JP2003063056A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 受像体へのトナー付着を確実なものとして印
字品質を良好に保つことができる画像形成装置を提供す
る。 【解決手段】 加熱手段として、背面電極３にヒータ６
が設けられており、中間転写ベルト２３の着弾位置を加
熱している。このため、中間転写ベルト２３へのトナー
着弾とほぼ同時に着弾トナーＴの一部あるいは全部を溶
かし、着弾トナーＴが中間転写ベルト２３の着弾位置に
確実に付着される。その結果、従来より問題となってい
たトナー散りの発生や中間転写ベルト２３からトナー飛
散などを抑制することができ、優れた品質で印字を行う
ことが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機、ファク
シミリ、プリンタ等の画像形成装置、特にトナー担持体
から背面電極へのトナー飛翔を制御することによって複
写紙、転写紙、コピー用紙、記録紙、転写媒体などの受
像体にトナーを付着させて画像形成を行う画像形成装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】トナーを用いた画像形成方法としては、
従来よりジャンピング方式のものや、プロジェクション
方式のものが最も広く用いられている。この種の画像形
成方法は、感光体上に画像に対応する静電潜像を形成
し、画像形成剤としてのトナーを現像ローラ等のトナー
担持体から感光体上の静電潜像に付着させてトナー像を
得た後、そのトナー像を複写紙、転写紙、コピー用紙、
記録紙などに転写するものである。しかしながら、これ
らの画像形成方法では、感光体表面に静電潜像を形成す
る工程（感光プロセス）を必要としており、装置構成が
複雑であり、かつ装置コストおよびランニングコストが
高いという問題を含んでいる。そこで、近年、米国特許
第３，６８９，９３５号、同第５，０３６，３４１号や
特表２００１−５０５１４６号公報に記載されたよう
に、電界の作用によりトナーを複写紙、記録紙や中間転
写ベルトなどの受像体上に飛翔させ、画像を形成するい
わゆる「トナージェット（登録商標）」方式の画像形成
装置が注目されてきている。

【０００３】この画像形成装置では、帯電したトナーを
担持し搬送するトナー担持体と背面電極との間に、帯電
トナーが通過するための複数のトナー通過孔を有するフ
レキシブルプリント回路基板（Flexible Printed Circu
it）が配置されるとともに、さらにフレキシブルプリン
ト回路基板と背面電極との間に記録紙などの受像体が配
置されている。そして、トナー担持体と背面電極との間
に電位差が印加されて帯電トナーをトナー担持体から背
面電極に向かって飛翔させる移送静電界が形成されてい
る。また、フレキシブルプリント回路基板では、各トナ
ー通過孔の周囲に制御電極が配置されており、画像信号
に応じて各制御電極に与える電圧を制御することによっ
て各トナー通過孔を静電気的に開閉し、上記画像信号に
対応して帯電トナーをトナー担持体からトナー通過孔を
介して背面電極に飛翔させ、受像体に付着させる。こう
することで画像信号に対応するトナー像が形成される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
に移送静電界によって帯電トナーを受像体に飛翔させる
場合、帯電トナーは受像体に高速で衝突するため、帯電
トナーが受像体上でバウンドしたり、既に受像体上に付
着しているトナーを飛散させることがあり、その結果、
トナー散りが発生したり、飛散したトナーがフレキシブ
ルプリント回路基板に付着して印字品質を低下させると
いう問題が発生することがあった。

【０００５】この発明は上記課題に鑑みなされたもので
あり、受像体へのトナー付着を確実なものとして印字品
質を良好に保つことができる画像形成装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記目的を
達成するため、帯電したトナーを担持するトナー担持体
と、トナー担持体と対向して配置された背面電極と、ト
ナー担持体と背面電極との間に配置された基体と、トナ
ー担持体から背面電極に向けて基体に貫通形成されたト
ナー通過孔を取り囲むように基体に設けられた制御電極
とを有し、トナー担持体から背面電極へのトナー飛翔を
制御することによって背面電極と基体との間に搬送され
る受像体にトナーを着弾させてトナー像を形成するトナ
ー飛翔制御手段と、トナーが着弾する受像体の着弾位置
を加熱する加熱手段とを備えている（請求項１）。

【０００７】このように構成された発明では、加熱手段
が受像体の着弾位置を加熱しているため、トナー担持体
からトナー通過孔を介して受像体に飛翔してきたトナー
が、受像体への着弾とほぼ同時に、その一部あるいは全
部が溶けて受像体の着弾位置に確実に付着する。このた
め、トナー散りの発生、受像体からのトナー飛散などの
不具合が抑制されて優れた品質で印字を行うことが可能
となる。

【０００８】ここで、受像体への着弾とほぼ同時にトナ
ーの一部あるいは全部を確実に溶かすためには、加熱手
段によって受像体の着弾位置をトナー担持体の表面温
度、つまり飛翔してくるトナーの温度よりも高い温度に
加熱するのが望ましい（請求項２）。また、着弾トナー
をより確実に溶かすためには、加熱手段によって着弾位
置をトナーのガラス転移温度以上に加熱するのがより好
ましい（請求項３）。

【０００９】なお、加熱手段としては、例えば背面電極
に設けられたヒータにより構成して受像体を間接的に加
熱したり（請求項４）、受像体を直接加熱するヒータに
より構成するようにしてもよい（請求項５）。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１はこの発明にかかる画像形成
装置の一実施形態を示す図である。また、図２は図１の
画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。こ
の画像形成装置では、ホストコンピュータなどの外部装
置から画像信号が制御ユニット１００のメインコントロ
ーラ１０１に与えられると、このメインコントローラ１
０１からの信号に応じてエンジンコントローラ１０２が
現像器１の各部を制御することで、２つのローラ２１、
２２に掛け渡された中間転写ベルト２３にトナーを飛翔
し、付着させて画像信号に対応するトナー像を形成す
る。このように、この実施形態では中間転写ベルト２３
が受像体として機能している。

【００１１】この現像器１では、ハウジング１１内に、
現像剤としてのトナーＴが貯留されるとともに、現像ロ
ーラ１２、供給ローラ１３および規制ブレード１４が収
容されている。現像ローラ１２は、帯電したトナー（す
なわち、画像形成用の帯電粒子）Ｔを担持し、同図の矢
印方向Ｄに所定の周速度で回転することによって後述す
る背面電極３に対向する位置（トナー飛翔開始位置）Ｊ
に搬送するトナー担持体である。この現像ローラ１２
は、アルミニウム、鉄等の金属又は合金によって円筒状
に形成されており、エンジンコントローラ１０２に設け
られた現像ローラバイアス発生部１０３から直流電圧が
印加されている。

【００１２】供給ローラ１３は現像ローラ１２の外周面
に当接されて、該現像ローラ１２とは逆方向に回転し、
トナーＴを現像ローラ１２に供給するとともに、余分な
トナーＴを該現像ローラ１２から落とすものである。こ
の供給ローラ１３は、例えば金属芯にウレタンスポンジ
等の合成ゴムを巻き付けてなり、現像ローラ１２と摩擦
接触することによってトナーＴを所定極性に帯電させる
働きも有する。なお、本実施形態ではトナーＴは負に帯
電するものとして、以下説明する。

【００１３】規制ブレード１４は、現像ローラ１２の回
転方向Ｄにおいて上記供給ローラ１３よりも下流側で現
像ローラ１２の外周面に当てられ、現像ローラ１２との
摩擦によってトナーＴを負に帯電させるとともに、現像
ローラ１２に担持されるトナーＴの量を規制するもので
あり、例えばトナーは１〜３層程度に担持されるように
規制される。この規制ブレード１４は、その一端をハウ
ジング１１に固定した板状金属片１４１の他端部に弾性
部材１４２を取り付けたものによって構成され、弾性部
材１４２が現像ローラ１２の外周面に当接し、トナーＴ
を規制している。

【００１４】この現像ローラ１２に対向して背面電極３
が配置されている。より詳しくは、背面電極３は、図１
に示すように、中間転写ベルト２３を挟んで現像ローラ
１２の反対側に配置されている。そして、エンジンコン
トローラ１０２に設けられた背面バイアス発生部１０４
から、現像ローラ１２に印加される電圧よりも高い直流
電圧が印加されており、現像ローラ１２と背面電極３と
の間に帯電トナーＴを背面電極３に向かって移送させる
ための移送静電界が形成されている。このため、この移
送静電界によってトナー飛翔開始位置Ｊで帯電トナーＴ
が現像ローラ１２から背面電極３に向けて飛翔し、受像
体として機能する中間転写ベルト２３の表面に着弾付着
する。

【００１５】また、この実施形態では、中間転写ベルト
２３への帯電トナーＴの飛翔を制御するために、現像ロ
ーラ１２と背面電極３との間にフレキシブルプリント回
路基板（以下、ＦＰＣという）４が配置されている。以
下、図３および図４を参照しつつＦＰＣ４の構成および
作用について説明する。

【００１６】図３はフレキシブルプリント回路基板の部
分拡大断面および帯電トナーの飛翔モデルを示す図であ
る。また、図４はフレキシブルプリント回路基板に形成
された制御電極および偏向電極を示す図である。このＦ
ＰＣ４では、現像ローラ１２から背面電極３に帯電トナ
ーＴを案内するためのトナー通過孔４１がポリイミド等
の電気絶縁性材料よりなる基体４２に穿設されている。
なお、図３においては、トナー通過孔４１が１つだけ示
されているが、この実施形態では、複数のトナー通過孔
４１が図３紙面の垂直方向Ｘに等間隔で一列に設けられ
ており、各トナー通過孔４１を介して帯電トナーＴが背
面電極３側に向けて通過可能となっている。なお、この
実施形態ではトナー通過孔４１を１列に並べているが、
複数列に並べて設けてもよい。また、トナー通過孔４１
の形状については、この実施形態の如く円形に形成して
もよいし、また楕円形あるいは多角形であってもよい。

【００１７】また、基体４２の現像ローラ１２側におい
て、各トナー通過孔４１を取り囲むように、リング状に
制御電極４３が形成されている。また、各制御電極４３
からリード線４４がトナー通過孔４１の配列方向と直交
する方向に延びている。なお、制御電極４３の形状は円
形に限定されるものではなく任意であり、例えば楕円形
あるいは多角形であってもよく、また、完全なリングで
はなく一部が欠けたものであってもよい。

【００１８】また、基体４２の背面電極３側において、
各トナー通過孔４１ごとに、一対の偏向電極４５Ｌ，４
５Ｒが図４に示すように中間転写ベルト２３の搬送方向
（トナー通過孔列と直交する方向）Ｙに対して斜めに対
向するように設けられるとともに、偏向電極４５Ｌ，４
５Ｒからリード線４６Ｌ，４６Ｒがそれぞれ延設されて
いる。

【００１９】この基体４２には、図３および図４への図
示は省略されているものの、高圧ドライバＩＣなどから
なる制御バイアス発生部４７（図２）、Ｌ偏向バイアス
発生部４８Ｌ（図２）およびＲ偏向バイアス発生部４８
Ｒ（図２）が設けられている。このうち、制御バイアス
発生部４７は各制御電極４３に電気的に接続されてお
り、エンジンコントローラ１０２のＣＰＵ１０５からの
開閉制御信号に応じて適切な電圧が選択的に印加される
ことによって、上記トナー通過孔４１を静電気的に開閉
する。つまり、各制御電極４３ごとに、帯電トナーＴが
現像ローラ１２から飛び出し、トナー通過孔４１を通過
して背面電極３に向かって飛翔するように、現像ローラ
１２と背面電極３との間にトナー通過孔４１を通る移送
静電界を露出させ、また該露出を制限するものである。

【００２０】また、Ｌ偏向バイアス発生部４８Ｌは偏向
電極４５Ｌと電気的に接続されるとともに、Ｒ偏向バイ
アス発生部４８Ｒは偏向電極４５Ｒと電気的に接続され
ており、エンジンコントローラ１０２からの偏向制御信
号に応じて偏向電極４５Ｌ，４５Ｒのそれぞれに適切な
電圧が選択的に印加されることによって、帯電トナーＴ
の飛翔方向を以下の３方向に切り替えている。

【００２１】(1)偏向なし：図３の矢符Ｐ1 偏向電極４５Ｌ，４５Ｒの両者に同一電圧を印加した場
合には、帯電トナーＴは図３の矢符Ｐ1で示すようにト
ナー通過孔４１をまっすぐ通過して中間転写ベルト２３
の上の当該トナー通過孔４１に対応する位置に飛翔す
る。

【００２２】(2)左偏向：図３の矢符Ｐ2 両偏向電極４５Ｌ，４５Ｒのうち中間転写ベルト２３の
搬送方向Ｙを基準としてトナー通過孔４１の左側に配置
された偏向電極４５Ｌに右側に配置された偏向電極４５
Ｒよりも相対的に高い電圧を印加した場合には、負極性
に帯電している帯電トナーＴは、図３の矢符Ｐ2に示す
ように、両電極４５Ｌ，４５Ｒの間に生ずる偏向用静電
界によって左側に偏向する。

【００２３】(3)右偏向：図３の矢符Ｐ3 両偏向電極４５Ｌ，４５Ｒのうち中間転写ベルト２３の
搬送方向Ｙを基準としてトナー通過孔４１の右側に配置
された偏向電極４５Ｒに左側に配置された偏向電極４５
Ｌよりも相対的に高い電圧を印加した場合には、負極性
に帯電している帯電トナーＴは、図３の矢符Ｐ3に示す
ように、両電極４５Ｌ，４５Ｒの間に生ずる偏向用静電
界によって右側に偏向する。

【００２４】このように、この実施形態では、帯電トナ
ーＴの飛翔方向を３方向に切替えながら、その偏向範囲
内を含む中間転写ベルト２３の着弾位置ＰＩで帯電トナ
ーＴを中間転写ベルト２３に着弾させている。

【００２５】ただし、上述の如く偏向電極４５Ｌ，４５
Ｒは中間転写ベルト２３の搬送方向Ｙに対して斜め方向
に対向配置されているから、上記(1)偏向なし、(2)左偏
向及び(3)右偏向という３つの態様によって、中間転写
ベルト２３が停止しているときは該中間転写ベルト２３
の搬送方向Ｙに対して斜めに直線的に並ぶ３つのドット
が中間転写ベルト２３上に形成される。この場合、中間
転写ベルト２３がドットを打つ周期（時間）で相隣るド
ットのずれ量（距離）だけ搬送されるようにその搬送速
度を定めることにより、当該３つのドットを中間転写ベ
ルト２３の搬送方向Ｙと直交する方向に直線的に並べる
ことができる。従って、１つのトナー通過孔４１で３つ
のドットを形成することができ、ドットの高密度化を図
ることができる。

【００２６】ＦＰＣ４の基体４２では、現像ローラ１２
側の表面４２１上と、背面電極３側の表面４２２上と
に、帯電防止用の半導電性層４９が形成されるととも
に、接地電位が与えられている。これらの半導電性層４
９は予め設定されている温度（初期設定温度）で最適抵
抗値を示し、上記のようにして飛翔する帯電トナーＴが
ＦＰＣ４と接触することで発生する摩擦電荷をＦＰＣ４
から逃がしてＦＰＣ４の帯電を効果的に防止するととも
に、移送静電界および偏向用電界への影響を抑えること
ができるように構成されている。すなわち、半導電性層
４９の温度が初期設定温度あるいは許容温度範囲内に保
持される間、良好な印字品質を確保可能となっている。

【００２７】また、現像ローラ１２の回転方向Ｄにおい
てトナー飛翔開始位置Ｊよりも上流側において、上記の
ように構成されたＦＰＣ４と現像ローラ１２との間に現
像ローラ１２の長手方向（図３紙面の垂直方向）Ｘの全
長にわたって広がったスペーサ５がＦＰＣ４のトナー通
過孔４１よりも回転方向Ｄの手前側に差し込まれてお
り、これにより、現像ローラ１２とＦＰＣ４のトナー通
過孔４１との間隔が一定値に規制されている。

【００２８】さらに、この実施形態では、図１に示すよ
うに、背面電極３にヒータ６が内蔵されている。また、
このヒータ６はエンジンコントローラ１０２内に設けら
れたヒータ駆動部１０６と電気的に接続されており、こ
のヒータ駆動部１０６がエンジンコントローラ１０２の
ＣＰＵ１０５からの加熱制御信号に応じてヒータ６のＯ
Ｎ／ＯＦＦ制御を行い、着弾位置ＰＩで中間転写ベルト
２３を加熱している。このため、現像ローラ１２からト
ナー通過孔４１を介して中間転写ベルト２３の着弾位置
ＰＩに飛翔してきた帯電トナーＴは、中間転写ベルト２
３への着弾とほぼ同時に、その一部あるいは全部が溶け
て着弾位置ＰＩで中間転写ベルト２３に確実に付着す
る。

【００２９】ここで、中間転写ベルト２３へのトナー着
弾とほぼ同時にトナーＴの一部あるいは全部を確実に溶
かすためには、加熱手段たるヒータ６によって中間転写
ベルト２３の着弾位置ＰＩを現像ローラ１２の表面温
度、つまり飛翔してくるトナーＴの温度よりも高い温度
に加熱するのが望ましい。また、着弾トナーＴをより確
実に溶かすためには、ヒータ６によって着弾位置ＰＩを
トナーＴのガラス転移温度以上に加熱するのがより好ま
しい。

【００３０】また、着弾位置ＰＩの温度を高精度に制御
するために、着弾位置ＰＩの温度を直接的あるいは間接
的に検出する温度センサを設け、この温度センサからの
出力（温度情報）をＣＰＵ１０５に入力し、この温度情
報に基づきヒータ６をフィードバック制御するのが望ま
しい。

【００３１】なお、上記のように構成された画像形成装
置では、外部装置から画像信号が制御ユニット１００の
メインコントローラ１０１に与えられると、このメイン
コントローラ１０１からの信号に応じてエンジンコント
ローラ１０２のＣＰＵ１０５がその画像信号に応じた制
御信号を制御バイアス発生部４７、Ｌ偏向バイアス発生
部４８ＬおよびＲ偏向バイアス発生部４８Ｒに与えてト
ナーＴを中間転写ベルト２３上に飛翔・付着させて画像
信号に対応したトナー像を形成する。そして、そのトナ
ー像については、所定の転写領域ＴＲにおいて、カセッ
ト７から取り出された複写紙、転写紙、およびＯＨＰ用
透明シートなどのシートＳ上に転写する。また、こうし
て画像が形成されたシートＳは定着ユニット８を経由し
て図示を省略する排出トレイに搬送される。

【００３２】以上のように、この実施形態によれば、加
熱手段として、背面電極３にヒータ６を設け、中間転写
ベルト２３へのトナー着弾とほぼ同時に着弾トナーＴの
一部あるいは全部を溶かすように構成しているので、着
弾トナーＴを中間転写ベルト２３の着弾位置ＰＩに確実
に付着させることができる。その結果、従来より問題と
なっていたトナー散りの発生や中間転写ベルト２３から
トナー飛散などを抑制することができ、優れた品質で印
字を行うことが可能となる。

【００３３】また、このように背面電極３にヒータ６を
設けたことによって、単に中間転写ベルト２３の着弾位
置ＰＩが加熱されるのみならず、その熱が半導電性層４
９にも行き渡り、次のような作用効果も得られる。

【００３４】上記実施形態のようにＦＰＣ４上に半導電
性層４９を形成した場合には、半導電性層４９の抵抗値
を最適化する必要がある。というのも、ＦＰＣ４の帯電
を防止するためには、チャージアップした摩擦電荷をＦ
ＰＣ４から効率よく逃がす必要があり、半導電性層４９
の抵抗値を低く設定するのが望ましいが、その一方で抵
抗値が低すぎると、次のような問題が発生して印字品質
の低下を招いてしまう。

【００３５】すなわち、半導電性層４９の低抵抗化によ
って制御電極４３や偏向電極４５Ｌ，４５Ｒへの電圧印
加によって発生する電界が半導電性層４９で遮蔽されて
しまい、トナーの飛翔性やトナーの偏向量が低下してし
まう。その結果、中間転写ベルト２３上に形成されるド
ットの形状、寸法、黒度および解像度などに影響を及ぼ
して印字品質の低下を招いてしまうことがある。したが
って、ＦＰＣ４上に半導電性層４９を設ける場合には、
帯電を防止するという効果と、電界への影響を抑えると
いう効果とをバランスをとるように、半導電性層４９の
抵抗値の最適化が図られており、良好な印字を実行する
ためには、常に抵抗値を所定の適正範囲に維持する必要
がある。

【００３６】しかしながら、従来より知られているよう
に半導電性物質は比較的大きな温度依存性を有している
ため、半導電性層４９の温度が変動すると、その温度変
動に伴って抵抗値が適正範囲から大きくずれて印字品質
の低下を招くことがあった。

【００３７】これに対し、本実施形態では、背面電極３
にヒータ６を設けて適宜ＯＮ／ＯＦＦ制御するように構
成しているので、半導電性層４９の温度を予めメモリ１
０７に記憶されている初期設定温度に保持して温度変動
を抑制する、つまり温度の安定化を図るように構成して
いるので、半導電性層４９の抵抗値の変動を抑えること
ができ、例えば画像形成装置の内部温度や周辺温度など
の変動にかかわらず、高品質な印字を実行することがで
きる。

【００３８】なお、本発明は上記した実施形態に限定さ
れるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて
上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能であ
る。例えば、上記実施形態では、加熱手段として、背面
電極３にヒータ６を内蔵して背面電極３を介して間接的
に中間転写ベルト２３の着弾位置ＰＩを加熱している
が、例えば図５に示すように、ヒータ６をローラ２１に
設け、着弾位置ＰＩの手前で予め中間転写ベルト２３を
直接加熱するように構成してもよい。ここで、ローラ２
２にヒータ６を設けてもよいが、中間転写ベルト２３の
搬送方向Ｙにおいて着弾位置ＰＩに、より近いローラ２
１にヒータ６を設けるのが望ましい。というのも、中間
転写ベルト２３が着弾位置ＰＩに移動してきた際の温度
をローラ２２に設けた場合に比べて高く保つことがで
き、上記効果を確実に得ることができるからである。

【００３９】また、上記実施形態では、トナー像を中間
転写ベルト２３などの転写媒体に形成した後、その転写
媒体上のトナー像をシートＳに転写する中間転写方式の
画像形成装置に本発明を適用しているが、現像器１から
飛翔させた帯電トナーＴを直接シートＳに着弾させて画
像を形成する画像形成装置に対して本発明を適用しても
よい。例えば中間転写ベルト２３の代わりにローラ２
１，２２にシート搬送ベルト２４を掛け渡し、ヒータ６
を背面電極３やローラ２１、２２、あるいはシート搬送
用ローラ２５に設けてもよく（図６）、上記実施形態と
同様の作用効果を得ることができる。

【００４０】また、上記実施形態では、半導電性層４９
を設けてＦＰＣ４の帯電防止を図っている画像形成装置
に対して本発明を適用しているが、本発明の適用対象は
これに限定されるものではなく、帯電防止用半導電性層
を設けていない画像形成装置に対しても本発明を適用す
ることができる。

【００４１】また、上記実施形態では、偏向電極４５
Ｌ，４５Ｒによって帯電トナーＴの飛翔方向を３方向Ｐ
1，Ｐ2，Ｐ3に切替可能な画像形成装置に対して本発明
を適用しているが、本発明の適用対象はこれに限定され
るものではなく、帯電トナーＴの飛翔方向が固定された
画像形成装置に対しても本発明を適用することができ
る。

【００４２】また、上記実施形態では、現像ローラ１２
に対して現像ローラバイアス発生部１０３から所定の直
流電圧を印加しているが、接地したり、交流電圧を印加
するように構成してもよい。

【００４３】さらに、上記実施形態では、１つの現像器
１で画像を形成する、いわゆる単色印字を実行する画像
形成装置に本発明を適用しているが、例えばフルカラー
の画像を形成する場合には、イエロー、マゼンタ、シア
ン及びブラックの４種類のトナーについて同様の現像器
１を中間転写ベルト２３やシートＳの搬送方向Ｙに一列
に並ぶように設けた、いわゆるタンデム方式のカラー画
像形成装置に対しても本発明を適用することができる。

【００４４】

【発明の効果】以上のように、この発明によれば、加熱
手段によって受像体の着弾位置を加熱するように構成し
てるため、トナー担持体からトナー通過孔を介して受像
体に飛翔してきたトナーを、受像体への着弾とほぼ同時
に、その一部あるいは全部を溶かすことができ、トナー
を受像体の着弾位置に確実に付着させることができ、ト
ナー散りの発生や受像体からトナー飛散などを抑えるこ
とができ、その結果、高品質な印字を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明にかかる画像形成装置の一実施形態を
示す図である。

【図２】図１の画像形成装置の電気的構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】図１の画像形成装置において用いられているフ
レキシブルプリント回路基板の部分拡大断面および帯電
トナーの飛翔モデルを示す図である。

【図４】フレキシブルプリント回路基板に形成された制
御電極および偏向電極を示す図である。

【図５】この発明にかかる画像形成装置の他の実施形態
を示す図である。

【図６】この発明にかかる画像形成装置の別の実施形態
を示す図である。

【符号の説明】

３…背面電極 ４…ＦＰＣ（トナー飛翔制御手段） ６…ヒータ（加熱手段） １２…現像ローラ（トナー担持体） ２３…中間転写ベルト（受像体） ４１…トナー通過孔 ４２…基体 ４３…制御電極 ４７…制御バイアス発生部 １０６…ヒータ駆動部 ＰＩ…着弾位置 Ｓ…シート（受像体） Ｔ…帯電トナー

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C162 AE04 AE25 AE31 AE47 AE69 AE74 AE84 CA03 CA12 CA24 2H029 DB04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 帯電したトナーを担持するトナー担持体
   と、 前記トナー担持体と対向して配置された背面電極と、 前記トナー担持体と前記背面電極との間に配置された基
   体と、前記トナー担持体から前記背面電極に向けて前記
   基体に貫通形成されたトナー通過孔を取り囲むように前
   記基体に設けられた制御電極とを有し、前記トナー担持
   体から前記背面電極へのトナー飛翔を制御することによ
   って前記背面電極と前記基体との間に搬送される受像体
   にトナーを着弾させてトナー像を形成するトナー飛翔制
   御手段と、 トナーが着弾する前記受像体の着弾位置を加熱する加熱
   手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記加熱手段は、前記着弾位置を前記ト
   ナー担持体の表面温度よりも高い温度に加熱する請求項
   １記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記加熱手段は、前記着弾位置をトナー
   のガラス転移温度以上に加熱する請求項１または２記載
   の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記加熱手段は、前記背面電極に設けら
   れたヒータにより構成されている請求項１ないし３のい
   ずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記加熱手段は、前記受像体を加熱する
   ヒータにより構成されている請求項１または２記載の画
   像形成装置。