JP2003094732A

JP2003094732A - 画像記録装置の較正方法および画像記録装置

Info

Publication number: JP2003094732A
Application number: JP2001296532A
Authority: JP
Inventors: Naoto Kaneshiro; 金城　　直人
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2001-09-27
Filing date: 2001-09-27
Publication date: 2003-04-03

Abstract

(57)【要約】【課題】画像記録装置の較正を行う際、テストチャート
画像に用いる記録材の使用量を低減し、テストチャート
画像のパッチの濃度測定を行う濃度測定器の構成を簡素
化することができ、さらに、シアンやマゼンタやイエロ
ーの各色素が混ざったグレー等の色相の濃度を精度良く
再現するための較正を提案する。【解決手段】少なくとも２つ以上の色素を組み合わせ、
互いに濃度値の異なる複数のパッチを再現するテストチ
ャート画像をプリント出力し、プリント出力されたテス
トチャート画像のパッチの各々の濃度測定を行って積分
濃度測定値を色素毎に得、この積分濃度測定値と所定の
積分濃度参照値との差分から、積分濃度値と解析濃度値
との間の変換を用いて、解析濃度対応値を色素毎に求
め、この解析濃度対応値を用いて、前記入力信号の調整
のための変換条件を算出することによって、画像記録装
置の較正を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の画像を所定
の濃度でプリント出力するための画像記録装置の較正方
法およびこの較正方法を実施する画像記録装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ、サーマルプリンタ、複
写装置、インクジェットプリンタ等の各種の画像記録装
置（プリンタ）では、温度等の経時変化、感光材料など
の記録媒体のロット毎の特性差等を吸収して、供給され
た入力画像データに応じた適正な画像を記録できるよう
に、装置の較正が行われている。

【０００３】この装置の較正は、一般にシアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）等の３色素の各々につ
いて、例えば、図１０に示すように、濃度の異なる複数
のパッチ画像（以降単にパッチという）Ｃ１〜Ｃ１２、
Ｙ１〜Ｙ１２、Ｇ１〜Ｇ１２を有する較正用のテストチ
ャート画像Ｔ’を用い、テストチャート画像Ｔ’を表す
入力画像データから所望の画像濃度が再現されるよう
に、入力画像データに施す変換条件を算出することによ
って行われる。まず、予め定められたフォーマットでＣ
（シアン）、Ｍ（マゼンタ）およびＹ（イエロー）等の
三原色のパッチＣ１〜Ｃ１２、Ｙ１〜Ｙ１２、Ｇ１〜Ｇ
１２（図１０参照）が記録された較正用のテストチャー
ト画像Ｔ’を画像記録装置はプリント出力する。次い
で、このテストチャート画像Ｔ’の各パッチの濃度を濃
度測定器を用いて測定する。さらに、測定された測定濃
度値と本来再現されるべき目標濃度値とに基づいて、入
力画像データや露光量データに応じた適正な画像記録が
行えるように、入力画像データや露光量データを出力画
像信号に変換する調整された画像データ変換条件等を算
出する。このような較正方法は、特開２０００−３３７
３２号公報に詳述されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
較正では、図１０に示すように、シアン、マゼンタ、イ
エローの３色のパッチを有するテストチャート画像Ｔ’
が、感光材料等の記録材に記録されるため、較正の度に
３色のパッチのテストチャート画像の出力のために記録
媒体が消費される。そのため、使用される記録媒体の量
も多く、画像記録装置のランニングコストが高くなると
いった問題があった。また、濃度が異なるとともにシア
ン、マゼンタ、イエローの各色素を有する複数のパッチ
をプリントする必要があるが、パッチ数が多いため、テ
ストチャート画像Ｔ’は、２次元にパッチを配列しなけ
ればならない。そのため、このようなテストチャート画
像Ｔ’の濃度測定を自動的に行う濃度測定器も２次元的
に濃度測定を行わなければならず、濃度測定器の濃度測
定のための構成が複雑になるといった問題もあった。ま
た、実際にプリント出力する画像は、シアンやマゼンタ
やイエローの各色素が混ざったグレーを中心とする色相
を有するものであるため、シアンやマゼンタやイエロー
の色素毎に較正を行っても実際の画像が所望の濃度で精
度良く再現できるとは限らないといった問題もあった。

【０００５】そこで、本発明は、上記問題点を解決し、
画像記録装置の較正を行う際、テストチャート画像に用
いる記録材の使用量を低減し、さらに、テストチャート
画像のパッチの濃度測定を行う濃度測定器の構成を簡素
化することができ、さらに、シアンやマゼンタやイエロ
ーの各色素が混ざったグレー等の色相の濃度を精度良く
再現することのできる画像記録装置の較正方法およびこ
の較正方法を実施する画像記録装置を提供することを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、入力信号に基づいて画像を所定の濃度で
プリント出力するための画像記録装置の較正方法であっ
て、少なくとも２つ以上の色素を組み合わせ、互いに濃
度値の異なる複数の画像部を再現するテストチャート画
像をプリント出力し、このプリント出力されたテストチ
ャート画像の前記画像部の各々の濃度測定を行って積分
濃度測定値を色素毎に得、この積分濃度測定値と所定の
積分濃度参照値との差分から、積分濃度値と解析濃度値
との間の積分濃度・解析濃度変換を用いて、前記積分濃
度測定値に対応した解析濃度対応値を色素毎に算出し、
算出された前記解析濃度対応値を用いて、前記入力信号
を調整するための変換条件を算出することによって、前
記画像記録装置の較正を行うことを特徴とする画像記録
装置の較正方法を提供する。

【０００７】ここで、前記積分濃度参照値は、前記画像
記録装置の標準状態において再現される前記テストチャ
ート画像の前記画像部各々の積分濃度値目標値であり、
前記解析濃度対応値は、前記積分濃度測定値と前記積分
濃度参照値との差分に前記積分濃度・解析濃度変換を施
して得られた値であるのがよい。あるいは、前記積分濃
度参照値は、少なくとも濃度測定される前記画像部の数
より多い、解析濃度基準値と対応付けられた積分濃度値
を備える積分濃度基準サンプルの中から、前記積分濃度
測定値を間に挟むように選択された２つの積分濃度基準
値であり、この２つの積分濃度基準値の各々を前記積分
濃度参照値として前記積分濃度測定値との差分を求め、
この差分に対して前記積分濃度・解析濃度変換を各々行
った後、前記２つの積分濃度基準値の各々に対応した前
記解析濃度基準値を対応した前記積分濃度・解析濃度変
換の結果に加算して２つの解析濃度値を求め、この２つ
の解析濃度値に対して、前記積分濃度測定値と前記積分
濃度基準値との差分を重み付けとして加重平均を行うこ
とによって、前記解析濃度対応値を算出するしてもよ
い。

【０００８】また、前記テストチャート画像の前記画像
部は、シアン、マゼンタ、イエローの３色素を組み合わ
せた色相を有するのが好ましい。また、前記積分濃度値
と解析濃度値との間の前記積分濃度・解析濃度変換は変
換行列によって行われ、前記積分濃度測定値の高低に応
じて前記積分濃度・解析濃度変換に用いる変換行列を変
えるのが好ましい。

【０００９】また、本発明は、入力信号に基づいて画像
を所定の濃度でプリント出力するための画像記録装置で
あって、所望の画像をプリント出力するとともに、少な
くとも２つ以上の色素を組み合わせ、互いに濃度値の異
なる複数の画像部を有するテストチャート画像をプリン
ト出力するプリント出力部と、このプリント出力された
テストチャート画像の前記画像部の各々の濃度測定を行
って積分濃度測定値を色素毎に得る濃度測定部と、前記
積分濃度測定値と所定の積分濃度参照値との差分から、
積分濃度値と解析濃度値との間の積分濃度・解析濃度変
換を用いて、解析濃度対応値を色素毎に求め、求められ
た前記解析濃度対応値を用いて、前記入力信号を調整す
るための変換条件を算出する変換条件算出部とを有する
ことを特徴とする画像記録装置を提供する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像記録装置の較
正方法を実施する本発明の画像記録装置について、添付
の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。図
１に、本発明の画像記録装置の較正方法を実施する本発
明の画像記録装置の一例であるプリンタを組み込んだデ
ジタルフォトプリンタ１０が示されている。

【００１１】デジタルフォトプリンタ１０（以下、フォ
トプリンタ１０とする）は、長尺なフィルムに多数の画
像が撮影されているストリップスや、リバーサルフィル
ムを枠体に保持してなるスライド等のフィルムＦに撮影
された画像を再生したプリントを作成するものである。
フォトプリンタ１０は、フィルムＦに撮影された画像を
光電的に読み取る読取装置であるスキャナ１２と、画像
処理装置１４と、本発明の画像記録装置の一例であるプ
リンタ１６とを有し、さらに、フレキシブルディスク、
スマートメディア、ＰＣカード、ＣＤ−ＲＯＭ等の各種
記憶媒体に画像データの記録および読み出しを行うため
のドライブ装置１８が画像処理装置１４に接続され、ス
キャナ１２と同様に、各種記憶媒体が画像データの供給
源とされる。

【００１２】スキャナ１２は、図２に示すように、フィ
ルムＦに撮影された画像を光電的に読み取る装置で、光
源２０、ドライバ２１、拡散ボックス２２、キャリア２
４、結像レンズユニット２６、読取部２８、アンプ（増
幅器）３０、およびＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換
器３２を有して構成される。

【００１３】スキャナ１２において、光源２０は、ＬＥ
Ｄ(Light Emitting Diode)を利用するもので、Ｒ（赤）
光、Ｇ（緑）光およびＢ（青）光の各可視光を出射する
３種のＬＥＤが配列されて構成される。このような光源
２０は、ドライバ２１によって駆動され、可視光が順次
出射される。光源２０から出射された光は、拡散ボック
ス２２に入射する。拡散ボックス２２は、フィルムＦに
入射する光を、フィルム面方向で均一にするものであ
る。

【００１４】キャリア２４は、フィルムＦを断続的に搬
送して、フィルムＦに撮影された各画像（各コマ）を、
順次、所定の読取位置に搬送／保持するものである。キ
ャリア２４は、フィルムサイズ等に応じた複数種が用意
され、スキャナ１２の本体に着脱自在に構成される。図
示例において、キャリア２４は、読取位置を挟んで配置
される、フィルムＦを長手方向に搬送する搬送ローラ対
２４ａおよび２４ｂと、所定の読取位置において、各コ
マの読取領域を規制するマスク２４ｃとを有する。ま
た、キャリア２４には、磁気記録媒体（ＡＰＳ）やＤＸ
コード等のバーコードを読み取るための磁気ヘッド（Ａ
ＰＳ用）やバーコードリーダ等が配置されている。結像
レンズユニット２６は、フィルムＦの投影光を読取部２
８の所定位置に結像するものである。読取部２８は、エ
リアＣＣＤセンサを用いて、フィルムＦを光電的に読み
取るもので、キャリア２４のマスク２４ｃで規制された
１コマの全面を読み取る。

【００１５】このようなスキャナ１２において、フィル
ムＦを読み取る際には、まず、キャリア２４によってフ
ィルムＦを搬送し、読み取りを行うコマ（通常は、１コ
マ目か最終コマ）を読取位置に搬送する。次いで、ドラ
イバ２１による作用の下、例えば、光源２０のＲのＬＥ
Ｄを駆動して、Ｒ光を出射する。Ｒ光は、拡散ボックス
２８によってフィルムＦの面方向で光量を均一にされた
後、読取位置に入射して、キャリア２４に保持されるコ
マに入射、透過して、このコマに撮影された画像を担持
する投影光となる。この投影光は、結像レンズユニット
２６によって読取部２８の所定位置（エリアＣＣＤセン
サの受光面）に結像され、このコマのＲ画像が光電的に
読み取られる。

【００１６】同様にして、光源２０のＧおよびＢのＬＥ
Ｄを、順次、発光して、このコマのＧ画像およびＢ画像
の読み取りを行い、このコマの読み取りを終了する。従
って、スキャナ１２からは、Ｒ、ＧおよびＢの像の出力
信号が出力される。１コマの読み取りを終了したら、キ
ャリア２４はフィルムＦを搬送して、次に読み取りを行
うコマを読取位置に搬送する。読取部２８からの出力信
号は、アンプ３０で増幅され、Ａ／Ｄ変換器３２によっ
てデジタルの画像信号に変換されて、画像処理装置１４
に出力される。

【００１７】なお、フォトプリンタ１０においては、通
常、１コマにつき、プリント等の出力のために高解像度
で画像を読み取る本スキャンと、本スキャンの読取条件
や画像処理部１６における画像処理条件を決定するため
に、本スキャンに先立って行われる、低解像度での画像
読取であるプレスキャンとの、２回の画像読取が行われ
る。この際において、通常、プレスキャンと本スキャン
の出力信号は、解像度と出力レベルが異なる以外は、基
本的に同じデータである。

【００１８】また、本実施例において、スキャナ１２
は、このようなエリアセンサを用いたものに限定はされ
ず、Ｒ、ＧおよびＢのＣＣＤセンサを用いて、いわゆる
スリット走査によって画像を読み取る走査型スキャナで
あってもよい。

【００１９】画像処理装置１４は、スキャナ１２で読み
取られた画像信号に、自動設定により、あるいは、入出
力・制御部１４ａを介してオペレータの指示により種々
の画像処理を施すと共に、入出力・制御部１４ａにおい
てフォトプリンタ１０全体の制御や管理を行う部位であ
る。このような画像処理装置１４は、ワークステーショ
ンやコンピュータ等によってソフトウェア上で構成され
る。本実施例はスキャナ１２を画像信号の供給源とした
が、本発明においては、画像信号を供給する供給源であ
ればいずれであってもよく、例えば反射型スキャナやデ
ジタルカメラなどの撮像手段が供給源として用いてもよ
い。

【００２０】画像処理装置１４は、プレスキャンで得ら
れた画像データから各種の画像処理条件を設定（セット
アップ）し、この画像処理条件に応じて本スキャンの画
像データを画像処理して、プリンタ１６による画像記録
用の画像データとするものであり、各種信号処理を行う
信号処理部３４と、プレスキャンメモリや本スキャンメ
モリを有すフレームメモリ３６と、画像補正部３８と、
データ変換部４０と、メモリ４１とを有する。

【００２１】一方、入出力・制御部１４ａは、フォトプ
リンタ１０全体の制御や管理、各種の操作や条件等の入
力を行う部位である。この入出力・制御部１４ａは、フ
ォトプリンタ１０全体の動作制御や各種の指示、管理等
を行うＣＰＵ、フォトプリンタ１０を作動するのに必要
なデータを記憶するメモリ、様々な条件や処理の指示
（設定）、プリントするコマやプリント枚数、色／濃度
補正などの各種の指示等を入力するためのキーボードお
よびマウスと、スキャナ１２で読み取られた画像、各種
の操作指示等の様々な条件や仕様等の設定／登録画面等
を表示するディスプレイとを有する。

【００２２】画像処理装置１４の各部位、さらにスキャ
ナ１２およびプリンタ１６は、入出力・制御部１４ａの
ＣＰＵ等（ＣＰＵバス）を介しても各部位に接続され、
各種の制御信号等が転送される。

【００２３】画像処理装置１４に送られたスキャナ１２
（Ａ／Ｄ変換器３２）からの出力信号は、信号処理部３
４においてＤＣオフセット補正、暗時補正、シェーディ
ング補正等の所定の処理が施され、フレームメモリ３６
に送られる。フレームメモリ３６は、プレスキャンメモ
リと本スキャンメモリを有し、スキャナ１２によって読
み取られた画像データを記憶するメモリである。プレス
キャンの画像データは、順次、プレスキャンメモリに送
られ、また、本スキャンの画像データは、順次、本スキ
ャンメモリに送られ、それぞれ記憶される。

【００２４】画像補正部３８は、各種の画像処理ソフト
あるいは専用の処理回路あるいは、これらの組み合わせ
て構成されるものであり、プレスキャンの画像データか
ら、濃度ヒストグラムの作成や画像特徴量の算出等を行
って、本スキャンにおける読取条件、および各種の画像
処理条件を設定する。また、画像補正部３８は、色／濃
度補正、中間階調を保持したダイナミックレンジの圧縮
／伸長（画像処理による覆い焼き効果の付与）、電子変
倍処理（画像の拡大／縮小）、鮮鋭化処理（シャープネ
ス）、階調変換等の所定の画像処理を施して記録用の画
像データとする。データ変換部４０は、プリンタ１６に
対応する画像データに変換し、プリンタ１６に出力す
る。

【００２５】メモリ４１は、上記種々の画像処理条件に
用いられる変換テーブルやパラメータを記憶する。ま
た、メモリ４１は、後述するテストチャート画像Ｔをプ
リント出力するための所定の画像データＩを記憶し、プ
リンタ１６の較正の際、画像データＩを呼び出し、画像
データ調整部４２に送るように構成される。また、メモ
リ４１は、後述する変換行列Ｇやテストチャート画像Ｔ
の各パッチの積分濃度目標値をシアン、マゼンダ、イエ
ローの各色素毎に記憶し、較正の際、変換行列Ｇおよび
積分濃度目標値を呼び出し、プリンタ１６の後述する変
換条件算出部１６ｄに供給するように構成される。この
ような画像データＩや変換行列Ｇや積分濃度目標値は、
メモリ４１に記憶されず、プリンタ１６に設けられた図
示されないメモリに記憶されてもよい。

【００２６】図４にプリンタ１６の概略図が示される。
プリンタ１６は、画像処理装置１４より供給された画像
データＩを変換したドライバ信号Ｏに基づいて感光材料
Ａにレーザ光を用いて潜像として記録するレーザプリン
タ部１６ａと、感光材料Ａに記録された画像を現像処理
してプリント出力するプロセサ部１６ｂと、プリント出
力されたテストチャート画像の各パッチの濃度測定を自
動的に行う濃度測定器１６ｃと、変換条件算出部１６ｄ
とを有して構成される。レーザプリンタ部１６ａとプロ
セサ部１６ｂは、本発明におけるプリント出力部に対応
する。

【００２７】レーザプリンタ部１６ａは、画像データ調
整部４２と、露光部４６とを有して構成される。画像デ
ータ調整部４２は、第１ＬＵＴ（ルックアップテーブ
ル）４２ａと、第２ＬＵＴ４２ｂと、第３ＬＵＴ４２ｃ
とを有する。第１ＬＵＴ４２ａは、画像データＩを対数
露光量データＰＤ₀（入力信号）に変換する、感光材料
Ａに対応した参照テーブルを備える。第２ＬＵＴ４２ｂ
は、画像データＩから所望の濃度の画像がプリント出力
されるように、対数露光量データＰＤ₀を対数露光量デ
ータＰＤに調整するための参照テーブルを備え、この参
照テーブルを補正することによって、プリンタ１６の較
正を行うことができる。第３ＬＵＴ４２ｃは、調整され
た対数露光量データＰＤを、記録部４６の後述するドラ
イバ４８に適合したドライバー信号Ｏに変換する参照テ
ーブルである。例えば、８ビットの画像データＩは、１
０ビットの対数露光量データＰＤ₀、ＰＤに変換され、
最終的に１２ビットのドライバ信号Ｏに変換される。な
お、本実施例は、第２ＬＵＴ４２ｂと第３ＬＵＴ４２ｃ
とを別個に設けたものであるが、第２ＬＵＴ４２ｂと第
３ＬＵＴ４２ｃが一体化されたＬＵＴであってもよく、
プリント１６の較正の際、この一体化されたＬＵＴが補
正されてもよい。

【００２８】露光部４６は、光ビーム走査によって感光
材料Ａを走査露光して、画像データＩの画像を感光材料
Ａに記録する、公知の光ビーム走査装置であって、ドラ
イバ４８と、音響光学変調器（ＡＯＭ）５０（５０Ｒ、
５０Ｇおよび５０Ｂ）と、感光材料ＡのＲ感光層の露光
に対応する光ビームを射出する光源５２Ｒ、以下同様に
Ｇ露光に対応する光源５２Ｇ、およびＢ露光に対応する
光源５２Ｂの各光ビームの光源５２と、光偏向器として
のポリゴンミラー５４と、ｆθレンズ５６と、感光材料
Ａの副走査搬送装置とを有する。

【００２９】各光源５２（５２Ｒ、５２Ｇおよび５２
Ｂ）より射出され、互いに相異なる角度で進行する各光
ビームは、それぞれに対応するＡＯＭ５０（５０Ｒ、５
０Ｇおよび５０Ｂ）に入射する。各ＡＯＭ５０には、画
像データに応じた、Ｒ、ＧおよびＢそれぞれの駆動信号
が転送されており、入射した光ビームを記録画像に応じ
て変調する。なお、変調は強度（光量）変調でもパルス
変調でもよく、また、可能な場合には、ＡＯＭ５０等の
変調器を用いずに、光源５２の駆動を直接制御して変調
を行ってもよい。

【００３０】ＡＯＭ５０によって変調された各光ビーム
は、ポリゴンミラー５４の略同一点に入射して反射さ
れ、主走査方向（図中矢印ｘ方向）に偏向され、次いで
ｆθレンズ５６によって所定の走査位置ｚに所定のビー
ム形状で結像するように調整され、感光材料Ａに入射す
る。なお、露光部４６には、必要に応じて光ビームの整
形手段や面倒れ補正光学系が配置されていてもよい。

【００３１】一方、感光材料Ａは長尺なものであり、ロ
ール状に巻回されてマガジン化された状態で所定位置に
装填されている。このような感光材料Ａは引き出しロー
ラ（図示省略）で引き出され、走査位置ｚを挟んで配置
される副走査手段を構成する搬送ローラ対５８ａおよび
５８ｂによって、走査位置ｚに保持されつつ主走査方向
と直交する副走査方向（図中矢印ｙ方向）に搬送され
る。光ビームは主走査方向に偏向されているので、副走
査方向に搬送される感光材料Ａは光ビームによって全面
を２次元的に走査露光され、画像処理装置１６から供給
されたテストチャート画像Ｔ（潜像）が感光材料Ａに記
録される。

【００３２】露光を終了した感光材料Ａは、次いで搬送
ローラ対６２によって現像部６０に搬入されプリントＰ
が出力される。ここで、例えば感光材料Ａが銀塩感光材
料であれば、現像部６０は発色現像槽６４、漂白定着槽
６６、水洗槽６８ａ、６８ｂ、６８ｃおよび６８ｄ、乾
燥部およびカッタ（図示省略）等より構成され、感光材
料Ａはそれぞれの処理槽において所定の処理を施され、
乾燥された後、カッタによってプリント１枚に対応する
所定長に切断され、プリントＰとして出力される。

【００３３】ここで、図示例のプリンタ１６は、送られ
た画像データに応じた適正な画像記録を行うための較正
を行う。すなわち、現像部６０の排出口には、プリント
出力されたテストチャート画像Ｔ（図５参照）の各パッ
チの画像濃度を測定するための濃度測定器１６ｃが配置
され、濃度測定器１６ｃでテストチャート画像Ｔの各パ
ッチを濃度測定して、読み取られた濃度測定値を変換条
件算出部１６ｄに送るように構成される。ここで、標準
状態のプリンタ１６においてプリント出力されるテスト
チャート画像Ｔは、図５に示すように各パッチＧ１〜Ｇ
１２がシアン、マゼンタおよびイエローの各色素が略均
等に組み合わされたグレー（灰色）の色相を有し、パッ
チＧ１〜Ｇ１２は互いにグレーの濃度が異なり、濃度が
配列順に対応して濃く、あるいは薄くなっている。そし
て、テストチャート画像Ｔの各パッチの濃度測定では、
グレーの色相を構成するシアン、マゼンタ、イエローの
各色素の濃度測定値が得られる。このような濃度測定値
は、２つ以上の色素が組み合わされた状態で測定される
ため、１つの色素において特定の波長の光を主に吸収す
る主吸収の他、他の色素の光の副吸収を含んだ形で得ら
れる。すなわち、グレーのパッチＧ１〜Ｇ１２を濃度測
定することで積分濃度測定値が得られる。この積分濃度
測定値は、変換条件算出部１６ｄに送られる。

【００３４】変換条件算出部１６ｄは、第２ＬＵＴ４２
ｂに設定されている参照テーブルを必要に応じて設定し
取り替える、いわゆるプリンタ１６の較正を行う部位で
ある。すなわち、メモリ４１から送られてきた後述する
変換行列Ｇ、テストチャート画像Ｔの各パッチＧ１〜Ｇ
１２の積分濃度目標値、さらには、濃度測定器１６ｃか
ら送られてきた各パッチＧ１〜Ｇ１２の積分濃度測定値
を用いて、解析濃度測定値と解析濃度目標値との差分を
求め、この差分を用いて、各パッチＧ１〜Ｇ１２が所定
の濃度でプリント出力されるように、対数露光量データ
ＰＤ₀に施す変換条件を算出する部分である。詳細につ
いては後述する。なお、パッチＧ１〜Ｇ１２の積分濃度
測定値と積分濃度目標値の差分が所定値以上となる場合
には、変換条件算出部１６ｄは、算出された変換条件を
用いて第２ＬＵＴ４２ｂに対応した参照テーブルを作成
して、第２ＬＵＴ４２ｂに供給し第２ＬＵＴ４２ｂに現
在設定されている参照テーブルを取り替えるように構成
されている。

【００３５】フォトプリンタ１０は以上のように構成さ
れる。なお、本実施例では、感光材料Ａに記録するプリ
ンタ１６を例に挙げたが、本発明の画像記録装置は、サ
ーマルプリンタやインクジェットプリンタ等であっても
よい。次に、本発明の画像記録装置の較正方法につい
て、プリンタ１６の較正を例として図６に示すフローに
沿って説明する。

【００３６】画像処理装置１４の入出力・制御部１４ａ
からオペレータの指示によって、あるいは、予め設定さ
れた時間間隔で、あるいは、所定枚数のプリント処理を
行った後、プリンタ１６の較正モードに入る。較正モー
ドに入ると、メモリ４１に記憶されていたテストチャー
ト画像Ｔの画像データＩが呼び出され、画像データ調整
部４２に読み込まれる（ステップ１００）。

【００３７】画像データＩは、第１ＬＵＴ４２ａにおい
て、画像データＩは、図７（ａ）に示すような変換を行
う参照テーブルによって対数露光量データＰＤ₀に変換
され、さらに、第２ＬＵＴ４２ｂにおいて現在設定され
ている参照テーブルによって対数露光量データＰＤ₀か
ら対数露光量データＰＤに調整され、さらに、第３ＬＵ
Ｔ４２ｃの参照テーブルによってドライバ信号Ｏに変換
される（ステップ１０２）。図７（ｂ）には、変換曲線
ｌ_kによって規定される、対数露光量データＰＤ₀から
ドライバー信号Ｏへの変換が示されている。

【００３８】ドライバー信号Ｏはドライバ４８に送ら
れ、露光部４６で感光材料Ａにテストチャート画像Ｔが
潜像記録され、現像部６０で現像処理が施されて、テス
トチャート画像Ｔが作成される（ステップ１０４）。そ
の後、濃度測定器１６ｃを用いて、テストチャート画像
ＴのパッチＧ１〜Ｇ１２が濃度測定され、パッチＧｋ
（ｋ＝１〜１２）のシアン、マゼンタ、イエローの積分
濃度測定値Ｄ１_ck，Ｄ１_Mk，Ｄ１_Ykを取得する（ステッ
プ１０６）。得られた積分濃度測定値Ｄ１_ck，Ｄ１_Mk，
Ｄ１_Ykは、変換条件算出部１６ｄに送られる。

【００３９】変換条件算出部１６ｄでは、メモリ４１か
ら送られてきたテストチャート画像Ｔの各パッチＧ１〜
Ｇ１２の積分濃度目標値Ｄ１_ct，Ｄ１_Mt ^* ，Ｄ１_Yt ^*
と、変換行列Ｇと、濃度測定器１６ｃから送られてきた
積分濃度測定値Ｄ１_ck，Ｄ１_Mk，Ｄ１_Ykを用いて、下記
式（１）に示すように、解析濃度推定値Ｄ０_ck，Ｄ
０_Mk，Ｄ０_Ykと解析濃度目標値Ｄ０_ct ^* ，Ｄ０_Mt ^* ，Ｄ
０_Yt ^* との差分、すなわち、相対解析濃度推定値ΔＤ０
_ktを推定算出し、成分ｄ_ckt，ｄ_Mkt，ｄ_Yktを得る
（ステップ１０８）。本実施例では、積分濃度目標値Ｄ
１_ct ^* ，Ｄ１_Mt ^* ，Ｄ１ _Yt ^* が本発明における積分濃度
参照値に対応し、相対解析濃度推定値ΔＤ０_ktが本発明
における解析濃度対応値に対応する。なお、ｋは１〜１
２の自然数であり、ｔは１〜１２の自然数である。

【数１】

【００４０】ここで、変換行列Ｇは以下の方法によって
求められて予めメモリ４１に記憶されたものである。一
例として、まず、マゼンタおよびイエローの色素を８ビ
ット信号における信号値で上限値２５５に固定する（す
なわち、白色にする）とともに、シアンの色素を８ビッ
ト信号における信号値で１２０に設定し、そこから信号
値を±５ずつ変動させた時の濃度を測定して解析濃度値
を得る。一方、マゼンタおよびイエローの色素を８ビッ
ト信号における信号値で１２０に固定するとともに、シ
アンの色素を８ビット信号における信号値で１２０に設
定し、そこから信号値を±５ずつ変動させた時の濃度を
測定して積分濃度値を得る。そして、上記シアンの色素
の解析濃度値に対するシアンの色素の積分濃度値の勾配
を求め、解析濃度値から積分濃度値を算出する副吸収係
数からなる３×３の複吸収係数行列Ｇ’の係数ｋ ₁₁とす
る。同様の方法によって、係数ｋ₁₂〜ｋ₃₃をすべて求め
る。

【００４１】このような複吸収係数行列Ｇ’は、解析濃
度の変動ΔＤ０と積分濃度の変動ΔＤ１との間に下記式
（２）のような関係を有するため、複吸収係数行列Ｇ’
の逆行列を求めることによって下記式（３）のような関
係が得られる。式（３）に示す逆行列を変換行列Ｇとし
て求める。そして、変換行列Ｇは、上述したように式
（１）においてパッチＧ１〜Ｇ１２の相対解析濃度推定
値ΔＤ０_ktを算出するために用いられる。

【数２】

【数３】

【００４２】このような変換行列Ｇは、積分濃度値に対
応してメモリ４１に複数用意され、積分濃度測定値の高
低に応じて式（１）に用いる変換行列Ｇを変えながら相
対解析濃度推定値ΔＤ０_ktを算出してもよい。これによ
り、相対解析濃度推定値ΔＤ０_ktを精度良く算出するこ
とができる。

【００４３】次に、この算出された相対解析濃度推定値
ΔＤ０_ktの各成分の大きさが０あるいは、所定値より小
さいか判定される（ステップ１１０）。ステップ１１０
の判定で肯定された場合、第２ＬＵＴ４２ｂの参照テー
ブルは目標通りに正しく設定されていると判定され較正
は終了する。

【００４４】ステップ１１０の判定で否定されると、相
対解析濃度推定値が０となる対数露光量データＰＤ_t ^*
を各色素毎に推定算出する（ステップ１１２）。図７
（ｃ）は、各色素における相対解析濃度推定値ΔＤ０_kt
の成分ｄ_k（以降、ｄ_ckt，ｄ _Mkt，ｄ_Yktを代表して
ｄ_kと表す）と対数露光量データＰＤの関係を示してい
る。対数露光量データＰＤ_k ^*は、相対解析濃度推定値
ΔＤ０_ktの成分ｄ_kと成分ｄ_k+1とこれに対応する対数
露光量データＰＤ_kとＰＤ_k+1とを用いて下記式（４）
に示すように、線形補間によって算出される。なお、ｋ
はｄ_k≦０であり、ｄ_k+1＞０となるように、各ｔの値
毎に選択される。

【数４】なお、成分ｄ_k+1は、式（１）において、積分濃度測定
値Ｄ１_{c k+1 ,}Ｄ１_M _{k+1 ,}Ｄ１_{Y k+1}と積分濃度目標
値Ｄ１_ct ^* _,Ｄ１_Mt ^* _,Ｄ１_Yt ^*との差分に変換行列Ｇ
を掛けて求められる値である。

【００４５】こうして算出されたＰＤ_t ^*は、画像デー
タＩが変換により対数露光量データＰＤ_tから対数露光
量データＰＤ_t ^*に補正されるように用いられ、対数露
光量データＰＤ₀とドライバー信号Ｏの関係を規定する
変換曲線ｌ_kの係数α（ｋ），β（ｋ）が算出される
（ステップ１１４）。こうして求められた係数α
（ｋ），β（ｋ）から、第２ＬＵＴ４２ｂの参照テーブ
ルが作成され、第２ＬＵＴ４２ｂに設定される（ステッ
プ１１６）。その後、テストチャート画像Ｔの画像デー
タＩが第１ＬＵＴ４２ａ、第２ＬＵＴ４２ｂおよび第３
ＬＵＴ４２ｃで変換され、再度プリンタ１６からテスト
チャート画像Ｔがプリント出力される。さらに、ステッ
プ１０６〜ステップ１１０を行う。このようにして、ス
テップ１１０の判定で肯定されるまで、第２ＬＵＴ４２
ｂの変換条件が繰り返し算出され調整される。

【００４６】このような較正方法では、テストチャート
画像Ｔは、グレーの色相のパッチＧ１〜Ｇ１２を一列に
配列すればよいので、図１０に示すような１２行３列の
２次元配列にパッチを配置しなければならない従来のテ
ストチャート画像Ｔ’に比べて、較正に必要な感光材料
Ａの使用量が低減する。また、テストチャート画像Ｔ
は、グレーの色相のパッチＧ１〜Ｇ１２を一列に配列で
き、濃度測定器１６ｃは一方向に搬送しながら濃度測定
を行なうだけで済むので、従来のように、テストチャー
ト画像Ｔ’を搬送しながら２次元的に走査して濃度測定
を行なう必要がなくなり、濃度測定器１４ｃの構成を簡
素化することができる。また、視覚的に最も重要なグレ
ーの色相のパッチを用いてプリンタ１６の較正を行なう
ので、視覚的に画像濃度の再現精度が向上する。

【００４７】以上が、本発明の画像記録装置の較正方法
の一例の説明である。なお、本発明の画像記録装置の較
正方法は、上記方法と異なる下記の方法で行なってもよ
い。メモリ４１は、テストチャート画像Ｔをプリント出
力するための画像データＩを記憶するとともに、変換行
列Ｇを記憶し、さらに、解析濃度値と対応付けられた積
分濃度基準値を複数有する基準グレーデータ（積分濃度
基準サンプル）で、少なくとも濃度測定されるテストチ
ャート画像Ｔのパッチ数、例えば１２より多い６４個の
積分濃度基準値を記憶し、較正の際、画像データＩを呼
び出して画像データ調整部４２に送るとともに、変換行
列Ｇおよび基準グレーデータを呼び出して変換条件算出
部１６ｄに供給するように構成される。

【００４８】この場合、図６に示す処理のうち、ステッ
プ１０８〜ステップ１１２の処理が図８に示す処理に入
れ替わって行なわれる。まず、ステップ１０６まで図６
に示す処理が行なわれた後、図８に示すように、解析濃
度推定値Ｄ０_ck、Ｄ０_Mk、Ｄ０_Ykを算出する（ステップ
１２０）。

【００４９】すなわち、図５に示すテストチャート画像
Ｔの各パッチＧ１〜Ｇ１２の測定された積分濃度測定値
Ｄ１_ck，Ｄ１_Mk，Ｄ１_Ykを間に挟む、最も近接した積分
濃度基準値Ｄ１_cj’，Ｄ１_Mj’，Ｄ１_Yj’（ｊは、６４
個の基準グレー値から選ばれた基準グレー値に付された
番号）を基準グレーデータの中から２つ選択し、この２
つの積分濃度基準値Ｄ１_cj’，Ｄ１_Mj’，Ｄ１_Yj’の各
々を本発明における積分濃度参照値として、下記式
（５）に示すように、積分濃度測定値Ｄ１_ck，Ｄ１ _Mk，
Ｄ１_Ykと積分濃度基準値Ｄ１_cj’，Ｄ１_Mj’，Ｄ１_Yj’
との差分を求め、この差分に変換行列Ｇを掛けて、積分
濃度基準値Ｄ１_cj’，Ｄ１_Mj’，Ｄ１_Yj’に対応する解
析濃度値Ｄ０_cj’，Ｄ０_Mj’，Ｄ０_Yj’を加えて、積分
濃度基準値Ｄ１_cj’，Ｄ１_Mj’，Ｄ１_Yj’に基づいて定
まる解析濃度推定値Ｄ０_ck（ｊ）、Ｄ０_Mk（ｊ）、Ｄ０
_Yk（ｊ）を求める。

【数５】

【００５０】このような解析濃度推定値Ｄ０_ck（ｊ）、
Ｄ０_Mk（ｊ）、Ｄ０_Yk（ｊ）は、選択された積分濃度測
定値Ｄ１_ck，Ｄ１_Mk，Ｄ１_Ykを間に挟む隣接する２つの
積分濃度基準値に基づいて算出されるので、解析濃度推
定値Ｄ０_ck（ｊ）、Ｄ０_Mk（ｊ）、Ｄ０_Yk（ｊ）が２つ
求められる。以降では、選択された積分濃度基準値Ｄ１
_cj’，Ｄ１_Mj’，Ｄ１_Yj’の番号をｊ＝ｊ１、ｊ１＋１
とする。さらに、ｊ＝ｊ１、ｊ＝ｊ１＋１とする２つの
解析濃度基準値Ｄ０_ck（ｊ１）、Ｄ０_Mk（ｊ１）、Ｄ０
_Yk（ｊ１）およびＤ０_ck（ｊ１＋１）、Ｄ０_Mk（ｊ１＋
１）、Ｄ０_Yk（ｊ１＋１）から、積分濃度測定値と積分
濃度基準値との差分の絶対値、例えばシアンの場合、下
記式（６）に示すように、abs （Ｄ１_ck−Ｄ
１_c _(j1+1)’）およびabs （Ｄ１_ck−Ｄ１_{c j1}’）を重
み付けとして２つの解析濃度値Ｄ０_ck（ｊ１）、Ｄ０_ck
（ｊ１＋１）の加重平均を行うことによって１つの解析
濃度推定値Ｄ０_ckを算出する。同様に、マゼンタ、イエ
ローの各色素についても下記式（７）、（８）を用いて
解析濃度推定値Ｄ０_Mk、Ｄ０_Ykを算出する。すなわち、
本実施例では積分濃度基準値Ｄ１_cj’，Ｄ１_Mj’，Ｄ１
_Yj’が本発明における積分濃度参照値に対応し、解析濃
度推定値Ｄ０_ck、Ｄ０_Mk、Ｄ０_Ykが本発明における解析
濃度対応値に対応する。

【００５１】

【数６】

【数７】

【数８】

【００５２】次に、算出された解析濃度推定値Ｄ０_ck、
Ｄ０_Mk、Ｄ０_Ykが、テストチャート画像Ｔの各パッチＧ
１〜Ｇ１２の目標とする解析濃度目標値Ｄ０_ct ，Ｄ０
_Mt，Ｄ０_Yt に一致するか、一致しなくても所定の許容
範囲内に含まれるか判定され（ステップ１２２）、判定
で肯定された場合、較正は終了する。一方、判定で否定
された場合、図９にシアンの例を示すように、解析濃度
値が解析濃度目標値Ｄ０_ct となる対数露光量データＰ
Ｄ_t ^*を推定算出する（ステップ１２４）。このような
算出は各色素毎に行なわれ、算出された対数露光量デー
タＰＤ_t ^*から、ステップ１１４において、係数α
（ｋ），β（ｋ）が算出される。なお、図９において、
ｋはＤ０_ck≦Ｄ０_ct ^*＜Ｄ０_{c k+1}となるように、各ｔ
の値毎に選択される。

【００５３】このように、少なくとも濃度測定されるテ
ストチャート画像Ｔのパッチ数、例えば１２より多い６
４個の積分濃度基準値の中から、積分濃度測定値を挟む
最も近接した２つの積分濃度基準値を選択し、この２つ
の積分濃度基準値を用いて解析濃度推定値を２つ算出
し、さらに、この２つの解析濃度推定値に対して、積分
濃度測定値と積分濃度基準値との差分を重み付けとして
加重平均を行うことによって、１つの解析濃度推定値を
算出するので、解析濃度推定値を精度良く求めることが
でき、較正における精度を向上させることができる。上
記実施例で用いられる変換行列Ｇは、積分濃度値に対応
してメモリ４１に複数用意され、積分濃度測定値の高低
に応じて式（５）に用いる変換行列Ｇを変えながら解析
濃度推定値Ｄ０_k（ｊ）を算出してもよい。これによ
り、解析濃度推定値を一層精度良く算出することができ
る。また、積分濃度測定値からＣ、ＭおよびＹの各成分
毎の解析濃度推定値を上記方法で算出し、この算出結果
を特開２０００−３３７３２号公報に開示する方法と同
様の方法で変換条件を算出してもよい。この場合、画像
データ調整部４２は、画像データと対数露光量データを
対応付けるＬＵＴと較正用ＬＵＴと直列に接続したプリ
ンタＬＵＴによって構成してもよい（特開２０００−３
３７３２号公報の図５に示すプリンタＬＵＴ参照）。

【００５４】以上、本発明の画像記録装置の較正方法お
よび画像記録装置について詳細に説明したが、本発明は
上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない
範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいの
はもちろんである。

【００５５】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、少なくと
も２つ以上の色素、特にシアン、マゼンタおよびイエロ
ーを組み合わせたグレーの色相で表された、互いに濃度
値の異なる複数のパッチを有するテストチャート画像を
較正の際に用いるので、テストチャート画像に用いる記
録材の使用量を低減し、さらに、テストチャート画像の
パッチの濃度測定を行う濃度測定器の構成を簡素化する
ことができる。さらに、画像記録装置で所望の画像をプ
リント出力する際、シアンやマゼンタやイエローの各色
素が混ざったグレー等の色相の濃度を精度良く再現する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像記録装置の一例であるプリンタ
を組み込んだデジタルフォトプリンタの概略の構成を示
す図である。

【図２】図１に示すスキャナの構成を示す構成図であ
る。

【図３】図１に示す画像処理装置の構成を示す構成図
である。

【図４】図１に示すプリンタの構成を示す構成図であ
る。

【図５】本発明の画像記録装置でプリント出力される
テストチャート画像の一例を示す図である。

【図６】本発明の画像記録装置の較正方法の流れの一
例を示すフローチャートである。

【図７】（ａ）〜（ｃ）は、図８に示す画像記録装置
の較正方法を説明する説明図である。

【図８】本発明の画像記録装置の較正方法の流れの他
の例を示すフローチャートである。

【図９】図８に示す画像記録装置の較正方法を説明す
る説明図である。

【図１０】従来の画像記録装置でプリント出力される
テストチャート画像を示す図である。

【符号の説明】

１０デジタルフォトプリンタ１２スキャナ１４画像処理装置１６プリンタ１６ａレーザプリンタ部１６ｂプロセッサ部１６ｃ濃度測定器１８ドライブ装置４２画像データ調整部４２ａ第１ＬＵＴ４２ｂ第２ＬＵＴ４２ｃ第３ＬＵＴ４４変換条件算出部４６露光部４８ドライバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 21/00 ５１０Ｈ０４Ｎ 1/23 Ｚ５Ｂ０５７Ｇ０６Ｔ 1/00 ５１０Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｂ５Ｃ０７４Ｈ０４Ｎ 1/23 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ５Ｃ０７７ 1/46 1/46 Ｚ５Ｃ０７９ 1/60 Ｂ４１Ｊ 3/00 ＭＦターム(参考） 2C262 AA02 AA03 AA04 AB11 AB12 AB17 BB36 BB38 FA12 FA13 GA02 GA04 2C362 CA08 CA18 CA24 CA25 CA28 CA29 CA30 CB73 2G020 AA08 DA05 DA13 DA43 DA65 2H027 DA09 DA32 DA39 DE02 DE07 DE09 EA02 EC04 EC06 EC07 EC18 EC19 ED06 EE01 EE07 EE08 EF09 HA02 HA03 HA07 HA12 HB02 HB07 ZA07 2H030 AA02 AD12 BB02 BB13 BB15 5B057 AA11 BA02 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE17 CH07 CH08 5C074 AA07 AA08 BB03 DD18 DD22 DD27 FF06 FF15 HH04 5C077 LL19 MM27 MP08 PP33 PP37 PP47 PP48 PQ12 PQ18 PQ20 PQ23 SS02 TT02 TT06 5C079 HB02 KA15 LB01 MA04 MA11 NA03 PA02 PA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力信号に基づいて画像を所定の濃度でプ
リント出力するための画像記録装置の較正方法であっ
て、少なくとも２つ以上の色素を組み合わせ、互いに濃度値
の異なる複数の画像部を再現するテストチャート画像を
プリント出力し、このプリント出力されたテストチャート画像の前記画像
部の各々の濃度測定を行って積分濃度測定値を色素毎に
得、この積分濃度測定値と所定の積分濃度参照値との差分か
ら、積分濃度値と解析濃度値との間の積分濃度・解析濃
度変換を用いて、前記積分濃度測定値に対応した解析濃
度対応値を色素毎に算出し、算出された前記解析濃度対応値を用いて、前記入力信号
を調整するための変換条件を算出することによって、前記画像記録装置の較正を行うことを特徴とする画像記
録装置の較正方法。
【請求項２】前記積分濃度参照値は、前記画像記録装置
の標準状態において再現される前記テストチャート画像
の前記画像部各々の積分濃度値目標値であり、前記解析濃度対応値は、前記積分濃度測定値と前記積分
濃度参照値との差分に前記積分濃度・解析濃度変換を施
して得られた値であることを特徴とする請求項１に記載
の画像記録装置の較正方法。
【請求項３】前記積分濃度参照値は、少なくとも濃度測
定される前記画像部の数より多い、解析濃度基準値と対
応付けられた積分濃度値を備える積分濃度基準サンプル
の中から、前記積分濃度測定値を間に挟むように選択さ
れた２つの積分濃度基準値であり、この２つの積分濃度基準値の各々を前記積分濃度参照値
として前記積分濃度測定値との差分を求め、この差分に
対して前記積分濃度・解析濃度変換を各々行った後、前
記２つの積分濃度基準値の各々に対応した前記解析濃度
基準値を、対応した前記積分濃度・解析濃度変換の結果
に加算して２つの解析濃度値を求め、この２つの解析濃
度値に対して、前記積分濃度測定値と前記積分濃度基準
値との差分を重み付けとして加重平均を行うことによっ
て、前記解析濃度対応値を算出することを特徴とする請
求項１に記載の画像記録装置の較正方法。
【請求項４】前記テストチャート画像の前記画像部は、
シアン、マゼンタ、イエローの３色素を組み合わせた色
相を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに
記載の画像記録装置の較正方法。
【請求項５】前記積分濃度値と解析濃度値との間の積分
濃度・解析濃度変換は変換行列によって行われ、前記積
分濃度測定値の高低に応じて前記積分濃度・解析濃度変
換に用いる変換行列を変えることを特徴とする請求項１
〜４のいずれかに記載の画像記録装置の較正方法。
【請求項６】入力信号に基づいて画像を所定の濃度でプ
リント出力するための画像記録装置であって、所望の画像をプリント出力するとともに、少なくとも２
つ以上の色素を組み合わせ、互いに濃度値の異なる複数
の画像部を有するテストチャート画像をプリント出力す
るプリント出力部と、このプリント出力されたテストチャート画像の前記画像
部の各々の濃度測定を行って積分濃度測定値を色素毎に
得る濃度測定部と、前記積分濃度測定値と所定の積分濃度参照値との差分か
ら、積分濃度値と解析濃度値との間の積分濃度・解析濃
度変換を用いて、解析濃度対応値を色素毎に求め、求め
られた前記解析濃度対応値を用いて、前記入力信号を調
整するための変換条件を算出する変換条件算出部とを有
することを特徴とする画像記録装置。