JP2003046833A - 画像撮影装置及び画像撮影注文方法 - Google Patents
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 画像の撮影やプリント注文をユーザが容易に
行えるようにする。 【解決手段】 ユーザが費用を支払うと、デジタルスチ
ルカメラ12に度数を書き込むためのプリペイドカードを
添付してデジタルスチルカメラ12をユーザに貸与すると
共に、インターネット16に接続された画像サーバ18の記
憶媒体88にユーザ専用の画像保存領域を所定期間開設す
る。デジタルスチルカメラ12を用いてユーザが撮影した
画像は携帯電話機等の携帯端末14の表示部62に表示して
確認することができ、ユーザが保存を指示した画像のデ
ータは、携帯機器14を介して画像データ保存領域（又は
ユーザのＰＣ）に保存される。保存された画像データが
表す画像は携帯機器14を介して閲覧可能であり、保存さ
れた特定の画像に対してユーザがプリント注文を行う
と、画像データがプリント仕上げ業者92に送られて写真
プリントが作成される。
行えるようにする。 【解決手段】 ユーザが費用を支払うと、デジタルスチ
ルカメラ12に度数を書き込むためのプリペイドカードを
添付してデジタルスチルカメラ12をユーザに貸与すると
共に、インターネット16に接続された画像サーバ18の記
憶媒体88にユーザ専用の画像保存領域を所定期間開設す
る。デジタルスチルカメラ12を用いてユーザが撮影した
画像は携帯電話機等の携帯端末14の表示部62に表示して
確認することができ、ユーザが保存を指示した画像のデ
ータは、携帯機器14を介して画像データ保存領域（又は
ユーザのＰＣ）に保存される。保存された画像データが
表す画像は携帯機器14を介して閲覧可能であり、保存さ
れた特定の画像に対してユーザがプリント注文を行う
と、画像データがプリント仕上げ業者92に送られて写真
プリントが作成される。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は画像撮影装置及び画
像撮影注文方法に係り、特に、ユーザが画像を撮影して
プリント注文するための画像撮影注文方法、及び該画像
撮影注文方法に使用可能な画像撮影装置に関する。
像撮影注文方法に係り、特に、ユーザが画像を撮影して
プリント注文するための画像撮影注文方法、及び該画像
撮影注文方法に使用可能な画像撮影装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、急速に普及してきているデジタル
スチルカメラは、ＣＣＤ等の撮像素子を備え、該撮像素
子によって光学像を撮影し、撮影によって得られたアナ
ログの画像信号をデジタルの画像データに変換した後に
スマートメディア等の情報記憶媒体に記憶する構成であ
り、ユーザが、撮影によって得られた画像データをラボ
に送って写真プリントの作成を依頼することで高画質の
写真プリントを得たり、前記画像データが表す画像をユ
ーザが所持しているプリンタにより紙等に簡易的に記録
することも可能とされている。
スチルカメラは、ＣＣＤ等の撮像素子を備え、該撮像素
子によって光学像を撮影し、撮影によって得られたアナ
ログの画像信号をデジタルの画像データに変換した後に
スマートメディア等の情報記憶媒体に記憶する構成であ
り、ユーザが、撮影によって得られた画像データをラボ
に送って写真プリントの作成を依頼することで高画質の
写真プリントを得たり、前記画像データが表す画像をユ
ーザが所持しているプリンタにより紙等に簡易的に記録
することも可能とされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】銀塩写真フィルムに画
像を露光記録する方式の一般的なカメラと比較して、デ
ジタルスチルカメラが特に優れている点は、撮影した画
像をその場でディスプレイに再生表示することができ、
撮影が成功したか失敗したかを確認可能である点であ
る。しかしながら、画像を表示するための表示手段とし
ては、デジタルスチルカメラの小型化も考慮すると高価
なＬＣＤを採用せざるを得ないのが実情であり、銀塩写
真フィルムを用いたレンズ付きフィルムのように、極め
て低価格のデジタルスチルカメラを提供することは困難
であった。
像を露光記録する方式の一般的なカメラと比較して、デ
ジタルスチルカメラが特に優れている点は、撮影した画
像をその場でディスプレイに再生表示することができ、
撮影が成功したか失敗したかを確認可能である点であ
る。しかしながら、画像を表示するための表示手段とし
ては、デジタルスチルカメラの小型化も考慮すると高価
なＬＣＤを採用せざるを得ないのが実情であり、銀塩写
真フィルムを用いたレンズ付きフィルムのように、極め
て低価格のデジタルスチルカメラを提供することは困難
であった。
【０００４】なお、一部にはＬＣＤを省略することで大
幅なコストダウンを図ったデジタルスチルカメラも見受
けられるが、このようなデジタルスチルカメラは、撮影
した画像をその場で再生表示することができないため、
デジタルスチルカメラのメリットを享受できないという
欠点があり、大多数のユーザのニーズを満足するもので
はない。
幅なコストダウンを図ったデジタルスチルカメラも見受
けられるが、このようなデジタルスチルカメラは、撮影
した画像をその場で再生表示することができないため、
デジタルスチルカメラのメリットを享受できないという
欠点があり、大多数のユーザのニーズを満足するもので
はない。
【０００５】またデジタルスチルカメラは、例えば記録
メディアとして６４ＭＢのスマートメディアを使えば１
９８枚（画像１枚当り1280×960画素でデータ量が３１
２ｋＢの場合）もの画像を記録メディアに保存できるも
のの、記録メディアの価格も銀塩写真フィルムに比較し
て高価であるため、デジタルスチルカメラを用いて撮影
を行うためのイニシャルコストも高い。
メディアとして６４ＭＢのスマートメディアを使えば１
９８枚（画像１枚当り1280×960画素でデータ量が３１
２ｋＢの場合）もの画像を記録メディアに保存できるも
のの、記録メディアの価格も銀塩写真フィルムに比較し
て高価であるため、デジタルスチルカメラを用いて撮影
を行うためのイニシャルコストも高い。
【０００６】更に、撮影によって得られた画像データを
ラボに送って写真プリントの作成を依頼する場合、ラボ
で写真プリントが作成されている間にもデジタルスチル
カメラを用いて撮影を行うのであれば別途記録メディア
が必要になり、また、撮影した画像を紙等に記録するた
めにはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やプリンタも必
要となる。
ラボに送って写真プリントの作成を依頼する場合、ラボ
で写真プリントが作成されている間にもデジタルスチル
カメラを用いて撮影を行うのであれば別途記録メディア
が必要になり、また、撮影した画像を紙等に記録するた
めにはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やプリンタも必
要となる。
【０００７】上述したように、デジタルスチルカメラが
高コストであり、デジタルスチルカメラを使用するため
には高価な記録メディアや周辺機器が必要になってくる
ことは、デジタルスチルカメラの広範な普及を阻害する
要因となっており、レンズ付きフィルムのように、撮影
したいと思ったときに気軽に入手して撮影し、撮影した
画像のうち気に入った画像をプリント注文したい、とい
うニーズに応えることは困難であった。
高コストであり、デジタルスチルカメラを使用するため
には高価な記録メディアや周辺機器が必要になってくる
ことは、デジタルスチルカメラの広範な普及を阻害する
要因となっており、レンズ付きフィルムのように、撮影
したいと思ったときに気軽に入手して撮影し、撮影した
画像のうち気に入った画像をプリント注文したい、とい
うニーズに応えることは困難であった。
【０００８】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影装
置を得ることが第１の目的である。
で、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影装
置を得ることが第１の目的である。
【０００９】また本発明は、画像の撮影やプリント注文
をユーザが容易に行うことができる画像撮影注文方法を
得ることが第２の目的である。
をユーザが容易に行うことができる画像撮影注文方法を
得ることが第２の目的である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本願発明者は、デジタル
スチルカメラやデジタルビデオカメラ等の画像撮影装置
を安価にユーザへ提供するための手段として、ユーザが
支払ったコストの対価として、一定数量の画像を撮影可
能な画像撮影装置を貸与する方式に想到した。しかし、
この方式においても、貸与する画像撮影装置自体が安価
でないと、画像撮影装置の貸与を受けるためにユーザが
支払うコストを低く抑えることは困難である。また、ユ
ーザが追加コストを支払うことなく一定数量を越える数
量の画像を撮影することを禁止すると共に、ユーザが追
加コストを支払えば一定数量を越える数の画像の撮影を
可能とすることを容易に実現するための機構も設ける必
要がある。
スチルカメラやデジタルビデオカメラ等の画像撮影装置
を安価にユーザへ提供するための手段として、ユーザが
支払ったコストの対価として、一定数量の画像を撮影可
能な画像撮影装置を貸与する方式に想到した。しかし、
この方式においても、貸与する画像撮影装置自体が安価
でないと、画像撮影装置の貸与を受けるためにユーザが
支払うコストを低く抑えることは困難である。また、ユ
ーザが追加コストを支払うことなく一定数量を越える数
量の画像を撮影することを禁止すると共に、ユーザが追
加コストを支払えば一定数量を越える数の画像の撮影を
可能とすることを容易に実現するための機構も設ける必
要がある。
【００１１】上記事項を考慮し、第１の目的を達成する
ために請求項１記載の発明に係る画像撮影装置は、光学
像を画像データに変換する撮影手段と、画像データを一
時記憶するための内蔵型の記憶手段と、コンピュータ・
ネットワークに接続された画像サーバと通信を行う機能
を備えた通信機器との間で通信を行うことが可能な通信
手段と、撮影手段による撮影によって前記記憶手段に一
時記憶された画像データの保存が指示された場合に、前
記画像データを前記通信手段を介して前記通信機器に転
送することで、前記画像データを、前記通信機器によ
り、前記画像サーバによって管理されている所定の画像
保存領域に保存させる保存制御手段と、所定の手順で書
き込まれた度数を記憶すると共に、前記保存制御手段が
画像データを保存させる毎に前記記憶している度数を更
新し、度数が所定値になった場合に、前記撮影手段によ
る撮影、保存制御手段による画像データの保存の少なく
とも１つを禁止する管理手段と、を含んで構成されてい
る。
ために請求項１記載の発明に係る画像撮影装置は、光学
像を画像データに変換する撮影手段と、画像データを一
時記憶するための内蔵型の記憶手段と、コンピュータ・
ネットワークに接続された画像サーバと通信を行う機能
を備えた通信機器との間で通信を行うことが可能な通信
手段と、撮影手段による撮影によって前記記憶手段に一
時記憶された画像データの保存が指示された場合に、前
記画像データを前記通信手段を介して前記通信機器に転
送することで、前記画像データを、前記通信機器によ
り、前記画像サーバによって管理されている所定の画像
保存領域に保存させる保存制御手段と、所定の手順で書
き込まれた度数を記憶すると共に、前記保存制御手段が
画像データを保存させる毎に前記記憶している度数を更
新し、度数が所定値になった場合に、前記撮影手段によ
る撮影、保存制御手段による画像データの保存の少なく
とも１つを禁止する管理手段と、を含んで構成されてい
る。
【００１２】請求項１記載の発明では、コンピュータ・
ネットワーク（例えばインターネットやその他のネット
ワーク）に接続された画像サーバと通信を行う機能を備
えた通信機器との間で通信を行うことが可能な通信手段
が設けられている。なお、通信機器としては、例えば請
求項２に記載したように、ユーザが携帯可能でかつユー
ザが所有している機器を利用することが好ましく（これ
により、ユーザが通信機器を新たに用意する必要がなく
なる）、具体的には携帯電話機、ＰＤＡ(Personal Digi
tal Assistants)、ウエアラブル・コンピュータ、モバ
イルコンピュータを適用することができる。また、通信
機器と通信手段との間の通信は有線通信でもよいが、通
信ケーブルを接続する手間等を考えるとbluetooth等の
無線通信が好ましい。
ネットワーク（例えばインターネットやその他のネット
ワーク）に接続された画像サーバと通信を行う機能を備
えた通信機器との間で通信を行うことが可能な通信手段
が設けられている。なお、通信機器としては、例えば請
求項２に記載したように、ユーザが携帯可能でかつユー
ザが所有している機器を利用することが好ましく（これ
により、ユーザが通信機器を新たに用意する必要がなく
なる）、具体的には携帯電話機、ＰＤＡ(Personal Digi
tal Assistants)、ウエアラブル・コンピュータ、モバ
イルコンピュータを適用することができる。また、通信
機器と通信手段との間の通信は有線通信でもよいが、通
信ケーブルを接続する手間等を考えるとbluetooth等の
無線通信が好ましい。
【００１３】また、請求項１記載の発明では、撮影手段
による撮影によって記憶手段に一時記憶された画像デー
タの保存が指示された場合（この指示は、例えば本発明
に係る画像撮影装置に設けたスイッチ等が操作されるこ
とで指示されるように構成してもよいし、前記通信機器
に設けたスイッチ等が操作されることで指示され、この
指示が画像撮影装置に入力されるように構成してもよ
い）、保存制御手段は、前記画像データを通信手段を介
して通信機器に転送することで、前記画像データを、通
信機器により、コンピュータ・ネットワークに接続され
た画像サーバによって管理されている所定の画像保存領
域に保存させる。
による撮影によって記憶手段に一時記憶された画像デー
タの保存が指示された場合（この指示は、例えば本発明
に係る画像撮影装置に設けたスイッチ等が操作されるこ
とで指示されるように構成してもよいし、前記通信機器
に設けたスイッチ等が操作されることで指示され、この
指示が画像撮影装置に入力されるように構成してもよ
い）、保存制御手段は、前記画像データを通信手段を介
して通信機器に転送することで、前記画像データを、通
信機器により、コンピュータ・ネットワークに接続され
た画像サーバによって管理されている所定の画像保存領
域に保存させる。
【００１４】このように、請求項１記載の発明では、保
存が指示された画像データを、画像サーバによって管理
されている所定の画像保存領域に保存させるので、大量
の画像データの保存が指示される可能性がある場合に
も、内蔵型の記憶手段を大容量にする必要がなくなると
共に、記録メディアを装填可能に画像撮影装置を構成
し、装填された記録メディアに画像データを保存するた
めの機構を画像撮影装置に設ける必要もなくなるので、
画像撮影装置を安価に構成することができる。また、ユ
ーザが高価な記録メディアを用意する必要もないので、
ユーザの経済的負担を更に軽減することができる。
存が指示された画像データを、画像サーバによって管理
されている所定の画像保存領域に保存させるので、大量
の画像データの保存が指示される可能性がある場合に
も、内蔵型の記憶手段を大容量にする必要がなくなると
共に、記録メディアを装填可能に画像撮影装置を構成
し、装填された記録メディアに画像データを保存するた
めの機構を画像撮影装置に設ける必要もなくなるので、
画像撮影装置を安価に構成することができる。また、ユ
ーザが高価な記録メディアを用意する必要もないので、
ユーザの経済的負担を更に軽減することができる。
【００１５】更に、請求項１記載の発明に係る画像撮影
装置には、所定の手順で書き込まれた度数を記憶すると
共に、保存制御手段が画像データを保存させる毎に記憶
している度数を更新し、度数が所定値になった場合に、
撮影手段による撮影、保存制御手段による画像データの
保存の少なくとも１つを禁止する管理手段が設けられて
いる。なお、度数の更新は、単に保存される画像データ
の数に応じて更新するようにしてもよいし、保存される
画像データのデータ量も勘案して更新するようにしても
よい。
装置には、所定の手順で書き込まれた度数を記憶すると
共に、保存制御手段が画像データを保存させる毎に記憶
している度数を更新し、度数が所定値になった場合に、
撮影手段による撮影、保存制御手段による画像データの
保存の少なくとも１つを禁止する管理手段が設けられて
いる。なお、度数の更新は、単に保存される画像データ
の数に応じて更新するようにしてもよいし、保存される
画像データのデータ量も勘案して更新するようにしても
よい。
【００１６】これにより、本発明に係る画像撮影装置が
書き込まれた度数に相当する使用量を越えて使用される
（例えば書き込まれた度数に対応する保存数を越えた数
の画像データが保存される）ことを防止できると共に、
度数を書き込む手順そのものを秘密にしたり、度数を書
き込む際に必要となる情報を秘密にする等により、度数
が不正に書き替えされることも容易に防止できるので、
度数が所定値になった以降に撮影又は撮影画像のデータ
が保存されることを防止することができる。また、ユー
ザが追加コストを支払った等の一定の条件を満たした場
合に度数を再度書き込むことにより、画像撮影装置を再
び使用可能な状態にすることも容易に実現できる。
書き込まれた度数に相当する使用量を越えて使用される
（例えば書き込まれた度数に対応する保存数を越えた数
の画像データが保存される）ことを防止できると共に、
度数を書き込む手順そのものを秘密にしたり、度数を書
き込む際に必要となる情報を秘密にする等により、度数
が不正に書き替えされることも容易に防止できるので、
度数が所定値になった以降に撮影又は撮影画像のデータ
が保存されることを防止することができる。また、ユー
ザが追加コストを支払った等の一定の条件を満たした場
合に度数を再度書き込むことにより、画像撮影装置を再
び使用可能な状態にすることも容易に実現できる。
【００１７】従って、請求項１記載の発明に係る画像撮
影装置は、ユーザが支払ったコストの対価として貸与す
る、という形態に非常に適しており、請求項１記載の発
明によれば、高機能（大量の画像データの保存が可能）
でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影装置を得るこ
とができる。
影装置は、ユーザが支払ったコストの対価として貸与す
る、という形態に非常に適しており、請求項１記載の発
明によれば、高機能（大量の画像データの保存が可能）
でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影装置を得るこ
とができる。
【００１８】ところで、本発明に係る画像撮影装置から
通信機器に転送された画像データを所定の画像保存領域
に保存させることは、コンピュータ・ネットワークに接
続するための所定のアクセスポイントと通信機器との間
の通信回線を確保し、該所定のアクセスポイント経由で
コンピュータ・ネットワークに接続して画像サーバにア
クセスし、必要に応じて認証等の手続きを経た後に前記
画像データを画像サーバへ転送することによって成され
る。ここで、通信機器が携帯型の機器（ユーザが携帯可
能な機器）であり、アクセスポイントと通信機器との間
の通信コストがアクセスポイントとの距離等に応じて異
なってくる場合、通信コストを抑制するためには、一般
に複数箇所に設けられているアクセスポイントのうち、
現在の位置に最も近いアクセスポイント経由でコンピュ
ータ・ネットワークに接続することが好ましい。
通信機器に転送された画像データを所定の画像保存領域
に保存させることは、コンピュータ・ネットワークに接
続するための所定のアクセスポイントと通信機器との間
の通信回線を確保し、該所定のアクセスポイント経由で
コンピュータ・ネットワークに接続して画像サーバにア
クセスし、必要に応じて認証等の手続きを経た後に前記
画像データを画像サーバへ転送することによって成され
る。ここで、通信機器が携帯型の機器（ユーザが携帯可
能な機器）であり、アクセスポイントと通信機器との間
の通信コストがアクセスポイントとの距離等に応じて異
なってくる場合、通信コストを抑制するためには、一般
に複数箇所に設けられているアクセスポイントのうち、
現在の位置に最も近いアクセスポイント経由でコンピュ
ータ・ネットワークに接続することが好ましい。
【００１９】このため、請求項３記載の発明は、請求項
１記載の発明において、通信機器はユーザが携帯可能な
機器であり、画像撮影装置は、通信機器が前記画像サー
バと通信を行うためのアクセスポイントの位置を複数記
憶した位置情報記憶手段を備え、保存制御手段は、現在
位置を表す情報を通信機器より取得し、取得した情報と
位置情報記憶手段に記憶されている情報に基づいて最寄
りのアクセスポイントを判断し、所定の画像保存領域へ
の画像データの保存が前記判断した最寄りのアクセスポ
イントを経由して行われるように通信機器を制御するこ
とを特徴としている。
１記載の発明において、通信機器はユーザが携帯可能な
機器であり、画像撮影装置は、通信機器が前記画像サー
バと通信を行うためのアクセスポイントの位置を複数記
憶した位置情報記憶手段を備え、保存制御手段は、現在
位置を表す情報を通信機器より取得し、取得した情報と
位置情報記憶手段に記憶されている情報に基づいて最寄
りのアクセスポイントを判断し、所定の画像保存領域へ
の画像データの保存が前記判断した最寄りのアクセスポ
イントを経由して行われるように通信機器を制御するこ
とを特徴としている。
【００２０】請求項３記載の発明では、アクセスポイン
トの位置を複数記憶しておき、通信機器より取得した現
在位置から最寄りのアクセスポイントを判断し、判断し
たアクセスポイントを経由して画像データの転送（所定
の画像保存領域への画像データの保存）が行われるの
で、所定の画像保存領域に画像データを保存する際の通
信機器とアクセスポイントの間の通信コストを必要最小
限に抑制することができる。
トの位置を複数記憶しておき、通信機器より取得した現
在位置から最寄りのアクセスポイントを判断し、判断し
たアクセスポイントを経由して画像データの転送（所定
の画像保存領域への画像データの保存）が行われるの
で、所定の画像保存領域に画像データを保存する際の通
信機器とアクセスポイントの間の通信コストを必要最小
限に抑制することができる。
【００２１】また、ユーザがＰＣ等の情報処理装置を所
持している場合には、本発明に係る画像撮影装置を用い
て撮影を行うことで得られた画像データを、所持してい
る情報処理装置で利用したいというニーズも生ずる。こ
れを考慮すると、請求項４に記載したように、保存制御
手段は、画像データの保存が指示された場合に、保存が
指示された画像データをユーザが所有している情報処理
装置へ転送することで、画像データを、情報処理装置に
内蔵又は接続された記憶媒体に保存させる機能を備えて
いることが好ましい。これにより、上記のようなユーザ
のニーズも満足させることができる。なお、保存が指示
された画像データを情報処理装置へ転送して記憶媒体に
保存させる場合も管理手段による度数の更新は行われる
ことは言うまでもない。
持している場合には、本発明に係る画像撮影装置を用い
て撮影を行うことで得られた画像データを、所持してい
る情報処理装置で利用したいというニーズも生ずる。こ
れを考慮すると、請求項４に記載したように、保存制御
手段は、画像データの保存が指示された場合に、保存が
指示された画像データをユーザが所有している情報処理
装置へ転送することで、画像データを、情報処理装置に
内蔵又は接続された記憶媒体に保存させる機能を備えて
いることが好ましい。これにより、上記のようなユーザ
のニーズも満足させることができる。なお、保存が指示
された画像データを情報処理装置へ転送して記憶媒体に
保存させる場合も管理手段による度数の更新は行われる
ことは言うまでもない。
【００２２】また、第１の目的を達成するために、請求
項５記載の発明に係る画像撮影装置は、光学像を画像デ
ータに変換する撮影手段と、画像データを一時記憶する
ための内蔵型の記憶手段と、撮影手段による撮影によっ
て前記記憶手段に一時記憶された画像データの保存が指
示された場合に、前記画像データを読み出して所定の外
部機器へ転送することで、前記所定の外部機器に内蔵又
は接続された記憶媒体に前記画像データを保存させる保
存制御手段と、所定の手順で書き込まれた度数を記憶す
ると共に、前記保存制御手段が画像データを保存させる
毎に前記記憶している度数を更新し、度数が所定値にな
った場合に、前記撮影手段による撮影、保存制御手段に
よる画像データの保存の少なくとも１つを禁止する管理
手段と、を含んで構成されている。
項５記載の発明に係る画像撮影装置は、光学像を画像デ
ータに変換する撮影手段と、画像データを一時記憶する
ための内蔵型の記憶手段と、撮影手段による撮影によっ
て前記記憶手段に一時記憶された画像データの保存が指
示された場合に、前記画像データを読み出して所定の外
部機器へ転送することで、前記所定の外部機器に内蔵又
は接続された記憶媒体に前記画像データを保存させる保
存制御手段と、所定の手順で書き込まれた度数を記憶す
ると共に、前記保存制御手段が画像データを保存させる
毎に前記記憶している度数を更新し、度数が所定値にな
った場合に、前記撮影手段による撮影、保存制御手段に
よる画像データの保存の少なくとも１つを禁止する管理
手段と、を含んで構成されている。
【００２３】請求項５記載の発明では、撮影手段による
撮影によって記憶手段に一時記憶された画像データの保
存が指示された場合に、保存制御手段は、前記画像デー
タを所定の外部機器へ転送することで、所定の外部機器
に内蔵又は接続された記憶媒体に画像データを保存させ
る。これにより、請求項１記載の発明と同様に、大量の
画像データの保存が指示される可能性がある場合にも、
内蔵型の記憶手段を大容量にする必要がなくなると共
に、画像撮影装置に装填された記録メディアに画像デー
タを保存するための機構を画像撮影装置に設ける必要も
なくなるので、画像撮影装置を安価に構成することがで
き、ユーザが高価な記録メディアを用意する必要もなく
なることからユーザの経済的負担を更に軽減することが
できる。
撮影によって記憶手段に一時記憶された画像データの保
存が指示された場合に、保存制御手段は、前記画像デー
タを所定の外部機器へ転送することで、所定の外部機器
に内蔵又は接続された記憶媒体に画像データを保存させ
る。これにより、請求項１記載の発明と同様に、大量の
画像データの保存が指示される可能性がある場合にも、
内蔵型の記憶手段を大容量にする必要がなくなると共
に、画像撮影装置に装填された記録メディアに画像デー
タを保存するための機構を画像撮影装置に設ける必要も
なくなるので、画像撮影装置を安価に構成することがで
き、ユーザが高価な記録メディアを用意する必要もなく
なることからユーザの経済的負担を更に軽減することが
できる。
【００２４】更に、請求項５記載の発明に係る画像撮影
装置には、請求項１記載の発明と同様に、所定の手順で
書き込まれた度数を記憶すると共に、保存制御手段が画
像データを保存させる毎に記憶している度数を更新し、
度数が所定値になった場合に、撮影手段による撮影、保
存制御手段による画像データの保存の少なくとも１つを
禁止する管理手段が設けられているので、本発明に係る
画像撮影装置が、書き込まれた度数に相当する使用量を
越えて使用されることを防止できると共に、度数を書き
込む手順そのものを秘密にしたり、度数を書き込む際に
必要となる情報を秘密にする等により、度数が不正に書
き替えされることも容易に防止できるので、度数が所定
値になった以降に撮影又は撮影画像のデータが保存され
ることを防止することができる。また、ユーザが追加コ
ストを支払った等の一定の条件を満たした場合に度数を
再度書き込むことにより、画像撮影装置を再び使用可能
な状態にすることも容易に実現できる。
装置には、請求項１記載の発明と同様に、所定の手順で
書き込まれた度数を記憶すると共に、保存制御手段が画
像データを保存させる毎に記憶している度数を更新し、
度数が所定値になった場合に、撮影手段による撮影、保
存制御手段による画像データの保存の少なくとも１つを
禁止する管理手段が設けられているので、本発明に係る
画像撮影装置が、書き込まれた度数に相当する使用量を
越えて使用されることを防止できると共に、度数を書き
込む手順そのものを秘密にしたり、度数を書き込む際に
必要となる情報を秘密にする等により、度数が不正に書
き替えされることも容易に防止できるので、度数が所定
値になった以降に撮影又は撮影画像のデータが保存され
ることを防止することができる。また、ユーザが追加コ
ストを支払った等の一定の条件を満たした場合に度数を
再度書き込むことにより、画像撮影装置を再び使用可能
な状態にすることも容易に実現できる。
【００２５】従って、請求項５記載の発明に係る画像撮
影装置も、ユーザが支払ったコストの対価として貸与す
る、という形態に非常に適しており、請求項５記載の発
明によれば、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画
像撮影装置を得ることができる。
影装置も、ユーザが支払ったコストの対価として貸与す
る、という形態に非常に適しており、請求項５記載の発
明によれば、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画
像撮影装置を得ることができる。
【００２６】また、請求項１又は請求項５記載の発明に
おいて、ユーザに貸与した画像撮影装置の使用期間につ
いても一定の制限を加えるようにしてもよい。これは、
管理手段を、例えば請求項６に記載したように、度数が
書き込まれてから所定期間が経過した場合にも、撮影手
段による撮影、保存制御手段による画像データの保存の
少なくとも１つを禁止するように構成することで実現す
ることができる。
おいて、ユーザに貸与した画像撮影装置の使用期間につ
いても一定の制限を加えるようにしてもよい。これは、
管理手段を、例えば請求項６に記載したように、度数が
書き込まれてから所定期間が経過した場合にも、撮影手
段による撮影、保存制御手段による画像データの保存の
少なくとも１つを禁止するように構成することで実現す
ることができる。
【００２７】また、請求項１又は請求項５記載の発明に
おいて、請求項７に記載したように、通信手段は、画像
を表示可能な表示部が設けられ無線通信を行う機能を備
えた携帯型の画像表示機器との間で無線通信を行うこと
が可能とされ、撮影手段による撮影によって得られた画
像データが表す画像が前記画像表示機器の表示部に表示
されるように、前記通信手段を介して前記画像表示機器
へ無線通信によって画像データを転送する転送手段を更
に設けることが好ましい。
おいて、請求項７に記載したように、通信手段は、画像
を表示可能な表示部が設けられ無線通信を行う機能を備
えた携帯型の画像表示機器との間で無線通信を行うこと
が可能とされ、撮影手段による撮影によって得られた画
像データが表す画像が前記画像表示機器の表示部に表示
されるように、前記通信手段を介して前記画像表示機器
へ無線通信によって画像データを転送する転送手段を更
に設けることが好ましい。
【００２８】これにより、撮影手段によって撮影された
画像が携帯型の画像表示機器の表示部に再生表示される
ことになり、再生表示された画像を参照することで、撮
影した画像をユーザが直ちに確認することができる。こ
のため、画像撮影装置に高価なＬＣＤ等から成る表示部
を設ける必要が無くなり、画像撮影装置を更に安価に構
成することができる。
画像が携帯型の画像表示機器の表示部に再生表示される
ことになり、再生表示された画像を参照することで、撮
影した画像をユーザが直ちに確認することができる。こ
のため、画像撮影装置に高価なＬＣＤ等から成る表示部
を設ける必要が無くなり、画像撮影装置を更に安価に構
成することができる。
【００２９】また、請求項７記載の発明において、転送
手段は、請求項８に記載したように、撮影手段による撮
影によって得られた画像データを低解像度化したサムネ
イル画像データを生成し、生成したサムネイル画像デー
タを画像表示機器へ転送することが好ましい。これによ
り、画像表示機器の表示部には撮影画像のサムネイル画
像が表示されることになるが、撮影画像の確認は低解像
度のサムネイル画像で充分であることが殆どであり、サ
ムネイル画像データを転送することにより、画像表示機
器への画像データの転送に要する時間を短縮することが
できる。
手段は、請求項８に記載したように、撮影手段による撮
影によって得られた画像データを低解像度化したサムネ
イル画像データを生成し、生成したサムネイル画像デー
タを画像表示機器へ転送することが好ましい。これによ
り、画像表示機器の表示部には撮影画像のサムネイル画
像が表示されることになるが、撮影画像の確認は低解像
度のサムネイル画像で充分であることが殆どであり、サ
ムネイル画像データを転送することにより、画像表示機
器への画像データの転送に要する時間を短縮することが
できる。
【００３０】また、請求項７に記載の携帯型の画像表示
機器としては、例えば請求項９に記載したように、ユー
ザが所持している機器を利用することが好ましく（これ
により、ユーザが携帯型の画像表示機器を新たに用意す
る必要がなくなる）、具体的には携帯電話機、ＰＤＡ、
ウエアラブル・コンピュータ、モバイルコンピュータ等
を適用することができる。また、画像表示機器との間の
無線通信にはbluetoothや赤外線通信等の公知の無線通
信技術を利用することができる。
機器としては、例えば請求項９に記載したように、ユー
ザが所持している機器を利用することが好ましく（これ
により、ユーザが携帯型の画像表示機器を新たに用意す
る必要がなくなる）、具体的には携帯電話機、ＰＤＡ、
ウエアラブル・コンピュータ、モバイルコンピュータ等
を適用することができる。また、画像表示機器との間の
無線通信にはbluetoothや赤外線通信等の公知の無線通
信技術を利用することができる。
【００３１】また、第２の目的を達成するために請求項
１０記載の発明に係る画像撮影注文方法は、ユーザが支
払ったコストの対価として、請求項１乃至請求項４の何
れか１項記載の画像撮影装置に所定の手順で度数を書き
込んで前記ユーザに貸与するか、又は前記ユーザ自身が
前記画像撮影装置に所定の手順で度数を書き込むために
必要な情報を添付して前記画像撮影装置を前記ユーザに
貸与すると共に、前記コンピュータ・ネットワークに接
続された画像サーバに、前記ユーザ専用の画像保存領域
を開設し、前記ユーザによって前記ユーザ専用の画像保
存領域に保存された画像データが表す画像を、前記通信
機器を介しての前記ユーザの閲覧に供すると共に、前記
画像保存領域に保存されている画像データが表す画像の
うちの特定の画像について、前記通信機器を介して前記
ユーザからプリント注文を受けた場合に、画像保存領域
に保存されている画像データを用いて写真プリントを作
成し、作成した写真プリントを前記ユーザに渡す。
１０記載の発明に係る画像撮影注文方法は、ユーザが支
払ったコストの対価として、請求項１乃至請求項４の何
れか１項記載の画像撮影装置に所定の手順で度数を書き
込んで前記ユーザに貸与するか、又は前記ユーザ自身が
前記画像撮影装置に所定の手順で度数を書き込むために
必要な情報を添付して前記画像撮影装置を前記ユーザに
貸与すると共に、前記コンピュータ・ネットワークに接
続された画像サーバに、前記ユーザ専用の画像保存領域
を開設し、前記ユーザによって前記ユーザ専用の画像保
存領域に保存された画像データが表す画像を、前記通信
機器を介しての前記ユーザの閲覧に供すると共に、前記
画像保存領域に保存されている画像データが表す画像の
うちの特定の画像について、前記通信機器を介して前記
ユーザからプリント注文を受けた場合に、画像保存領域
に保存されている画像データを用いて写真プリントを作
成し、作成した写真プリントを前記ユーザに渡す。
【００３２】請求項１０記載の発明では、ユーザが支払
ったコストの対価として、請求項１乃至請求項４の何れ
か１項記載の画像撮影装置に所定の手順で度数を書き込
んでユーザに貸与するか、又はユーザ自身が画像撮影装
置に所定の手順で度数を書き込むために必要な情報を添
付して画像撮影装置をユーザに貸与すると共に、コンピ
ュータ・ネットワークに接続された画像サーバに、ユー
ザ専用の画像保存領域を開設するので、ユーザは、貸与
された画像撮影装置を用いて所定期間撮影を行うことが
できると共に、画像撮影装置に書き込んだ度数に見合う
一定数量の画像データをユーザ専用の画像保存領域に保
存させることができる。
ったコストの対価として、請求項１乃至請求項４の何れ
か１項記載の画像撮影装置に所定の手順で度数を書き込
んでユーザに貸与するか、又はユーザ自身が画像撮影装
置に所定の手順で度数を書き込むために必要な情報を添
付して画像撮影装置をユーザに貸与すると共に、コンピ
ュータ・ネットワークに接続された画像サーバに、ユー
ザ専用の画像保存領域を開設するので、ユーザは、貸与
された画像撮影装置を用いて所定期間撮影を行うことが
できると共に、画像撮影装置に書き込んだ度数に見合う
一定数量の画像データをユーザ専用の画像保存領域に保
存させることができる。
【００３３】また、請求項１０記載の発明では、ユーザ
によってユーザ専用の画像保存領域に保存された画像デ
ータが表す画像を、通信機器を介してのユーザの閲覧に
供するので、ユーザが画像保存領域を自身のマイ・シー
ン・フォルダとして利用することができる。更に請求項
１０記載の発明では、画像保存領域に保存されている画
像データが表す画像のうちの特定の画像について、通信
機器を介してユーザからプリント注文を受けた場合に、
画像保存領域に保存されている画像データを用いて写真
プリントを作成し、作成した写真プリントをユーザに渡
すので、画像データが記録された記録メディアを受付店
へ持ち込む等の行為をユーザが行うことなく、プリント
注文を行い、作成された写真プリントを受け取ることが
できる。
によってユーザ専用の画像保存領域に保存された画像デ
ータが表す画像を、通信機器を介してのユーザの閲覧に
供するので、ユーザが画像保存領域を自身のマイ・シー
ン・フォルダとして利用することができる。更に請求項
１０記載の発明では、画像保存領域に保存されている画
像データが表す画像のうちの特定の画像について、通信
機器を介してユーザからプリント注文を受けた場合に、
画像保存領域に保存されている画像データを用いて写真
プリントを作成し、作成した写真プリントをユーザに渡
すので、画像データが記録された記録メディアを受付店
へ持ち込む等の行為をユーザが行うことなく、プリント
注文を行い、作成された写真プリントを受け取ることが
できる。
【００３４】これにより、ＰＣやプリンタ等の機器を所
持していないユーザであっても、画像撮影装置を使って
撮影し、撮影によって得られた画像データを保存し、保
存している画像データが表す画像を閲覧し、好みの画像
をプリント注文することが可能になる。また、前述のよ
うに本発明に係る画像撮影装置自体は低コストに構成で
きるので、画像撮影装置の貸与を受けるためにユーザが
支払うコストも低く抑えることができ、ユーザに多大な
経済的負担を強いることも回避できる。従って、請求項
１０記載の発明によれば、撮影したいと思ったときに気
軽に入手して撮影し、撮影した画像のうち気に入った画
像をプリント注文したい、というニーズに応えることが
でき、画像の撮影やプリント注文をユーザが容易に行う
ことができる。
持していないユーザであっても、画像撮影装置を使って
撮影し、撮影によって得られた画像データを保存し、保
存している画像データが表す画像を閲覧し、好みの画像
をプリント注文することが可能になる。また、前述のよ
うに本発明に係る画像撮影装置自体は低コストに構成で
きるので、画像撮影装置の貸与を受けるためにユーザが
支払うコストも低く抑えることができ、ユーザに多大な
経済的負担を強いることも回避できる。従って、請求項
１０記載の発明によれば、撮影したいと思ったときに気
軽に入手して撮影し、撮影した画像のうち気に入った画
像をプリント注文したい、というニーズに応えることが
でき、画像の撮影やプリント注文をユーザが容易に行う
ことができる。
【００３５】また、請求項１０記載の発明において、請
求項１１に記載したように、ユーザが支払ったコストに
応じて、少なくとも画像撮影装置に書き込む度数を変更
することが好ましい。これにより、個々のユーザがニー
ズに合ったコストで画像撮影装置の貸与を受けることが
できる。また、ユーザが支払ったコストに応じて、ユー
ザが画像撮影装置を使用可能な期間（請求項６に記載の
所定期間）、ユーザ専用の画像保存領域の開設期間、及
び画像保存領域のサイズの少なくとも１つを変更するよ
うにしてもよい。この場合には、上記の使用可能期間、
開設期間、サイズに関して多様化すると推定されるユー
ザのニーズにも応えることができる。
求項１１に記載したように、ユーザが支払ったコストに
応じて、少なくとも画像撮影装置に書き込む度数を変更
することが好ましい。これにより、個々のユーザがニー
ズに合ったコストで画像撮影装置の貸与を受けることが
できる。また、ユーザが支払ったコストに応じて、ユー
ザが画像撮影装置を使用可能な期間（請求項６に記載の
所定期間）、ユーザ専用の画像保存領域の開設期間、及
び画像保存領域のサイズの少なくとも１つを変更するよ
うにしてもよい。この場合には、上記の使用可能期間、
開設期間、サイズに関して多様化すると推定されるユー
ザのニーズにも応えることができる。
【００３６】また、請求項１０記載の発明において、請
求項１２に記載したように、ユーザが追加コストを支払
った場合に、画像撮影装置に記憶されている度数を所定
の手順で書き替えるか、又はユーザ自身が画像撮影装置
に所定の手順で度数を書き替えるために必要な情報をユ
ーザに伝達することが好ましい。これにより、貸与を受
けた画像撮影装置を継続して使用することをユーザが所
望している場合に、ユーザが画像撮影装置を継続使用す
ることが可能となる。
求項１２に記載したように、ユーザが追加コストを支払
った場合に、画像撮影装置に記憶されている度数を所定
の手順で書き替えるか、又はユーザ自身が画像撮影装置
に所定の手順で度数を書き替えるために必要な情報をユ
ーザに伝達することが好ましい。これにより、貸与を受
けた画像撮影装置を継続して使用することをユーザが所
望している場合に、ユーザが画像撮影装置を継続使用す
ることが可能となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態の一例を詳細に説明する。図１には、本実施形態
に係る画像撮影注文システム１０が示されている。画像
撮影注文システム１０は、ユーザに貸与されるデジタル
スチルカメラ１２と、ユーザが所持している携帯電話機
（例えばＰＨＳ等）で構成される携帯端末１４と、イン
ターネット１６に接続された画像サーバ１８を含んで構
成されている。なお、デジタルスチルカメラ１２は本発
明の画像撮影装置に対応しており、携帯端末１４は請求
項１に記載の通信機器及び請求項７に記載の画像表示機
器に対応している。
施形態の一例を詳細に説明する。図１には、本実施形態
に係る画像撮影注文システム１０が示されている。画像
撮影注文システム１０は、ユーザに貸与されるデジタル
スチルカメラ１２と、ユーザが所持している携帯電話機
（例えばＰＨＳ等）で構成される携帯端末１４と、イン
ターネット１６に接続された画像サーバ１８を含んで構
成されている。なお、デジタルスチルカメラ１２は本発
明の画像撮影装置に対応しており、携帯端末１４は請求
項１に記載の通信機器及び請求項７に記載の画像表示機
器に対応している。
【００３８】以下では、まず本発明の画像撮影装置に対
応するデジタルスチルカメラ１２について説明する。図
２に示すように、デジタルスチルカメラ１２の本体２０
は略箱型で、正面から見て左側に、本体２０の把持を容
易とするための突起（把持部）が形成された形状とされ
ている。図２（Ａ）に示すように、本体２０の正面側中
央にはレンズ２２が取付けられており、本体２０のレン
ズ２２上方には、ユーザが撮影範囲等を目視で確認する
ための光学ファインダ２４、低照度での撮影等の場合に
補助光を発するためのストロボ２６が取付けられてい
る。また、正面から見て右側の側面には、パーソナル・
コンピュータ（ＰＣ）等の情報処理装置との間で情報の
送受を行うための端子２７が設けられている。
応するデジタルスチルカメラ１２について説明する。図
２に示すように、デジタルスチルカメラ１２の本体２０
は略箱型で、正面から見て左側に、本体２０の把持を容
易とするための突起（把持部）が形成された形状とされ
ている。図２（Ａ）に示すように、本体２０の正面側中
央にはレンズ２２が取付けられており、本体２０のレン
ズ２２上方には、ユーザが撮影範囲等を目視で確認する
ための光学ファインダ２４、低照度での撮影等の場合に
補助光を発するためのストロボ２６が取付けられてい
る。また、正面から見て右側の側面には、パーソナル・
コンピュータ（ＰＣ）等の情報処理装置との間で情報の
送受を行うための端子２７が設けられている。
【００３９】本体２０の上面には、正面から見て右側に
電源スイッチ２８が、左側（把持部に対応する位置）に
シャッターボタン３０が各々設けられており、図２
（Ｂ）に示すように、本体２０の背面における光学ファ
インダ２４の下方側には、メニュースイッチ３２及びス
トロボスイッチ３４が各々取付けられている。なお、図
２からも明らかなように、デジタルスチルカメラ１２
は、撮影した画像を再生表示するためのディスプレイ
や、撮影画像の画像データを記録する記録メディアを装
填するためのスロットが省略されており、これによって
デジタルスチルカメラ１２の低コスト化が図られてい
る。
電源スイッチ２８が、左側（把持部に対応する位置）に
シャッターボタン３０が各々設けられており、図２
（Ｂ）に示すように、本体２０の背面における光学ファ
インダ２４の下方側には、メニュースイッチ３２及びス
トロボスイッチ３４が各々取付けられている。なお、図
２からも明らかなように、デジタルスチルカメラ１２
は、撮影した画像を再生表示するためのディスプレイ
や、撮影画像の画像データを記録する記録メディアを装
填するためのスロットが省略されており、これによって
デジタルスチルカメラ１２の低コスト化が図られてい
る。
【００４０】デジタルスチルカメラ１２の電気系の構成
は図１に示されている。レンズ２２は、詳しくはオート
フォーカス（ＡＦ）機構を備えたズームレンズ（焦点距
離可変レンズ）であり、レンズ２２のＡＦ機構及びズー
ム機構は駆動回路３６によって駆動される。なおズーム
レンズに代えて、ＡＦ機構のみを備えた焦点距離固定レ
ンズをレンズ２２として用いてもよい。
は図１に示されている。レンズ２２は、詳しくはオート
フォーカス（ＡＦ）機構を備えたズームレンズ（焦点距
離可変レンズ）であり、レンズ２２のＡＦ機構及びズー
ム機構は駆動回路３６によって駆動される。なおズーム
レンズに代えて、ＡＦ機構のみを備えた焦点距離固定レ
ンズをレンズ２２として用いてもよい。
【００４１】本体２０内部のレンズ２２の焦点位置に相
当する位置には、エリアＣＣＤセンサ等で構成される撮
像デバイス３８が配置されており、被写体を反射してレ
ンズ２２に入射された光は撮像デバイス３８の受光面に
結像される。撮像デバイス３８は、駆動回路３６が内蔵
しているタイミング発生回路（図示省略）によって発生
されたタイミング信号に同期したタイミングで駆動さ
れ、画像信号（受光面上にマトリクス状に配列された多
数個の光電変換セルの各々における受光量を表す信号）
を出力する。
当する位置には、エリアＣＣＤセンサ等で構成される撮
像デバイス３８が配置されており、被写体を反射してレ
ンズ２２に入射された光は撮像デバイス３８の受光面に
結像される。撮像デバイス３８は、駆動回路３６が内蔵
しているタイミング発生回路（図示省略）によって発生
されたタイミング信号に同期したタイミングで駆動さ
れ、画像信号（受光面上にマトリクス状に配列された多
数個の光電変換セルの各々における受光量を表す信号）
を出力する。
【００４２】レンズ２２と撮像デバイス３８との間には
シャッタ／絞り４０が配置されている。シャッタ及び絞
りは駆動回路３６によって駆動される。シャッタは撮像
デバイス３８から画像信号が出力されるときに、撮像デ
バイス３８の受光面に光が入射することでスミアが発生
することを防止するためのものであり、撮像デバイス３
８の構成によっては省略可能である。また絞りは、絞り
量を連続的に変更可能な単一の絞りで構成してもよい
し、絞り量が異なる複数の絞りを切替える構成であって
もよい。駆動回路３６にはストロボ２６も接続されてい
る。ストロボ２６は、低照度であることが検出された場
合や、ユーザによって発光が指示された場合に、駆動回
路３６によって発光される。
シャッタ／絞り４０が配置されている。シャッタ及び絞
りは駆動回路３６によって駆動される。シャッタは撮像
デバイス３８から画像信号が出力されるときに、撮像デ
バイス３８の受光面に光が入射することでスミアが発生
することを防止するためのものであり、撮像デバイス３
８の構成によっては省略可能である。また絞りは、絞り
量を連続的に変更可能な単一の絞りで構成してもよい
し、絞り量が異なる複数の絞りを切替える構成であって
もよい。駆動回路３６にはストロボ２６も接続されてい
る。ストロボ２６は、低照度であることが検出された場
合や、ユーザによって発光が指示された場合に、駆動回
路３６によって発光される。
【００４３】撮像デバイス３８の信号出力端にはＡ／Ｄ
変換器４２、信号処理部４４、データ圧縮部４６、内蔵
メモリ４８が順に接続されている。撮像デバイス３８か
ら出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器４２によってデ
ジタルの画像データに変換されて信号処理部４４へ入力
され、色補正・γ補正・Ｙ／Ｃ変換等の各種処理が行わ
れる。信号処理部４４から出力された画像信号は、デー
タ圧縮部４６によって所定のフォーマット（例えばjpeg
形式）の画像ファイルに圧縮・変換されて内蔵メモリ４
８に一時記憶される。
変換器４２、信号処理部４４、データ圧縮部４６、内蔵
メモリ４８が順に接続されている。撮像デバイス３８か
ら出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器４２によってデ
ジタルの画像データに変換されて信号処理部４４へ入力
され、色補正・γ補正・Ｙ／Ｃ変換等の各種処理が行わ
れる。信号処理部４４から出力された画像信号は、デー
タ圧縮部４６によって所定のフォーマット（例えばjpeg
形式）の画像ファイルに圧縮・変換されて内蔵メモリ４
８に一時記憶される。
【００４４】なお、内蔵メモリ４８は請求項１及び請求
項５に記載の記憶手段に対応しており、レンズ２２、撮
像デバイス３８、Ａ／Ｄ変換器４２及び信号処理部４４
は請求項１及び請求項５に記載の撮影手段に対応してい
る。内蔵メモリ４８には、デジタルスチルカメラ１２に
装填された電池によって電力が常に供給される。これに
より、内蔵メモリ４８は記憶内容を書き替え可能な不揮
発性のメモリとして機能する。
項５に記載の記憶手段に対応しており、レンズ２２、撮
像デバイス３８、Ａ／Ｄ変換器４２及び信号処理部４４
は請求項１及び請求項５に記載の撮影手段に対応してい
る。内蔵メモリ４８には、デジタルスチルカメラ１２に
装填された電池によって電力が常に供給される。これに
より、内蔵メモリ４８は記憶内容を書き替え可能な不揮
発性のメモリとして機能する。
【００４５】駆動回路３６、Ａ／Ｄ変換器４２、信号処
理部４４、データ圧縮部４６及び内蔵メモリ４８はバス
５０に接続されており、このバス５０には、ＣＰＵ，Ｒ
ＯＭ（後述するデジカメ制御処理を行うためのプログラ
ムはこのＲＯＭに記憶されている），ＲＡＭ等を含んで
構成された制御部５２が接続されていると共に、メニュ
ースイッチ３２が接続され、更に、電源スイッチ２８や
ストロボスイッチ３４、シャッターボタン３０が操作さ
れることでオンオフされるシャッタースイッチを含むス
イッチ類（図２では「操作スイッチ５４」と表記）が各
々接続されている。なお、制御部５２は請求項１及び請
求項５に記載の保存制御手段及び管理手段としての機能
を兼ね備えている。
理部４４、データ圧縮部４６及び内蔵メモリ４８はバス
５０に接続されており、このバス５０には、ＣＰＵ，Ｒ
ＯＭ（後述するデジカメ制御処理を行うためのプログラ
ムはこのＲＯＭに記憶されている），ＲＡＭ等を含んで
構成された制御部５２が接続されていると共に、メニュ
ースイッチ３２が接続され、更に、電源スイッチ２８や
ストロボスイッチ３４、シャッターボタン３０が操作さ
れることでオンオフされるシャッタースイッチを含むス
イッチ類（図２では「操作スイッチ５４」と表記）が各
々接続されている。なお、制御部５２は請求項１及び請
求項５に記載の保存制御手段及び管理手段としての機能
を兼ね備えている。
【００４６】またバス５０には、端子２７を介してＰＣ
と情報を送受するための外部Ｉ／Ｆ部５５と、無線通信
部５６が接続されている。無線通信部５６にはアンテナ
５８が接続されており、無線通信部５６は、ユーザが所
持している携帯端末１４とアンテナ５８を介して無線通
信を行う機能を有している。なお、この無線通信の通信
方式としては、通信可能距離が最大数ｍ程度のマイクロ
波型で、かつ動きながらでも通信可能な通信方式（例え
ばbluetoothやHomeRF等）が好ましいが、通信可能距離
が最大２ｍｍ程度の密着型、通信可能距離が最大１０ｃ
ｍ程度の近接型、通信可能距離が最大７０ｃｍ程度の近
傍型を採用してもよいし、更には無線通信に代えて、携
帯端末１４と電気的に接続された状態で通信を行う接触
型の通信方式を採用することも可能である。無線通信部
５６は請求項１及び請求項７に記載の通信手段に対応し
ている。
と情報を送受するための外部Ｉ／Ｆ部５５と、無線通信
部５６が接続されている。無線通信部５６にはアンテナ
５８が接続されており、無線通信部５６は、ユーザが所
持している携帯端末１４とアンテナ５８を介して無線通
信を行う機能を有している。なお、この無線通信の通信
方式としては、通信可能距離が最大数ｍ程度のマイクロ
波型で、かつ動きながらでも通信可能な通信方式（例え
ばbluetoothやHomeRF等）が好ましいが、通信可能距離
が最大２ｍｍ程度の密着型、通信可能距離が最大１０ｃ
ｍ程度の近接型、通信可能距離が最大７０ｃｍ程度の近
傍型を採用してもよいし、更には無線通信に代えて、携
帯端末１４と電気的に接続された状態で通信を行う接触
型の通信方式を採用することも可能である。無線通信部
５６は請求項１及び請求項７に記載の通信手段に対応し
ている。
【００４７】なお、本実施形態に係るデジタルスチルカ
メラ１２は、一例として以下の表１に示す仕様を採用す
ることができる。
メラ１２は、一例として以下の表１に示す仕様を採用す
ることができる。
【００４８】
【表１】
【００４９】次に、ユーザが所持している携帯端末１４
について説明する。図１に示すように、携帯端末１４
は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを含んで構成された制御部
６０を備えており、制御部６０には、ＬＣＤ等から成り
画像を含む各種情報を表示可能な表示部６２、テンキー
等を含んで構成された操作部６４、第１の無線通信部６
６及び第２の無線通信部６８が各々接続されている。第
１の無線通信部６６には、増幅器７０を介してスピーカ
７２が接続されていると共に、増幅器７４を介してマイ
クロフォン７６が接続されており、更にアンテナ７８が
接続されている。
について説明する。図１に示すように、携帯端末１４
は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを含んで構成された制御部
６０を備えており、制御部６０には、ＬＣＤ等から成り
画像を含む各種情報を表示可能な表示部６２、テンキー
等を含んで構成された操作部６４、第１の無線通信部６
６及び第２の無線通信部６８が各々接続されている。第
１の無線通信部６６には、増幅器７０を介してスピーカ
７２が接続されていると共に、増幅器７４を介してマイ
クロフォン７６が接続されており、更にアンテナ７８が
接続されている。
【００５０】第１の無線通信部６６は、制御部６０の制
御下で、アンテナ７８を介し、携帯電話機用として予め
定められた所定の周波数帯域の電磁波により、有線の電
話網８２に接続された基地局８４と無線通信を行う機能
を有している。また、第２の無線通信部６８にはアンテ
ナ８０が接続されており、第２の無線通信部６８は、ユ
ーザが所持しているデジタルスチルカメラ１２（の無線
通信部５６）とアンテナ８０を介して無線通信を行う機
能を有している。
御下で、アンテナ７８を介し、携帯電話機用として予め
定められた所定の周波数帯域の電磁波により、有線の電
話網８２に接続された基地局８４と無線通信を行う機能
を有している。また、第２の無線通信部６８にはアンテ
ナ８０が接続されており、第２の無線通信部６８は、ユ
ーザが所持しているデジタルスチルカメラ１２（の無線
通信部５６）とアンテナ８０を介して無線通信を行う機
能を有している。
【００５１】また、電話網８２は多数のアクセスポイン
ト８６を介してインターネット１６に接続されている。
インターネット１６に接続された画像サーバ１８は、ワ
ークステーション等で構成されたウェブサーバであり、
ハードディスク等から成る大容量の記憶媒体８８が接続
されている。この記憶媒体８８には、本実施形態に係る
デジタルスチルカメラ１２の貸与を受けたユーザが、デ
ジタルスチルカメラ１２を用いて撮影を行うことで得ら
れた画像データを個々のユーザ毎に別々に保存するため
の画像データ保存領域が多数設けられる。
ト８６を介してインターネット１６に接続されている。
インターネット１６に接続された画像サーバ１８は、ワ
ークステーション等で構成されたウェブサーバであり、
ハードディスク等から成る大容量の記憶媒体８８が接続
されている。この記憶媒体８８には、本実施形態に係る
デジタルスチルカメラ１２の貸与を受けたユーザが、デ
ジタルスチルカメラ１２を用いて撮影を行うことで得ら
れた画像データを個々のユーザ毎に別々に保存するため
の画像データ保存領域が多数設けられる。
【００５２】また、画像サーバ１８には高速かつ大容量
の専用通信回線で構築されたＭＩネットワーク９０に接
続されており、このＭＩネットワーク９０には、全国に
多数存在するプリント仕上げ業者９２が所有するコンピ
ュータ９４（例えばＰＣ等）が各々接続されている。な
お、ＭＩネットワークに代えてインターネット等のコン
ピュータ・ネットワークを用いてもよい。
の専用通信回線で構築されたＭＩネットワーク９０に接
続されており、このＭＩネットワーク９０には、全国に
多数存在するプリント仕上げ業者９２が所有するコンピ
ュータ９４（例えばＰＣ等）が各々接続されている。な
お、ＭＩネットワークに代えてインターネット等のコン
ピュータ・ネットワークを用いてもよい。
【００５３】プリント仕上げ業者９２は、画像データが
表す画像を印画紙等の記録材料に記録するプリント仕上
げ処理を行うデジタルプリンタ９６を所持している。デ
ジタルプリンタ９６はコンピュータ９４に接続されてお
り、ＭＩネットワーク９０を介してコンピュータ９４が
受信した画像データを用いてプリント仕上げ処理を行う
ことも可能とされている。
表す画像を印画紙等の記録材料に記録するプリント仕上
げ処理を行うデジタルプリンタ９６を所持している。デ
ジタルプリンタ９６はコンピュータ９４に接続されてお
り、ＭＩネットワーク９０を介してコンピュータ９４が
受信した画像データを用いてプリント仕上げ処理を行う
ことも可能とされている。
【００５４】次に本実施形態の作用を説明する。例えば
子供の運動会や旅行等のように、シーンを撮影し写真プ
リントとして保存しておきたいイベントがある等の場
合、ユーザは、プリペイド方式でのデジタルスチルカメ
ラ１２の貸与を受け付けている受付店（例えば既存のＤ
ＰＥ受付店でもよいし、コンビニエンスストア等であっ
てもよい）へ出向き、デジタルスチルカメラ１２の借り
受けを申し込む。
子供の運動会や旅行等のように、シーンを撮影し写真プ
リントとして保存しておきたいイベントがある等の場
合、ユーザは、プリペイド方式でのデジタルスチルカメ
ラ１２の貸与を受け付けている受付店（例えば既存のＤ
ＰＥ受付店でもよいし、コンビニエンスストア等であっ
てもよい）へ出向き、デジタルスチルカメラ１２の借り
受けを申し込む。
【００５５】本実施形態に係るデジタルスチルカメラ１
２は、デジタルスチルカメラ１２と無線通信可能な携帯
端末１４をユーザが所持していることを前提としている
ため、受付店では、まず前述した携帯端末１４をユーザ
が所持していることを確認し（ユーザが携帯端末１４を
所持していなかった場合には、デジタルスチルカメラ１
２と共に携帯端末１４も貸与するようにしてもよい）、
ユーザがデジタルスチルカメラ１２の貸与を受けるため
の一定の必要費用を提示する。
２は、デジタルスチルカメラ１２と無線通信可能な携帯
端末１４をユーザが所持していることを前提としている
ため、受付店では、まず前述した携帯端末１４をユーザ
が所持していることを確認し（ユーザが携帯端末１４を
所持していなかった場合には、デジタルスチルカメラ１
２と共に携帯端末１４も貸与するようにしてもよい）、
ユーザがデジタルスチルカメラ１２の貸与を受けるため
の一定の必要費用を提示する。
【００５６】ユーザが提示された必要費用の決済を行う
と、受付店は、ユーザにユーザＩＤを付与し、貸与する
デジタルスチルカメラ１２の内蔵メモリ４８に、ユーザ
ＩＤ、画像データ保存領域にアクセスするためのパスワ
ード、アクセスポイント情報（詳細は後述）等の情報を
書き込んで、該デジタルスチルカメラ１２をユーザに引
き渡すと共に、デジタルスチルカメラ１２に所定の度数
（例えば表１に示した「５０度数」）を書き込む（この
度数の書き込みを行うことで、撮影画像の保存が可能と
なる）ためのコードが記録されたプリペイドカード９８
（一例を図３に示す）をユーザに引き渡す。
と、受付店は、ユーザにユーザＩＤを付与し、貸与する
デジタルスチルカメラ１２の内蔵メモリ４８に、ユーザ
ＩＤ、画像データ保存領域にアクセスするためのパスワ
ード、アクセスポイント情報（詳細は後述）等の情報を
書き込んで、該デジタルスチルカメラ１２をユーザに引
き渡すと共に、デジタルスチルカメラ１２に所定の度数
（例えば表１に示した「５０度数」）を書き込む（この
度数の書き込みを行うことで、撮影画像の保存が可能と
なる）ためのコードが記録されたプリペイドカード９８
（一例を図３に示す）をユーザに引き渡す。
【００５７】また受付店は、ユーザがプリント注文を行
った場合に、作成したプリントを受取る場所（例えば自
宅、自宅近くのコンビニエンスストア、自宅近くのＤＰ
Ｅ受付店等）及び決済方法（クレジットカード、商品受
取り時の決済等）を聞き、画像サーバ１８を管理してい
る会社に対して、ユーザＩＤ、パスワード、写真プリン
ト受取り場所及び決済方法を通知し、所定サイズの画像
データ保存領域を開設するよう依頼する。これにより、
ユーザ専用の画像データ保存領域が記憶媒体８８の記憶
領域上に開設されることになる。
った場合に、作成したプリントを受取る場所（例えば自
宅、自宅近くのコンビニエンスストア、自宅近くのＤＰ
Ｅ受付店等）及び決済方法（クレジットカード、商品受
取り時の決済等）を聞き、画像サーバ１８を管理してい
る会社に対して、ユーザＩＤ、パスワード、写真プリン
ト受取り場所及び決済方法を通知し、所定サイズの画像
データ保存領域を開設するよう依頼する。これにより、
ユーザ専用の画像データ保存領域が記憶媒体８８の記憶
領域上に開設されることになる。
【００５８】本実施形態に係るプリペイドカード９８
は、前述のコードが印刷されていると共に、コードが印
刷された部分が光透過性の無い材料によって覆われたコ
ーティング９８Ａが形成されており、図３に示したプリ
ペイドカード９８にも記載されているように、ユーザが
硬貨等を使ってコーティング９８Ａを削り取る（スクラ
ッチする）ことによって現れるコードを、ユーザが所持
している携帯端末１４を使ってデジタルスチルカメラ１
２に入力する方法が記載されている（詳細は後述）。
は、前述のコードが印刷されていると共に、コードが印
刷された部分が光透過性の無い材料によって覆われたコ
ーティング９８Ａが形成されており、図３に示したプリ
ペイドカード９８にも記載されているように、ユーザが
硬貨等を使ってコーティング９８Ａを削り取る（スクラ
ッチする）ことによって現れるコードを、ユーザが所持
している携帯端末１４を使ってデジタルスチルカメラ１
２に入力する方法が記載されている（詳細は後述）。
【００５９】なお、受付店はデジタルスチルカメラ１２
を借り受けたユーザに対し、例えばキャラクタ付き写真
のプリント、カレンダー作成、大サイズプリントの作
成、ＣＤ−Ｒの作成等のサービスを受ける特典を与える
ようにしてもよい。
を借り受けたユーザに対し、例えばキャラクタ付き写真
のプリント、カレンダー作成、大サイズプリントの作
成、ＣＤ−Ｒの作成等のサービスを受ける特典を与える
ようにしてもよい。
【００６０】次に、上記のコードを入力する際の処理を
含め、デジタルスチルカメラ１２の電源が投入されると
制御部５２で実行されるデジカメ制御処理について、図
４のフローチャートを参照して説明する。
含め、デジタルスチルカメラ１２の電源が投入されると
制御部５２で実行されるデジカメ制御処理について、図
４のフローチャートを参照して説明する。
【００６１】ステップ２００では、ユーザによってメニ
ュースイッチ３２がオンされることで、メニュー画面の
表示が指示されたか否か判定する。判定が否定された場
合にはステップ２０２へ移行し、ユーザによってシャッ
ターボタン３０が押されたか否か判定する。この判定も
否定された場合にはステップ２００に戻り、何れかの判
定が肯定される迄ステップ２００，２０２を繰り返す。
ュースイッチ３２がオンされることで、メニュー画面の
表示が指示されたか否か判定する。判定が否定された場
合にはステップ２０２へ移行し、ユーザによってシャッ
ターボタン３０が押されたか否か判定する。この判定も
否定された場合にはステップ２００に戻り、何れかの判
定が肯定される迄ステップ２００，２０２を繰り返す。
【００６２】デジタルスチルカメラ１２の不揮発性の内
蔵メモリ４８には、度数を記憶するための領域が設けら
れており、本実施形態に係るデジタルスチルカメラ１２
は、残度数の不足がない場合にのみ正常に動作するよう
に構成されている。受付店からユーザにデジタルスチル
カメラ１２が受け渡された時点では、前記領域にはデジ
タルスチルカメラ１２が正常には動作しない値（例えば
「度数＝０」等）が書き込まれている。
蔵メモリ４８には、度数を記憶するための領域が設けら
れており、本実施形態に係るデジタルスチルカメラ１２
は、残度数の不足がない場合にのみ正常に動作するよう
に構成されている。受付店からユーザにデジタルスチル
カメラ１２が受け渡された時点では、前記領域にはデジ
タルスチルカメラ１２が正常には動作しない値（例えば
「度数＝０」等）が書き込まれている。
【００６３】このため、ユーザは、貸与を受けたデジタ
ルスチルカメラ１２を、正常に動作する状態（使用可能
な状態）にするため、図３に示すプリペイドカード９８
にも記載されているように、まずデジタルスチルカメラ
１２のメニュースイッチ３２をオンする。これにより、
ステップ２００の判定が肯定されてステップ２０４へ移
行し、携帯端末１４の表示部６２にメニュー画面を表示
させる。
ルスチルカメラ１２を、正常に動作する状態（使用可能
な状態）にするため、図３に示すプリペイドカード９８
にも記載されているように、まずデジタルスチルカメラ
１２のメニュースイッチ３２をオンする。これにより、
ステップ２００の判定が肯定されてステップ２０４へ移
行し、携帯端末１４の表示部６２にメニュー画面を表示
させる。
【００６４】すなわち、制御部５２は、例として図６
（Ａ）に示すようなメニュー画面を表す情報をＲＯＭ等
から読み出して無線通信部５６へ出力し、携帯端末１４
へ送信するよう指示する。無線通信部５６によって送信
されたメニュー画面を表す情報は、ユーザが所持してい
る携帯端末１４の第２の無線通信部６８で受信される。
携帯端末１４の制御部６０は、第２の無線通信部６８が
何らかの情報を受信すると受信した情報の内容を解析
し、解析結果に応じた処理を行う。この場合は、受信情
報は表示部６２に何らかの画面を表示させるための情報
であると判断し、受信情報を用いて表示部６２にメニュ
ー画面を表示させる。一例として本実施形態に係るメニ
ュー画面は、ユーザが実行を指示可能な処理の名称「度
数更新」「撮影画像確認」「マイ・シーン・フォルダ閲
覧」が選択肢として各々表示されている。
（Ａ）に示すようなメニュー画面を表す情報をＲＯＭ等
から読み出して無線通信部５６へ出力し、携帯端末１４
へ送信するよう指示する。無線通信部５６によって送信
されたメニュー画面を表す情報は、ユーザが所持してい
る携帯端末１４の第２の無線通信部６８で受信される。
携帯端末１４の制御部６０は、第２の無線通信部６８が
何らかの情報を受信すると受信した情報の内容を解析
し、解析結果に応じた処理を行う。この場合は、受信情
報は表示部６２に何らかの画面を表示させるための情報
であると判断し、受信情報を用いて表示部６２にメニュ
ー画面を表示させる。一例として本実施形態に係るメニ
ュー画面は、ユーザが実行を指示可能な処理の名称「度
数更新」「撮影画像確認」「マイ・シーン・フォルダ閲
覧」が選択肢として各々表示されている。
【００６５】次のステップ２０６では、ユーザによって
何れかの処理を選択されたか否か判定し、判定が肯定さ
れる迄待機する。メニュー画面に表示されている表示さ
れている各処理名のうち、任意の処理名に付与されてい
る番号をユーザが携帯端末１４の操作部６４を介して入
力すると、携帯端末１４の制御部６０は、入力された番
号を第２の無線通信部６８を介してデジタルスチルカメ
ラ１２へ送信する。この番号が無線通信部５６によって
受信されたことを制御部５２が検知すると、ステップ２
０６の判定が肯定されてステップ２０８へ移行する。
何れかの処理を選択されたか否か判定し、判定が肯定さ
れる迄待機する。メニュー画面に表示されている表示さ
れている各処理名のうち、任意の処理名に付与されてい
る番号をユーザが携帯端末１４の操作部６４を介して入
力すると、携帯端末１４の制御部６０は、入力された番
号を第２の無線通信部６８を介してデジタルスチルカメ
ラ１２へ送信する。この番号が無線通信部５６によって
受信されたことを制御部５２が検知すると、ステップ２
０６の判定が肯定されてステップ２０８へ移行する。
【００６６】ステップ２０８では、メニュー画面に表示
されている選択肢のうちの何れが選択されたかを判定
し、判定結果に応じて処理を分岐する。貸与を受けたデ
ジタルスチルカメラ１２を使用可能な状態にする場合、
ユーザは、メニュー画面に表示されている選択肢のうち
の「度数更新」に相当する番号を入力する。「度数更
新」が選択された場合には、ステップ２０８からステッ
プ２１０へ移行し、内蔵メモリ４８の所定の領域に記憶
されている現在の残度数を読み出すと共に、コード入力
画面を表す情報をＲＯＭ等から読み出し、読み出したコ
ード入力画面を表す情報を、例として図６（Ｂ）に示す
ように現在の残度数も併せて表示されるように編集し、
無線通信部５６を介して携帯端末１４へ送信する。
されている選択肢のうちの何れが選択されたかを判定
し、判定結果に応じて処理を分岐する。貸与を受けたデ
ジタルスチルカメラ１２を使用可能な状態にする場合、
ユーザは、メニュー画面に表示されている選択肢のうち
の「度数更新」に相当する番号を入力する。「度数更
新」が選択された場合には、ステップ２０８からステッ
プ２１０へ移行し、内蔵メモリ４８の所定の領域に記憶
されている現在の残度数を読み出すと共に、コード入力
画面を表す情報をＲＯＭ等から読み出し、読み出したコ
ード入力画面を表す情報を、例として図６（Ｂ）に示す
ように現在の残度数も併せて表示されるように編集し、
無線通信部５６を介して携帯端末１４へ送信する。
【００６７】これにより、携帯端末１４の表示部６２に
はコード入力画面が表示される。先にも述べたように、
受付店からユーザにデジタルスチルカメラ１２が受け渡
された時点では、度数としてデジタルスチルカメラ１２
が正常には動作しない値が書き込まれているので、一例
として図６（Ｂ）に示すコード入力画面では、残度数が
０で使用できないことを通知するメッセージが表示され
ている。次のステップ２１２では、ユーザによってコー
ドが入力されたか否か判定し、判定が肯定される迄待機
する。
はコード入力画面が表示される。先にも述べたように、
受付店からユーザにデジタルスチルカメラ１２が受け渡
された時点では、度数としてデジタルスチルカメラ１２
が正常には動作しない値が書き込まれているので、一例
として図６（Ｂ）に示すコード入力画面では、残度数が
０で使用できないことを通知するメッセージが表示され
ている。次のステップ２１２では、ユーザによってコー
ドが入力されたか否か判定し、判定が肯定される迄待機
する。
【００６８】携帯端末１４の表示部６２にコード入力画
面が表示されると、ユーザは硬貨等を用いてプリペイド
カード９８のコーティング９８Ａを削り取り（スクラッ
チ）、コーティング９８Ａの下から現れたコードを携帯
端末１４の操作部６４を介して入力する。ユーザが入力
したコードは携帯端末１４からデジタルスチルカメラ１
２へ送信される。これにより、ステップ２１２の判定が
肯定されてステップ２１４へ移行し、受信したコード
（ユーザによって入力されたコード）が、予め定められ
たコードの体系に合致した適切なコードか否か判定す
る。
面が表示されると、ユーザは硬貨等を用いてプリペイド
カード９８のコーティング９８Ａを削り取り（スクラッ
チ）、コーティング９８Ａの下から現れたコードを携帯
端末１４の操作部６４を介して入力する。ユーザが入力
したコードは携帯端末１４からデジタルスチルカメラ１
２へ送信される。これにより、ステップ２１２の判定が
肯定されてステップ２１４へ移行し、受信したコード
（ユーザによって入力されたコード）が、予め定められ
たコードの体系に合致した適切なコードか否か判定す
る。
【００６９】上記の判定が否定された場合にはステップ
２１６へ移行し、入力されたコードが適切でないことを
ユーザに通知するためのメッセージを携帯端末１４の表
示部６２に表示させる等のエラー処理を行った後にステ
ップ２００へ移行する。また、プリペイドカード９８に
印刷されているコードは、所定の度数（例えば表１に示
す「５０度数」をコード化したものであり、ステップ２
１４の判定が肯定された場合にはステップ２１８へ移行
し、デジタルスチルカメラ１２の内蔵メモリ４８に設け
られている所定領域に、受信したコードが表す度数を書
き込む。これにより、ユーザがデジタルスチルカメラ１
２を用いて撮影等を行うことが可能な状態になる。
２１６へ移行し、入力されたコードが適切でないことを
ユーザに通知するためのメッセージを携帯端末１４の表
示部６２に表示させる等のエラー処理を行った後にステ
ップ２００へ移行する。また、プリペイドカード９８に
印刷されているコードは、所定の度数（例えば表１に示
す「５０度数」をコード化したものであり、ステップ２
１４の判定が肯定された場合にはステップ２１８へ移行
し、デジタルスチルカメラ１２の内蔵メモリ４８に設け
られている所定領域に、受信したコードが表す度数を書
き込む。これにより、ユーザがデジタルスチルカメラ１
２を用いて撮影等を行うことが可能な状態になる。
【００７０】次のステップ２２０では、例として図６
（Ｄ）に示すように、ステップ２１８の処理によって更
新された残度数をユーザに通知するためのメッセージが
表示された残度数更新確認画面を表す情報を生成し、無
線通信部５６を介して携帯端末１４へ送信し、上記の残
度数更新確認画面を携帯端末１４の表示部６２に表示さ
せた後に、ステップ２００に戻る。ユーザがこの画面の
内容を確認することにより、貸与を受けたデジタルスチ
ルカメラ１２が使用可能状態になった（撮影画像を保存
可能な状態になった）ことをユーザが認識することがで
きる。
（Ｄ）に示すように、ステップ２１８の処理によって更
新された残度数をユーザに通知するためのメッセージが
表示された残度数更新確認画面を表す情報を生成し、無
線通信部５６を介して携帯端末１４へ送信し、上記の残
度数更新確認画面を携帯端末１４の表示部６２に表示さ
せた後に、ステップ２００に戻る。ユーザがこの画面の
内容を確認することにより、貸与を受けたデジタルスチ
ルカメラ１２が使用可能状態になった（撮影画像を保存
可能な状態になった）ことをユーザが認識することがで
きる。
【００７１】なお、本実施形態では、画像撮影時の撮影
モードとして、比較的低解像度で撮影する通常モード
と、比較的高い解像度で撮影するファインモードの２種
類が用意されている。本実施形態では、後述するよう
に、撮影によって得られた画像データが画像データ保存
領域に保存される毎に、デジタルスチルカメラ１２に記
憶されている度数を更新（減算：デクリメント）してい
くが、単一の画像を保存する毎の度数のデクリメント量
としては、画像撮影時の撮影モード毎に異なる値が設定
されており、ファインモードでの撮影によって得られた
画像データが保存される場合は、通常モードでの撮影に
よって得られた画像データが保存される場合よりも度数
のデクリメント量が大きい。このため、図６（Ｄ）に示
す残度数更新確認画面では、現在の残度数で撮影保存可
能な画像数を撮影モード毎に分けて表示している。
モードとして、比較的低解像度で撮影する通常モード
と、比較的高い解像度で撮影するファインモードの２種
類が用意されている。本実施形態では、後述するよう
に、撮影によって得られた画像データが画像データ保存
領域に保存される毎に、デジタルスチルカメラ１２に記
憶されている度数を更新（減算：デクリメント）してい
くが、単一の画像を保存する毎の度数のデクリメント量
としては、画像撮影時の撮影モード毎に異なる値が設定
されており、ファインモードでの撮影によって得られた
画像データが保存される場合は、通常モードでの撮影に
よって得られた画像データが保存される場合よりも度数
のデクリメント量が大きい。このため、図６（Ｄ）に示
す残度数更新確認画面では、現在の残度数で撮影保存可
能な画像数を撮影モード毎に分けて表示している。
【００７２】次に、デジタルスチルカメラ１２を用いて
ユーザが撮影を行う場合の処理について説明する。通常
のカメラと同様に、ユーザがデジタルスチルカメラ１２
の光学ファインダ２４を覗いて撮影対象の被写体を確認
し、シャッターボタン３０を押すと、シャッタスイッチ
がオンされることでステップ２０２の判定が肯定され、
ステップ２２４へ移行し、撮像デバイス３８からＡ／Ｄ
変換器４２、信号処理部４４、データ圧縮部４６を経由
して内蔵メモリ４８に一時記憶された画像データ（画像
信号）を取り込み、該画像データに基づいて自動的に露
出を決定し、シャッタースピード（撮像デバイス３８の
電荷蓄積時間）及び絞りにおける絞り量を決定し、駆動
回路３６を介して撮像デバイス３８の電子シャッタ機構
の作動タイミングを制御すると共に絞りを駆動するＡＥ
処理を行う。
ユーザが撮影を行う場合の処理について説明する。通常
のカメラと同様に、ユーザがデジタルスチルカメラ１２
の光学ファインダ２４を覗いて撮影対象の被写体を確認
し、シャッターボタン３０を押すと、シャッタスイッチ
がオンされることでステップ２０２の判定が肯定され、
ステップ２２４へ移行し、撮像デバイス３８からＡ／Ｄ
変換器４２、信号処理部４４、データ圧縮部４６を経由
して内蔵メモリ４８に一時記憶された画像データ（画像
信号）を取り込み、該画像データに基づいて自動的に露
出を決定し、シャッタースピード（撮像デバイス３８の
電荷蓄積時間）及び絞りにおける絞り量を決定し、駆動
回路３６を介して撮像デバイス３８の電子シャッタ機構
の作動タイミングを制御すると共に絞りを駆動するＡＥ
処理を行う。
【００７３】ステップ２２６では、合焦位置（フォーカ
ス状態におけるレンズ位置）を探索し、フォーカス状態
（合焦状態）となるようにレンズ２２のＡＦ機構のステ
ッピングモータを駆動する公知のＡＦ処理を行う。そし
てステップ２２８では、フォーカス状態で撮像デバイス
３８によって被写体を撮像する撮影処理を行い、次のス
テップ２３０では、Ａ／Ｄ変換器４２、信号処理部４
４、データ圧縮部４６を経由した画像データを撮影画像
データとして内蔵メモリ４８に記憶させ、ステップ２０
０に戻る。上記処理が繰り返されることにより、撮影画
像データが順次内蔵メモリ４８に記憶される。
ス状態におけるレンズ位置）を探索し、フォーカス状態
（合焦状態）となるようにレンズ２２のＡＦ機構のステ
ッピングモータを駆動する公知のＡＦ処理を行う。そし
てステップ２２８では、フォーカス状態で撮像デバイス
３８によって被写体を撮像する撮影処理を行い、次のス
テップ２３０では、Ａ／Ｄ変換器４２、信号処理部４
４、データ圧縮部４６を経由した画像データを撮影画像
データとして内蔵メモリ４８に記憶させ、ステップ２０
０に戻る。上記処理が繰り返されることにより、撮影画
像データが順次内蔵メモリ４８に記憶される。
【００７４】続いて、内蔵メモリ４８に記憶された撮影
画像データが表す画像をユーザが確認する場合の処理に
ついて説明する。上記の撮影画像の確認を行う場合、ユ
ーザは、メニュースイッチ３２をオンすることで携帯端
末１４の表示部６２にメニュー画面を表示させ、更にメ
ニュー画面中に選択肢として表示されている「撮影画像
確認」を選択する。この選択結果が携帯端末１４からデ
ジタルスチルカメラ１２へ送信されることで、ステップ
２０８からステップ２３２へ移行する。
画像データが表す画像をユーザが確認する場合の処理に
ついて説明する。上記の撮影画像の確認を行う場合、ユ
ーザは、メニュースイッチ３２をオンすることで携帯端
末１４の表示部６２にメニュー画面を表示させ、更にメ
ニュー画面中に選択肢として表示されている「撮影画像
確認」を選択する。この選択結果が携帯端末１４からデ
ジタルスチルカメラ１２へ送信されることで、ステップ
２０８からステップ２３２へ移行する。
【００７５】本実施形態において、「撮影画像確認」
は、まず携帯端末１４の表示部６２に確認対象の候補と
して複数の画像を並列に表示（インデックス表示）さ
せ、ユーザによって選択された画像のみを拡大表示（サ
ムネイル画像表示）させることによって成される。
は、まず携帯端末１４の表示部６２に確認対象の候補と
して複数の画像を並列に表示（インデックス表示）さ
せ、ユーザによって選択された画像のみを拡大表示（サ
ムネイル画像表示）させることによって成される。
【００７６】このため、まずステップ２３２では、内蔵
メモリ４８に記憶されている所定数（複数）の撮影画像
データをデータ圧縮部４６によってインデックス表示用
の解像度に変換し、解像度変換後の画像データを、例と
して図６（Ｅ）に示すようにマトリクス状に配列するこ
とで、撮影画像データが表す画像を携帯端末１４の表示
部６２に並列に複数表示させるためのインデックス画像
データを生成する。
メモリ４８に記憶されている所定数（複数）の撮影画像
データをデータ圧縮部４６によってインデックス表示用
の解像度に変換し、解像度変換後の画像データを、例と
して図６（Ｅ）に示すようにマトリクス状に配列するこ
とで、撮影画像データが表す画像を携帯端末１４の表示
部６２に並列に複数表示させるためのインデックス画像
データを生成する。
【００７７】そして、図６（Ｅ）に示すように、ユーザ
に対して画像の選択を要請するメッセージを付加するこ
とで画像選択画面を表す情報を生成し、生成した情報を
無線通信部５６経由で携帯端末１４へ送信することによ
り、携帯端末１４の表示部６２に画像選択画面を表示さ
せる。次のステップ２３４では、ユーザから何らかの指
示が入力されたか否か判定すると共に、何らかの指示が
入力されたと判断すると、入力された指示の内容に応じ
て分岐する。
に対して画像の選択を要請するメッセージを付加するこ
とで画像選択画面を表す情報を生成し、生成した情報を
無線通信部５６経由で携帯端末１４へ送信することによ
り、携帯端末１４の表示部６２に画像選択画面を表示さ
せる。次のステップ２３４では、ユーザから何らかの指
示が入力されたか否か判定すると共に、何らかの指示が
入力されたと判断すると、入力された指示の内容に応じ
て分岐する。
【００７８】携帯端末１４の表示部６２に画像選択画面
が表示されると、ユーザはインデックス表示されている
複数の画像の中に、内容を確認したい画像が含まれてい
るか否かを判断する。そして、内容を確認したい画像が
含まれていなかった場合には、携帯端末１４の操作部６
４を介して画像選択画面をスクロール（切り替え）させ
る指示を入力し、内容を確認したい画像が含まれていた
場合には、該画像のサムネイル画像を表示させるため、
該画像に付加されている番号を携帯端末１４の操作部６
４を介して入力する。
が表示されると、ユーザはインデックス表示されている
複数の画像の中に、内容を確認したい画像が含まれてい
るか否かを判断する。そして、内容を確認したい画像が
含まれていなかった場合には、携帯端末１４の操作部６
４を介して画像選択画面をスクロール（切り替え）させ
る指示を入力し、内容を確認したい画像が含まれていた
場合には、該画像のサムネイル画像を表示させるため、
該画像に付加されている番号を携帯端末１４の操作部６
４を介して入力する。
【００７９】ユーザによって入力された指示は、携帯端
末１４からデジタルスチルカメラ１２へ送信される。ユ
ーザによって画面の切り替え（スクロール）が指示され
た場合には、ステップ２３４からステップ２３２に戻
り、他の（未表示の）複数の画像の撮影画像データを用
いて画像選択画面を表す情報を生成し、該情報を携帯端
末１４へ送信することで、携帯端末１４の表示部６２に
表示されている画像選択画面を切り替える。
末１４からデジタルスチルカメラ１２へ送信される。ユ
ーザによって画面の切り替え（スクロール）が指示され
た場合には、ステップ２３４からステップ２３２に戻
り、他の（未表示の）複数の画像の撮影画像データを用
いて画像選択画面を表す情報を生成し、該情報を携帯端
末１４へ送信することで、携帯端末１４の表示部６２に
表示されている画像選択画面を切り替える。
【００８０】また、ユーザによって特定の画像の番号が
入力された場合にはステップ２３６へ移行し、ユーザに
よって入力された番号に対応する画像の撮影画像データ
をデータ圧縮部４６によってサムネイル画像表示用の解
像度に変換し、例として図６（Ｆ）に示すように、ユー
ザに対してマイ・シーン・フォルダ（My Scene Folde
r：画像データ保存領域）またはＰＣ（ユーザが所持し
ているＰＣ）に保存するか否かを確認するメッセージを
付加することで画像確認画面を表す情報を生成する。そ
して、生成した情報を無線通信部５６経由で携帯端末１
４へ送信することにより、携帯端末１４の表示部６２に
画像確認画面を表示させる。なお、このステップ２３６
は請求項７に記載の転送手段（詳しくは請求項８に記載
の転送手段）に対応している。
入力された場合にはステップ２３６へ移行し、ユーザに
よって入力された番号に対応する画像の撮影画像データ
をデータ圧縮部４６によってサムネイル画像表示用の解
像度に変換し、例として図６（Ｆ）に示すように、ユー
ザに対してマイ・シーン・フォルダ（My Scene Folde
r：画像データ保存領域）またはＰＣ（ユーザが所持し
ているＰＣ）に保存するか否かを確認するメッセージを
付加することで画像確認画面を表す情報を生成する。そ
して、生成した情報を無線通信部５６経由で携帯端末１
４へ送信することにより、携帯端末１４の表示部６２に
画像確認画面を表示させる。なお、このステップ２３６
は請求項７に記載の転送手段（詳しくは請求項８に記載
の転送手段）に対応している。
【００８１】これにより、表示部６２に拡大表示された
サムネイル画像に基づいて、ユーザが撮影した画像の内
容を確認することが可能となる。本実施形態に係る携帯
端末１４として使用可能な携帯電話機は、２０００年９
月現在での登録台数が６０００万台を越え、国民の２人
に１人が所有するに至っている。現在の携帯電話機は１
０万画素程度の画像を表示できるＬＣＤを搭載してお
り、この程度の表示解像度のＬＣＤを表示部６２として
用いれば、サイムネイル画像の表示及び内容の確認には
充分な表示品質で画像を表示することができる。なお、
上記のように画像選択画面によって表示部６２にインデ
ックス画像を表示させることなく、画像確認画面によっ
て表示部６２に表示させるサムネイル画像をユーザのス
クロール指示に応じて順次切り替えるようにしてもよ
い。
サムネイル画像に基づいて、ユーザが撮影した画像の内
容を確認することが可能となる。本実施形態に係る携帯
端末１４として使用可能な携帯電話機は、２０００年９
月現在での登録台数が６０００万台を越え、国民の２人
に１人が所有するに至っている。現在の携帯電話機は１
０万画素程度の画像を表示できるＬＣＤを搭載してお
り、この程度の表示解像度のＬＣＤを表示部６２として
用いれば、サイムネイル画像の表示及び内容の確認には
充分な表示品質で画像を表示することができる。なお、
上記のように画像選択画面によって表示部６２にインデ
ックス画像を表示させることなく、画像確認画面によっ
て表示部６２に表示させるサムネイル画像をユーザのス
クロール指示に応じて順次切り替えるようにしてもよ
い。
【００８２】次のステップ２３８では、画像確認画面に
よって表示部６２に表示されている画像に対し、ユーザ
からマイ・シーン・フォルダまたはＰＣへの保存が指示
されたか否か判定する。本実施形態では、デジタルスチ
ルカメラ１２を低コストでユーザに提供することを目的
として内蔵メモリ４８の容量を比較的小さくしており、
多数の画像の撮影画像データを内蔵メモリ４８に保存す
ることは困難である。このため、本実施形態では、ユー
ザが気に入った画像を画像データ保存領域（本実施形態
では画像データ保存領域に対し、ユーザ向けには「マイ
・シーン・フォルダ」という呼称を用いている）又はユ
ーザ自身のＰＣに保存することを推奨しており、前述の
ようにマイ・シーン・フォルダまたはＰＣに保存するか
否かを確認するメッセージを画像確認画面に付加してい
る。
よって表示部６２に表示されている画像に対し、ユーザ
からマイ・シーン・フォルダまたはＰＣへの保存が指示
されたか否か判定する。本実施形態では、デジタルスチ
ルカメラ１２を低コストでユーザに提供することを目的
として内蔵メモリ４８の容量を比較的小さくしており、
多数の画像の撮影画像データを内蔵メモリ４８に保存す
ることは困難である。このため、本実施形態では、ユー
ザが気に入った画像を画像データ保存領域（本実施形態
では画像データ保存領域に対し、ユーザ向けには「マイ
・シーン・フォルダ」という呼称を用いている）又はユ
ーザ自身のＰＣに保存することを推奨しており、前述の
ようにマイ・シーン・フォルダまたはＰＣに保存するか
否かを確認するメッセージを画像確認画面に付加してい
る。
【００８３】画像の保存を行わないことをユーザが選択
した場合には、ステップ２３８の判定が否定され、何ら
処理を行うことなくステップ２００に戻る。なお、これ
に代えて、該当する撮影画像データを内蔵メモリ４８か
ら消去するか否かをユーザに確認するメッセージを表示
し、消去が指示された場合に撮影画像データを内蔵メモ
リ４８から消去する処理を行うようにしてもよい。
した場合には、ステップ２３８の判定が否定され、何ら
処理を行うことなくステップ２００に戻る。なお、これ
に代えて、該当する撮影画像データを内蔵メモリ４８か
ら消去するか否かをユーザに確認するメッセージを表示
し、消去が指示された場合に撮影画像データを内蔵メモ
リ４８から消去する処理を行うようにしてもよい。
【００８４】一方、画像確認画面によって表示部６２に
表示されている画像の保存がユーザから指示された場合
には、ステップ２３８の判定が肯定されてステップ２４
０へ移行する。ステップ２４０では、内蔵メモリ４８の
所定領域に記憶されている残度数を参照し、保存が指示
された画像の撮影画像データを保存可能な度数以上の残
度数が有るか否かを判断することで、デジタルスチルカ
メラ１２が、保存が指示された画像の撮影画像データを
保存可能な状態か否か判定する。
表示されている画像の保存がユーザから指示された場合
には、ステップ２３８の判定が肯定されてステップ２４
０へ移行する。ステップ２４０では、内蔵メモリ４８の
所定領域に記憶されている残度数を参照し、保存が指示
された画像の撮影画像データを保存可能な度数以上の残
度数が有るか否かを判断することで、デジタルスチルカ
メラ１２が、保存が指示された画像の撮影画像データを
保存可能な状態か否か判定する。
【００８５】判定が否定された場合には、何ら処理を行
うことなくステップ２００に戻る。これにより、残度数
が不足している状態で撮影画像データが画像データ保存
領域又はユーザのＰＣに保存されることを防止すること
ができる。なお、ステップ２４０の判定が否定された場
合に、使用できない理由（度数不足）を携帯端末１４の
表示部６２にメッセージとして表示させるようにしても
よい。上記のステップ２４０は請求項１及び請求項５に
記載の管理手段に対応している。
うことなくステップ２００に戻る。これにより、残度数
が不足している状態で撮影画像データが画像データ保存
領域又はユーザのＰＣに保存されることを防止すること
ができる。なお、ステップ２４０の判定が否定された場
合に、使用できない理由（度数不足）を携帯端末１４の
表示部６２にメッセージとして表示させるようにしても
よい。上記のステップ２４０は請求項１及び請求項５に
記載の管理手段に対応している。
【００８６】ステップ２４０の判定が肯定された場合に
はステップ２４１へ移行し、保存対象の画像をマイ・シ
ーン・フォルダ及びユーザのＰＣの何れへ保存するかを
問い合わせるメッセージを表示部６２に表示し、このメ
ッセージを参照したユーザが携帯端末１４の操作部６４
を介して入力した指示に基づいて画像の保存先を判定す
る。
はステップ２４１へ移行し、保存対象の画像をマイ・シ
ーン・フォルダ及びユーザのＰＣの何れへ保存するかを
問い合わせるメッセージを表示部６２に表示し、このメ
ッセージを参照したユーザが携帯端末１４の操作部６４
を介して入力した指示に基づいて画像の保存先を判定す
る。
【００８７】画像の保存先としてユーザのＰＣが指定さ
れた場合には、ステップ２４１からステップ２４９へ移
行し、通信ケーブルを介してデジタルスチルカメラ１２
とユーザのＰＣを接続するようユーザに要請し、デジタ
ルスチルカメラ１２とユーザのＰＣが通信ケーブルを介
して電気的に接続された状態で、保存対象の画像の撮影
画像データをユーザのＰＣへ転送することにより、該撮
影画像データをユーザのＰＣの内蔵ハードディスクドラ
イブ（ＨＤＤ）等の記憶媒体に保存させた後にステップ
２５０へ移行する。なお、ステップ２４９は請求項４及
び請求項５に記載の保存制御手段に対応している。
れた場合には、ステップ２４１からステップ２４９へ移
行し、通信ケーブルを介してデジタルスチルカメラ１２
とユーザのＰＣを接続するようユーザに要請し、デジタ
ルスチルカメラ１２とユーザのＰＣが通信ケーブルを介
して電気的に接続された状態で、保存対象の画像の撮影
画像データをユーザのＰＣへ転送することにより、該撮
影画像データをユーザのＰＣの内蔵ハードディスクドラ
イブ（ＨＤＤ）等の記憶媒体に保存させた後にステップ
２５０へ移行する。なお、ステップ２４９は請求項４及
び請求項５に記載の保存制御手段に対応している。
【００８８】一方、画像の保存先としてマイ・シーン・
フォルダが指定された場合には、ステップ２４１からス
テップ２４２へ移行し、アクセスポイント判断処理を行
う。このアクセスポイント判断処理について、図５のフ
ローチャートを参照して説明する。
フォルダが指定された場合には、ステップ２４１からス
テップ２４２へ移行し、アクセスポイント判断処理を行
う。このアクセスポイント判断処理について、図５のフ
ローチャートを参照して説明する。
【００８９】ステップ３００では、携帯端末１４（及び
デジタルスチルカメラ１２）の現在位置を表す位置情報
の転送を要求する情報を、無線通信部５６を介して携帯
端末１４に送信することで、携帯端末１４に対して現在
位置を問い合わせる。次のステップ３０２では携帯端末
１４から位置情報を受信したか否か判定し、判定が肯定
される迄待機する。
デジタルスチルカメラ１２）の現在位置を表す位置情報
の転送を要求する情報を、無線通信部５６を介して携帯
端末１４に送信することで、携帯端末１４に対して現在
位置を問い合わせる。次のステップ３０２では携帯端末
１４から位置情報を受信したか否か判定し、判定が肯定
される迄待機する。
【００９０】携帯端末１４の制御部６０は、第２の無線
通信部６８を介してデジタルスチルカメラ１２から受信
した情報の内容を解析した結果、受信情報が位置情報の
転送要求であると判断すると、内蔵メモリ（図示省略）
に記憶されている位置情報を読み出し、第２の無線通信
部６８を介してデジタルスチルカメラ１２へ送信する。
この位置情報がデジタルスチルカメラ１２によって受信
されると、ステップ３０２の判定が肯定されてステップ
３０４へ移行する。
通信部６８を介してデジタルスチルカメラ１２から受信
した情報の内容を解析した結果、受信情報が位置情報の
転送要求であると判断すると、内蔵メモリ（図示省略）
に記憶されている位置情報を読み出し、第２の無線通信
部６８を介してデジタルスチルカメラ１２へ送信する。
この位置情報がデジタルスチルカメラ１２によって受信
されると、ステップ３０２の判定が肯定されてステップ
３０４へ移行する。
【００９１】本実施形態において、保存が指示された撮
影画像データを画像データ保存領域に保存させること
は、デジタルスチルカメラ１２の制御部５２が携帯端末
１４に対し、特定のインターネット接続業者（例えばユ
ーザにデジタルスチルカメラ１２を貸与する事業を行っ
ている事業者が契約している接続業者（プロバイダ))の
特定のアクセスポイント８６へダイヤルさせることで、
携帯端末１４と特定のアクセスポイント８６との間の通
信回線を確保した後に、制御部５２が、確保した通信回
線及び特定のアクセスポイント８６経由でインターネッ
ト１６に接続して画像サーバ１８にアクセスし、内蔵メ
モリ４８に記憶されているユーザＩＤ及びパスワードを
用いて認証等の手続きを経た後に、保存すべき撮影画像
データを画像サーバへ転送することによって成される。
影画像データを画像データ保存領域に保存させること
は、デジタルスチルカメラ１２の制御部５２が携帯端末
１４に対し、特定のインターネット接続業者（例えばユ
ーザにデジタルスチルカメラ１２を貸与する事業を行っ
ている事業者が契約している接続業者（プロバイダ))の
特定のアクセスポイント８６へダイヤルさせることで、
携帯端末１４と特定のアクセスポイント８６との間の通
信回線を確保した後に、制御部５２が、確保した通信回
線及び特定のアクセスポイント８６経由でインターネッ
ト１６に接続して画像サーバ１８にアクセスし、内蔵メ
モリ４８に記憶されているユーザＩＤ及びパスワードを
用いて認証等の手続きを経た後に、保存すべき撮影画像
データを画像サーバへ転送することによって成される。
【００９２】ここで、本実施形態に係るデジタルスチル
カメラ１２及び携帯端末１４はユーザによって携帯され
る機器であるので、デジタルスチルカメラ１２及び携帯
端末１４の位置（現在位置）は一定ではない。このた
め、アクセスポイント８６と携帯端末１４との間の通信
コストがアクセスポイント８６との距離等に応じて異な
る場合には、多数設けられたアクセスポイント８６のう
ち、現在位置に最も近いアクセスポイント８６経由でイ
ンターネット１６に接続することが、通信コスト抑制の
点で好ましい。
カメラ１２及び携帯端末１４はユーザによって携帯され
る機器であるので、デジタルスチルカメラ１２及び携帯
端末１４の位置（現在位置）は一定ではない。このた
め、アクセスポイント８６と携帯端末１４との間の通信
コストがアクセスポイント８６との距離等に応じて異な
る場合には、多数設けられたアクセスポイント８６のう
ち、現在位置に最も近いアクセスポイント８６経由でイ
ンターネット１６に接続することが、通信コスト抑制の
点で好ましい。
【００９３】このため、本実施形態に係るデジタルスチ
ルカメラ１２は、特定のインターネット接続業者が各地
域毎に設けているアクセスポイント８６の電話番号が、
各々の地域を特定するための情報と対応付けられたアク
セスポイント情報が、ユーザへ引き渡される際に受付店
によって内蔵メモリ４８に書き込まれる。従って、内蔵
メモリ４８は請求項３に記載の位置情報記憶手段にも対
応している。携帯端末１４から位置情報を受信すると、
ステップ３０２の判定が肯定されてステップ３０４へ移
行し、受信した位置情報をキーにしてアクセスポイント
情報を参照することで、現在位置に最も近い位置に設け
られているアクセスポイント８６を検索する。そして次
のステップ３０６では、ステップ３０４で検索された最
寄りのアクセスポイント８６の電話番号をＲＡＭ等に記
憶し、デジカメ制御処理（図４）のステップ２４４へ移
行する。
ルカメラ１２は、特定のインターネット接続業者が各地
域毎に設けているアクセスポイント８６の電話番号が、
各々の地域を特定するための情報と対応付けられたアク
セスポイント情報が、ユーザへ引き渡される際に受付店
によって内蔵メモリ４８に書き込まれる。従って、内蔵
メモリ４８は請求項３に記載の位置情報記憶手段にも対
応している。携帯端末１４から位置情報を受信すると、
ステップ３０２の判定が肯定されてステップ３０４へ移
行し、受信した位置情報をキーにしてアクセスポイント
情報を参照することで、現在位置に最も近い位置に設け
られているアクセスポイント８６を検索する。そして次
のステップ３０６では、ステップ３０４で検索された最
寄りのアクセスポイント８６の電話番号をＲＡＭ等に記
憶し、デジカメ制御処理（図４）のステップ２４４へ移
行する。
【００９４】ステップ２４４では、画像サーバ１８が提
供するサービスを受けるためのログイン処理を行う。す
なわち、携帯端末１４に対し、ＲＡＭ等に記憶した最寄
りのアクセスポイント８６の電話番号へ第１の無線通信
部６６によってダイヤルさせることで、携帯端末１４と
最寄りのアクセスポイント８６との間の通信回線を確保
し、確保した通信回線及び特定のアクセスポイント８６
を経由してインターネット１６に接続し（この接続に際
しては、例えば特定のインターネット接続業者との間で
事前に取り決めたユーザＩＤ及びパスワードを用いるこ
とができる）、画像サーバ１８のＵＲＬ（Uniform Reso
uce Locator）を指定することで画像サーバ１８にアク
セスし、内蔵メモリ４８に記憶されているユーザＩＤ及
びパスワードを画像サーバ１８へ送信する。これによ
り、デジタルスチルカメラ１２を借り受けているユーザ
が画像サーバ１８によって認証され、画像サーバ１８が
提供するサービスを受けることが可能な状態となる。
供するサービスを受けるためのログイン処理を行う。す
なわち、携帯端末１４に対し、ＲＡＭ等に記憶した最寄
りのアクセスポイント８６の電話番号へ第１の無線通信
部６６によってダイヤルさせることで、携帯端末１４と
最寄りのアクセスポイント８６との間の通信回線を確保
し、確保した通信回線及び特定のアクセスポイント８６
を経由してインターネット１６に接続し（この接続に際
しては、例えば特定のインターネット接続業者との間で
事前に取り決めたユーザＩＤ及びパスワードを用いるこ
とができる）、画像サーバ１８のＵＲＬ（Uniform Reso
uce Locator）を指定することで画像サーバ１８にアク
セスし、内蔵メモリ４８に記憶されているユーザＩＤ及
びパスワードを画像サーバ１８へ送信する。これによ
り、デジタルスチルカメラ１２を借り受けているユーザ
が画像サーバ１８によって認証され、画像サーバ１８が
提供するサービスを受けることが可能な状態となる。
【００９５】ステップ２４６では、画像データ保存領域
に保存すべき撮影画像データを、携帯端末１４、特定の
アクセスポイント８６及びインターネット１６を経由し
て画像サーバ１８へ転送する。転送が完了すると、次の
ステップ２４８で画像サーバ１８からの応答を受信する
迄待機する。
に保存すべき撮影画像データを、携帯端末１４、特定の
アクセスポイント８６及びインターネット１６を経由し
て画像サーバ１８へ転送する。転送が完了すると、次の
ステップ２４８で画像サーバ１８からの応答を受信する
迄待機する。
【００９６】なお、本実施形態において、携帯機器１４
とアクセスポイント８６との間の通信に係るコストは、
ユーザがデジタルスチルカメラ１２を借り受ける際に支
払うコストに含まれていてもよいし、別途ユーザが支払
う方式であってもよい。携帯機器１４とアクセスポイン
ト８６との間の通信には、例えばデータを一定量毎に分
割し、分割した各々に宛先等が設定されたヘッダを付加
して送信するパケット通信を用いることが考えられる。
但し、2000年８月現在、ＮＴＴが提供するパケット通信
のサービスでは、通信料が１パケット（＝128バイト）
当り0.3円であるため、画像１枚当り1280×960画素でデ
ータ量が312ｋＢであるとすると、画像１枚の画像デー
タを転送する毎に312ｋＢ÷128Ｂ＝2437.5パケット×0.
3円＝731.25円もの通信料がかかり、非常に高い。
とアクセスポイント８６との間の通信に係るコストは、
ユーザがデジタルスチルカメラ１２を借り受ける際に支
払うコストに含まれていてもよいし、別途ユーザが支払
う方式であってもよい。携帯機器１４とアクセスポイン
ト８６との間の通信には、例えばデータを一定量毎に分
割し、分割した各々に宛先等が設定されたヘッダを付加
して送信するパケット通信を用いることが考えられる。
但し、2000年８月現在、ＮＴＴが提供するパケット通信
のサービスでは、通信料が１パケット（＝128バイト）
当り0.3円であるため、画像１枚当り1280×960画素でデ
ータ量が312ｋＢであるとすると、画像１枚の画像デー
タを転送する毎に312ｋＢ÷128Ｂ＝2437.5パケット×0.
3円＝731.25円もの通信料がかかり、非常に高い。
【００９７】一方、通信速度がＩＳＤＮ回線並みの64ｋ
ｂｐｓであるＰＨＳ回線では、312ｋＢのデータを転送
するのに要する時間は数十秒程度であり、通信料も例え
ば18秒／10円程度であるため、画像１枚の画像データを
40円程度の通信料で転送することができる。更に、携帯
電話機の新しい規格であり2001年春にはサービスが開始
される予定のIMT2000では、通信速度が屋内では２Ｍｂ
ｐｓ、低速移動では384ｋｂｐｓ、高速移動では144ｋｂ
ｐｓであるため、312ｋＢ程度のデータは瞬時に伝送す
ることができ、画像データの転送に要するコストは大幅
に低減されるものと思われる。
ｂｐｓであるＰＨＳ回線では、312ｋＢのデータを転送
するのに要する時間は数十秒程度であり、通信料も例え
ば18秒／10円程度であるため、画像１枚の画像データを
40円程度の通信料で転送することができる。更に、携帯
電話機の新しい規格であり2001年春にはサービスが開始
される予定のIMT2000では、通信速度が屋内では２Ｍｂ
ｐｓ、低速移動では384ｋｂｐｓ、高速移動では144ｋｂ
ｐｓであるため、312ｋＢ程度のデータは瞬時に伝送す
ることができ、画像データの転送に要するコストは大幅
に低減されるものと思われる。
【００９８】従って、前述のアクセスポイント判断処理
により、画像データの転送時には常に現在位置の最寄り
のアクセスポイント８６を経由して画像データが転送さ
れることも考慮すると、デジタルスチルカメラ１２を借
り受ける際にユーザが支払う費用は、撮影画像数（及び
使用期間）に集約されると考えられる。
により、画像データの転送時には常に現在位置の最寄り
のアクセスポイント８６を経由して画像データが転送さ
れることも考慮すると、デジタルスチルカメラ１２を借
り受ける際にユーザが支払う費用は、撮影画像数（及び
使用期間）に集約されると考えられる。
【００９９】デジタルスチルカメラ１２から撮影画像デ
ータが転送されると、画像サーバ１８は、転送された撮
影画像データを、先に認証したユーザ専用として開設さ
れている画像データ保存領域に保存させる。そして、画
像データ保存領域への保存が完了すると、画像データ転
送元に対して応答を返し、転送された撮影画像データの
保存が完了したことを通知する。
ータが転送されると、画像サーバ１８は、転送された撮
影画像データを、先に認証したユーザ専用として開設さ
れている画像データ保存領域に保存させる。そして、画
像データ保存領域への保存が完了すると、画像データ転
送元に対して応答を返し、転送された撮影画像データの
保存が完了したことを通知する。
【０１００】このように、ステップ２３８，２４２，２
４４，２４６は請求項１に記載の保存制御手段に対応し
ており、ステップ２４２のアクセスポイント判断処理及
びステップ２４４のログイン処理は、詳しくは請求項３
に記載の保存制御手段に対応している。
４４，２４６は請求項１に記載の保存制御手段に対応し
ており、ステップ２４２のアクセスポイント判断処理及
びステップ２４４のログイン処理は、詳しくは請求項３
に記載の保存制御手段に対応している。
【０１０１】画像サーバ１８から応答があったことが携
帯端末１４から通知されると、ステップ２４８の判定が
肯定され、携帯端末１４と特定のアクセスポイントとの
間の通信を切断した後にステップ２５０へ移行し、内蔵
メモリ４８の所定領域に記憶されている残度数を、画像
サーバ１８又はユーザのＰＣへ転送した撮影画像データ
のデータ量（画像撮影時の撮影モード）に応じて更新
（デクリメント）する。なお、マイ・シーン・フォルダ
及びユーザのＰＣのうちの一方の保存先へ既に保存した
撮影画像データを他方の保存先へ保存する際には、ステ
ップ２５０の残度数の更新（デクリメント）を行わない
ようにしてもよい。
帯端末１４から通知されると、ステップ２４８の判定が
肯定され、携帯端末１４と特定のアクセスポイントとの
間の通信を切断した後にステップ２５０へ移行し、内蔵
メモリ４８の所定領域に記憶されている残度数を、画像
サーバ１８又はユーザのＰＣへ転送した撮影画像データ
のデータ量（画像撮影時の撮影モード）に応じて更新
（デクリメント）する。なお、マイ・シーン・フォルダ
及びユーザのＰＣのうちの一方の保存先へ既に保存した
撮影画像データを他方の保存先へ保存する際には、ステ
ップ２５０の残度数の更新（デクリメント）を行わない
ようにしてもよい。
【０１０２】次のステップ２５２では、例として図６
（Ｇ）に示すように、保存が指示された撮影画像データ
を画像データ保存領域（又はユーザのＰＣ）に保存した
ことを通知する保存確認画面を表す情報をＲＯＭ等から
読み出し、残度数等を通知するメッセージを付加して携
帯端末１４へ送信することにより、携帯端末１４の表示
部６２に保存確認画面を表示させ、ステップ２００に戻
る。これにより、先に保存を指示した画像（の撮影画像
データ）がマイ・シーン・フォルダ（又はユーザのＰ
Ｃ）に保存されたことをユーザが認識することができ
る。
（Ｇ）に示すように、保存が指示された撮影画像データ
を画像データ保存領域（又はユーザのＰＣ）に保存した
ことを通知する保存確認画面を表す情報をＲＯＭ等から
読み出し、残度数等を通知するメッセージを付加して携
帯端末１４へ送信することにより、携帯端末１４の表示
部６２に保存確認画面を表示させ、ステップ２００に戻
る。これにより、先に保存を指示した画像（の撮影画像
データ）がマイ・シーン・フォルダ（又はユーザのＰ
Ｃ）に保存されたことをユーザが認識することができ
る。
【０１０３】なお、マイ・シーン・フォルダ及びユーザ
のＰＣの少なくとも一方への保存が完了した撮影画像デ
ータは、内蔵メモリ４８から自動的に消去するようにし
てもよい。また、マイ・シーン・フォルダ及びユーザの
ＰＣの各々への保存が完了した撮影画像データについて
は、内蔵メモリ４８から自動的に消去することが好まし
い。
のＰＣの少なくとも一方への保存が完了した撮影画像デ
ータは、内蔵メモリ４８から自動的に消去するようにし
てもよい。また、マイ・シーン・フォルダ及びユーザの
ＰＣの各々への保存が完了した撮影画像データについて
は、内蔵メモリ４８から自動的に消去することが好まし
い。
【０１０４】銀塩写真フィルムに画像を露光記録する一
般的なカメラは、撮影可能な画像数が装填した写真フィ
ルムの長さによって決まっており（例えば１２枚、２４
枚、３６枚）、多数の画像を撮影するためには予め多数
本の写真フィルムを用意する必要があると共に、撮影し
た画像を確認するためには、カメラから写真フィルムを
取り出して現像等を依頼する必要がある。これに対し、
本実施形態に係るデジタルスチルカメラ１２は、通常の
デジタルスチルカメラと同様に、撮影した画像の内容を
直ちに確認することができ、気に入った画像のみをマイ
・シーン・フォルダ（画像データ保存領域）又はユーザ
のＰＣに保存できると共に、例えば画像データ保存領域
の容量を６４ＭＢとすれば、１９８枚（画像１枚当り12
80×960画素でデータ量が３１２ｋＢの場合）もの多数
の画像を保存することができる。
般的なカメラは、撮影可能な画像数が装填した写真フィ
ルムの長さによって決まっており（例えば１２枚、２４
枚、３６枚）、多数の画像を撮影するためには予め多数
本の写真フィルムを用意する必要があると共に、撮影し
た画像を確認するためには、カメラから写真フィルムを
取り出して現像等を依頼する必要がある。これに対し、
本実施形態に係るデジタルスチルカメラ１２は、通常の
デジタルスチルカメラと同様に、撮影した画像の内容を
直ちに確認することができ、気に入った画像のみをマイ
・シーン・フォルダ（画像データ保存領域）又はユーザ
のＰＣに保存できると共に、例えば画像データ保存領域
の容量を６４ＭＢとすれば、１９８枚（画像１枚当り12
80×960画素でデータ量が３１２ｋＢの場合）もの多数
の画像を保存することができる。
【０１０５】なお、１ユーザ当りの画像データ保存領域
のサイズは、画像データ保存領域への保存が指示された
画像は短期間でプリント注文されることを前提に、数十
枚程度の画像を保存可能な程度の容量としてもよいこと
は言うまでもない。一例として、画像１枚当りのデータ
量が３１２ｋＢの場合、２５枚の画像を記憶するために
は画像データ保存領域を８ＭＢとすればよい。
のサイズは、画像データ保存領域への保存が指示された
画像は短期間でプリント注文されることを前提に、数十
枚程度の画像を保存可能な程度の容量としてもよいこと
は言うまでもない。一例として、画像１枚当りのデータ
量が３１２ｋＢの場合、２５枚の画像を記憶するために
は画像データ保存領域を８ＭＢとすればよい。
【０１０６】上述したように、本実施形態では画像デー
タ保存領域への画像データの保存に関連する処理（アク
セスポイントの判断や残度数の更新等）をデジタルスチ
ルカメラ１２側で行うので、携帯端末１４は常に一定の
機器である必要はない。従って、本実施形態に係るデジ
タルスチルカメラ１２を複数のユーザが共同で利用する
等の利用形態にも対応可能である。
タ保存領域への画像データの保存に関連する処理（アク
セスポイントの判断や残度数の更新等）をデジタルスチ
ルカメラ１２側で行うので、携帯端末１４は常に一定の
機器である必要はない。従って、本実施形態に係るデジ
タルスチルカメラ１２を複数のユーザが共同で利用する
等の利用形態にも対応可能である。
【０１０７】次に、マイ・シーン・フォルダ（画像デー
タ保存領域）に保存された画像をユーザが閲覧する場合
の処理について説明する。上記の閲覧を行う場合、ユー
ザは、メニュースイッチ３２をオンすることで携帯端末
１４の表示部６２にメニュー画面を表示させ、更にメニ
ュー画面中に選択肢として表示されている「マイ・シー
ン・フォルダ閲覧」を選択する。この選択結果が携帯端
末１４からデジタルスチルカメラ１２へ送信されること
で、ステップ２０８からステップ２５４へ移行する。
タ保存領域）に保存された画像をユーザが閲覧する場合
の処理について説明する。上記の閲覧を行う場合、ユー
ザは、メニュースイッチ３２をオンすることで携帯端末
１４の表示部６２にメニュー画面を表示させ、更にメニ
ュー画面中に選択肢として表示されている「マイ・シー
ン・フォルダ閲覧」を選択する。この選択結果が携帯端
末１４からデジタルスチルカメラ１２へ送信されること
で、ステップ２０８からステップ２５４へ移行する。
【０１０８】ステップ２５４では前述のアクセスポイン
ト判断処理を行い、次のステップ２５６では前述のログ
イン処理を行うことで、画像サーバ１８が提供するサー
ビスを受けることが可能な状態となった後に、次のステ
ップ２５８では、画像サーバに対し、画像データ保存領
域に撮影画像データが保存されている画像のうち、所定
数（複数）の画像のサムネイル画像データを閲覧のため
に転送するよう要求する。ステップ２６０では画像サー
バ１８から画像データを受信したか否か判定し、判定が
肯定される迄待機する。
ト判断処理を行い、次のステップ２５６では前述のログ
イン処理を行うことで、画像サーバ１８が提供するサー
ビスを受けることが可能な状態となった後に、次のステ
ップ２５８では、画像サーバに対し、画像データ保存領
域に撮影画像データが保存されている画像のうち、所定
数（複数）の画像のサムネイル画像データを閲覧のため
に転送するよう要求する。ステップ２６０では画像サー
バ１８から画像データを受信したか否か判定し、判定が
肯定される迄待機する。
【０１０９】画像サーバ１８から所定数のサムネイル画
像データを受信したことが携帯端末１４から通知される
と、ステップ２６０の判定が肯定されてステップ２６２
へ移行し、受信した所定数のサムネイル画像データをデ
ータ圧縮部４６によってインデックス表示用の解像度に
変換し、解像度変換後の画像データをマトリクス状に配
列することでインデックス画像データを生成し、ユーザ
に対して画像の選択を要請するメッセージを付加するこ
とで、図６（Ｅ）に示すような画像選択画面を表す情報
を生成する。そして、生成した情報を携帯端末１４へ送
信することにより、携帯端末１４の表示部６２に画像選
択画面を表示させる。
像データを受信したことが携帯端末１４から通知される
と、ステップ２６０の判定が肯定されてステップ２６２
へ移行し、受信した所定数のサムネイル画像データをデ
ータ圧縮部４６によってインデックス表示用の解像度に
変換し、解像度変換後の画像データをマトリクス状に配
列することでインデックス画像データを生成し、ユーザ
に対して画像の選択を要請するメッセージを付加するこ
とで、図６（Ｅ）に示すような画像選択画面を表す情報
を生成する。そして、生成した情報を携帯端末１４へ送
信することにより、携帯端末１４の表示部６２に画像選
択画面を表示させる。
【０１１０】次のステップ２６４では、ユーザから何ら
かの指示が入力されたか否か判定すると共に、何らかの
指示が入力されたと判断すると、入力された指示の内容
に応じて分岐する。
かの指示が入力されたか否か判定すると共に、何らかの
指示が入力されたと判断すると、入力された指示の内容
に応じて分岐する。
【０１１１】携帯端末１４の表示部６２に画像選択画面
が表示されると、ユーザはインデックス表示されている
複数の画像の中に、拡大表示して内容を確認したい画像
が含まれているか否かを判断する。そして、内容を確認
したい画像が含まれていなかった場合には、携帯端末１
４の操作部６４を介して画像選択画面をスクロール（切
り替え）させる指示を入力し、内容を確認したい画像が
含まれていた場合には、該画像を拡大表示（サムネイル
画像を表示）させるため、該画像に付加されている番号
を携帯端末１４の操作部６４を介して入力する。
が表示されると、ユーザはインデックス表示されている
複数の画像の中に、拡大表示して内容を確認したい画像
が含まれているか否かを判断する。そして、内容を確認
したい画像が含まれていなかった場合には、携帯端末１
４の操作部６４を介して画像選択画面をスクロール（切
り替え）させる指示を入力し、内容を確認したい画像が
含まれていた場合には、該画像を拡大表示（サムネイル
画像を表示）させるため、該画像に付加されている番号
を携帯端末１４の操作部６４を介して入力する。
【０１１２】ユーザによって入力された指示は、携帯端
末１４からデジタルスチルカメラ１２へ送信される。ユ
ーザによって画面の切り替え（スクロール）が指示され
た場合には、ステップ２６４からステップ２５８に戻
り、他の（データ未転送の）所定数のサムネイル画像デ
ータを転送するよう画像サーバ１８に要求し（ステップ
２５８）、転送された所定数のサムネイル画像データを
用いて画像選択画面を表す情報を生成し、該情報を携帯
端末１４へ送信する（ステップ２６２）ことで、携帯端
末１４の表示部６２に表示されている画像選択画面を切
り替える。
末１４からデジタルスチルカメラ１２へ送信される。ユ
ーザによって画面の切り替え（スクロール）が指示され
た場合には、ステップ２６４からステップ２５８に戻
り、他の（データ未転送の）所定数のサムネイル画像デ
ータを転送するよう画像サーバ１８に要求し（ステップ
２５８）、転送された所定数のサムネイル画像データを
用いて画像選択画面を表す情報を生成し、該情報を携帯
端末１４へ送信する（ステップ２６２）ことで、携帯端
末１４の表示部６２に表示されている画像選択画面を切
り替える。
【０１１３】また、ユーザによって特定の画像の番号が
入力された場合にはステップ２６６へ移行し、ユーザに
よって入力された番号に対応する画像のサムネイル画像
データに、例として図６（Ｈ）に示すように、ユーザに
対してプリント注文を行うか否かを確認するメッセージ
を付加することで閲覧画面を表す情報を生成する。そし
て、生成した情報を無線通信部５６経由で携帯端末１４
へ送信することで、携帯端末１４の表示部６２に閲覧画
面を表示させる。
入力された場合にはステップ２６６へ移行し、ユーザに
よって入力された番号に対応する画像のサムネイル画像
データに、例として図６（Ｈ）に示すように、ユーザに
対してプリント注文を行うか否かを確認するメッセージ
を付加することで閲覧画面を表す情報を生成する。そし
て、生成した情報を無線通信部５６経由で携帯端末１４
へ送信することで、携帯端末１４の表示部６２に閲覧画
面を表示させる。
【０１１４】これにより、表示部６２に拡大表示された
サムネイル画像に基づいて、マイ・シーン・フォルダ
（画像データ保存領域）に保存されている画像をユーザ
が閲覧することが可能となる。なお、上記のように画像
をインデックス表示させることなく、当初よりサムネイ
ル画像を表示し、ユーザのスクロール指示に応じて表示
画像を順次切り替えるようにしてもよい。また、画像デ
ータ保存領域に保存されている画像は、ユーザが過去に
内容を確認してマイ・シーン・フォルダへの保存を指示
した画像であるので、インデックス表示のみを行うよう
にしてもよい。
サムネイル画像に基づいて、マイ・シーン・フォルダ
（画像データ保存領域）に保存されている画像をユーザ
が閲覧することが可能となる。なお、上記のように画像
をインデックス表示させることなく、当初よりサムネイ
ル画像を表示し、ユーザのスクロール指示に応じて表示
画像を順次切り替えるようにしてもよい。また、画像デ
ータ保存領域に保存されている画像は、ユーザが過去に
内容を確認してマイ・シーン・フォルダへの保存を指示
した画像であるので、インデックス表示のみを行うよう
にしてもよい。
【０１１５】なお、本実施形態に係る画像サーバ１８
は、特定のユーザがマイ・シーン・フォルダに保存した
画像を、特定のユーザの知人（例えば遠方にいる友人や
親族等）が閲覧可能とするサービスも提供している。こ
れは、例えば特定のユーザの知人がＰＣやインターネッ
ト１６に接続する機能を備えた携帯機器等を介して画像
サーバ１８にアクセスし、特定のユーザから教示された
ユーザＩＤ及びパスワードを画像サーバ１８へ送信する
ことにより、前記サービスを受けることが可能となり、
上記と同様にしてマイ・シーン・フォルダに保存されて
いる画像を閲覧することが可能となる。
は、特定のユーザがマイ・シーン・フォルダに保存した
画像を、特定のユーザの知人（例えば遠方にいる友人や
親族等）が閲覧可能とするサービスも提供している。こ
れは、例えば特定のユーザの知人がＰＣやインターネッ
ト１６に接続する機能を備えた携帯機器等を介して画像
サーバ１８にアクセスし、特定のユーザから教示された
ユーザＩＤ及びパスワードを画像サーバ１８へ送信する
ことにより、前記サービスを受けることが可能となり、
上記と同様にしてマイ・シーン・フォルダに保存されて
いる画像を閲覧することが可能となる。
【０１１６】次のステップ２６８では、閲覧画面によっ
て表示部６２に表示されている画像に対し、ユーザから
プリント注文が指示されたか否か判定する。ユーザがプ
リント注文を行わないことを選択した場合には、上記判
定が否定されてステップ２７８へ移行するが、ユーザが
プリント注文を行うことを選択した場合には、上記判定
が肯定されてステップ２７０へ移行し、プリント注文を
行うにあたって必要な情報（プリント枚数やプリントサ
イズ）の入力をユーザに要請するプリント注文画面（図
示省略）を表す情報をＲＯＭ等から読み出し、読み出し
た情報を携帯端末１４へ送信することで、プリント注文
画面を携帯端末１４の表示部６２に表示させる。
て表示部６２に表示されている画像に対し、ユーザから
プリント注文が指示されたか否か判定する。ユーザがプ
リント注文を行わないことを選択した場合には、上記判
定が否定されてステップ２７８へ移行するが、ユーザが
プリント注文を行うことを選択した場合には、上記判定
が肯定されてステップ２７０へ移行し、プリント注文を
行うにあたって必要な情報（プリント枚数やプリントサ
イズ）の入力をユーザに要請するプリント注文画面（図
示省略）を表す情報をＲＯＭ等から読み出し、読み出し
た情報を携帯端末１４へ送信することで、プリント注文
画面を携帯端末１４の表示部６２に表示させる。
【０１１７】次のステップ２７２では、プリント注文に
必要な情報がユーザによって入力されたか否か判定し、
判定が肯定される迄待機する。ユーザが操作部６４を介
してプリント注文に必要な情報を入力し、この情報が携
帯端末１４を介して受信すると、ステップ２７２の判定
が肯定されてステップ２７４へ移行し、ユーザによって
入力された情報にプリント注文対象の画像を特定する情
報を付加し、プリント注文情報として画像サーバ１８へ
送信する。そしてステップ２７６では、携帯端末１４の
表示部６２に、プリント注文が完了したことを通知する
メッセージを表示させることにより、プリント注文の完
了をユーザに通知する。
必要な情報がユーザによって入力されたか否か判定し、
判定が肯定される迄待機する。ユーザが操作部６４を介
してプリント注文に必要な情報を入力し、この情報が携
帯端末１４を介して受信すると、ステップ２７２の判定
が肯定されてステップ２７４へ移行し、ユーザによって
入力された情報にプリント注文対象の画像を特定する情
報を付加し、プリント注文情報として画像サーバ１８へ
送信する。そしてステップ２７６では、携帯端末１４の
表示部６２に、プリント注文が完了したことを通知する
メッセージを表示させることにより、プリント注文の完
了をユーザに通知する。
【０１１８】プリント注文情報を受信した画像サーバ１
８は、ＭＩネットワーク９０を介して接続された多数の
プリント仕上げ業者９２のうち、今回のプリント注文に
適したプリント仕上げ業者９２（例えば注文したユーザ
の自宅又はプリントの受取り場所の最寄りのプリント仕
上げ業者等）を選定し、受信したプリント注文情報、プ
リント注文対象の画像の撮影画像データ、及び、ユーザ
が指定したプリントの受取り場所や決済方法等を表す情
報を、前記選定したプリント仕上げ業者のコンピュータ
９４へＭＩネットワーク９０経由で送信する。
８は、ＭＩネットワーク９０を介して接続された多数の
プリント仕上げ業者９２のうち、今回のプリント注文に
適したプリント仕上げ業者９２（例えば注文したユーザ
の自宅又はプリントの受取り場所の最寄りのプリント仕
上げ業者等）を選定し、受信したプリント注文情報、プ
リント注文対象の画像の撮影画像データ、及び、ユーザ
が指定したプリントの受取り場所や決済方法等を表す情
報を、前記選定したプリント仕上げ業者のコンピュータ
９４へＭＩネットワーク９０経由で送信する。
【０１１９】これにより、選定されたプリント注文業者
９２は、画像サーバ１８から受信した撮影画像データに
基づいて、受信したプリント注文情報に従いデジタルプ
リンタ９６によって写真プリントを作成し、作成した写
真プリントが、ユーザが指定した決済方法による決済と
引き換えに、ユーザによって指定された受取り場所でユ
ーザに受け渡されるように手配する。これにより、ユー
ザはＤＰＥ受付店に出向いてプリント注文を行う必要が
なくなり、指定した決済方法による決済を行うことで、
指定した受取り場所でプリント注文の結果（作成された
写真プリント）を受け取ることができる。
９２は、画像サーバ１８から受信した撮影画像データに
基づいて、受信したプリント注文情報に従いデジタルプ
リンタ９６によって写真プリントを作成し、作成した写
真プリントが、ユーザが指定した決済方法による決済と
引き換えに、ユーザによって指定された受取り場所でユ
ーザに受け渡されるように手配する。これにより、ユー
ザはＤＰＥ受付店に出向いてプリント注文を行う必要が
なくなり、指定した決済方法による決済を行うことで、
指定した受取り場所でプリント注文の結果（作成された
写真プリント）を受け取ることができる。
【０１２０】次のステップ２７８では、閲覧画面によっ
て携帯機器の表示部６２に拡大表示している画像の撮影
画像データを、マイ・シーン・フォルダ（画像データ保
存領域）から消去するか否かをユーザに問い合わせるメ
ッセージを携帯端末１４の表示部６２に表示させ（図６
（Ｊ）参照）、ステップ２８０では、ユーザによって消
去が選択されたか否か判定する。なお、このときマイ・
シーン・フォルダに追加保存可能な画像の数も表示部６
２に表示するようにしてもよい。
て携帯機器の表示部６２に拡大表示している画像の撮影
画像データを、マイ・シーン・フォルダ（画像データ保
存領域）から消去するか否かをユーザに問い合わせるメ
ッセージを携帯端末１４の表示部６２に表示させ（図６
（Ｊ）参照）、ステップ２８０では、ユーザによって消
去が選択されたか否か判定する。なお、このときマイ・
シーン・フォルダに追加保存可能な画像の数も表示部６
２に表示するようにしてもよい。
【０１２１】対象となる画像の撮影画像データをマイ・
シーン・フォルダから消去しないことがユーザによって
選択された場合には、ステップ２８０の判定が否定さ
れ、携帯端末１４と特定のアクセスポイントとの間の通
信を切断した後に、ステップ２００に戻る。また、対象
となる画像の撮影画像データの消去がユーザによって選
択された場合には、ステップ２８０の判定が肯定されて
ステップ２８２へ移行し、消去対象の画像を特定する情
報を画像サーバ１８へ送信することで、消去対象の画像
の撮影画像データを画像データ保存領域から消去するよ
う画像サーバ１８に指示する。
シーン・フォルダから消去しないことがユーザによって
選択された場合には、ステップ２８０の判定が否定さ
れ、携帯端末１４と特定のアクセスポイントとの間の通
信を切断した後に、ステップ２００に戻る。また、対象
となる画像の撮影画像データの消去がユーザによって選
択された場合には、ステップ２８０の判定が肯定されて
ステップ２８２へ移行し、消去対象の画像を特定する情
報を画像サーバ１８へ送信することで、消去対象の画像
の撮影画像データを画像データ保存領域から消去するよ
う画像サーバ１８に指示する。
【０１２２】次のステップ２８４では画像サーバ１８か
らの応答を受信したか否か判定し、判定が肯定される迄
待機する。そして、先に消去が指示された画像の撮影画
像データを消去したことを通知する応答を画像サーバ１
８から受信すると、ステップ２８４の判定が肯定されて
ステップ２８６へ移行し、撮影画像データの消去が完了
したことをユーザに通知するメッセージを携帯端末の表
示部６２に表示した後にステップ２００に戻る。
らの応答を受信したか否か判定し、判定が肯定される迄
待機する。そして、先に消去が指示された画像の撮影画
像データを消去したことを通知する応答を画像サーバ１
８から受信すると、ステップ２８４の判定が肯定されて
ステップ２８６へ移行し、撮影画像データの消去が完了
したことをユーザに通知するメッセージを携帯端末の表
示部６２に表示した後にステップ２００に戻る。
【０１２３】また、本実施形態に係るデジタルスチルカ
メラ１２は、残度数が０になるか又は０に近い値になっ
たときに、ユーザが受付店に出向き、デジタルスチルカ
メラ１２の度数を更新するための追加費用を支払うこと
で、度数を更新することも可能となっている。
メラ１２は、残度数が０になるか又は０に近い値になっ
たときに、ユーザが受付店に出向き、デジタルスチルカ
メラ１２の度数を更新するための追加費用を支払うこと
で、度数を更新することも可能となっている。
【０１２４】この場合、追加費用を支払うことで受付店
から受け取ったプリペイドカード９８を用い、携帯端末
１４の表示部６２にコード入力画面（図６（Ｂ）参照）
を表示させ（残度数≠０の場合には、一例として図６
（Ｃ）に示すような画面が表示される）、プリペイドカ
ード９８に印刷されているコードを携帯端末１４の操作
部６４を介して入力すれば、ステップ２１８において、
例えば入力されたコードが表す追加度数が現在の残度数
に加算されることにより、デジタルスチルカメラ１２の
度数が更新されることになる。なお、上記事項は請求項
１２記載の発明に対応している。
から受け取ったプリペイドカード９８を用い、携帯端末
１４の表示部６２にコード入力画面（図６（Ｂ）参照）
を表示させ（残度数≠０の場合には、一例として図６
（Ｃ）に示すような画面が表示される）、プリペイドカ
ード９８に印刷されているコードを携帯端末１４の操作
部６４を介して入力すれば、ステップ２１８において、
例えば入力されたコードが表す追加度数が現在の残度数
に加算されることにより、デジタルスチルカメラ１２の
度数が更新されることになる。なお、上記事項は請求項
１２記載の発明に対応している。
【０１２５】なお、上記では請求項１に記載の通信機器
及び請求項７に記載の画像表示機器に対応する携帯端末
１４として携帯電話機を例に説明したが、これに限定さ
れるものではなく、例えばＰＤＡ、ウエアラブル・コン
ピュータ、モバイルコンピュータ等を適用することも可
能である。
及び請求項７に記載の画像表示機器に対応する携帯端末
１４として携帯電話機を例に説明したが、これに限定さ
れるものではなく、例えばＰＤＡ、ウエアラブル・コン
ピュータ、モバイルコンピュータ等を適用することも可
能である。
【０１２６】また、上記ではデジタルスチルカメラ１２
で撮影可能な画像数、デジタルスチルカメラ１２の使用
期間、及び、マイ・シーン・フォルダの開設期間に特に
制限を設けず、またデジタルスチルカメラに書き込む度
数及びマイ・シーン・フォルダのサイズを一定とする態
様を説明したが、これに限定されるものではなく、撮影
可能画像数、デジタルスチルカメラ１２の使用期間、及
びマイ・シーン・フォルダの開設期間に制限を設けると
共に、ユーザの希望に基づき、ユーザが支払った費用に
応じて撮影可能画像数、デジタルスチルカメラ１２の使
用期間、デジタルスチルカメラ１２に書き込む度数、マ
イ・シーン・フォルダの開設期間及びサイズを変更する
ようにしてもよい。
で撮影可能な画像数、デジタルスチルカメラ１２の使用
期間、及び、マイ・シーン・フォルダの開設期間に特に
制限を設けず、またデジタルスチルカメラに書き込む度
数及びマイ・シーン・フォルダのサイズを一定とする態
様を説明したが、これに限定されるものではなく、撮影
可能画像数、デジタルスチルカメラ１２の使用期間、及
びマイ・シーン・フォルダの開設期間に制限を設けると
共に、ユーザの希望に基づき、ユーザが支払った費用に
応じて撮影可能画像数、デジタルスチルカメラ１２の使
用期間、デジタルスチルカメラ１２に書き込む度数、マ
イ・シーン・フォルダの開設期間及びサイズを変更する
ようにしてもよい。
【０１２７】上記の各パラメータをユーザの希望（ユー
ザが支払った費用）に応じて変更可能とすることによ
り、例えば特定のイベントでのみデジタルスチルカメラ
１２を使用することが明確であるユーザは、撮影画像数
を、前記イベントでの撮影画像数をカバーできる必要最
小限の値にすることができる。また、例えば撮影画像を
大サイズに引き伸ばしたプリントの注文を考えているユ
ーザは、マイ・シーン・フォルダのサイズを、ファイン
モードで撮影した高解像度の撮影画像データを余裕をも
って保存できるサイズにすることができる。また、例え
ば撮影した画像のうち気に入った画像は直ちにプリント
注文をする等の利用を考えているユーザは、マイ・シー
ン・フォルダのサイズを比較的小さくすることができ
る。このように、前記各パラメータをユーザが支払った
費用に応じて変更可能とすることにより、デジタルスチ
ルカメラ１２の貸与を受けて利用するユーザの費用負担
を、ユーザの利用形態に応じた必要最小限の費用に抑制
することができる。なお、上記事項は請求項１１記載の
発明に対応している。
ザが支払った費用）に応じて変更可能とすることによ
り、例えば特定のイベントでのみデジタルスチルカメラ
１２を使用することが明確であるユーザは、撮影画像数
を、前記イベントでの撮影画像数をカバーできる必要最
小限の値にすることができる。また、例えば撮影画像を
大サイズに引き伸ばしたプリントの注文を考えているユ
ーザは、マイ・シーン・フォルダのサイズを、ファイン
モードで撮影した高解像度の撮影画像データを余裕をも
って保存できるサイズにすることができる。また、例え
ば撮影した画像のうち気に入った画像は直ちにプリント
注文をする等の利用を考えているユーザは、マイ・シー
ン・フォルダのサイズを比較的小さくすることができ
る。このように、前記各パラメータをユーザが支払った
費用に応じて変更可能とすることにより、デジタルスチ
ルカメラ１２の貸与を受けて利用するユーザの費用負担
を、ユーザの利用形態に応じた必要最小限の費用に抑制
することができる。なお、上記事項は請求項１１記載の
発明に対応している。
【０１２８】また、上記では残度数が不足していた場合
に、マイ・シーン・フォルダ又はユーザのＰＣへの撮影
画像データの保存を禁止する場合を説明したが、これに
限定されるものではなく、撮影画像データの保存を禁止
することに代えて、デジタルスチルカメラ１２による画
像の撮影を禁止するようにしてもよいし、画像の撮影及
び撮影画像データの保存の両方を禁止するようにしても
よい。
に、マイ・シーン・フォルダ又はユーザのＰＣへの撮影
画像データの保存を禁止する場合を説明したが、これに
限定されるものではなく、撮影画像データの保存を禁止
することに代えて、デジタルスチルカメラ１２による画
像の撮影を禁止するようにしてもよいし、画像の撮影及
び撮影画像データの保存の両方を禁止するようにしても
よい。
【０１２９】更に、上記では画像データ保存領域に保存
された画像に対し、単にプリント枚数やプリントサイズ
を指定してプリント注文する場合を説明したが、これに
限定されるものではなく、トリミング、テンプレート合
成、ポストカード注文等を行うことも可能としてもよ
い。本実施形態に係る携帯端末１４として使用可能な携
帯電話機では、表示部６２としてＴＦＴカラー液晶を採
用し、高解像度かつ高品質に画像を表示可能な機種も登
場してきており、これらを利用すれば、現在は写真注文
専用の受付機で行っている上記の注文を、ユーザが、携
帯端末１４の表示部に表示される注文結果を表す画像を
確認しながら行えるようにすることも容易に実現でき
る。
された画像に対し、単にプリント枚数やプリントサイズ
を指定してプリント注文する場合を説明したが、これに
限定されるものではなく、トリミング、テンプレート合
成、ポストカード注文等を行うことも可能としてもよ
い。本実施形態に係る携帯端末１４として使用可能な携
帯電話機では、表示部６２としてＴＦＴカラー液晶を採
用し、高解像度かつ高品質に画像を表示可能な機種も登
場してきており、これらを利用すれば、現在は写真注文
専用の受付機で行っている上記の注文を、ユーザが、携
帯端末１４の表示部に表示される注文結果を表す画像を
確認しながら行えるようにすることも容易に実現でき
る。
【０１３０】また、上記ではユーザにデジタルスチルカ
メラ１２を貸与する際にプリペイドカードを添付し、ユ
ーザ自身がデジタルスチルカメラ１２へ度数を書き込む
場合を例に説明したが、これに限定されるものではな
く、受付店側でデジタルスチルカメラへの度数等の書込
みを行うようにしてもよい。
メラ１２を貸与する際にプリペイドカードを添付し、ユ
ーザ自身がデジタルスチルカメラ１２へ度数を書き込む
場合を例に説明したが、これに限定されるものではな
く、受付店側でデジタルスチルカメラへの度数等の書込
みを行うようにしてもよい。
【０１３１】また、上記では度数の更新にもプリペイド
カード９８を用いる場合を説明したが、これに限定され
るものではなく、ユーザが受付店へ出向くことなく、ク
レジットカード等を利用して決済することで度数を更新
できるようにしてもよい。また、プリント注文を行った
ユーザに対するサービスとして、上記の度数更新を無料
で行うようにしてもよい。また、度数更新のための情報
（暗号化されたコード情報であることが好ましい）が記
録された記憶媒体（例えばスマートメディア、コンパク
トフラッシュ（登録商標）、メモリスティック等）をデ
ジタルスチルカメラ１２に挿入することで、度数更新が
自動的に行われるように構成してもよい。
カード９８を用いる場合を説明したが、これに限定され
るものではなく、ユーザが受付店へ出向くことなく、ク
レジットカード等を利用して決済することで度数を更新
できるようにしてもよい。また、プリント注文を行った
ユーザに対するサービスとして、上記の度数更新を無料
で行うようにしてもよい。また、度数更新のための情報
（暗号化されたコード情報であることが好ましい）が記
録された記憶媒体（例えばスマートメディア、コンパク
トフラッシュ（登録商標）、メモリスティック等）をデ
ジタルスチルカメラ１２に挿入することで、度数更新が
自動的に行われるように構成してもよい。
【０１３２】更に、図６を用いて説明したユーザインタ
フェースは単なる一例であり、適宜変更可能であること
は言うまでもない。
フェースは単なる一例であり、適宜変更可能であること
は言うまでもない。
【０１３３】また、上記では本発明に係る画像撮影装置
として静止画像を撮影記録するデジタルスチルカメラを
例に説明したが、デジタルビデオカメラの中には静止画
像の撮影記録を行う機能を備えたもの、或いは撮影記録
した動画像から静止画像を切り出す機能を備えたものが
存在しており、このようなデジタルビデオカメラを本発
明に係る画像撮影装置として用いてもよい。
として静止画像を撮影記録するデジタルスチルカメラを
例に説明したが、デジタルビデオカメラの中には静止画
像の撮影記録を行う機能を備えたもの、或いは撮影記録
した動画像から静止画像を切り出す機能を備えたものが
存在しており、このようなデジタルビデオカメラを本発
明に係る画像撮影装置として用いてもよい。
【０１３４】また、本発明に係る画像データは静止画像
を表す画像データに限定されるものではなく、動画像を
表す画像データであってもよい。動画像の撮影記録には
デジタルビデオカメラが好適であるが、デジタルスチル
カメラの中にも比較的短時間であれば動画像を撮影記録
可能なものが存在しており（例えば富士写真フイルム
(株)製デジタルスチルカメラ「FinePix6800Z」では320
×240画素、毎秒10フレームで連続最長約160秒の音声付
き動画を撮影可能）、本発明に係る画像撮影装置として
これらのカメラを用いることで比較的短時間の動画像を
撮影記録することも可能となる。
を表す画像データに限定されるものではなく、動画像を
表す画像データであってもよい。動画像の撮影記録には
デジタルビデオカメラが好適であるが、デジタルスチル
カメラの中にも比較的短時間であれば動画像を撮影記録
可能なものが存在しており（例えば富士写真フイルム
(株)製デジタルスチルカメラ「FinePix6800Z」では320
×240画素、毎秒10フレームで連続最長約160秒の音声付
き動画を撮影可能）、本発明に係る画像撮影装置として
これらのカメラを用いることで比較的短時間の動画像を
撮影記録することも可能となる。
【０１３５】一例として、表１に示したように内蔵メモ
リの容量を１６ＭＢとすると、９４秒間分の動画像（但
し320×240画素、毎秒10フレームの場合）を記録可能で
あり、この場合の度数管理は、例えば総度数が５０度数
であれば、保存する動画像を９４秒／５０度数≒１．９
秒／度数で度数に換算・管理すればよい。なお、撮影記
録した動画像からの保存すべき動画像の切り出し（編
集）は、例えば携帯端末１４の表示部６２に動画像が表
示されている状態でユーザが操作部６４を介して入力し
た指示に応じて携帯端末１４が行うように構成すること
ができる。
リの容量を１６ＭＢとすると、９４秒間分の動画像（但
し320×240画素、毎秒10フレームの場合）を記録可能で
あり、この場合の度数管理は、例えば総度数が５０度数
であれば、保存する動画像を９４秒／５０度数≒１．９
秒／度数で度数に換算・管理すればよい。なお、撮影記
録した動画像からの保存すべき動画像の切り出し（編
集）は、例えば携帯端末１４の表示部６２に動画像が表
示されている状態でユーザが操作部６４を介して入力し
た指示に応じて携帯端末１４が行うように構成すること
ができる。
【０１３６】
【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
は、コンピュータ・ネットワークに接続された画像サー
バと通信を行う機能を備えた通信機器との間で通信を行
うことが可能な通信手段を設け、画像データの保存が指
示された場合に、保存が指示された画像データを通信手
段を介して通信機器に転送することで、画像サーバによ
って管理されている所定の画像保存領域に保存させると
共に、所定の手順で書き込まれた度数を、画像データを
保存させる毎に更新し、度数が所定値になった場合に撮
影、画像データの保存の少なくとも１つを禁止するの
で、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影装
置が得られる、という優れた効果を有する。
は、コンピュータ・ネットワークに接続された画像サー
バと通信を行う機能を備えた通信機器との間で通信を行
うことが可能な通信手段を設け、画像データの保存が指
示された場合に、保存が指示された画像データを通信手
段を介して通信機器に転送することで、画像サーバによ
って管理されている所定の画像保存領域に保存させると
共に、所定の手順で書き込まれた度数を、画像データを
保存させる毎に更新し、度数が所定値になった場合に撮
影、画像データの保存の少なくとも１つを禁止するの
で、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影装
置が得られる、という優れた効果を有する。
【０１３７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、通信機器を、ユーザが携帯可能でかつユー
ザが所有している携帯電話機、ＰＤＡ、ウエアラブル・
コンピュータ、モバイルコンピュータの何れかとしたの
で、上記効果に加え、ユーザが通信機器を新たに用意す
る必要がなくなる、という効果を有する。
明において、通信機器を、ユーザが携帯可能でかつユー
ザが所有している携帯電話機、ＰＤＡ、ウエアラブル・
コンピュータ、モバイルコンピュータの何れかとしたの
で、上記効果に加え、ユーザが通信機器を新たに用意す
る必要がなくなる、という効果を有する。
【０１３８】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、通信機器が画像サーバと通信を行うための
アクセスポイントの位置を複数記憶しておき、通信機器
より取得した現在位置を表す情報と記憶している情報に
基づいて最寄りのアクセスポイントを判断し、画像保存
領域への画像データの保存が最寄りのアクセスポイント
を経由して行われるように制御するので、上記効果に加
え、所定の画像保存領域に画像データを保存する際の通
信機器とアクセスポイントの間の通信コストを必要最小
限に抑制できる、という効果を有する。
明において、通信機器が画像サーバと通信を行うための
アクセスポイントの位置を複数記憶しておき、通信機器
より取得した現在位置を表す情報と記憶している情報に
基づいて最寄りのアクセスポイントを判断し、画像保存
領域への画像データの保存が最寄りのアクセスポイント
を経由して行われるように制御するので、上記効果に加
え、所定の画像保存領域に画像データを保存する際の通
信機器とアクセスポイントの間の通信コストを必要最小
限に抑制できる、という効果を有する。
【０１３９】請求項４記載の発明は、請求項１記載の発
明において、画像データの保存が指示された場合に、保
存が指示された画像データをユーザが所有している情報
処理装置へ転送し、情報処理装置に内蔵又は接続された
記憶媒体に保存させる機能を備えたので、上記効果に加
え、撮影によって得られた画像データを、ユーザが所持
している情報処理装置で利用したいというニーズも満足
させることができる、という効果を有する。
明において、画像データの保存が指示された場合に、保
存が指示された画像データをユーザが所有している情報
処理装置へ転送し、情報処理装置に内蔵又は接続された
記憶媒体に保存させる機能を備えたので、上記効果に加
え、撮影によって得られた画像データを、ユーザが所持
している情報処理装置で利用したいというニーズも満足
させることができる、という効果を有する。
【０１４０】請求項５記載の発明は、画像データの保存
が指示された場合に、記憶手段に一時記憶された画像デ
ータを読み出して所定の外部機器へ転送することで、所
定の外部機器に内蔵又は接続された記憶媒体に保存させ
ると共に、所定の手順で書き込まれた度数を、画像デー
タを保存させる毎に更新し、度数が所定値になった場合
に撮影、画像データの保存の少なくとも１つを禁止する
ので、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影
装置が得られる、という優れた効果を有する。
が指示された場合に、記憶手段に一時記憶された画像デ
ータを読み出して所定の外部機器へ転送することで、所
定の外部機器に内蔵又は接続された記憶媒体に保存させ
ると共に、所定の手順で書き込まれた度数を、画像デー
タを保存させる毎に更新し、度数が所定値になった場合
に撮影、画像データの保存の少なくとも１つを禁止する
ので、高機能でかつユーザへ安価に提供可能な画像撮影
装置が得られる、という優れた効果を有する。
【０１４１】請求項７記載の発明は、請求項１又は請求
項５記載の発明において、画像を表示可能な表示部が設
けられ無線通信を行う機能を備えた携帯型の画像表示機
器との間で無線通信を行うことが可能に通信手段を構成
し、撮影によって得られた画像データが表す画像が画像
表示機器の表示部に表示されるように、画像表示機器へ
無線通信によって画像データを転送するので、上記効果
に加え、画像撮影装置を更に安価に構成できる、という
効果を有する。
項５記載の発明において、画像を表示可能な表示部が設
けられ無線通信を行う機能を備えた携帯型の画像表示機
器との間で無線通信を行うことが可能に通信手段を構成
し、撮影によって得られた画像データが表す画像が画像
表示機器の表示部に表示されるように、画像表示機器へ
無線通信によって画像データを転送するので、上記効果
に加え、画像撮影装置を更に安価に構成できる、という
効果を有する。
【０１４２】請求項８記載の発明は、請求項７記載の発
明において、撮影によって得られた画像データを低解像
度化したサムネイル画像データを生成し、該サムネイル
画像データを画像表示機器へ転送するので、上記効果に
加え、画像表示機器への画像データの転送に要する時間
を短縮できる、という効果を有する。
明において、撮影によって得られた画像データを低解像
度化したサムネイル画像データを生成し、該サムネイル
画像データを画像表示機器へ転送するので、上記効果に
加え、画像表示機器への画像データの転送に要する時間
を短縮できる、という効果を有する。
【０１４３】請求項９記載の発明は、請求項７記載の発
明において、携帯型の画像表示機器を、ユーザが所有し
ている携帯電話機、ＰＤＡ、ウエアラブル・コンピュー
タ、モバイルコンピュータの何れかとしたので、上記効
果に加え、ユーザが携帯型の画像表示機器を新たに用意
する必要がなくなる、という効果を有する。
明において、携帯型の画像表示機器を、ユーザが所有し
ている携帯電話機、ＰＤＡ、ウエアラブル・コンピュー
タ、モバイルコンピュータの何れかとしたので、上記効
果に加え、ユーザが携帯型の画像表示機器を新たに用意
する必要がなくなる、という効果を有する。
【０１４４】請求項１０記載の発明は、ユーザが支払っ
たコストの対価として、請求項１乃至請求項９の何れか
１項記載の画像撮影装置に度数を書き込んでユーザに貸
与するか、又はユーザ自身が度数を書き込むために必要
な情報を添付して画像撮影装置をユーザに貸与すると共
に、ユーザ専用の画像保存領域を開設し、画像保存領域
に保存された画像データが表す画像をユーザの閲覧に供
すると共に、ユーザから保存されている特定の画像のプ
リント注文を受けた場合に、保存されている画像データ
を用いて写真プリントを作成し、作成した写真プリント
をユーザに渡すようにしたので、画像の撮影やプリント
注文をユーザが容易に行うことができる、という優れた
効果を有する。
たコストの対価として、請求項１乃至請求項９の何れか
１項記載の画像撮影装置に度数を書き込んでユーザに貸
与するか、又はユーザ自身が度数を書き込むために必要
な情報を添付して画像撮影装置をユーザに貸与すると共
に、ユーザ専用の画像保存領域を開設し、画像保存領域
に保存された画像データが表す画像をユーザの閲覧に供
すると共に、ユーザから保存されている特定の画像のプ
リント注文を受けた場合に、保存されている画像データ
を用いて写真プリントを作成し、作成した写真プリント
をユーザに渡すようにしたので、画像の撮影やプリント
注文をユーザが容易に行うことができる、という優れた
効果を有する。
【０１４５】請求項１１記載の発明は、請求項１０記載
の発明において、ユーザが支払ったコストに応じて、少
なくとも画像撮影装置に書き込む度数を変更するので、
上記効果に加え、個々のユーザがニーズに合ったコスト
で画像撮影装置の貸与を受けることができる、という効
果を有する。
の発明において、ユーザが支払ったコストに応じて、少
なくとも画像撮影装置に書き込む度数を変更するので、
上記効果に加え、個々のユーザがニーズに合ったコスト
で画像撮影装置の貸与を受けることができる、という効
果を有する。
【０１４６】請求項１２記載の発明は、請求項１０記載
の発明において、ユーザが追加コストを支払った場合
に、画像撮影装置に記憶されている度数を書き替える
か、又はユーザ自身が度数を書き替えるために必要な情
報をユーザに伝達するので、上記効果に加え、貸与を受
けた画像撮影装置を継続して使用することをユーザが所
望している場合に、ユーザが画像撮影装置を継続使用す
ることが可能となる、という効果を有する。
の発明において、ユーザが追加コストを支払った場合
に、画像撮影装置に記憶されている度数を書き替える
か、又はユーザ自身が度数を書き替えるために必要な情
報をユーザに伝達するので、上記効果に加え、貸与を受
けた画像撮影装置を継続して使用することをユーザが所
望している場合に、ユーザが画像撮影装置を継続使用す
ることが可能となる、という効果を有する。
【図１】 本実施形態に係る画像撮影注文システムの概
略構成を示すブロック図である。
略構成を示すブロック図である。
【図２】 デジタルスチルカメラの外観を示す斜視図で
ある。
ある。
【図３】 本実施形態に係るデジタルスチルカメラを使
用するためのプリペイドカードの一例を示すイメージ図
である。
用するためのプリペイドカードの一例を示すイメージ図
である。
【図４】 デジタルスチルカメラの制御部によって実行
されるデジカメ制御処理の内容を示すフローチャートで
ある。
されるデジカメ制御処理の内容を示すフローチャートで
ある。
【図５】 アクセスポイント判断処理の内容を示すフロ
ーチャートである。
ーチャートである。
【図６】 携帯機器の表示部に表示される各種画面の一
例を示すイメージ図である。
例を示すイメージ図である。
１０ 画像撮影注文システム
１２ デジタルスチルカメラ
１４ 携帯端末
１８ 画像サーバ
４８ 内蔵メモリ
５２ 制御部
５６ 無線通信部
６０ 制御部
６２ 表示部
６４ 操作部
６６ 第１の無線通信部
６８ 第２の無線通信部
８６ アクセスポイント
８８ 記憶媒体
９２ プリント注文業者
９６ デジタルプリンタ
９８ プリペイドカード
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考）
Ｈ０４Ｎ 5/76 Ｈ０４Ｎ 5/76 Ｚ ５Ｃ０５５
5/765 7/18 Ｕ
7/18 101:00
9/79 9/79 Ｈ
// Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｇ
5/91 Ｌ
Ｆターム(参考） 2H106 BA95
5C022 AA13 AB15 AB22 AC03 AC42
5C052 AA17 DD02 FA02 FA07 GA02
GB06
5C053 FA08 KA01 KA24 LA01 LA03
LA14
5C054 AA02 CD04 DA07 DA09 GB01
GD03 HA14
5C055 AA06 BA06 BA08 EA02 EA03
FA21 HA16 HA37
Claims (12)
- 【請求項１】 光学像を画像データに変換する撮影手段
と、 画像データを一時記憶するための内蔵型の記憶手段と、 コンピュータ・ネットワークに接続された画像サーバと
通信を行う機能を備えた通信機器との間で通信を行うこ
とが可能な第１通信手段と、 撮影手段による撮影によって前記記憶手段に一時記憶さ
れた画像データの保存が指示された場合に、前記画像デ
ータを前記第１通信手段を介して前記通信機器に転送す
ることで、前記画像データを、前記通信機器により、前
記画像サーバによって管理されている所定の画像保存領
域に保存させる保存制御手段と、 所定の手順で書き込まれた度数を記憶すると共に、前記
保存制御手段が画像データを保存させる毎に前記記憶し
ている度数を更新し、度数が所定値になった場合に、前
記撮影手段による撮影、保存制御手段による画像データ
の保存の少なくとも１つを禁止する管理手段と、 を含む画像撮影装置。 - 【請求項２】 前記通信機器は、ユーザが携帯可能でか
つユーザが所有している携帯電話機、ＰＤＡ、ウエアラ
ブル・コンピュータ、モバイルコンピュータの何れかで
あることを特徴とする請求項１記載の画像撮影装置。 - 【請求項３】 前記通信機器はユーザが携帯可能な機器
であり、 前記画像撮影装置は、前記通信機器が前記画像サーバと
通信を行うためのアクセスポイントの位置を複数記憶し
た位置情報記憶手段を備え、 前記保存制御手段は、現在位置を表す情報を通信機器よ
り取得し、取得した情報と前記位置情報記憶手段に記憶
されている情報に基づいて最寄りのアクセスポイントを
判断し、前記所定の画像保存領域への画像データの保存
が前記判断した最寄りのアクセスポイントを経由して行
われるように前記通信機器を制御することを特徴とする
請求項１記載の画像撮影装置。 - 【請求項４】 前記保存制御手段は、画像データの保存
が指示された場合に、保存が指示された画像データを所
定の外部機器へ転送することで、前記所定の外部機器に
内蔵又は接続された記憶媒体に前記画像データを保存さ
せる機能を備えていることを特徴とする請求項１記載の
画像撮影装置。 - 【請求項５】 光学像を画像データに変換する撮影手段
と、 画像データを一時記憶するための内蔵型の記憶手段と、 撮影手段による撮影によって前記記憶手段に一時記憶さ
れた画像データの保存が指示された場合に、前記画像デ
ータを読み出して所定の外部機器へ転送することで、前
記所定の外部機器に内蔵又は接続された記憶媒体に前記
画像データを保存させる保存制御手段と、 所定の手順で書き込まれた度数を記憶すると共に、前記
保存制御手段が画像データを保存させる毎に前記記憶し
ている度数を更新し、度数が所定値になった場合に、前
記撮影手段による撮影、保存制御手段による画像データ
の保存の少なくとも１つを禁止する管理手段と、 を含む画像撮影装置。 - 【請求項６】 前記管理手段は、前記度数が書き込まれ
てから所定期間が経過した場合にも、前記撮影手段によ
る撮影、保存制御手段による画像データの保存の少なく
とも１つを禁止することを特徴とする請求項１又は請求
項５記載の画像撮影装置。 - 【請求項７】 画像を表示可能な表示部が設けられ無線
通信を行う機能を備えた携帯型の画像表示機器との間で
無線通信を行うことが可能な第２通信手段と、撮影手段
による撮影によって得られた画像データが表す画像が前
記画像表示機器の表示部に表示されるように、前記第２
通信手段を介して前記画像表示機器へ無線通信によって
画像データを転送する転送手段と、を更に備えたことを
特徴とする請求項１又は請求項５記載の画像撮影装置。 - 【請求項８】 前記転送手段は、撮影手段による撮影に
よって得られた画像データを低解像度化したサムネイル
画像データを生成し、生成したサムネイル画像データを
画像表示機器へ転送することを特徴とする請求項７記載
の画像撮影装置。 - 【請求項９】 前記携帯型の画像表示機器は、ユーザが
所有している携帯電話機、ＰＤＡ、ウエアラブル・コン
ピュータ、モバイルコンピュータの何れかであることを
特徴とする請求項７記載の画像撮影装置。 - 【請求項１０】 ユーザが支払ったコストの対価とし
て、請求項１乃至請求項９の何れか１項記載の画像撮影
装置に所定の手順で度数を書き込んで前記ユーザに貸与
するか、又は前記ユーザ自身が前記画像撮影装置に所定
の手順で度数を書き込むために必要な情報を添付して前
記画像撮影装置を前記ユーザに貸与すると共に、前記コ
ンピュータ・ネットワークに接続された画像サーバに、
前記ユーザ専用の画像保存領域を開設し、 前記ユーザによって前記ユーザ専用の画像保存領域に保
存された画像データが表す画像を、前記通信機器を介し
ての前記ユーザの閲覧に供すると共に、 前記画像保存領域に保存されている画像データが表す画
像のうちの特定の画像について、前記通信機器を介して
前記ユーザからプリント注文を受けた場合に、画像保存
領域に保存されている画像データを用いて写真プリント
を作成し、作成した写真プリントを前記ユーザに渡す画
像撮影注文方法。 - 【請求項１１】 ユーザが支払ったコストに応じて、少
なくとも画像撮影装置に書き込む度数を変更することを
特徴とする請求項１０記載の画像撮影注文方法。 - 【請求項１２】 ユーザが追加コストを支払った場合
に、前記画像撮影装置に記憶されている度数を所定の手
順で書き替えるか、又は前記ユーザ自身が前記画像撮影
装置に所定の手順で度数を書き替えるために必要な情報
を前記ユーザに伝達することを特徴とする請求項１０記
載の画像撮影注文方法。
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|---|---|---|---|
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|---|---|---|---|
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