JP2003121775A - 光ビーム走査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 像担持体面上に照射され走査を行うレーザ光
ビームの光パワーを有効に補正して主走査方向の走査に
おいてパワーの変動を押さえ、高品質画像を生成するこ
とができる光ビーム走査装置を提供する。 【解決手段】 光ビーム走査装置１０は、画像データ２
に基づいて制御された光ビーム３を出射する半導体レー
ザ３６と、該半導体レーザ３６から出射された該光ビー
ム３を主走査線方向に偏向させる偏向手段８と、副走査
線方向に回転または移動する像担持体２０とを備え、該
像担持体２０面上を該光ビームが走査することにより画
像形成を行い、そこにおいて該光ビーム３が該像担持体
２０面上の該主走査方向２２を走査する半導体レーザ３
６の光パワーが、該主走査方向に走査するに従って増大
するようにして、該像担持体２０面上の光パワーの変動
を押さえた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データに基づ
いて制御された光ビームを出射する半導体レーザを備え
た光ビーム走査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像データに基づいて制御され点灯され
る発光源として半導体レーザ（以下ＬＤと略する）を備
え、ＬＤ光源からの光ビームを偏向手段である回転多面
鏡（以下ポリゴンミラーと称する）によって主走査線方
向に向けて偏向させ、各種レンズ、折り返しミラー等を
介しながら、主走査線方向に走査し、光ビームが像担持
体（以下感光体）面上を走査することにより画像を形成
する画像形成装置の光ビーム走査装置では、走査する光
ビームの光パワー（以下光量）の変動、変位が画像品質
に大きく影響するという問題があった。例えば、ＬＤの
温度上昇によって光量が低下する問題などが生じてい
た。

【０００３】ＬＤの光量変動による影響は、例えば白黒
の画像形成装置においては、画像濃度むらが発生し、画
像品質の低下につながる。カラー画像形成装置において
も、一つの光ビーム走査装置で構成されているものにつ
いては、同じように画像濃度むらが発生し、画像品質の
低下につながる。また、カラー画像形成装置であって各
色毎に光ビーム走査装置を備え、しかも走査方向が各色
同じものについては、同じように画像濃度むらが発生
し、さらに光ビーム走査装置のばらつきによっては、画
像色むらも発生する場合もある。また、走査方向が各色
間で逆のカラー画像形成装置においては、画像濃度む
ら、画像色むらが発生し、画像品質の低下につながる。
一般にカラー画像形成装置は白黒に比べて、特に画像品
質の要求が高く、できる限りＬＤの光量変動を抑える必
要があった。

【０００４】そのような問題を解決するために、現在使
われているＬＤの多くは、光ビームの出射方向と反対側
にその光量を検出するフォトダイオード（以下ＰＤ）を
近接して設け、ケース内に一体的に密封した構造を採用
していた。このことから、ＰＤが出力するモニタ電流が
予め設定した光量に対応する値になるように、ＬＤ駆動
電流のフィードバック制御（以下ＡＰＣ：オート・パワ
ー・コントロールと称する）を行っている。このＡＰＣ
の作用によってＬＤの温度上昇による光量低下をある程
度、抑えることができる。

【０００５】特開平９−１１５３１号公報による発明は
前記方式を採用しており、１ライン走査毎に非画像領域
においてＬＤを点灯させ、出力光をモニタしてフィード
バックして予め設定した適正光量が得られるように制御
する構成を採っている。さらに同公報による発明では、
非画像領域でのＬＤの発光時間を短くして、画像に悪影
響を及ぼすこと無く、光量制御を行っている。しかし、
この場合、１ライン走査内における光量変動については
一定値で定めるために、その間に変動する場合は補正す
ることができない。また、走査時間内での温度上昇によ
って光量低下が生じた場合、走査開始時点での決められ
た光量に比較して、走査終了時点での光量が低下する問
題があった。そのため、一定の光量を有効に確保できな
いという問題があった。

【０００６】またＬＤの温度上昇による光量低下だけで
なく、ポリゴンミラー、レンズ、折り返しミラー等によ
っても、光ビームの入射角度、透過特性により、１ライ
ン走査内で光量変位が生じる。このＬＤの光量低下、ポ
リゴンミラー、レンズ、折り返しミラー等による光量変
位を補正する方法として、特開平６−７９９１９号公報
による発明は、光ビームの走査方向に半透過型ミラーを
設けその背後に複数のＰＤを配設し、光量を検出し、Ｌ
Ｄ制御部にフィードバックすることにより、走査内にお
ける光量を所定レベルに安定化させる構成をとってい
る。ここでＰＤの数が多いほど、光量補正をより高精度
に行うことができる。

【０００７】しかしながら同発明では従来装置に比較す
ると、複数個のＰＤおよび半透過型ミラーを新たに配設
する必要があり、構造が複雑になりまたコストアップに
つながる。さらに同発明では、ＬＤを点灯させた状態で
ＰＤ上を光ビームが通過するようにしなくてはいけない
のであるが、画像データによっては、光ビームがそのＰ
Ｄを照射する時点で点灯させることができない場合もあ
る。そのため、正確なモニターを行うことができるとは
いえなかった。

【０００８】また、特開平６−９８１０４号公報では、
予め、ＬＤの走査を止め、ＬＤを点灯させて走査方向の
光量変位を測定しておき、各走査位置における光量デー
タに基づいて、実際の画像形成中、つまり光ビームの走
査中に光量補正を行い、走査内の光量を一定にすること
で画像品質を向上させる構成が開示されている。しか
し、精度を上げて補正するためには、その機械毎に走査
方向の光量変位を測定する必要があり、製造工程が増え
ることになる。また、従来装置に対し、新たに光量補正
回路（シェーディング補正回路）が必要となることか
ら、コストアップにつながる。さらに、同発明によれ
ば、１ライン走査内の光量低下は補正できないので、走
査中のＬＤの温度上昇による光量低下を補正することが
できないという問題があった。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記の問題を
解決するためになされ、その目的は、像担持体面上の光
パワーを有効に補正し高品質画像を生成することのでき
る光ビーム走査装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、画像
データに基づいて制御された光ビームを出射する半導体
レーザと、該半導体レーザから出射された該光ビームを
主走査線方向に偏向させる偏向手段と、副走査線方向に
回転または移動する像担持体とを備え、該像担持体面上
を該光ビームが走査することにより画像形成を行う光ビ
ーム走査装置において、該像担持体面上に照射される該
半導体レーザの光パワーが、該偏向手段への入射前の光
パワーが一定である場合と比較して、該主走査方向に走
査するに従って増大するようにして、該像担持体面上の
光パワーの変動を押さえるようにされたことを特徴とす
る光ビーム走査装置。この構成によれば、主走査方向へ
走査する場合にＬＤが発光により温度上昇することによ
って生じる光量の低下を有効に補正することができる。

【００１１】請求項２の発明は請求項１の光ビーム走査
装置において、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
の４色の光ビーム走査装置を備えたことを特徴とする。
この構成により上述４色の光ビーム走査装置、即ちカラ
ー画像形成装置における光ビーム走査装置においても、
請求項１における作用を生む。

【００１２】請求項３の発明は、画像データに基づいて
制御された光ビームを出射する複数の半導体レーザと、
該半導体レーザから出射された１または複数の光ビーム
を主走査線方向に偏向させる偏向手段と、副走査線方向
に回転または移動する１または複数の像担持体とを備
え、該像担持体面上を該光ビームが走査し、イエロー、
マゼンタ、シアン、ブラックの４色を使って画像形成を
行い、かつ、該偏向手段によって該主走査線方向に偏向
される該１または複数の光ビームの内少なくとも２色分
の光ビームの主走査方向が、他の色の光ビームの主走査
方向と逆の方向である光ビーム走査装置において、各色
の半導体レーザが光ビームを該像担持体面上に照射する
それぞれの光パワーが、該偏向手段への入射前の光パワ
ーが一定である場合と比較して、該主走査方向に走査す
るに従って増大するようにして、該像担持体面上の光パ
ワーの変動を押さえるようにされたことを特徴とする光
ビーム走査装置。この構成により上述４色の光ビーム走
査装置、即ちカラー画像形成装置における光ビーム走査
装置においても、請求項１における作用を生む。

【００１３】請求項４の発明は請求項３の光ビーム走査
装置において、同一の主走査方向を走査する光ビームを
出射する一方の半導体レーザユニットは、該偏光手段か
ら出射した光軸に関して同じ側に配設され、その逆の走
査方向を走査する光ビームを出射する他方の半導体レー
ザユニットは、該偏光手段の位置を略中心として、該一
方の半導体レーザユニットの位置の略点対称となる位置
に配設されていることを特徴とする。この構成により、
ＬＤの配置によりコストアップなしに、光量変動を低減
させることができる。

【００１４】請求項５の発明は請求項１乃至４のいずれ
か１の光ビーム走査装置において、光ビームを出射する
半導体レーザの出射ユニットがそれぞれ、その光ビーム
が主走査を開始するその主走査線方向の開始点側に、配
設されていることを特徴とする。この構成により、ＬＤ
の配置によりコストアップなしに、光量変動を低減させ
ることができる。

【００１５】請求項６の発明は、請求項１乃至５のいず
れか１に記載の光ビーム走査装置において、該偏向手段
がポリゴンミラーを含むことを特徴とする。この構成に
よれば、主走査方向へ走査する場合にＬＤが発光により
温度上昇することによって生じる光量の低下を有効に補
正することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】第１の実施の形態（請求項１、
５、６に対応） 本発明の第１の実施の形態を図を参照しながら説明す
る。図１は、本発明の第１の実施の形態による光ビーム
走査装置の模式的斜視図である。図２は、本発明の第１
の実施の形態による光ビーム走査装置を備えた画像形成
装置の模式図である。図３は、本発明の第１の実施の形
態による光ビーム走査装置の画像書き込み制御部の構成
図である。

【００１７】光ビーム走査装置は、画像データ２に基づ
いて制御され点灯するＬＤユニット３５内のＬＤ３６か
ら出射する光ビーム３は、コリメートレンズ３７により
平行光束化され、シリンダレンズ６を通り、ポリゴンモ
ータ２５によって回転するポリゴンミラー８によって偏
向され、ｆθレンズ１２を通り、さらにＢＴＬ１４を通
り、ミラー１６によって反射され、感光体２０上を走査
する。２２は主走査線方向である。

【００１８】ＢＴＬとは、バレル・トロイダル・レンズ
の略で、副走査方向のピント合わせ、即ち集光機能と副
走査方向の面倒れ等の位置補正とを行う。感光体２０の
回りには、帯電器２６、現像ユニット２７、転写器２
８、クリーニングユニット２９、除電器３１が備わって
おり、通常の電子写真プロセスである帯電、露光、現
像、転写により記録紙３４上に画像が形成される。そし
て図示していないが定着装置によって記録紙３４上の画
像が定着される。

【００１９】このポリゴンミラー８は、その回転駆動用
のモータとともに偏向手段を構成するもので、図示例で
は正６角形に形成され、６つの反射面を有している。こ
のポリゴンミラー８によって反射・偏向される光ビーム
の前方には、ｆθレンズ１２、ＢＴＬ１４（バレル・ト
ロイダル・レンズ）の組合せによる走査レンズ系１５
と、折り返しミラー１６とが順に配設され、偏向走査ビ
ームを被走査面となるドラム状の感光体２０上に結像さ
せるように設定されている。

【００２０】また、主走査方向の非画像書き込み領域の
画像書き出し位置より前方に、ポリゴンミラーで偏向さ
れた光ビームを受光することにより、主走査方向の書き
込み開始のタイミングをとるための同期検知信号を出力
する同期検知センサ１７が設けられている。

【００２１】図３は画像書込制御部４０を示す。光ビー
ム走査装置の主走査方向端部の画像書き出し側に、光ビ
ームを検出する同期検知センサ１７が備わっており、ｆ
θレンズ１２等（ＢＴＬ、折り返しミラーは図示せず）
を透過、反射した光ビーム３がミラー２４で反射され、
レンズ２５によって集光され同期検知センサ１７に入射
する構成となっている。光ビーム３がセンサ１７上を通
過することにより、センサ１７から同期検知信号ＤＥＴ
Ｐが出力され、位相同期クロック発生部４１、および同
期検知用点灯制御部４２に送られる。書込クロック発生
部４３で生成されたクロックＷＣＬＫと同期検知信号Ｄ
ＥＴＰから、ＤＥＴＰに同期したクロックＶＣＬＫを生
成し、ＬＤ駆動部４及び同期検出用点灯制御部４２に送
られる。

【００２２】同期検出用点灯制御部４２は、最初に同期
検知信号ＤＥＴＰを検出するために、ＬＤを点灯させる
ＬＤ強制点灯信号ＢＤをＯＮしてＬＤを強制点灯させる
が、同期検知信号ＤＥＴＰを検出した後には、同期検知
信号ＤＥＴＰとクロックＶＣＬＫによって、フレア光が
発生しない程度で確実に同期検知信号ＤＥＴＰが検出で
きるタイミングでＬＤを点灯させるＬＤ強制点灯信号Ｂ
Ｄを生成する。そして、ＬＤ強制点灯信号ＢＤをＬＤ駆
動部４に送る。

【００２３】ＬＤ駆動部４では、ＬＤ強制点灯信号ＢＤ
及びクロックＶＣＬＫに同期した画像データに応じてＬ
Ｄを点灯制御する。そして、ＬＤユニット３５から光ビ
ーム３が出射し、ポリゴンミラー８によって偏向され、
ｆθレンズ１２等を通り、感光体２０上を走査すること
になる。ポリゴンモータ駆動制御部は、プリンタ制御部
５０からの制御信号により、ポリゴンモータ２５（図
２）を規定の回転数で回転制御する。

【００２４】図４は、本発明の第１の実施の形態による
光ビーム走査装置の偏光手段と光ビームとの関係を示す
図であり、（１）は偏光手段とＬＤユニットとの位置関
係を示す模式図であり、（２）は偏光手段と光ビームと
の位置関係を示す模式図であり、（３）は光ビームが照
射する位置と光量との概略的関係を表すグラフである。
図４の（１）に示すように、ＬＤユニット３５から出射
された光ビーム３は、ポリゴンミラー８の面で反射し、
感光体面上に照射されるが、ポリゴンミラー８が矢印Ｐ
の方向に回転することにより、Ａ→Ｂ→Ｃの方向に走査
することになる。図４の（２）に示すポリゴンミラー８
の面に対する光ビーム３の入射角θが大きい程、図４の
（３）に示すようにポリゴンミラー８の面の光反射率が
低下する傾向がある。その結果、走査位置（Ａ、Ｂ、
Ｃ）における光量の大小関係は、Ａ＜Ｂ＜Ｃとなる。

【００２５】図５は、本発明の第１の実施の形態による
光ビーム走査装置で使用するＬＤユニットの構成図であ
る。ＬＤユニット３５の構成は周知の通り、ＬＤ３６と
ＰＤ３８（フォトダイオード）で構成されている。ＬＤ
駆動部４ではプリンタ制御部５０から指示された光量で
ＬＤ３６を常に点灯させるため、つまり、ＰＤ３８のモ
ニタ電圧Ｖｍを一定に保つために、ＬＤ電流Ｉｄを制御
する、即ちＡＰＣ動作（オート・パワー・コントロー
ル）をおこなう。

【００２６】図６は、本発明の第１の実施の形態による
光ビーム走査装置を備えた画像形成装置の模式的斜視図
であり、ＬＤ強制点灯信号ＢＤ、同期検知信号ＤＥＴ
Ｐ、及び１ライン走査内の光量変動を示している。ＬＤ
強制点灯信号ＢＤは、同期検知信号ＤＥＴＰを検出する
ためにＬＤを点灯させる信号であり、かつ、ＬＤの光量
を常に一定に保つためのＡＰＣ動作を行うための信号で
ある。ＬＤ強制点灯信号ＢＤの‘Ｌ’期間は、その直前
（‘Ｈ’期間）まで行われていたＡＰＣ動作で決定され
たＬＤ電流ＩｄをＬＤに対して流すことになり、次のラ
インでＢＤ＝Ｈになるまでは、図６に示すように、ＬＤ
の温度上昇による光量低下が生じる。この光量低下は、
１ライン走査時間が短いほど小さく、長ければ長いほど
大きくなる。

【００２７】図４の（３）に示した走査位置と光量の関
係、および図６に示した１ライン走査内の光量変化は、
逆の関係であり、その重ね合わせにより光量の変動幅を
抑制できる。この際、全く逆の特性であれば、光量変動
が０となり最適なのであるが、ＬＤ、ポリゴンミラーの
ばらつき、光量変動、変動特性の合わせ込みが困難であ
ることなどから、上記の重ね合わせのみによって光量変
動を０にすることは難しい。しかし、両者の関係を組み
合わせることで、光量変動を低下させることは可能であ
る。このような光ビームの光量低下に対して、光ビーム
が像担持体２０面上の主走査方向を走査する時の半導体
レーザの光パワーを、偏向手段への入射前の光パワーが
一定である場合と比較して、主走査方向に走査するに従
って増大するようにして、像担持体面上の光パワーの変
動を押さえるようにすることによって、上記の光量低下
を防いで有効に補正をかけて像担持体面上における光量
の変動を押さえるようにしたのが、本発明の光ビーム走
査装置である。こうして、像担持体面上に照射され走査
を行うレーザ光ビームの光パワーを有効に補正して主走
査方向の走査において一定に保ち、高品質画像を生成す
ることができる光ビーム走査装置を提供できる。

【００２８】（実施例１）（請求項２、５、６に対応） 図７は、本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置を備えた画像形成装置の模式的構成図である。同装
置はカラー画像形成装置８０である。ここで、光ビーム
走査装置、画像書込制御部は上述の構成と同様なので省
略する。実施例１においてはイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの４色を重ねあわせてカラー画像を形成す
る点が異なるため、その点のみ説明する。

【００２９】光ビーム走査装置１０は、画像データに応
じて光書込みを行い、潜像担持体としての感光体ドラム
２０に静電潜像を形成する。感光体ドラム２０は図にお
いて反時計方向に回転するが、その回りには感光体クリ
ーニングユニット２９、除電器３１、帯電器２６、現像
ユニット２７（ＢＫ現像器、Ｃ現像器、Ｍ現像器、Ｙ現
像器を含む）、担持体としての中間転写ベルト５２など
が配置されている。現像ユニット２７は、静電潜像を現
像するために現像剤を感光体２０に対向させるように回
転する現像スリーブ３３、現像剤を汲み上げ攪拌するた
めに回転する現像パドル（図示せず）等で構成されてい
る。

【００３０】画像形成動作について説明する。ここでは
現像動作の順序をＢＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙとするが、これに限
るものではない。プリント動作が開始されると、まず、
ＢＫ画像データに基づきレーザビーム３による光書込
み、潜像形成が始まる。このＢＫ潜像の先端部から現像
可能とすべく、ＢＫ現像器の現像位置に潜像先端部が到
達する前に現像スリーブ３３の回転を開始してＢＫ潜像
をＢＫトナーで現像する。そして以降、ＢＫ潜像領域の
現像動作を続けるが、ＢＫ潜像後端部がＢＫ現像位置を
通過した時点で現像不作動状態にする。これは少なくと
も、次のＣ画像データによるＣ潜像先端部が到達する前
に完了させる。

【００３１】感光体２０に形成したＢＫトナー像は、感
光体２０と等速駆動されている中間転写ベルト５２の表
面に転写される。このベルト転写は、感光体２０と中間
転写ベルト５２が接触状態において、ベルト転写バイア
スローラ５４に所定のバイアス電圧を印加することで行
う。なお、中間転写ベルト５２には感光体２０に順次形
成するＢＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像を同一面に順次形成
位置合わせして４色重ねてベルト転写画像を形成し、そ
の後記録紙３４に一括転写を行う。感光体２０では、Ｂ
Ｋ工程の次にＣ工程に進み、その後、Ｍ工程、Ｙ工程と
続くが、基本的にＢＫ工程と同様なので省略する。中間
転写ベルト５２は、駆動ローラ５３、ベルト転写バイア
スローラ５４、及び従動ローラに巻き掛けられ、図示し
ていない駆動モータにより駆動制御される。

【００３２】ベルトクリーニングユニット５５は、ブレ
ード５６、接離機構等で構成され、ＢＫ画像、Ｃ画像、
Ｍ画像、Ｙ画像をベルト５２に転写している間は、接離
機構によってブレード５６がベルト５２に当接しないよ
うにしている。紙転写ユニット６０は、紙転写バイアス
ローラ６２、接離機構等で構成され、紙転写バイアスロ
ーラ６２は、通常は中間転写ベルト５２面から離間して
いるが、中間転写ベルト５２の面に形成された４色重ね
画像を記録紙３４に一括転写する時に接離機構によって
押圧され、所定のバイアス電圧を印加し、記録紙に画像
を転写する。なお、記録紙３４は中間転写ベルト５２面
の４色重ね画像の先端部が紙転写位置に到達するタイミ
ングに合わせて給紙される。記録紙３４に転写された画
像は、図示しない定着ユニットによって定着される。本
実施例の画像形成装置においても、第１の実施の形態が
適用できる。その結果、像担持体面上に照射され走査を
行うレーザ光ビームの光パワーを有効に補正して主走査
方向の走査において一定に保ち、高品質画像を生成する
ことができる光ビーム走査装置、およびそれを備えた画
像形成装置が提供できる。

【００３３】（実施例２）（請求項２、４、５、６に対
応） 図８本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査装置
を備えた画像形成装置の模式的斜視図である。即ち図８
は４ドラム方式の画像形成装置９０を示す。この画像形
成装置９０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色の画像を重ね合わせ
たカラー画像を形成するために４組の画像形成部９１
（感光体、現像ユニット、帯電器、転写器）と４組の光
ビーム走査装置９２とを備えている。転写ベルト９３に
よって矢印方向に搬送される記録紙３４上に１色目の画
像を形成し、次に２色目、３色目、４色目の順に画像を
転写することにより、４色の画像が重ね合わさったカラ
ー画像を記録紙３４上に形成することができる。各色の
画像形成部、光ビーム走査装置、画像書込制御部につい
ては第１の実施の形態と同様なので省略する。

【００３４】本実施例の場合、４つの同じ光ビーム走査
装置を用いるが、それぞれ、ポリゴンミラーの回転方
向、光ビームの走査方向が同じになっている。色によっ
て走査方向を変えたい場合は、その色については、ポリ
ゴンミラーの回転方向が逆となり、さらにＬＤユニット
も反対側（現状を機械の前面とすると、後面側）に取り
付けることになる。本構成の画像形成装置においても、
第１の実施の形態による光ビーム走査装置が適用でき
る。その結果、像担持体面上に照射され走査を行うレー
ザ光ビームの光パワーを有効に補正して主走査方向の走
査において一定に保ち、高品質画像を生成することがで
きる光ビーム走査装置、およびそれを備えた画像形成装
置が提供できる。

【００３５】（第２の実施の形態）（請求項３、４、６
に対応） 図９は、本発明の第２の実施の形態による光ビーム走査
装置を備えた画像形成装置の模式的構成図である。即
ち、図９は４ドラム方式の画像形成装置９０を示す。第
８図に示した実施例２とは、光ビーム走査装置が異な
り、感光体回りの画像形成部については同様なので省略
する。

【００３６】本実施の形態における光ビーム走査装置
は、１つのポリゴンミラー９８を用いて、ポリゴンミラ
ー９８の面の上方と下方で異なる色の光ビームを偏向走
査させ、さらに、ポリゴンミラー９８を中心に対向振分
走査させることで、４色分の光ビームをそれぞれの感光
体上を走査する。各色の光ビームは、ポリゴンミラー９
８によって偏向され、ｆθレンズを通り、第１ミラー、
第２ミラーで折り返され、ＢＴＬを通り、第３ミラーで
折り返され、感光体上を走査する。

【００３７】図１０は、本発明の第２の実施の形態によ
る光ビーム走査装置の模式的上平面図である。即ち、第
９図の光ビーム走査装置を上から見た図である。ここで
ＬＤユニットＢＫ及びＬＤユニットＹからの光ビーム
は、ＣＹＬ（シリンダレンズ）を通り、反射ミラーによ
ってポリゴンミラー９８の下方面に入射し、ポリゴンミ
ラー９８が回転することにより光ビームを偏向し、ｆθ
レンズを通り、第１ミラーによって折り返される。一
方、ＬＤユニットＣ及びＬＤユニットＭからの光ビーム
は、ＣＹＬ（シリンダレンズ）を通り、ポリゴンミラー
９８の上方面に入射し、ポリゴンミラー９８が回転する
ことにより光ビームを偏向させ、ｆθレンズを通り、第
１ミラーによって折り返される。

【００３８】各色の主走査方向の画像書き出し位置より
前方には図示していないが、図１のように同期検知セン
サが備わっており、各色毎に同期検知信号ＤＥＴＰを検
出する。図１０からも分かるように、ＢＫとＣに対し、
ＹとＭが逆方向に走査しているので、ＬＤユニットの取
り付け位置（ＬＤの出射位置）がＢＫ、Ｃに対し、Ｙ、
Ｍが反対側になっている。本構成の画像形成装置におい
ても、第１の実施の形態が適用できる。その結果、像担
持体面上に照射され走査を行うレーザ光ビームの光パワ
ーを有効に補正して主走査方向の走査において一定に保
ち、高品質画像を生成することができる光ビーム走査装
置、およびそれを備えた画像形成装置が提供できる。

【００３９】

【発明の効果】請求項１にかかる発明によると、レーザ
光ビームの光量変動を低減させることで画像品質の低下
を抑えることができる光ビーム走査装置を提供すること
ができる。請求項２にかかる発明によると、レーザ光ビ
ームの光量変動を低減させることでカラー画像品質の低
下を抑えることができる光ビーム走査装置を提供するこ
とができる。請求項３にかかる発明によると、レーザ光
ビームの光量変動を低減させることでカラー画像品質の
低下を抑えることができる光ビーム走査装置を提供する
ことができる。請求項４にかかる発明によると、コスト
アップすることなしに、レーザ光ビームの光量変動を低
減させることで画像品質の低下を抑えることができる光
ビーム走査装置を提供することができる。請求項５にか
かる発明によると、コストアップすることなしに、レー
ザ光ビームの光量変動を低減させることで画像品質の低
下を抑えることができる光ビーム走査装置を提供するこ
とができる。請求項６にかかる発明によると、レーザ光
ビームの光量変動を低減させることで画像品質の低下を
抑えることができる光ビーム走査装置を提供することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置の模式的斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置を備えた画像形成装置の模式図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置の画像書き込み制御部の構成図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置の偏光手段と光ビームとの関係を示す図であり、
（１）は偏光手段とＬＤユニットとの位置関係を示す模
式図であり、（２）は偏光手段と光ビームとの位置関係
を示す模式図であり、（３）は光ビームが照射する位置
と光量との概略的関係を表すグラフである。

【図５】本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置で使用するＬＤの構成図である。

【図６】一般的なＬＤが主走査線を主走査線方向に１ラ
イン走査するときの光量変動を示すグラフである。

【図７】本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置を備えた画像形成装置の模式的構成図である。

【図８】本発明の第１の実施の形態による光ビーム走査
装置を備えた画像形成装置の模式的斜視図である。

【図９】本発明の第２の実施の形態による光ビーム走査
装置を備えた画像形成装置の模式的構成図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態による光ビーム走
査装置の模式的上平面図である。

【符号の説明】

２：画像データ ３：光ビーム ４：ＬＤ駆動部 ６：シリンダレンズ ８、９８：ポリゴンミラー １０、１００：光ビーム走査装置 １２：ｆθレンズ １４：ＢＴＬ １５：走査レンズ系 １６：折り返しミラー １７：同期検知センサ ２０：感光体 ２２：主走査線 ２５：ポリゴンモータ ２６：帯電器 ２７：現像ユニット ２８：転写器 ２９：クリーニングユニット ３１：除電器 ３４：記録紙 ３５：ＬＤユニット ３６：ＬＤ ３７：コリメートレンズ ３８：ＰＤ ４０：画像書込制御部 ５０：プリンタ制御部 ５２：中間転写ベルト ５５：ベルトクリーニングユニット ６０：紙転写ユニット ７０、８０、９０：画像形成装置 ９１：画像形成部 ９２：光ビーム走査装置 ９３：転写ベルト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/113 Ｈ０４Ｎ 1/04 １０４Ａ Ｆターム(参考） 2C362 AA03 AA26 AA46 AA54 AA56 AA57 AA59 AA63 BA51 BA52 BA67 BA90 CA18 CA22 CA39 2H045 AA01 BA22 BA34 CB33 CB35 5C051 AA02 CA07 DB02 DB22 DB24 DB30 DC05 DE30 EA01 5C072 AA03 BA13 BA19 CA06 CA12 CA15 HA02 QA14 XA05

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに基づいて制御された光ビー
   ムを出射する半導体レーザと、前記半導体レーザから出
   射された前記光ビームを主走査線方向に偏向させる偏向
   手段と、副走査線方向に回転または移動する像担持体と
   を備え、該像担持体面上を前記光ビームが走査すること
   により画像形成を行う光ビーム走査装置において、 前記像担持体面上に照射される前記半導体レーザの光パ
   ワーが、前記偏向手段への入射前の光パワーが一定であ
   る場合と比較して、前記主走査方向に走査するに従って
   増大するようにして、前記像担持体面上の光パワーの変
   動を押さえるようにされたことを特徴とする光ビーム走
   査装置。
2. 【請求項２】 イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
   の４色の光ビーム走査装置を備えたことを特徴とする請
   求項１に記載の光ビーム走査装置。
3. 【請求項３】 画像データに基づいて制御された光ビー
   ムを出射する複数の半導体レーザと、前記半導体レーザ
   から出射された１または複数の光ビームを主走査線方向
   に偏向させる偏向手段と、副走査線方向に回転または移
   動する１または複数の像担持体とを備え、該像担持体面
   上を前記光ビームが走査し、イエロー、マゼンタ、シア
   ン、ブラックの４色を使って画像形成を行い、かつ、 前記偏向手段によって前記主走査線方向に偏向される該
   １または複数の光ビームの内少なくとも２色分の光ビー
   ムの主走査方向が、他の色の光ビームの主走査方向と逆
   の方向である光ビーム走査装置において、 各色の半導体レーザが光ビームを該像担持体面上に照射
   するそれぞれの光パワーが、前記偏向手段への入射前の
   光パワーが一定である場合と比較して、前記主走査方向
   に走査するに従って増大するようにして、前記像担持体
   面上の光パワーの変動を押さえるようにされたことを特
   徴とする光ビーム走査装置。
4. 【請求項４】 同一の主走査方向を走査する光ビームを
   出射する一方の半導体レーザユニットは、前記偏光手段
   から出射した光軸に関して同じ側に配設され、その逆の
   走査方向を走査する光ビームを出射する他方の半導体レ
   ーザユニットは、前記偏光手段の位置を略中心として、
   前記一方の半導体レーザユニットの位置の略点対称とな
   る位置に配設されていることを特徴とする請求項３に記
   載の光ビーム走査装置。
5. 【請求項５】 光ビームを出射する半導体レーザの出射
   ユニットがそれぞれ、その光ビームが主走査を開始する
   その主走査線方向の開始点側に、配設されていることを
   特徴とする請求項１乃至４のいずれか１に記載の光ビー
   ム走査装置。
6. 【請求項６】 前記偏向手段がポリゴンミラーを含むこ
   とを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１に記載の光
   ビーム走査装置。