JP2003012242A - シート蓄積装置及びこの装置を備えたシート処理装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シートの長さに関係なくバッファリングを行
えるようにする。 【解決手段】 シート蓄積装置５１は、シートを案内す
るシート搬送パス２５と、シート搬送パスから分岐し
て、分岐された位置より上流側で合流する複数の戻りパ
ス２３，４１と、分岐した位置に設けられて、シート搬
送パスを案内されてきたシートを前記戻りパスに案内可
能な切り換えフラッパ１０，４０とを備え、シート搬送
パスと戻りパスとによって形成されてシートを重ねて蓄
積待機可能な待機循環パス２６，２７の長さが、案内手
段によってシート搬送パスに接続された戻りパスによっ
て異なっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを蓄積する
シート蓄積装置と、このシート蓄積装置を備えてシート
蓄積装置からまとめて排出されたシートに処理を施すシ
ート処理装置と、シート蓄積装置を備えた画像形成装置
とに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、シート蓄積装置に蓄積されて、シ
ート蓄積装置から排出された複数枚のシートを受け取っ
て束状にする処理トレイと、この処理トレイから排出さ
れた束状のシートを受け取って収容するスタックトレイ
とを備えたシート処理装置に関する発明は、特開平１０
−１９４５８２号公報を含めて、多数出願されている。
処理トレイに積載されたシート束は、例えば、ステイプ
ラによって綴じられるようになっている。このシート処
理装置は、例えば、画像形成装置の装置本体に備えられ
て使用されることが多い。

【０００３】画像形成装置には、複写機、プリンタ、フ
ァクシミリ、及びこれらの複合機等がある。

【０００４】図２４において、処理トレイ８３８の周囲
には、シート束を針綴じするステイプラ８２２、手前方
向と奥方向とに移動しながらシートの幅整合を行うジョ
ガー８２１、シートを搬送する搬送パス８０６、シート
を一時的に搬送パス８０６から退避させる待機パス（以
下、「バッファパス」と称す）８０８、バッファパス８
０８内のシートを搬送するバッファローラ８０９、処理
トレイ８３８にシートを排出するシート排出ローラ対８
１７，８１８、処理トレイ８３８上のシート束をスタッ
クトレイ８２４へ移送するシート束排出ローラ対８３
２，８３３等が配設されている。

【０００５】不図示の画像形成装置の装置本体から排出
されたシートは、通常、搬送パス８０６を通過して排出
ローラ対８１７，８１８により処理トレイ８３８へ排出
されて、積載される。このとき、シート束排出ローラ対
８３２，８３３は、離間して、後述するシートの排出動
作、整合動作の妨げにならないようにしている。処理ト
レイ８３８に積載されたシートは、ジョガー８２１によ
って適宜に幅整合される。所定の枚数のシートが処理ト
レイ８３８に積載されると、シート束は、ステイプラ８
２２によって針綴じされる。針綴じされたシート束は、
次のシートを処理トレイ８３８に積載できるようにする
ため、接近したシート束排出ローラ対８３２，８３３に
挟まれて、シート束排出ローラ対８３２，８３３の回転
によりスタックトレイ８２４に排出される。

【０００６】ところで、このようにシート束を綴じて、
その後、スタックトレイ８２４に排出して処理トレイ８
３８が空になるまでは、処理トレイ８３８に次のシート
を積載することができない。

【０００７】このために、この間に画像形成装置本体か
ら送られてくるシートは、一時的に、シート蓄積装置で
ある、バッファローラ８０９により、バッファパス８０
８に待機（バッファリング）させられる。そして処理ト
レイ８３８が空になるとバッファパス８０８で待機して
いたシートは、次に画像形成装置本体から送られてくる
シートとを重なり合わされて、同時に排出ローラ対８１
７，８１８によって処理トレイ８３８に排出されるよう
になっている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のシート
蓄積装置は、長さの決まったバッファパス８０８を１つ
しか有していないため、搬送されてくるすべての長さの
シートをバッファリングするのが困難であった。

【０００９】すなわち、一般的には、生産性が重要視さ
れるハーフサイズのシートをバッファリングできるよう
にしてあることが多い。このため、ハーフサイズより長
さの長いラージサイズのシートをバッファリングすると
きには、処理トレイ８３８が空になるまでの間、画像形
成装置本体の動作を停止して、続いてシートが搬送され
て来ないようにしなければならない。したがって、画像
形成装置の画像形成能率が低下していた。

【００１０】また、バッファパス８０８の長さを、ラー
ジサイズのシートをバッファリングできる長さにする
と、ハーフサイズのシートの場合、バッファパス内でシ
ート同士を重ね合わせることができない。したがって、
画像形成装置本体での、通常の、シート間隔時間での処
理が困難であった。

【００１１】さらに、バッファパスの構成によっては、
バッファリングされたシートと、このシートに重ね合わ
せる次のシートとが処理トレイに排出されて束状になっ
たとき、上下の関係が逆になり、所望の頁順にならない
ことがあった。

【００１２】本発明は、シートの長さに関係なくバッフ
ァリングを行えるシート蓄積装置と、この装置を装置本
体に備えたシート処理装置、及び画像形成装置とを提供
することを目的としている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のシート蓄積装置は、シートを案内するシー
ト搬送パスと、前記シート搬送パスから分岐して、前記
分岐された位置より上流側で合流する複数の戻りパス
と、前記分岐した位置に設けられて、前記シート搬送パ
スを案内されてきた前記シートを前記戻りパスに案内可
能な案内手段とを備え、前記シート搬送パスと前記戻り
パスとによって形成されて前記シートを重ねて蓄積待機
可能な待機循環パスの長さが、前記案内手段によって前
記シート搬送パスに接続された前記戻りパスによって異
なっている。

【００１４】本発明のシート蓄積装置の前記分岐された
位置は、前記戻りパスによって異なっており、各分岐さ
れた位置に前記案内手段が設けられている。

【００１５】本発明のシート蓄積装置の複数の前記戻り
パスの長さは、異なっている。

【００１６】本発明のシート蓄積装置は、さらに、前記
分岐された位置より下流側に、前記待機循環パス内に蓄
積されて排出された複数枚のシートが積載されるシート
積載手段を備えている。

【００１７】上記目的を達成するため、本発明のシート
蓄積装置は、シートを案内するシート搬送パスと、前記
シート搬送パスから分岐して、前記分岐された位置より
下流側で合流する分岐パスと、前記分岐された位置に設
けられて、前記シート搬送パスと前記分岐パスとを選択
して、前記選択したパスにシートを案内する案内手段と
を備え、前記シート搬送パスと前記分岐パスとの長さが
異なっている。

【００１８】本発明のシート蓄積装置は、さらに、前記
シート搬送パスと前記分岐パスとの合流点より下流側に
複数枚のシートが積載されるシート積載手段を備えてい
る。

【００１９】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、上記いずれか１つのシート蓄積装置と、前記
シート蓄積装置によって蓄積されたシート束に処理を施
す処理手段と、を備えている。

【００２０】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前
記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄積
する上記いずれか１つのシート蓄積装置と、を備えてい
る。

【００２１】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前
記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄積
する上記いずれか１つのシート蓄積装置と、を備え、画
像形成手段は、前記シート蓄積装置に蓄積されるシート
の頁順に画像情報を記憶する画像情報蓄積部を有してい
る。

【００２２】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前
記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄積
する上記いずれか１つのシート蓄積装置と、前記シート
蓄積装置によって蓄積されたシート束に処理を施す処理
手段と、を備えている。

【００２３】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前
記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄積
する上記いずれか１つのシート蓄積装置と、前記シート
蓄積装置によって蓄積されたシート束に処理を施す処理
手段と、を備え、画像形成手段は、前記シート蓄積装置
に蓄積されるシートの頁順に画像情報を記憶する画像情
報蓄積部を有している。

【００２４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係るシート蓄積
装置を有するシート処理装置を備えた画像形成装置であ
る複写機の概略正面断面図である。なお、画像形成装置
には、複写機以外に、プリンタ、ファクシミリ、及びこ
れらの複合機等がある。このため、シート処理装置は、
複写機の装置本体のみに設けられるものではない。

【００２５】複写機３０１の本体３００には、原稿載置
台としてのプラテンガラス９０６、光源９０７、レンズ
系９０８、シート供給部９０９、画像形成部９０２，原
稿をプラテンガラス９０６に給送する自動原稿給送装置
５００、複写機本体から排出される画像形成済みのシー
トを積載するシート処理装置２００等が備えられてい
る。

【００２６】シート供給部９０９は、記録用のシートＰ
を収納して装置本体３００に着脱自在なカセット９１
０，９１１、及びペディスタル９１２に配置されたデッ
キ９１３を有している。画像形成部（画像形成手段）９
０２は、円筒状の感光ドラム９１４、感光ドラム９１４
の回りの現像器９１５、転写用帯電器９１６、分離帯電
器９１７、クリーナ９１８、及び一次帯電器９１９等を
備えている。

【００２７】画像形成部９０２の下流側には、搬送装置
９２０、定着装置９０４、排出ローラ対３９９等を配設
してある。

【００２８】この複写機３０１の本体３００の動作を説
明する。装置本体３００側に設けられている制御装置９
３０からシート供給信号が出力されると、カセット９１
０，９１１、又はデッキ９１３からシートＰが給送され
る。一方、プラテンガラス９０６に載置されている原稿
Ｄに、光源９０７から当てられて反射した光は、レンズ
系９０８を経て、画像処理部（画像情報蓄積部）９２１
で画像情報として処理されたり、記憶されたりする。そ
の後、読み取り情報は、レーザスキャナ９２２によっ
て、感光ドラム９１４に照射される。感光ドラム９１４
は、あらかじめ一次帯電器９１９により帯電されてい
て、光が照射されることによって静電潜像が形成され、
次いで現像器９１５により静電潜像を現像してトナー像
が形成される。

【００２９】なお、画像処理部９２１は、外部からの画
像情報を受信して、処理、記憶することもできるように
なっている。画像情報の処理、記憶処理の一例として、
画像情報を記憶して、後述するシート処理装置２００に
おいて排出される画像形成されたシートの頁順に合わせ
て、その画像情報をレーザスキャナ９２２に送り出す処
理がある。

【００３０】シート供給部９０９から給送されたシート
Ｐは、レジスト排出ローラ対９０１で斜行が補正され、
さらにタイミングが合わされて画像形成部９０２へ送ら
れる。画像形成部９０２では、感光ドラム９１４のトナ
ー像が、送られてきたシートＰに転写用帯電器９１６に
よって転写される。トナー像が転写されたシートＰは、
分離帯電器９１７によって転写用帯電器９１６と逆極性
に帯電されて、感光ドラム９１４から分離される。感光
ドラム９１４に付着している残留トナーは、クリーナ９
１８によって除去される。

【００３１】感光ドラム９１４から分離されたシートＰ
は、搬送装置９２０により定着装置９０４に搬送され
て、定着装置９０４によりシートＰにトナー像が永久定
着される。トナー画像が定着されたシートＰは、排出ロ
ーラ対３９９により装置本体３００から排出される。

【００３２】このようにして、シート供給部９０９から
給送されたシートＰは、画像形成部９０２で画像が形成
されてシート処理装置２００に排出される。

【００３３】図２において、フィニッシャ（シート処理
装置）２００は、複写機３０１の本体３００の脇に接続
されている。フィニッシャ２００は、パンチユニット５
０でシートに孔をあけることができるようになってい
る。また、フィニッシャ２００は、ステイプラ（処理手
段）１０１でシート束を綴じることができるようにもな
っている。

【００３４】複写機３０１の本体３００の排出ローラ３
９９は、シートを排出するようになっている。フィニッ
シャ２００の入口ローラ対２は、シートをフィニッシャ
２００内に引き込むようになっている。搬送ローラ対３
は、シートをシートの後端付近に孔をあけるパンチユニ
ット５０にシートを送り込むようになっている。シート
検知センサ３１は、シートの通過を検知するようになっ
ている。押下ころ１２，１３，１４は、シートをバッフ
ァローラ５に押圧して、バッファローラ５とともにシー
トを搬送するようになっている。

【００３５】切り換えフラッパ１１は、入口パス４から
のシートをノンソートパス２１とソートパス２２を切り
換えるようになっている。切り換えフラッパ１０は、ソ
ートパス２２と、ソートパス２２へ流れるシートを一時
的に蓄えるハーフバッファパス２３との切り換えを行う
ようになっている。切り換えフラッパ４０は、ソートパ
ス２２と、ソートパス２２へ流れるシートを一時的に蓄
えるラージバッファパス４１との切り換えを行うように
なっている。

【００３６】各バッファパス２３，４１は、シートを再
び、ソートパス２２へ戻せるように入口パス４に接続さ
れている。入口パス４、バッファローラ５の一部分の周
囲に形成された湾曲パス２４、ソートパス２２は、シー
ト搬送パス２５を形成している。したがって、ハーフバ
ッファパス２３とラージバッファパス４１は、シート搬
送パス２５から分離されて、分岐された位置より上流側
に接続されていることになる。そして、その分岐された
各位置に、上記切り換えフラッパ１０，４０が設けられ
ている。

【００３７】なお、ハーフバッファパス２３は、バッフ
ァローラ５の周囲に形成され、湾曲パス２４とでハーフ
シート待機循環パス２６を形成している。ハーフシート
待機循環パス２６は、ハーフサイズのシート（Ａ４，Ｂ
５，ＬＴＲ等）を蓄えることができるようになってい
る。

【００３８】また、ラージバッファパス４１は、ハーフ
バッファパス２２よりも長く形成されて、湾曲パス２４
とでラージシート待機循環パス２７を形成している。ラ
ージシート待機循環パス２７は、ラージサイズのシート
（Ａ３，Ｂ４，ＬＤＲ等）を蓄えることができるように
なっている。ハーフシート待機循環パス２６と、ラージ
シート待機循環パス２７は、湾曲パス２４を共用してい
るため、シート蓄積装置５１を小型化することができ
る。

【００３９】搬送ローラ対６は、ソートパス２２内のシ
ートを搬送するようになっている。中間トレイ（以下、
「処理トレイ」という。シート積載手段）１３０は、シ
ートを一時的に集積して、整合し、ステイプルを行うた
めに設けられている。排出ローラ対７は、ソートパス２
２のシートを処理トレイ１３０上に排出するようになっ
ている。束排出上ローラ１８０ｂは、揺動ガイド１５０
に支持されて、揺動ガイド１５０が閉位置にきたとき、
処理トレイ１３０に配置されたローラ１８０ａと協働し
て処理トレイ１３０上のシートをスタックトレイ２００
上に束排出するようになっている。

【００４０】以上の構成の内、シート搬送パス２５、ハ
ーフバッファパス（戻りパス）２３、ラージバッファパ
ス（戻りパス）４１、切り換えフラッパ（案内手段）１
０，４０、ハーフシート待機循環パス（待機循環パス）
２６、ラージシート待機循環パス（待機循環パス）２
７、搬送ローラ対３、バッファローラ５、押下ローラ１
２，１３，１４、及び搬送ローラ対６等は、シート蓄積
装置５１を構成している。なお、待機循環パスは、２つ
に限定されるものではない、３つ以上あってもよい。

【００４１】処理トレイユニットを説明する。図３に示
す処理トレイユニット１２９は、複写機３０１の本体３
００から排出されたシートを搬送するバッファローラ５
等の搬送部と、処理トレイ１３０で処理された束を受け
取って、収容するスタックトレイ２００との中間に配設
されている。

【００４２】そして、処理トレイユニット１２９は、処
理トレイ１３０、後端ストッパ１３１、整合部１４０、
揺動ガイド１５０、引き込みパドル１６０、出没トレイ
１７０、シート束排出ローラ対１８０等で構成されてい
る。

【００４３】処理トレイ１３０は、下流側（図３の左
側）を上方に上流側（図３の右側）を下方にした傾斜ト
レイである。処理トレイ１３０の下流側端部には、後端
ストッパ１３１を上下方向に回転自在に設けてある。処
理トレイ１３０は、排出ローラ対７によって排出された
シートＰをシートの自重、及び後述するパドル１６０の
作用で、シートの後端が後端ストッパ１３１に当接する
ように、滑走案内するようになっている。

【００４４】処理トレイ１３０の上流側端部には、束排
出下ローラ１８０ａを設けてある。揺動ガイド１５０に
は、ローラ１８０ａに接離する束排出上ローラ１８０ｂ
を設けてある。束排出下ローラ１８０ａと束排出上ロー
ラ１８０ｂは、モータＭ１８０によって正逆転するよう
になっている。

【００４５】整合部１４０を説明する。整合部１４０を
矢印Ｃ方向から見た図４において、整合部１４０として
の手前整合部材１４１と奥整合部材１４２は、各々独立
して処理トレイ１３０上を前後方向に移動するようにな
っている。手前整合部材１４１と奥整合部材１４２は、
処理トレイ１３０上に立直してシート側端面を押圧する
整合面１４１ａ、１４２ａと、この整合面１４１ａ，１
４２ａからほぼ直角に折れ曲がってシートＰの下面を支
持する整合部材１４１，１４２と、処理トレイ１３０と
平行で前後方向に延びてラックギアが刻設されたラック
ギア部１４１ｂ，１４２ｂとで構成されている。

【００４６】２つの整合部材１４１，１４２は、それぞ
れ、処理トレイ１３０の前後方向に延びて開設されたガ
イド１３０ａ、１３０ｂに案内されて前後方向に移動す
るようになっている。整合面１４１ａ，１４２ａは、処
理トレイ１３０の上面に突出している。ラックギア部１
４１ｂ，１４２ｂは、処理トレイ１３０の下面に突出し
ている。

【００４７】そして、各々のラックギア部１４１ｂ，１
４２ｂは、各々ピニオンギア１４３，１４４に噛合して
いる。ピニオンギア１４３，１４４は、プーリ、ベルト
を介してモータＭ１４１，Ｍ１４２に連結されている。
整合部材１４１，１４２は、モータＭ１４１，Ｍ１４２
の正逆転によって、前後方向に移動するようになってい
る。

【００４８】各々の整合部材１４１，１４２は、ホーム
ポジションを検知するセンサによって、ホームポジショ
ンに待機している。手前整合部材１４１のホームポジシ
ョンは最前部に設定され、奥整合部材１４２のホームポ
ジションは最奥部に設定されている。

【００４９】揺動ガイド１５０は、下流側において束排
出上ローラ１８０ｂを支持して、上流側を揺動支点軸１
５１に支持させてある。揺動ガイド１５０は、通常、シ
ートＰが１枚ずつ処理トレイ１３０に排出されるとき、
開口状態（シート束排出ローラ対１８０が離間した状
態）になる。したがって、揺動ガイド１５０とシート束
排出ローラ対１８０は、シート処理トレイ１３０へのシ
ートの排出、落下、そして整合部材１４１，１４２の整
合動作の支障にならないようになっている。また、揺動
ガイド１５０は、処理トレイ１３０からスタックトレイ
２００へ束排出するとき、閉口状態（シート束排出ロー
ラ１８０が接触した状態）になる。

【００５０】回転カム１５２は、揺動ガイド１５０の側
面に対応した位置に配設してある。回転カム１５２が回
動すると、揺動ガイド１５０は、回転カム１５２に側面
を押し上げられて、軸１５１を中心に回転して、揺動ガ
イド１５０を開口状態にする。この状態から回転カム１
５２が約１８０度回転して、揺動ガイド１５０の側面か
ら離れると、揺動ガイド１５０は、閉口状態になる。回
転カム１５２の回転は、図示しない駆動系を介して連結
されたモータＭ１５０によって行われる。揺動ガイド１
５０は、閉口状態がホームポジションとされ、これを検
知する不図示のセンサが設けられている。

【００５１】次に引き込みパドル１６０を説明する。引
き込みパドル１６０は、パドル軸１６１に固定されて、
パドル軸１６１と一体に回転するようになっている。パ
ドル軸１６１は、不図示の前後側板に回転自在に支持さ
れている。パドル軸１６１は、モータＭ１６０によっ
て、反時計方向に回転するようになっている。パドル１
６０の長さは、処理トレイ１３０までの距離よりも若干
長く設定されている。パドル１６０のホームポジション
は、排出ローラ対７で処理トレイ１３０へ排出されるシ
ートＰに当接することのない位置（図の実線の位置）に
設定されている。

【００５２】この状態でシートＰの排出が完了して、シ
ートＰが処理トレイ１３０に着地すると、パドル１６０
はモータＭ１６０の駆動を受けて反時計方向に回転し、
シートＰを後端ストッパ１３１に当接するまで引き込
む。その後、パドル１６０は、所定時間待ってホームポ
ジションで停止し、次のシートの排出に備える。

【００５３】次に、出没トレイを説明する。処理トレイ
ユニット１２９を矢印Ｄ方向から見た図５において、出
没トレイ１７０は、束排出下ローラ１８０ａの下に位置
し、処理トレイ１３０の傾斜にほぼ従いながら、シート
搬送方向（図３において、矢印Ｘ方向）に進退するよう
になっている。出没トレイ１７０は、突出状態（２点鎖
線の状態）において、先端がスタックトレイ２００上に
重なって出るようになっている。出没トレイ１７０は、
退避状態において、先端がシート束排出ローラ対１８０
より右側に引っ込んでいる（実線の位置）。出没トレイ
１７０は、突出状態で、先端位置が処理トレイ１３０に
排出されたシートＰの重心を越えてシートを支えるよう
になっている。

【００５４】出没トレイ１７０は、フレーム１７１に固
定されたレール１７２に支持されて、シート排出方向に
移動するようになっている。回転リンク１７３は軸１７
４を中心に回転するようになっている。回転リンク１７
３は、回転端部に立設された軸１７５が出没トレイ１７
０の長溝１７６に係合しているため、１回転する間に出
没トレイ１７０をシート搬送方向に１往復させるように
なっている。

【００５５】回転リンク１７３は、不図示の駆動機構を
介して接続されたモータＭ１７０によって回転する。そ
して、出没トレイ１７０のホームポジションは、退避位
置（図３の実線の位置）に設定されている。その位置
は、不図示のセンサによって検知されるようになってい
る。

【００５６】スタックトレイ２００とサンプルトレイ２
０１は、状況により使い分けられるようになっている。
下方にあるスタックトレイ２００は、コピー出力、プリ
ンタ出力等のシートを受け取る時に使用される。上方に
あるサンプルトレイ２０１は、サンプル出力、割り込み
出力、スタックトレイオーバーフロー時の出力、ファン
クション仕分け出力、ジョブ混載時出力等のシートを受
け取るときに使用される。トレイ２００，２０１は、不
図示のモータによって各々独立して昇降するようになっ
ている。

【００５７】次に、フニッシャ２００内のシートＰの流
れを説明する。ユーザが、複写機３０１の本体３００の
操作部（図示略）で、ノンソートモードを指定すると、
図６に示すように、入口ローラ対２、搬送ローラ対３、
バッファローラ５は回転して、複写機３０１の本体３０
０から搬送されてくるシートＰを搬送する。

【００５８】切り換えフラッパ１１は、図に示す位置に
ソレノイド（図示略）の働きにより回動して、シートＰ
をノンソートパス２１に案内する。センサ３３でシート
Ｐの後端を検知すると、排出ローラ対９は、積載に適し
た速度で回転して、サンプルトレイ２０１上にシートＰ
を排出する。

【００５９】次に、ユーザがステイプルソートモードを
指定したときのフィニッシャ２００の動作を説明する。
図７に示すように、入口ローラ対２、搬送ローラ対３、
バッファローラ５は回転して、複写機３０１の本体３０
０から搬送されてくるシートＰを搬送する。切り換えフ
ラッパ１０，１１，４０は、図の位置に停止している。
シートＰは、ソートパス２２通り、排出ローラ対７によ
って、処理トレイ１３０上に排出される。このとき、出
没トレイ１７０は、外部に突出して、処理トレイ１３０
からはみ出ているシートＰの先端を支持している。これ
によって、この後、シートをステイプラ１０１側に引き
込むときの、シートの戻り不良が防止される。また、処
理トレイ１３０上でのシートの整列性を高めることをで
きる。

【００６０】処理トレイ１３０に排出されたシートＰ
は、自重で後端ストッパ１３１へ移動し始める。ホーム
ポジションに停止していたパドル１６０は、モータＭ１
６０の駆動を受けて反時計方向に回動し、シートの移動
を助長する。シートＰの後端が、後端ストッパ１３１に
確実に当接して停止したとき、パドル１６０は回転を停
止する。そして、整合部材１４１，１４２は、処理トレ
イ１３０上のシートを整合する。

【００６１】１部目のシートがすべて処理トレイ１３０
上に排出されて、整合されると、図８に示すように揺動
ガイド１５０が下降する。すると、束排出上ローラ１８
０ｂがシート束に乗り、ステイプラ１０１は、シート束
をステイプルする。

【００６２】そして、ステイプラ１０１によって綴じら
れたシート束は、束排出下ローラ１８０ａと束排出上ロ
ーラ１８０ｂとによってスタックトレイ２００に排出さ
れる。処理トレイ１３０は空になる。フィニッシャ２０
０が綴じ処理、排出処理等の後処理を行っている間も、
複写機３０１の本体３００内の動作を停止しない限り、
複写機３０１の本体３００からシートは排出され続け
る。そこで、生産性を落とさないためには、後処理を行
っている間に、次に、処理トレイ１３０に排出されてく
るシートを、処理トレイ１３０に排出しないように、一
時的に蓄えておく必要がある。

【００６３】次に、シートを一時的に蓄えておく動作、
すなわち、バッファリングの動作を、シートのサイズに
応じて説明する。

【００６４】ステイプルソートモードがハーフサイズシ
ートの処理であるとき、複写機３０１の本体３００から
排出されてきたシートＰＨ１が、図８に示すように、切
り換えフラッパ１０の案内によって、バッファローラ５
に巻き付けられて、センサ３２から所定距離だけ進んだ
ところで、バッファローラ５は、回転を停止する。

【００６５】次のシートＰＨ２がシート検知センサ３１
から所定距離進むと、図９に示すように、バッファロー
ラ５が回転する。２枚目のシートＰＨ２は、１枚目のシ
ートＰＨ１より、後端を基準にして所定距離だけ先行し
て、１枚目のシートＰＨ１に重ね合わされて、図１０に
示すようにバッファローラ５に巻き付けられる。２枚目
のシートＰＨ２が、センサ３２から所定距離だけ進んだ
ところで、バッファローラ５は、回転を停止する。

【００６６】続いて、図１１に示すように、３枚目のシ
ートＰＨ３が、所定位置に到達すると、バッファローラ
５は再び回転する。シートＰＨ３は、すでに、ハーフバ
ッファパス２３で待機しているシートＰＨ１，ＰＨ２よ
りも、後端を基準にして所定距離先行して重ね合わされ
て送られる。シートＰＨ３の先端が切り換えフラッパ１
０に到達する前に、切り換えフラッパ１０は、回動して
３枚のシートＰＨ３をソートパス２２に案内する。

【００６７】なお、ハーフサイズのシートが退避させら
れる、ハーフバッファパス２３と湾曲パス２４とで形成
されるハーフシート待機循環パス２６は、送り方向にお
いて、ハーフサイズのシートの長さ寸法に適した長さを
有している。このため、ハーフシート待機循環パス２６
内でシートを停止させる前に、次のシートが入り込むこ
とはない。

【００６８】また、ステイプルソートモードがラージサ
イズシートの処理であるとき、図１２に示すように、切
り換えフラッパ１０はシートをソートパス２２へ案内す
る位置に回動する。また、切り換えフラッパ４０はシー
トをラージバッファパス４１へ導く位置に回動する。複
写機３０１の本体３００から排出されてきたシートＰＬ
１は、切り換えフラッパ１０，４０に案内されて、ラー
ジバッファパス４１に入り込み、センサ４２から所定距
離進んだところで停止する。

【００６９】なお、ラージバッファパス４１の搬送ロー
ラ４３は、バッファローラ５と連動して回動するように
なっている。図１３に示すように、次のシートＰＬ２が
シート検知センサ３１から所定の距離進むと、バッファ
ローラ５と搬送ローラ４３は回転する。２枚目のシート
ＰＬ２は、１枚目のシートＰＬ１より、後端を基準にし
て所定距離だけ先行して、１枚目のシートＰＬ１に重ね
合われて、図１４に示すようにバッファローラ５に巻き
付けられる。２枚目のシートＰＬ２が、センサ４２から
所定距離だけ進んだところで、バッファローラ５と搬送
ローラ４３は停止する。

【００７０】続いて、図１５に示すように、３枚目のシ
ートＰＬ３が、所定位置に到達すると、バッファローラ
５と搬送ローラ４３は再び回転する。シートＰＬ３は、
すでに、ラージバッファパス４１で待機しているシート
ＰＬ１，ＰＬ２よりも、後端を基準にして所定距離先行
して重ね合わされて送られる。シートＰＬ３の先端が切
り換えフラッパ４０に到達する前に、切り換えフラッパ
４０は、回動して３枚のシートＰＬ３をソートパス２２
に案内する。

【００７１】なお、ラージサイズのシートが退避させら
れる、ラージバッファパス４１と湾曲パス２４とで形成
されるラージシート待機循環パス２７は、送り方向にお
いて、ラージサイズのシートの長さ寸法に適した長さを
有している。このため、ラージシート待機循環パス２７
は、ラージシートを確実に収容することができるように
なっている。

【００７２】異なるサイズのシートをバッファリングす
る場合、図１６に示すように、ラージサイズシートの動
作と同様に、１枚目のシートＰＭ１は、ラージバッファ
パス４１内に停止する。そして、２枚目のシートＰＭ２
が、１枚目のシートＰＭ１より後端を基準にして先行す
るように重ね合わされる動作も同様である。

【００７３】このとき、１枚目のシートＰＭ１がハーフ
サイズで、２枚目のシートＰＭ２がラージサイズのとき
には、１枚目のシートＰＭ１の停止位置は、センサ４２
よりも上流となるようにセンサ３１により制御される。
この位置は２枚目のシートＰＭ２がバッファローラ５で
搬送され、同時にバッファローラ５と搬送ローラ４３が
回転して、シートＰＭ１がシートＰＭ２と重なり合った
とき、後端を基準にしてシートＰＭ２が先行する様に設
定されている。

【００７４】逆に、１枚目のシートＰＭ１がラージサイ
ズで、２枚目のシートＰＭ２がハーフサイズの時には、
図１７に示すように、１枚目のシートＰＭ１の停止位置
はセンサ４２よりも下流となるようにセンサ３１により
制御される。この位置は２枚目のシートＰＭ２がバッフ
ァローラ５で搬送され、同時にバッファローラ５と搬送
ローラ４３が回転されて、シートＰＭ１がシートＰＭ２
と重なり合ったとき、後端を基準にして２枚目のシート
ＰＭ２が先行するようにに設定されている。

【００７５】以上がサイズに応じたバッファリング動作
である。次に、シートのサイズに係わらないバッファリ
ング動作を説明をする。フィニッシャ２００は、バッフ
ァリング動作を行っている間、処理トレイ１３０上のシ
ート束を、図１０、及び図１４に示すように、スタック
トレイ２００上に束排出するようになっている。ただ
し、このとき、出没トレイ１７０は、シート束がシート
束排出ローラ対１８０を抜け出る前に、ホームポジショ
ンへ移動する。

【００７６】図１８に示すように、揺動ガイド１５０は
降りたまま、シート束排出ローラ対１８０で３枚のシー
トＰを受け取る。図１９に示すように、シートＰの後端
が排出ローラ対７を抜けたとき、図１９に示すように、
シート束排出ローラ対１８０ａ，１８０ｂが逆転し、後
端を後端ストッパ１３１に当接させる前に、揺動ガイド
１５０は上昇する。これによって、束排出下ローラ１８
０ａは、シートから離れる。

【００７７】４枚目以降のシートＰは、１部目のシート
と同様にソートパス２２を通って、処理トレイ１３０上
に排出される。３部目以降のシートも、２部目のシート
と同様にしてスタックトレイ２００に積載される。フィ
ニッシャ２００は、積載部数が設定部数分に達すると、
スタックトレイ２００に対するシートの積載を終了す
る。

【００７８】複数枚のシートの重ね搬送において、各シ
ートＰは、図２０（ａ）に示すように、搬送方向にオフ
セットされており、シートＰ２（ＰＨ２又はＰＬ２又は
ＰＭ２）は、シートＰ１（ＰＨ１またはＰＬ１またはＰ
Ｍ１）に対し下流にオフセットし、シートＰ３（ＰＨ３
又はＰＬ３又はＰＭ３）は、シートＰ２に対し下流にオ
フセットされている。

【００７９】シートＰのオフセット量と揺動ガイド１５
０の上昇のタイミングは、シート束排出ローラ対１８０
の戻し速度によるシートの静定時間によって決まる。す
なわち、複写機３０１の本体３００の処理能力によって
決まり、本実施形態においては、シートの搬送速度約７
５０ｍｍ／ｓ、オフセット量（ｂ）約２ｍｍ、シート束
排出ローラ対１８０の戻し速度約５００ｍｍ／ｓにおい
て、シートＰ１が後端ストッパ１３１に当接する約４０
ｍｍ以下位前に（ａの値）に到達した時に設定してあ
る。

【００８０】シート束排出ローラ対１８０の戻し速度
は、ハーフサイズモードの場合、約５００ｍｍ／ｓ位で
あるが、ラージサイズシートを含むモードの場合は、ハ
ーフサイズシートより重みの負荷が増加されるため、ハ
ーフサイズモードより若干高速で戻すことが望ましい。

【００８１】以上の各動作において、先行のシートを一
旦停止させて後続のシートを後端基準にして重ね合わせ
ているが、各パスの長さによっては、先行のシートを停
止させることなく、後続のシートを重ね合わせることが
できる。したがって、必ずしも、先行シートを一旦停止
させる必要はない。

【００８２】なお、以上の実施形態において、ラージバ
ッファパス４１の長さハーフバッファパス２３の長さよ
りも長くなっている。そして、ラージバッファパス４１
は、ハーフバッファパス２３よりも下流側で分岐されて
いるが、図２１に示すように、ラージバッファパス４１
は、ハーフバッファパス２３が湾曲パス２４とソートパ
ス２２との境目から分岐されている同じ位置から分岐さ
れていてもよい。この場合、同じような動作をする切り
換えフラッパ４４、４５によって、シートは、ハーフバ
ッファパス２３、ラージバッファパス４１、ソートパス
２２とに選択的に案内される。

【００８３】また、図２２に示すように、ラージバッフ
ァパス４１の長さをハーフバッファパス２３の長さと同
じにして、ラージバッファパス４１を、ハーフバッファ
パス２３よりも下流側で分岐してもよい。この場合にお
いても、ラージバッファパス４１と湾曲パス２４とで形
成されるラージシート待機循環パス２７の長さを、ハー
フバッファパス２３と湾曲パス２４とで形成されるハー
フシート待機循環パス２６の長さよりも長くして、ラー
ジサイズのシートに対応することができる。

【００８４】さらに、図２３に示すように、シート蓄積
装置５２は、入口ローラ対２から直接排出ローラ対７を
結ぶストレートパス（シート搬送パス）４６と、ハーフ
バッファ機構とを組み合わせて簡略化した構成であって
もよい。入口ローラパス４、湾曲パス２４、及びソート
パス２２からなるラージシート待機パス（分岐パス）４
７は、ラージサイズのシートを待機させる長さを有して
いる。

【００８５】このシート蓄積装置のラージサイズシート
のバッファリングを説明する。１枚目のシートＰ１は、
入口ローラ対２によって複写機３０１の本体３００から
受け取られた１枚目のシートＰ１は、入口フラッパ（案
内手段）４８によって、ラージシート待機パス４７に案
内されて、搬送ローラ対３、バッファローラ５、押し下
げローラ１２，１３，１４、搬送ローラ対６をへて、先
端が排出ローラ対７から所定距離離れた上流側で停止さ
せられる。この時、シートＰ１の後端は、入口ローラ対
２から抜けている。その後、入口フラッパ４８は、次に
送り込まれてくる２枚目のシートＰ２をストレートパス
４６に案内する位置に回転する。

【００８６】２枚目のシートＰ２は、入口フラッパ４８
の案内でストレートパス４６に案内される。先端がスト
レートパスローラ４９を通過すると、シートＰ１は、再
び各搬送ローラの回転によって搬送を開始される。パス
の合流部で２枚のシートは、２枚目のシートＰ２が後端
を基準にして先行するようにして重ね合わされて、排紙
ローラ対７によって、処理トレイ１３０上へ排出され
る。

【００８７】この時、処理トレイ１３０には、本来１枚
目のシートＰ１が２枚目のシートＰ２より上に重なって
積載されることになり、所望の頁順番が得られなくな
る。このため、複写機３０１の本体３００内で出力され
る画像情報をメモリー部に蓄積し、１枚目と２枚目の画
像を交換することで頁順を合わせるようにしてもよい。

【００８８】なお、以上の動作において、１枚目のシー
トＰ１は、一旦、排出ローラ対７から所定距離離れた上
流側で停止させられるようになっているが、ラージシー
ト待機パス４７の長さによっては、停止させることな
く、２枚目のシートＰ２が後端基準にして先行するよう
にして重ね合わされて、処理トレイ１３０に排出するこ
とができる。

【００８９】あるいは、ストレートパス４６の長さが、
ラージシート待機パス４７の長さより長いことを利用し
て、１枚目のシートＰ１を停止させることなく搬送さ
せ、２枚目のシートＰ２を一旦停止させ、１枚目のシー
トＰ１が所定の位置まで搬送されてきたとき、２枚目の
シートＰ２を搬送させて後端基準にして先行するように
して１枚目のシートＰ１に重ね合わせてもよい。したが
って、１枚目のシートは、必ずしも停止させる必要がな
い。

【００９０】また、シートは、ラージサイズに限定され
るものではない、ハーフサイズであってもよいし、サイ
ズの異なるシート同士であっても重ね合わせることがで
きる。

【００９１】さらに、ストレートパス、待機パスは、各
々１つあるが、２つ以上あってもよい。

【００９２】さらに、ステイプルソートモード、ソート
モードで束の後処理（ステイプル処理、シート束処理）
を行っている間のバッファリングする枚数はハーフ、ラ
ージサイズともに３枚としていたが、本発明の意図はこ
れに限定するものではない。バッファリングする枚数
は、上記束の後処理に費やす時間で変えることもでき、
例えば、最も時間がかかる２箇所ステイプルモードの時
には４枚、次に時間がかかる１箇所ステイプルモードで
は３枚、ステイプルを行わないソートモードでは２枚と
してもよい。

【００９３】また、シートサイズによりバッファリング
枚数を変えても良い。例えば生産性の低いラージサイズ
はハーフサイズよりバッファリング枚数を減らすことも
できる。

【００９４】このように、モード、サイズに適したバッ
ファリング枚数を設定することで、複写機を止めずに処
理できる束内の枚数を少なくすることができる。

【００９５】以上、説明したように、本実施形態のシー
ト蓄積装置５１は、長さの異なる待機循環パスを複数備
えているので、シートの長さに応じて待機循環パスを選
択して使用することによって、各種のサイズのシートを
蓄積することができる。

【００９６】また、シート蓄積装置５１は、ハーフシー
ト待機循環パス２６と、ラージシート待機循環パス２７
は、シート搬送パス２５の一部分である湾曲パス２４を
共用しているため、シート蓄積装置５１を小型化するこ
とができる。

【００９７】さらに、本実施形態のシート蓄積装置５２
は、長さの異なるシート搬送パスと、分岐パスとを備え
ているので、シートの長さに応じて、パスを選択してシ
ートを重ね合わせることができる。

【００９８】また、フィニッシャは、シートサイズに応
じてシートを待機させておくことのできるシート蓄積装
置を備えているため、シート束を綴じている間、シート
のサイズに関係なく、シートの供給が確実に断たれるた
め、シート束を効率よく綴じることができる。

【００９９】さらに、本実施形態の複写機は、シートサ
イズに応じてシートを待機させておくことのできるシー
ト蓄積装置を備えているため、複写機本体内での画像形
成を停止することなく、シートの画像を形成することが
できるので、画像形成能率を向上させることができる。

【０１００】また、本実施形態の複写機は、画像情報蓄
積部９２１を備えているので、シート蓄積装置におい
て、シートの頁順が狂うようなことがあっても、それを
見込んで、シートの頁の順番を変えてシートに画像を形
成することができるので、ユーザにシートを頁順に揃え
て供給することができる。

【０１０１】

【発明の効果】本発明のシート蓄積装置は、長さの異な
る待機循環パスを複数備えているので、シートの長さに
応じて待機循環パスを選択して使用することによって、
各種のサイズのシートを蓄積することができる。

【０１０２】本発明のシート蓄積装置は、複数の待機循
環パスがシート搬送パスの一部分を共用しているので、
小型化にすることができる。

【０１０３】本発明のシート処理装置は、シートサイズ
に応じてシートを待機させておくことのできるシート蓄
積装置を備えているため、シート束を綴じている間、シ
ートのサイズに関係なく、シートの供給が確実に断たれ
るため、シート束を効率よく綴じることができる。

【０１０４】本発明の画像形成装置は、シートサイズに
応じてシートを待機させておくことのできるシート蓄積
装置を備えているため、複写機本体内での画像形成を停
止することなく、シートの画像を形成することができる
ので、画像形成能率を向上させることができる。

【０１０５】本発明の画像形成装置は、画像情報蓄積部
を備えているので、シート蓄積装置において、シートの
頁順が狂うようなことがあっても、それを見込んで、シ
ートの頁の順番を変えてシートに画像を形成することが
できるので、ユーザにシートを頁順に揃えて供給するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態のシート蓄積装置、及びシー
ト後処理装置であるフニッシャを装置本体に備えた画像
形成装置である複写機の概略正面断面図である。

【図２】本発明の実施形態のシート蓄積装置、及びシー
ト後処理装置であるフニッシャの概略正面断面図であ
る。

【図３】フニッシャの処理トレイユニットの正面図であ
る。

【図４】図３中、矢印Ｃ方向から見た、中間トレイの図
である。

【図５】図３中、矢印Ｄ方向から見た、出没トレイの図
である。

【図６】ノンソート時のフィニッシャの動作説明図であ
る。

【図７】ステイプルソート時のフィニッシャの動作説明
図である。

【図８】ハーフサイズシートにおける、ステイプルソー
ト時のフィニッシャの動作説明図であり、１枚目のシー
トを溜めた状態の図である。

【図９】ハーフサイズシートにおける、ステイプルソー
ト時のフィニッシャの動作説明図であり、２枚目のシー
トを溜めた状態の図である。

【図１０】ハーフサイズシートにおける、ステイプルソ
ート時のフィニッシャの動作説明図であり、３枚目のシ
ートを溜めるときの状態の図である。

【図１１】ハーフサイズシートにおける、ステイプルソ
ート時のフィニッシャの動作説明図であり、溜めた３枚
のシートを排出するときの状態の図である。

【図１２】ラージサイズシートにおける、ステイプルソ
ート時のフィニッシャの動作説明図であり、１枚目のシ
ートを溜めた状態の図である。

【図１３】ラージサイズシートにおける、ステイプルソ
ート時のフィニッシャの動作説明図であり、２枚目のシ
ートを溜めた状態の図である。

【図１４】ラージサイズシートにおける、ステイプルソ
ート時のフィニッシャの動作説明図であり、３枚目のシ
ートを溜めるときの状態の図である。

【図１５】ラージサイズシートにおける、ステイプルソ
ート時のフィニッシャの動作説明図であり、溜めた３枚
のシートを排出するときの状態の図である。

【図１６】異なるサイズのシートにおける、ステイプル
ソート時のフィニッシャの動作説明図であり、１枚目の
シートを溜めた状態の図である。

【図１７】異なるサイズシートにおける、ステイプルソ
ート時のフィニッシャの動作説明図であり、２枚目のシ
ートを溜めるとき状態の図である。

【図１８】シートが中間トレイに排出されるときの図で
ある。

【図１９】シートが中間トレイに排出されたときの図で
ある。

【図２０】中間トレイに積載されたシートの状態を示す
図である。 （ａ） シートがオフセットされて積載された状態を示
す図である。 （ｂ） シートがパドルによって後端ストッパに当接さ
れる前の状態図である。

【図２１】本発明の他の実施形態のシート蓄積装置であ
る。

【図２２】本発明の他の実施形態のシート蓄積装置であ
る。

【図２３】本発明の他の実施形態のシート蓄積装置であ
る。

【図２４】従来のフィニッシャの概略正面断面図であ
る。

【符号の説明】

Ｐ シート １０ 切り換えフラッパ（案内手段） ２３ ハーフバッファパス（戻りパス） ２４ 湾曲パス ２５ シート搬送パス ２６ ハーフシート待機循環パス ２７ ラージシート待機循環パス ４０ 切り換えフラッパ（案内手段） ４１ ラージバッファパス（戻りパス） ４６ ストレートパス（シート搬送パス） ４７ ラージシート待機パス（分岐パス） ４８ 入口フラッパ（案内パス） ５１ シート蓄積装置 ５２ シート蓄積装置 １０１ ステイプラ（処理手段） ２００ フィニシャ（シート処理装置） ３００ 複写機本体 ３０１ 複写機（画像形成装置） ９０２ 画像形成部（画像形成手段） ９２１ 画像処理部（画像情報蓄積部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/14 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２ Ｆターム(参考） 2H027 ED29 ED30 EE08 FD08 ZA07 2H072 CA01 CB01 CB03 CB06 FB01 GA02 GA08 JA02 JA04 3F053 EA02 EA04 EA05 EB02 EC02 EC08 ED12 ED31 LA02 LA05 LA07 LA14 LB03 3F100 AA02 BA05 CA03 CA15 CA17 EA05 EA13 3F108 GA02 GA03 GA04 GB01 HA02 HA32

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを案内するシート搬送パスと、 前記シート搬送パスから分岐して、前記分岐された位置
   より上流側で合流する複数の戻りパスと、 前記分岐した位置に設けられて、前記シート搬送パスを
   案内されてきた前記シートを前記戻りパスに案内可能な
   案内手段とを備え、 前記シート搬送パスと前記戻りパスとによって形成され
   て前記シートを重ねて蓄積待機可能な待機循環パスの長
   さが、前記案内手段によって前記シート搬送パスに接続
   された前記戻りパスによって異なることを特徴とするシ
   ート蓄積装置。
2. 【請求項２】 前記分岐された位置は、前記戻りパスに
   よって異なっており、各分岐された位置に前記案内手段
   が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシ
   ート蓄積装置。
3. 【請求項３】 複数の前記戻りパスの長さは、異なって
   いることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート蓄
   積装置。
4. 【請求項４】 前記分岐された位置より下流側に、前記
   待機循環パス内に蓄積されて排出された複数枚のシート
   が積載されるシート積載手段を備えたことを特徴とする
   請求項１又は２に記載のシート蓄積装置。
5. 【請求項５】 シートを案内するシート搬送パスと、 前記シート搬送パスから分岐して、前記分岐された位置
   より下流側で合流する分岐パスと、 前記分岐された位置に設けられて、前記シート搬送パス
   と前記分岐パスとを選択して、前記選択したパスにシー
   トを案内する案内手段とを備え、 前記シート搬送パスと前記分岐パスとの長さが異なって
   いることを特徴とするシート蓄積装置。
6. 【請求項６】 前記シート搬送パスと前記分岐パスとの
   合流点より下流側に複数枚のシートが積載されるシート
   積載手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載のシ
   ート蓄積装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６の内、いずれか１項に記
   載のシート蓄積装置と、 前記シート蓄積装置によって蓄積されたシート束に処理
   を施す処理手段と、 を備えたことを特徴とするシート処理装置。
8. 【請求項８】 シートに画像を形成する画像形成手段
   と、 前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄
   積する請求項１乃至６の内、いずれか１項に記載のシー
   ト蓄積装置と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 シートに画像を形成する画像形成手段
   と、 前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄
   積する請求項１乃至６の内、いずれか１項に記載のシー
   ト蓄積装置と、を備え、 画像形成手段は、前記シート蓄積装置に蓄積されるシー
   トの頁順に画像情報を記憶する画像情報蓄積部を有して
   いることを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 シートに画像を形成する画像形成手段
    と、 前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄
    積する請求項１乃至６の内、いずれか１項に記載のシー
    ト蓄積装置と、 前記シート蓄積装置によって蓄積されたシート束に処理
    を施す処理手段と、を備えたことを特徴とする画像形成
    装置。
11. 【請求項１１】 シートに画像を形成する画像形成手段
    と、 前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを蓄
    積する請求項１乃至６の内、いずれか１項に記載のシー
    ト蓄積装置と、 前記シート蓄積装置によって蓄積されたシート束に処理
    を施す処理手段と、を備え、 画像形成手段は、前記シート蓄積装置に蓄積されるシー
    トの頁順に画像情報を記憶する画像情報蓄積部を有して
    いることを特徴とする画像形成装置。