JP2003102363A - スクリーニング用液体散布装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多種類の薬液に対して短時間に多数の散布対
象物についてのスクリーニング試験を行い得るスクリー
ニング用液体散布装置を提供する。 【解決手段】 スクリーニング用液体散布装置は、１列
に並び配された複数の散布チャンバ２０と、散布チャン
バ２０のそれぞれにスクリーニング試験を行なう薬液を
同時に供給する薬液供給散布装置１０と、散布チャンバ
２０と同数の植物２…を収容する検体ラック１を散布チ
ャンバ２０の下方位置に設けられたラック支持台に搬入
し、かつそのラック支持台から搬出する散布前ラック送
りコンベア３、散布後ラック送りコンベア４及び散布位
置ラック送り装置と、散布チャンバ２０を一体に昇降移
動させるか又はラック支持台を昇降移動させる昇降装置
とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、農薬候補
化合物を含有する薬剤が植物や害虫等に対していかなる
効果があるかを検定するためのスクリーニング用液体散
布装置に関するものであり、詳細には、多種類の少量の
薬液に対して短時間に大量の検体についてスクリーニン
グ試験を行い得るスクリーニング用液体散布装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、新規な農薬を開発するため
に、毒性未知の多数の化合物を液状に製剤し、保護を目
的とする農作物や除外を目的とする有害生物に散布して
化合物の生物活性の強度を試験するという、いわゆるス
クリーニング試験が行なわれている。

【０００３】この種のスクリーニング試験に使用する液
体散布装置は、例えば、特開平６−２６９２４１号公報
に開示されている。

【０００４】上記公報に開示されたスクリーニング用液
体散布装置では、図７に示すように、散布室８１に検体
である植物８２がベルトコンベア８３にて搬送され、こ
の散布室８１にて薬液が散布される。そして、散布が終
了するとベルトコンベア８３にて植物８２が散布室８１
から排出されるようになっている。

【０００５】より詳細には、散布室８１は、搬入用ドア
ー８４と、排出用ドアー８５と、高さの異なる複数の噴
霧ノズル８６・８７と、回転台８８とを備えている。ま
た、ベルトコンベア８３が敷設される一方、散布室８１
外には薬液容器８９と洗浄水タンク９０とが配設され、
いずれか一方の液体が噴霧ノズル８６・８７に供給さ
れ、圧縮空気により霧状に植物８２に散布される。した
がって、電気的に散布室８１への搬入、薬液散布、散布
室８１からの搬出、散布室８１内と薬液供給系の洗浄の
各工程が自動的に実行されるようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年、例え
ばコンビナトリアルケミストリー等の化学合成技術の進
歩により、少量かつ多種類の化合物が入手可能となって
きた。このため、少量かつ多種類の化合物のスクリーニ
ング試験を迅速に行なう必要が増してきた。したがっ
て、このような状況下では、できるだけ少量かつ多種類
の化合物によってスクリーニング試験を行なうために、
少量かつ多種類の試験用薬液をできるだけ有効かつ短時
間で植物等の散布対象物に散布する必要がある。

【０００７】しかしながら、上記従来のスクリーニング
用液体散布装置では、散布室８１の大きさは、例えば、
約縦５０ｃｍ×横５０ｃｍ×高さ６０ｃｍであり、この
散布室８１に１個ないしは数個の植物８２を入れて、一
種類の薬液を２０〜３０ｍｌ噴霧してスクリーニング試
験を行なっている。すなわち、種類の異なる薬液毎に、
植物８２を散布室８１に導入して試験を行なっていた。

【０００８】したがって、上記のスクリーニング用液体
散布装置では、大量の薬液散布を目的としているため、
少量試験液の薬液散布には使用することができないとと
もに、種類の異なる薬液についてのスクリーニング試験
の薬液散布を行なうために長時間を要するという問題点
を有している。

【０００９】本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされ
たものであって、その目的は、多種類の薬液に対して短
時間に大量の検体についてのスクリーニング試験の薬液
散布を行い得るスクリーニング用液体散布装置を提供す
ることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明のスクリーニング
用液体散布装置は、上記課題を解決するために、１列に
並び配された複数の散布チャンバと、上記散布チャンバ
のそれぞれにスクリーニング試験を行なう薬液を同時に
供給する薬液供給手段と、上記散布チャンバの数と同数
の検体を収容する検体ラックを上記複数の散布チャンバ
の下方位置に設けられたラック支持台に搬入し、かつそ
のラック支持台から搬出する搬送手段と、上記複数の散
布チャンバを一体に昇降移動させるか又は上記ラック支
持台を昇降移動させる昇降手段とを備えていることを特
徴としている。

【００１１】上記の発明によれば、スクリーニング試験
の薬液散布を行なうときには、１列に並び配された複数
の散布チャンバの数と同数の検体を収容する検体ラック
を、搬送手段にて複数の散布チャンバの下方位置に設け
られたラック支持台に搬入する。

【００１２】次いで、昇降手段にて、複数の散布チャン
バを一体に下降移動させるか又は上記ラック支持台を上
昇移動させる。これによって、複数の検体が各散布チャ
ンバに覆われる。この状態で、薬液供給手段により散布
チャンバのそれぞれにスクリーニング試験を行なう薬液
を同時に供給する。

【００１３】そして、散布が終了すると、昇降手段にて
複数の散布チャンバを一体に上昇移動させるか又は上記
ラック支持台を下降移動させて、検体を覆っていた散布
チャンバを検体から離す。これにより、搬送手段にて散
布の終了した検体を収容する検体ラックをラック支持台
から搬出することができる。

【００１４】このように、本発明では、複数の検体に対
して同時に複数の薬液を散布チャンバに供給してスクリ
ーニング試験の薬液散布を行なうことができる。

【００１５】この結果、多種類の薬液に対して短時間に
大量の検体についてのスクリーニング試験の薬液散布を
行い得るスクリーニング用液体散布装置を提供すること
ができる。また、ひいては、少量の薬液による散布も可
能である。

【００１６】また、本発明のスクリーニング用液体散布
装置は、上記記載のスクリーニング用液体散布装置にお
いて、薬液供給手段は、少なくとも複数の散布チャンバ
と同数の薬液を収納する薬液コンテナと、これら複数の
薬液を同時に吸入して散布チャンバに設けられた散布ノ
ズルに供給する薬液供給ポンプと、上記薬液コンテナを
搬送する薬液コンテナ搬送手段とを備えていることを特
徴としている。

【００１７】上記の発明によれば、薬液供給手段は、少
なくとも複数の散布チャンバと同数の薬液を収納する薬
液コンテナと、これら複数の薬液を同時に吸入して散布
チャンバに設けられた散布ノズルに供給する薬液供給ポ
ンプと、上記薬液コンテナを搬送する薬液コンテナ搬送
手段とを備えている。

【００１８】したがって、散布チャンバに薬液を供給す
る薬液供給手段についても、自動化を図り、これによっ
て、効率良くかつ確実に、種類の異なる薬液を同時に散
布チャンバに供給することができる。

【００１９】また、本発明のスクリーニング用液体散布
装置において、検体ラックは、内部が空洞に形成され、
かつその上面には霧状の散布液を通す通気口が形成され
る一方、散布チャンバにて噴霧された散布液を上記通気
口及び空洞を通して吸引し、外部に排出する排気手段が
設けられていることを特徴としている。

【００２０】上記の発明によれば、排気手段にて、散布
チャンバにて噴霧された散布液を通気口及び空洞を通し
て吸引し、外部に排出することができる。

【００２１】したがって、散布チャンバにて噴霧された
散布液が散布チャンバの外部に漏れることがなくなるの
で、作業空間に薬剤が拡散するのを防止し、作業者に安
全上の悪影響を及ぼすのを回避することができる。ま
た、散布チャンバにて噴霧された散布液が散布チャンバ
の内壁や検体ラックに付着することが少なくなるので、
散布チャンバ内の清潔さを保ち、後に行なう水洗の程度
を簡易に行なうことが可能となる。

【００２２】また、本発明のスクリーニング用液体散布
装置は、上記記載のスクリーニング用液体散布装置にお
いて、薬液の散布後に、洗浄水を導入することにより散
布チャンバ内を洗浄する洗浄手段が設けられていること
を特徴としている。

【００２３】上記の発明によれば、薬液の散布後には、
洗浄手段によって、洗浄水を導入することにより散布チ
ャンバ内を洗浄することができる。

【００２４】したがって、確実に、散布チャンバを清潔
さを保ち、連続してスクリーニング試験の薬液散布を行
なう際の異なる薬液の混合を防止することができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図６に基づいて説明すれば、以下の通りであ
る。

【００２６】本実施の形態のスクリーニング用液体散布
装置は、図１に示すように、薬液を散布するための昇降
自在の例えば１２連からなる散布チャンバ２０を有し、
かつ薬液を供給して散布する薬液供給手段としての薬液
供給散布装置１０と、この散布チャンバ２０の昇降位置
に検体ラック１に搭載された検体としての植物２…を搬
入する散布前ラック送りコンベア３と、薬液散布後の検
体ラック１に搭載された植物２…を散布チャンバ２０か
ら搬出する散布後ラック送りコンベア４と、排気手段と
しての排気装置３０とからなっている。なお、上記散布
チャンバ２０は１２連からなっているが、必ずしもこれ
に限らず、他の複数連であってもよい。

【００２７】上記検体ラック１は、上記散布チャンバ２
０の１２連に対応して、カップ２ａに鉢植えして生育さ
せた植物２…を１２個収容できるように、１２個のカッ
プ収容穴１ａ…が形成された直方体となっている。上記
カップ２ａは、例えば、直径６ｃｍ×高さ６ｃｍとなっ
ている。なお、一つのカップ収容穴１ａに対して、必ず
１個のカップ２ａを収容する必要はなく、複数個を収容
することも可能である。

【００２８】上記検体ラック１の内部は、図２に示すよ
うに、空洞となっているとともに、カップ収容穴１ａ…
の周りであって散布チャンバ２０の円筒内領域には、散
布された薬液のうち植物２…に付着されずに検体ラック
１の下方に落下する霧状の廃棄薬液や後述する霧状洗浄
液を吸引するための通気口としてのラック穴１ｂ…が例
えば４箇所に穿設されている。

【００２９】また、検体ラック１の両側面の端部は開口
１ｃ・１ｄとなっている。したがって、検体ラック１の
散布位置においては、一方の端部の開口１ｃに排気装置
３０の排気管３１が密着されることによって、排気装置
３０の吸引により薬液及び洗浄液が排出されるようにな
っている。また、このとき、検体ラック１の他方の端部
の開口１ｄについては、押さえ板５により密着状態に塞
がれるようになっている。

【００３０】なお、図２においては、通気口としてラッ
ク穴１ｂ…が穿設されているものを図示したが、通気口
としてはこのようなラック穴１ｂ…を穿設したものに限
られず、例えば、検体ラック１の上面が網目構造となっ
ているものや、カップ収容穴１ａ…が通気口を兼ねる程
度の大きさとなっているものであってもよい。また、図
２においては、検体ラック１の両側面の端部は開口１ｃ
・１ｄとなっているものを図示したが、検体ラック１の
片側面の開口１ｄが閉状態に形成され押さえ板５が省略
された形態でもよい。

【００３１】さらに、本実施の形態では、上述したよう
に、検体ラック１の両側端部に開口１ｃ・１ｄが形成さ
れているが、必ずしもこれに限らず、例えば、図３に示
すように、検体ラック１の両側端部を閉状態に形成し、
検体ラック１の底に底部通気口１ｅ…を複数設けるとと
もに、排気装置３０の排気管３２を検体ラック１の下側
に密着させることにより、排気を行なうことも可能であ
る。

【００３２】一方、図１に示すように、上記散布前ラッ
ク送りコンベア３は、散布前の検体ラック１を順次散布
位置に搬入するために設けられており、例えばローラ式
コンベアからなっている。また、散布後ラック送りコン
ベア４は、散布後の検体ラック１を順次散布位置から搬
出するために設けられており、同様に、例えばローラ式
コンベアからなっている。なお、これら散布前ラック送
りコンベア３及び散布後ラック送りコンベア４の搬送方
式は、必ずしもこれに限らず、ベルトコンベア、チェー
ンコンベア等の他の方式であってもよい。

【００３３】また、上記散布前ラック送りコンベア３と
散布後ラック送りコンベア４との間における散布位置の
下方にも図示しない散布位置ラック送り装置が設けられ
ており、この散布位置ラック送り装置は、上記散布前ラ
ック送りコンベア３にて搬入された検体ラック１を散布
位置に確実に搬送して位置決めさせるとともに、散布が
終了したときには検体ラック１を散布後ラック送りコン
ベア４まで搬送するものとなっている。なお、この散布
位置ラック送り装置は、例えば、検体ラック１の下方に
設けたローラによって検体ラック１を送るというような
簡単な構造のものであってもよい。上記散布前ラック送
りコンベア３、散布後ラック送りコンベア４及び散布位
置ラック送り装置は、本発明の搬送手段としての機能を
有している。

【００３４】一方、上記の薬液供給散布装置１０は、例
えば１２×８列の９６穴を有するディープウェルからな
る薬液コンテナ１１を搬送する薬液コンテナ搬送手段と
しての薬液コンテナ送りコンベア１２と、この薬液コン
テナ１１の各穴に各々分注された薬液を吸入すべく上下
移動して薬液に挿入される吸液針１３と、上記薬液コン
テナ１１の薬液を吸入して吸液針１３に導き、かつ薬液
移送管１５…を通して前記散布チャンバ２０の上側に設
けられた各散布ノズル２１…に薬液を供給する薬液供給
ポンプ１４とを有している。

【００３５】上記のディープウェルからなる薬液コンテ
ナ１１は、市販品のものでよく、その他６×８列の４８
穴等のものもある。本実施の形態では、この１２×８列
の薬液コンテナ１１に対して、１列分の１２個を一単位
として一度にスクリーニング試験の薬液散布ができるよ
うに、散布チャンバ２０を１２連にしたものとなってい
る。また、個々のディープウェルは、２ｍｌ程度の薬液
が収容できるようになっており、実際のスクリーニング
試験の薬液散布においては、１〜２ｍｌの量についてで
きるだけ薬液を残さないようにして行なわれる。

【００３６】また、薬液コンテナ送りコンベア１２の側
方には、洗浄水トレイ１６が設けられており、束ねられ
た１２本の吸液針１３をまとめて昇降回転装置１３ａに
て回転させることにより、これら１２本の吸液針１３の
薬液の吸入と洗浄水トレイ１６に貯められた洗浄水の吸
入とが切替可能となっている。上記の洗浄水トレイ１６
の洗浄水は、単なる水であっても良く、又は石鹸液や他
の洗浄水であってもよい。また、これらを組み合わせる
ことも可能である。

【００３７】一方、上記の散布チャンバ２０…は各々が
透明プラスチックの例えば円筒からなっており、図示し
ない昇降手段としての昇降装置によって１列に並び配さ
れた１２連の散布チャンバ２０…が一体となって同時に
昇降可能となっている。なお、本実施の形態では、上記
１２連の散布チャンバ２０…は、直線状に１列に並び配
されているが、必ずしもこれに限らず、例えば、曲線状
に１列に並び配することも可能である。また、本実施の
形態では、この散布チャンバ２０…が一体に昇降移動す
るものとなっているが、必ずしもこれに限らず、例え
ば、散布チャンバ２０…を固定とし、検体ラック１が昇
降移動するようにすることも可能である。

【００３８】また、上記散布チャンバ２０は、例えば、
直径約１０ｃｍ、高さ３０〜５０ｃｍとなっているが、
この大きさは必ずしもこれに限らず、さらに大きく又は
小さくすることができる。

【００３９】上記の散布チャンバ２０は、図４に示すよ
うに、上面が閉塞される一方、下面が開口となってい
る。散布チャンバ２０の上面２０ａには、散布ノズル２
１…が円筒の軸中心に設けられており、この散布ノズル
２１…からは、前記薬液供給ポンプ１４によって供給さ
れた薬液が霧状に散布されるようになっている。なお、
本実施の形態では、このように、散布ノズル２１を、散
布チャンバ２０の上面２０ａに設けて植物２…の上方か
ら噴霧するようになっているが、必ずしもこれに限ら
ず、植物２…の側方等から噴霧するようにすることも可
能であるとともに、上方と側方等との両方から噴霧させ
ることも可能である。

【００４０】また、上記散布チャンバ２０の上面２０ａ
には、散布チャンバ２０の内壁を洗浄する洗浄水を導入
するための内壁洗浄水導入管１７が設けられているとと
もに、上面２０ａの直ぐ下側には、散布チャンバ２０の
側面壁との間に僅かなスリット２２を有する円板２３が
設けられている。したがって、この円板２３の存在によ
って、内壁洗浄水導入管１７から導入された洗浄水が円
板２３によって半径方向外側に流れ、スリット２２を通
して散布チャンバ２０の側面壁を滴り落ちるようになっ
ている。これによって、散布チャンバ２０の側面壁が洗
浄される。

【００４１】すなわち、実際の内壁面洗浄に際しては、
散布が終了して検体ラック１が取り除かれると、散布チ
ャンバ２０は再び検体ラック１が載置されていたラック
支持台６まで下降する。そして、薬液移送管１５及び散
布ノズル２１を通して水を散布して、薬液移送管１５及
び散布ノズル２１を洗浄する。同時又はその後、内壁洗
浄水導入管１７から水を散布チャンバ２０内に導入す
る。これにより、導入された水は、スリット２２の働き
により、散布チャンバ２０の内壁に沿って流れ落ちる。

【００４２】そして、この散布チャンバ２０の側面壁を
滴り落ちた水は、本実施の形態では、同図に示すよう
に、ラック支持台６の支持台開口６ａを通してラック支
持台６の下方に設けられたトレイ７に形成された排水口
７ａを通して、図示しない廃液タンクに溜められるよう
になっている。

【００４３】なお、本実施の形態では、散布チャンバ２
０の側壁面を洗浄するために、内壁洗浄水導入管１７を
設けて上から散布チャンバ２０の側壁面を伝うようにし
て洗浄水を流すものを示したが、必ずしもこれに限ら
ず、例えば、図５（ａ）に示すように、トレイ７に、上
向きに噴出するチャンバ洗浄用ノズル８を設置して洗浄
することが可能である。さらに、図５（ｂ）に示すよう
に、散布チャンバ２０の散布ノズル２１を特殊な形状に
して、薬液の散布と内壁の洗浄とを一つのノズルにて行
なうことも可能である。なお、上記の内壁洗浄水導入管
１７、チャンバ洗浄用ノズル８及び洗浄水トレイ１６等
は、本発明の洗浄手段としての機能を有している。

【００４４】上記スクリーニング用液体散布装置を用い
てスクリーニング試験の薬液散布を行なう場合の動作に
ついて説明する。

【００４５】先ず、スクリーニング試験とは、農薬候補
化合物を合成し、その合成した農薬候補化合物がどの種
の植物や害虫等に効果があるかを判定する試験である。
スクリーニング試験としては、例えば、先ず、合成した
化合物に界面活性剤等を加えて水に懸濁溶解して試験用
薬液とし、その薬液を植物に散布する。そして、一定時
間経過後に、その植物又は植物に寄生する害虫等がどの
ようになったかを判定する方法で行なわれる。

【００４６】本実施の形態では、試験液は例えば各１〜
２ｍｌの少量となっている。したがって、スクリーニン
グ試験の薬液散布を行なうには、準備段階として、先
ず、散布する薬液を各１〜２ｍｌずつ、薬液コンテナ１
１のディープウェルに分注しておく。薬液コンテナ１１
は、図１に示すように、薬液コンテナ送りコンベア１２
上に設置される。一方、薬液が散布される検体としての
植物２…は専用の検体ラック１のカップ収容穴１ａ…に
それぞれ１個設置し、その検体ラック１は散布前ラック
送りコンベア３に載置される。

【００４７】この状態から、スクリーニング試験の薬液
散布を開始するには、図６（ｆ）に示すように、散布前
ラック送りコンベア３を駆動して検体ラック１を散布チ
ャンバ２０の直下の位置まで搬送する。このとき同時
に、図６（ｈ）に示すように、排気装置３０も排気状態
に駆動される。次いで、図６（ａ）に示すように、１２
連の散布チャンバ２０…が検体ラック１の上面に接触す
るまで下降移動し、これによって、各検体としての植物
２…が各散布チャンバ２０…に覆われる。

【００４８】また、このとき、薬液供給散布装置１０の
薬液供給側では、図６（ｅ）に示すように、薬液コンテ
ナ送りコンベア１２が駆動されて薬液コンテナ１１が吸
液針１３…の直下の位置まで搬送される。そして、その
位置にて、図６（ｂ）に示すように、吸液針１３…が薬
液コンテナ１１の各ディープウェルにおける薬液の液面
内部に浸かるように昇降回転装置１３ａにてその吸液針
１３を下降移動させる。そして、図６（ｃ）に示すよう
に、薬液供給ポンプ１４によってその薬液を吸入する。
吸入された薬液は薬液供給ポンプ１４によって薬液移送
管１５…を通して各散布チャンバ２０…の散布ノズル２
１に供給され、散布ノズル２１…から霧状に植物２…に
散布される。この散布時間は、例えば、約１５秒であ
る。ただし、薬液量や吐出速度により、この値は変化す
る。

【００４９】散布が終了すると、図６（ａ）に示すよう
に、散布チャンバ２０が上昇した後、図示しない例えば
ローラによって検体ラック１が散布後ラック送りコンベ
ア４の上に送り出され、次いで、図６（ｇ）に示すよう
に、散布後ラック送りコンベア４が駆動されることによ
り検体ラック１が排出される。

【００５０】一方、このとき同時に、図６（ｂ）に示す
ように、昇降回転装置１３ａにて吸液針１３が上昇する
とともに、この昇降回転装置１３ａにて吸液針１３を回
転させて洗浄水トレイ１６の上方に導き、次いで、昇降
回転装置１３ａにて吸液針１３を下降移動させて洗浄水
トレイ１６の内部に貯められた例えば水に浸ける。

【００５１】そして、このとき、図６（ａ）に示すよう
に、再度、散布チャンバ２０を下降移動させる。そし
て、図６（ｃ）に示すように、薬液供給ポンプ１４を駆
動させて、水を吸引することにより、その水によって吸
液針１３、薬液移送管１５…及び散布ノズル２１…を水
洗する。この水洗期間は、例えば、３０秒とすることが
できる。なお、このとき、図６（ｄ）に示すように、前
述の別配管からなる内壁洗浄水導入管１７に洗浄水を通
して、散布チャンバ２０の内壁を洗浄する。この内壁洗
浄期間は、例えば５秒とすることができる。

【００５２】そして、内壁洗浄が始まったときに、図６
（ｂ）に示すように、昇降回転装置１３ａにより吸液針
１３を上昇させかつ薬液コンテナ１１上に移動させる。
一方、散布チャンバ２０の内壁洗浄が終了するととも
に、図６（ａ）に示すように、散布チャンバ２０を上昇
させる。

【００５３】次いで、図６（ｆ）に示すように、薬液コ
ンテナ送りコンベア１２にて薬液コンテナ１１を１列分
だけ図１に示す矢印方向に移動させる。この１列を１バ
ッチとする薬液のスクリーニング試験の薬液散布に要す
る時間は、例えば１５０秒である。

【００５４】そして、上記の図６（ａ）〜（ｈ）の動作
を繰り返し、検体ラック１の植物２…がなくなるまで続
ける。

【００５５】なお、このスクリーニング試験の薬液散布
中、図６（ｈ）に示すように、排気装置３０は駆動を継
続しており、散布チャンバ２０内の霧状の散布液を吸引
し排出し続ける。なお、必ずしもこれに限らず、散布時
のみ排気することが可能である。

【００５６】このように、本実施の形態のスクリーニン
グ用液体散布装置では、１列に並び配された１２連の散
布チャンバ２０…と、これら散布チャンバ２０…のそれ
ぞれにスクリーニング試験を行なう薬液を同時に供給す
る薬液供給散布装置１０と、この散布チャンバ２０の数
と同数の植物２…を収容する検体ラック１を１２連の散
布チャンバ２０の下方位置に設けられたラック支持台６
に搬入し、かつそのラック支持台６から搬出する散布前
ラック送りコンベア３、散布後ラック送りコンベア４及
び散布位置ラック送り装置と、上記１２連の散布チャン
バ２０を一体に昇降移動させるか又はラック支持台６を
昇降移動させる昇降装置とを備えている。

【００５７】このため、スクリーニング試験の薬液散布
を行なうときには、１列に並び配された１２連の散布チ
ャンバ２０の数と同数の植物２…を収容する検体ラック
１を散布前ラック送りコンベア３にて１２連の散布チャ
ンバ２０の下方位置に設けられたラック支持台６に搬入
する。

【００５８】次いで、昇降装置にて、１２連の散布チャ
ンバ２０を一体に下降移動させるか又はラック支持台６
を上昇移動させる。これによって、１２個の植物２…各
散布チャンバ２０に覆われる。この状態で、薬液供給散
布装置１０により散布チャンバ２０…のそれぞれにスク
リーニング試験を行なう薬液を同時に供給する。

【００５９】そして、散布が終了すると、昇降装置にて
１２連の散布チャンバ２０を一体に上昇移動させるか又
は上記ラック支持台を下降移動させて、植物２…を覆っ
ていた散布チャンバ２０を植物２…から離す。これによ
り、散布位置ラック送り装置及び散布後ラック送りコン
ベア４にて散布の終了した植物２…を収容する検体ラッ
ク１をラック支持台６から搬出することができる。

【００６０】上記のスクリーニング用液体散布装置によ
るスクリーニング試験の薬液散布によって、従来は、１
つの薬液毎に散布処理を行なっていたので、例えば、１
００個の散布を行なうのには、約２時間を要していた
が、本実施の形態では、９６個の散布を約２０分で完了
することができるようになった。また、従来は、１つの
薬液の試験に最低約２０ｍｌの試験液を散布していた
が、本実施の形態では、試験液が１〜２ｍｌですむ。こ
の結果、スクリーニング試験に必要な試験液量が少なく
てすむようになった。

【００６１】このように、本実施の形態では、１２個の
植物２…に対して同時に１２種類の薬液を散布チャンバ
２０に供給してスクリーニング試験の薬液散布を行なう
ことができる。

【００６２】この結果、多種類の農薬候補化合物に対し
て短時間に多数の植物２…についてのスクリーニング試
験の薬液散布を行い得るスクリーニング用液体散布装置
を提供することができる。また、ひいては、少量の薬液
による散布も可能である。

【００６３】また、本実施の形態のスクリーニング用液
体散布装置では、薬液供給散布装置１０は、少なくとも
１２連の散布チャンバ２０と同数の薬液を収納する薬液
コンテナ１１と、これら１２種類の薬液を同時に吸入し
て散布チャンバ２０に設けられた散布ノズル２１…に供
給する薬液供給ポンプ１４と、上記薬液コンテナ１１を
搬送する薬液コンテナ送りコンベア１２とを備えてい
る。

【００６４】したがって、散布チャンバ２０に薬液を供
給する薬液供給散布装置１０についても、自動化を図
り、これによって、効率良くかつ確実に、種類の異なる
薬液を同時に散布チャンバ２０に供給することができ
る。

【００６５】また、本実施の形態のスクリーニング用液
体散布装置では、排気装置３０にて、散布チャンバ２０
にて噴霧された散布液を検体ラック１のラック穴１ｂ…
及び空洞を通して吸引し、外部に排出することができ
る。

【００６６】したがって、散布チャンバ２０にて噴霧さ
れた散布液が散布チャンバ２０の外部に漏れることがな
くなるので、作業空間に薬剤が拡散するのを防止し、作
業者に安全上の悪影響を及ぼすのを回避することができ
る。また、散布チャンバ２０にて噴霧された散布液が散
布チャンバ２０の内壁や検体ラック１に付着することが
少なくなるので、散布チャンバ２０内の清潔さを保ち、
後に行なう水洗の程度を簡易に行なうことが可能とな
る。

【００６７】また、本実施の形態のスクリーニング用液
体散布装置では、薬液の散布後には、内壁洗浄水導入管
１７、チャンバ洗浄用ノズル８及び洗浄水トレイ１６等
の洗浄手段によって、洗浄水を導入することにより散布
チャンバ２０内を洗浄することができる。

【００６８】したがって、確実に、散布チャンバ２０を
清潔に保ち、連続してスクリーニング試験を行なう際の
異なる薬液の混合を防止することができる。

【００６９】なお、本実施の形態においては散布対象物
として植物を例示して説明したが、必ずしもこれに限定
されず、他の散布対象物に適用することが可能である。

【００７０】

【発明の効果】本発明のスクリーニング用液体散布装置
は、以上のように、１列に並び配された複数の散布チャ
ンバと、上記散布チャンバのそれぞれにスクリーニング
試験を行なう薬液を同時に供給する薬液供給手段と、上
記散布チャンバの数と同数の検体を収容する検体ラック
を上記複数の散布チャンバの下方位置に設けられたラッ
ク支持台に搬入し、かつそのラック支持台から搬出する
搬送手段と、上記複数の散布チャンバを一体に昇降移動
させるか又は上記ラック支持台を昇降移動させる昇降手
段とを備えているものである。

【００７１】それゆえ、複数の検体に対して同時に複数
の薬液を散布チャンバに供給してスクリーニング試験の
薬液散布を行なうことができる。

【００７２】この結果、多種類の薬液に対して短時間に
大量の検体についてのスクリーニング試験の薬液散布を
行い得るスクリーニング用液体散布装置を提供すること
ができる。また、ひいては、少量の薬液による散布も可
能であるという効果を奏する。

【００７３】また、本発明のスクリーニング用液体散布
装置は、上記記載のスクリーニング用液体散布装置にお
いて、薬液供給手段は、少なくとも複数の散布チャンバ
と同数の薬液を収納する薬液コンテナと、これら複数の
薬液を同時に吸入して散布チャンバに設けられた散布ノ
ズルに供給する薬液供給ポンプと、上記薬液コンテナを
搬送する薬液コンテナ搬送手段とを備えているものであ
る。

【００７４】それゆえ、散布チャンバに薬液を供給する
薬液供給手段についても、自動化を図り、これによっ
て、効率良くかつ確実に、種類の異なる薬液を同時に散
布チャンバに供給することができるという効果を奏す
る。

【００７５】また、本発明のスクリーニング用液体散布
装置は、上記記載のスクリーニング用液体散布装置にお
いて、検体ラックは、内部が空洞に形成され、かつその
上面には霧状の散布液を通す通気口が形成される一方、
散布チャンバにて噴霧された散布液を上記通気口及び空
洞を通して吸引し、外部に排出する排気手段が設けられ
ているものである。

【００７６】それゆえ、散布チャンバにて噴霧された散
布液が散布チャンバの外部に漏れることがなくなるの
で、作業空間に薬剤が拡散するのを防止し、作業者に安
全上の悪影響を及ぼすのを回避することができる。ま
た、散布チャンバにて噴霧された散布液が散布チャンバ
の内壁や検体ラックに付着することが少なくなるので、
散布チャンバ内の清潔さを保ち、後に行なう水洗の程度
を簡易に行なうことが可能となるという効果を奏する。

【００７７】また、本発明のスクリーニング用液体散布
装置は、上記記載のスクリーニング用液体散布装置にお
いて、薬液の散布後に、洗浄水を導入することにより散
布チャンバ内を洗浄する洗浄手段が設けられているもの
である。

【００７８】それゆえ、確実に、散布チャンバを清潔さ
を保ち、連続してスクリーニング試験を行なう際の異な
る薬液の混合を防止することができるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明におけるスクリーニング用液体散布装置
の実施の一形態を示す斜視図である。

【図２】上記スクリーニング用液体散布装置における検
体ラックの内部と排気装置とを示す断面図である。

【図３】上記スクリーニング用液体散布装置における他
の検体ラックの内部と排気装置とを示す断面図である。

【図４】上記スクリーニング用液体散布装置の散布チャ
ンバの内部の構造を示す断面図である。

【図５】（ａ）（ｂ）は上記スクリーニング用液体散布
装置の洗浄装置の変形例を示す断面図である。

【図６】上記スクリーニング用液体散布装置にてスクリ
ーニング試験を行う際の工程図である。

【図７】従来のスクリーニング用液体散布装置を示す説
明図である。

【符号の説明】

１ 検体ラック １ｂ ラック穴（通気口） ２ 植物（検体） ２ａ カップ ３ 散布前ラック送りコンベア（搬送手段） ４ 散布後ラック送りコンベア（搬送手段） ６ ラック支持台 ８ チャンバ洗浄用ノズル（洗浄手段） １０ 薬液供給散布装置（薬液供給手段） １１ 薬液コンテナ（薬液供給手段） １２ 薬液コンテナ送りコンベア（薬液コンテナ搬送
手段、薬液供給手段） １３ 吸液針 １３ａ 昇降回転装置 １４ 薬液供給ポンプ（薬液供給手段） １５ 薬液移送管 １６ 洗浄水トレイ（洗浄手段） １７ 内壁洗浄水導入管（洗浄手段） ２０ 散布チャンバ ２１ 散布ノズル ３０ 排気装置（排気手段）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】１列に並び配された複数の散布チャンバ
   と、 上記散布チャンバのそれぞれにスクリーニング試験を行
   なう薬液を同時に供給する薬液供給手段と、 上記散布チャンバの数と同数の検体を収容する検体ラッ
   クを上記複数の散布チャンバの下方位置に設けられたラ
   ック支持台に搬入し、かつそのラック支持台から搬出す
   る搬送手段と、 上記複数の散布チャンバを一体に昇降移動させるか又は
   上記ラック支持台を昇降移動させる昇降手段とを備えて
   いることを特徴とするスクリーニング用液体散布装置。
2. 【請求項２】薬液供給手段は、 少なくとも複数の散布チャンバと同数の薬液を収納する
   薬液コンテナと、 これら複数の薬液を同時に吸入して散布チャンバに設け
   られた散布ノズルに供給する薬液供給ポンプと、 上記薬液コンテナを搬送する薬液コンテナ搬送手段とを
   備えていることを特徴とする請求項１記載のスクリーニ
   ング用液体散布装置。
3. 【請求項３】検体ラックは、内部が空洞に形成され、か
   つその上面には霧状の散布液を通す通気口が形成される
   一方、 散布チャンバにて噴霧された散布液を上記通気口及び空
   洞を通して吸引し、外部に排出する排気手段が設けられ
   ていることを特徴とする請求項１又は２記載のスクリー
   ニング用液体散布装置。
4. 【請求項４】薬液の散布後に、洗浄水を導入することに
   より散布チャンバ内を洗浄する洗浄手段が設けられてい
   ることを特徴とする請求項１、２又は３記載のスクリー
   ニング用液体散布装置。