JP2003108298A

JP2003108298A - ゲーム装置、ゲーム制御方法およびその記録媒体ならびにコンピュータプログラム

Info

Publication number: JP2003108298A
Application number: JP2001325659A
Authority: JP
Inventors: Yoji Fujito; 洋司藤戸; Fumiaki Shiraishi; 史明白石
Original assignee: Square Co Ltd
Current assignee: Square Enix Co Ltd
Priority date: 2001-07-26
Filing date: 2001-09-16
Publication date: 2003-04-11

Abstract

(57)【要約】【課題】ゲーム装置で通常用いるゲームキーパッドの
みを用いて効率よくかな文字列を入力できる。【解決手段】かな文字入力列を入力する際に、ひらが
なの５０音の各行の各１段目の文字のみを第１の表示領
域に表示し（ステップ；Ｓ２１）、このいずれかの行を
選択状態とすれば（ステップＳ２２；Ｙｅｓ）当該行の
５段の文字が全てを表示する（ステップＳ２３）。この
表示を確認して所望の文字列が存在する場合には当該文
字表示位置にカーソルを移動させ、決定ボタンを入力し
て当該文字を有効入力文字とする（ステップＳ２５；Ｙ
ｅｓ）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ゲーム装置、情報
処理装置、ゲーム制御方法、文字列入力方法およびその
記録媒体ならびにコンピュータプログラムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ビデオゲーム装置でゲームを
実行するに際して、ユーザがゲームに登場するキャラク
タを操作してゲームを実行する。そして、ユーザは自己
が操作するキャラクタに独自の名前を付与し、付与した
名前を入力して以後のゲームにおいて入力した名前でキ
ャラクタを操作したり、ゲーム画面に表示されたりして
いた。

【０００３】また、近時は通信技術の発達によりゲーム
機の分野でもインターネットを介して他のユーザとの間
でゲームを行うネットワークゲームが登場してきてい
る。ネットワークゲームでは、プレイヤ同士が同一ゲー
ムを実行するマルチプレイヤタイプがある。この場合に
は、プレイヤ間の互いの意思疎通はチャットやメッセー
ジ交換で行っていた。

【０００４】従来、文字列の入力時に表示画面の表示を
ゲーム画面から文字入力画面に切り代え、表示した文字
入力画面に例えばすべてのひらがなまたはカタカナを表
示し、ゲームキーパッドを用いてカーソルを移動させ、
いずれかの文字表示位置にカーソルを合わせて決定ボタ
ンを押下して当該カーソル位置の文字を指定することに
より文字の入力を行っていた。

【０００５】ところが最近は、パーソナルコンピュータ
で使用されるキーボードの数よりも格段にキー数が少な
いゲームキーパッドでもかな漢字変換の操作で文字入力
することが可能となった。この種の関連技術として、例
えば特開２００１−１９５１８２号公報がある。この公
報には、ゲーム装置に接続されるジョイスティックの操
作で文字を入力する手法が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
のゲーム装置においては、ゲームキーパッドの操作によ
りかなの文字列を入力し、そのままかな漢字変換操作に
移行することができた。ところが、文字入力時はゲーム
画面のほとんどがキー表示領域となってしまい、他のメ
ニューを表示できず、ゲームが中断されるものもあっ
た。

【０００７】ネットワークゲームのように、自分がプレ
イヤとなってゲーム操作を行っていないときにもゲーム
が進行してしまう場合には、ゲーム操作を行っていない
間にゲームの進行状況が大きく変わってしまったり、ゲ
ーム終了となってしまったりする危惧があった。

【０００８】以上の点に鑑みて文字入力時にフルキーボ
ードを接続して当該フルキーボードから文字を入力する
ことも考えられるが、フルキーボードは大型であり、必
ずしも全ての装置に接続することは現実的ではない。そ
こでフルキーボードによらず、簡単な操作で且つ正確な
文字入力を実現することが求められていた。

【０００９】本発明は、上述した課題を解決するため、
ゲーム専用のキーパッドを用いてゲームを行う場合でも
簡単な操作で文字列を入力することが可能なゲーム装
置、情報処理装置及びゲーム制御方法、文字列入力方法
を提供することを目的とする

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ため、本発明は以下の構成を備える。即ち、ゲーム実行
指示入力可能なゲームキーパッドを備え、ゲームプログ
ラムに従い表示装置の表示画面にゲーム画面を表示して
ゲームを実行可能なゲーム装置において、前記表示手段
の表示画面に表示されているゲーム画面の一部に文字列
入力画面を表示する文字入力画面表示手段と、前記文字
入力画面表示手段で表示した文字の一つを選択する文字
選択手段と、前記文字選択手段での選択文字を有効入力
文字とする文字入力手段とを備え、前記文字入力画面表
示手段は、まず入力文字のうちの予め定められた文字順
の文字中の所定順ごとの文字を表示する第１の文字表示
画面を表示する第１の表示画面を表示し、前記文字選択
手段で前記第１の表示画面での表示文字のいずれかが選
択されると選択された文字と該文字から次の文字までの
間の文字を表示する第２の文字表示画面を表示し、前記
文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の文字
表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選択さ
れた文字を有効入力文字とすることを特徴とする。

【００１１】そして例えば、前記文字入力画面表示手段
は、入力文字種がひらがな又はカタカナである場合には
前記第１の文字表示画面で５０音各行の第１段の文字を
表示し、前記第２の文字表示画面で選択行の各段の文字
を表示することを特徴とする。

【００１２】また例えば、前記文字入力画面表示手段
は、入力文字種が外国文字種である場合には前記第１の
文字表示画面でアルファベットの所定間隔ごとの文字を
表示し、前記第２の文字表示画面で前記第１の表示画面
で選択された文字と該文字から前記第１の文字表示画面
で次に表示される文字の前の文字までの文字を表示する
ことを特徴とする。

【００１３】更に例えば、前記文字入力手段で入力され
た文字は前記文字入力画面表示手段での文字入力画面表
示領域の下部の表示領域に行列表示されることを特徴と
する。

【００１４】また、ゲーム実行指示入力可能なゲームキ
ーパッドを備え、ゲームプログラムに従い表示装置の表
示画面にゲーム画面を表示してゲームを実行可能なゲー
ム装置におけるゲーム制御方法であって、前記表示手段
の表示画面に表示されているゲーム画面の一部に文字列
入力画面を表示し、表示した文字の一つを選択すること
により選択文字を有効入力文字とする際に、前記文字入
力画面の表示は、まず入力文字のうちの予め定められた
文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示する第１の文
字表示画面を表示する第１の表示画面を表示し、前記第
１の表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選
択された文字と該文字から次の文字までの間の文字を表
示する第２の文字表示画面を表示し、前記第２の文字表
示画面での表示文字のいずれかが選択されると選択され
た文字を有効入力文字とすることを特徴とする。

【００１５】更にまた、ゲーム実行指示入力可能なゲー
ムキーパッドを備え、ゲームプログラムに従い表示装置
の表示画面にゲーム画面を表示してゲームを実行可能な
ゲーム装置で実行可能なコンピュータプログラムであっ
て、前記表示手段の表示画面に表示されているゲーム画
面の一部に文字列入力画面を表示する文字入力画面表示
プログラム列と、前記文字入力画面表示手段で表示した
文字の一つを選択する文字選択プログラム列と、前記文
字選択プログラム列での選択文字を有効入力文字とする
文字入力プログラム列とを備え、前記文字入力画面表示
プログラム列は、まず入力文字のうちの予め定められた
文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示する第１の文
字表示画面を表示する第１の表示画面を表示し、前記文
字選択手段で前記第１の表示画面での表示文字のいずれ
かが選択されると選択された文字と該文字から次の文字
までの間の文字を表示する第２の文字表示画面を表示
し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第
２の文字表示画面での表示文字のいずれかが選択される
と選択された文字を有効入力文字とするコンピュータプ
ログラムにより動作するゲーム装置とすることを特徴と
する。

【００１６】また、ゲーム実行指示入力可能なゲームキ
ーパッドを備え、ゲームプログラムに従い表示装置の表
示画面にゲーム画面を表示してゲームを実行可能なゲー
ム装置で実行可能なコンピュータプログラムを記録可能
なコンピュータ可読記録媒体であって、前記表示手段の
表示画面に表示されているゲーム画面の一部に文字列入
力画面を表示する文字入力画面表示プログラム列と、前
記文字入力画面表示手段で表示した文字の一つを選択す
る文字選択プログラム列と、前記文字選択プログラム列
での選択文字を有効入力文字とする文字入力プログラム
列とを記録し、前記文字入力画面表示プログラム列は、
まず入力文字のうちの予め定められた文字順の文字中の
所定順ごとの文字を表示する第１の文字表示画面を表示
する第１の表示画面を表示し、前記文字選択手段で前記
第１の表示画面での表示文字のいずれかが選択されると
選択された文字と該文字から次の文字までの間の文字を
表示する第２の文字表示画面を表示し、前記文字入力手
段は、前記文字選択手段は、前記第２の文字表示画面で
の表示文字のいずれかが選択されると選択された文字を
有効入力文字とすることを特徴とするコンピュータ可読
記録媒体とする。

【００１７】また、表示手段の表示画面の一部に文字列
入力画面を表示する文字入力画面表示手段と、前記文字
入力画面表示手段で表示した文字の一つを選択する文字
選択手段と、前記文字選択手段での選択文字を有効入力
文字とする文字入力手段とを備え、前記文字入力画面表
示手段は、まず入力文字のうちの予め定められた文字順
の文字中の所定順ごとの文字を表示する第１の文字表示
画面を表示する第１の表示画面を表示し、前記文字選択
手段で前記第１の表示画面での表示文字のいずれかが選
択されると選択された文字と該文字から次の文字までの
間の文字を表示する第２の文字表示画面を表示し、前記
文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の文字
表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選択さ
れた文字を有効入力文字とすることを特徴とする。

【００１８】更にまた、前記表示手段の表示画面に表示
されているゲーム画面の一部に文字列入力画面を表示
し、表示した文字の一つを選択することにより選択文字
を有効入力文字とする際に、前記文字入力画面の表示
は、まず入力文字のうちの予め定められた文字順の文字
中の所定順ごとの文字を表示する第１の文字表示画面を
表示する第１の表示画面を表示し、前記第１の表示画面
での表示文字のいずれかが選択されると選択された文字
と該文字から次の文字までの間の文字を表示する第２の
文字表示画面を表示し、前記第２の文字表示画面での表
示文字のいずれかが選択されると選択された文字を有効
入力文字とすることを特徴とする情報処理装置とする。

【００１９】また、表示手段の表示画面に表示されてい
るゲーム画面の一部に文字列入力画面を表示する文字入
力画面表示プログラム列と、前記文字入力画面表示手段
で表示した文字の一つを選択する文字選択プログラム列
と、前記文字選択プログラム列での選択文字を有効入力
文字とする文字入力プログラム列とを備え、前記文字入
力画面表示プログラム列は、まず入力文字のうちの予め
定められた文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示す
る第１の文字表示画面を表示する第１の表示画面を表示
し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面での表示文
字のいずれかが選択されると選択された文字と該文字か
ら次の文字までの間の文字を表示する第２の文字表示画
面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段
は、前記第２の文字表示画面での表示文字のいずれかが
選択されると選択された文字を有効入力文字とするコン
ピュータプログラムにより動作する情報処理装置とする
ことを特徴とする。

【００２０】更にまた、表示手段の表示画面に表示され
ているゲーム画面の一部に文字列入力画面を表示する文
字入力画面表示プログラム列と、前記文字入力画面表示
手段で表示した文字の一つを選択する文字選択プログラ
ム列と、前記文字選択プログラム列での選択文字を有効
入力文字とする文字入力プログラム列とを記録し、前記
文字入力画面表示プログラム列は、まず入力文字のうち
の予め定められた文字順の文字中の所定順ごとの文字を
表示する第１の文字表示画面を表示する第１の表示画面
を表示し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面での
表示文字のいずれかが選択されると選択された文字と該
文字から次の文字までの間の文字を表示する第２の文字
表示画面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択
手段は、前記第２の文字表示画面での表示文字のいずれ
かが選択されると選択された文字を有効入力文字とする
ことを特徴とするコンピュータ可読記録媒体とする。

【００２１】本発明の他の態様によれば、複数の操作部
材を有するゲーム専用のキーパッドを用いてソフトキー
ボードの入力を実現するプログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータに、文字
入力の際、文字入力のためのウインドウを表示させ、前
記ウインドウ内の第一区画にひらがなの各行の代表文字
を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答
して、前記第一区画内に表示される一代表文字を表示カ
ーソルで切り替え、前記ウインドウ内の第二区画に、前
記第一区画内で切り替えられる前記代表文字が属する行
の文字列を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操
作に応答して、前記第二区画内に表示される一文字を表
示カーソルで切り替え、前記第二区画内の前記表示カー
ソルで切り替えられた文字を前記ウインドウ内の第三区
画に選択順に表示させることを特徴とする。

【００２２】この態様において、前記第二区画内に文字
列を表示させる場合、ユーザによる前記キーパッドの操
作に応答して、前記第一区画内で切り替えられた代表文
字を決定させるようにしてもよい。

【００２３】また、この態様において、前記第三区画内
に文字を表示させる場合、ユーザによる前記キーパッド
の操作に応答して、前記第二区画内で切り替えられた文
字を決定させるようにしてもよい。

【００２４】また、本発明の他の態様によれば、複数の
操作部材を有するゲーム専用のキーパッドを用いてソフ
トキーボードの入力を実現するコンピュータプログラム
は、文字入力の際、文字入力のためのウインドウを表示
させ、前記ウインドウ内の第一区画にひらがなの各行の
代表文字を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操
作に応答して、前記第一区画内に表示される一代表文字
を表示カーソルで切り替え、前記ウインドウ内の第二区
画に、前記第一区画内で切り替えられる前記代表文字が
属する行の文字列を表示させ、ユーザによる前記キーパ
ッドの操作に応答して、前記第二区画内に表示される一
文字を表示カーソルで切り替え、前記第二区画内の前記
表示カーソルで切り替えられた文字を前記ウインドウ内
の第三区画に選択順に表示させることを特徴とする。

【００２５】この態様において、前記第二区画内に文字
列を表示させる場合、ユーザによる前記キーパッドの操
作に応答して、前記第一区画内で切り替えられた代表文
字を決定させるようにしてもよい。

【００２６】また、この態様において、前記第三区画内
に文字を表示させる場合、ユーザによる前記キーパッド
の操作に応答して、前記第二区画内で切り替えられた文
字を決定させるようにしてもよい。

【００２７】更に、本発明の他の態様によれば、複数の
操作部材を有するゲーム専用のキーパッドを用いてソフ
トキーボードの入力を実現するゲーム制御方法は、文字
入力の際、文字入力のためのウインドウを表示させ、前
記ウインドウ内の第一区画にひらがなの各行の代表文字
を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答
して、前記第一区画内に表示される一代表文字を表示カ
ーソルで切り替え、前記ウインドウ内の第二区画に、前
記第一区画内で切り替えられる前記代表文字が属する行
の文字列を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操
作に応答して、前記第二区画内に表示される一文字を表
示カーソルで切り替え、前記第二区画内の前記表示カー
ソルで切り替えられた文字を前記ウインドウ内の第三区
画に選択順に表示させることを特徴とする。

【００２８】この態様において、前記第二区画内に文字
列を表示させる場合、ユーザによる前記キーパッドの操
作に応答して、前記第一区画内で切り替えられた代表文
字を決定させるようにしてもよい。

【００２９】また、この態様において、前記第三区画内
に文字を表示させる場合、ユーザによる前記キーパッド
の操作に応答して、前記第二区画内で切り替えられた文
字を決定させるようにしてもよい。

【００３０】そして、本発明の他の態様によれば、ソフ
トキーボードの入力を実現するゲーム装置は、複数の操
作部材を有するゲーム専用のキーパッドと、コンピュー
タプログラムにしたがってゲーム進行および文字入力を
制御するコンピュータと、前記コンピュータの制御にし
たがって画像および音声を出力する出力装置とを備え、
前記コンピュータにより、文字入力の際、文字入力のた
めのウインドウを表示させ、前記ウインドウ内の第一区
画にひらがなの各行の代表文字を表示させ、ユーザによ
る前記キーパッドの操作に応答して、前記第一区画内に
表示される一代表文字を表示カーソルで切り替え、前記
ウインドウ内の第二区画に、前記第一区画内で切り替え
られる前記代表文字が属する行の文字列を表示させ、ユ
ーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第二
区画内に表示される一文字を表示カーソルで切り替え、
前記第二区画内の前記表示カーソルで切り替えられた文
字を前記ウインドウ内の第三区画に選択順に表示させる
ことを特徴とする。

【００３１】この態様において、前記キーパッドには十
字キーが設けられ、ユーザによる前記十字キーの操作に
応答して前記第一区画内の表示カーソルを移動させるよ
うにしてもよい。

【００３２】また、この態様において、前記キーパッド
には十字キーが設けられ、ユーザによる前記十字キーの
操作に応答して前記第二区画内の表示カーソルを移動さ
せるようにしてもよい。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る一発明の実施の形態を詳細に説明する。以下の説明は
本発明をゲーム機に適用した場合を例として説明する。
しかし、本発明は以上の例に限定されるものではなく、
少ないキーあるいはボタン操作で且つ広範囲の表示領域
を必要とせずに効率の良い文字列入力が可能となる。こ
のため、携帯型機器をはじめとする各種の情報処理装置
に本発明を適用することができる。

【００３４】（第１の実施の形態）まず図１を参照して
本発明に係る一発明の実施の形態におけるゲームキーパ
ッドを用いてゲームを行うゲーム装置の全体構成例を説
明する。図１は本発明に係る一実施の形態におけるゲー
ムキーパッドを用いてゲームを行うゲーム装置の全体構
成を示すブロック図である。

【００３５】ゲーム機１は、大別して、ゲーム機１の主
たる機能を有するゲーム機本体２と、ゲーム機本体２に
対する操作指示のための入力を行う入力装置（例えば、
キーパッドやキーパッドなどが含まれる）３を備える。

【００３６】更に、ゲームの途中経過データやゲーム環
境設定データなどのゲームデータを保存するメモリカー
ド５をゲーム機本体２に着脱自在に装着可能である。ま
た、ゲーム機本体２には、ゲーム機本体２からの映像信
号や音声信号に基づいてゲーム内容に応じた映像表示や
サウンド出力を行う出力装置（例えばモニタディスプレ
イ及びスピーカを含む）６が接続されてゲームを実行可
能に構成される。

【００３７】また、ゲーム機本体２には、後述するゲー
ムに関する処理を実現するためのプログラムや画像デー
タ、サウンドデータなどを格納するＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏ
ｍｐａｃｔＤｉｓｃＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏ
ｒｙ）４が装着される。

【００３８】ゲーム機本体２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａ
ｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ；中央演算処理ユ
ニット）やＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒ
ｙ；リードオンリーメモリ）を内蔵した主制御部１１、
ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ；
ランダムアクセスメモリ）１２、インタフェース部１
３、サウンド処理部１４、グラフィック処理部１５、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ４を着脱自在に搭載して内容をアクセスする
ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６、ネットワーク網（通信媒
体）１００を介してサーバ群１０２または他のゲーム機
との間のデータ通信等を行う通信インタフェース１７、
ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ；ハードディ
スクドライブ）１８、以上の各構成要素を相互に接続す
るバス１９を備えている。

【００３９】主制御部１１は、発振器やタイマカウンタ
（共に図示せず）を備えており、発振器から所定期間ご
とに出力されるタイミング信号に基づいてクロック信号
を生成し、このクロック信号をタイマカウンタにより計
数して時間の計時を行う。

【００４０】ＲＡＭ１２は、主制御部１１のＣＰＵがプ
ログラムを実行するために使用する主記憶装置であり、
ＣＰＵが実行するプログラムやその実行のために必要と
なるデータが格納される。またＲＡＭ１２は、プログラ
ム実行時におけるワークエリアとしても使用される。

【００４１】インタフェース部１３は、入力装置３およ
びメモリカード５を着脱自在に接続することができるよ
うに構成されている。このインタフェース部１３は、バ
ス１９に接続された各部（主に、主制御部１１）と入力
装置３またはメモリカード５との問のデータ転送を制御
する。

【００４２】サウンド処理部１４は、ゲームのＢＧＭ
（ＢａｃｋＧｒｏｕｎｄＭｕｓｉｃ）や効果音など
の音声データを再生するための処理を行う回路である。
このサウンド処理部１４は、主制御部１１からの命令に
従い、ＲＡＭ１２に記憶されたデータに基づいて音声信
号を生成し、これを出力装置６に供給する。

【００４３】グラフィック処理部１５は、フレームバッ
ファ（図示せず）を備え、主制御部１１からの命令に応
じた画像をフレームバッファ上に描画する。また、グラ
フィック処理部１５は、フレームバッファに描画された
画像データに所定の同期信号を付加してビデオ信号を生
成し、これを出力装置６に供給する。

【００４４】ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６は、記録媒体で
あるＣＤ−ＲＯＭ４に格納されたデータを読み取る読取
装置である。ゲーム機１は、ゲーム機本体２に、ＣＤ−
ＲＯＭ４に記録されたゲームプログラムに従った制御を
実行させることにより、後述するゲームに関する制御を
実現する。

【００４５】通信インタフェース１７は、ネットワーク
１００に接続されている他の通信可能装置、例えば他の
ゲーム装置との間で各種データ交換や連動ゲームを行う
際の通信制御を司る。例えば、通信インタフェース１７
は、ゲーム機本体２とネットワーク１００との間の情報
（プログラムやデータ）の授受を制御する。通信インタ
フェース１７および通信回線９９を介して外部のネット
ワーク１００からダウンロードされたゲームプログラム
および後述する電子化マンガ情報は、ＨＤＤ１８に一時
的に格納することができる。

【００４６】ＨＤＤ１８は、主制御部１１のＣＰＵがプ
ログラムを実行するために使用する補助記憶装置であ
る。ＨＤＤ１８には、通信インタフェース１７を用いて
ダウンロードした情報やアクセスして得た情報、ＣＤ−
ＲＯＭ４から読み取った情報など、様々なデータやプロ
グラムを格納することができる。

【００４７】ＣＤ−ＲＯＭ４には、上述したように、ゲ
ームに関する処理を実現するためのプログラムや画像デ
ータ、サウンドデータなどが格納されている。このゲー
ムプログラムには、本実施形態に係る方法をゲーム機１
に実行させるプログラムが含まれている。ＣＤ−ＲＯＭ
４に格納されたゲームソフトウェアは、ＣＤ−ＲＯＭド
ライブ１６を起動して必要なゲームプログラム及びゲー
ムデータを読み込ませ、主制御部１１を読み込ませたプ
ログラムに従って動作させる。

【００４８】このゲームソフトウェアは、ＨＤＤ１８に
プレインストールされる。主制御部１１からの命令に従
い、ＲＡＭ１２に記憶されたデータに基づいて音声信号
を生成し、これを出力装置６に供給する。なお、ゲーム
機１は、ゲームソフトウェアをＨＤＤ１８に記憶するこ
ともできる。

【００４９】グラフィック処理部１５は、フレームバッ
ファ（図示せず）を備え、主制御部１１の制御に従って
ゲーム画像をフレームバッファ上に描画する。また、グ
ラフィック処理部１５は、フレームバッファに描画され
た画像データに所定の同期信号を付加してビデオ信号を
生成し、これを出力装置６に供給する。

【００５０】入力装置３には、ゲームに関する様々な指
示をゲーム機本体２に入力するためにプレイヤによって
操作されるキーパッドが含まれる。入力装置３は、操作
に応じた指令信号をインタフェース部１３を介してゲー
ム機本体２に送る。

【００５１】本実施の形態ではゲーム機の動作指示入力
をゲームキーパッド（以下、「キーパッド」と称す。）
で行っており、入力装置３としてキーパッド３０により
入力を行う例を以下説明する。本実施の形態における入
力装置３としてのキーパッドの構成例を図２に示す。図
２は本実施の形態の入力装置の一例を説明するための図
であり、図２の（ａ）が平面を、（ｂ）が背面を示して
いる。

【００５２】図２において、キーパッド３０には、移動
情報等を入力するための十字キー３１や、各種の指令を
ゲーム機本体２に指示入力するための操作キー（例え
ば、○ボタン３２、△ボタン３３、□ボタン３４、×ボ
タン３５、スタートボタン３６、セレクトボタン４２）
が設けられている。

【００５３】また、キーパッド３０には、移動情報を入
力するためのジョイスティック３７も設けられている。
図２の（ｂ）に示されるように、キーパッドの背面に
も、複数の操作キー（Ｒ１ボタン３８、Ｒ２ボタン３
９、Ｌ１ボタン４０、Ｌ２ボタン４１）の各キーが設け
られている。

【００５４】スタートボタン３６およびセレクトボタン
４２を除くすべての操作キーは、感圧式で構成されてい
る。更に、キーパッド３０は、バイブレーション（振
動）機能を有している。つまり、キーパッド３０はモー
タを内蔵しており、ゲーム機本体２から所定の制御信号
を受けることでモータが作動し、キーパッド３０を全体
的に振動させることができるようになっている。これに
より、キーパッド３０を保持するプレイヤに振動を伝え
ることができる。

【００５５】ゲーム機本体２は、振動の強さも調節する
ことができ、「強」、「中」、「弱」の３段階の振動の
強さが用意されている。キーパッド３０の振動は間欠的
であり、いずれかの強さを有する振動がランダムに発生
するように制御することも可能である。

【００５６】メモリカード５は、フラッシュメモリから
構成され、ゲーム機本体２によって制御されてゲームデ
ータなどを記憶する補助記憶装置である。メモリカード
５へのデータの書込み、およびメモリカード５からのデ
ータの読込みは、インタフェース部１３を介して主制御
部１１が制御する。

【００５７】出力装置６は、ゲーム機本体２からの映像
信号や電子化漫画情報及び音声信号に基づいてゲーム画
像や漫画閲覧情報を表示し、音声を出力する。本実施形
態では、スピーカ内蔵のモニタ装置例えばテレビジョン
（ＴＶ）セットが出力装置６として用意されている。こ
のモニタ装置は、画像表示用の表示画面６１および音声
出力用のスピーカ６２を備えている。

【００５８】また出力装置６は、グラフィック処理部１
５からのビデオ信号に応答して画像を表示画面６１に表
示すると共に、サウンド処理部１４からのサウンド信号
に応答してスピーカ６２から音声を出力する。従って、
出力装置６は、表示装置および音声出力装置の双方とし
て機能する。

【００５９】主制御部１１は、ＲＯＭに格納されている
基本ソフトウェアやＣＤ−ＲＯＭドライブ１６によって
ＣＤ−ＲＯＭ４から読み出されてＲＡＭ１２に格納され
るゲーム機用ソフトウェアに基づいてゲーム機本体２の
動作を制御する。

【００６０】例えば、ＣＰＵ１２は、ＣＤ−ＲＯＭ４か
らグラフィックデータを読み出してグラフィック処理部
１５に転送し、グラフィック処理部１５に画像の生成を
指示する。この指示に応答して、グラフィック処理部１
５は、グラフィックデータを利用してビデオ信号を生成
する。このビデオ信号は、出力装置６に送られる。これ
により、出力装置６の表示画面上に画像が表示される。

【００６１】以上の構成を備える本実施の形態のゲーム
装置においては、ネットワーク１００を介して他のゲー
ム装置と通信することが可能に構成されており、複数の
プレイヤがネットワーク１００を介して一つのゲームに
参加することの可能なネットワークゲームが可能に構成
されている。この場合には、ゲームプログラムはＣＤ−
ＲＯＭ４より読み出すのみでなく、ネットワークに接続
されている他の通信機器（サーバ機器）よりダウンロー
ドすることも可能に構成されている。

【００６２】以上の機能を用いてネットワークゲームを
実行する場合のネットワークゲームシステムの構成を以
下図３を参照して説明する。図３は本実施の形態のネッ
トワーク対応型のゲームサービスを提供するネットワー
クゲームシステムの構成を示す概略図である。

【００６３】本実施の形態のネットワークゲームシステ
ムでは、図１に示される構成を備えるゲーム機１ａ、１
ｂ、１ｃ、１ｄが通信媒体を介したネットワークシステ
ム、例えばネットワーク１００を介してサーバ群１０２
に接続されている。なお、接続されるゲーム装置の数は
図３に示す例に限定されるものではなく、ゲーム内容に
従って接続台数に制限はなく、２台以上であれば任意の
数のゲーム機を接続してゲーム実行可能なことは勿論で
ある。

【００６４】サーバ群１０２は、例えばユーザ認証のた
めのアカウント管理を行う認証サーバ群１１１、ゲーム
機１と他のサーバ群とのインタフェースを提供すると共
に、音声や動画などのコンテンツの閲覧サービスを提供
するコンテンツサーバ群１１２、チャットやメッセンジ
ャーの環境を提供するメッセージサーバ群１１３、電子
メールのサービスを提供するためのメールサーバ群１１
４、ユーザのプロファイルを管理するためのプロファイ
ルサーバ群１１５、およびゲーム環境を提供するための
ゲームサーバ群１１６等から構成されている。

【００６５】これらのサーバ群１１１〜１１６は、ＬＡ
Ｎ１１７を介して相互に接続されている。このサーバ群
の構成も以上の例に限定されるものではなく、１台です
べてを構成しても、更に細かく分担を分けたものであっ
てもよい。

【００６６】ゲームサーバ群１１６には、本実施の形態
に係るゲームを実行するためのロビーサーバが含まれて
いる。ゲーム機１がロビーサーバに接続されると、仮想
の「ロビー」を表す画面が表示装置６上に表示される。
このロビー画面には、自身のプレイヤキャラクタ及びロ
ビーサーバに接続している他のプレイヤのキャラクタが
表示される。プレイヤはチャットを行うことができ、そ
れによって、他のプレイヤと交流を図ったり、一緒にゲ
ームを遊ぶ相手を探したりすることができる。

【００６７】本実施の形態においては、後述する文字入
力画面を用いた効率のよい文字入力が可能に構成されて
おり、プレイヤがゲーム画面を確認しながら入力した文
字情報をリアルタイムで表示するチャットメッセージの
入力が図２に示すキーパッド（ゲームキーパッド）のみ
で容易に行える点に特徴を有している。

【００６８】次に、主制御部１１のＣＰＵによりＣＤ−
ＲＯＭ４から読み出され、メインメモリであるＲＡＭ１
２に格納されるゲームプログラムやデータについて説明
する。

【００６９】図４は、ＣＤ−ＲＯＭ４の記憶内容及び記
憶領域を説明するための図である。

【００７０】図４に示すようにＣＤ−ＲＯＭ４には、主
制御部１１が実行するゲームプログラムを記憶するプロ
グラム記憶領域４ａ、各種ゲーム進行上必要となるデー
タを記憶する関連データ記憶領域４ｂ、三次元モデルの
モデリングデータや背景として用いる二次元画像データ
などを記憶する画像データ記憶領域４ｃ、効果音などの
サウンドデータを記憶するサウンドデータ記憶領域４
ｄ、ゲームに登場するキャラクタなどのゲームに特有の
アイコン情報を記憶するアイコンデータ記憶領域４ｅ等
より構成されている。

【００７１】なお、本実施の形態においては、このＣＤ
−ＲＯＭ４の各格納領域に格納されている各データの
内、あるステージでのゲーム進行に必要な一部のデータ
がＲＡＭ１２にロードされ、このＲＡＭ１２にロードさ
れたデータに基づいてゲームが進行される。

【００７２】そして、ゲームの進行上次のデータが必要
であればその時点でこのＣＤ−ＲＯＭ４の各格納領域に
格納されている各データの内、次にゲーム進行上必要と
なるデータがＲＡＭ１２にロードされることになる。

【００７３】なお、ネットワークゲームを実行している
場合には、ゲーム進行制御は、ゲームの進行の制御をサ
ーバ群１０２中のゲームサーバ群１１６のゲームを実行
するためのロビーサーバよりの制御に基づいて行われ、
上記ロビーサーバよりの進行制御に従ってＣＤ−ＲＯＭ
４の各格納領域に格納されているゲーム進行に必要な一
部のデータがＲＡＭ１２にロードされ、このＲＡＭ１２
にロードされたデータに基づいてゲームが進行される。

【００７４】次に、主制御部１１によりＣＤ−ＲＯＭ４
から読み出され、ＲＡＭ１２に格納されるプログラムや
データについて説明する。

【００７５】図５は、本実施の形態のＲＡＭ１２のメモ
リ構成を示す図である。同図に示すようにＲＡＭ１２
は、主制御部１１が実行するプログラムを格納するプロ
グラム格納領域１２ａ、各種処理の実行に必要となるデ
ータを格納する関連データ格納領域１２ｂ、三次元モデ
ルのモデリングデータや背景として用いる二次元画像デ
ータ等に関する画像データなどを格納する画像データ格
納領域１２ｃ、効果音などのサウンドデータを格納する
サウンドデータ格納領域１２ｄ、メールデータやチャッ
トデータ（送受信データとも）を格納するメールデータ
格納領域１２ｅなどを有する。メールデータやチャット
データは原則としてメッセージサーバ群１１３に記憶さ
れているが、ゲーム装置操作者がその内容を確認した場
合や最も近時に送信したメールやチャットデータの場合
にはメールデータ格納領域１２ｅに記憶される。

【００７６】本実施の形態では、ゲームを最初から実行
した場合を除いて、関連データ格納領域１２ｂには、ゲ
ーム開始時にメモリカード５から読み出されてきたゲー
ムデータが読み込まれ、読み込まれたゲームデータに従
ってゲームが再開される。

【００７７】本実施の形態では、ゲームの進行と共にＲ
ＡＭ１２の関連データ格納領域１２ｂにゲームデータが
更新されていく。そして、ゲーム実行途中にゲームデー
タのセーブが指示されると、関連データ格納領域１２ｂ
に格納されているゲーム実行経過情報（ゲームデータ）
が読み出されてメモリカード５の指定されたゲームデー
タセーブ領域に書き込まれる。

【００７８】ゲーム機１の電源を落とした場合でも、ゲ
ームデータはメモリカード５に記憶された状態に維持さ
れるため、次にゲーム装置に電源を投入してゲームの再
開する場合には、メモリカード５からセーブデータを読
み出してきて関連データ格納領域１２ｂに格納し、セー
ブしたゲーム場面からゲームを再開できるように制御さ
れている。

【００７９】以上の構成を備える本実施の形態における
ＲＰＧの制御を図６のフローチャートを参照して以下に
説明する。図６は本実施の形態のゲーム制御を説明する
ためのフローチャートである。この処理は、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ４に記憶されたゲームプログラムをゲーム機本体２が
実行することにより実施される。

【００８０】図６において、まず、ステップＳ１におい
て、ゲーム機本体２にゲームプログラムが記録されたＣ
Ｄ−ＲＯＭ４をセットする。これによりステップＳ２に
進み、必要なプログラムがＣＤ−ＲＯＭ４から読み出さ
れてＲＡＭ１２に格納され初期画面（メーカーロゴな
ど）の表示、メモリカード５のチェック、タイトル画面
の表示が行われ、データのロード等を含む基本処理が行
われる。

【００８１】続いてステップＳ３で基本処理が終了した
時点でメモリカード５から読み出された当該ゲームに関
するゲームセーブデータからどのゲームデータを選択す
るかを選択するゲーム選択画面を表示し、これから実行
させるゲームデータを選択する。そしてステップＳ４に
進む。

【００８２】ステップＳ４では、選択されたゲームデー
タファイルからゲームデータを読み出してきてＲＡＭ１
２の関連データ記憶領域４ｂに格納し、セーブ時点から
のゲームを開始する。なお、セーブデータがない場合、
即ち、まったく新規にゲームを開始する場合には自動的
に新ゲームを開始する。

【００８３】また、ゲームがネットワークゲームで相手
がネットワーク１００を介した他のゲーム機を操作する
プレイヤであった場合には相手との連携プレイとなる。
そしてゲームに進行に合わせて例えばキーパッド３０が
操作されたりフィールドが変わったりした場合にはステ
ップＳ５に進む。

【００８４】そしてステップＳ５において、ネットワー
ク１００を介した他のゲーム装置操作者とのメール交換
やチャットメッセージの入力、あるいは操作キャラクタ
名の入力などのための文章の入力要求（文入力要求）で
あるか否かを調べる。文入力要求でない場合にはＳ６に
進み、対応する必要処理を行う。そしてステップＳ４に
進む。

【００８５】例えば、十字キー３１などによるキャラク
タの移動制御であれば指示に従ったキャラクタの移動を
行い、ゲームデータのセーブ要求である場合にはメモリ
カード５にゲームデータをセーブするなどの対応処理を
実行することになる。入力した文書を他の相手の送信す
る指示の場合には通信インタフェース１７、ネットワー
ク１００、メッセージサーバ群１１３等を介して所望相
手宛てに送信するなどの処理を行うことになる。またゲ
ーム終了指示であった場合にはゲームデータをセーブし
て当該ゲーム実行処理を終了する。

【００８６】一方、ステップＳ５で文入力要求である場
合にはステップＳ１０に進み、文字入力のためのソフト
キーボードを表示画面６１の所定領域に表示する。そし
てソフトキーボードを利用して文字列、例えばかな文字
入力を行う。

【００８７】ステップＳ１０の文字入力のためのソフト
キーボードの表示制御及び文字入力処理の詳細を図７に
示す。図７は図６のステップＳ１０の文字入力処理の詳
細制御を示すフローチャートである。なお、本処理中に
おいて、いずれの処理中であっても文字未入力状態で取
消ボタン入力（例えばＸボタン３５入力など）があれば
処理を終了し、ステップＳ４に戻ることになる。

【００８８】まずステップＳ２１において、ゲーム画面
が表示されている表示画面６１の隅、例えば左下隅に文
字入力処理における第１の入力表示画面を表示する。第
１の入力表示画面では、入力文字のうちの予め定められ
た文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示する。

【００８９】例えば、入力文字種がカタカナ又はひらが
なである場合には、５０音の各行の第１段目の文字キー
及びスペース（ＳＰ）キー、最新入力を無効とするバッ
クスペース（ＢＰ）キーが表示される。

【００９０】入力文字種が英文字の場合には、スペース
（ＳＰ）キー、バックスペース（ＢＰ）キーのほかに、
英文字、英小文字、数字をアルファベット順、昇順に並
べたときそれぞれ約５文字程度ごとに分割し、それぞれ
の先頭英文字、数字を表示する。

【００９１】本実施の形態では、５段１０行のひらがな
（入力文字種がカタカナであれば及び５段１０行のカタ
カナ）の文字列入力をキーパッドで容易且つ高速に行え
るようにするため、行の１段目の文字を表示する。

【００９２】カタカナ入力モードとするかひらがな入力
モードとするか、あるいは英入力モードとするかといっ
た入力モードの選択を例えばＬ２ボタン４１の入力ごと
にローテーションされる。

【００９３】そして続くステップＳ２２でいずれかの表
示キーが選択されるのを監視する。その際、ユーザによ
り十字キー３１の操作に応答して選択対象が変更され
る。すなわち、選択対象を“あ”から“か”へ移動させ
たり、“な”から“や”へ移動させることができる。そ
していずれかの表示キー位置にカーソル移動があり、選
択ボタン、例えば○ボタン３２の入力があればステップ
Ｓ２３に進み、隣接する表示画面領域に第２の表示画面
である選択された文字に続く文字、例えば入力文字種が
カタカナ又はひらがなである場合には、５０音の各行の
第１段から第５段の文字キーを表示する。そしてステッ
プＳ２４に進む。

【００９４】本実施の形態のかな文字文書入力時のソフ
トキーボードの構成例及びかな文字入力例を図８に示
す。図８は本実施の形態のかな文字入力用ソフトキーボ
ードの構成例及びかな文字入力制御を説明するための図
である。図８はステップＳ２３の表示状態で「あ」行が
選択された場合の表示例である。

【００９５】例えばひらがな行の各１段目の文字が表示
されている中から、このいずれかの行を選択状態とすれ
ば当該行の５段の文字が全て表示される。図８の例では
「あ行」が選択された例であり、「あ」を選択すると自
動的に右側に「あ」行の第１段から第５段の全て（あ、
い、う、え、お）が表示される。

【００９６】この図８の表示を確認して所望の文字列が
存在する場合には当該文字表示位置に十字キー３１でカ
ーソル（図８の例では「＞」で表示）を移動させ、例え
ば○ボタン３２を決定ボタンとして入力して当該文字を
有効入力文字とする。

【００９７】このため、ステップＳ２４では、この表示
を見て第１段ソフトキーが選択されたか、即ち、図８の
表示例で「あ行」に所望の文字がないような場合で、右
側の第２の表示画面領域でなく左側の第１の表示画面領
域の文字（あ行以外の行の文字）を選択したか否かを調
べる。

【００９８】一方、ステップＳ２４で第１段ソフトキー
が選択されていない場合にはステップＳ２５に進み、右
側に表示されている選択行の文字キーのいずれかが選択
されたか否かを判断する。右側に表示されている選択行
の文字キーのいずれも選択されていない場合にはステッ
プＳ２４に戻り文字選択を監視する。

【００９９】一方、ステップＳ２５で新たに表示された
選択した行の文字のいずれかが選択された場合にはステ
ップＳ２６に進み、選択段の文字を入力文字としてウイ
ンドウの下側の入力文字列表示領域に表示する。図８の
例では「あ」が仮選択された状態となっている。

【０１００】以上の制御により、文字種の変更のない場
合にはまず行を選択し、続いて段を選択するという僅か
２回の選択動作で、且つこの際のカーソル移動距離のご
く短い範囲での文字入力が可能となる。

【０１０１】このようにして図６のステップＳ１０にお
ける文字列入力処理を実行していき、必要な文節分の入
力ができたと判断すると次にかな漢字変換指示を行う。
例えば△ボタン３３の入力で変換開始を指示する。

【０１０２】このためステップＳ１１でこのボタン入力
があり、変換指示が入力されたか否かを調べる。まだ文
字列入力を行う場合にはステップＳ１０での次の文字列
入力を行う。なお、このかな漢字変換が不要である場合
には文書入力の終了となる。

【０１０３】ステップＳ１１で例えば△ボタン３３等の
変換開始指示入力があるとステップＳ１２に進み、かな
混じり文入力のためのソフトキーボード表示に変えてか
な漢字変換ウインドウを表示し、入力文字列を自動的に
必要に応じて複数の文節に分け、それぞれの文節ごとに
自動的に漢字候補を変換表示した漢字変換ウインドウを
表示する。

【０１０４】図８の文字列入力結果表示ウインドウが、
かな漢字変換指示が入力された段階で漢字変換ウインド
ウに変更となり、それぞれの文節ごとに自動的に分けら
れ、各文節ごとに漢字候補を変換表示する。

【０１０５】続くステップＳ１３でこの漢字変換ウイン
ドウに表示されているかな漢字文字列が所望の文字列で
文節範囲も適切であるかを判断する。この漢字変換ウイ
ンドウに表示されているかな漢字文字列が所望の文字列
で文節範囲も適切である場合にはステップＳ１６に進
み、表示されている変換候補での文字列を確定するため
に確定ボタン、例えばＸボタン３４を入力する。

【０１０６】次にステップＳ１７に進み、文書入力終了
か否かを判断する。文書入力が終了した場合にはステッ
プＳ４に戻る。ここで例えば入力文書を他の相手の送信
するなどの処理を行うことになる。

【０１０７】一方、ステップＳ１３で表示されている漢
字変換ウインドウの表示が所望のかな漢字混じり文とな
っていない場合にはステップＳ１４に進み、まず所望の
かな漢字変換がなされていない文節範囲を例えば十字キ
ー３１などを用いて変更する。そして例えば△ボタン３
３等の変換開始指示入力を行い漢字候補を表示させる。

【０１０８】漢字候補が所望の候補である場合にはステ
ップＳ１６に進み、変換結果を確定する。なお、変換候
補の確定を取り消す場合にはＸボタン３５を入力すれば
よい。Ｘボタン３５はこれのみでなく各種の入力結果を
取り消す場合に入力される。

【０１０９】一方、ステップＳ１６で漢字候補が所望の
候補でない場合にはステップＳ１８に進み、変換候補ウ
インドウを表示する。そして次のステップＳ１９で変換
候補ウインドウを利用して所望の変換候補を選択して当
該選択文節の変換結果を所望の変換結果とする。そして
ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３以下の処理で他
の文節を含めたすべての変換結果が所望の変換結果か否
かを判断し、他の文節の変換結果が所望の変換結果でな
い場合にはこの部分についても変換候補ウインドウを表
示して所望の変換候補を選択することになる。

【０１１０】本実施の形態の変換候補ウインドウの表示
例を図９に示す。本実施の形態の変換候補ウインドウに
おいて、左側に表示されている数字はショートカット番
号であり、その右側の中央部に表示されているのが変換
候補、右側の長円形のバーがスクロールバー表示であ
り、上部の上三角印と下側の下三角印位置が全ての変換
候補であり、その中の著円形で示される範囲の候補を表
示していることを示している。

【０１１１】図９の例では変換候補の表示は第２の表示
画面表示領域近傍に表示される。図９の表示例は、６個
づつに分けると全部で１８に分かれそのうちの１２番目
の変換候補が表示されていることが示されている。変換
候補の表示を切り替える場合には下部左右端部に左矢
印、右矢印の下側に示されているように前の変換候補を
選択する場合には「Ｌ１」ボタン４０の押下で選択候補
がスクロールされて変化し、後の変換候補を選択する場
合には「Ｒ１」ボタン３８の押下で選択候補がスクロー
ル変化する。

【０１１２】そして、所望の候補が表示されたならば十
字キー３１などにより先約候補を上下させて所望の候補
を選択する。図９の例では「Ｌ１」ボタン４０を押下し
て前の候補へのスクロール切り替えを指示した状態を示
している。

【０１１３】なお、図９の表示例では変換候補を一度に
６個表示したが、この表示例は任意であり、レイアウト
を考慮して適宜最適な数に決定する。

【０１１４】なお、以上の説明は主に日本が入力時につ
いて説明した。しかし、ひらがな、あるいはカタカナの
みでなく英大文字や数字も入力可能であり、この場合に
は第１の文字表示画面でアルファベットの所定間隔ごと
の文字を表示し、前記第２の文字表示画面で前記第１の
表示画面で選択された文字と該文字から前記第１の文字
表示画面で次に表示される文字の前の文字までの文字を
表示すればよい。即ち、これにより上述したように英文
字、英小文字、数字をアルファベット順、昇順に並べた
ときそれぞれ約５文字程度ごとに分割し、それぞれの先
頭英文字、数字を表示すればよい。

【０１１５】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、ソフトキーボードにより、少ないゲーム装置のキー
パッド３０の操作で効率よくかな文字列を入力できると
共に、十字キー３１で変換のための文節範囲を変更指定
でき、且つこのようにして指定した文節範囲に基づいた
変換候補ウインドウを用いることによりゲーム装置のキ
ーパッド３０の操作で効率よくかな漢字混じり文に変換
することができる。

【０１１６】このため、ゲーム装置に標準装備されるキ
ーパッド３０のみで効率よくかな漢字混じり文が入力で
き、オンラインゲーム実行時やオンラインゲーム協同実
行者とのメール通信やチャット通信を容易に行える。

【０１１７】特に、変換候補ウインドウを表示し、キー
パッド（ゲームキーパッド）３０の「Ｌ１」ボタン４０
あるいは「Ｒ１」ボタン３８を押下して所望の候補を表
示させて選択することにより容易に所望の候補を選択で
きる。

【０１１８】このように、文字入力の際、文字入力のた
めのウインドウを表示させ、ウインドウ内の第一区画に
ひらがなの各行の代表文字、すなわち、“あ”、
“か”、“さ”、“た”、“な”、“は”、“や”、
“ら”、“わ”かどを表示させ、ユーザによる十字キー
３１の操作に応答して、第一区画内に表示される一代表
文字を表示カーソルで切り替える。ウインドウ内の第二
区画に、第一区画内で切り替えられる代表文字が属する
行の文字列を表示させ、ユーザによる十字キー３１の操
作に応答して、第二区画内に表示される一文字を表示カ
ーソル（図８参照）で切り替える。第二区画内の表示カ
ーソルで切り替えられた文字をウインドウ内の第三区画
に選択順に表示させる。そして、第二区画内に文字列を
表示させる場合、ユーザによるキー操作に応答して、第
一区画内で切り替えられた代表文字を決定させる。更
に、第三区画内に文字を表示させる場合、ユーザによる
キー操作に応答して、第二区画内で切り替えられた文字
を決定させる。これにより、文字の選択操作は、代表文
字の選択段階と、代表文字の属する行内の文字の選択段
階との２段階で済む。この選択操作は十字キー３１で行
うため、カーソルの文字間の以降をスムーズにさせるこ
とができる。なお、第三区画内への文字表示は文字の決
定操作の前に仮に表示させてもまったく表示させなくて
もよい。

【０１１９】このように、本実施の形態によれば、ゲー
ム機で通常用いるゲームキーパッド３０のみを用いて効
率よくかな文字列を入力することができる。しかも、入
力の際に多大なキー入力画面を表示する必要がないた
め、ゲーム画面を表示中であってもそのゲーム画面の一
部のみを用いて文書入力が可能となるため、予定外のゲ
ーム進行となることを未然に防止できる。

【０１２０】また、以上の説明では、家庭用ゲーム機を
プラットホームとして本発明を実現した場合について述
べたが、本発明は、パーソナルコンピュータなどの汎用
コンピュータやアーケードゲーム機をプラットホームと
して実現してもよい。

【０１２１】また、上記実施の形態およびその変形例で
は、本発明を実現するためのプログラムやデータをＣＤ
−ＲＯＭに格納し、このＣＤ−ＲＯＭを情報記録媒体と
して用いた。しかしながら、情報記録媒体はＣＤ−ＲＯ
Ｍに限定されるものではなく、磁気ディスクやＲＯＭカ
ードなどコンピュータが読み取り可能なその他の磁気
的、光学的記録媒体あるいは半導体メモリであってもよ
い。

【０１２２】また、本発明を実現するためのプログラム
やデータは、ゲーム機やコンピュータに対して着脱可能
なＣＤ−ＲＯＭなどのメディアにより提供される形態に
限定されず、本発明を実現するためのセーブデータは、
通信回線などを介して接続された他の機器、例えばサー
バ群から受信してメモリに記録する形態であってもよい
し、更には、通信回線などを介して接続された他の機器
側のメモリに上記プログラムやデータを記録し、このプ
ログラムやデータを通信回線などを介して使用する形態
であってもよい。

【０１２３】また、以上の説明はゲーム機における文字
列の入力方法を例として説明した。しかし、以上の説明
は本発明を以上の例に限定する趣旨ではなく、少ないキ
ーあるいはボタン操作で且つ広範囲の表示領域を必要と
せずに効率の良い文字列入力が可能となる。

【０１２４】例えば特定機能を有する各種表示装置を利
用する情報処理装置でそのまま適用可能である。

【０１２５】例えばキー又はボタンの数が少ない端末機
や単機能機、携帯型装置など、フルキーボードを備える
ことなく僅か２回の選択操作で所望の文字を入力可能で
あり、入力ミスもおきにくい使い易い文字列入力方法が
提供できる。

【０１２６】また、例えばタッチパネル方式の装置にも
適用可能であり、例えば医療機器のように患者の状態を
常時確認できることが必須の装置であっても、表示画面
の一部を利用して文字入力を行うことができる。

【０１２７】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、フル
キーボードを備えることなく僅か２回の選択操作で所望
の文字を表示させることが可能となり、入力ミスもおき
にくい使い易い文字列の入力を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施の形態におけるゲームシス
テムの全体構成を示すブロック図である。

【図２】本実施の形態の入力装置の一例を説明するため
の図である。

【図３】本実施の形態のネットワーク対応型のゲームサ
ービスを提供するネットワークゲームシステムの構成を
示す概略図である。

【図４】本実施の形態のＣＤ−ＲＯＭの詳細構成を説明
するための図である。

【図５】本実施の形態の図２に示すメインメモリのメモ
リ構成を示す図である。

【図６】本実施の形態のゲーム実行制御を説明するため
のフローチャートである。

【図７】本実施の形態による文字入力処理の詳細制御を
示すフローチャートである。

【図８】本実施の形態のかな文字入力用ソフトキーボー
ドの構成例及びかな文字入力制御を説明するための図で
ある。

【図９】本実施の形態における変換候補ウインドウの表
示例を示す図である。

【符号の説明】

１ゲーム機２ゲーム機本体３入力装置４ＣＤ−ＲＯＭ５メモリカード６出力装置１１主制御部１２ＲＡＭ１３インタフェース部１４サウンド処理部１５グラフィック処理部１６ＣＤ−ＲＯＭドライブ１７通信インタフェース１８ＨＤＤ１９バス３０キーパッド３１十字キー３２ ○ボタン３３ △ボタン３４ □ボタン３５ ×ボタン３６スタートボタン３７ジョイスティック３８Ｒ１ボタン３９Ｒ２ボタン４０Ｌ１ボタン４１Ｌ２ボタン４２セレクトボタン６１表示画面６２スピーカ９９通信回線１００ネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C001 BA06 CA06 CB01 CC02 5B020 BB10 CC12 DD02 FF53 5E501 AA17 BA01 BA05 CA02 CB02 CB04 CB05 CC06 EB01 EB05 EB19 FA02 FA03 FA06 FA09 FA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ゲーム実行指示入力可能なゲームキーパ
ッドを備え、ゲームプログラムに従い表示装置の表示画
面にゲーム画面を表示してゲームを実行可能なゲーム装
置において、前記表示手段の表示画面に表示されているゲーム画面の
一部に文字列入力画面を表示する文字入力画面表示手段
と、前記文字入力画面表示手段で表示した文字の一つを選択
する文字選択手段と、前記文字選択手段での選択文字を有効入力文字とする文
字入力手段とを備え、前記文字入力画面表示手段は、まず入力文字のうちの予
め定められた文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示
する第１の文字表示画面を表示する第１の表示画面を表
示し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面での表示
文字のいずれかが選択されると選択された文字と該文字
から次の文字までの間の文字を表示する第２の文字表示
画面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の
文字表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選
択された文字を有効入力文字とすることを特徴とするゲ
ーム装置。
【請求項２】前記文字入力画面表示手段は、入力文字
種がひらがな又はカタカナである場合には前記第１の文
字表示画面で５０音各行の第１段の文字を表示し、前記
第２の文字表示画面で選択行の各段の文字を表示するこ
とを特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【請求項３】前記文字入力画面表示手段は、入力文字
種が外国文字種である場合には前記第１の文字表示画面
でアルファベットの所定間隔ごとの文字を表示し、前記
第２の文字表示画面で前記第１の表示画面で選択された
文字と該文字から前記第１の文字表示画面で次に表示さ
れる文字の前の文字までの文字を表示することを特徴と
する請求項１又は請求項２記載のゲーム装置。
【請求項４】前記文字入力手段で入力された文字は前
記文字入力画面表示手段での文字入力画面表示領域の下
部の表示領域に行列表示されることを特徴とする請求項
１乃至請求項３のいずれかに記載のゲーム装置。
【請求項５】ゲーム実行指示入力可能なゲームキーパ
ッドを備え、ゲームプログラムに従い表示装置の表示画
面にゲーム画面を表示してゲームを実行可能なゲーム装
置におけるゲーム制御方法であって、前記表示手段の表示画面に表示されているゲーム画面の
一部に文字列入力画面を表示し、表示した文字の一つを
選択することにより選択文字を有効入力文字とする際
に、前記文字入力画面の表示は、まず入力文字のうちの予め
定められた文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示す
る第１の文字表示画面を表示する第１の表示画面を表示
し、前記第１の表示画面での表示文字のいずれかが選択
されると選択された文字と該文字から次の文字までの間
の文字を表示する第２の文字表示画面を表示し、前記第２の文字表示画面での表示文字のいずれかが選択
されると選択された文字を有効入力文字とすることを特
徴とするゲーム制御方法。
【請求項６】前記文字入力画面は、入力文字種がひら
がな又はカタカナである場合には前記第１の文字表示画
面で５０音各行の第１段の文字を表示し、前記第２の文
字表示画面で選択行の各段の文字を表示することを特徴
とする請求項６記載のゲーム制御方法。
【請求項７】前記文字入力画面表示は、入力文字種が
外国文字種である場合には前記第１の文字表示画面でア
ルファベットの所定間隔ごとの文字を表示し、前記第２
の文字表示画面で前記第１の表示画面で選択された文字
と該文字から前記第１の文字表示画面で次に表示される
文字の前の文字までの文字を表示することを特徴とする
請求項５又は請求項６記載のゲーム制御方法。
【請求項８】前記入力された文字は前記文字入力画面
表示手段での文字入力画面表示領域の下部の表示領域に
行列表示されることを特徴とする請求項５乃至請求項８
のいずれかに記載のゲーム制御方法。
【請求項９】ゲーム実行指示入力可能なゲームキーパ
ッドを備え、ゲームプログラムに従い表示装置の表示画
面にゲーム画面を表示してゲームを実行可能なゲーム装
置で実行可能なコンピュータプログラムであって、前記表示手段の表示画面に表示されているゲーム画面の
一部に文字列入力画面を表示する文字入力画面表示プロ
グラム列と、前記文字入力画面表示手段で表示した文字の一つを選択
する文字選択プログラム列と、前記文字選択プログラム列での選択文字を有効入力文字
とする文字入力プログラム列とを備え、前記文字入力画面表示プログラム列は、まず入力文字の
うちの予め定められた文字順の文字中の所定順ごとの文
字を表示する第１の文字表示画面を表示する第１の表示
画面を表示し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面
での表示文字のいずれかが選択されると選択された文字
と該文字から次の文字までの間の文字を表示する第２の
文字表示画面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の
文字表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選
択された文字を有効入力文字とすることを特徴とするコ
ンピュータプログラム。
【請求項１０】前記文字入力画面表示プログラム列
は、入力文字種がひらがな又はカタカナである場合には
前記第１の文字表示画面で５０音各行の第１段の文字を
表示し、前記第２の文字表示画面で選択行の各段の文字
を表示することを特徴とする請求項９記載のコンピュー
タプログラム。
【請求項１１】前記文字入力画面表示プログラム列
は、入力文字種が外国文字種である場合には前記第１の
文字表示画面でアルファベットの所定間隔ごとの文字を
表示し、前記第２の文字表示画面で前記第１の表示画面
で選択された文字と該文字から前記第１の文字表示画面
で次に表示される文字の前の文字までの文字を表示する
ことを特徴とする請求項９又は請求項１０記載のコンピ
ュータプログラム。
【請求項１２】前記文字入力プログラム列により入力
された文字は前記文字入力画面表示プログラム列での文
字入力画面表示領域の下部の表示領域に行列表示される
ことを特徴とする請求項９乃至請求項１１のいずれかに
記載のコンピュータプログラム。
【請求項１３】ゲーム実行指示入力可能なゲームキー
パッドを備え、ゲームプログラムに従い表示装置の表示
画面にゲーム画面を表示してゲームを実行可能なゲーム
装置で実行可能なコンピュータプログラムを記録可能な
コンピュータ可読記録媒体であって、前記表示手段の表示画面に表示されているゲーム画面の
一部に文字列入力画面を表示する文字入力画面表示プロ
グラム列と、前記文字入力画面表示手段で表示した文字の一つを選択
する文字選択プログラム列と、前記文字選択プログラム列での選択文字を有効入力文字
とする文字入力プログラム列とを記録し、前記文字入力画面表示プログラム列は、まず入力文字の
うちの予め定められた文字順の文字中の所定順ごとの文
字を表示する第１の文字表示画面を表示する第１の表示
画面を表示し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面
での表示文字のいずれかが選択されると選択された文字
と該文字から次の文字までの間の文字を表示する第２の
文字表示画面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の
文字表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選
択された文字を有効入力文字とすることを特徴とするコ
ンピュータ可読記録媒体。
【請求項１４】前記文字入力画面表示プログラム列
は、入力文字種がひらがな又はカタカナである場合には
前記第１の文字表示画面で５０音各行の第１段の文字を
表示し、前記第２の文字表示画面で選択行の各段の文字
を表示することを特徴とする請求項１３記載のコンピュ
ータ可読記録媒体。
【請求項１５】前記文字入力画面表示プログラム列
は、入力文字種が外国文字種である場合には前記第１の
文字表示画面でアルファベットの所定間隔ごとの文字を
表示し、前記第２の文字表示画面で前記第１の表示画面
で選択された文字と該文字から前記第１の文字表示画面
で次に表示される文字の前の文字までの文字を表示する
ことを特徴とする請求項１３又は請求項１４記載のコン
ピュータ可読記録媒体。
【請求項１６】前記文字入力プログラム列により入力
された文字は前記文字入力画面表示プログラム列での文
字入力画面表示領域の下部の表示領域に行列表示される
ことを特徴とする請求項１３乃至請求項１５のいずれか
に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１７】表示手段の表示画面の一部に文字列入
力画面を表示する文字入力画面表示手段と、前記文字入
力画面表示手段で表示した文字の一つを選択する文字選
択手段と、前記文字選択手段での選択文字を有効入力文字とする文
字入力手段とを備え、前記文字入力画面表示手段は、まず入力文字のうちの予
め定められた文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示
する第１の文字表示画面を表示する第１の表示画面を表
示し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面での表示
文字のいずれかが選択されると選択された文字と該文字
から次の文字までの間の文字を表示する第２の文字表示
画面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の
文字表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選
択された文字を有効入力文字とすることを特徴とする情
報処理装置。
【請求項１８】前記表示手段の表示画面に表示されて
いるゲーム画面の一部に文字列入力画面を表示し、表示
した文字の一つを選択することにより選択文字を有効入
力文字とする際に、前記文字入力画面の表示は、まず入力文字のうちの予め
定められた文字順の文字中の所定順ごとの文字を表示す
る第１の文字表示画面を表示する第１の表示画面を表示
し、前記第１の表示画面での表示文字のいずれかが選択
されると選択された文字と該文字から次の文字までの間
の文字を表示する第２の文字表示画面を表示し、前記第２の文字表示画面での表示文字のいずれかが選択
されると選択された文字を有効入力文字とすることを特
徴とする文字列入力方法。
【請求項１９】表示手段の表示画面に表示されている
ゲーム画面の一部に文字列入力画面を表示する文字入力
画面表示プログラム列と、前記文字入力画面表示手段
で表示した文字の一つを選択する文字選択プログラム列
と、前記文字選択プログラム列での選択文字を有効入力文字
とする文字入力プログラム列とを備え、前記文字入力画面表示プログラム列は、まず入力文字の
うちの予め定められた文字順の文字中の所定順ごとの文
字を表示する第１の文字表示画面を表示する第１の表示
画面を表示し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面
での表示文字のいずれかが選択されると選択された文字
と該文字から次の文字までの間の文字を表示する第２の
文字表示画面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の
文字表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選
択された文字を有効入力文字とすることを特徴とするコ
ンピュータプログラム。
【請求項２０】表示手段の表示画面に表示されている
ゲーム画面の一部に文字列入力画面を表示する文字入力
画面表示プログラム列と、前記文字入力画面表示手段
で表示した文字の一つを選択する文字選択プログラム列
と、前記文字選択プログラム列での選択文字を有効入力文字
とする文字入力プログラム列とを記録し、前記文字入力画面表示プログラム列は、まず入力文字の
うちの予め定められた文字順の文字中の所定順ごとの文
字を表示する第１の文字表示画面を表示する第１の表示
画面を表示し、前記文字選択手段で前記第１の表示画面
での表示文字のいずれかが選択されると選択された文字
と該文字から次の文字までの間の文字を表示する第２の
文字表示画面を表示し、前記文字入力手段は、前記文字選択手段は、前記第２の
文字表示画面での表示文字のいずれかが選択されると選
択された文字を有効入力文字とすることを特徴とするコ
ンピュータ可読記録媒体。
【請求項２１】複数の操作部材を有するゲーム専用の
キーパッドを用いてソフトキーボードの入力を実現する
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録
媒体であって、コンピュータに、文字入力の際、文字入力のためのウインドウを表示さ
せ、前記ウインドウ内の第一区画にひらがなの各行の代表文
字を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
一区画内に表示される一代表文字を表示カーソルで切り
替え、前記ウインドウ内の第二区画に、前記第一区画内で切り
替えられる前記代表文字が属する行の文字列を表示さ
せ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
二区画内に表示される一文字を表示カーソルで切り替
え、前記第二区画内の前記表示カーソルで切り替えられた文
字を前記ウインドウ内の第三区画に選択順に表示させる
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録
媒体。
【請求項２２】前記第二区画内に文字列を表示させる
場合、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、
前記第一区画内で切り替えられた代表文字を決定させる
ことを特徴とする請求項２１に記載の記録媒体。
【請求項２３】前記第三区画内に文字を表示させる場
合、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前
記第二区画内で切り替えられた文字を決定させることを
特徴とする請求項２１または２２に記載の記録媒体。
【請求項２４】複数の操作部材を有するゲーム専用の
キーパッドを用いてソフトキーボードの入力を実現する
コンピュータプログラムであって、文字入力の際、文字入力のためのウインドウを表示さ
せ、前記ウインドウ内の第一区画にひらがなの各行の代表文
字を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
一区画内に表示される一代表文字を表示カーソルで切り
替え、前記ウインドウ内の第二区画に、前記第一区画内で切り
替えられる前記代表文字が属する行の文字列を表示さ
せ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
二区画内に表示される一文字を表示カーソルで切り替
え、前記第二区画内の前記表示カーソルで切り替えられた文
字を前記ウインドウ内の第三区画に選択順に表示させる
コンピュータプログラム。
【請求項２５】前記第二区画内に文字列を表示させる
場合、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、
前記第一区画内で切り替えられた代表文字を決定させる
ことを特徴とする請求項２４に記載のコンピュータプロ
グラム。
【請求項２６】前記第三区画内に文字を表示させる場
合、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前
記第二区画内で切り替えられた文字を決定させることを
特徴とする請求項２４または２５に記載のコンピュータ
プログラム。
【請求項２７】複数の操作部材を有するゲーム専用の
キーパッドを用いてソフトキーボードの入力を実現する
ゲーム制御方法であって、文字入力の際、文字入力のためのウインドウを表示さ
せ、前記ウインドウ内の第一区画にひらがなの各行の代表文
字を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
一区画内に表示される一代表文字を表示カーソルで切り
替え、前記ウインドウ内の第二区画に、前記第一区画内で切り
替えられる前記代表文字が属する行の文字列を表示さ
せ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
二区画内に表示される一文字を表示カーソルで切り替
え、前記第二区画内の前記表示カーソルで切り替えられた文
字を前記ウインドウ内の第三区画に選択順に表示させる
ゲーム制御方法。
【請求項２８】前記第二区画内に文字列を表示させる
場合、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、
前記第一区画内で切り替えられた代表文字を決定させる
ことを特徴とする請求項２７に記載のゲーム制御方法。
【請求項２９】前記第三区画内に文字を表示させる場
合、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前
記第二区画内で切り替えられた文字を決定させることを
特徴とする請求項２７または２８に記載のゲーム制御方
法。
【請求項３０】ソフトキーボードの入力を実現するゲ
ーム装置であって、複数の操作部材を有するゲーム専用のキーパッドと、コンピュータプログラムにしたがってゲーム進行および
文字入力を制御するコンピュータと、前記コンピュータの制御にしたがって画像および音声を
出力する出力装置と、を備え、前記コンピュータにより、文字入力の際、文字入力のためのウインドウを表示さ
せ、前記ウインドウ内の第一区画にひらがなの各行の代表文
字を表示させ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
一区画内に表示される一代表文字を表示カーソルで切り
替え、前記ウインドウ内の第二区画に、前記第一区画内で切り
替えられる前記代表文字が属する行の文字列を表示さ
せ、ユーザによる前記キーパッドの操作に応答して、前記第
二区画内に表示される一文字を表示カーソルで切り替
え、前記第二区画内の前記表示カーソルで切り替えられた文
字を前記ウインドウ内の第三区画に選択順に表示させる
ゲーム装置。
【請求項３１】前記キーパッドには十字キーが設けら
れ、ユーザによる前記十字キーの操作に応答して前記第
一区画内の表示カーソルを移動させることを特徴とする
請求項３０に記載のゲーム装置。
【請求項３２】前記キーパッドには十字キーが設けら
れ、ユーザによる前記十字キーの操作に応答して前記第
二区画内の表示カーソルを移動させることを特徴とする
請求項３０または３１に記載のゲーム装置。