０４を持ちつつスト
リーミング配信を行い、キャッシュデータ格納部１０１
への格納が一時停止した場合でも、バッファ１０４から
ストリーミングデータを取得しつつ、ストリーミング配
信を継続するようにする。

【００５７】欠落データ蓄積部１５は、メディアサーバ
２から配信された欠落データを受信し、キャッシュデー
タ格納部１０１に格納し、ストリーミングデータ蓄積部
１１の一時停止を解除し、再度メディアサーバ２からス
トリーミング配信される配信ストリーミングデータをキ
ャッシュデータ格納部１０１に格納するようにストリー
ミングデータ蓄積部１１に指示する。あわせて、もしス
トリーミングデータ配信部１２も一時停止中であればこ
れを解除する。

【００５８】以上のように、メディアサーバからストリ
ーミング配信された配信ストリーミングデータに欠落デ
ータが発生した場合でも、即座に欠落データをメディア
サーバから取得することで、不足していた欠落データを
補いつつ、ストリーミングデータをキャッシュに格納す
ることができる。クライアントへのストリーミング配信
についても、バッファを使用し、欠落データが発生した
場合でも一時停止することなく、クライアントに対して
ストリーミング配信することが可能である。また、他の
クライアントからキャッシュに格納されているストリー
ミングデータを要求された場合でも、欠落データを補っ
たキャッシュデータを使用して、キャッシュサーバから
ストリーミング配信を行うことができる。

【００５９】実施の形態３．図４は、実施の形態３に係
るキャッシュサーバ１の内部構成を示す。図において、
キャッシュサーバ１、メディアサーバ２、クライアント
３、キャッシュ確認部１０、ストリーミングデータ蓄積
部１１、ストリーミングデータ配信部１２、欠落データ
管理部１３、キャッシュデータ格納部１０１は、実施の
形態１における図２と同様である。また、欠落データ要
求部１４、欠落データ蓄積部１５は、実施の形態２にお
ける図３と同様である。なお、本実施の形態では、欠落
データ管理部１３は、メディアサーバ２から欠落データ
を配信させるために、欠落データ要求部１４を呼び出す
が、欠落データ要求部１４を呼び出す時期をスケジュー
リングしたり、また、メディアサーバの負荷、ネットワ
ークのトラフィック負荷などを検出し、最善の状態の時
に欠落データ要求部を呼び出すようにしても良い。

【００６０】次に、動作について説明する。メディアサ
ーバ２からストリーミング配信された配信ストリーミン
グデータ中に欠落データが発生しない場合の各部の動作
は実施の形態１と同じである。

【００６１】ストリーミングデータ蓄積部１１がメディ
アサーバ２からストリーミング配信された配信ストリー
ミングデータ中に欠落データが発生していることを検出
した場合は、欠落データ管理部１３に欠落データの情報
を送信する。この時、欠落データが発生しているが、キ
ャッシュデータ格納部１０１への格納は継続し、クライ
アント３へのストリーミング配信もストリーミングデー
タ配信部１２により継続されても良い。

【００６２】欠落データ管理部１３は、メディアサーバ
２からのストリーミング配信が完了した段階で、受け取
った欠落データの情報を欠落データ要求部１４に渡し、
欠落データ要求部１４はメディアサーバに欠落データ配
信要求を送信して欠落データを配信させる。ただし、欠
落データ要求部１４を呼び出すタイミングは、欠落デー
タが発生した時刻より一定時間が経過した時や夜間など
の指定した時刻、メディアサーバの負荷が少ない時、メ
ディアサーバ〜キャッシュサーバ間のネットワークトラ
フィック負荷が少ない時などであっても構わない。

【００６３】欠落データ蓄積部１５は、メディアサーバ
２から配信された欠落データを受信し、キャッシュデー
タ格納部１０１中の欠落データが不足しているキャッシ
ュデータと合成することで、欠落データを補ったキャッ
シュデータを生成する。

【００６４】以上のように、メディアサーバからストリ
ーミング配信された配信ストリーミングデータに欠落デ
ータが発生した場合でも、ある規定したタイミングで欠
落データをメディアサーバから取得することで、不足し
ていた欠落データを補いつつ、ストリーミングデータを
キャッシュに格納することができる。よって他のクライ
アントからキャッシュに格納されているストリーミング
データの配信を要求された場合でも、欠落データを補っ
たキャッシュデータを使用して、キャッシュサーバから
ストリーミング配信を行うことができる。

【００６５】実施の形態４．図５は、実施の形態４に係
るキャッシュサーバ１の内部構成を示す。図において、
キャッシュサーバ１、メディアサーバ２、クライアント
３、キャッシュ確認部１０、ストリーミングデータ配信
部１２、欠落データ管理部１３、キャッシュデータ格納
部１０１は、実施の形態１における図２と同様である。
また、欠落データ要求部１４、欠落データ蓄積部１５
は、実施の形態２における図３と同様である。なお、本
実施の形態においては、欠落データ管理部１３は、キャ
ッシュデータ格納部１０１に格納されているキャッシュ
データについて欠落データの有無を判断する。このた
め、欠落データ管理部１３は、欠落データ判断部として
機能する。また、実施の形態４においては、クライアン
ト３の要求したストリーミングデータがキャッシュデー
タ格納部１０１に格納されており、該キャッシュデータ
は欠落データ分が不足している場合を前提とする。ま
た、キャッシュデータ格納部１０１に格納されているク
ライアント３から配信要求のあったキャッシュデータを
格納要求情報データという。

【００６６】次に、動作について説明する。まずクライ
アント３はストリーミングデータをメディアサーバ２に
要求するために配信要求を送信する。キャッシュサーバ
では該配信要求を受信し、キャッシュ確認部１０によ
り、クライアントの要求しているストリーミングデータ
がキャッシュデータ格納部１０１に格納されているかを
確認する。前提としてキャッシュデータ格納部１０１内
にはクライアントの要求しているストリーミングデータ
が格納されているため、キャッシュ確認部１０は、スト
リーミングデータ配信部１２に配信要求を渡し、キャッ
シュデータを使用してクライアントに対するストリーミ
ング配信を行わせる。並行してキャッシュ確認部１０は
欠落データ管理部１３に処理を渡す。前提としてキャッ
シュデータには欠落データ分が不足しているため、欠落
データ管理部１３は、クライアントから要求されている
ストリーミングデータにおける欠落データについて確認
し、予め欠落データを補うべく、欠落データの情報を欠
落データ要求部１４に送信する。欠落データ要求部１４
は、渡された欠落データの情報に基づいてメディアサー
バに欠落データ配信要求を送信し、欠落データを配信さ
せる。欠落データ蓄積部１５は、メディアサーバから配
信された欠落データを受信し、キャッシュデータ格納部
１０１中の欠落データの発生したキャッシュデータと合
成することで、欠落データを補ったキャッシュデータを
生成する。

【００６７】先にクライアントに対してストリーミング
配信を行っているストリーミングデータ配信部１２は、
前記のように予め欠落データが補われるので欠落データ
を意識せず、キャッシュデータを使用してクライアント
に対しストリーミング配信を行うことができる。

【００６８】以上のように、キャッシュ内に欠落データ
分が不足していた場合でも、クライアントへのストリー
ミング配信時に、欠落データが予めメディアサーバから
取得されるため、欠落データを補ったキャッシュデータ
を生成することができる。結果として、ストリーミング
データ配信部は欠落データを補ったキャッシュデータを
使用してクライアントに対しストリーミング配信を行う
ことができる。

【００６９】実施の形態５．図６は、実施の形態５に係
るキャッシュサーバ１の内部構成を示す。図において、
キャッシュサーバ１、メディアサーバ２、クライアント
３、キャッシュ確認部１０、ストリーミングデータ蓄積
部１１、ストリーミングデータ配信部１２、欠落データ
管理部１３、キャッシュデータ格納部１０１、メディア
ファイル格納部１０３は、実施の形態１における図２と
同様である。また、図６に示す構成に欠落データ要求部
１４及び欠落データ蓄積部１５を加え、実施の形態１〜
４に記載の動作を行うようにしてもよい。

【００７０】図において、１６は属性データ取得部であ
り、メディアサーバ２に属性データ送信要求（属性情報
送信要求）を送信して、クライアント３から要求された
ストリーミングデータの属性データ（属性情報）をメデ
ィアサーバ２から受信する。受信した属性データは属性
データ記憶部１７に送信される。ここで、属性データと
は、ストリーミングデータ自体の属性や関連ストリーミ
ングデータやその他の付随データとの関係情報を指す。
ストリーミングデータの属性には、例えば転送レートが
ある。また、関連ストリーミングデータとは、クライア
ントから要求されたストリーミングデータと密接に関連
のあるストリーミングデータを指す。例えば、クライア
ントから要求されたストリーミングデータと同じメディ
アファイル（要求情報データファイル）に属する、品質
の異なるデータや視点の異なる映像データ、映像に付随
する静止画、テキストなどがある。付随データとは、ク
ライアントから要求されたストリーミングデータに関す
る制御情報や関連ストリーミングデータに関する制御情
報等である。また、関連ストリーミングデータやその他
の付随データとの関係情報とは、例えば、クライアント
より配信要求のあったストリーミングデータに関連スト
リーミングデータが存在するか否か及び当該ストリーミ
ングデータ、関連ストリーミングデータに関する付随デ
ータが存在するか否かを示す情報をいう。なお、以下で
は、関連ストリーミングデータ及び付随データをまとめ
て関連ストリーミングデータ等と称する。また、属性デ
ータは、特定のストリーミングデータについて、そのス
トリーミングデータが含まれたメディアファイルのデー
タ形式も示す。なお、属性データ取得部１６は、属性情
報送信要求部及び属性情報受信部に相当する。

【００７１】図において、１７は属性データ記憶部であ
り、属性データ取得部１６が受け取った属性データをキ
ャッシュサーバ内の記憶装置に記憶すると同時に関連ス
トリーミングデータ要求部１８に送信する。また、属性
データ記憶部１７は、属性データをファイル変換部２０
に送信する。

【００７２】図において、１８は、関連ストリーミング
データ要求部であり、属性データ取得部１６が受け取っ
た属性データを基にメディアサーバ２に対して関連スト
リーミングデータ等をストリーミング配信するよう要求
する。なお、関連ストリーミングデータ等は関連データ
に相当する。また、関連ストリーミングデータ要求部
は、関連データ配信要求部に相当する。

【００７３】図において、１９は、ストリーミングデー
タ選択部であり、クライアント３からの配信要求を受け
取り、キャッシュファイル格納部１０２に格納されてい
る関連ストリーミングデータを含むキャッシュファイル
またはキャッシュデータ格納部１０１に格納されている
キャッシュデータから、クライアント３の要求に適した
ストリーミングデータを選択する。また、選択したスト
リーミングデータをストリーミングデータ配信部１２も
しくはファイルストリーミング配信部２１に送信する。

【００７４】図において、２０は、ファイル変換部であ
り、属性データ記憶部１７から得た属性データに示され
たデータ形式に基づいて、キャッシュデータ格納部１０
１に格納されているキャッシュデータ（関連ストリーミ
ングデータ及び付随データを含む）をメディアサーバ２
のメディアファイル格納部１０３に格納されているメデ
ィアファイルと同等のデータ形式のファイルにデータ変
換する。ファイルに変換されたキャッシュデータはキャ
ッシュファイルとしてキャッシュファイル格納部１０２
に格納される。なお、ファイル変換部２０は、データ変
換部に相当する。また、ファイル変換部２０によりメデ
ィアサーバ２におけるメディアファイルと同等のデータ
形式に変換されたファイルは対応情報データファイルに
相当する。

【００７５】図において、２１は、ファイルストリーミ
ング配信部であり、クライアント３の配信要求に応じ、
キャッシュファイル格納部１０２に格納されているキャ
ッシュファイルを使用して、クライアント３に対してス
トリーミング配信を行う。ストリーミングデータ選択部
１９により選択されたストリーミングデータをストリー
ミング配信する場合もある。

【００７６】１０２は、キャッシュファイル格納部であ
り、ファイル変換部２０により変換されたキャッシュフ
ァイルを格納する。キャッシュファイルは、前述したと
おり、メディアサーバ２からストリーミング配信された
ストリーミングデータや関連ストリーミングデータをメ
ディアサーバ２の保有するメディアファイルと同等のデ
ータ形式のファイルに変換したものを蓄積したものであ
る。なお、キャッシュデータ格納部１０１及びキャッシ
ュファイル格納部１０２の両者をあわせてデータ格納部
という。

【００７７】次に、動作について説明する。まずクライ
アント３はストリーミングデータをメディアサーバ２に
要求するために配信要求を送信する。キャッシュサーバ
１では該配信要求を受信し、キャッシュ確認部１０が、
クライアントの要求しているストリーミングデータを含
むメディアファイルがキャッシュファイル格納部１０２
内にキャッシュファイルとして格納されているかを確認
する。キャッシュファイル格納部１０２内に格納されて
いた場合には、ストリーミングデータ選択部１９がクラ
イアント３の要求しているストリーミングデータをキャ
ッシュファイル中より選択し、ファイルストリーミング
配信部２１に送信する。ファイルストリーミング配信部
２１は、キャッシュファイルを使用して、ストリーミン
グデータ選択部１９より指定されたストリーミングデー
タをクライアントに対してストリーミング配信する。

【００７８】キャッシュファイル格納部１０２内に格納
されていない場合には、キャッシュ確認部１０は配信要
求をメディアサーバ２に送信する。また、キャッシュ確
認部１０は配信要求をストリーミングデータ選択部１９
および属性データ取得部１６にも送信する。

【００７９】メディアサーバ２は配信要求を受信すると
クライアントに対して要求されたストリーミングデータ
のストリーミング配信を行う。キャッシュサーバ１で
は、メディアサーバ２がストリーミング配信している配
信ストリーミングデータを受信し、該配信ストリーミン
グデータはストリーミングデータ蓄積部１１によりキャ
ッシュデータとしてキャッシュデータ格納部１０１に格
納される。このとき、ストリーミングデータ蓄積部１１
はメディアサーバからストリーミング配信された配信ス
トリーミングデータをそのままストリーミングデータ配
信部１２に送信し、ストリーミングデータ配信部１２か
らクライアント３にストリーミング配信させる。ストリ
ーミングデータ蓄積部１１は、メディアサーバ２からの
ストリーミング配信が完了し、キャッシュデータ格納部
１０１への格納が完了した場合には、格納完了通知をフ
ァイル変換部２０に通知する。

【００８０】属性データ取得部１６は、キャッシュ確認
部１０から送信された配信要求に基づいて属性データ送
信要求をメディアサーバ２に送信し、クライアントから
要求されたストリーミングデータの属性データをメディ
アサーバ２から取得する。取得した属性データは、属性
データ記憶部１７に送信される。属性データ記憶部１７
は、受け取った属性データを記憶装置に記憶しておく。
さらに属性データ記憶部１７は、記憶している属性デー
タを関連ストリーミングデータ要求部１８に送信する。
またファイル変換部２０からの要求に応じて、記憶して
いる属性データを出力する。

【００８１】関連ストリーミングデータ要求部１８は、
属性データ記憶部１７から属性データを受け取り、属性
データに基づいてクライアントから要求されているスト
リーミングデータの関連ストリーミングデータ等の有
無、また種類を確認する。関連ストリーミングデータ等
が存在する場合は、メディアサーバ２に対して関連スト
リーミングデータ等の配信要求を行う。関連ストリーミ
ングデータ等が複数存在する場合はすべての関連ストリ
ーミングデータ等に対して配信要求を行う。メディアサ
ーバ２からストリーミング配信された関連ストリーミン
グデータ等は、ストリーミングデータ蓄積部１１により
受信され、キャッシュデータとしてキャッシュデータ格
納部１０１に格納される。ストリーミングデータ蓄積部
１１は、メディアサーバ２からの関連ストリーミングデ
ータ等のストリーミング配信が完了し、キャッシュデー
タ格納部１０１への格納が完了した場合には、格納完了
通知をファイル変換部２０に送信する。

【００８２】ファイル変換部２０は、ストリーミングデ
ータ蓄積部１１からストリーミングデータおよび関連ス
トリーミングデータ等のキャッシュデータ格納部１０１
への格納完了通知を受け、属性データ記憶部１７に問い
合わせて該当する属性データを取得する。ファイル変換
部２０は、取得した属性データに基づいてキャッシュデ
ータ格納部１０１に格納されているストリーミングデー
タおよび関連ストリーミングデータ等を取得し、これら
ストリーミングデータおよび関連ストリーミングデータ
等のデータ変換を行い、メディアサーバ２に格納されて
いるメディアファイルと同等のキャッシュファイルを作
成する。さらに作成したキャッシュファイルをキャッシ
ュファイル格納部１０２に格納し、キャッシュ対象とす
る。キャッシュファイル格納後は、キャッシュデータを
削除する。

【００８３】キャッシュファイルがキャッシュファイル
格納部１０２に格納された段階で、他のクライアントか
ら同一ファイル内のストリーミングデータに対して配信
要求があった場合には、キャッシュ確認部１０が配信要
求をストリーミングデータ選択部１９に渡し、ストリー
ミングデータ選択部１９はクライアントの要求している
ストリーミングデータをキャッシュファイル中より選択
し、ファイルストリーミング配信部２１に送信する。フ
ァイルストリーミング配信部２１は、キャッシュファイ
ルを使用して、ストリーミングデータ選択部１９より指
定されたストリーミングデータをクライアントに対して
ストリーミング配信する。

【００８４】以上のように、メディアファイルが複数の
関連ストリーミングデータ等を含んでいる場合において
も、キャッシュサーバは複数の該関連ストリーミングデ
ータ等を取得し、メディアファイルと同等のキャッシュ
ファイルを作成し、キャッシュに格納することができ
る。さらにクライアントから関連ストリーミングデータ
への配信要求があった場合でも、キャッシュサーバはメ
ディアファイルと同等のキャッシュファイルを格納して
いるので、メディアサーバと同等のストリーミング配信
を行うことができる。

【００８５】実施の形態６．図７は、実施の形態６に係
るキャッシュサーバ１の内部構成を示す。図において、
キャッシュサーバ１、メディアサーバ２、クライアント
３、キャッシュ確認部１０、ストリーミングデータ蓄積
部１１、ストリーミングデータ配信部１２、欠落データ
管理部１３、属性データ取得部１６、属性データ記憶部
１７、関連ストリーミングデータ要求部１８、ストリー
ミングデータ選択部１９、キャッシュデータ格納部１０
１、メディアファイル格納部１０３は、実施の形態１〜
５の場合と同様である。また、図７に示す構成に欠落デ
ータ要求部１４及び欠落データ蓄積部１５を加え、実施
の形態１〜４に記載の動作を行うようにしてもよい。ま
た、メディアサーバからストリーミング配信されるメデ
ィアファイルは、ストリーミングデータの他、複数の関
連ストリーミングデータを含んでいるファイルも存在す
るものとする。

【００８６】次に動作について説明する。まずクライア
ント３はストリーミングデータをメディアサーバ２に要
求するために配信要求を送信する。キャッシュサーバ１
では該配信要求を受信し、キャッシュ確認部１０によ
り、クライアントの要求しているストリーミングデータ
がキャッシュデータ格納部１０１内にキャッシュデータ
として格納されているかを確認する。キャッシュデータ
格納部１０１内に格納されていた場合には、ストリーミ
ングデータ選択部１９がクライアントの要求しているス
トリーミングデータをキャッシュデータ中より選択し、
ストリーミングデータ配信部１２に送信する。ストリー
ミングデータ配信部１２は、キャッシュデータを使用し
て、ストリーミングデータ選択部より指定されたストリ
ーミングデータをクライアントに対してストリーミング
配信する。

【００８７】キャッシュデータ格納部１０１内に格納さ
れていない場合には、配信要求をメディアサーバ２に送
信すると同時にストリーミングデータ選択部１９および
属性データ取得部１６にも配信要求を送信する。

【００８８】属性データ取得部１６は、キャッシュ確認
部１０から送信された配信要求に基づいて、クライアン
トから要求されたストリーミングデータの属性データを
メディアサーバ２から取得する。取得された属性データ
は、属性データ記憶部１７に送信される。属性データ記
憶部１７は、受け取った属性データを記憶装置に記憶し
ておく。さらに属性データ記憶部１７は、記憶している
属性データを関連ストリーミングデータ要求部１８に送
信する。

【００８９】関連ストリーミングデータ要求部１８は、
属性データ記憶部１７から属性データを受け取り、属性
データに基づいてクライアント３から要求されているス
トリーミングデータの関連ストリーミングデータの有
無、また種類を確認する。関連ストリーミングデータが
存在する場合は、メディアサーバ２に対して関連ストリ
ーミングデータの配信要求を行う。関連ストリーミング
データが複数存在する場合はすべての関連ストリーミン
グデータに対して配信要求を行う。

【００９０】メディアサーバ２はクライアント３から要
求されたストリーミングデータのストリーミング配信を
行うと同時にキャッシュサーバ１から要求された関連ス
トリーミングデータのストリーミング配信を行う。キャ
ッシュサーバ１では、配信ストリーミングデータおよび
関連ストリーミングデータを受信し、ストリーミングデ
ータ蓄積部１１によりキャッシュデータ格納部１０１に
格納する。さらにストリーミングデータ選択部１９は、
クライアントの配信要求を受け取り、キャッシュデータ
格納部１０１に格納されたストリーミングデータおよび
関連ストリーミングデータから、クライアントが要求し
ているストリーミングデータを選択し、ストリーミング
データ配信部１２に送信する。ストリーミングデータ配
信部１２は、受け取ったストリーミングデータをクライ
アントに対してストリーミング配信する。このとき、ス
トリーミングデータ蓄積部１１はメディアサーバ２から
ストリーミング配信された配信ストリーミングデータを
そのままストリーミングデータ選択部１９に送信し、ク
ライアントの要求しているストリーミングデータを選択
し、ストリーミングデータ配信部１２からクライアント
にストリーミング配信しても良い。

【００９１】以上のように、メディアファイルがストリ
ーミングデータの他、複数の関連ストリーミングデータ
を含んでいる場合においても、クライアントの配信要求
と同時に、キャッシュサーバはストリーミングデータと
複数の関連ストリーミングデータを取得し、キャッシュ
に蓄積することができる。さらにクライアントから関連
ストリーミングデータへの配信要求があった場合でも、
キャッシュサーバはメディアファイルと同等のキャッシ
ュファイルを蓄積しているので、メディアサーバと同等
のストリーミング配信を行うことができる。

【００９２】実施の形態７．図８は、実施の形態７に係
るキャッシュサーバ１の内部構成を示す。図において、
キャッシュサーバ１、メディアサーバ２、クライアント
３、キャッシュ確認部１０、ストリーミングデータ蓄積
部１１、ストリーミングデータ配信部１２、欠落データ
管理部１３、属性データ取得部１６、属性データ記憶部
１７、関連ストリーミングデータ要求部１８、ストリー
ミングデータ選択部１９、ファイル変換部２０、ファイ
ルストリーミング配信部２１、キャッシュデータ格納部
１０１、キャッシュファイル格納部１０２、メディアフ
ァイル格納部１０３は、実施の形態１〜６の場合と同様
である。また、図８に示す構成に欠落データ要求部１４
及び欠落データ蓄積部１５を加え、実施の形態１〜４に
記載の動作を行うようにしてもよい。また、メディアサ
ーバからストリーミング配信されるメディアファイル
は、ストリーミングデータの他、複数の関連ストリーミ
ングデータを含んでいるファイルも存在するものとす
る。

【００９３】次に、動作について説明する。まずクライ
アント３はストリーミングデータをメディアサーバ２に
要求するために配信要求を送信する。キャッシュサーバ
１では該配信要求を受信し、キャッシュ確認部１０によ
り、クライアント３の要求しているストリーミングデー
タを含むメディアファイルがキャッシュファイル格納部
１０２内にキャッシュファイルとして格納されているか
を確認する。キャッシュファイル格納部１０２内に格納
されていた場合には、ストリーミングデータ選択部１９
がクライアント３の要求しているストリーミングデータ
をキャッシュファイル中より選択し、ファイルストリー
ミング配信部２１に送信する。ファイルストリーミング
配信部２１は、キャッシュファイルを使用して、ストリ
ーミングデータ選択部１９より指定されたストリーミン
グデータをクライアントに対してストリーミング配信す
る。

【００９４】キャッシュファイル格納部１０２内に格納
されていない場合には、配信要求をメディアサーバ２に
送信すると同時にストリーミングデータ選択部１９およ
び属性データ取得部１６にも配信要求を送信する。

【００９５】属性データ取得部１６は、キャッシュ確認
部１０から送信された配信要求に基づいて、クライアン
トから要求されたストリーミングデータの属性データを
メディアサーバから取得する。取得された属性データ
は、属性データ記憶部１７に送信される。属性データ記
憶部１７は、受け取った属性データを記憶装置に記憶し
ておく。さらに属性データ記憶部１７は、記憶している
属性データを関連ストリーミングデータ要求部１８に送
信する。

【００９６】関連ストリーミングデータ要求部１８は、
属性データ記憶部１７から属性データを受け取り、属性
データに基づいてクライアントから要求されているスト
リーミングデータの関連ストリーミングデータ等の有
無、また種類を確認する。関連ストリーミングデータ等
が存在する場合は、メディアサーバに対して関連ストリ
ーミングデータ等の配信要求を行う。関連ストリーミン
グデータ等が複数存在する場合はすべての関連ストリー
ミングデータ等に対して配信要求を行う。

【００９７】メディアサーバ２はクライアント３から要
求されたストリーミングデータのストリーミング配信を
行うと同時にキャッシュサーバから要求された関連スト
リーミングデータ等のストリーミング配信を行う。キャ
ッシュサーバ１では、配信ストリーミングデータおよび
関連ストリーミングデータ等を受信し、ストリーミング
データ蓄積部１１によりキャッシュデータ格納部１０１
に格納する。ストリーミングデータ蓄積部１１は、メデ
ィアサーバからの配信ストリーミングデータおよび関連
ストリーミングデータ等のストリーミング配信が完了
し、キャッシュデータ格納部１０１への格納が完了した
場合には、格納完了通知をファイル変換部２０に通知す
る。

【００９８】ファイル変換部２０は、ストリーミングデ
ータ蓄積部１１から配信ストリーミングデータおよび関
連ストリーミングデータ等のキャッシュデータ格納部１
０１への格納完了通知を受け、属性データ記憶部１７に
問い合わせて該当する属性データを取得する。取得した
属性データに基づいてキャッシュデータ格納部１０１に
格納されているストリーミングデータおよび関連ストリ
ーミングデータ等を取得し、メディアサーバ２に蓄積さ
れているメディアファイルと同等のキャッシュファイル
を作成する。さらに作成したキャッシュファイルをキャ
ッシュファイル格納部１０２に格納し、キャッシュ対象
とする。置き換えた後は、キャッシュデータをキャッシ
ュデータ格納部１０１から削除する。

【００９９】キャッシュファイルがキャッシュファイル
格納部１０２に格納された段階で、ストリーミングデー
タ選択部１９がクライアントの要求しているストリーミ
ングデータをキャッシュファイル中より選択し、ファイ
ルストリーミング配信部２１に送信する。ファイルスト
リーミング配信部２１は、キャッシュファイルを使用し
て、ストリーミングデータ選択部１９より指定されたス
トリーミングデータをクライアントに対してストリーミ
ング配信する。

【０１００】以上のように、メディアファイルがストリ
ーミングデータの他、複数の関連ストリーミングデータ
等を含んでいる場合においても、キャッシュサーバはス
トリーミングデータと複数の関連ストリーミングデータ
等を取得し、メディアファイルと同等のキャッシュファ
イルを作成し、キャッシュに格納することができる。さ
らにクライアントから関連ストリーミングデータ等への
配信要求があった場合でも、キャッシュサーバはメディ
アファイルと同等のキャッシュファイルを蓄積している
ので、メディアサーバと同等のストリーミング配信を行
うことができる。

【０１０１】実施の形態８．図９は、実施の形態８に係
るキャッシュサーバ１の内部構成を示す。図において、
キャッシュサーバ１、メディアサーバ２、クライアント
３、キャッシュ確認部１０、ストリーミングデータ蓄積
部１１、ストリーミングデータ配信部１２、欠落データ
管理部１３、キャッシュデータ格納部１０１、メディア
ファイル格納部１０３は、実施の形態１〜７の場合と同
様である。

【０１０２】図９の構成に加えて、欠落データ要求部１
４、欠落データ蓄積部１５、属性データ取得部１６、属
性データ記憶部１７、関連ストリーミングデータ要求部
１８、ファイル変換部２０、ストリーミングデータ選択
部１９、ファイルストリーミング配信部２１を加え、実
施の形態１〜７で記載している動作を行うようにしても
よい。

【０１０３】クライアントからの配信要求の受信からキ
ャッシュデータ格納部１０１内にクライアントの要求し
たストリーミングデータが格納されているかの確認、メ
ディアサーバへの配信要求の送信、キャッシュデータ格
納部１０１へのストリーミングデータの格納、クライア
ントへのストリーミング配信といった一連の処理に関し
ては、実施の形態１に示した通りである。

【０１０４】実施の形態８では、キャッシュサーバ１に
おいてストリーミングデータ蓄積部１１がメディアサー
バ２からストリーミング配信された配信ストリーミング
データを格納し、ストリーミングデータ配信部１２によ
りクライアントに対してストリーミング配信を行ってい
る場合について記述している。

【０１０５】この場合、他のクライアントから現在キャ
ッシュデータ格納部１０１に格納中のストリーミングデ
ータに関して配信要求が行われた場合、キャッシュ確認
部１０は現在キャッシュデータ格納部１０１に格納中で
あってもキャッシュデータ格納部１０１に格納済と判断
し、ストリーミングデータ配信部１２に対して、他のク
ライアントの配信要求を送信する。ストリーミングデー
タ配信部１２では、他のクライアントの配信要求に従
い、キャッシュデータ格納部１０１から該当するストリ
ーミングデータを取得し、他のクライアントに対しても
ストリーミング配信を行う。

【０１０６】ただし、現在キャッシュデータ格納部１０
１に格納中のストリーミングデータが、先のクライアン
トの再生停止処理などによりキャッシュデータ格納部１
０１への格納が中断する可能性がある。この時、先のク
ライアントの再生停止を行った位置までのストリーミン
グデータがキャッシュデータ格納部１０１には格納され
ている。ストリーミングデータ配信部１２は、後から同
一ストリーミングデータを再生している他のクライアン
トに対して先のクライアントが再生停止を行った位置ま
ではキャッシュデータを使用してストリーミング配信
し、先のクライアントが再生停止を行った位置以降は、
キャッシュ確認部１０に対して、キャッシュデータが存
在しない旨を通知する。キャッシュ確認部１０では、キ
ャッシュデータが存在しない旨の通知を受け取った場
合、メディアサーバ２に対してキャッシュデータが存在
しない位置からの配信要求を行う。ストリーミングデー
タ配信部１２が、キャッシュ確認部１０に対して、キャ
ッシュデータが存在しない旨の通知を行うことは、先の
クライアントが再生停止を行った位置までストリーミン
グ配信を行った時点ではなく、先のクライアントが再生
停止を行った時点など、予め通知を行っても良い。

【０１０７】メディアサーバ２はキャッシュサーバ１か
ら配信要求を受信するとキャッシュサーバ１に対して要
求された位置からのストリーミングデータをストリーミ
ング配信する。キャッシュサーバ１では、メディアサー
バ２からストリーミング配信された配信ストリーミング
データを受信し、ストリーミングデータ蓄積部１１によ
り先にキャッシュデータ格納部１０１に格納していたキ
ャッシュデータに追加するように格納する。同時にスト
リーミングデータ配信部１２は、格納されたストリーミ
ングデータを使用してクライアントにストリーミング配
信を行う。このとき、ストリーミングデータ蓄積部１１
はメディアサーバ２から配信された配信ストリーミング
データをそのままストリーミングデータ配信部１２に送
信し、ストリーミングデータ配信部１２からクライアン
トにストリーミング配信しても良い。

【０１０８】以上のように、キャッシュサーバがあるク
ライアントの要求に対して、メディアサーバからのスト
リーミングデータを受信、蓄積し、かつストリーミング
配信中であった場合であっても、他のクライアントから
キャッシュに格納中のストリーミングデータに対する配
信要求を受けた時に、キャッシュに格納しているデータ
を使用して他のクライアントに対してストリーミング配
信を行うことができるため、キャッシュのヒット率を向
上することができる。

【０１０９】以上の実施の形態１〜８では、本発明に係
るデータ通信装置について説明したが、同様の処理手順
にて、本発明に係るデータ通信方法も実現することがで
きる。

【０１１０】ここで、実施の形態１〜８に記載のキャッ
シュサーバ装置及びキャッシュ方法の特徴を以下にて再
言する。

【０１１１】実施の形態１に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、ストリーミングデータを再
生するクライアントとストリーミングデータをストリー
ミング配信するメディアサーバの間にキャッシュサーバ
が存在し、クライアントから要求されたストリーミング
データがキャッシュに存在するか否か判定し、キャッシ
ュに存在する場合にはキャッシュサーバから該ストリー
ミングデータをクライアントに対してストリーミング配
信し、キャッシュに存在しない場合には、少なくともク
ライアントからの要求をメディアサーバに送信し、メデ
ィアサーバからストリーミング配信されるストリーミン
グデータをキャッシングするキャッシュサーバシステム
において、メディアサーバからストリーミング配信され
るストリーミングデータが欠落した場合、該欠落データ
の箇所を記憶する手段と、欠落データをクライアントに
認識させる手段を備えることを特徴とする。

【０１１２】実施の形態２に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、ストリーミングデータを再
生するクライアントとストリーミングデータをストリー
ミング配信するメディアサーバの間にキャッシュサーバ
が存在し、クライアントから要求されたストリーミング
データがキャッシュに存在するか否か判定し、キャッシ
ュに存在する場合にはキャッシュサーバから該ストリー
ミングデータをクライアントに対してストリーミング配
信し、キャッシュに存在しない場合には、少なくともク
ライアントからの要求をメディアサーバに送信し、メデ
ィアサーバからストリーミング配信されるストリーミン
グデータをキャッシングするキャッシュサーバシステム
において、メディアサーバからストリーミング配信され
るストリーミングデータが欠落した場合、該欠落データ
をクライアントへ配信する前、即座にメディアサーバに
要求する手段と、欠落データをキャッシュに蓄積する手
段を備えることを特徴とする。

【０１１３】実施の形態３に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、ストリーミングデータを再
生するクライアントとストリーミングデータをストリー
ミング配信するメディアサーバの間にキャッシュサーバ
が存在し、クライアントから要求されたストリーミング
データがキャッシュに存在するか否か判定し、キャッシ
ュに存在する場合にはキャッシュサーバから該ストリー
ミングデータをクライアントに対してストリーミング配
信し、キャッシュに存在しない場合には、少なくともク
ライアントからの要求をメディアサーバに送信し、メデ
ィアサーバからストリーミング配信されるストリーミン
グデータをキャッシングするキャッシュサーバシステム
において、メディアサーバからストリーミング配信され
るストリーミングデータが欠落した場合、該欠落データ
をクライアントへのストリーミング配信とは独立して、
メディアサーバに要求する手段と、欠落データをキャッ
シュに蓄積する手段を備えることを特徴とする。

【０１１４】実施の形態４に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、欠落データを除くストリー
ミングデータをキャッシュに蓄積している状態で、クラ
イアントからの要求に対してキャッシュサーバからスト
リーミング配信を行う場合、キャッシュサーバは事前に
欠落データを認識する手段と、欠落データをメディアサ
ーバに要求する手段と、欠落データをキャッシュに蓄積
する手段を備えることを特徴とする。

【０１１５】実施の形態５に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、ストリーミングデータの属
性データをメディアサーバから取得する手段と、該属性
データを記憶する手段と、属性データを使って、関連ス
トリーミングデータをメディアサーバに要求する手段
と、記憶した属性データとキャッシュに蓄積しているス
トリーミングデータからメディアファイルと同等のファ
イルを生成し、キャッシュファイルとしてキャッシュに
蓄積する手段と、キャッシュに蓄積したキャッシュファ
イルを使用して、クライアントからの要求データをスト
リーミング配信する手段を備えることを特徴とする。

【０１１６】実施の形態６に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、ストリーミングデータの属
性データをメディアサーバから取得する手段と、該属性
データを記憶する手段と、クライアントからの要求を受
けると同時に、属性データを使って、クライアントから
の要求データを含む複数の関連ストリーミングデータを
メディアサーバに要求する手段と、関連ストリーミング
データの中からクライアントにストリーミング配信すべ
きストリーミングデータを選択する手段と、選択したス
トリーミングデータをクライアントに対してストリーミ
ング配信する手段を備えることを特徴とする。

【０１１７】実施の形態７に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、記憶している属性データと
キャッシュに蓄積しているストリーミングデータからメ
ディアファイルと同等のファイルを生成し、キャッシュ
ファイルとしてキャッシュに蓄積する手段と、キャッシ
ュに蓄積したキャッシュファイルを使用して、クライア
ントからの要求データをストリーミング配信する手段を
備えることを特徴とする。

【０１１８】実施の形態８に記載のキャッシュサーバ装
置およびキャッシュ方法は、他のクライアントからキャ
ッシング中の同一データに対して要求があった場合、該
当するキャッシュデータを使用して他のクライアントへ
もストリーミング配信する手段を備えることを特徴とす
る。

【０１１９】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、配信装
置からストリーミング配信された配信要求情報データに
おいて欠落データが発生した場合でも、データ通信装置
にて認識し、さらに端末装置に認識させることができ
る。このため、例えば、情報データが動画等の場合に
は、端末装置は欠落データが発生しても、再生処理をス
キップする、再度配信装置に欠落データを要求するとい
った対処を容易に行い、再生の効率化を図ることができ
るという効果がある。

【０１２０】また、本発明によれば、配信装置からスト
リーミング配信された配信要求情報データにおいて欠落
データが発生した場合でも、データ通信装置が即座に認
識し、再度配信装置に欠落データを要求し、欠落データ
を取得、蓄積するため、事実上、データ通信装置から配
信装置間では欠落データが発生しないことになる。よっ
て、欠落データが発生する可能性があるのは端末装置か
らデータ通信装置間のみであるため、ストリーミング配
信システム全体でみて、欠落データの発生率を軽減させ
る効果がある。データ通信装置から端末装置までのネッ
トワーク性能、例えば帯域幅や転送速度が大きい場合に
は欠落データの発生率をほぼなくすことができるという
効果もある。

【０１２１】また、本発明によれば、配信装置からスト
リーミング配信された配信要求情報データにおいて欠落
データが発生した場合でも、例えば、配信装置の負荷が
低い時やネットワークのトラフィック負荷が低い時など
に欠落データの送信を要求することにより、データ通信
装置は、欠落データを効率的に取得することができ、配
信要求情報データの欠落データを補うことができる。よ
って、配信装置やネットワークのトラフィックに対して
負荷をかけずに配信要求情報データにおける欠落データ
を補い、情報データに対するヒット率を向上させるとと
もに配信装置の負荷、および配信装置とデータ通信装置
と間のネットワークトラフィックの負荷を軽減させると
いう効果がある。

【０１２２】また、本発明によれば、端末装置の要求し
た情報データがデータ通信装置に格納されており、格納
要求情報データにおいて欠落データ分が不足している場
合であっても、データ通信装置は格納要求情報データを
使用して端末装置に対してストリーミング配信を行いつ
つ、端末装置に配信する前に予め欠落データを配信装置
から取得することができるため、端末装置は欠落データ
を一切認識せずに正常に情報データの受信を行うことが
できるという効果がある。

【０１２３】また、本発明によれば、データ通信装置
は、情報データをデータ変換して配信装置で保有してい
る情報データファイルと同じデータ形式の対応情報デー
タファイルとし、対応情報データファイルを格納するこ
とで、データ通信装置は配信装置と同等のサービスを行
うことができるという効果がある。また、データ通信装
置では、配信装置と同等のストリーミング配信機能を利
用することができるので、データ通信装置の開発コスト
を大幅に軽減することが可能である。

【０１２４】また、本発明によれば、データ通信装置
は、複数の情報データを含む情報データファイルについ
て、端末装置からの配信要求に同期してすべての情報デ
ータを配信装置にストリーミング配信させ、データ通信
装置はすべての情報データを格納することができる。よ
って、同一の情報データファイルに含まれる他の情報デ
ータについての要求が他の端末装置より発生した場合で
も、既に他の情報データが格納されているので、情報デ
ータに対するヒット率がより向上するという効果があ
る。

【０１２５】また、本発明によれば、データ通信装置
は、複数の情報データを含む情報データファイルについ
て、端末装置からの配信要求に同期してすべての情報デ
ータを配信装置にストリーミング配信させ、配信装置で
保有している情報データファイルと同等のデータ形式の
対応情報データファイルに変換し、対応情報データファ
イルを格納することで、ただ１つの端末装置から要求で
該情報データに関して、即座に配信装置と同等のサービ
スを行うことができるという効果がある。また、データ
通信装置では、配信装置と同等のストリーミング配信機
能を利用できることができるので、データ通信装置の開
発コストを大幅に軽減することが可能である。

【０１２６】また、本発明によれば、データ通信装置が
配信装置から配信されている情報データを格納中であっ
ても、格納中の情報データを使用して、他の端末装置か
らの要求に対してストリーミング配信を行うことができ
るため、情報データに対するヒット率がより向上すると
いう効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明におけるネットワーク構成図。

【図２】実施の形態１における処理の流れを示す図。

【図３】実施の形態２における処理の流れを示す図。

【図４】実施の形態３における処理の流れを示す図。

【図５】実施の形態４における処理の流れを示す図。

【図６】実施の形態５における処理の流れを示す図。

【図７】実施の形態６における処理の流れを示す図。

【図８】実施の形態７における処理の流れを示す図。

【図９】実施の形態８における処理の流れを示す図。

【符号の説明】

１ キャッシュサーバ、２ メディアサーバ、３ クラ
イアント、４ ネットワーク、１０ キャッシュ確認
部、１１ ストリーミングデータ蓄積部、１２ストリー
ミングデータ配信部、１３ 欠落データ管理部、１４
欠落データ要求部、１５ 欠落データ蓄積部、１６ 属
性データ取得部、１７ 属性データ記憶部、１８ 関連
ストリーミングデータ要求部、１９ ストリーミングデ
ータ選択部、２０ ファイル変換部、２１ ファイルス
トリーミング配信部、１０１ キャッシュデータ格納
部、１０２ キャッシュファイル格納部、１０３ メデ
ィアファイル格納部、１０４ バッファ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C064 BA07 BB05 BB10 BC18 BC20 BD02 BD08 5K014 AA01 DA02 EA06 FA03 5K034 DD02 HH11 NN26

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 いずれかの情報データのストリーミング
   配信を要求する端末装置と、少なくとも一つ以上の情報
   データを保有し、前記端末装置よりストリーミング配信
   が要求された情報データのストリーミング配信を行う配
   信装置との間で通信を行うデータ通信装置であって、 いずれかの情報データを格納しうるデータ格納部と、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
   配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信部と、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
   要求情報データが前記データ格納部に格納されているか
   否かを確認し、前記データ格納部に前記要求情報データ
   が格納されていない場合に、前記配信要求を前記配信装
   置に送信するデータ確認部と、 前記配信要求に対して前記配信装置より前記要求情報デ
   ータとしてストリーミング配信された配信要求情報デー
   タを受信するとともに、前記配信要求情報データ中のデ
   ータ欠落の有無を判断するデータ受信部と、 前記データ受信部により受信された前記配信要求情報デ
   ータを前記端末装置にストリーミング配信するデータ配
   信部と、 前記データ受信部により前記配信要求情報データ中のデ
   ータ欠落が検出された場合に、前記配信要求情報データ
   中の欠落データを通知する欠落データ通知を前記端末装
   置に送信する欠落データ通知部とを有することを特徴と
   するデータ通信装置。
2. 【請求項２】 いずれかの情報データのストリーミング
   配信を要求する端末装置と、少なくとも一つ以上の情報
   データを保有し、前記端末装置よりストリーミング配信
   が要求された情報データのストリーミング配信を行う配
   信装置との間で通信を行うデータ通信装置であって、 いずれかの情報データを格納しうるデータ格納部と、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
   配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信部と、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
   要求情報データが前記データ格納部に格納されているか
   否かを確認し、前記データ格納部に前記要求情報データ
   が格納されていない場合に、前記配信要求を前記配信装
   置に送信するデータ確認部と、 前記配信要求に対して前記配信装置より前記要求情報デ
   ータとしてストリーミング配信された配信要求情報デー
   タを受信するとともに、前記配信要求情報データ中のデ
   ータ欠落の有無を判断するデータ受信部と、 前記データ受信部により受信された前記配信要求情報デ
   ータを前記端末装置にストリーミング配信するデータ配
   信部と、 前記データ受信部により前記配信要求情報データ中のデ
   ータ欠落が検出された場合に、前記配信要求情報データ
   中の欠落データの送信を要求する欠落データ送信要求を
   前記配信装置に送信する欠落データ送信要求部と、 前記配信装置より前記欠落データを受信する欠落データ
   受信部とを有し、 前記データ格納部は、前記データ受信部により受信され
   た前記配信要求情報データを格納し、前記欠落データ受
   信部により受信された前記欠落データを前記配信要求情
   報データと関連づけて格納することを特徴とするデータ
   通信装置。
3. 【請求項３】 前記データ受信部は、データ欠落の有無
   を判断しながら前記配信要求情報データを受信し、 前記データ受信部により前記配信要求情報データ中のデ
   ータ欠落が検出された場合に、前記欠落データ送信要求
   部は、前記配信要求情報データ中のデータ欠落が検出さ
   れた時点で、前記欠落データ送信要求を前記配信装置に
   送信することを特徴とする請求項２に記載のデータ通信
   装置。
4. 【請求項４】 前記データ受信部は、データ欠落の有無
   を判断しながら前記配信要求情報データを受信し、前記
   配信要求情報データのうち受信した部分から順次前記デ
   ータ格納部に格納し、前記配信要求情報データ中のデー
   タ欠落を検出した場合に、前記配信要求情報データ中の
   データ欠落を検出した時点で前記データ格納部への格納
   処理を停止し、前記欠落データが前記データ格納部に格
   納された後に前記データ格納部への格納処理を再開する
   ことを特徴とする請求項２に記載のデータ通信装置。
5. 【請求項５】 前記データ受信部により前記配信要求情
   報データ中のデータ欠落が検出された場合に、前記欠落
   データ送信要求部は、前記データ格納部が前記配信要求
   情報データを格納した後に、前記欠落データ送信要求を
   前記配信装置に送信することを特徴とする請求項２に記
   載のデータ通信装置。
6. 【請求項６】 前記データ配信部は、前記要求情報デー
   タが前記データ格納部に格納されている場合に、前記デ
   ータ格納部に格納されている前記要求情報データを前記
   端末装置にストリーミング配信することを特徴とする請
   求項１または２に記載のデータ通信装置。
7. 【請求項７】 いずれかの情報データのストリーミング
   配信を要求する端末装置と、少なくとも一つ以上の情報
   データを保有し、前記端末装置よりストリーミング配信
   が要求された情報データのストリーミング配信を行う配
   信装置との間で通信を行うデータ通信装置であって、 いずれかの情報データを格納しうるデータ格納部と、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
   配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信部と、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
   要求情報データが前記データ格納部に格納されているか
   否かを確認するデータ確認部と、 前記データ格納部に前記要求情報データが格納されてい
   る場合に、前記データ格納部に格納されている格納要求
   情報データ中のデータ欠落の有無を判断する欠落データ
   判断部と、 前記欠落データ判断部により前記格納要求情報データ中
   のデータ欠落が検出された場合に、前記格納要求情報デ
   ータ中の欠落データの送信を要求する欠落データ送信要
   求を前記配信装置に送信する欠落データ送信要求部と、 前記配信装置より送信された前記欠落データを受信する
   欠落データ受信部と、 前記格納要求情報データを前記端末装置にストリーミン
   グ配信するとともに、前記欠落データ受信部により受信
   された前記欠落データを前記端末装置にストリーミング
   配信するデータ配信部とを有することを特徴とするデー
   タ通信装置。
8. 【請求項８】 前記データ格納部は、前記欠落データ受
   信部により受信された前記欠落データを前記格納要求情
   報データと関連づけて格納し、 前記データ配信部は、前記データ格納部に格納されてい
   る前記格納情報データ及び前記欠落データを前記端末装
   置にストリーミング配信することを特徴とする請求項７
   に記載のデータ通信装置。
9. 【請求項９】 いずれかの情報データのストリーミング
   配信を要求する端末装置と、それぞれが少なくとも一つ
   以上の情報データを含む情報データファイルを少なくと
   も一つ以上保有し、前記端末装置よりストリーミング配
   信が要求された情報データのストリーミング配信を行う
   配信装置との間で通信を行うデータ通信装置であって、 いずれかの情報データファイルを格納しうるデータ格納
   部と、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
   配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信部と、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
   要求情報データを含む情報データファイルが前記データ
   格納部に格納されているか否かを確認し、前記要求情報
   データを含む情報データファイルが前記データ格納部に
   格納されていない場合に、前記配信要求を前記配信装置
   に送信するデータ確認部と、 前記要求情報データを含む情報データファイルが前記デ
   ータ格納部に格納されていない場合に、前記配信装置に
   おいて前記要求情報データが含まれる要求情報データフ
   ァイルに前記要求情報データ以外の他のデータが含まれ
   ているか否かを判断し、前記要求情報データファイルに
   他のデータが含まれている場合に、前記他のデータを前
   記要求情報データに関連する関連データとしてストリー
   ミング配信するよう要求する関連データ配信要求を前記
   配信装置に送信する関連データ配信要求部と、 前記配信要求に対して前記配信装置よりストリーミング
   配信された要求情報データを受信し、前記関連データ配
   信要求に対して前記配信装置よりストリーミング配信さ
   れた関連データを受信するデータ受信部と、 前記データ受信部により受信された前記要求情報データ
   を前記端末装置にストリーミング配信するデータ配信部
   とを有し、 前記データ格納部は、前記データ受信部により受信され
   た前記要求情報データを格納し、前記データ受信部によ
   り受信された前記関連データを前記要求情報データと関
   連づけて格納することを特徴とするデータ通信装置。
10. 【請求項１０】 前記データ受信部は、前記要求情報デ
    ータファイルに前記要求情報データ以外の他の情報デー
    タが含まれている場合に、前記関連データとしてストリ
    ーミング配信された他の情報データを受信することを特
    徴とする請求項９に記載のデータ通信装置。
11. 【請求項１１】 前記データ受信部は、前記要求情報デ
    ータファイルに前記要求情報データ以外に所定の付随デ
    ータが含まれている場合に、前記関連データとしてスト
    リーミング配信された付随データを受信することを特徴
    とする請求項９に記載のデータ通信装置。
12. 【請求項１２】 前記配信装置は、保有する情報データ
    ファイルのそれぞれについて、それぞれの情報データフ
    ァイルに含まれるデータを示す属性情報を保有してお
    り、 前記データ通信装置は、更に、 前記要求情報データファイルの属性情報の送信を要求す
    る属性情報送信要求を前記配信装置に送信する属性情報
    送信要求部と、 前記配信装置より前記要求情報データファイルの属性情
    報を受信する属性情報受信部とを有し、 前記関連データ配信要求部は、前記属性情報受信部によ
    り受信された前記要求情報データファイルの属性情報に
    基づき、前記要求情報データファイルに前記要求情報デ
    ータ以外の他のデータが含まれているか否かを判断する
    ことを特徴とする請求項９に記載のデータ通信装置。
13. 【請求項１３】 前記配信装置は、情報データファイル
    ごとにデータ形式を指定し、それぞれの情報データファ
    イルをそれぞれに指定のデータ形式で保有し、 前記データ通信装置は、更に、 前記データ受信部により受信された前記要求情報データ
    及び前記関連データに対してデータ変換を行い、データ
    変換後の要求情報データ及び関連データを含み前記要求
    情報データファイルと同じデータ形式の情報データファ
    イルを対応情報データファイルとして生成するデータ変
    換部を有し、 前記データ格納部は、前記データ変換部により生成され
    た前記対応情報データファイルを格納することを特徴と
    する請求項９に記載のデータ通信装置。
14. 【請求項１４】 前記配信装置は、保有する情報データ
    ファイルのそれぞれについて、それぞれの情報データフ
    ァイルのデータ形式を示す属性情報を保有し、 前記データ通信装置は、更に、 前記要求情報データファイルの属性情報の送信を要求す
    る属性情報送信要求を前記配信装置に送信する属性情報
    送信要求部と、 前記配信装置より前記要求情報データファイルの属性情
    報を受信する属性情報受信部とを有し、 前記データ変換部は、前記属性情報受信部により受信さ
    れた前記要求情報データファイルの属性情報に基づき、
    前記データ受信部により受信された前記要求情報データ
    及び前記関連データに対してデータ変換を行うことを特
    徴とする請求項１３に記載のデータ通信装置。
15. 【請求項１５】 前記データ配信部は、前記データ格納
    部に格納された前記対応情報データファイルに含まれる
    データ変換後の要求情報データを前記端末装置にストリ
    ーミング配信することを特徴とする請求項１４に記載の
    データ通信装置。
16. 【請求項１６】 前記データ配信部は、前記データ格納
    部に前記要求情報データを含む情報データファイルが格
    納されている場合に、前記データ格納部より前記要求情
    報データを前記端末装置にストリーミング配信すること
    を特徴とする請求項９に記載のデータ通信装置。
17. 【請求項１７】 前記データ格納部が前記配信要求情報
    データの格納を完了する前に前記配信要求受信部が前記
    要求情報データについての配信要求を前記端末装置以外
    の新たな端末装置より受信し、その後、データの一部が
    格納されずに前記配信要求情報データの前記データ格納
    部への格納が終了した場合に、 前記データ配信部は、前記データ格納部へ格納されなか
    った未格納部分を除き配信要求情報データを前記新たな
    端末装置にストリーミング配信し、 前記データ確認部は、前記未格納部分のストリーミング
    配信を要求する未格納部分配信要求を前記配信装置に送
    信し、 前記データ受信部は、前記未格納部分配信要求に対して
    前記配信装置よりストリーミング配信された前記未格納
    部分を受信し、 前記データ配信部は、前記データ受信部により受信され
    た前記未格納部分を前記新たな端末装置にストリーミン
    グ配信することを特徴とする請求項１、２及び９のいず
    れかに記載のデータ通信装置。
18. 【請求項１８】 いずれかの情報データのストリーミン
    グ配信を要求する端末装置と、少なくとも一つ以上の情
    報データを保有し、前記端末装置よりストリーミング配
    信が要求された情報データのストリーミング配信を行う
    配信装置との間で通信を行うデータ通信方法であって、 いずれかの情報データを記録しうるデータ記録ステップ
    と、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
    配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信ステッ
    プと、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
    要求情報データが前記データ記録ステップにより記録さ
    れているか否かを確認し、前記データ記録ステップによ
    り前記要求情報データが記録されていない場合に、前記
    配信要求を前記配信装置に送信するデータ確認ステップ
    と、 前記配信要求に対して前記配信装置より前記要求情報デ
    ータとしてストリーミング配信された配信要求情報デー
    タを受信するとともに、前記配信要求情報データ中のデ
    ータ欠落の有無を判断するデータ受信ステップと、 前記データ受信ステップにより受信された前記配信要求
    情報データを前記端末装置にストリーミング配信するデ
    ータ配信ステップと、 前記データ受信ステップにより前記配信要求情報データ
    中のデータ欠落が検出された場合に、前記配信要求情報
    データ中の欠落データを通知する欠落データ通知を前記
    端末装置に送信する欠落データ通知ステップとを有する
    ことを特徴とするデータ通信方法。
19. 【請求項１９】 いずれかの情報データのストリーミン
    グ配信を要求する端末装置と、少なくとも一つ以上の情
    報データを保有し、前記端末装置よりストリーミング配
    信が要求された情報データのストリーミング配信を行う
    配信装置との間で通信を行うデータ通信方法であって、 いずれかの情報データを記録しうるデータ記録ステップ
    と、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
    配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信ステッ
    プと、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
    要求情報データが前記データ記録ステップにより記録さ
    れているか否かを確認し、前記データ記録ステップによ
    り前記要求情報データが記録されていない場合に、前記
    配信要求を前記配信装置に送信するデータ確認ステップ
    と、 前記配信要求に対して前記配信装置より前記要求情報デ
    ータとしてストリーミング配信された配信要求情報デー
    タを受信するとともに、前記配信要求情報データ中のデ
    ータ欠落の有無を判断するデータ受信ステップと、 前記データ受信ステップにより受信された前記配信要求
    情報データを前記端末装置にストリーミング配信するデ
    ータ配信ステップと、 前記データ受信ステップにより前記配信要求情報データ
    中のデータ欠落が検出された場合に、前記配信要求情報
    データ中の欠落データの送信を要求する欠落データ送信
    要求を前記配信装置に送信する欠落データ送信要求ステ
    ップと、 前記配信装置より前記欠落データを受信する欠落データ
    受信ステップとを有し、 前記データ記録ステップは、前記データ受信ステップに
    より受信された前記配信要求情報データを記録し、前記
    欠落データ受信ステップにより受信された前記欠落デー
    タを前記配信要求情報データと関連づけて記録すること
    を特徴とするデータ通信方法。
20. 【請求項２０】 いずれかの情報データのストリーミン
    グ配信を要求する端末装置と、少なくとも一つ以上の情
    報データを保有し、前記端末装置よりストリーミング配
    信が要求された情報データのストリーミング配信を行う
    配信装置との間で通信を行うデータ通信方法であって、 いずれかの情報データを記録しうるデータ記録ステップ
    と、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
    配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信ステッ
    プと、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
    要求情報データが前記データ記録ステップにより記録さ
    れているか否かを確認するデータ確認ステップと、 前記データ記録ステップにより前記要求情報データが記
    録されている場合に、前記データ記録ステップにより記
    録されている記録要求情報データ中のデータ欠落の有無
    を判断する欠落データ判断ステップと、 前記欠落データ判断ステップにより前記記録要求情報デ
    ータ中のデータ欠落が検出された場合に、前記記録要求
    情報データ中の欠落データの送信を要求する欠落データ
    送信要求を前記配信装置に送信する欠落データ送信要求
    ステップと、 前記配信装置より送信された前記欠落データを受信する
    欠落データ受信ステップと、 前記記録要求情報データを前記端末装置にストリーミン
    グ配信するとともに、前記欠落データ受信ステップによ
    り受信された前記欠落データを前記端末装置にストリー
    ミング配信するデータ配信ステップとを有することを特
    徴とするデータ通信方法。
21. 【請求項２１】 いずれかの情報データのストリーミン
    グ配信を要求する端末装置と、それぞれが少なくとも一
    つ以上の情報データを含む情報データファイルを少なく
    とも一つ以上保有し、前記端末装置よりストリーミング
    配信が要求された情報データのストリーミング配信を行
    う配信装置との間で通信を行うデータ通信方法であっ
    て、 いずれかの情報データファイルを記録しうるデータ記録
    ステップと、 前記端末装置より、特定の情報データのストリーミング
    配信を要求する配信要求を受信する配信要求受信ステッ
    プと、 前記配信要求においてストリーミング配信が要求された
    要求情報データを含む情報データファイルが前記データ
    記録ステップにより記録されているか否かを確認し、前
    記要求情報データを含む情報データファイルが前記デー
    タ記録ステップにより記録されていない場合に、前記配
    信要求を前記配信装置に送信するデータ確認ステップ
    と、 前記要求情報データを含む情報データファイルが前記デ
    ータ記録ステップにより記録されていない場合に、前記
    配信装置において前記要求情報データが含まれる要求情
    報データファイルに前記要求情報データ以外の他のデー
    タが含まれているか否かを判断し、前記要求情報データ
    ファイルに他のデータが含まれている場合に、前記他の
    データを前記要求情報データに関連する関連データとし
    てストリーミング配信するよう要求する関連データ配信
    要求を前記配信装置に送信する関連データ配信要求ステ
    ップと、 前記配信要求に対して前記配信装置よりストリーミング
    配信された要求情報データを受信し、前記関連データ配
    信要求に対して前記配信装置よりストリーミング配信さ
    れた関連データを受信するデータ受信ステップと、 前記データ受信ステップにより受信された前記要求情報
    データを前記端末装置にストリーミング配信するデータ
    配信ステップとを有し、 前記データ記録ステップは、前記データ受信ステップに
    より受信された前記要求情報データを記録し、前記デー
    タ受信ステップにより受信された前記関連データを前記
    要求情報データと関連づけて記録することを特徴とする
    データ通信方法。