JP2003054058A - 連続媒体箱供給装置及びこれを備えた連続媒体印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は連続媒体箱供給装置に関し、現在の
連続媒体への印刷が終了した後に、次の連続媒体箱を印
刷装置のホッパ部に供給する作業を短い時間で行えるよ
うにすることを課題とする。 【解決手段】 ホッパ部１１に対してスライド可能であ
るセットテーブル３０と、セットテーブル３０に対して
スライド可能である待機テーブル４０とを有する。セッ
トテーブル３０から突き出している待機テーブル４０上
に、次に印刷する連続媒体を収容している連続媒体箱が
載せられ、この連続媒体箱を支持している待機テーブル
がスライドされて、セットテーブルと重なった状態とさ
れ、その後にセットテーブルから突き出す状態とされる
ことによって、この連続媒体箱がストッパ７０によって
係止されて、セットテーブル上に残されてホッパ部内に
供給される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は連続媒体箱供給装置
に係り、特に、連続媒体に印刷を行なう印刷装置に適用
され、印刷が施される連続媒体を印刷部に供給するホッ
パ部に連続媒体箱を効率良く供給する連続媒体箱供給装
置に関する。

【０００２】電子写真プリンタ等の印刷装置の中には、
連続媒体の一例である連続紙に印刷を行なうものがあ
る。ここで、連続紙とは、横ミシン目を有する連続した
紙をいう。連続紙は、横ミシン目の個所で交互に折られ
て畳まれて、箱に収容されている。

【０００３】この連続紙に印刷を行なう電子写真プリン
タ等の印刷装置においては、印刷のスループットを高く
することが求められている。印刷のスループットを高め
るには、印刷の速度を速めること、及び、一つの連続紙
の印刷が完了してから、次の連続紙の印刷を開始するま
での印刷装置が印刷動作を停止している時間を短縮する
ことが必要である。

【０００４】最近では、２０００枚の用紙の印刷が約５
分で完了する程度に印刷の速度が速くなってきており、
印刷の速度が改善されてきている。そこで、連続紙の供
給のために印刷装置が印刷動作を停止している時間を短
縮するべく、連続紙の供給に要する時間を短縮すること
が求められている。

【０００５】

【従来の技術】従来の一例の連続紙に印刷を行なう電子
写真プリンタのホッパ部は、単なる空間であり、ホッパ
部の底面は、電子写真プリンタが設置されている床面の
一部である。

【０００６】従来は、連続紙の供給は、連続紙への印刷
が終了した後、以下の手順で行っていた。

【０００７】空となった箱をホッパ部から引き出し
て、ホッパ部を空とする。印刷済みの連続紙をスタッ
カ部から取り出して、空の箱に入れる。次に印刷する
連続紙を収容している連続紙箱を床面を滑らせて移動さ
せて、ホッパ部の入り口にまで移動させ、連続紙箱を床
面を滑らせてホッパ部内に押し込む。連続紙箱から連
続紙を引き出して、電子写真プリンタの用紙オートロー
ド部にセットする。電子写真プリンタのオペレータはこ
の作業を頻繁に行う必要がある。

【０００８】ホッパ部の入り口は、空となった箱をホッ
パ部から引き出すために空けておく必要があり、次に印
刷する連続紙を収容している連続紙箱が置かれている位
置は、ホッパ部の入り口からはなれた位置となる。よっ
て、重い連続紙箱を移動させる距離が長くなって、連続
紙箱をホッパ部内に押し込む作業は、負担であり、時間
がかかっていた。

【０００９】また、電子写真プリンタのオペレータの負
担を軽減するために、従来、ホッパ部に引き出し可能に
テーブルを設けた構成がある。このテーブルは、連続紙
箱を支持すること、及び、連続紙箱を移動させるのに使
用される。

【００１０】連続紙箱のホッパ部内への供給は、連続紙
への印刷が終了した後、以下の手順で行っていた。

【００１１】テーブルを引き出し、空となった箱をホ
ッパ部から引き出す。空となった箱をテーブルから降
ろす。次に印刷する連続紙が収容されている連続紙箱
をテーブル上に置く。テーブルを押し込む。これによ
って、連続紙箱がホッパ部内に供給される。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】次に印刷する連続紙が
収容されている連続紙箱をテーブル上に置く作業は、テ
ーブルを引き出して空となった箱をテーブルから降ろし
てから行う必要がある。よって、一つの連続紙の印刷が
完了してから次の連続紙の印刷を開始するまでの時間の
短縮は難しかった。そこで、本発明は、上記課題を解決
した連続媒体箱供給装置を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１の発明は、連続媒体が収容してある連続媒
体箱から供給された連続媒体に印刷を行う印刷装置に連
続媒体箱を供給する連続媒体箱供給装置において、連続
媒体箱から連続媒体を印刷装置に供給可能である第１の
位置と、該連続媒体箱を人手により取り除くことが可能
な位置であり、第１の位置に隣接する第２の位置との間
でスライド可能であるセットテーブルと、次に印刷がな
される連続媒体が収容されている連続媒体箱が人手によ
り載置可能な位置であり、第２の位置に隣接する第３の
位置と、上記の連続媒体を印刷装置に供給可能な第１の
位置にあるセットテーブル上に該連続媒体箱を供給する
ことが可能であり、且つ第１の位置との間でスライド可
能である待機テーブルとを有する構成としたものであ
る。

【００１４】請求項２の発明は、請求項１記載の連続媒
体箱供給装置において、上記待機テーブルを第３の位置
から第１の位置へスライドすることで、該待機テーブル
上から上記セットテーブル上に移動された連続媒体箱を
該セットテーブル上に留めるために、該連続媒体箱を係
止する手段を更に有する構成としたものである。

【００１５】請求項３の発明は、請求項１記載の連続媒
体箱供給装置において、上記第２の位置に位置するセッ
トテーブル上の連続媒体箱をセットテーブルの外に押し
出す手段を更に有する構成としたものである。

【００１６】請求項４の発明は、請求項１記載の連続媒
体箱供給装置において、上記セットテーブルを、連続媒
体供給可能な第１の位置と連続媒体箱降ろし可能な第２
の位置との間でスライドさせるセットテーブルスライド
手段と、上記待機テーブルを、連続媒体箱載置可能な第
３の位置と連続媒体箱供給可能な第１の位置との間でス
ライドさせる待機テーブルスライド手段と、連続媒体が
印刷装置に供給されている連続媒体箱に代えて次に印刷
がなされる連続媒体が収容されている連続媒体箱が連続
媒体供給可能な第１の位置に位置するセットテーブル上
に供給されるようにするために、最初にセットテーブル
を第１の位置から第２の位置へ移動させ、次いで、セッ
トテーブルを第２の位置から第１の位置へ移動させ、最
後に、待機テーブルを第３の位置から第１の位置へ移動
させるように上記セットテーブルスライド手段及び待機
テーブルスライド手段の動作を制御する制御手段とを更
に有する構成としたものである。

【００１７】請求項５の発明は、請求項１乃至４のうち
いずれか記載の連続媒体箱供給装置を備えた構成とした
ものである。

【００１８】

【発明の実施の形態】［第１実施例］図１は本発明の第
１実施例になる連続媒体箱供給装置が適用してある電子
写真プリンタ１０を示す。Ｘ１−Ｘ２は幅方向、Ｙ１−
Ｙ２は奥行き方向、Ｚ１−Ｚ２は高さ方向である。Ｙ２
側が電子写真プリンタ１０の前面、Ｙ１側が電子写真プ
リンタ１０の裏面である。

【００１９】電子写真プリンタ１０は、横ミシン目の個
所で交互に折られてジググザグに折り畳まれた連続媒体
２が収容してある連続媒体箱１がセットされるホッパ部
１１と、ホッパ部１１内の連続媒体箱１から引き出され
て、矢印１２方向に送られる連続媒体２に印刷を行なう
印刷部１３と、印刷された連続媒体が矢印１４方向に送
られて、横ミシン目の個所で交互に逆方向に折られてジ
グザグに折り畳んで収容されるスタッカ部１５とを有す
る構成である。

【００２０】ホッパ部１１は、電子写真プリンタ１０の
前面に開口１６を有する。

【００２１】図２乃至図５に示すように、連続媒体箱供
給装置２０は、電子写真プリンタ１０のホッパ部１１に
設けてある。Ｐ１はホッパ部１１の位置、Ｐ２はホッパ
部１１から電子写真プリンタ１０の前面側に出た位置、
Ｐ３は位置Ｐ２より更に電子写真プリンタ１０の前面側
にシフトしている位置である。

【００２２】連続媒体箱供給装置２０は、セットテーブ
ル３０と待機テーブル４０とを有する。セットテーブル
３０及び待機テーブル４０は、共に、伸縮してスライド
可能であり、夫々連続媒体箱１に対応する大きさであ
る。待機テーブル４０はスライドするとセットテーブル
３０の上面側に位置する。

【００２３】電子写真プリンタ１０のホッパ部１１の底
部のＸ１側には、梁部材５０が固定してある。梁部材５
０にはガイドレール５１が、ホッパ部１１のＸ２側の壁
部にはガイドレール５２が固定してある。固定ガイドレ
ール５１、５２は、Ｘ１−Ｘ２方向上対向しており、固
定ガイドレール５１、５２の対向する部分には、溝５１
ａ、５２ａが形成してある。

【００２４】セットテーブル３０においては、Ｘ１側の
断面が略Ｕ字形状のブラケット部３１にスライダ３２と
ガイドレール３３とが固定してあり、Ｘ２側の断面が略
Ｕ字形状のブラケット部３４にスライダ３５とガイドレ
ール３６とが固定してある。スライダ３２、３５が固定
ガイドレール５１、５２の溝５１ａ、５２ａに摺動可能
に嵌合しており、セットテーブル３０は、ホッパ部１１
に対してＹ２方向に移動可能である。

【００２５】待機テーブル４０は、Ｘ１側のブラケット
部４１の内側面にスライダ４２、Ｘ２側のブラケット部
４３の内側面にスライダ４４を有する。このスライダ４
２、４４が夫々ガイドレール３３、３６の溝３３ａ、３
６ａに摺動可能に嵌合している。待機テーブル４０は、
セットテーブル３０に対してＹ２方向に移動可能であ
る。

【００２６】連続媒体箱供給装置２０は、セットテーブ
ル３０及び待機テーブル４０が固定ガイドレール５１、
５２に対して伸縮可能となっており、図２に示す第１の
状態、第４図に示す第２の状態、第５図に示す第３の状
態をとる。第１の状態は、セットテーブル３０及び待機
テーブル４０が共にＰ１に位置している状態である。第
２の状態は、セットテーブル３０がＰ１に、待機テーブ
ル４０がＰ２に位置している状態である。第３の状態
は、セットテーブル３０がＰ２に、待機テーブル４０が
Ｐ３に位置している状態である。

【００２７】Ｐ１がセットテーブル３０の第１の位置で
あり、この位置は、連続媒体箱１から連続媒体２を電子
写真プリンタ１０に供給可能である位置である。Ｐ２が
セットテーブル３０の第２の位置であり、この位置は、
連続媒体箱１を人手により取り除くことが可能な位置で
あり、第１の位置に隣接する位置である。また、Ｐ２は
待機テーブル４０の第３の位置であり、この位置は、次
に印刷がなされる連続媒体２収容されている連続媒体箱
１が人手により載置可能な位置であり、上記の第２の位
置に隣接する位置である。

【００２８】電子写真プリンタ１０の本体には、ホッパ
部１１の箇所に、セットテーブル３０を移動しないよう
にロックするソレノイド６０と、連続媒体が引き出され
て無くなったことを光学的に検出するＥＯＦ（End Of F
orms）センサ６１ａ，６１ｂとが備えてある。

【００２９】梁部材５０の内部には、セットテーブル移
動用パルスモータ６２が設けてある。回転軸６３がホッ
パ部１１をＸ１−Ｘ２方向に延在して横切って設けてあ
る。回転軸６３は、モータ６２によりベルト駆動され
る。回転軸６３に固定してあるピニオン６４、６５が、
セットテーブル３０の下面のラック７６，７７と噛み合
っている。

【００３０】セットテーブル３０は、上面に、一対の連
続媒体箱係止部材７０，７１と、空箱排出アーム７２
と、この空箱排出アーム７２を時計方向に回動させるパ
ルスモータ７３と、連続媒体箱を検出するマイクロスイ
ッチ７４とを有する。

【００３１】Ｙ２側の係止部材７０は、三角柱形状であ
り、Ｙ１方向へは倒れることができ、Ｙ２方向へは倒れ
ないようになっている。Ｙ１側の係止部材７１は、Ｙ１
−Ｙ２に移動されて、予め決まっている複数の位置のう
ちの何れかの位置に固定することができるような構成で
あり、連続媒体箱のサイズに応じた位置に固定される。
係止部材７０が連続媒体箱移動停止手段を構成する。

【００３２】空箱排出アーム７２は、セットテーブル３
０のＸ１側に沿って配置してあり、先端に、ガイドアー
ム７５を有する。

【００３３】セットテーブル３０の下面側には、待機テ
ーブル移動用パルスモータ７８及びモータ７８によって
ベルト駆動される回転軸７９が設けてある。回転軸７９
に固定してあるピニオン８０，８１が、待機テーブル４
０の下面のラック９６，９７と噛み合っている。

【００３４】待機テーブル４０は、連続媒体箱の有無を
検出するマイクロスイッチ９０と、待機テーブル４０と
セットテーブル３０とを結合させる結合機構９１と、結
合解除用ソレノイド９２と、取っ手９３とを有する。結
合機構９１はフック９４を有する。

【００３５】待機テーブル４０には、係止部材７０を逃
げる切欠９５が形成してある。

【００３６】また、連続媒体箱供給装置２０には、図４
に示すように、制御回路１００、モータ駆動回路１０
１，１０２，１０３、ソレノイド駆動回路１０５，１０
６、及びセンサ回路１１０，１１１，１１２が設けてあ
る。

【００３７】次に、上記構成になる連続媒体箱供給装置
２０の動作について説明する。

【００３８】連続媒体２が連続媒体箱１から引き出さ
れ、引き出された連続媒体２に印刷が行われているとき
は、連続媒体箱供給装置２０は図４に示す第２の状態に
ある。

【００３９】この印刷動作中に、オペレータは、次に印
刷する連続媒体２−１が収容してある連続媒体箱１−１
を、待機テーブル４０の上に載せる。連続媒体箱１−１
の待機テーブル４０上の位置は略中央であればよい。マ
イクロスイッチ９０は連続媒体箱１−１によって押され
ており、オンである。図６（Ａ）はこのときの状態を示
す。

【００４０】連続媒体２がその終端まで引き出される
と、ＥＯＦセンサ６１ａ，６１ｂがこのことを検出す
る。このＥＯＦセンサ６１ａ，６１ｂの検出に応じて、
ソレノイド６０がオフとされてセットテーブル３０のロ
ックが解除され、続いて、モータ６２が駆動されセット
テーブル３０がＹ２方向に移動され、連続媒体箱供給装
置２０は図５に示す第３の状態となる。ホッパ部１１内
の空の箱１はホッパ部１１の外に送り出され、連続媒体
箱供給装置２０は図６（Ｂ）に示す状態となる。

【００４１】次いで、モータ７３が駆動されて空箱排出
アーム７２が図６（Ｃ）に示すように時計方向に回動さ
れ、セットテーブル３０上の空箱２０がＸ２方向に押し
出される。マイクロスイッチ７４はオフとなる。このと
きに、必要に応じて、係止部材７１の位置を調整する。

【００４２】次いで、モータ６２が駆動されセットテー
ブル３０がＹ１方向に移動され、連続媒体箱供給装置２
０は再度第２の状態となる。ホッパ部１１内は空とな
る。連続媒体箱１−１は待機テーブル４０上に載ったま
ま移動されて、Ｐ２に位置する。連続媒体箱供給装置２
０は、図６（Ｄ）に示す状態となる。

【００４３】次いで、結合解除用ソレノイド９２がオン
とされ、フック９４が回動されて外れて、結合機構９１
が解除される。続いて、モータ７８が駆動され待機テー
ブル４０がＹ１方向に移動され、連続媒体箱供給装置２
０は図２に示す第１の状態となる。連続媒体箱１−１は
待機テーブル４０上に載ったままＹ１方向に移動され
る。連続媒体箱１−１は移動途中で係止部材７０を倒す
と共に、ガイドアーム７５を押して空箱排出アーム７２
を反時計方向に回動させる。連続媒体箱１−１は、ホッ
パ部１１内に、係止部材７１に突き当たる位置まで移動
され、Ｙ１−Ｙ２方向の位置が決まる。係止部材７０が
起き上がり、連続媒体箱１−１は、係止部材７１と係止
部材７０とによって挟まれた状態となる。また、マイク
ロスイッチ７４がオンとなる。

【００４４】連続媒体箱１−１のＸ１−Ｘ２方向の幅寸
法は、連続媒体２−１の折り畳み寸法と関連する。連続
媒体箱１−１のサイズによって、空箱排出アーム７２の
回動位置が変わる。空箱排出アーム７２の回動位置を検
出するセンサ（図示せず）が設けてある。このセンサ
は、空箱排出アーム７２の回動位置を検出することによ
って、連続媒体２−１の折り畳み寸法を検出する。

【００４５】連続媒体箱供給装置２０は、連続媒体箱１
−１がホッパ部１１内に供給され、所定の位置に位置決
めされた、図６（Ｅ）に示す状態となる。

【００４６】最後に、モータ７８が駆動され待機テーブ
ル４０がＹ２方向に移動され、連続媒体箱供給装置２０
は第１の状態となる。連続媒体箱１−１は係止部材７０
によって、Ｙ２方向への移動が制限されており、待機テ
ーブル４０は、連続媒体箱１−１を位置Ｐ１に残したま
ま、Ｙ２方向に移動されて突き出る。この待機テーブル
４０は、次の次に印刷する連続媒体箱を置くことに利用
される。連続媒体箱供給装置２０は図６（Ｆ）に示す状
態となる。

【００４７】オペレータは、連続媒体２−１を連続媒体
箱１−１から引き出して、電子写真プリンタ１０の用紙
オートロード部１８にセットし、印刷開始ボタン（図示
せず）を押す。電子写真プリンタ１０は連続媒体２−１
に印刷を開始する。

【００４８】上記より分かるように、連続媒体箱１−１
をホッパ部１１内に供給するに必要な時間は以下に挙げ
る理由等によって短縮される。

【００４９】 重い連続媒体箱１−１を待機テーブル
４０に置く負担の大きい作業は、電子写真プリンタ１０
が印刷動作を行っている間に行なわれ、時間がかかって
も問題ない。

【００５０】 待機テーブル４０が移動することによ
って、連続媒体箱１−１が移動する。

【００５１】 待機テーブル４０の移動はモータ７８
によって行われる。

【００５２】 連続媒体箱１−１が係止部材７１に突
き当たることによって、連続媒体箱１−１のホッパ部１
１内での位置が、自動的に決定される。

【００５３】なお、印刷が進行すると、連続媒体箱１−
１の重さが軽くなって、電子写真プリンタ１０の印刷動
作のときに発生する振動によって、連続媒体箱１−１の
位置がずれることが起きる。連続媒体箱１−１の位置が
ずれると、連続媒体２−１が電子写真プリンタ１０に供
給される位置が正規の位置からずれて、用紙ジャムが発
生する虞れがある。しかし、連続媒体箱供給装置２０は
係止部材７０と係止部材７１とによって連続媒体箱１−
１を挟んでいるため、振動を受けても、連続媒体箱１−
１の位置がずれることが起きず、連続媒体箱１−１は最
後まで正規の位置に保持され、連続媒体箱１−１の位置
ずれが原因での用紙ジャムの発生は回避される。

【００５４】なお、上記の連続媒体箱供給装置２０は、
制御回路１００によって制御されつつ一連の動作を行
う。制御回路１００を構成するマイクロコンピュータ
は、図７に示す動作を行う。

【００５５】ＥＯＦセンサ６１ａ，６１ｂがオンに変わ
ると、ソレノイド６０をオフとする（ＳＴ１、ＳＴ
２）。

【００５６】マイクロスイッチ９０がオフである場合に
は、注意を促すオペレータコールをする（ＳＴ３、ＳＴ
４）。マイクロスイッチ９０がオンであることを確認し
て、モータ６２を駆動させる（ＳＴ３、ＳＴ５）。次い
で、モータ７３を駆動させる（ＳＴ６）。

【００５７】マイクロスイッチ７４がオンである場合に
は、オペレータコールをする（ＳＴ７、ＳＴ８）。マイ
クロスイッチ７４がオフであることを確認して、モータ
６２を駆動させる（ＳＴ７、ＳＴ９）。次いで、モータ
７８を駆動させる（ＳＴ１０）。

【００５８】マイクロスイッチ９０がオフである場合に
は、オペレータコールをする（ＳＴ１１、ＳＴ１２）。
マイクロスイッチ９０がオンであることを確認して、空
箱排出アーム回動位置検出センサの情報を取り込み、こ
の情報を電子写真プリンタ１０に送る（ＳＴ１３、ＳＴ
１４）。

【００５９】［第２実施例］図８は本発明の第２実施例
になる連続媒体箱供給機２０Ａを示す。連続媒体箱供給
機２０Ａは、手動式のものであり、セットテーブル３０
と待機テーブル４０とを有する。

【００６０】第１実施例の連続媒体箱供給機２０とは異
なり、モータ、マイクロスイッチ、ソレノイドを有しな
い構成である。空箱排出アーム７２も設けられていな
い。

【００６１】待機テーブル４０は、結合機構９１Ａを有
する。結合機構９１Ａは、Ｙ２側のフック９９と、Ｙ１
側の操作レバー９８とを有し、操作レバー９８を操作す
るとフック９９が動いて、待機テーブル４０とセットテ
ーブル３０との結合が解除される構成である。

【００６２】連続媒体箱供給機２０Ａは、オペレータが
取っ手９３を掴んで引いたり、押したりすることによっ
て、セットテーブル３０と待機テーブル４０とが望遠鏡
のように伸縮され、待機テーブル４０に載っている連続
媒体箱１−１がホッパ部内に供給される。

【００６３】図６（Ａ）に示す印刷状態では、結合機構
９１Ａによって待機テーブル４０とセットテーブル３０
とが結合されており、待機テーブル４０をＹ１方向に押
しても、待機テーブル４０は動かず、不都合は起きな
い。

【００６４】［第３実施例］図９は本発明の第３実施例
になる連続媒体箱供給装置２０Ｂを示す。この連続媒体
箱供給装置２０Ｂが適用される電子写真プリンタ１０Ｂ
は、トンネル状のホッパ部１１Ｂを有する。ホッパ部１
１Ｂは、電子写真プリンタ１０Ｂの前面と後面とに開口
１６Ｂ，１７Ｂを有する。

【００６５】連続媒体箱供給装置２０Ｂは、ホッパ部１
１ＢのＸ１−Ｘ２方向の両側にＹ１−Ｙ２方向に延在し
て固定してある一対の固定ガイドレール１２０ａ，１２
０ｂと、繋がっている第１のテーブル１２１と第２のテ
ーブル１２２とを有する。第１、第２のテーブル１２
１，１２２は、固定ガイドレール１２０ａ，１２０ｂに
Ｙ１−Ｙ２方向に摺動可能に支持されており、オペレー
タが取っ手１２３，１２４を掴んで引いたり、押したり
することによって、一体的にＹ１−Ｙ２方向に摺動す
る。第１、第２のテーブル１２１，１２２は、夫々連続
媒体箱に対応する大きさを有する。

【００６６】連続媒体箱供給装置２０Ｂは、図９に示す
ように、第２のテーブル１０２がホッパ部１１Ｂの内部
に位置し、第１のテーブル１２１が電子写真プリンタ１
０Ｂの前面側に突き出している第１の状態と、図１０
（Ａ）に示すように、第１のテーブル１２１がホッパ部
１１Ｂの内部に位置し、第２のテーブル１２１が電子写
真プリンタ１０Ｂの後面側に突き出している第２の状態
との何れかの状態となる。

【００６７】次に、上記構成になる連続媒体箱供給装置
２０Ｂの動作について説明する。

【００６８】図９は、連続媒体２が連続媒体箱１から引
き出されて連続媒体２に印刷が行われているときの状態
を示す。ホッパ部１１Ｂの内部に位置している第２のテ
ーブル１２２には、連続媒体箱１が載っている。第１の
テーブル１２１は電子写真プリンタ１０Ｂの前面側に突
き出している。第２のテーブル１２２は連続媒体供給可
能位置に位置しており、第１のテーブル１２１は連続媒
体箱降ろし・載置可能位置に位置している。

【００６９】この印刷動作中に、オペレータは、次に印
刷する連続媒体２−１が収容してある連続媒体箱１−１
を、第１のテーブル１２１の上に載せる。

【００７０】連続媒体２がその終端まで引き出されて、
連続媒体２への印刷が終了すると、オペレータが第１の
テーブル１２１を押して第１、第２のテーブル１２１，
１２２をＹ１方向へ移動させる。

【００７１】これによって、図１０（Ａ）に示すよう
に、第２のテーブル１２２がホッパ部１１Ｂより出て、
電子写真プリンタ１０Ｂの後面側に突き出して連続媒体
箱降ろし・載置可能位置に到り、第１のテーブル１２１
がホッパ部１１Ｂ内に入って連続媒体供給可能位置に到
り、空の箱２０が電子写真プリンタ１０Ｂの後面側に出
て、連続媒体箱１−１がホッパ部１１Ｂ内に供給され
る。

【００７２】オペレータが電子写真プリンタ１０Ｂの後
面側に移動して、空の箱２０を第２のテーブル１２２か
ら降ろし、この空の箱２０内に、スタッカ部内の連続媒
体２を入れる。

【００７３】オペレータは電子写真プリンタ１０Ｂの前
面側に移動して、図１０（Ｂ）に示すように、連続媒体
２−１を連続媒体箱１−１から引き出して、電子写真プ
リンタ１０Ｂの用紙オートロード部（図示せず）にセッ
トし、印刷開始ボタン（図示せず）を押す。電子写真プ
リンタ１０Ｂは連続媒体２−１に印刷を開始する。

【００７４】この印刷動作中に、オペレータは電子写真
プリンタ１０Ｂの後面側に移動して、次の次に印刷する
連続媒体箱１−２を、第２のテーブル１２２上に載せ
る。

【００７５】連続媒体２１−１がその終端まで引き出さ
れて、連続媒体２１−１への印刷が終了すると、オペレ
ータは第１のテーブル１２１を引いて第１、第２のテー
ブル１２１，１２２をＹ２方向へ移動させる。

【００７６】これによって、図１０（Ｃ）に示すよう
に、第１のテーブル１２１がホッパ部１１Ｂより出て、
電子写真プリンタ１０Ｂの前面側に突き出し、第２のテ
ーブル１２２がホッパ部１１Ｂ内に入って、空の箱１−
１が電子写真プリンタ１０Ｂの前面側に出て、連続媒体
箱１−２がホッパ部１１Ｂ内に供給される。 （付記１） 連続媒体が収容してある連続媒体箱から供
給された連続媒体に印刷を行う印刷装置に連続媒体箱を
供給する連続媒体箱供給装置において、連続媒体箱から
連続媒体を印刷装置に供給可能である第１の位置と、該
連続媒体箱を人手により取り除くことが可能な位置であ
り、第１の位置に隣接する第２の位置との間でスライド
可能であるセットテーブルと、次に印刷がなされる連続
媒体が収容されている連続媒体箱が人手により載置可能
な位置であり、第２の位置に隣接する第３の位置と、上
記の連続媒体を印刷装置に供給可能な第１の位置にある
セットテーブル上に該連続媒体箱を供給することが可能
であり、且つ第１の位置との間でスライド可能である待
機テーブルとを有する構成としたことを特徴とする連続
媒体箱供給装置。 （付記２） 付記１記載の連続媒体箱供給装置におい
て、上記待機テーブルを第３の位置から第１の位置へス
ライドすることで、該待機テーブル上から上記セットテ
ーブル上に移動された連続媒体箱を該セットテーブル上
に留めるために、該連続媒体箱を係止する手段を更に有
する構成構成としたことを特徴とする連続媒体箱供給装
置。 （付記３） 付記１記載の連続媒体箱供給装置におい
て、上記第２の位置に位置するセットテーブル上の連続
媒体箱をセットテーブルの外に押し出す手段を更に有す
る構成としたことを特徴とする連続媒体箱供給装置。 （付記４） 付記１記載の連続媒体箱供給装置におい
て、上記セットテーブルを、連続媒体供給可能な第１の
位置と連続媒体箱降ろし可能な第２の位置との間でスラ
イドさせるセットテーブルスライド手段と、上記待機テ
ーブルを、連続媒体箱載置可能な第３の位置と連続媒体
箱供給可能な第１の位置との間でスライドさせる待機テ
ーブルスライド手段と、連続媒体が印刷装置に供給され
ている連続媒体箱に代えて次に印刷がなされる連続媒体
が収容されている連続媒体箱が連続媒体供給可能な第１
の位置に位置するセットテーブル上に供給されるように
するために、最初にセットテーブルを第１の位置から第
２の位置へ移動させ、次いで、セットテーブルを第２の
位置から第１の位置へ移動させ、最後に、待機テーブル
を第３の位置から第１の位置へ移動させるように上記セ
ットテーブルスライド手段及び待機テーブルスライド手
段の動作を制御する制御手段とを更に有する構成とした
ことを特徴とする連続媒体箱供給装置。 （付記５） 付記１記載の連続媒体箱供給装置におい
て、上記セットテーブルは、上記待機テーブルによって
供給された連続媒体箱の位置を決める連続媒体箱位置決
め機構を有する構成としたことを特徴とする連続媒体箱
供給装置。 （付記６） 付記１記載の連続媒体箱供給装置におい
て、印刷動作中は、上記セットテーブルを連続媒体供給
可能位置にロックしておき、印刷動作が終了するとロッ
クを解除する手段と、上記セットテーブル上に連続媒体
箱が載っている場合には、上記待機テーブルを連続媒体
箱載置可能位置にロックする手段とを有する構成とした
ことを特徴とする連続媒体箱供給装置。 （付記７） 連続媒体が収容してある連続媒体箱から供
給された連続媒体に印刷を行う印刷装置に連続媒体箱を
供給する連続媒体箱供給装置において、連続媒体箱から
連続媒体が印刷装置に供給可能である連続媒体供給可能
位置と、該連続媒体箱を降ろすことが可能であり且つ次
に印刷がなされる連続媒体が収容されている連続媒体箱
が載置可能である連続媒体箱降ろし・載置可能位置との
間でスライド可能である第１のテーブルと、連続媒体が
収容されている連続媒体箱が載置可能であり、且つ該第
１のテーブルと共にスライドして、上記第１のテーブル
が上記連続媒体供給可能位置に位置するときに上記連続
媒体箱降ろし・載置可能位置に位置し、上記第１のテー
ブルが上記連続媒体箱降ろし・載置可能位置に位置する
ときに上記連続媒体供給可能位置に位置する第２のテー
ブルとを有する構成としたことを特徴とする連続媒体箱
供給装置。 （付記８） 付記１乃至７のうちいずれか記載の連続媒
体箱供給装置を備えた構成としたことを特徴とする連続
媒体印刷装置。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明
は、連続媒体が収容してある連続媒体箱から供給された
連続媒体に印刷を行う印刷装置に連続媒体箱を供給する
連続媒体箱供給装置において、連続媒体箱から連続媒体
を印刷装置に供給可能である第１の位置と、該連続媒体
箱を人手により取り除くことが可能な位置であり、第１
の位置に隣接する第２の位置との間でスライド可能であ
るセットテーブルと、次に印刷がなされる連続媒体が収
容されている連続媒体箱が人手により載置可能な位置で
あり、第２の位置に隣接する第３の位置と、上記の連続
媒体を印刷装置に供給可能な第１の位置にあるセットテ
ーブル上に該連続媒体箱を供給することが可能であり、
且つ第１の位置との間でスライド可能である待機テーブ
ルとを有する構成としたものであるため、先の連続媒体
への印刷動作中に、次に印刷する連続媒体を収容してい
る連続媒体箱を第３の位置に位置する待機テーブル上に
載せて待機させておくことが出来、且つ、先の連続媒体
への印刷動作が終了した後には、セットテーブルと待機
テーブルとを移動させるだけで、空となった連続媒体箱
を取り出して次に印刷する連続媒体を収容している連続
媒体箱を第１の位置へ供給する動作を、短い時間で行う
ことが出来る。よって、本発明の連続媒体箱供給装置を
備えることにより、連続媒体印刷装置の連続媒体切れに
よる印刷装置の停止時間を短縮し印刷のスループットを
上げることが出来る。

【００７８】請求項２の発明は、請求項１記載の連続媒
体箱供給装置において、待機テーブルを第３の位置から
第１の位置へスライドすることで、待機テーブル上から
セットテーブル上に移動された連続媒体箱をセットテー
ブル上に留めるために、連続媒体箱を係止する手段を更
に有する構成としたものであるため、連続媒体箱がスラ
イド待機テーブル上からセットテーブル上に移動された
後に待機テーブルを第３の位置から第１の位置へスライ
ドされた場合にも、連続媒体箱をセットテーブル上の印
刷のために媒体を供給する位置に確実に留めることが出
来る。

【００７９】請求項３の発明は、請求項１記載の連続媒
体箱供給装置において、第２の位置に位置するセットテ
ーブル上の連続媒体箱をセットテーブルの外に押し出す
手段を更に有する構成としたものであるため、通常はオ
ペレータが行うことになる第２の位置に位置するセット
テーブル上の連続媒体箱を取り除く作業が不要となり、
オペレータの負担を軽減することができる。

【００８０】請求項４の発明は、請求項１記載の連続媒
体箱供給装置において、上記セットテーブルを、連続媒
体供給可能な第１の位置と連続媒体箱降ろし可能な第２
の位置との間でスライドさせるセットテーブルスライド
手段と、上記待機テーブルを、連続媒体箱載置可能な第
３の位置と連続媒体箱供給可能な第１の位置との間でス
ライドさせる待機テーブルスライド手段と、連続媒体が
印刷装置に供給されている連続媒体箱に代えて次に印刷
がなされる連続媒体が収容されている連続媒体箱が連続
媒体供給可能な第１の位置に位置するセットテーブル上
に供給されるようにするために、最初にセットテーブル
を第１の位置から第２の位置へ移動させ、次いで、セッ
トテーブルを第２の位置から第１の位置へ移動させ、最
後に、待機テーブルを第３の位置から第１の位置へ移動
させるように上記セットテーブルスライド手段及び待機
テーブルスライド手段の動作を制御する制御手段とを更
に有する構成としたものであるため、連続媒体箱を印刷
装置に供給する動作が自動的に短い時間で行うことが出
来、連続媒体印刷装置の印刷のスループットを更に上げ
ることが出来る。また、オペレータの負担を軽減するこ
とが出来る。

【００８１】請求項５の発明は、請求項１乃至４のうち
いずれか記載の連続媒体箱供給装置を備えた構成である
ため、連続媒体箱の供給を短い時間で行うことが出来、
よって、印刷のスループットを上げることが可能である
連続媒体印刷装置を実現することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例になる連続媒体箱供給装置
が適用してある電子写真プリンタを示す図である。

【図２】本発明の第１実施例になる連続媒体箱供給装置
の第１の状態を示す斜視図である。

【図３】図２の連続媒体箱供給装置を正面側からみた断
面図である。

【図４】図２の連続媒体箱供給装置の第２の状態を、制
御系と併せて示す図である。

【図５】図２の連続媒体箱供給装置の第３の状態を示す
斜視図である。

【図６】図２の連続媒体箱供給装置の動作状態を示す図
である。

【図７】連続媒体箱を供給するときの図４中の制御回路
の動作のフローチャートである。

【図８】本発明の第２実施例になる連続媒体箱供給装置
の斜視図である。

【図９】本発明の第３実施例になる連続媒体箱供給装置
の斜視図である。

【図１０】図９の連続媒体箱供給装置の動作を示す図で
ある。

【符号の説明】

１、１−１ 連続媒体箱 ２，２−１ 連続媒体 １０ 電子写真プリンタ １１ ホッパ部 １５ スタッカ部 ２０，２０Ａ、２０Ｂ 連続媒体箱供給装置 ３０ セットテーブル ３２，３５ スライダ ３３，３６ ガイドレール ４０ 待機テーブル ４２、４４ スライダ ５１，５２ 固定ガイドレール ６０ ソレノイド ６１ａ，６１ｂ ＥＯＦセンサ ６２ セットテーブル移動用パルスモータ ７０，７１ 連続媒体箱係止部材 ７２ 空箱排出アーム ７３ パルスモータ ７４、９０ マイクロスイッチ ７８ 待機テーブル移動用パルスモータ ９１ 結合機構 ９２ 結合解除用ソレノイド ９４ フック １００ 制御回路 １２１ 第１のテーブル １２２ 第２のテーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C058 AB08 AC08 AE03 AE09 AF05 JA03 JA04 JA08 2C060 AA04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 連続媒体が収容してある連続媒体箱から
   供給された連続媒体に印刷を行う印刷装置に連続媒体箱
   を供給する連続媒体箱供給装置において、 連続媒体箱から連続媒体を印刷装置に供給可能である第
   １の位置と、該連続媒体箱を人手により取り除くことが
   可能な位置であり、第１の位置に隣接する第２の位置と
   の間でスライド可能であるセットテーブルと、 次に印刷がなされる連続媒体が収容されている連続媒体
   箱が人手により載置可能な位置であり、第２の位置に隣
   接する第３の位置と、上記の連続媒体を印刷装置に供給
   可能な第１の位置にあるセットテーブル上に該連続媒体
   箱を供給することが可能であり、且つ第１の位置との間
   でスライド可能である待機テーブルとを有する構成とし
   たことを特徴とする連続媒体箱供給装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の連続媒体箱供給装置にお
   いて、 上記待機テーブルを第３の位置から第１の位置へスライ
   ドすることで、該待機テーブル上から上記セットテーブ
   ル上に移動された連続媒体箱を該セットテーブル上に留
   めるために、該連続媒体箱を係止する手段を更に有する
   構成としたことを特徴とする連続媒体箱供給装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の連続媒体箱供給装置にお
   いて、 上記第２の位置に位置するセットテーブル上の連続媒体
   箱をセットテーブルの外に押し出す手段を更に有する構
   成としたことを特徴とする連続媒体箱供給装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の連続媒体箱供給装置にお
   いて、 上記セットテーブルを、連続媒体供給可能な第１の位置
   と連続媒体箱降ろし可能な第２の位置との間でスライド
   させるセットテーブルスライド手段と、 上記待機テーブルを、連続媒体箱載置可能な第３の位置
   と連続媒体箱供給可能な第１の位置との間でスライドさ
   せる待機テーブルスライド手段と、 連続媒体が印刷装置に供給されている連続媒体箱に代え
   て次に印刷がなされる連続媒体が収容されている連続媒
   体箱が連続媒体供給可能な第１の位置に位置するセット
   テーブル上に供給されるようにするために、最初にセッ
   トテーブルを第１の位置から第２の位置へ移動させ、次
   いで、セットテーブルを第２の位置から第１の位置へ移
   動させ、最後に、待機テーブルを第３の位置から第１の
   位置へ移動させるように上記セットテーブルスライド手
   段及び待機テーブルスライド手段の動作を制御する制御
   手段とを更に有する構成としたことを特徴とする連続媒
   体箱供給装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のうちいずれか記載の連
   続媒体箱供給装置を備えた構成としたことを特徴とする
   連続媒体印刷装置。