JP2002268803A - 文字入力制御方法、プログラム、記録媒体及び文字入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】十字方向ボタンセットを有する一般的なゲーム
装置用入力装置を用いて、容易に文字を入力することが
できる文字入力制御方法を提供する。 【解決手段】予め複数の階層に分類してグループ化され
た文字列を記憶しておく。文字列の識別情報を各ボタン
に割り当てると共に、ボタン形状を画面に表示し、それ
らの識別情報を各ボタン位置に表示する。プレイヤのボ
タン押下により、該ボタンに対応した文字列の各構成要
素の識別情報を各ボタンへ再度割り当てて再表示する。
更にプレイヤのボタン押下により、該ボタンに対応した
識別情報が１文字を特定する情報の場合は該文字を入力
する。その識別情報が文字列の識別情報の場合は、再割
り当て、再表示、ボタン押下及び１文字か否かの判定を
繰り返して、入力したい１文字を特定していく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、文字入力制御方
法、プログラム、記録媒体及び文字入力装置に係り、特
に、ゲーム装置用の一般的な入力装置を用いて容易に文
字を入力することができる文字入力制御方法、該方法を
実現するプログラム、該方法を記録した記録媒体及び文
字入力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、パーソナルコンピュータやワー
ドプロセッサを使用して文字を入力する場合、これらに
接続されたキーボードを操作することにより入力するこ
とができる。ここで使用するキーボードは、通常文字入
力のために必要な数多くのキーを備えている。しかしな
がら、例えば小型ワードプロセッサや電子手帳等の小型
化を優先する装置において文字を入力する場合、これら
の装置が具備できるキーの数には限りがあるため、少な
いキーで文字を入力できることが必要であり、これに対
応した種々の発明が提案されてきた。

【０００３】例えば、特許第２７１５９７７号では、か
な文字の５０音を複数のグループに分け、そのグループ
に含まれるかな文字と１対１に対応するキーを有するフ
ォルダを、隣り合うフォルダ間で一部重ね合わせて配置
して表示し、押下されたキーの属するフォルダの一部が
他のフォルダの下側に配置されていたときは上側に配置
し直して表示し、離されたキーに対応するかな文字を目
的の文字として入力することができる、かな文字入力装
置が開示されている。この発明によれば、５０音を例え
ば「あ」、「か」、「さ」等の各行頭文字の何れかに属
するようにグループ化（「あいうえお」、「かきくけ
こ」…）し、これらを一部重ね合わせて配置して表示す
るので、５０音全てのキーを具備する必要がなくなる。
そして、表示画面に実装されたタッチセンサにより指に
よるキーの押下状態を検出可能とし、表示した何れかの
文字に対応するキーが押下されると、その文字が属する
同一グループ内の全ての文字を表示し、指が離された位
置のキーに対応する文字を最終的な入力として特定する
ので、キーの操作回数を少なくすることができる。尚、
特開平第１１−１８４５８６号では、上記公報のように
タッチセンサを利用する代わりに、画面表示された仮想
キーボードとマウスを使って文字を特定し入力する方法
が開示されている。

【０００４】また、特開第２０００−１３２３１１号で
は、文字列を段及び行に分割しておき、表示した段（ま
たは行）のうちの何れかを選択可能とし、選択された段
（または行）に属する文字を表示すると共に、表示した
文字のうちの何れかを選択可能とし、選択された文字を
目的の文字として入力することができる、文字入力装置
が開示されている。この発明によれば、各キーに対応さ
せて先ず行を表示し、表示した行のうち何れか１つを選
択して対応するキーが押下されると、そのキーに対応す
る行に属する母音（段）を表示してキーと文字との対応
関係を変更し、続いてキーが押下されるとそのキーに対
応する文字が入力されるので、多くの数のキーを必要と
せずに、少ないキー操作で容易にかな文字入力を行え
る。

【０００５】更に、特開第２０００−１４８３５８号で
は、中心から円周上に配置された１２の方向指示点に移
動可能な指示レバーを有し、指示レバーの移動位置を検
出して特定される文字を目的の文字として入力できる文
字入力装置が開示されている。この発明によれば、指示
レバーが中心軸から移動されて１２の何れかの方向指示
点を示した時点で子音の確定を行い、次に円周方向に移
動されたとき母音の選択を行い、更に中心軸に戻された
時点で文字を確定してその文字を入力するので、一切の
キーを必要とせずに指示レバーのみの操作によって文字
を入力できる。

【０００６】ところで、今日ではゲーム装置で使用され
る入力装置としてのコントローラパッドは、図２に示す
ように、十字方向ボタンセット（３５〜３８）と数個の
ボタン（３０〜３４，３９）によって構成されているの
が一般的となり、例えば左手で十字方向ボタンセットの
操作、右手で□，△等のボタン操作を行いながらゲーム
を楽しむことができる。そして、一方ではインターネッ
トが普及し、通信端末としてのパーソナルコンピュータ
や携帯電話等によって、容易にプログラムやコンテンツ
の入手，電子メイル等が行えるようになったが、最近で
はインターネットに接続可能な家庭用ゲーム装置や、対
話型の映画を再生可能な家庭用ゲーム装置、そして更に
はゲーム装置用のコントローラパッドを繋げてインター
ネット接続が可能となる双方向通信可能なテレビまでも
が登場した。

【０００７】また、今日では小型ワードプロセッサや電
子手帳，携帯電話といった小型装置において文字入力を
する場合、上記公報に記載された発明が広く利用されて
いるが、一方でゲームの分野において使用する入力装置
としてのコントローラパッドは、主にゲームに登場する
キャラクタを動作させたり、種々の命令を選択・発行す
るために使用するものであるが、文字入力を目的として
ボタン等の配置や数等が決められている訳ではないの
で、上記公報に記載の発明をそのままコントローラパッ
ドでの環境に利用することは困難であった。このため、
ゲームの初期設定時にプレイヤの名前等を入力させる場
面においては、画面に５０音の全てを表示させて、プレ
イヤが十字方向ボタンを操作してカーソルを目的の文字
に合わせた後、○等の決定ボタンを押して文字を入力し
ていた。

【０００８】更に、特開平１１−１４３６１６号では、
文字入力のためにコントローラバッドを使用して行うゲ
ーム装置が開示されている。この発明によれば、ゲーム
装置用のコントローラバッドを用いて、メッセージの交
信のために予め用意された候補用語群を表示していずれ
かを選択可能とし、選択された用語を組み合わせてメッ
セージを形成すると共に該メッセージを送信することが
できる。また、母音と子音との組み合わせによって表現
される文字を入力する文字入力装置も同時に開示されて
いる。この発明は、主に小型の携帯通信装置で利用さ
れ、母音入力は操作パネル上の十字キー等のスイッチで
行い、子音入力は複数の数字キーで行う例が示されてい
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記公報に記載された
文字入力装置としての発明は、機器の小型化を基本的な
目的として必要なキーの数を減らすための工夫が施され
た発明であったり、あるいは文字入力操作を容易ならし
めるために、タッチパネルやマウス等を利用してキーの
操作回数を減らしたり、５０音から目的の文字を探すの
ではなく５０音をグループ化して２段階で文字を特定す
ることで、所望の文字を視覚的に確認し易くする工夫が
施された発明であるが、広く普及されているゲーム装置
で使用される一般的なコントローラパッドを使う環境
で、より効率的に文字入力を行うための発明ではない。
そして、ゲーム装置は本来的にはゲームを楽しむための
ものであるが、例えば上記のようにインターネットに接
続可能な家庭用ゲーム装置や、対話型の映画を再生可能
な家庭用ゲーム装置の場合は、当然にプレイヤの名前等
の文字入力を行う場面もあるため、ボタン（キー）配置
や数，種類等において通常のキーボードとは明らかに異
なる構成のゲーム装置用コントローラパッドをそのまま
用いて、容易に文字入力が行えるような工夫が必要とさ
れていた。

【００１０】また、上記のようにゲーム中のプレイヤの
名前入力場面において、画面に５０音の全てを表示させ
ると、プレイヤが十字方向ボタンを操作してカーソルを
目的の文字に合わせる際にカーソルの移動量が多く、ま
た目的の文字以外の文字も同時に表示されているので目
的の文字を探すのが困難であり、結局早く入力できない
という欠点があった。またこの場合、必要な表示スペー
スが大きいので、空いたスペースでの他の利用、例えば
他のキャラクタを表示させてアニメーションさせたりす
ることができなかった。

【００１１】また、特開平１１−１４３６１６号では、
文字入力のためにゲーム装置用のコントローラバッドを
使用するが、メッセージの作成の際に、予め用意された
複数の文字列を組み合わせてメッセージを作成するもの
であり、１文字ずつ入力していくものではないので、自
由な表現を可能とする訳ではなかった。また、母音と子
音との組み合わせによって表現される文字を入力する文
字入力装置の発明は、１文字ずつ入力していくものでは
あるが、専用の携帯通信装置の操作パネル上で利用でき
るものであり、子音入力用の少なくとも１０個のキーが
必要となり、この様な多数のキーを有するゲーム装置用
のコントローラパッドは一般的ではないため、そのまま
この発明を一般的なゲーム装置用のコントローラパッド
に対して利用するには工夫が必要とされていた。又この
発明では、入力すべき母音や子音を視覚的に確認できる
ようにディスプレイ上に表示しているのではなく、操作
パネルのキー上に母音や子音を表示していることから、
文字入力のための専用装置という枠から出るものではな
いと考えられる。

【００１２】そこで、本発明は上記事案に鑑み、ゲーム
装置用の一般的な入力装置を用いて容易に文字を入力す
ることができる、文字入力制御方法、該方法を実現する
プログラム、該方法を記録した記録媒体及び文字入力装
置を提供することを課題とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の第１の態様は、コンピュータにより実行さ
れ、十字方向ボタンセットを有する入力装置を用いた文
字入力制御方法であって、同一の文字種に属する複数の
文字で構成され、複数の階層に分類された文字列を予め
記憶しておき、前記文字列を識別する情報を前記十字方
向ボタンセットの各ボタンに対応して割り当てると共
に、前記十字方向ボタンセットの形状を画面に表示し、
且つ前記文字列を識別する情報を画面上の前記各ボタン
位置に表示し、プレイヤにより前記ボタンのうちの何れ
かが押下されたとき、該ボタンに対応した文字列の各構
成要素を識別する情報を改めて前記各ボタンに対応して
割り当てると共に、前記構成要素を識別する情報を画面
上の前記各ボタン位置に改めて表示し、プレイヤにより
前記ボタンのうちの何れかが押下されたとき、該ボタン
に対応した前記構成要素を識別する情報が１文字を特定
する情報の場合は、該文字を入力し、該ボタンに対応し
た前記構成要素を識別する情報が更に別な文字列を識別
する情報の場合は、前記各ボタンへの前記文字列の各構
成要素を識別する情報の再割り当て、前記構成要素を識
別する情報の再画面表示、プレイヤによる前記ボタン押
下の判定、及び前記構成要素を識別する情報が１文字を
特定する情報か否かの判定を繰り返す、ステップを含む
ことを特徴とする。

【００１４】本発明によれば、一般的なゲーム装置用の
コントローラパッドの十字方向ボタンセットを利用し、
その形状をそのまま画面に表示すると共に、各ボタンに
割り当てられた文字又は文字列を識別する情報（文字列
識別情報若しくは構成要素識別情報という。以下同じ）
を画面上の各ボタン位置に表示することで物理的配置関
係を維持しているので、実際に入力装置上のボタンを見
て確認する必要が無くなり、視覚的に分かり易く、プレ
イヤは選択したい文字又は文字列を容易に確認すること
ができる。また、予め同一の文字種に属する複数の文字
をグループ化しておき、各ボタンに割り当てた各グルー
プの中から、プレイヤにより何れかが選択された後に、
その構成要素を各ボタンに再度割り当てて選択できるよ
うにしたので、十字方向ボタンセットのように少ないボ
タン数であっても、数多くの文字の中から１文字を選択
することが可能となる。

【００１５】そして、文字列を特定することで更に別な
文字列を特定する階層構造であって、予め文字のグルー
プ化について大グループ、中グループ、小グループとい
うように複数の段階に分類してグループ化した文字列で
構成された文字データテーブルをＲＡＭにロードしてお
き、プレイヤが所望する最終的な入力すべき１文字を特
定するまで、各ボタンへの文字又は文字列を識別する情
報の再割り当て、再画面表示、及びプレイヤによるボタ
ン押下の判定を繰り返すので、濁音等の特殊な文字も容
易に入力することができる。例えば、ひらがなの「ぴ」
を入力したい場合は、行頭文字「あ、か、さ、た、な、
は、…」の大グループの段階で構成要素「は」を選択
し、次に対応する母音「は、ひ、ふ、へ、ほ」の中グル
ープの段階で構成要素「ひ」を選択し、「ひ」の小グル
ープの段階では「ぴ、ひ、び」の何れかが選択可能とな
るようにしてあるので、プレイヤにとっては同一の操作
手順で入力文字「ぴ」を特定することができると共に、
内部処理においても同一の処理を繰り返すことでこれを
実現できる。この様にすることで、従来の様に、行頭文
字選択後の母音を選択する段階で、プレイヤによる表示
モードの切り換えを受付け、モード変更の指示があった
時、その行頭文字に属する全ての濁音等の特殊文字の母
音を表示する必要がなくなる（例えば、従来「ぴ」を入
力する時は「はひふへほ」を表示した後、表示モードを
切り換えて「ぱぴぷぺぽ」を表示した後、「ぴ」を選択
していた）。

【００１６】また、第１の態様で、プレイヤにより押下
されたボタンに対応した構成要素を識別する情報が、Ｃ
ＰＵに対する制御命令を識別する情報である場合は、そ
の制御命令を実行するようにしても良い。例えば、既に
入力した一文字を削除する制御命令を割り当てておく等
様々な使用例が考えられる。

【００１７】更に、第１の態様でいう文字種が、「ひら
がな」、「カタカナ」、「英字」、「数字」若しくは
「記号」のうちの何れか１であり、これらの文字種を複
数持つ文字データテーブルをＲＡＭに記憶しておけば、
様々な文字入力を可能とすることができる。即ち、これ
らの文字種を識別する情報を十字方向ボタンセットの各
ボタンに割り当てておいて、同様にボタン押下により何
れかの文字種を選択できる様にすれば、様々な文字種を
組み合わせた文字入力が可能となる。

【００１８】そして、本発明の第２の態様は、上記第１
の態様の文字入力制御方法を実現するコンピュータプロ
グラムであり、本発明の第３の態様は、当該プログラム
を記録したコンピュータ読取可能な記録媒体である。ま
た、本発明の第４の態様は、十字方向ボタンセットを有
する入力装置を用いて文字を入力する文字入力プログラ
ムを記憶部に記憶可能な文字入力装置において、同一の
文字種に属する複数の文字で構成され、複数の階層に分
類された文字列を予め記憶部に記憶しておき、前記文字
列を識別する情報を前記十字方向ボタンセットの各ボタ
ンに対応して割り当てる配置部と、前記十字方向ボタン
セットの形状を画面に表示し、且つ前記文字列を識別す
る情報を画面上の前記各ボタン位置に表示する表示部
と、プレイヤにより押下された該ボタンに対応した文字
列の各構成要素を識別する情報を、改めて前記各ボタン
に対応して割り当てる再配置部と、前記構成要素を識別
する情報を画面上の前記各ボタン位置に改めて表示する
再表示部と、プレイヤにより前記各ボタンの何れかが押
下されたか否かの判定及び前記構成要素を識別する情報
が何かを判定する判定部と、プレイヤにより押下された
該ボタンに対応した前記構成要素を識別する情報が１文
字を特定する情報と判定部が判定した場合は、該文字を
入力し、又は該ボタンに対応した前記構成要素を識別す
る情報が更に別な文字列を識別する情報と判定部が判定
した場合は、前記再配置部による前記各ボタンへの前記
文字列の各構成要素を識別する情報の再割り当て、前記
再表示部による前記構成要素を識別する情報の再画面表
示、前記判定部によるプレイヤの前記ボタン押下の判定
及び前記構成要素を識別する情報が何かの判定を繰り返
す文字特定部と、を備えたことを特徴とする文字入力装
置である。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明を家
庭用ゲーム装置に適用した実施の形態について説明す
る。

【００２０】図１に示すように、本実施形態の家庭用ゲ
ーム装置１０は、ゲーム装置本体２に、スピーカ５を内
蔵したテレビモニタ４及び入力装置３が接続されてい
る。ゲーム装置本体２は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体１
を装着可能な媒体読取部（図３参照）を有している。こ
の媒体読取部に記録媒体を装着することにより記録媒体
１に記録されたゲームプログラムやゲームデータが自動
的にゲーム装置本体２内の記憶部（ＲＡＭ）にロードさ
れる。

【００２１】図２に示すように、入力手段としての入力
装置３、即ちコントローラパッドには、スタートボタン
３０、□ボタン３１・△ボタン３２・○ボタン３３・×
ボタン３４、右ボタン３５・下ボタン３６・左ボタン３
７・上ボタン３８で構成される十字方向ボタンセット、
セレクトボタン３９等の種々のボタンが配置されてい
る。

【００２２】図３に示すように、ゲーム装置本体２は装
置全体の制御を行う、表示部、配置部、再表示部、再配
置部、判定部及び文字特定部としてのＣＰＵブロック２
０を備えている。ＣＰＵブロック２０は、ゲーム装置本
体２内の各部とのデータ転送を主に制御するＳＣＵ（Sy
stem Control Unit）、中央演算処理装置として高速ク
ロックで作動するＣＰＵ、ゲーム装置本体２の基本制御
動作が記憶されたＲＯＭ、ＣＰＵのワークエリアとして
働くと共に記録媒体１に記録されたゲームプログラム及
び種々のデータを一時的に記憶するＲＡＭ及びこれらを
接続する内部バスで構成されている。

【００２３】ＳＣＵ２０には外部バス２５が接続されて
いる。外部バス２５は、入力装置３としてのコントロー
ラパッドからのボタン入力情報を受信してＣＰＵブロッ
ク２０へ該入力情報を転送する入力受信部２１、図示し
ないサブＣＰＵを備え記録媒体１に記録されたゲームプ
ログラムを読み取りＣＰＵブロック２０へ転送するＣＤ
−ＲＯＭドライブ等の媒体読取部２２、図示しないサブ
ＣＰＵ及びＶＲＡＭを備えＣＰＵブロック２０から転送
された情報に従って画像を描画する画像処理部２３、及
び、図示しないサブＣＰＵを備え、例えば、バックミュ
ージックや効果音等を処理する音響処理部２４、に接続
されている。また、入力受信部２１は入力装置３に、画
像処理部２３はテレビモニタ４に、音響処理部２４はテ
レビモニタ４に内蔵されたスピーカ５にそれぞれ接続さ
れている。

【００２４】次に、本実施形態の家庭用ビデオゲーム装
置１０の動作について図４及び図５に示すフローチャー
トを参照しながら、ゲーム中のある場面において「きっ
ぷ」という単語を入力する場合について説明する。な
お、ゲーム装置本体２には既に記録媒体１が挿入されゲ
ームプログラム、ゲームデータがＣＰＵブロック２０内
のＲＡＭに格納され、ゲーム起動のための内部的な初期
設定処理がなされているものとする。また、説明を簡単
にするために、単語入力以外のゲーム進行に係わるゲー
ム本来の処理の説明は省略した。

【００２５】図４に示すように、ＣＰＵブロック２０内
のＣＰＵは、コントローラパッドからの入力情報に応じ
た文字入力ルーチンを実行する。この文字入力ルーチン
では、先ずステップ１００で、本実施形態での文字デー
タテーブルをＲＡＭにロードする。この文字データテー
ブルは、同一の文字種に属する複数の文字で構成された
文字列であって、複数の階層に分類された文字列で構成
されたデータテーブルであり、具体的には図６及び図７
に示す通りである。尚、本実施形態の文字データテーブ
ルには文字種として、「ひらがな」、「カタカナ」、
「英字」、「数字」及び「記号」のデータを含んでい
る。また、この文字データテーブルは本発明の文字入力
ルーチンに入る前のゲーム初期設定処理時等で予めＲＡ
Ｍにロードしておいても良い。そしてここで、図６の文
字データテーブルの見方について説明すると、左端の欄
のアドレスは厳密なものではなく、文字データの通し番
号を５単位で表示したものである（図７においては、主
に３単位）。その右側には、文字データとして３つの要
素（文字，アドレス，データ数）で一組の文字データが
５つ横に並べられている。例えば最初の文字データ（即
ちデータ０番）は、（ひらがな，５，１０）の３つの要
素で一組の文字データとなる。ここで、文字データの最
初の要素である文字は、どの文字列であるかを識別する
文字列識別情報であり、例えば「あ」，「か」等の行頭
文字の情報が記憶されている（文字種を識別する情報の
場合もある）。また、次の要素であるアドレスとは、そ
の文字データにより展開される文字データの先頭アドレ
スを示している。そして、最後の要素であるデータ数と
は、展開される文字データの個数であり先頭アドレスか
ら何組読み込むかを示している。展開については後述す
る。尚、文字種「数字」と「記号」の文字データについ
ては、全てを図６及び図７に表記できないため、データ
３（数字，＊，５）及びデータ４（記号，＊，５）の要
素のアドレスについては「＊」を用いた。

【００２６】次に、図４のステップ１０２で十字方向ボ
タンセットの各ボタンに文字種を割り当て、ステップ１
０４で十字方向ボタンセットの形状、文字種及び入力カ
ーソルを画面に表示する。図８に初期状態の文字入力画
面を示す。ここでいう文字種とは、「ひらがな」、「カ
タカナ」、「英字」、「数字」及び「記号」を意味し、
十字方向ボタンセットの形状を意味する中央の十字型の
枠（以下、十字枠）の内側に表示されている。また、入
力カーソルとは、左上の「単語：」という表示の右に示
すアンダーラインである。

【００２７】図８の初期状態における内部処理は、図６
を参照して先ず最初にデータ０からデータ４までの５つ
のデータを読み込み、データ０（ひらがな）は図８の十
字枠の中央、データ１（カタカナ）は十字枠の右、デー
タ２（英字）は下、データ３（数字）は左、データ４
（記号）は上という様に、文字データ中の要素の「文
字」に対応する文字種を十字枠内の対応する位置に表示
する（表示）。そして、コントローラパッドの十字方向
ボタンセット上の各ボタンに対応する文字データを割り
当てる（配置）。プレイヤにより十字方向ボタンセット
上の何れかのボタンが押されると、対応する文字データ
を選択する。ここで、例えば十字枠の中央が選択された
場合（実際には十字方向ボタンセットの中央にはボタン
は存在しないので、本実施形態では△ボタン３２が押さ
れた時に選択されたものとする）は、文字データとして
データ０（ひらがな，５，１０）が選択される。要素の
文字は「ひらがな」なので、文字種として「ひらがな」
が選択されたと処理される。また、要素のアドレスは
「５」とあるので、左端の欄の５に位置するデータ５か
ら、要素のデータ数「１０」組を読み込む。即ち（あ，
１５，５）、（か，３５，５）…（ら，１３０，５）の
１０組の文字データが読み込まれる。ここでアドレス１
０のデータ１０は（−１，−１，−１）であるが、要素
の文字が「−１」の場合は、対応する文字列識別情報を
画面表示しないことを意味している。また、要素のアド
レス及びデータ数が「−１」の場合は、これ以上展開で
きないことを意味している。ここでいう展開とは、文字
データの要素の文字に対応して記憶されている文字列識
別情報が、１文字を特定する文字情報でなく、更に別な
文字列を識別する情報、例えば、更に細分化されたグル
ープに属する文字を含む文字列を識別する情報の場合
は、その文字列が展開され、その文字列に含まれる文字
が各ボタンに再度割り当てられる（再配置）ことを意味
する。このとき画面上の十字枠内の表示も書き換えられ
る（再表示）。

【００２８】また、十字枠の内側に表示できる文字は図
８から明らかなように５つまでであるので、要素のデー
タ数が５より大の場合は、その文字データの要素の文字
に対応する文字列識別情報を十字枠の外側に表示する。
例えば、図６のデータ１１（は，９０，５）では十字枠
の右の外側に「は」を表示する。この時の表示を図９に
示す。入力カーソルの位置には十字枠の中央の「あ」が
表示されている。

【００２９】次に図４のステップ１０６でひらがなボタ
ン（△ボタン３２）の押下があったかを判定する。肯定
判定の時はステップ１０８で文字種をひらがなと設定し
（図９に示す）、ステップ１２６の文字入力処理サブル
ーチンへと進み、その後ステップ１０２へ戻る。否定判
定の時はステップ１１０でカタカナボタン（右ボタン３
５）の押下があったかを判定する。肯定判定の時はステ
ップ１１２で文字種をカタカナと設定し、ステップ１２
６の文字入力処理サブルーチンへと進み、その後ステッ
プ１０２へ戻る。否定判定の時はステップ１１４で英字
ボタン（下ボタン３６）の押下があったかを判定する。
肯定判定の時はステップ１１６で文字種を英字と設定し
（図２０に示す）、ステップ１２６の文字入力処理サブ
ルーチンへと進み、その後ステップ１０２へ戻る。否定
判定の時はステップ１１８で数字ボタン（左ボタン３
７）の押下があったかを判定する。肯定判定の時はステ
ップ１２０で文字種を数字と設定し（図２３に示す）、
ステップ１２６の文字入力処理サブルーチンへと進み、
その後ステップ１０２へ戻る。否定判定の時はステップ
１２２で記号ボタン（上ボタン３８）の押下があったか
を判定する。肯定判定の時はステップ１２４で文字種を
記号と設定し（図２４に示す）、ステップ１２６の文字
入力処理サブルーチンへと進み、その後ステップ１０２
へ戻る。

【００３０】図４のステップ１２２で、否定判定の時は
ステップ１２８で決定セレクトボタン３９の押下があっ
たかを判定する。肯定判定の時は、ステップ１３０で現
在までに入力された文字を文字列として確定し、文字入
力ルーチンを終了して、確定した文字列をゲーム中のデ
ータとして取り込み（ＲＡＭに記憶される）、通常のゲ
ーム進行に戻る。ステップ１２８で否定判定の時は、ス
テップ１３２で中止スタートボタン３０の押下があった
かを判定する。肯定判定の時は文字入力ルーチンを強制
終了し、それまでの入力された文字をゲーム中のデータ
として取り込むことなく、通常のゲーム進行に戻る。否
定判定の時はステップ１０６に戻る。

【００３１】次に、図４のステップ１２６の文字入力処
理サブルーチンについて図５を用いて説明する。ここで
は、図４のステップ１０６でひらがなボタンの押下があ
ったものとして説明する。この場合、選択された文字種
は「ひらがな」なので、図６の文字データテーブルでは
データ０（ひらがな，５，１０）が選択される。先ず、
図５のステップ２０２で十字方向ボタンセットの各ボタ
ンに文字列識別情報を割り当てる。前述した方法で、先
にデータ０（ひらがな，５，１０）が選択されたので、
図６の文字データテーブルのアドレス５から１０組の文
字データ、即ちデータ５からデータ１４までを読み込
み、十字方向ボタンセットの各ボタンに割り当てる。
尚、ここでデータ５は△ボタン３２、データ６からデー
タ９までは十字方向ボタンセットの各ボタン、データ１
１からデータ１４までは十字方向ボタンセットの各ボタ
ンと同時に○ボタン３３の押下があった時に選択される
ように割り当てる。

【００３２】次に、図５のステップ２０４で、文字列識
別情報を画面上の各ボタン位置に表示する。図９に示す
通り、「あ」から「な」までは十字枠の内側に表示し、
「は」から「ら」までは外側に表示する。即ち、ステッ
プ２０２及び２０４で、図６のデータ５（あ，１５，
５）は図９の十字枠の中央（文字列識別情報は行頭文字
の「あ」）で△ボタン３２、データ６（か，３５，５）
は十字枠の右（文字列識別情報は行頭文字の「か」）で
右ボタン３５、…、データ１１（は，９０，５）は十字
枠の右（文字列識別情報は行頭文字の「は」）で右ボタ
ン３５と○ボタン３３、…データ１４（ら，１３０，
５）は十字枠の上（文字列識別情報は行頭文字の
「ら」）で上ボタン３８と○ボタン３３と対応するよう
に、画面表示及び各ボタンへの文字データの割り当てを
行う。

【００３３】次に、プレイヤの操作により十字方向ボタ
ンセットの各ボタンに変化が有ったが否かを判定する。
前述したとおり、図９の十字枠の中央に表示された文字
列識別情報を選択する場合は、十字方向ボタンセットの
ボタンで指定できない為、△ボタン３２が押下されたか
否かで判定する。図５のステップ２０６で△ボタン３２
が押下されたか否かを判定し、否定判定のときはステッ
プ２０８に進み、肯定判定のときはステップ２１６で、
中央に表示された文字列識別情報「あ」が選択される。
そして、ステップ２０８で次にプレイヤの操作により十
字方向ボタンセットの右ボタン３５に変化が有ったが否
かを判定する。否定判定のときはステップ２１０で下ボ
タン３６、ステップ２１２で左ボタン３７、ステップ２
１４で上ボタン３８と判定していく。

【００３４】図５のステップ２０８から２１４までの何
れかで肯定判定された時は、次にステップ２１８で○ボ
タン３３が押下されたか否かを判定する。否定判定の場
合はステップ２１６に進み、肯定判定の場合はステップ
２２０で十字枠の外側にも文字列識別情報が表示されて
いるか否かを判定する。即ち、表示すべき文字列識別情
報の数が５つを越える場合は、十字枠の外側にも表示す
ることになり、具体的には図６に示す文字データの要素
のデータ数が５より大きい場合である。図９の状態での
現在選択中の文字列識別情報は、図６でのデータ０であ
り（ひらがな，５，１０）となっているが、要素のデー
タ数は「１０」で５より大なので、文字列識別情報を十
字枠の外側にも表示することになる。ステップ２２０で
否定判定の場合はステップ２１６に進み、、肯定判定の
場合はステップ２２２へ進む。

【００３５】図５でステップ２１６が処理される場合
は、画面表示されている十字枠の内側に表示されている
文字列識別情報を取得し、ステップ２２２の場合は、十
字枠の外側に表示されている文字列識別情報を取得す
る。

【００３６】ステップ２１６又はステップ２２２の次
に、ステップ２２４で展開可能かを判定する。肯定判定
の場合は、ステップ２０２に戻り、展開する。また、否
定判定の場合は１文字が特定できたので、ステップ２２
６でその文字を入力し、ステップ２２８で入力カーソル
を１進め、ステップ２３０で現在の文字列識別情報を初
期状態に戻し（即ち、データ０）、ステップ２０２に戻
る。

【００３７】ここで、「き」を入力したい場合は、先ず
右ボタン３５（図５のステップ２０８）を押下して
「か」を選択する。この時内部的には図６での文字デー
タはデータ６（か，３５，５）が選択される（ステップ
２１６）。そしてこの文字データが展開可能かを判定す
る（ステップ２２４）が、アドレス「３５」でありデー
タ数「５」であるから「−１」ではないので、展開可能
と判定される。即ち、データ３５（か，４０，２）から
文字データ５組が読み込まれる。そしてそれらの要素の
文字を文字列識別情報（この場合は「か」，「き」，
「く」，「け」，「こ」）として各ボタンに割り当てる
（ステップ２０２）と共に、画面の十字枠の当該ボタン
位置に表示する（ステップ２０４）。図１０にこの時の
画面表示を示す。「き」を入力したいので、もう一度右
ボタン３５（ステップ２０８）を押下して「き」を選択
する。データ３６（き，４２，２）が選択され、同様に
データ４２から文字データ２組を読み込む。即ちデータ
４２（き，−１，−１）及びデータ４３（ぎ，−１，−
１）が読み込まれ、「き」を十字枠の中央、「ぎ」を右
に表示すると共に、当該文字データを各ボタンに割り当
てる。図１１にこの時の状態を示す。そして次に△ボタ
ン３２を押下して中央の「き」を選択すると、データ４
２（き，−１，−１）が選択され、アドレス「−１」且
つデータ数「−１」なので展開できず、現在の文字列識
別情報の「き」は１文字と扱い、その文字が入力される
（ステップ２２６）。入力カーソルを１進め（ステップ
２２８）、現在の文字列識別情報をひらがな入力の初期
状態に戻す。即ちデータ０が選択された状態に戻して、
データ５からデータ１４までを読み込み、表示及び割り
当てを行う。この時の画面を図１２に示す。

【００３８】次に、「っ」を入力したい場合は、図１２
に示すように、先ず左ボタン３７を押下して「た」を選
択する。この時内部的には図６での文字データはデータ
８（た，６５，５）が選択される。そしてこの文字デー
タが展開可能かを判定するが、アドレス「６５」であり
データ数「５」であるから「−１」ではないので、展開
可能と判定される。即ち、データ６５（た，７０，３）
から文字データ５組が読み込まれる。そしてそれらの要
素の文字を文字列識別情報（この場合は「た」，
「ち」，「つ」，「て」，「と」）として各ボタンに割
り当てると共に、画面の十字枠の当該ボタン位置に表示
する。図１３にこの時の画面表示を示す。「っ」を入力
したいので、今度は下ボタン３６を押下して「つ」を選
択する。データ６７（つ，７６，３）が選択され、同様
にデータ７６から文字データ３組を読み込む。即ちデー
タ７６（つ，−１，−１）、データ７７（づ，−１，−
１）及びデータ７８（っ，−１，−１）が読み込まれ、
「つ」を十字枠の中央、「づ」を右、「っ」を下に表示
すると共に、当該文字データを各ボタンに割り当てる。
図１４にこの時の状態を示す。そして次に下ボタン３６
を押下して「っ」を選択すると、データ７８（っ，−
１，−１）が選択され、アドレス「−１」且つデータ数
「−１」なので展開できず、現在の文字列識別情報の
「っ」は１文字と扱い、その文字が入力される。入力カ
ーソルを１進め、現在の文字列識別情報をひらがな入力
の初期状態に戻す。即ちデータ０が選択された状態に戻
して、データ５からデータ１４までを読み込み、表示及
び割り当てを行う。この時の画面が図１５である。

【００３９】次に、「ぷ」を入力したい場合は、図１５
に示すように、先ず右ボタン３５と○ボタン３３を同時
に押下して「は」を選択する。この時内部的には図６で
の文字データはデータ１１（は，９０，５）が選択され
る。そしてこの文字データが展開可能かを判定するが、
アドレス「９０」でありデータ数「５」であるから「−
１」ではないので、展開可能と判定される。即ち、デー
タ９０（は，９５，３）から文字データ５組が読み込ま
れる。そしてそれらの要素の文字を文字列識別情報（こ
の場合は「は」，「ひ」，「ふ」，「へ」，「ほ」）と
して各ボタンに割り当てると共に、画面の十字枠の当該
ボタン位置に表示する。図１６にこの時の画面表示を示
す。「ぷ」を入力したいので、今度は下ボタン３６を押
下して「ふ」を選択する。データ９２（ふ，１０１，
３）が選択され、同様にデータ１０１から文字データ３
組を読み込む。即ちデータ１０１（ふ，−１，−１）、
データ１０２（ぷ，−１，−１）及びデータ１０３
（ぶ，−１，−１）が読み込まれ、「ふ」を十字枠の中
央、「ぷ」を右、「ぶ」を下に表示すると共に、当該文
字データを各ボタンに割り当てる。図１７にこの時の状
態を示す。そして次に右ボタン３５を押下して「ぷ」を
選択すると、データ１０２（ぷ，−１，−１）が選択さ
れ、アドレス「−１」且つデータ数「−１」なので展開
できず、現在の文字列識別情報の「ぷ」は１文字と扱
い、その文字が入力される。入力カーソルを１進め、現
在の文字列識別情報をひらがな入力の初期状態に戻す。
即ちデータ０が選択された状態に戻して、データ５から
データ１４を読み込み、表示及び割り当てを行う。この
時の画面が図１８である。

【００４０】図５のステップ２０８から２１４までで全
て否定判定された時は、次に×ボタンに変化があったか
を判定する。誤って入力した場合等の処理である。ここ
で、肯定判定の時はステップ２３４で、現在までに入力
された文字のうち最新の１文字を削除すると共に、ステ
ップ２３６で入力カーソルを１戻す。そしてステップ２
３０で現在の文字列識別情報を初期状態に戻すした後、
ステップ２０２に戻る。現在までに入力された文字がな
い場合は、ステップ２３４及び２３６の処理は行わな
い。ステップ２３２で否定判定の時はステップ２３８で
□ボタンが押下されたか否かを判定する。肯定判定の場
合は、現在までの入力文字列を維持したまま、文字入力
処理サブルーチンを終了し図４のステップ１０２に戻
る。否定判定の場合はステップ２０６に戻る。□ボタン
が押下された後の画面を図１９に示す。

【００４１】以上、文字種として「ひらがな」を選択し
た場合を例示したが、他文字種を選択した場合も基本的
には同様に処理される。「カタカナ」を選択した場合
は、内部的には図６のデータ１（カタカナ，１４０，１
０）が選択され、アドレス１４０のデータ１４０から１
０組の文字データを読み込み、以下「ひらがな」の場合
と同様である。また、英字を選択した場合は、データ２
（英字，２８０，９）が選択され、図７のアドレス２８
０のデータ２８０から１０組の文字データを読み込む。
即ち、データ２８０（ＡＢＣ，２９０，３）、データ２
８１（ＤＥＦ，２９９，３）、…データ２８９（ＹＺ
（スペース），３６２，３）が読み込まれる。

【００４２】ここで小文字の「ｊ」を入力する場合につ
いて説明すると、図２０に示す文字種「英字」の場合の
初期状態画面において、先ず左ボタン３７を押下して
「ＪＫＬ」を選択する。この時内部的には図７での文字
データはデータ２８３（ＪＫＬ，３１７，３）が選択さ
れる。そしてこの文字データが展開可能かを判定する
が、アドレス「３１７」でありデータ数「３」であるか
ら「−１」ではないので、展開可能と判定される。即
ち、データ３１７（Ｊ，３２０，２）から文字データ３
組が読み込まれる。そしてそれらの要素の文字を文字列
識別情報（この場合は「Ｊ」，「Ｋ」，「Ｌ」）として
各ボタンに割り当てると共に、画面の十字枠の当該ボタ
ン位置に表示する。図２１にこの時の画面表示を示す。
「Ｊ」を入力したいので、今度は△ボタン３２を押下し
て「Ｊ」を選択する。データ３１７（Ｊ，３２０，２）
が選択され、同様にデータ３２０から文字データ２組を
読み込む。即ちデータ３２０（Ｊ，−１，−１）及びデ
ータ３２１（ｊ，−１，−１）が読み込まれ、「Ｊ」を
十字枠の中央、「ｊ」を右に表示すると共に、当該文字
データを各ボタンに割り当てる。図２２にこの時の状態
を示す。そして次に右ボタン３５を押下して「ｊ」を選
択すると、データ３２１（ｊ，−１，−１）が選択さ
れ、アドレス「−１」且つデータ数「−１」なので展開
できず、現在の文字列識別情報の「ｊ」は１文字と扱
い、その文字が入力される。入力カーソルを１進め、現
在の文字列識別情報を英字入力の初期状態に戻す。即ち
データ２が選択された状態に戻して、データ２８０から
データ２８９を読み込み、表示及び割り当てを行う。

【００４３】「数字」を選択した場合の初期状態の画面
を図２３に示す。また「記号」を選択した場合の初期状
態の画面を図２４に示す。基本的には何れも同様に処理
される。ここで図２４に示すように十字枠の右［ＤＥ
Ｌ］に及び左に［ＥＮＤ］とあるが、これは制御命令で
あり、このボタンが押下された場合は、１文字が入力さ
れるのではなく、ＣＰＵに対する制御命令を実行する様
にしても良い。即ち、［ＤＥＬ］が選択された場合は、
現在までに入力された文字の最新の１文字を削除する命
令を実行する（×ボタン３４が押下された場合と同様の
処理）。また、［ＥＮＤ］が選択された場合は、現在ま
での入力文字列を維持したまま、文字入力処理サブルー
チンを終了し図４のステップ１０２に戻る。（□ボタン
３１が押下された場合と同様の処理）。更に、制御命令
の実行ではなく、予め複数のメッセージ（文字列）を用
意（ＲＡＭに記憶）しておいて、何れかのメッセージを
入力できるようにしても良い。

【００４４】尚、本実施形態では、文字種として「ひら
がな」、「カタカナ」、「英字」、「数字」若しくは
「記号」の場合で例示したが、例えば「漢字」とした場
合で、全ての漢字を「偏」（へん）、「旁（つく
り）」、「冠（かんむり）」等の部首毎にグループ化し
ておき、例えば「冠」では更に「宇冠」、「草冠」…と
いうようにグループ化しておけば、本発明を利用して漢
字１文字を特定することが可能となり、漢和辞典のよう
なプログラムへの応用も可能となる。この場合、特定さ
れた漢字を入力するのではなく、その漢字の意味やその
漢字を使った熟語等を表示するようにしても良い。ま
た、漢字の特定についても、画数等の条件を組み合わせ
て、プレイヤが理解しやすいような方法で特定していく
と効率が良い。

【００４５】また、本実施形態では、ゲーム中に単語を
入力する特定場面の場合で例示したが、図８に示すよう
な文字入力画面の表示及び処理について、本発明の文字
入力ルーチンをＦＥＰ(Front End Processor)として常
駐させることにより、他のアプリケーション実行中、何
時でも小窓を開いて文字入力を実行可能とするような構
成であっても良い。この場合ＯＳ(Operating System)の
動作に基づいて構成されることになる。また、本発明で
はゲーム装置用コントローラパッドを利用するが、動作
させるソフトウェア自体はゲームに限定するものではな
く、文字を入力する場面を含む種々のアプリケーション
（例えばインターネット関連ソフトウェア等）において
もゲーム装置で動作可能であれば本発明を実施できると
いうことはいうまでもない。そして前述の如く、ゲーム
装置用のコントローラパッドを繋げてインターネット接
続が可能となる双方向通信可能なテレビであっても本発
明を実施できるということも当業者にとって論を待たな
い。

【００４６】更に、本実施形態では、ゲーム装置用コン
トローラパッドの十字方向ボタンセットを利用する場合
で例示したが、本発明でいう複数の階層に分類された文
字列の展開を繰り返すことにより入力したい１文字を特
定する思想自体は、これに限るものではなく、４，５個
程度の複数のボタンを有する入力装置であれば如何なる
ものでも実現可能であることはいうまでもない。この場
合、それらの各ボタンの物理的配置関係を維持して画面
に表示することで、スムーズで分かり易い文字入力が可
能となる。

【００４７】そして、本実施形態では、文字入力プログ
ラムを記録した記録媒体１を媒体読取部２２で読み取る
ことによりＲＡＭへプログラムを転送するようにした
が、媒体読取部２２を備えずＲＯＭに文字入力プログラ
ムを記録してこのＲＯＭから文字入力プログラムを読み
出すようにしてもよい。このようにすれば、文字入力専
用装置とすることができる。更に、上記実施形態では、
記録媒体１としてＣＤ−ＲＯＭを使用する例で説明した
が、ＣＰＵブロック２０のＲＡＭにロード可能なＲＯＭ
カートリッジや大容量のフロッピー（登録商標）ディス
ク、マグネットオプティカルディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ
等であっても、これらの媒体読取部２２を備えていれば
本発明を適用することができることはいうまでもない。
また、プレイヤがインターネット等を介して、自己のパ
ーソナルコンピュータに内蔵されたハードディスクに当
該文字入力プログラムをダウンロードした場合の、ここ
でいうハードディスクも本発明でいう記録媒体に含まれ
る。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、予め
文字のグループ化について大グループ、中グループ、小
グループというように複数の階層に分類してグループ化
した文字列で構成された文字データテーブルをＲＡＭに
ロードしておき、グループを識別する情報を十字方向ボ
タンセットの各ボタンに配置し、プレイヤがあるボタン
を押すと、そのグループ内の構成要素であって小グルー
プを識別する情報を各ボタンに再配置し、プレイヤがあ
るボタンを押すと、その小グループ内の構成要素であっ
て更に小さいグループを識別する情報を各ボタンに再配
置し、・・・プレイヤがあるボタンを押して最後に１文
字を決める、というようにグループを絞って文字を特定
していくので、通常のゲーム装置用コントローラパッド
のように少ないボタン数であっても、数多くの文字の中
から１文字を選択可能となると共に、プレイヤにとって
は同一の操作手順を繰り返し、また内部処理においても
同一の処理を繰り返すことで特定できるので、分かり易
くスムーズな文字入力の実現と内部処理の軽減が実現で
きる。また、十字方向ボタンセットの形状をそのまま画
面に表示すると共に、各ボタンに割り当てられたグルー
プを識別する情報を画面上の各ボタン位置に表示するこ
とで物理的配置関係を維持しているので、実際に入力装
置上のボタンを見て確認する必要が無くなり視覚的にも
分かり易い。また、必要な画面表示スペースが小さくて
済むので、空いたスペースでの他の利用、例えば他のキ
ャラクタを表示させてアニメーションさせたりすること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】家庭用ゲーム装置の接続態様を示す概略斜視図
である。

【図２】家庭用ゲーム装置に使用される入力装置の平面
図である。

【図３】本発明を適用した実施形態のゲーム装置本体の
構成を示す概略ブロック図である。

【図４】本実施形態の文字入力ルーチンを示すフローチ
ャートである。

【図５】文字入力ルーチンのステップ１２６の詳細を示
す文字入力処理サブルーチンのフローチャートである。

【図６】本実施形態の文字データテーブルである（主に
ひらがな部分）。

【図７】図６の文字データテーブルの続きである（英字
部分）。

【図８】本実施形態のテレビモニタに表示された初期状
態での文字入力画面（文字種選択画面）である。

【図９】文字種「ひらがな」でのテレビモニタに表示さ
れた初期状態の入力画面である。

【図１０】文字種「ひらがな」で「か」が選択された時
のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図１１】文字種「ひらがな」で「き」が選択された時
のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図１２】文字種「ひらがな」で「き」を入力後に初期
状態に戻った時のテレビモニタに表示された入力画面で
ある。

【図１３】文字種「ひらがな」で「た」が選択された時
のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図１４】文字種「ひらがな」で「つ」が選択された時
のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図１５】文字種「ひらがな」で「っ」を入力後に初期
状態に戻った時のテレビモニタに表示された入力画面で
ある。

【図１６】文字種「ひらがな」で「は」が選択された時
のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図１７】文字種「ひらがな」で「ふ」が選択された時
のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図１８】文字種「ひらがな」で「ぷ」を入力後に初期
状態に戻った時のテレビモニタに表示された入力画面で
ある。

【図１９】文字種「ひらがな」で「きっぷ」という文字
列の状態で、□ボタン３１を押して文字種選択画面に戻
った時のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図２０】文字種「英字」でのテレビモニタに表示され
た初期状態の入力画面である。

【図２１】文字種「英字」で「ＪＫＬ」が選択された時
のテレビモニタに表示された入力画面である。

【図２２】文字種「英字」で「Ｊ」が選択された時のテ
レビモニタに表示された入力画面である。。

【図２３】文字種「数字」でのテレビモニタに表示され
た初期状態の入力画面である。

【図２４】文字種「記号」でのテレビモニタに表示され
た初期状態の入力画面である。

【符号の説明】 １ 記録媒体 ２ ゲーム装置本体 ３ 入力装置 ４ テレビモニタ ５ スピーカー ２０ ＣＰＵブロック（配置部、再配置部、表示部、再
表示部、判定部及び文字特定部）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータにより実行され、十字方向
   ボタンセットを有する入力装置を用いた文字入力制御方
   法であって、 同一の文字種に属する複数の文字で構成され、複数の階
   層に分類された文字列を予め記憶しておき、 前記文字列を識別する情報を前記十字方向ボタンセット
   の各ボタンに対応して割り当てると共に、前記十字方向
   ボタンセットの形状を画面に表示し、且つ前記文字列を
   識別する情報を画面上の前記各ボタン位置に表示し、 プレイヤにより前記ボタンのうちの何れかが押下された
   とき、 該ボタンに対応した文字列の各構成要素を識別する情報
   を改めて前記各ボタンに対応して割り当てると共に、前
   記構成要素を識別する情報を画面上の前記各ボタン位置
   に改めて表示し、 プレイヤにより前記ボタンのうちの何れかが押下された
   とき、 該ボタンに対応した前記構成要素を識別する情報が１文
   字を特定する情報の場合は、該文字を入力し、 該ボタンに対応した前記構成要素を識別する情報が更に
   別な文字列を識別する情報の場合は、前記各ボタンへの
   前記文字列の各構成要素を識別する情報の再割り当て、
   前記構成要素を識別する情報の再画面表示、プレイヤに
   よる前記ボタン押下の判定、及び前記構成要素を識別す
   る情報が１文字を特定する情報か否かの判定を繰り返
   す、 ステップを含むことを特徴とする文字入力制御方法。
2. 【請求項２】 プレイヤにより押下された前記ボタンに
   対応した前記構成要素を識別する情報が、制御命令を識
   別する情報の場合は、該制御命令を実行する、ステップ
   を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の文字入力
   制御方法。
3. 【請求項３】 前記文字種は、「ひらがな」、「カタカ
   ナ」、「英字」、「数字」若しくは「記号」のうちの何
   れか１であり、前記文字種を複数持つ文字データテーブ
   ルを予め記憶しておき、前記文字種を識別する情報を十
   字方向ボタンセットの各ボタンに割り当てると共に、画
   面上の前記各ボタン位置に表示し、プレイヤによる前記
   ボタンの押下により何れかの文字種を選択できる、ステ
   ップを更に含むことを特徴とする請求項１乃至請求項２
   の何れか１項に記載の文字入力制御方法。
4. 【請求項４】 請求項１乃至請求項３の何れか１項に記
   載の文字入力制御方法を実現するコンピュータプログラ
   ム。
5. 【請求項５】 請求項４に記載のコンピュータプログラ
   ムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
6. 【請求項６】 十字方向ボタンセットを有する入力装置
   を用いて文字を入力する文字入力プログラムを記憶部に
   記憶可能な文字入力装置において、 同一の文字種に属する複数の文字で構成され、複数の階
   層に分類された文字列を予め記憶部に記憶しておき、 前記文字列を識別する情報を前記十字方向ボタンセット
   の各ボタンに対応して割り当てる配置部と、 前記十字方向ボタンセットの形状を画面に表示し、且つ
   前記文字列を識別する情報を画面上の前記各ボタン位置
   に表示する表示部と、 プレイヤにより押下された該ボタンに対応した文字列の
   各構成要素を識別する情報を、改めて前記各ボタンに対
   応して割り当てる再配置部と、 前記構成要素を識別する情報を画面上の前記各ボタン位
   置に改めて表示する再表示部と、 プレイヤにより前記各ボタンの何れかが押下されたか否
   かの判定及び前記構成要素を識別する情報が何かを判定
   する判定部と、 プレイヤにより押下された該ボタンに対応した前記構成
   要素を識別する情報が１文字を特定する情報と判定部が
   判定した場合は、該文字を入力し、又は該ボタンに対応
   した前記構成要素を識別する情報が更に別な文字列を識
   別する情報と判定部が判定した場合は、前記再配置部に
   よる前記各ボタンへの前記文字列の各構成要素を識別す
   る情報の再割り当て、前記再表示部による前記構成要素
   を識別する情報の再画面表示、前記判定部によるプレイ
   ヤの前記ボタン押下の判定及び前記構成要素を識別する
   情報が何かの判定を繰り返す文字特定部と、 を備えたことを特徴とする文字入力装置。