JP2003004967A - 一括融着接続方法と一括融着接続装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 多心のテープ状光ファイバの各光ファイバに
均一に放電エネルギーが与えられるようにするととも
に、各光ファイバの突合せ端面間の距離を均一に維持で
きる一括融着接続を提供する。 【解決手段】 テープ状光ファイバ１の端部の被覆を除
去して露出された複数本の光ファイバ２を、放電電極５
の中心軸線からの距離が内側に位置する光ファイバより
外側に位置する光ファイバの方が大きくなるように湾曲
状に配列するＶ溝基板３と押え部材４を備え、複数本の
光ファイバ２に均一に放電エネルギーを与えて融着接続
する一括融着接続装置であって、テープ状光ファイバ１
の被覆の端部分を、湾曲状に配列する光ファイバ２に合
わせて湾曲状に固定する被覆クランプ７を配置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多心のテープ状光
ファイバを放電により一括して融着接続する一括融着接
続方法と一括融着接続装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ファイバテープ心線のような多
心のテープ状光ファイバを接続する場合、複数本の光フ
ァイバを一括して融着接続することが行なわれている。
この一括融着接続には、通常、１対の放電電極間で生じ
る放電エネルギーを利用して、融着接続する双方の光フ
ァイバの接続端を同時に溶融して突合せ接続する方法が
用いられている。

【０００３】図８は、この放電による一括融着接続方法
の概要を示し、図８（Ａ）は斜視図、図８（Ｂ）は放電
状態を示す部分図を示す。図中、１は光ファイバテープ
心線、２は光ファイバ、３はＶ溝基板、４は押え部材、
５は放電電極、６はアーク放電を示す。接続に際して、
先ず、双方の光ファイバテープ心線１の先端部分の被覆
を除去して、複数本のガラスの光ファイバ２を露出させ
る。露出された複数本の光ファイバ２は、双方の接続端
面が所定の間隔で対抗するようにＶ溝基板３に入れ、押
え部材４で押えて位置決めされる。この後、１対の放電
電極５間にアーク放電６を生じさせて光ファイバ２の接
続端面を溶融し、双方もしくは片方の光ファイバ２を相
手方に押込むことにより互いに融着接続する。

【０００４】しかしながら、図８（Ｂ）に示すように多
数本の光ファイバ２が、同一平面に配列されていると、
放電電極５に近いほど放電エネルギーが高いことから、
外側に配列される光ファイバ２ａと中央部に配列される
光ファイバ２ｂとでは、受けるエネルギーに差が生じ
る。また、外側の光ファイバ２ａが内側の光ファイバ２
ｂを遮ることによっても、受ける熱エネルギーに差が生
じる。このため、外側の光ファイバ２ａが接続に十分な
溶融状態にあるにもかかわらず、内側の光ファイバ２ｂ
が十分な溶融状態になっておらず、この状態で、双方も
しくは片方の光ファイバ２を相手方に押込むと、内側の
光ファイバ２ｂは軸ずれを起こしやすい。また、内側の
光ファイバ２ｂの溶融状態に合わすと、外側の光ファイ
バ２ａが溶融過度になって外観が変形してしまう。これ
らの状態での融着接続は、接続損失を悪化させる原因と
なる。

【０００５】このような問題を解決する接続方法とし
て、図９に示すように、多数本の光ファイバ２と放電電
極５の中心軸線とからの距離をそれぞれ異ならせ、それ
ぞれの光ファイバ２に均一に放電エネルギーが与えられ
るようにした構成が知られている（特開平９−９０１５
２号公報参照）。すなわち、外側の光ファイバ２ａは放
電電極５の中心軸線５ａからの距離を遠くし、内側の光
ファイバ２ｂは放電電極５の中心軸線５ａからの距離を
近くしている。

【０００６】それぞれの光ファイバ２と放電電極５の中
心軸線からの距離を異ならせる手段として、多数本の光
ファイバ２の支持高さを変えている。光ファイバ２の支
持高さを変えるには、Ｖ溝基板３の外側の光ファイバ２
ａの入るＶ溝を深くし内側の光ファイバ２ｂが入るＶ溝
を浅くしたり、またはＶ溝基板３の各Ｖ溝の高さを変
え、複数に分割された押え部材４で保持している。

【０００７】しかし、図９のように光ファイバ２のそれ
ぞれの高さ位置を異ならせると、光ファイバ２の接続端
面の位置がずれるという問題がある。また、分割された
押え部材４で光ファイバ２を２本ずつ押える構造である
ため、押え部材４は前後方向に位置をずらせて配置され
る。このため、押え部材４の長手方向距離を十分取るこ
とができず、光ファイバの押えが不足し、光ファイバは
軸ずれを起こしやすい。さらに、光ファイバの長手方向
の押える位置が異なるため、融着端面から押え位置まで
の距離が光ファイバによって異なる。距離が大きい光フ
ァイバは軸ずれが生じやすい。

【０００８】図１０は、この光ファイバ２の先端面の位
置がずれる状態を示す図で、図１０（Ａ）は正面図、図
１０（Ｂ）は上面図、図１０（Ｃ）は側面図を示す。複
数本の光ファイバ２は、光ファイバテープ心線１の被覆
された状態においては、テープ被覆内でほぼ平行に平面
配列され保持固定されている。そして、融着接続のため
端部の被覆が除去され露出された光ファイバ２は、先端
を揃えてカットされ、露出された光ファイバ長さは一定
になっている。この状態で、光ファイバ２の端部をＶ溝
基板３で強制的に高さ位置を異ならせると、被覆された
平面から上下に変位された光ファイバは、変位のない光
ファイバに対して、先端面の長手方向位置が後退する。

【０００９】それぞれの光ファイバ２の接続端面の長手
方向位置にずれがあると、光ファイバの突合せ間隔が異
なることになる。一括融着接続では、全ての光ファイバ
端面を溶融後、双方もしくは片方の全光ファイバを同時
に押込んで融着させる必要がある。このため、突合せ間
隔が大きい光ファイバでは押込み不足となり、突合せ間
隔が小さい光ファイバでは軸ずれが生じ、いずれも伝送
損失の増加につながる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、多心のテープ状光ファイバ
の各光ファイバと放電電極の中心軸線とからの距離をそ
れぞれ異ならせ、各光ファイバに均一に放電エネルギー
が与えられるようにするとともに、全ての光ファイバを
確実に押え、かつ各光ファイバの突合せ端面間の間隔を
均一にして、一括融着が行なえる一括融着接続方法と一
括融着接続装置を提供することを課題とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の一括融着接続方
法は、テープ状光ファイバの端部の被覆を除去して露出
された複数本の光ファイバを、放電電極の中心軸線から
の距離が内側に位置する光ファイバより外側に位置する
光ファイバの方が大きくなるように湾曲状に配列し、複
数本の光ファイバに均一に放電エネルギーを与えて融着
接続する一括融着接続方法であって、テープ状光ファイ
バの被覆の端部分を、湾曲状に配列する光ファイバに合
わせて湾曲状に固定して融着接続することを特徴とす
る。

【００１２】また、本発明の一括融着接続装置は、テー
プ状光ファイバの端部の被覆を除去して露出された複数
本の光ファイバを、放電電極の中心軸線からの距離が内
側に位置する光ファイバより外側に位置する光ファイバ
の方が大きくなるように湾曲状に配列するＶ溝基板と押
え部材を備え、複数本の光ファイバに均一に放電エネル
ギーを与えて融着接続する一括融着接続装置であって、
テープ状光ファイバの被覆の端部分を、湾曲状に配列す
る光ファイバに合わせて湾曲状に固定する被覆クランプ
を配置することを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１〜図４により本発明の実施の
形態を説明する。図１は一括融着接続端部分の側面図、
図２は図１の放電状態を示す部分図、図３は図１のａ−
ａ方向からの光ファイバテープ心線のクランプ部を示す
図、図４は図１のｂ−ｂ方向からの光ファイバのＶ溝ク
ランプを示す図である。図中、７は被覆クランプで、そ
の他、図８および図９と同一の機能を備える構成部分に
同一の符号を付して詳細説明を省略する。

【００１４】一括融着接続に際して、従来技術の図８で
説明したように、先ず、双方の光ファイバテープ心線１
の先端部分の被覆を除去して、複数本のガラスの光ファ
イバ２を露出させる。露出された複数本の光ファイバ２
は、双方の接続端面（図では片側のみを示している）が
所定の間隔で対抗するようにＶ溝基板３に入れて配列
し、押え部材４で押えて位置決めする。また、被覆が除
去されていない光ファイバテープ心線１の被覆部分を被
覆クランプ７で保持固定する。この後、１対の放電電極
５間にアーク放電６を生じさせて光ファイバ２の端面を
溶融し、双方もしくは片方の光ファイバ２を相手方に押
込むことにより互いに融着接続する。

【００１５】本発明では、融着接続に際して、図２
（Ｂ）に示すように従来例の図９で説明した構成と同様
に、多数本の光ファイバ２と放電電極５の中心軸線５ａ
とからの距離をそれぞれ異ならせ、それぞれの光ファイ
バ２に均一に放電エネルギーが与えられるようにする。
すなわち、放電エネルギーが与えられやすい外側の光フ
ァイバ２ａは放電電極５の中心軸線５ａからの距離を遠
くし、放電エネルギーが与えられにくい内側の光ファイ
バ２ｂは放電電極５の中心軸線５ａからの距離を近くし
ている。なお、「均一に」とは、全く同一という意味で
はなく、所定の範囲内にあるという意味である。

【００１６】それぞれの光ファイバ２と放電電極５の中
心軸線５ａからの距離を異ならせる手段として、図３に
示すように、光ファイバテープ心線１を保持固定する被
覆クランプ７のクランプ面７ａ（光ファイバの中心を横
切る面）を凸状に形成して、光ファイバ露出部近くの光
ファイバテープ心線１の被覆部分を固定する。これによ
り、光ファイバ露出部近くでは、テープ被覆内の光ファ
イバは平面配列状態ではなくなり、クランプ面７ａに倣
って湾曲した配列とされる。

【００１７】しかし、被覆内の固定された状態の光ファ
イバを変位させるので、光ファイバテープ心線１の被覆
内の光ファイバを強制的に湾曲状に配列しても、その先
端部の位置は変わらない。したがって、図２（Ａ）に示
すように全光ファイバ２は、突き出たり、後退すること
なく先端が均一に揃えられた状態で固定され、アーク放
電６による放電エネルギーを受けることができる。

【００１８】図４のＶ溝クランプは、クランプ面を凸状
にした図４（Ａ）と図４（Ｂ）の２つの例を示したもの
である。図４（Ａ）に示す例は、Ｖ溝基板３を被覆クラ
ンプ７のクランプ面７ａと同様な凸状に湾曲したクラン
プ面３ａ（光ファイバ２の中心を横切る面）に倣わせ
て、光ファイバ２の長手方向に沿う複数のＶ溝３ｂを設
けたものである。Ｖ溝３ｂは、その開き角度が９０°位
で、凸状に湾曲したクランプ面３ａの法線方向に向けて
設けられ、光ファイバ２が所定のピッチＰ（光ファイバ
テープ心線１の光ファイバピッチにほぼ等しい）で等間
隔に配列されるように形成される。なお、このような凸
状の湾曲面をもつ部材上にＶ溝を設けることは比較的容
易である。押え部材４は、単一の部材により形成され、
Ｖ溝基板３のクランプ面３ａに対応する凹状に湾曲した
押え面４ａを備え、その表面は滑らかな面で形成してあ
る。押え面４ａは、Ｖ溝基板３のクランプ面３ａに倣っ
て配列された複数本の光ファイバ２を法線方向に押圧す
る。

【００１９】図４（Ｂ）に示す例は、図４（Ａ）と同様
にＶ溝基板３を被覆クランプ７のクランプ面７ａと同様
な凸状に湾曲したクランプ面３ａに倣わせて、光ファイ
バの長手方向に沿う複数のＶ溝３ｂを設けたものであ
る。Ｖ溝３ｂは、その開き角度が９０°位で、全て上面
方向の一方向に向けて設けられ、光ファイバ２が所定の
ピッチＰ（光ファイバテープ心線１の光ファイバピッチ
にほぼ等しい）で等間隔に配列されるように形成され
る。押え部材４は、単一の部材により形成され、Ｖ溝基
板３のクランプ面３ａに対応した凹状に湾曲した押え面
４ａを備え、その表面は階段状に形成してある。押え面
４ａは、Ｖ溝基板３のクランプ面３ａに倣って配列され
た複数本の光ファイバ２を下面方向に押圧する。なお、
図４（Ａ）および図４（Ｂ）の例は、いずれも光ファイ
バ２をＶ溝３ｂに対して真上から押える構造となってい
るため、しっかりと確実に押えることができ、軸ずれが
生じない。

【００２０】本発明は、上述したように、一括融着接続
する光ファイバテープ心線の接続端部の露出された光フ
ァイバ２を、放電電極５の中心軸線５ａからの距離を異
ならせるとともに、露出された光ファイバ２の近傍の被
覆部分も光ファイバの軸線方向に沿って同様に異ならせ
ている。すなわち、光ファイバ２の先端から被覆クラン
プ７の後端まで、ほぼ直線状で全光ファイバ２の相対的
な位置関係が保たれているといえる。光ファイバテープ
心線１の被覆で平面状に配列保持されている全光ファイ
バ２は、被覆クランプ７で長手方向と直交する方向に相
対的に位置変化されるが、被覆内においては光ファイバ
の長手方向の移動は生じない。

【００２１】したがって、被覆クランプ７で相対的位置
変化を与えても光ファイバの長手方向の移動はなく、図
１０で示したような光ファイバ２の接続端の先端面の長
手方向へのずれは生じない。このため、光ファイバ２の
高さ位置を異ならせることによる突合せ間隔が変化する
ことはなく、全ての光ファイバ端面を溶融後、双方もし
くは片方の全光ファイバを同時に押込んでも押込み不足
や軸ずれを起こすことなく、融着させることができ、こ
れによる伝送損失の増加を少なくすることができる。

【００２２】図５〜図６は、光ファイバ２と放電電極５
の中心軸線５ａからの距離を異ならせる他の例を示す図
で、図５は図１のａ−ａ方向からの光ファイバテープ心
線の被覆クランプを示す図、図６は図１のｂ−ｂ方向か
らの光ファイバのＶ溝クランプを示す図である。図中、
図３〜図４に示した構成と同一の機能を備える部分に同
じ符号を付すことで詳細説明を省略する。

【００２３】図５に示すように、光ファイバテープ心線
１を保持固定する被覆クランプ７のクランプ面７ａ（光
ファイバの中心を横切る面）を、図３では凸状に形成し
たのに対して凹状に形成して、光ファイバ露出部近くの
光ファイバテープ心線１の被覆部分を固定する。これに
より、光ファイバ露出部近くでは、光ファイバテープ心
線１の被覆内の光ファイバは平面配列状態ではなくな
り、クランプ面７ａに倣って湾曲した配列とされる。

【００２４】図６のＶ溝クランプは、クランプ面を凹状
にした図６（Ａ）と図６（Ｂ）の２種類の例を示したも
のである。図６（Ａ）に示す例は、Ｖ溝基板３を被覆ク
ランプ７のクランプ面７ａと同様な凹状に湾曲したクラ
ンプ面３ａ（光ファイバ２の中心を横切る面）に倣わせ
て、光ファイバの長手方向に沿う複数のＶ溝３ｂを設け
たものである。Ｖ溝３ｂは、その開き角度が９０°位
で、凹状に湾曲したクランプ面３ａの法線方向に向けて
設けられ、光ファイバ２が所定のピッチＰ（光ファイバ
テープ心線１の光ファイバピッチにほぼ等しい）で等間
隔に配列されるように形成される。押え部材４は、単一
の部材により形成され、Ｖ溝基板３のクランプ面３ａに
対応する凸状に湾曲した押え面４ａを備え、その表面は
滑らかな面で形成してある。押え面４ａは、Ｖ溝基板３
のクランプ面３ａに倣って配列された複数本の光ファイ
バ２を法線方向に押圧する。

【００２５】図６（Ｂ）に示す例は、図６（Ａ）と同様
にＶ溝基板３を被覆クランプ７のクランプ面７ａと同様
な凹状に湾曲したクランプ面３ａに倣わせて、光ファイ
バの長手方向に沿う複数のＶ溝３ｂを設けたものであ
る。Ｖ溝３ｂは、その開き角度が９０°位で、全て上面
方向の一方向に向けて設けられ、光ファイバ２が所定の
ピッチＰ（光ファイバテープ心線１の光ファイバピッチ
にほぼ等しい）で等間隔に配列されるように形成され
る。押え部材４は、単一の部材により形成され、Ｖ溝基
板３のクランプ面３ａに対応した凸状に湾曲した押え面
４ａを備え、その表面は階段状に形成してある。押え面
４ａは、Ｖ溝基板３のクランプ面３ａに倣って配列され
た複数本の光ファイバ２を下面方向に押圧する。

【００２６】図６（Ａ）および図６（Ｂ）の例は、いず
れも光ファイバ２をＶ溝３ｂに対して真上から押える構
造となっているため、しっかりと確実に押えることがで
き、軸ずれが生じない。また、光ファイバテープ心線１
の被覆除去部の光ファイバは静電気を帯びやすく、その
静電気により互いに反発し広がりやすいため、凹状に湾
曲したクランプ面３ａのＶ溝基板を用いることで光ファ
イバをセットしやすい。さらに、図６（Ａ）および図６
（Ｂ）の構造の場合、放電電極が光ファイバ２の下側で
押え部材４から離れる位置となるため、押え部材４はあ
まり高い温度とはならず、このため、材質選定の自由度
が広くなる。

【００２７】図７は、多心一括融着接続における融着部
の温度分布（図の上方の分布）を示す図である。融着接
続に必要な温度範囲は、光ファイの種類によって異なる
が、大体１５００℃〜１６００℃位が適切である。この
図は、横軸にＶ溝基板上に複数本の光ファイバを配列
し、一方の端の光ファイバから他方の端の光ファイバに
順に番号を付与し、縦軸に融着部における各光ファイバ
の温度をプロットしたものである。細線は従来（図８）
の光ファイバを平面状に配列して、放電エネルギーを付
与した場合の温度分布を示す。太線が本発明で用いた光
ファイバを湾曲状に配列して、放電エネルギーを付与し
た場合の温度分布を示す。

【００２８】この図７から明らかなように、光ファイバ
を単に平面状に配列して放電エネルギーを付与した場合
は、外側に位置する光ファイバ（１番および８番）の温
度が高く、内側に位置する光ファイバ（４番および５
番）の温度が低く温度差が大きい。これに対し、本発明
のように光ファイバを湾曲状に配列して放電エネルギー
を付与した場合は、外側に位置する光ファイバ（１番お
よび８番）と内側に位置する光ファイバ（４番および５
番）との温度差が小さい。このような範囲であれば、全
光ファイバに均一な放電エネルギーが与えられていると
いえる。本発明の一括融着接続方法によれば、上述の適
切な融着接続を行なうことができる。

【００２９】また、本発明による一括融着接続方法は、
モードフィールド径の異なる光ファイバの接続にも適用
することができる。互いに接続される光ファイバのモー
ドフィールド径が異なると、接続部での急激なモードフ
ィールド径の違いにより光損失を生じさせる。この光損
失を低減させる方法として、融着接続に引続いて接続部
近傍を再加熱してコアドーパントを拡散させる方法（Th
ermal Expanded Core略称：ＴＥＣ）が知られている。

【００３０】ＴＥＣを実施する場合、放電エネルギーは
融着接続時よりは低いエネルギーで実施されるが、融着
接続時と同様に、外側に配列する光ファイバ２ａと内側
に配列する光ファイバ２ｂとでは、受ける熱エネルギー
に差が生じる。このため、内側の光ファイバ２ｂと外側
の光ファイバ２ａでは、ＴＥＣ状態に差が生じ、内側光
ファイバ２ｂのＴＥＣが完了する頃には、外側の光ファ
イバ２ａには過剰なエネルギーのため損失が増加するこ
ととなる。したがって、上述した本発明の光ファイバを
湾曲状に配列して放電を付与する方法を用いることによ
り、ＴＥＣ実施時の放電加熱でも全光ファイバ２に対し
て放電エネルギーの均一化を図ることができる。

【００３１】図７の下側にＴＥＣ時の温度分布を示す。
ＴＥＣの温度範囲は、コアドーパントが拡散する温度か
ら光ファイバが軟化する温度の範囲が適切で、光ファイ
バの種別によって異なるが、例えば、日本電気製のサー
モトレーサ「ＴＨ３１０４ＭＲ」による測定では、大体
７００℃〜１０００℃位の範囲が目安とされる。この図
から明らかなように、融着接続の場合と同様に全光ファ
イバに均一な放電エネルギーが与えられ、良好なＴＥＣ
を実施することができる。

【００３２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、多心のテープ状光ファイバの一括融着接続
で、複数本の光ファイバ２に均一に放電エネルギーが与
えるように光ファイバ２の高さ位置を異ならすととも
に、これによる複数本の光ファイバの突合せ間隔が変化
しないようにすることができる。この結果、全ての光フ
ァイバ端面を溶融後、双方もしくは片方の全光ファイバ
を同時に押込んでも、押込み量不足や押込み過多による
軸ずれを起こすことなく融着させることができ、伝送損
失の増加を少なくすることができる。また、本発明のＶ
溝基板と押え部材を用いることにより、全光ファイバを
Ｖ溝に対して真上からしっかりと確実に押えることがで
きるため、融着接続時に光ファイバの軸ずれが生じず、
融着接続時の作業性もよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を説明する一括融着接続端
部分の側面図である。

【図２】図１の放電状態を示す部分図である。

【図３】図１のａ−ａ方向からの断面を示す図である。

【図４】図１のｂ−ｂ方向からの断面を示す図である。

【図５】図１のａ−ａ方向からの断面の他の実施の形態
を示す図である。

【図６】図１のｂ−ｂ方向断面の他の実施の形態を示す
図である。

【図７】多心一括融着接続における融着部の温度分布を
示す図である。

【図８】従来の一括融着接続方法の概要を説明する図で
ある。

【図９】従来の他の一括融着接続方法を説明する図であ
る。

【図１０】従来の他の一括融着接続方法における接続端
部を示す図である。

【符号の説明】

１…光ファイバテープ心線、２…光ファイバ、３…Ｖ溝
基板、４…押え部材、５…放電電極、６…アーク放電、
７…被覆クランプ。

フロントページの続き (72)発明者 田村 充章 神奈川県横浜市栄区田谷町１番地 住友電 気工業株式会社横浜製作所内 Ｆターム(参考） 2H036 JA01 LA03 LA08 MA11

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テープ状光ファイバの端部の被覆を除去
   して露出された複数本の光ファイバを、放電電極の中心
   軸線からの距離が内側に位置する光ファイバより外側に
   位置する光ファイバの方が大きくなるように湾曲状に配
   列し、前記複数本の光ファイバに均一に放電エネルギー
   を与えて融着接続する一括融着接続方法であって、前記
   テープ状光ファイバの被覆の端部分を、湾曲状に配列す
   る前記光ファイバに合わせて湾曲状に固定して融着接続
   することを特徴とする一括融着接続方法。
2. 【請求項２】 テープ状光ファイバの端部の被覆を除去
   して露出された複数本の光ファイバを、放電電極の中心
   軸線からの距離が内側に位置する光ファイバより外側に
   位置する光ファイバの方が大きくなるように湾曲状に配
   列するＶ溝基板と押え部材を備え、前記複数本の光ファ
   イバに均一に放電エネルギーを与えて融着接続する一括
   融着接続装置であって、前記テープ状光ファイバの被覆
   の端部分を、湾曲状に配列する前記光ファイバに合わせ
   て湾曲状に固定する被覆クランプを配置することを特徴
   とする一括融着接続装置。
3. 【請求項３】 前記Ｖ溝基板のＶ溝を湾曲状のクランプ
   面の法線方向に向けて形成し、前記押え部材を前記複数
   本の光ファイバを前記湾曲状のクランプ面の法線方向に
   押圧する滑らかな湾曲面で形成することを特徴とする請
   求項２に記載の一括融着接続装置。
4. 【請求項４】 前記Ｖ溝基板のＶ溝を湾曲状のクランプ
   面の上方の一方向に向けて形成し、前記押え部材を前記
   複数本の光ファイバを前記湾曲状のクランプ面の下方の
   一方向に押圧する階段状の湾曲面で形成することを特徴
   とする請求項２に記載の一括融着接続装置。