JP2003123516A - 車両用前照灯 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 点灯回路部８の形状を、放電灯バルブ４の略
軸方向に移動するだけでランプハウジング２の放電灯バ
ルブ４交換用の開口部２ｂを通過可能な形状として放電
灯バルブ４あるいは点灯回路部８を容易に交換すること
ができる車両用前照灯１を提供する。 【解決手段】 組付け状態で放電灯バルブ４の軸方向か
ら見て、点灯回路部８の投影形状の輪郭線である第１の
輪郭線１００が、開口部２ｂの投影形状の輪郭線である
第2の輪郭線２００の内側に収まり、且つ第１の輪郭線
１００と第２の輪郭線２００との間に、隙間の大きさが
１０ｍｍ以上の隙間部Ｃが点灯回路部８の中心を挟んで
対向して形成される構成とした。これにより、点灯回路
部８を掴み放電灯バルブ４の略軸方向に移動させて取出
せるので、放電灯バルブ４あるいは点灯回路部８の交換
作業を容易に行なうことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放電灯を用いた車
両用前照灯に関するものであり、自動車用に用いて好適
である。

【０００２】

【従来の技術】近年、車両用前照灯として放電灯が用い
られている。放電灯は放電灯バルブ（発光管）内にキセ
ノンガス等を封入し、一対の電極間に放電現象を起こし
て発光させるアーク放電型ランプであり、発光色が太陽
光に近い白色で、かつ従来のハロゲンランプに比べ約７
０％の省電力で２倍以上の光量を得ることが可能であ
る。したがって車両用前照灯に使用することで、視認性
の向上が期待できる。

【０００３】放電灯は、一般に、点灯始動時に数ｋＶか
ら数十ｋＶの高電圧を発生させ、この電圧を放電灯に印
加することにより、瞬時に放電を開始させて点灯させ、
始動後は、３５Ｗ程度の電力を印加して点灯を維持す
る。従って、放電灯を点灯させるためには、専用の点灯
回路部が必要となる。点灯回路部は、大きくは、バッテ
リからの直流電圧を昇圧するコンバータ部と、直流電圧
を交流電圧に変換するインバータ部と、数十ｋＶの高電
圧を発生するイグナイタ部とから構成されている。

【０００４】車両において、点灯回路部は、一般に前照
灯のランプハウジングの外部に搭載されている。この場
合、高電圧を放電灯に供給するため高電圧供給ワイヤお
よび接続用コネクタが必要であり、装置の小型化が図れ
ない。また、車両上の搭載スペースが必要になると共
に、その取付け・配線作業工数を要する。さらに、高電
圧供給ワイヤには、ワイヤから発生する電気ノイズの影
響を抑えるためのシールド手段が必要となり、コストが
上昇してしまう。

【０００５】この対策として、例えば、特開平１０−２
２８８０４号公報に開示されるような車両用前照灯が提
案されている。これは、点灯回路部をランプハウジング
内部に搭載、すなわち点灯回路部をリフレクタの裏面に
固定すると共に、点灯回路部に放電灯バルブ用ソケット
を内蔵させ、このソケットに放電灯バルブが嵌めこまれ
ている。これにより、車両用前照灯の体格の小型化、放
電灯点灯時に発生するノイズ低減のためのシールド構造
の不要化、ワイヤーハーネス取回しの簡素化が実現で
き、部品点数低減、コスト低減を図ることができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
車両用前照灯において放電灯バルブを交換する場合、先
ず、点灯回路部をランプハウジングから取り外す必要が
ある。特開平１０−２２８８０４号公報に開示される車
両用前照灯においては、点灯回路部の体格形状は、ラン
プハウジングに設けられた放電灯バルブ交換用の開口部
形状に比べて大きい。このため、点灯回路部をランプハ
ウジングから取り外す際には、点灯回路部を放電灯バル
ブの略軸方向に引っ張って移動させるだけではなく、点
灯回路部を回転させる、あるいは放電灯バルブの略軸方
向と異なる方向に移動させる等を繰返す必要があり、点
灯回路部をランプハウジングから取り外す作業に時間が
かかる、という問題がある。さらに、特開平１０−２２
８８０４号公報に開示される車両用前照灯においては、
点灯回路部内蔵されるソケットに放電灯バルブが嵌めこ
まれ、点灯回路部と放電灯バルブとが一体となってい
る。この場合、点灯回路部を交換する際にはこれらを一
体で取り外す必要があり、体格が大きいため作業に時間
がかかるという問題がある。また、たとえば車両用前照
灯点灯中に何らかの原因により異常点灯状態（照度低下
または点滅等）が生じた場合、直ちに車両用前照灯を消
灯させて点灯回路部を取り外し点検する必要があるが、
この場合、放電灯バルブが高温になっているため放電灯
バルブに触れないよう慎重に作業しなくてはならず、点
灯回路部の取り外しに時間がかかる、という問題があ
る。

【０００７】本発明は、以上の点に鑑みてなされたもの
であり、その目的は、点灯回路部の形状を、放電灯バル
ブの略軸方向に移動するだけでランプハウジングの放電
灯バルブ交換用の開口部を通過可能な形状として、放電
灯バルブを容易に交換できる車両用前照灯を提供するこ
とにある。

【０００８】また、本発明の別の目的は、放電灯バル
ブ、点灯回路部を個別に容易に交換できる車両用前照灯
を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
する為、以下の技術的手段を採用する。

【００１０】本発明の請求項１に記載の車両用前照灯
は、放電灯バルブの軸方向における点灯回路部の投影形
状の輪郭線である第１の輪郭線が、放電灯バルブの軸方
向における開口部の投影形状の輪郭線である第2の輪郭
線の内側に収まる構成とした。これにより、点灯回路部
を放電灯バルブの軸方向に引き出してランプハウジング
の開口部を通過させて容易に取出すことができるので、
放電灯バルブを容易に交換することができる。

【００１１】本発明の請求項２に記載の車両用前照灯
は、第１の輪郭線が、開口部の最大投影面積時の輪郭線
である第３の輪郭線の内側に収まる構成とした。これに
より、点灯回路部を放電灯バルブの軸方向にのみ引き出
すことでは開口部から取出せない場合でも、点灯回路部
を放電灯バルブから外した後、点灯回路部の姿勢を変化
させることによりランプハウジングの開口部を通過させ
て容易に取出すことができるので、放電灯バルブを容易
に交換することができる。

【００１２】本発明の請求項３に記載の車両用前照灯で
は、放電灯バルブの軸方向から見た時に、第１の輪郭線
が、第２の輪郭線の内側に収まる構成とした。これによ
り、点灯回路部を放電灯バルブの軸方向に引き出してラ
ンプハウジングの開口部を通過させて容易に取出すこと
ができるので、放電灯バルブを容易に交換することがで
きる。

【００１３】本発明の請求項４に記載の車両用前照灯で
は、前記第１の輪郭線と前記第２の輪郭線との間には、
１０ｍｍ以上の隙間が前記点灯回路部の中心を挟んで対
向するように形成される構成とした。これにより、点灯
回路部を放電灯バルブの軸方向に引き出しながらランプ
ハウジングの開口部を通過させて取出す作業を、作業者
が手で掴んで容易に行なうことができる。

【００１４】本発明の請求項５に記載の車両用前照灯で
は、点灯回路部は、治具を用いて開口部を通りランプハ
ウジングの外へ取出し可能である構成とした。これによ
り、点灯回路部を放電灯バルブの軸方向に引き出しなが
らランプハウジングの開口部を通過させて取出す作業
を、容易に行なうことができる。

【００１５】本発明の請求項６に記載の車両用前照灯で
は、リフレクタと点灯回路部とは一体に揺動可能であ
り、リフレクタはアクチュエータにより点灯回路部が開
口部から取出し可能な位置まで揺動可能であるような構
成とした。これにより、放電灯バルブの軸方向から見た
時に、第１の輪郭線が、第２の輪郭線の内側に収まらす
にずれている場合でも、このアクチュエータによりリフ
レクタを動かして、第１の輪郭線を第２の輪郭線の内側
に収めることができるので、点灯回路部を放電灯バルブ
の軸方向に引き出してランプハウジングの開口部を通過
させて容易に取出すことができる。

【００１６】本発明の請求項７に記載の車両用前照灯で
は、点灯回路部の一部が開口部の外側へ突出している構
成とした。これにより、点灯回路部の開口部の外側へ突
出して部分を手で掴んで点灯回路部をランプハウジング
から容易に取出すことができるので、放電灯バルブを容
易に交換することができる。

【００１７】本発明の請求項８に記載の車両用前照灯で
は、放電灯バルブがリフレクタに取付けられた状態で点
灯回路部は開口部を通して交換可能であって、放電灯バ
ルブは開口部を通して交換可能である構成とした。これ
により、放電灯消灯直後等の放電灯バルブが高温状態で
ある時に点灯回路部を取り外す場合においても、点灯回
路部を高温の放電灯バルブから分離して点灯回路部単体
を開口部を通して取出すことができるので、作業性を向
上することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図に示す実施形態
に基づいて説明する。なお、各図において、同一構成部
分には同一符号を付してある。

【００１９】（第１の実施形態）図１に、本発明の第１
の実施形態による車両用前照灯１の断面図を示す。この
車両用前照灯１を車両に搭載した場合、図１の紙面左右
方向が車両前後方向となり、紙面上下方向が車両上下方
向となる。

【００２０】図２に、放電灯バルブ４の軸方向（図１中
における矢印ＩＩの方向）から見た車両用前照灯１の後
面図を示す。

【００２１】図３に、車両用前照灯１の主な構成部品の
分解斜視図を示す。なお、図３においては、分かり易さ
のためにランプハウジング２の外形を部分的に、且つリ
フレクタ３から離して表示している。

【００２２】図１に示すように、車両用前照灯１は、透
光性のレンズ２ａを一体的に有するランプハウジング２
内に、ランプハウジング２に保持・固定され且つその表
面（放電灯バルブ４側）が反射鏡を形成しているリフレ
クタ３、放電灯バルブ４、放電灯バルブ４の照射光が直
接前方に照射されないように照射光を部分的に遮蔽する
シェード５、点灯回路部８、およびリフレクタ３の裏面
に取付けられると共に点灯回路部８を保持固定する固定
部材であるホルダ６を収容することによって構成され
る。本実施形態では、リフレクタ３の裏面に点灯回路部
８が配置されている。

【００２３】ランプハウジング２は、樹脂成形体からな
り、図１〜図３に示すように、車両前方側に透光性のレ
ンズ２ａを一体的に有している。また、ランプハウジン
グ２内には、リフレクタ３、放電灯バルブ４および点灯
回路部８が収容されている。また、ランプハウジング２
の点灯回路部８に対応した位置には、放電灯バルブ４交
換用の開口部２ｂが設けられている。放電灯バルブ４の
軸方向（図１における左右方向）の開口部２ｂの投影形
状の輪郭線は図４に示すように第２の輪郭線２００とな
る。この開口部２ｂは、点灯回路部８が通過可能に略円
形状に形成され、この開口部２ｂを介して、放電灯バル
ブ４の交換作業や点灯回路部８の点検作業を行なうこと
ができる。

【００２４】放電灯バルブ４は、発光部４ａの一端側
に、リフレクタ３に保持されるフランジ部４ｂおよび点
灯回路部８と電気的に接続するための雄型のコネクタ４
ｃとを有している。

【００２５】放電灯バルブ４の照射光を部分的に遮断す
るシェード５は、金属材料から形成され、略半球状の傘
部５ａと、一端側において傘部５ａを支持し且つ他端側
がリフレクタ３に固定される支持部５ｂとを有してい
る。傘部５ａは、放電灯バルブ４の前部側を覆うように
配置されて、放電灯バルブ４の放射光のうち直接前方へ
放射される成分を遮断する。これにより、車両前方への
放射光はリフレクタ３による反射光のみとなり、リフレ
クタ３により定められた車両用配光パターンを得ること
ができる。また、傘部５ａは、放電灯バルブ４から直接
前方へ放射される電磁波ノイズを遮蔽する作用を発揮す
る。

【００２６】リフレクタ３は、前面側に凹面状の反射鏡
３ａが形成され、その中央部には、図３に示すように放
電灯バルブ４を保持するための保持部３ｄが形成されて
いる。リフレクタ３は、全体が金属材料で構成されてい
るか、または、樹脂材料等の非金属材料と金属材料の二
種以上の材料を組み合わせて構成されている。非金属材
料と金属材料との組み合わせからなるリフレクタ３とし
ては、例えば、樹脂材料の表面にアルミニウム金属膜を
蒸着させたものがある。車両用前照灯１が所定の機能を
発揮するために、放電灯バルブ４（詳しくは発光部４
ａ）は反射鏡３ａに対して所定の位置に配設される必要
がある。図３に示すように、保持部３ｄに放電灯バルブ
４のフランジ部４ｂを挿入し、位置決め用のストッパ部
３ｅにフランジ部４ｂの発光部４ａ側端面を当接させ、
ストッパ部３ｅに設けられた凸部３ｅ１に放電灯バルブ
４のフランジ部４ｂに設けられた凹部４ｂ１を嵌め込む
ことにより、放電灯バルブ４は反射鏡４ａに対して所定
の位置関係に正確に保持される。そして、リフレクタ３
は放電灯バルブ４の放射光を反射鏡３ａで前方へ反射さ
せ、予め定めた車両用配光パターンを得ることができる
ように構成されている。一方、リフレクタ３の裏面側に
はホルダ６を当接させて固定するための取付け面３ｃが
設けられている。取付け面３ｃには、ホルダ６を固定す
るための雌ねじ孔３ｆが設けられている。このホルダ６
には後述する点灯回路部８が取付けられている。すなわ
ち、リフレクタ３の裏面側に点灯回路部８がホルダ６を
介して固定されている。

【００２７】放電灯バルブ４を点灯駆動する点灯回路部
８は、略直方体のケース８１に電気回路を内蔵してお
り、この電気回路は、バッテリ（図示せず）からの直流
電圧を昇圧するコンバータ部、直流電圧を交流電圧に変
換するインバータ部、点灯始動時に必要な高電圧を発生
するイグナイタ部等から構成され、放電灯バルブ４を点
灯させるための電力制御を行なうものである。点灯回路
部８は、リフレクタ３の裏側に固定されているホルダ６
に取付けられる。また、点灯回路部８は雌型のコネクタ
８ｃを内蔵し、このコネクタ８ｃを介して放電灯バルブ
４にリード線を介することなく直接接続される。点灯回
路部８には、図１に示すように先端にコネクタ９ａを有
するリード線９が接続され、このリード線９によりバッ
テリ（図示せず）から点灯回路部８へ電力が供給され
る。さらに、ケース８１は、点灯回路部８をホルダ６に
固定するための取付け孔８ｄを有している。

【００２８】ところで、車両用前照灯１の組付け状態に
おいて、放電灯バルブ４の軸方向（図１の左右方向）に
おける点灯回路部８の投影形状の輪郭線である第１の輪
郭線１００および放電灯バルブ４の軸方向における開口
部２ｂの投影形状の輪郭線である第２の輪郭線２００の
位置関係は、図４に示すようになっている。すなわち、
第１の輪郭線１００は、第２の輪郭線２００の内側に収
まると共に、第１の輪郭線１００と第２の輪郭線２００
との間には、図４に示すように、１０ｍｍ以上の隙間と
して隙間の大きさが１５ｍｍ程度の隙間部Ｃが２個点灯
回路部８の中心を挟んで対向するように形成されてい
る。これにより、放電灯バルブ４を交換するために点灯
回路部８をランプハウジング２の外へ取出す時、隙間部
Ｃに指を差し込み点灯回路部８を掴んで取出すことがで
きる。また、車両用前照灯１の組付け工程において、開
口部２ｂを通して、点灯回路部８をランプハウジング２
内のリフレクタ３に取付けることができる。

【００２９】なお、点灯回路部８とは、上述のコンバー
タ部、インバータ部、およびイグナイタ部を含む点灯制
御用の回路全体、もしくはイグナイタ部を意味し、少な
くともイグナイタ部を含む回路構成を意味する。

【００３０】点灯回路部８をリフレクタ３に取付けるた
めの固定部材であるホルダ６は、樹脂、あるいは金属か
ら形成されている。ホルダ６には、図３に示すように、
リフレクタ３の取付け面３ｃの雌ねじ孔３ｆに対応して
孔６ａが設けられている。ボルト１４を孔６ａに通して
リフレクタ３の取付け面３ｃの雌ねじ孔３ｆに締付ける
ことにより、ホルダ６がリフレクタ３に固定されてい
る。また、ホルダ６には、図３に示すように、放電灯バ
ルブ４をリフレクタ３に向かって押圧固定するためのス
プリング７が回動自在に保持されると共に、このスプリ
ング７の先端部７ａを係止するための係止部６ｂが設け
られている。また、ホルダ６には点灯回路部８を固定す
るための雌ねじ孔６ｃが設けられている。さらに、ホル
ダ６の形状は、車両用前照灯１の組付け工程において、
開口部２ｂを通して、ランプハウジング２内のリフレク
タ３に取付けることができるように設定されている。す
なわち、放電灯バルブ４の軸方向におけるホルダ６の輪
郭線（図示せず）は、部分的に第２の輪郭線より外側に
あるが、ホルダ６を傾けることで開口部２ｂを通過させ
ることができるような形状となっている。

【００３１】次に、本発明の第１の実施形態による車両
用前照灯１の組付け方法について説明する。

【００３２】この時までに、ランプハウジング２内には
既にリフレクタ３がランプハウジング２に対して角度調
整可能に組込まれ、さらにシェード５がリフレクタ３に
取付けられている。また、ランプハウジング２のカバー
２ｃは外されている。

【００３３】先ず、ホルダ６をリフレクタ３に取付け
る。この時、図３に示すように、ホルダ６を開口部２ｂ
を通してランプハウジング２内に入れて、ボルト１４を
孔６ａに通してリフレクタ３の取付け面３ｃの雌ねじ孔
３ｆに締付けて固定する。なお、ホルダ６には既にスプ
リング７が回動自在に取付けられている。

【００３４】次に、放電灯バルブ４を、開口部２ｂを通
してランプハウジング２内に入れて、リフレクタ３に取
付ける。図３に示すように、放電灯バルブ４のフランジ
部４ｂをリフレクタ３の保持部３ｄに挿入し、ストッパ
部３ｅに設けられた凸部３ｅ１に放電灯バルブ４のフラ
ンジ部４ｂに設けられた凹部４ｂ１を嵌合させて、フラ
ンジ部４ｂの発光部４ａ側端面を位置決め用のストッパ
部３ｅに当接させる。そして、スプリング７をフランジ
部４ｂに当接させながらスプリング７の先端部７ａをホ
ルダ６の係止部に係止すると、放電灯バルブ４はリフレ
クタ３に押圧固定される。

【００３５】次に、点灯回路部８をリフレクタ３に取付
ける。この時、点灯回路部８を指で掴み、開口部２ｂを
通過させてランプハウジング２内に入れて、点灯回路部
８の雌型のコネクタ８ｃを放電灯バルブ４の雄型のコネ
クタ４ｃに差し込む。その後、ボルト１３を、取付け孔
８ｄに通してホルダ６の雌ねじ孔６ｃに締付けて固定す
る。

【００３６】次に、カバー２ｃにＯ−リング１０を装着
した後、開口部２ｂに嵌合させて固定する。これによっ
て、ランプハウジング２内の気密が維持される。

【００３７】最後に、点灯回路部８に電力を供給して放
電灯バルブ４を点灯させた状態でリフレクタ３を動かし
て、所望の照射方向となるように光軸を調整する。この
時、点灯回路部８はリフレクタ３と一体に動くため、図
４において、第１の輪郭線１００の位置が変動すること
になる。しかし、車両用前照灯１の組付け工程の光軸調
整作業による第１の輪郭線１００の位置の変動範囲にお
いて、必ず、第１の輪郭線１００が、第2の輪郭線２０
０の内側に収まり、且つ第１の輪郭線１００と第２の輪
郭線２００との間に、隙間の大きさが１５ｍｍ程度の隙
間部Ｃが２個点灯回路部８の中心を挟んで対向するよう
に形成されるように、点灯回路部８および開口部２ｂの
形状が設定されている。

【００３８】以上説明した、本発明の第１の実施形態に
よる車両用前照灯１が車両に搭載された場合における、
点灯回路部８および放電灯バルブ４の交換方法について
説明する。

【００３９】（１）点灯回路部８の交換方法。

【００４０】先ず、カバー２ｃを開口部２ｂから外す。

【００４１】次に、開口部２ｂからねじ回しを差し込
み、点灯回路部８をホルダ６に固定しているボルト１３
を緩めてランプハウジング２の外へ取出す。

【００４２】次に、開口部２ｂの図４中の隙間部Ｃに相
当する位置から指を差し込み、点灯回路部８を指で掴
み、点灯回路部８の雌型のコネクタ８ｃと放電灯バルブ
４の雄型のコネクタ４ｃとの接続を解除して、点灯回路
部８を開口部２ｂを通してランプハウジング２の外へ取
出す。

【００４３】次に、新しい点灯回路部８を指で掴み、開
口部２ｂを通してランプハウジング２内に入れ、点灯回
路部８の雌型のコネクタ８ｃと放電灯バルブ４の雄型の
コネクタ４ｃとを結合する。その後、開口部２ｂからね
じ回しを差しみ、ボルト１３を締付けて点灯回路部８を
ホルダ６に固定する。

【００４４】次に、カバー２ｃを開口部２ｂに嵌合させ
て固定する。

【００４５】以上で、点灯回路部８の交換作業が完了す
る。

【００４６】このように、本発明の第１の実施形態によ
る車両用前照灯１においては、従来のように点灯回路部
８を放電灯バルブ４と一体の状態で取り外す必要がな
く、放電灯バルブ４をリフレクタ３に固定したままで点
灯回路部８のみを取り外すことができるので、点灯回路
部８を容易に交換することができる。また、放電灯バル
ブ４の消灯直後等の放電灯バルブ４が高温状態である時
においても、点灯回路部８を高温の放電灯バルブから分
離して開口部２ｂを通して取出すことができるので、作
業性を向上することができる。

【００４７】（２）放電灯バルブ４の交換方法。

【００４８】先ず、（１）で説明した手順によって、点
灯回路部８をランプハウジング２の外へ取出す。

【００４９】次に、ホルダ６のスプリング７を係止部６
ｂから外して、放電灯バルブ４を開口部２ｂを通して外
へ取出す。

【００５０】次に、新しい放電灯バルブ４を、開口部２
ｂを通してランプハウジング２内に入れて、放電灯バル
ブ４のフランジ部４ｂをリフレクタ３の保持部３ｄに挿
入し、ストッパ部３ｅに設けられた凸部３ｅ１に放電灯
バルブ４のフランジ部４ｂに設けられた凹部４ｂ１を嵌
合させて、フランジ部４ｂの発光部４ａ側端面を位置決
め用のストッパ部３ｅに当接させる。そして、スプリン
グ７をフランジ部４ｂに当接させながらスプリング７の
先端部７ａをホルダ６の係止部に係止すると、放電灯バ
ルブ４はリフレクタ３に押圧固定される。

【００５１】次に、点灯回路部８をリフレクタ３に取付
ける。この時、点灯回路部８を指で掴み、開口部２ｂを
通過させてランプハウジング２内に入れて、点灯回路部
８の雌型のコネクタ８ｃを放電灯バルブ４の雄型のコネ
クタ４ｃに差し込む。その後、取付け孔８ｄを介してホ
ルダ６の雌ねじ孔６ｃにねじ締めにより固定する。

【００５２】次に、カバー２ｃを開口部２ｂに嵌合させ
て固定する。

【００５３】必要に応じて、点灯回路部８に電力を供給
して放電灯バルブ４を点灯させた状態でリフレクタ３を
動かして、所望の照射方向となるように光軸を調整す
る。

【００５４】以上で、車両上における放電灯バルブ４の
交換作業が終了する。

【００５５】以上説明した、本発明の第１の実施形態に
よる車両用前照灯１においては、放電灯バルブ４の軸方
向から見た時に、放電灯バルブ４の軸方向における点灯
回路部８の投影形状の輪郭線である第１の輪郭線１００
が、放電灯バルブ４の軸方向における開口部２ｂの投影
形状の輪郭線である第2の輪郭線２００の内側に収ま
り、且つ第１の輪郭線１００と第２の輪郭線２００との
間には、隙間の大きさが１５ｍｍ程度の隙間部Ｃが２個
点灯回路部８の中心を挟んで対向するように形成される
構成とした。これにより、放電灯バルブ４あるいは点灯
回路部８を交換するために点灯回路部８をランプハウジ
ング２の外へ取出す時、隙間部Ｃに指を差し込み点灯回
路部８を掴んで取出すことができる。また、車両用前照
灯１の組付け工程において、開口部２ｂを通して、点灯
回路部８をランプハウジング２内のリフレクタ３に取付
けることができる。

【００５６】（第２の実施形態）図５に、本発明の第２
の実施形態による車両用前照灯１の点灯回路部８取出し
作業中の縦断面図を示す。

【００５７】第２の実施形態では、点灯回路部８取出し
作業を、第１の実施形態のように作業者が指で直接点灯
回路部８を掴んで行なうのではなく、図５に示すよう
に、専用の治具１１を点灯回路部８に係止させて行なえ
るように、点灯回路部８に治具１１に設けられた係止部
１０ａに係止させるための係止部８ｅを設けている。こ
れにより、車両上の限られた作業スペース内における放
電灯バルブ４交換作業時に、点灯回路部８を指で掴みに
くいような場合においても容易に点灯回路部８を取出す
ことができる。

【００５８】（第３の実施形態）図６に、本発明の第３
の実施形態による車両用前照灯１の縦断面図を示す。

【００５９】本発明の第３の実施形態による車両用前照
灯１は、車両内の人員配置や荷物の積載条件の変化によ
り車両姿勢が変化した場合に、アクチュエータによって
リフレクタ３を動かし前照灯の光軸を常に所定の方向に
維持する、いわゆるレベリング機構を有している。

【００６０】このレベリング機構は、リフレクタ３を図
６中の円弧矢印Ａの方向に揺動自在に支持する一方のロ
ッド状の支持部５１およびリフレクタ３を支持すると共
に可動自在な他方のロッド状の可動部５２、およびこの
可動部を図６中の矢印Ｂ方向に駆動するアクチェータと
しての、例えばステップモータ５３によって構成されて
いる。このため、ステップモータ５３が駆動されると可
動部５２が図６中の矢印Ｂ方向に移動し、支持部５１の
先端部５１ａを支点としてリフレクタ３が図６中の円弧
矢印Ａの方向に揺動し、それにより車両用前照灯１の光
軸方向が調整される。

【００６１】このレベリング機構の作動について簡単に
説明する。

【００６２】車両用前照灯１の光軸方向が所定の方向に
調整済の車両（図示せず）において、その後部に荷物を
積載すると、車両後部が下がり光軸方向が上向きに変化
するため対向車等に眩光を与えてしまう。すると、ステ
ップモータ５３が作動して可動部５２が図６の右方向に
移動し、リフレクタ３は支点５１ａを中心として図６に
おいて半時計回りに回転する。これにより、車両用前照
灯１の光軸方向は下向きに移動して所定の方向に調整さ
れる。

【００６３】この状態から荷物を下ろすと、車両後部が
上がり車両の姿勢は元に戻ると共に、光軸方向が下向き
に変化するため運転者の遠方視認性が低下してしまう。
すると、ステップモータ５３が作動して可動部５２が図
６の左方向に移動し、リフレクタ３は支点５１ａを中心
として図６において時計回りに回転して、再び荷物搭載
前の状態に戻る。これにより、車両用前照灯１の光軸方
向は上向きに移動して所定の方向に調整される。

【００６４】ここで、車両の姿勢変化の検出は、例え
ば、車両の前車輪車軸および後車輪車軸と車体との相対
変位量を検出することにより行なうことができる。

【００６５】さらに、車両上における放電灯バルブ４交
換作業時において操作し易い位置、例えばランプハウジ
ング２の後面（図６の左側）に、上述のレベリング機構
の制御から独立してリフレクタ３を動かせるようにステ
ップモータ５３を作動させるためのスイッチ１２が設け
られている。

【００６６】通常、レベリング機構によるリフレクタ３
の回転角度範囲は、車両用前照灯１の組付け工程におけ
る光軸調整時のリフレクタ３の回転角度範囲よりも大き
いので、レベリングに伴う開口部２ｂに対する点灯回路
部８の位置の変動量も大きい。このため、放電灯バルブ
４あるいは点灯回路部８の交換作業を行なう際、作業直
前の点灯回路部８と開口部２ｂの位置関係が、例えば図
７に示すように、第１の輪郭線１００の一部が第２の輪
郭線２００の外へはみ出していることが有り得る。この
ような状態のままでは点灯回路部８を開口部２ｂを通し
て取出すことは不可能である。

【００６７】しかし、第３の実施形態においては、この
ような場合、スイッチ１２を操作してリフレクタ３を動
かすことにより、点灯回路部８を開口部２ｂを通して取
出し可能な位置、すなわち図４に示すような位置まで移
動させることができる。これにより、第１の実施形態の
場合と同様に、点灯回路部８を容易に取出すことができ
る。

【００６８】なお、上述のように、スイッチ１２を操作
して放電灯バルブ４あるいは点灯回路部８を交換した場
合でも、車両のイグニッションスイッチ（図示せず）が
ＯＮされると、ただちにレベリング機構が作動し、光軸
方向は所定の方向に自動的に調整される。

【００６９】なお、以上説明した第３の実施形態におい
て、リフレクタ３を回動させるアクチュエータとしてス
テップモータ５３を用いているが、他のアクチュエー
タ、例えばＤＣモータあるいはリニアソレノイド等を用
いてもよい。

【００７０】また、第３の実施形態においては、レベリ
ング機構による光軸調整は上下方向について行なってい
るが、さらにアクチェータを備えて、左右方向について
も行なえるようにしてもよい。

【００７１】（第４の実施形態）図８に、本発明の第４
の実施形態による車両用前照灯１の縦断面図を示す。な
お、図８では、図１におけるカバー２ｃは外されてい
る。

【００７２】この、第４の実施形態では、第１の実施形
態に対してランプハウジング２の形状を変更して、点灯
回路部８の一部が開口部２ｂの外側（図８の右側）に突
出させている。これにより、放電灯バルブ４を交換する
ために灯回路部８をランプハウジング２の外へ取出す
時、点灯回路部８の開口部２ｂの外側（図８の右側）に
突出した部分を指で掴んで容易に取出すことができる。

【００７３】(第５の実施形態)図１１に、本発明の第５
の実施形態による車両用前照灯１の縦断面図を示す。

【００７４】この、第４の実施形態では、第１の実施形
態に対してランプハウジング２の形状が異なっている。
すなわち、放電灯バルブ４の軸方向（図１１中のＸＩＩ
矢印方向）における点灯回路部８の投影形状の輪郭線で
ある第１の輪郭線１００および放電灯バルブ４の軸方向
における開口部２ｂの投影形状の輪郭線である第２の輪
郭線２００の位置関係は、図１２に示すようになってい
る。このため、点灯回路部８を放電灯バルブ４の軸方向
にのみ引き出しても開口部２ｂから取出ことができな
い。しかし、開口部２ｂの最大投影面積時の輪郭線であ
る第3の輪郭線３００、すなわち図１１中における矢印
ＸＩＩＩ方向における投影形状の輪郭線は、図１３に示
すように点灯回路部８の投影形状の輪郭線である第１の
輪郭線１００の外側に位置するように設定されている。
したがって、点灯回路部８を放電灯バルブ４の軸方向に
移動させて放電灯バルブ４から外した後、点灯回路部８
の姿勢を変化させることによりランプハウジング２の開
口部２ｂを通過させて容易に取出すことができる。

【００７５】なお、以上説明した、第１の実施形態〜第
５の実施形態による車両用前照灯において、点灯回路部
８のホルダ６への取付け方法をボルト１３によるねじ締
めとしているが、これに限る必要はなく、他の固定方法
を用いてもよい。たとえばスナップフィット方式として
もよい。この場合、ボルト１３の着脱が不要になり、点
灯回路部８のホルダ６への着脱作業を容易化することが
できる。

【００７６】また、以上説明した、第１の実施形態〜第
５の実施形態による車両用前照灯において、点灯回路部
８は一個の部品に形成されているが、これを複数に分割
しても構わない。例えば、イグナイタ部とコンバータ部
＋インバータ部とに分割し、イグナイタ部をリフレクタ
３に固定し、コンバータ部＋インバータ部をランプハウ
ジング２内の適所に固定し、イグナイタ部とコンバータ
部＋インバータ部とを電線で接続する構成であっても良
い。

【００７７】また、点灯回路部８の第１の輪郭線１００
形状を略長方形、開口部２ｂの第２の輪郭線２００形状
を略円形としているが、これに限る必要はなく、他の形
状であってもよい。

【００７８】また、図９に示すように、点灯回路部８に
指で掴むためのつまみ８ｆを設けてもよい。これによ
り、放電灯バルブ４を交換する際、容易に点灯回路部８
を取出すことができる。

【００７９】さらに、図１０に示すように、点灯回路部
８に指で掴むための凹部８ｇを設けてもよい。これによ
り、放電灯バルブ４を交換する際、容易に点灯回路部８
を取出すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態による車両用前照灯１
の縦断面図である。

【図２】放電灯バルブ４の軸方向（図１中における矢印
ＩＩの方向）から見た車両用前照灯１の後面図を示す。

【図３】本発明の第１の実施形態による車両用前照灯１
の主要構成部品の分解斜視図である。

【図４】本発明の第１の実施形態による車両用前照灯１
の、第１の輪郭線１００および第２の輪郭線２００の位
置関係を示す正面図である。

【図５】本発明の第２の実施形態による車両用前照灯１
の点灯回路部８取出し作業中を示す縦断面図である。

【図６】本発明の第３の実施形態による車両用前照灯１
の縦断面図である。

【図７】本発明の第４の実施形態による車両用前照灯１
の縦断面図である。

【図８】本発明の第４の実施形態による車両用前照灯１
の縦断面図である。

【図９】点灯回路部８の変形例を示す外観斜視図であ
る。

【図１０】点灯回路部８の他の変形例を示す外観斜視図
である。

【図１１】本発明の第５の実施形態による車両用前照灯
１の縦断面図である。

【図１２】本発明の第５の実施形態による車両用前照灯
１の、第１の輪郭線１００および第２の輪郭線２００の
位置関係を示す正面図であり、図１１中におけるＸＩＩ
矢視図である。

【図１３】本発明の第５の実施形態による車両用前照灯
１の、第１の輪郭線１００および第３の輪郭線３００の
位置関係を示す正面図であり、図１１中におけるＸＩＩ
Ｉ矢視図である。

【符号の説明】

１ 車両用前照灯 ２ ランプハウジング ２ａ レンズ ２ｂ 開口部 ２ｃ カバー ３ リフレクタ ３ａ 反射鏡 ３ｃ 取付け面 ３ｄ 保持部 ３ｅ ストッパ部 ３ｆ 雌ねじ孔 ４ 放電灯バルブ ４ａ 発光部 ４ｂ フランジ部 ４ｂ１ 凹部 ４ｃ コネクタ ５ シェード ６ ホルダ ６a 孔 ６ｂ 係止部 ６ｃ 雌ねじ孔 ７ スプリング ７ａ 先端部 ８ 点灯回路部 ８ｃ コネクタ ８ｄ 取付け孔 ８ｅ 係止部 ８ｆ つまみ ８ｇ 凹部 ８１ ケース ９ リード線 ９ａ コネクタ １０ Ｏ−リング １１ 治具 １１ａ 係止部 １２ スイッチ １３、１４ ボルト ５１ 保持部 ５１ａ 先端部 ５２ 可動部 ５３ ステップモータ（アクチュエータ） １００ 第１の輪郭線 ２００ 第２の輪郭線 ３００ 第３の輪郭線 Ａ 円弧矢印（リフレクタ２の回動方向） Ｂ 矢印（可動部５２の移動方向） Ｃ 隙間部（隙間）

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放電灯バルブと、 前記放電灯バルブが取付けられ前記放電灯バルブからの
   照射光を前方に向けて反射するリフレクタと、 前記放電灯バルブを点灯駆動する点灯回路部と、 前記放電灯バルブ、前記リフレクタ、および前記点灯回
   路部を内部に収容するランプハウジングと、 前記点灯回路部と対向する側の前記ランプハウジングに
   設けられた前記放電灯バルブを交換用の開口部と、 前記ランプハウジングに取付けられて前記開口部を気密
   的に閉鎖するカバーとを備え、 前記点灯回路部が前記放電灯バルブと直接接続される車
   両用前照灯において、 前記放電灯バルブの軸方向における前記点灯回路部の投
   影形状の輪郭線である第１の輪郭線が、前記放電灯バル
   ブの軸方向における前記開口部の投影形状の輪郭線であ
   る第2の輪郭線の内側に収まることを特徴とする車両用
   前照灯。
2. 【請求項２】 放電灯バルブと、 前記放電灯バルブが取付けられ前記放電灯バルブからの
   照射光を前方に向けて反射するリフレクタと、 前記放電灯バルブを点灯駆動する点灯回路部と、 前記放電灯バルブ、前記リフレクタ、および前記点灯回
   路部を内部に収容するランプハウジングと、 前記点灯回路部と対向する側の前記ランプハウジングに
   設けられた前記放電灯バルブを交換用の開口部と、 前記ランプハウジングに取付けられて前記開口部を気密
   的に閉鎖するカバーとを備え、 前記点灯回路部が前記放電灯バルブと直接接続される車
   両用前照灯において、 前記放電灯バルブの軸方向における前記点灯回路部の投
   影形状の輪郭線である第１の輪郭線が、前記開口部の最
   大投影面積時の輪郭線である第3の輪郭線の内側に収ま
   ることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
3. 【請求項３】 前記放電灯バルブの軸方向から見た時
   に、前記第１の輪郭線が、前記第２の輪郭線の内側に収
   まることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
4. 【請求項４】 前記第１の輪郭線と前記第２の輪郭線と
   の間には、１０ｍｍ以上の隙間が前記点灯回路部の中心
   を挟んで対向するように形成されることを特徴とする請
   求項３に記載の車両用前照灯。
5. 【請求項５】 前記点灯回路部は、治具を用いて前記開
   口部を通り前記ランプハウジングの外へ取出し可能であ
   ることを特徴とする請求項３に記載の車両用前照灯。
6. 【請求項６】 前記リフレクタと前記点灯回路部とは一
   体に揺動可能であり、前記リフレクタはアクチュエータ
   により前記点灯回路部が前記開口部から取出し可能な位
   置まで揺動可能であることを特徴とする請求項1ないし
   請求項５のいずれかに記載の車両用前照灯。
7. 【請求項７】 前記点灯回路部の一部が前記開口部の外
   側へ突出していることを特徴とする請求項３に記載の車
   両用前照灯。
8. 【請求項８】 放電灯バルブと、 前記放電灯バルブが取付けられ前記放電灯バルブからの
   照射光を前方に向けて反射するリフレクタと、 前記放電灯バルブを点灯駆動する点灯回路部と、 前記放電灯バルブ、前記リフレクタ、および前記点灯回
   路部を内部に収容するランプハウジングと、 前記点灯回路部と対向する側の前記ランプハウジングに
   設けられた前記放電灯バルブを交換用の開口部と、 前記ランプハウジングに取付けられて前記開口部を気密
   的に閉鎖するカバーとを備え、 前記点灯回路部が前記放電灯バルブと直接接続される車
   両用前照灯において、 前記放電灯バルブが前記リフレクタに取付けられた状態
   で前記点灯回路部は前記開口部を通して交換可能であっ
   て、前記放電灯バルブは前記開口部を通して交換可能で
   あることを特徴とする車両用前照灯。