JP2003019236A - 野球用又はソフトボール用バット、バット基材および弾性体スリーブ - Google Patents

野球用又はソフトボール用バット、バット基材および弾性体スリーブ

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JP2003019236A JP2002101547A JP2002101547A JP2003019236A JP 2003019236 A JP2003019236 A JP 2003019236A JP 2002101547 A JP2002101547 A JP 2002101547A JP 2002101547 A JP2002101547 A JP 2002101547A JP 2003019236 A JP2003019236 A JP 2003019236A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 弾性体を打球部に被覆一体化することで、耐
久性があり打球がよく飛ぶバットを得る。 【解決手段】 先端部１０、打球部１１、テーパー部１
２、グリップ部１３からなる野球用又はソフトボール用
バット１において、打球部１１の凹部２に反発特性値が
大きくなる物性の弾性体３を被覆一体化する。このよう
にすれば、打球時に弾性体３が圧縮変形するので、ボー
ルの変形による損失エネルギーを抑えることができる。
さらに、弾性体３の復元力が付加されてボールが打ち出
されることとなるので、従来のバットよりも反発特性に
優れたよく飛ぶ野球用又はソフトボール用バット１とす
ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、野球用又はソフト
ボール用バットの反発特性の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】野球用又はソフトボール用バット（以
下、バットという。）は、木製、チタニウムやチタニウ
ム合金やアルミニウム合金等の金属製のバットの他、カ
ーボンファイバー、グラスファイバー等にマトリックス
樹脂を含浸硬化させた繊維強化プラスチック製のバット
など、各種の素材により構成されたバットが市場に供給
されている。
【０００３】ところが、前記素材のみでバットを構成し
たものでは、バットの特性値を大きく変えることは難し
いので、各種素材を組み合わせたバットが開発されてい
る。
【０００４】また、バットの反発特性値を大きく変える
ために、弾性体を被覆したものも各種開発されている。
例えば、特開昭６２−１０６７８４号公報では、バット
の全長に渡るコア部に弾性体を被覆し、形状を既存のバ
ットと同一にしたクッションバットが開示されている。
実開昭６３−１５６６６７号公報では、木製の芯に２つ
のスポンジゴムを張り合わせたスポンジゴムパッキング
バットが開示されている。また、特開２０００−１５３
０１３公報では、軽量金属パイプの芯材のグリップ部を
除く周面に弾性体を被覆した野球用バットが開示されて
いる。さらに、特許第３００３８２９号では、カーボン
繊維からなる芯材に硬質ウレタン層を被覆し、さらにそ
の上に合成樹脂を含浸させたガラス繊維からなる保護層
を設けた球技用バットが開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】上記特開昭６２−１０
６７８４号公報、実開昭６３−１５６６６７号公報、特
開２０００−１５３０１３公報に開示されたバットにお
いて、弾性体を被覆する目的は、打撃時の衝撃や振動を
低下させ、打球の飛距離を抑えて安全に使用できるバッ
トを得ることである。従って、弾性体は打球が飛ばない
物性のものを用いており、これらのバットは、狭い場所
での使用やピンポン玉の打球やトスバッティングに適し
たものである。また、特許第３００３８２９号では、製
造コストや製造工程の改良及び打球音や重量調整方法の
改良を目的としており、外観及び反発性能は、従来のバ
ットと何ら変わりはない。
【０００６】ところが、野球やソフトボールに用いられ
るバットに要求される特性は、耐久性があり打球がよく
飛ぶバットであり、上述した従来のバットでは、このよ
うな要求を満足することは難しかった。
【０００７】この発明は、上記のような課題を解決する
ためになされたものであり、この発明の目的は、優れた
耐久性を示すとともに、打球の飛距離を伸ばすことが可
能なバット、このようなバットを構成するバット基材お
よび弾性体スリーブを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】発明者は、打球の飛距離
を伸ばすことが可能なバットの構成について様々な検討
を行なった結果、本発明を完成するに至った。すなわ
ち、打球の飛距離を伸ばすためにはバットの反発特性値
を大きくすることが有効である。そして、発明者は、研
究の結果、この反発特性値を大きくする手段として、打
球時のボールの変形を小さくすることが有効であるとい
う知見を得た。
【０００９】打球時のボールの変形を小さくするには、
バットの表面に弾性体を被覆するといった手段を用いる
ことが考えられる。しかし、野球やソフトボールの試合
に用いるバットは、耐久性や反発性の他にも質量やバラ
ンスも重要な特性である。そして、バットの全体に渡っ
て弾性体を被覆すると、バットの質量が大きくなるた
め、これらの特性をバランス良く設計することが難しく
なる。
【００１０】以上のような発明者の知見に基づいて、こ
の発明の１の局面に従った野球用又はソフトボール用バ
ットは、先端部、打球部、テーパー部、グリップ部から
なる野球用又はソフトボール用バットにおいて、打球部
の凹部に反発特性値が大きくなる物性の弾性体を被覆一
体化するものである。
【００１１】このようにすれば、打球時に弾性体が圧縮
変形するので、ボールの変形による損失エネルギーを抑
えることができる。さらに、該弾性体の復元力が付加さ
れてボールが打ち出されることとなるので、従来のバッ
トよりも反発特性に優れたよく飛ぶバットとすることが
できる。つまり、打球時のボールの変形を弾性体の存在
により小さくできるとともに、弾性体の復元力を利用で
きるので、打球の飛距離を伸ばすことができる。こと
に、軟式野球ボールやゴムソフトボールのような柔らか
いボールを打球する場合でも、バットの反発特性を増大
することができる。
【００１２】また、打球部の凹部というバットの一部の
みに弾性体を被覆するので、弾性体をバットの全体に被
覆する場合よりバットの質量の増加を抑制できる。
【００１３】また、試合では打球後走塁する際バットは
手放されるが、バットの先端部まで弾性体を被覆したも
のでは、先端部が地面との摩擦により早期に破損する恐
れがある。本発明によるバットでは、打球部のみに弾性
体が被覆されているのでその恐れが無い（打球後に選手
がバットを手放した際、地面と弾性体とが接触して弾性
体が破損する危険性を低減できる）。
【００１４】また、本発明によるバットは、先端部、凹
部を有する打球部、テーパー部、グリップ部を、従来の
バットと同様の剛性のある素材で形成できるので、従来
のバットと何ら遜色ない剛性を有するようにすることが
できる。したがって、耐久性のあるバットとすることが
できる。
【００１５】また、本発明によるバットは、打球時の振
動が弾性体により吸収されるので、打球時に打者の手が
しびれることがない。さらに、打球時に弾性体が変形す
ることによりボールと打球部との接触時間が長くなるの
で、ボールがバットに乗っている感覚が得られ、打球感
が向上する。
【００１６】なお、上記１の局面に従った野球用又はソ
フトボール用バットにおいて、凹部の底部の角について
は応力集中による破損を避けるため、また、上部の角に
ついては打球による破損を避けるため、該凹部を、打球
部外径よりも小さな外径の打球部中央部と、打球部中央
部の先端部側端から先端部との境界まで、および打球部
中央部のテーパー部側端からテーパー部との境界までの
外径を斬増させて形成することが望ましい。
【００１７】また、上記１の局面に従った野球用又はソ
フトボール用バットにおいて、打球部の凹部は、バット
の中心軸からの距離が、中心軸から打球部の最外周部ま
での距離より小さい中央部底壁と、中心軸に沿った方向
において中央部底壁の両端に位置し、中心軸からの距離
が、中心軸から中央部底壁までの距離より大きくかつ中
心軸から打球部の最外周部までの距離より小さく、さら
に、中心軸の延びる方向とほぼ同じ方向に延在する段差
部底壁と、中央部底壁と段差部底壁とを接続する側壁と
を含んでいてもよい。また、側壁は中心軸に対して傾斜
していてもよい。
【００１８】また、凹部の端部において段差部底壁を形
成することにより、凹部の側壁に凸部を形成したような
状態となっている。そのため、凹部の壁面と弾性体との
接触面積を大きくすることができる。このため、上記弾
性体端部で打撃した際にも、剥離する恐れがなくなり、
耐久性に優れたバットを得ることができる。
【００１９】上記１の局面に従った野球用又はソフトボ
ール用バットにおいて、打球部は、凹部以外の領域に位
置し、最も外径の大きな最外周部と、凹部の壁面であっ
て、最外周部の外径より小さい外径を有する小外径部
と、野球用又はソフトボール用バットの中心軸の延びる
方向とほぼ同じ方向に延在する凹部の壁面であって、凹
部の端部に位置し、小外径部の外径より大きく最外周部
の外径より小さい外径を有する中外径部とを含んでいて
もよい。
【００２０】上記１の局面に従った野球用又はソフトボ
ール用バットにおいて、弾性体は、硬度がＪＩＳ Ｃ硬
度で２０〜８０、比重が０．２５〜０．７０、３００％
伸び時での引っ張り応力が１．０ＭＰａ〜４．０ＭＰａ
の合成樹脂発泡体であることが好ましい。また、より好
ましくは、弾性体の硬度がＪＩＳＣ硬度で２０〜５０、
比重が０．２５〜０．５０、３００％伸び時での引っ張
り応力が１．０ＭＰａ〜１．８ＭＰａである。この場
合、上述のようないわゆる軟質の合成樹脂発泡体を用い
ることで、バットの反発特性値を効果的に大きくでき
る。
【００２１】また、上記１の局面に従った野球用又はソ
フトボール用バットにおいて、合成樹脂発泡体は、製造
コストや成形性といった点から発泡ポリウレタンを用い
ることが望ましい。つまり、いわゆる軟質の発泡ポリウ
レタンを弾性体として用いれば、打球の飛距離を効果的
に伸ばすことができるとともに、バットの製造コストの
増大を抑制できる。
【００２２】なお、一般にポリウレタンは軟質、半硬質
および硬質の３つのタイプに区分することができるが、
本発明において弾性体として用いる軟質の発泡ポリウレ
タンとは軟質および半硬質のポリウレタンに分類される
ものを含み、硬質のポリウレタンは含まれない。ここ
で、硬質のポリウレタンの伸びは一般に数％〜数十％で
あり、この程度しか伸びない硬質のポリウレタンは、本
発明における弾性体としての発泡ポリウレタンには該当
しない。
【００２３】上記１の局面に従った野球用又はソフトボ
ール用バットは、弾性体の最外層上に形成された保護膜
を備えていてもよい。
【００２４】この場合、保護膜により弾性体の摩耗など
を抑制することができる。したがって、バットの耐久性
を向上させることができる。特に、弾性体として上述し
たような軟質の合成樹脂発泡体を用いた場合、保護膜を
形成することでバットの耐久性を効果的に向上させるこ
とができる。
【００２５】上記１の局面に従った野球用又はソフトボ
ール用バットにおいて、保護膜は合成樹脂製シートおよ
び合成樹脂製チューブの少なくともいずれか一方を含ん
でいてもよい。
【００２６】上記１の局面に従った野球用又はソフトボ
ール用バットにおいて、保護膜の厚さは０．１ｍｍ以上
１．０ｍｍ以下であることが好ましく、保護膜は熱可塑
性ポリウレタンを含むことが好ましい。
【００２７】この場合、保護膜の形成作業における作業
性および弾性体と保護膜との接着性を効果的に向上させ
ることができる。
【００２８】つまり、バットの耐久性を高める為、上記
合成樹脂発泡体の最外層に耐摩耗性に優れた合成樹脂製
シート乃至チューブを被覆、成形する事が望ましい。ま
た、作業性、接着性を考慮した場合、合成樹脂製シート
乃至チューブは、厚さ０．１ｍｍ〜１．０ｍｍの熱可塑
性ポリウレタンシート乃至チューブである事が望まし
い。
【００２９】この場合、凹部の内部に封入された弾性体
の特性を損なう事なく、バットとしての耐久性を向上さ
せる事ができる。
【００３０】また、上記熱可塑性ポリウレタンシートま
たは熱可塑性ポリウレタンチューブは、透明乃至半透明
である事が望ましい。上記シートの片面に印刷を施し、
弾性体表面にそのシートを印刷面が内側になるようチュ
ーブ状に融着させる事で、印刷が綺麗に透けて見えてバ
ットの外観が美しくなる。さらに、バットを長期に渡っ
て使用しても、印刷が剥離しないという特徴をもたせる
事ができる。
【００３１】上記１の局面に従った野球用又はソフトボ
ール用バットにおいて、凹部は打球部の全周にわたって
形成されていることが好ましい。
【００３２】この場合、打球部の全周のいずれの部分で
ボールを打っても、打球の飛距離を向上させることがで
きる。
【００３３】この発明の他の局面に従ったバット基材
は、先端部、打球部、テーパー部およびグリップ部から
なる野球用又はソフトボール用バットを構成するバット
基材であって、打球部となるべき領域には凹部が形成さ
れていることを特徴とする。
【００３４】このようなバット基材を用いれば、その凹
部に弾性体を被覆一体化することで、本発明に従ったバ
ットを容易に製造できる。
【００３５】上記他の局面に従ったバット基材におい
て、打球部となるべき領域は、凹部以外の領域に位置
し、最も外径の大きな最外周部と、凹部の壁面であっ
て、最外周部の外径より小さい外径を有する小外径部
と、バットの中心軸の延びる方向とほぼ同じ方向に延在
する凹部の壁面であって、凹部の端部に位置し、小外径
部の外径より大きく最外周部の外径より小さい外径を有
する中外径部とを含んでいてもよい。
【００３６】この場合、凹部に被覆される弾性体の端部
において、厚みの薄い領域を形成できるので、弾性体が
バット基材から剥がれ難いバットを容易に形成できる。
【００３７】この発明の別の局面に従った弾性体スリー
ブは、先端部、打球部、テーパー部およびグリップ部か
らなる野球用又はソフトボール用バットを構成し、打球
部に形成された凹部に嵌められる弾性体スリーブであっ
て、弾性体スリーブの中央部に位置し、最も内径の小さ
い最小内径部と、弾性体スリーブの端部に位置し、最小
内径部の内径より大きな内径を有し、弾性体スリーブの
延びる方向とほぼ同じ方向に延在する内径拡大部とを備
える。
【００３８】このような弾性体スリーブを用いれば、打
球部の凹部に弾性体スリーブを被覆一体化することで、
本発明に従ったバットを容易に製造できる。
【００３９】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一ま
たは相当する部分には同一の参照番号を付しその説明は
繰返さない。
【００４０】（実施の形態１）図１は、本発明によるバ
ットの実施の形態１を示す側面部分断面模式図である。
図２は、図１の線分ＩＩ−ＩＩにおける断面模式図であ
る。図１および図２を参照して、本発明によるバットの
実施の形態１を説明する。
【００４１】本願発明のバットは、各種実験により確か
められた最も反発特性が大きくなる弾性体を打球部の凹
部に被覆一体化したものである。図１および図２に示す
ように、野球用又はソフトボール用バット１は、先端部
１０、打球部１１、テーパー部１２およびグリップ部１
３とからなる。バット１を構成するバット基材としての
バットベース部材７には、打球部１１となるべき部分に
凹部２が形成されている。該凹部は、バットの耐久性の
点から打球部１１外径よりも小さな外径の打球部中央部
１１ａと、打球部中央部１１ａの先端部側端１１ｂから
先端部１０との境界まで、および打球部中央部１１ａの
テーパー部側端１１ｃからテーパー部１２との境界まで
の外径を斬増させて形成することが望ましい。打球部１
１の全周にわたって形成された凹部２には、弾性体３が
被覆一体化されている。なお、凹部２は打球部１１の周
方向の一部分において形成されていてもよい。また、グ
リップ部１３の終端部では、バットベース部材７にグリ
ップエンド４が嵌め込まれて固定されている。
【００４２】このような本発明によるバット１では、打
球時に弾性体３が圧縮変形するので、ボールの変形によ
る損失エネルギーを抑えることができる。さらに、弾性
体３の復元力が付加されてボールが打ち出されることと
なるので、従来のバットよりも反発特性に優れたよく飛
ぶバット１を得ることができる。ことに、軟式野球ボー
ルやゴムソフトボールのような柔らかいボールを打球す
る場合でも、バット１の反発特性を増大することができ
る。
【００４３】また、打球部１１の凹部２というバット１
の一部のみに弾性体３を被覆するので、弾性体３をバッ
ト１の全体に被覆する場合よりバット１の質量の増加を
抑制できる。
【００４４】また、試合では打球後走塁する際バット１
は手放されるが、バット１の先端部１０まで弾性体を被
覆したものでは、先端部１０が地面との摩擦により早期
に弾性体などが破損する恐れがある。本発明によるバッ
ト１では、打球部１１のみに弾性体３が被覆されている
のでその恐れが無い。
【００４５】また、本発明によるバット１は、先端部１
０、凹部２を有する打球部１１、テーパー部１２、グリ
ップ部１３を、後述するように従来のバットと同様の剛
性のある素材で形成できるので、従来のバットと何ら遜
色ない剛性を有するようにすることができる。したがっ
て、耐久性のあるバット１を得ることができる。
【００４６】また、本発明によるバット１は、打球時の
振動が弾性体３により吸収されるので、打球時に打者の
手がしびれることがない。さらに、打球時に弾性体３が
変形することによりボールと打球部１１との接触時間が
長くなるので、ボールがバット１に乗っている感覚が得
られ、打球感が向上する。
【００４７】また、打球部１１の全周にわたって凹部２
が形成されているので、打球部１１のいずれの部分でボ
ールを打っても、ボールの飛距離を伸ばすことができ
る。
【００４８】なお、図３に示すように、凹部２の底部の
角２ａおよび上部の角２ｂを丸くし、凹部２の側壁２ｃ
をバットの長さ方向の中心軸６（図１参照）に対して垂
直に形成することもできる。図３は、図１および図２に
示した本発明によるバットの実施の形態１の第1の変形
例を説明するための部分断面模式図である。
【００４９】打球部１１に凹部２を形成したバット全体
（バットベース部材７）は、従来の素材を用いて、木
製、金属製、繊維強化プラスチック製のいずれでも形成
することができる。なお、先端部１０およびグリップエ
ンド４は、バット全体としてバットベース部材７と一体
に形成することもできるが、別体に形成し取付けるよう
にしても良い。
【００５０】弾性体３は、合成樹脂を射出成形ないし注
型成形により、打球部１１の凹部２に被覆一体化するこ
とが望ましい。なお、弾性体スリーブとしての弾性体３
を打球部１１の凹部２の形状に合うように別体に形成
し、接着するようにしても良い。
【００５１】該弾性体３は、弾性変形の後、復元する際
にエネルギー損失率の低い素材であれば良く、アイオノ
マー、ブタジエン系ラバー等の素材の他、エアーバッグ
を用いることもできるが、質量やエネルギー損失率、さ
らに製造コストや成形のし易さを考慮すると、硬度がＪ
ＩＳ Ｃ硬度で２０〜８０、比重が０．２５〜０．７
０、３００％伸び時での引っ張り応力が１．０ＭＰａ〜
４．０ＭＰａの発泡ポリウレタンが好ましい。上記数値
範囲は、以下のような理由により決定された。すなわ
ち、硬度が２０以下になると、バットとしての成形が難
しくなり、８０以上になると、反発特性が従来のバット
とあまり変わらなくなる。同様に、比重が０．２５以下
になるとバットとしての成形が難しくなり、０．７０以
上になると、反発特性が従来のバットとあまり変わらな
くなる。また、３００％伸び時での引っ張り応力が１．
０ＭＰａ以下になると、バットとしての成形が困難にな
り、４．０ＭＰａ以上になると反発特性が従来のバット
とあまり変わらなくなるためである。
【００５２】なお、反発特性を重視する場合は、硬度が
ＪＩＳ Ｃ硬度で２０〜５０、比重が０．２５〜０．５
０、３００％伸び時での引っ張り応力が１．０ＭＰａ〜
１．８ＭＰａの発泡ポリウレタンを弾性体３として用い
ることが好ましい。
【００５３】図４は、本発明によるバットの実施の形態
１の第２の変形例を説明するための側面部分断面模式図
である。図４は図１に対応する。図４を参照して、バッ
トの第２の変形例を説明する。
【００５４】図４に示すように、バット１は基本的に図
１および図２に示したバット１と同様の構造を備える
が、弾性体３の表面に保護膜としてのシート５が形成さ
れている。
【００５５】このようにすれば、シート５により弾性体
３が保護されるので、バット１の耐久性を向上させるこ
とができる。特に、弾性体３として合成樹脂発泡体を用
いる場合、このようなシート５を配置することで効果的
にバットの耐久性を向上させることができる。
【００５６】上記合成樹脂発泡体などからなる弾性体３
の最外層に被覆、成形されるシート５としては、耐摩耗
性に優れた合成樹脂製シート乃至チューブを用いること
が望ましい。作業性、接着性を考慮した場合、合成樹脂
製シート乃至チューブは、厚さ０．１ｍｍ以上１．０ｍ
ｍ以下の熱可塑性ポリウレタンシート乃至チューブであ
る事が望ましい。
【００５７】ここで、合成樹脂製シート乃至チューブの
厚みが０．１ｍｍ未満ではシート乃至チューブ自体の強
度が不足し、耐久性を高める要因にならない。また、
１．０ｍｍを越えると、シート５自体が硬さを帯び、内
部に封入されている弾性体３の特性を損なうといった欠
点が生じる。また、上記熱可塑性ポリウレタンシート乃
至チューブはＪＩＳ Ａ硬度で８０〜１００、引張強度
が４５０〜５００ｋｇ／ｃｍ2のものを使用することが
望ましい。ＪＩＳ Ａ硬度が８０未満の場合、シート乃
至チューブ自体の強度が不足し、耐久性を高める要因に
ならない。また、ＪＩＳ Ａ硬度が１００を越えると、
シート５自体が硬さを帯び、内部に封入されている弾性
体３の特性を損なうといった欠点が生じる。引張強度に
関しても、同様の事が言える。
【００５８】また、シート５として用いる上記合成樹脂
製シートは、透明乃至半透明である事が望ましく、シー
ト５の片面に印刷を施し、そのシート５を印刷面が内側
になるようチューブ状に融着させ、さらに上記チューブ
を弾性体３と一体に成形することで、印刷が綺麗に透け
て見え、外観が美しくなり、さらにバット１を長期に渡
って使用しても、印刷が剥離しないという特徴をもたせ
る事が可能となる。
【００５９】（実施の形態２）図５は、本発明によるバ
ットの実施の形態２を示す側面部分断面模式図である。
図６は、図５の線分ＶＩ−ＶＩにおける断面模式図であ
る。図７は、図５に示したバットの凹部を説明するため
の部分断面模式図である。図５〜図７を参照して、本発
明によるバットの実施の形態２を説明する。
【００６０】図５〜図７に示すように、バット１は、基
本的に図４に示されたバットと同様の構造を備えるが、
凹部２の形状が異なる。すなわち、凹部２は、野球用又
はソフトボール用バット１の中心軸６からの距離が、中
心軸６から打球部１１の最外周部までの距離Ｒ１（図７
参照）より小さい打球部中央部１１ａの小外径部として
の中央部底壁８と、中心軸６に沿った方向において打球
部中央部１１ａの両端に位置し、中心軸６からの距離
が、中心軸６から打球部中央部１１ａの中央部底壁８ま
での距離Ｒ２（図７参照）より大きく、かつ、中心軸６
から打球部１１の最外周部９までの距離Ｒ１未満であ
り、中心軸６の延びる方向とほぼ同じ方向に延在する段
差部底壁としての端部領域１５（図５参照）と、打球部
中央部１１ａと中外径部としての端部領域１５とを接続
する側壁２６とを含む。また、この側壁２６は中心軸６
に対して傾斜している。
【００６１】この場合、上記端部領域１５上に位置する
弾性体スリーブとしての弾性体３（図５参照）の端部で
ある内径拡大部１７（図５参照）は、その厚さが弾性体
３の中央部である最小内径部１６（図５参照）より相対
的に薄くなる（弾性体３は、最も内径の小さい最小内径
部１６と、弾性体３の端部に位置し、最小内径部１６の
内径より大きな内径を有し、弾性体３の延びる方向（中
心軸６の延びる方向）とほぼ同じ方向に延在する内径拡
大部１７とを備える）。
【００６２】また、凹部２の端部において端部領域１５
を形成することにより、凹部２の側面に凸部（段差部１
４（図７参照））を形成した状態となっている。そのた
め、凹部２の側面と弾性体３との接触面積を大きくする
ことができる。このため、上記弾性体３の端部でボール
を打撃した際にも、弾性体３が剥離する恐れがなくな
り、耐久性に優れたバット１を得ることができる。
【００６３】なお、バット１の凹部２の形状としては、
具体的に以下のような形状とすることができる。たとえ
ば、図７に示すように、バット１の中心軸６から打球部
１１（図５参照）の最外周までの距離Ｒ１を３４．５ｍ
ｍ、中心軸６から打球部中央部１１ａまでの距離Ｒ２を
２０ｍｍとした場合を考える。この場合、打球部１（図
５参照）の最外周面から端部領域１５の表面までの深さ
である距離Ｔは、１．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下とす
ることができる。また、距離Ｔを１．５ｍｍ以上７．０
ｍｍ以下とすることが好ましい。さらに、距離Ｔを２．
０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下とすることがより好ましい。
ここで、距離Ｔが１．０ｍｍ未満であると、この端部領
域１５上に配置される弾性体３（図５参照）の厚みが薄
くなりすぎるため、弾性体３が剥がれやすい、あるいは
弾性体３が切れ易いといった問題が発生する。また、距
離Ｔが１０．０ｍｍを超えると、バット１（図５参照）
の本体であるバットベース部材７の本体強度に問題が生
じる（充分な強度を得られなくなる）おそれがある。
【００６４】また、端部領域１５の幅Ｌは、３．０ｍｍ
以上３０．０ｍｍ以下としてもよい。さらに、幅Ｌを
５．０ｍｍ以上２５．０ｍｍ以下とすることが好まし
い。さらに、幅Ｌを１０．０ｍｍ以上２０．０ｍｍ以下
とすることがより好ましい。ここで、幅Ｌが３．０ｍｍ
未満であると、弾性体３（図５参照）と端部領域１５と
の接触面積が小さくなるので、弾性体３が端部領域１５
から剥がれやすくなる。また、幅Ｌが３０．０ｍｍを超
えると、打球部１１（図５参照）において充分な厚みを
有する弾性体３が配置された部分の大きさが小さくな
る。すなわち、打球の飛距離を最も増大させることが可
能な部分が小さくなる。
【００６５】また、バット１（図５参照）の中心軸６に
対する端部領域１５の表面の傾斜角度は、−１８°以上
＋１８°以下とすることができる。ここで、傾斜角度が
−１８°とは、端部領域１５のバット１の先端部１０
（図５参照）側が中心軸６側に傾いた場合であって、図
７において端部領域１５の表面に沿った直線を仮定し、
その直線と中心軸６との交点での交差角度が１８°であ
ることを意味する。また、傾斜角度が＋１８°とは、端
部領域１５のバット１のグリップ部１３（図５参照）側
が中心軸６側に傾いた場合であって、図７において端部
領域１５の表面に沿った直線を仮定し、その直線と中心
軸６との交点での交差角度が１８°であることを意味す
る。さらに、傾斜角度を−１２°以上＋１２°以下とす
ることが好ましく、傾斜角度を−６°以上＋６°以下と
することがより好ましい。
【００６６】ここで、端部領域１５の傾斜角度が−１８
°未満あるいは＋１８°超えの場合、弾性体３とバット
ベース部材７（図５参照）との剥離が起きやすくなる。
【００６７】また、図７に示すように、端部領域１５と
打球部中央部１１ａ（凹部２の中央部）の中央部底壁８
とを接続する側壁２６は、中心軸６に対して傾斜してい
てよいが、中心軸６に対してほぼ垂直に延在していても
よい。
【００６８】図８は、本発明によるバットの実施の形態
２の変形例を示す側面部分断面模式図である。図８は図
５に対応する。図８を参照して、本発明によるバットの
実施の形態２の変形例を説明する。
【００６９】図８に示すように、バット１は基本的に図
５〜図７に示したバットと同様の構造を備えるが、打球
部１１の弾性体３表面にはシート５（図５参照）が形成
されていない。つまり、弾性体３の表面が露出してい
る。この場合も、図５〜図７に示したバットと同様の効
果を得ることができる。
【００７０】次に、弾性体３（図１参照）の材料として
用いる発泡ポリウレタンの効果を確認するために行なっ
た２種類の実験結果を示す。
【００７１】まず、図９に示したような実験装置を用い
て、打球部モデルの反発実験を行なった。図９は、打球
部モデルの反発実験に用いた実験装置の概略模式図であ
る。
【００７２】図９に示すように、実験装置は、ピッチン
グマシン２０、ハイスピードビデオカメラ２１、および
画像解析装置（図示せず）からなる。ボール２３を衝突
させる衝突対称物である打球部モデル２２としては、鉄
板のみ、および鉄板に弾性体を貼り付けたものを準備し
た。実験では、ピッチングマシン２０より打ち出したボ
ール２３を、固定された打球部モデル２２に衝突させ
た。そして、この衝突を真横からハイスピードビデオカ
メラ２１により撮影し、衝突の前後におけるボール２３
の速度から反発係数を計算した。
【００７３】打球部モデルに用いた弾性体は、ＪＩＳ
Ｃ硬度が４０〜８０、比重が０．３５〜０．６６の発泡
ポリウレタンシートで、一辺が１０ｃｍの正方形、厚み
が１０ｍｍのものを２枚張り合わせたものである。
【００７４】なお、本実験は軟式野球ボールを用いて行
なった。これは、軟式野球やソフトボールにおいてゴム
製のボールを打撃した時、ボールの弾性変形が大きく、
バットの反発特性が生かし切れず、どのようなバットで
も反発特性に顕著な差が出ないという問題があり、この
ような柔らかいボールにおいてもバットの反発特性を増
大することができる打球部の構成を確認するために、軟
式野球ボールを用いたものである。従って、硬式野球ボ
ール、革製ソフトボールにおいても、程度の差こそあれ
同様の効果が得られる。
【００７５】次に、反発係数ｅの算出式及び符号の説明
を数式１に、データーの測定方法を以下に示す。
【００７６】
【数１】
【００７７】上記算出式のボールの重心速度は、ハイス
ピードビデオカメラにより撮影されたものを、画像解析
装置により画像解析する事によって得た。
【００７８】次に、３０ｍ／ｓの速度で軟式野球ボール
を各打球部モデルに衝突させた反発実験結果を表１に示
す。
【００７９】
【表１】
【００８０】表１の実験結果から分かるように、表面が
平坦な鉄板に衝突させるよりも弾性体を貼り付けたもの
の方が反発係数が高くなる。また、弾性体の硬度が低く
なるほど、弾性体の比重が小さくなるほど、また、弾性
体の弾性率が小さくなるほど反発係数が高くなってい
る。
【００８１】次に、図１０に示したような実験装置を用
いて、バットの反発実験を行なった。図１０は、バット
の反発実験に用いた実験装置の概略模式図である。
【００８２】図１０に示すように、実験装置は、ピッチ
ングマシン２０、ハイスピードビデオカメラ２１、画像
解析装置（図示せず）、バット置き台２４により構成し
た。
【００８３】実験では、ピッチングマシン２０より打ち
出したボール２３を、バット置き台２４に載置したバッ
ト２５に衝突させた。そして、この衝突を真上からハイ
スピードビデオカメラ２１により撮影し、衝突前のボー
ル２３の速度及び衝突後のボール２３の速度、バット２
５の速度から反発係数を計算した。なお、反発係数ｅは
数式２により算出した。
【００８４】
【数２】
【００８５】図１０に示した実験装置を用いて、図１お
よび図２に示した本発明によるバットについて反発係数
を求めた。反発実験に用いたバットは、従来の金属製軟
式野球用バットと、図１および図２に示した本発明によ
るバットである繊維強化プラスチック製軟式野球用バッ
トで、その主な仕様は表２に示す通りである。なお、本
発明のバットの弾性体は、ＪＩＳ Ｃ硬度で４３、比重
が０．３５、弾性率（３００％伸び時での引っ張り応
力）が１．２３ＭＰａの発泡ポリウレタンで、打球部の
凹部に厚さ２０ｍｍで被覆一体化されている。
【００８６】
【表２】
【００８７】上記バットの打球部に、１３０ｋｍ／ｈで
軟式野球ボールを衝突させた実験結果を表３に示す。
【００８８】
【表３】
【００８９】表３の結果から分かるように、本発明品の
ほうが約１０％反発係数が高くなっており、従来品より
も本発明品のほうがよく飛ぶといえる。
【００９０】また、図１０に示した実験装置を用いて、
図５および図６に示した本発明によるバットについて反
発係数を求めた。反発実験に用いたバットは、従来の金
属製軟式野球用バットと、図５および図６に示した本発
明によるバットである繊維強化プラスチック製軟式野球
用バットで、その主な仕様は表４に示す通りである。
【００９１】また、実験に用いた本発明によるバットの
凹部２（図５参照）における端部領域１５の深さである
距離Ｔは４．０ｍｍ、端部領域１５の幅Ｌは１５．０ｍ
ｍ、バット１（図５参照）の中心軸６（図７参照）に対
する端部領域１５の表面の傾斜角度は０°（端部領域１
５の表面が中心軸６とほぼ平行）とした。
【００９２】また、本発明によるバットの弾性体は、Ｊ
ＩＳ Ｃ硬度で４３、比重が０．３５、弾性率（３００
％伸び時での引っ張り応力）が１．２３ＭＰａの発泡ポ
リウレタンで、打球部の凹部の中央部において厚さ２０
ｍｍで被覆一体化されている。さらに、弾性体３（図５
参照）としての発泡ポリウレタンの最外層にはＪＩＳＡ
硬度で９１、引張強度が４７４ｋｇ／ｃｍ2のシートを
融着する事によって得た厚さ０．３ｍｍのシート５（図
５参照）としての熱可塑性ポリウレタンチューブを前記
弾性体に一体成形している。
【００９３】
【表４】
【００９４】上記バットの打球部に、本発明の図１およ
び図２に示したバットの場合と同様に、１３０ｋｍ／ｈ
で軟式野球ボールを衝突させた実験結果を表５に示す。
【００９５】
【表５】
【００９６】表５の結果から分かるように、本発明品の
ほうが約７％反発係数が高くなっており、従来品よりも
本発明品のほうがよく飛ぶといえる。
【００９７】このように、図１および図２または図５お
よび図６に示した本発明によるバットは、いずれも従来
品より反発係数が高くなっている。これは、以下のよう
な理由によると考えられる。すなわち、従来のバットで
は、打球時に打球面がたわむとともにボールが大きく変
形し、打球面とボールが復元しながらボールが打ち出さ
れる。一方、本発明のバットでは、打球時の衝撃エネル
ギーは、まず厚さ０．３ｍｍの熱可塑性ポリウレタンチ
ューブ及び弾性体（あるいは弾性体３（図１参照））が
圧縮されることにより圧縮エネルギーに変換される。そ
の後、ボールが圧縮変形するので、従来のバットより
も、打球時のボールの変形量が小さくなる。この結果、
ボールの変形によるエネルギーロスが低下し、弾性体の
復元力が付加されて反発特性が向上するものと考えられ
る。
【００９８】さらに、弾性体の最外層に一体成形した熱
可塑性ポリウレタンチューブは、内部に封入された弾性
体の特性を損なうことなく機能しており、かつ耐久性に
優れるものである事は言うまでも無い。
【００９９】
【実施例】以下、本願発明の軟式野球用バットの実施例
について、図面に基づいて説明する。
【０１００】（実施例１）図１および図２に示した本発
明によるバットの効果を確認するため、実打試験を行な
った。
【０１０１】試験に用いた図１および図２に示す本発明
によるバットの実施例である軟式野球用バット１は、繊
維強化プラスチック製の中空バットで、先端部１０、凹
部２を有する打球部１１、テーパー部１２、グリップ部
１３の外殻（バットベース部材７）を、内圧成形法によ
り形成し、グリップ部１３端に合成樹脂で別体に成形し
たグリップエンド４を挿入接着している。そして、打球
部１１の凹部２をサンドブラスト処理した後、該凹部２
に弾性体３を被覆一体化できるように設計した金型を用
いて注型成形したものである。なお、弾性体３はＪＩＳ
Ｃ硬度で４３、比重が０．３５、弾性率（３００％伸
び時での引っ張り応力）が１．２３ＭＰａの発泡ポリウ
レタンを用いた。
【０１０２】打球部１１の外径は７０ｍｍで、バット先
端から４０ｍｍの位置から２６０ｍｍまでの打球部中央
部１１ａの外径は３０ｍｍである。そして、打球部中央
部１１ａの先端部側端１１ｂから先端部１０との境界ま
での外径および打球部中央部１１ａのテーパー部側端１
１ｃからテーパー部１２との境界までの外径を斬増させ
て形成している。
【０１０３】上記した本発明による軟式野球用バット１
と従来の金属製軟式野球用バットを用いて、実打試験を
行なった。その結果を表６に示す。
【０１０４】
【表６】
【０１０５】上記実打試験の結果は、アマチュア野球部
員５名の平均値であるが、前記反発実験での結果から予
測された結果、すなわち、本発明によるバットの方が従
来品より飛距離が大きくなることが確かめられた。
【０１０６】（実施例２）次に、図５および図６に示し
た本発明によるバットの効果を確認するため、実施例１
での実験と同様の実打試験を行なった。
【０１０７】図５および図６に示す軟式野球用バット１
は、基本的に実施例１のバットと同様の構造を備える繊
維強化プラスチック製の中空バットで、先端部１０、凹
部２を有する打球部１１、テーパー部１２、グリップ部
１３の外殻を、内圧成形法により形成し、グリップ部１
３端に合成樹脂で別体に成形したグリップエンド４を挿
入接着している。なお、打球部１１に形成された凹部２
には、図５に示したようにその端部に端部領域１５が形
成されている。そして、打球部１１の凹部２をサンドブ
ラスト処理した後、該凹部２に弾性体３、さらに最外層
に厚さ０．３ｍｍの熱可塑性製ポリウレタンシートを融
着させる事によって得たシート５としてのチューブを被
覆一体化できるように設計した金型を用いて注型成形し
たものである。なお、弾性体３としては、実施例１のバ
ットと同様にＪＩＳ Ｃ硬度で４３、比重が０．３５、
弾性率（３００％伸び時での引っ張り応力）が１．２３
ＭＰａの発泡ポリウレタンを用いた。また、弾性体３の
表面に形成したシート５としては、０．３ｍｍの熱可塑
性製ポリウレタンシートを融着させる事によって得たチ
ューブを用いた。このチューブはＪＩＳ Ａ硬度で９
１、引張強度が４７４ｋｇ／ｃｍ2であった。
【０１０８】打球部１１の外径は７０ｍｍで、バット先
端から４０ｍｍの位置から２６０ｍｍまでの打球部中央
部１１ａの外径は３０ｍｍである。そして、図７に示す
ように、凹部２の両端に位置する端部領域１５と凹部２
の中央部の底壁とを接続する側壁２６は、バット１（図
５参照）の中心軸６に対して傾斜している（図５に示す
ように、打球部中央部１１ａの先端部側端１１ｂから先
端部１０側に位置する端部領域１５との境界までの外径
および打球部中央部１１ａのテーパー部側端１１ｃから
テーパー部１２側に位置する端部領域１５との境界まで
の外径を斬増させている）。
【０１０９】上記実施例の軟式野球用バット１と従来の
金属製軟式野球用バットを用いて、実打試験を行なっ
た。その結果を表７に示す。
【０１１０】
【表７】
【０１１１】上記実打試験の結果は、アマチュア野球部
員５名の平均値であるが、前記反発実験での結果から予
測されたように、本発明によるバットの方が従来品より
打球の飛距離が伸びることが確かめられた。
【０１１２】
【発明の効果】以上のように本発明は、打球時に弾性体
が圧縮変形し、ボールの変形による損失エネルギーを抑
え、該弾性体の復元力が付加されてボールが打ち出され
ることとなるので、従来のバットよりも反発特性に優れ
たよく飛ぶバットとすることができる。
【０１１３】ことに、軟式野球ボールやゴムソフトボー
ルのような柔らかいボールを打球する場合でも、バット
の反発特性を増大することができる。
【０１１４】さらに、弾性体の最外層に耐摩耗性に優れ
た厚さ０．１ｍｍ〜１．０ｍｍの熱可塑性ポリウレタン
シート乃至チューブを被覆させる事により、内部に封入
された弾性体の特性を損なう事なく、バットとしての耐
久性を向上させる事ができる。また、先端部側近に設け
た段差部（端部領域）及びテーパー部側近に設けた段差
部（端部領域）により、上記弾性体及び熱可塑性ポリウ
レタンシートが端部においても剥離することが無く、耐
久性に優れたものである。
【０１１５】上記熱可塑性ポリウレタンシートは、透明
乃至半透明である事が望ましく、シートの片面に印刷を
施し、そのシートを印刷面が内側になるようチューブ状
に融着させる事で、印刷が綺麗に透けて見えて外観も美
しくなり、さらにバットを長期に渡って使用しても、印
刷が剥離しないという特徴をもたせる事ができる。
【０１１６】試合では打球後走塁する際バットは手放さ
れるが、バットの先端部まで弾性体を被覆したもので
は、先端部が地面との摩擦により早期に破損する恐れが
ある。本発明のバットでは、打球部のみに弾性体が被覆
されているのでその恐れが無い。
【０１１７】また、本発明のバットは、先端部、凹部を
有する打球部、テーパー部、グリップ部を、従来のバッ
トと同様の剛性のある素材で形成しているので、従来の
バットと何ら遜色ない剛性を有しており、耐久性のある
バットとすることができる。
【０１１８】また、本発明のバットは、打球時の振動が
弾性体により吸収されるので、打球時に手がしびれるこ
とがない。さらに、ボールと打球部との接触時間が長く
なるので、ボールがバットに乗っている感覚が得られ、
打球感が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明によるバットの実施の形態１を示す側
面部分断面模式図である。
【図２】 図１の線分ＩＩ−ＩＩにおける断面模式図で
ある。
【図３】 図１および図２に示した本発明によるバット
の実施の形態１の第1の変形例を説明するための部分断
面模式図である。
【図４】 本発明によるバットの実施の形態１の第２の
変形例を説明するための側面部分断面模式図である。
【図５】 本発明によるバットの実施の形態２を示す側
面部分断面模式図である。
【図６】 図５の線分ＶＩ−ＶＩにおける断面模式図で
ある。
【図７】 図５に示したバットの凹部を説明するための
部分断面模式図である。
【図８】 本発明によるバットの実施の形態２の変形例
を示す側面部分断面模式図である。
【図９】 打球部モデルの反発実験に用いた実験装置の
概略模式図である。
【図１０】 バットの反発実験に用いた実験装置の概略
模式図である。
【符号の説明】
１ 野球用又はソフトボール用バット、２ 凹部、２ａ
底部の角、２ｂ 上部の角、２ｃ，２６ 側壁、３
弾性体、４ グリップエンド、５ シート、６中心軸、
７ バットベース部材、８ 中央部底壁、９ 最外周
部、１０ 先端部、１１ 打球部、１１ａ 打球部中央
部、１１ｂ 先端部側端、１１ｃ テーパー部側端、１
２ テーパー部、１３ グリップ部、１４ 段差部、１
５ 端部領域、１６ 最小内径部、１７ 内径拡大部、
２０ ピッチングマシン、２１ハイスピードビデオカメ
ラ、２２ 打球部モデル、２３ ボール、２４ バット
置き台、２５ バット。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 木田 敏彰 大阪府大阪市住之江区南港北１丁目12番35 号 美津濃株式会社内

Claims (12)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 先端部、打球部、テーパー部、グリップ
    部からなる野球用又はソフトボール用バットにおいて、
    打球部の凹部に弾性体を被覆一体化した事を特徴とする
    野球用又はソフトボール用バット。
  2. 【請求項２】 前記打球部の前記凹部を、打球部外径よ
    りも小さな外径の打球部中央部と、前記打球部中央部の
    先端部側端から前記先端部との境界までの外径および前
    記打球部中央部のテーパー部側端から前記テーパー部と
    の境界までの外径を斬増させて形成した事を特徴とする
    請求項１に記載の野球用又はソフトボール用バット。
  3. 【請求項３】 前記打球部は、 前記凹部以外の領域に位置し、最も外径の大きな最外周
    部と、 前記凹部の壁面であって、前記最外周部の外径より小さ
    い外径を有する小外径部と、 前記バットの中心軸の延びる方向とほぼ同じ方向に延在
    する前記凹部の壁面であって、前記凹部の端部に位置
    し、前記小外径部の外径より大きく前記最外周部の外径
    より小さい外径を有する中外径部とを含む、請求項１に
    記載の野球用又はソフトボール用バット。
  4. 【請求項４】 前記弾性体は、硬度がＪＩＳ Ｃ硬度で
    ２０〜８０、比重が０．２５〜０．７０、３００％伸び
    時での引っ張り応力が１．０ＭＰａ〜４．０ＭＰａの合
    成樹脂発泡体である請求項１〜３のいずれか１項に記載
    の野球用又はソフトボール用バット。
  5. 【請求項５】 前記合成樹脂発泡体が発泡ポリウレタン
    である、請求項４に記載の野球用又はソフトボール用バ
    ット。
  6. 【請求項６】 前記弾性体の最外層上に形成された保護
    膜を備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の野球
    用又はソフトボール用バット。
  7. 【請求項７】 前記保護膜は合成樹脂製シートおよび合
    成樹脂製チューブの少なくともいずれか一方を含む、請
    求項６に記載の野球用又はソフトボール用バット。
  8. 【請求項８】 前記保護膜の厚さは０．１ｍｍ以上１．
    ０ｍｍ以下であり、前記保護膜は熱可塑性ポリウレタン
    を含む、請求項６または７に記載の野球用又はソフトボ
    ール用バット。
  9. 【請求項９】 前記凹部は前記打球部の全周にわたって
    形成されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載の
    野球用又はソフトボール用バット。
  10. 【請求項１０】 先端部、打球部、テーパー部およびグ
    リップ部からなる野球用又はソフトボール用バットを構
    成するバット基材であって、 前記打球部となるべき領域には凹部が形成されているこ
    とを特徴とする、バット基材。
  11. 【請求項１１】 前記打球部となるべき領域は、 前記凹部以外の領域に位置し、最も外径の大きな最外周
    部と、 前記凹部の壁面であって、前記最外周部の外径より小さ
    い外径を有する小外径部と、 前記バットの中心軸の延びる方向とほぼ同じ方向に延在
    する前記凹部の壁面であって、前記凹部の端部に位置
    し、前記小外径部の外径より大きく前記最外周部の外径
    より小さい外径を有する中外径部とを含む、請求項１０
    に記載のバット基材。
  12. 【請求項１２】 先端部、打球部、テーパー部およびグ
    リップ部からなる野球用又はソフトボール用バットを構
    成し、打球部に形成された凹部に嵌められる弾性体スリ
    ーブであって、 前記弾性体スリーブの中央部に位置し、最も内径の小さ
    い最小内径部と、 前記弾性体スリーブの端部に位置し、前記最小内径部の
    内径より大きな内径を有し、前記弾性体スリーブの延び
    る方向とほぼ同じ方向に延在する内径拡大部とを備え
    る、弾性体スリーブ。
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