JP2003002081A - ステアリングホイールの下方に備えられた変速指令操作機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 変速指令操作をより迅速かつ容易に行なえる
ようにすること。 【解決手段】 ステアリングホイール２の下方において
左右両端部が上下方向に揺動可能に配設されたシフト指
令レバー１０と、シフト指令レバー１０の左端部に車両
の前後進方向に揺動可能に装着された前後進段指令レバ
ー３０とを備えた変速指令操作機構１００。前後進段指
令レバー３０を中立位置から該前進方向に揺動させると
前進段指令スイッチＳＷ３が作動し、中立位置から該後
進方向に揺動させると後進段指令スイッチＳＷ４が作動
する。シフト指令レバー１０の右端部を上方に揺動させ
るとシフトアップスイッチＳＷ１が作動し、左端部を上
方に揺動させるとシフトダウンスイッチＳＷ２が作動す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トラック、バス、
乗用車等の車両における変速機の変速指令操作機構、更
に詳しくは、ステアリングホイールの下方に備えられ
て、変速機に対する前後進段指令操作及び変速指令操作
を行なうことができる変速指令操作機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】車両において、変速機に対する変速指令
操作のうち、シフトアップ指令操作及びシフトダウン指
令操作を行なうことができる、ステアリングホイールの
下方に備えられた変速指令操作機構は、例えば、実用新
案登録第２５７０４９９号登録公報に開示されている。
前記公報に開示された変速指令操作機構は、変速機に対
するシフトアップ指令操作をステアリングホイールに手
を添えたまま行ないうるシフトアップレバーと、変速機
に対するシフトダウン指令操作をステアリングホイール
に手を添えたまま行ないうるシフトダウンレバーとを備
えている。ステアリングコラムには、レバー支持部材で
あるスイッチハウジングが装着され、スイッチハウジン
グにはＴ形状をなすシフトスイッチアームが揺動自在に
支持されている。上記シフトアップレバー及びシフトダ
ウンレバーは、シフトスイッチアームのＴ形状をなす両
張出部に固着されている。スイッチハウジング内には、
シフトスイッチアームに関連して一対のシフトスイッチ
が配設されている。このように構成された変速指令操作
機構において、シフトアップレバーを中立位置から上方
に揺動させるとシフトアップスイッチが作動してシフト
アップの指令信号が出力され、また、シフトダウンレバ
ーを中立位置から上方に揺動させるとシフトダウンスイ
ッチが作動してシフトダウンの指令信号が出力される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記した変速指令操作
機構によれば、ステアリングホイールに手を添えたま
ま、シフトアップレバー及びシフトダウンレバーを操作
することにより、変速機に対するシフトアップ及びシフ
トダウンの指令信号が出力されるよう構成されているの
で、変速指令操作を迅速かつ容易に行なうことができ、
ドライバにとって便利である。しかしながら、上記公報
には、変速機に対する前進段指令操作及び後進段指令操
作についての開示はなされていないので、これらの操作
をも合わせて行なうことができる、更に便利な変速指令
操作機構の開発が望まれているところであった。

【０００４】本発明の目的は、ステアリングホイールの
下方において、変速機に対する前後進段指令操作及びシ
フト指令操作を実質的に１本のレバー上において行なう
ことを可能にし、変速指令操作をより迅速かつ容易に行
なうことを可能にする、新規な、ステアリングホイール
の下方に備えられた変速指令操作機構を提供することで
ある。

【０００５】本発明の他の目的は、上記目的に加えて更
に、人間の習性に適合したレバー操作を行ないうるよう
にして、変速指令操作を自然な動作で円滑かつ確実に行
なうことを可能にする、新規な、ステアリングホイール
の下方に備えられた変速指令操作機構を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、ステア
リングホイールの下方において車両の左右方向に延在し
かつ中央を揺動中心として左右両端部が上下方向に揺動
可能に配設されたシフト指令レバーと、シフト指令レバ
ーに関連して配置されたシフトアップスイッチ及びシフ
トダウンスイッチと、シフト指令レバーの一端部又は他
端部に車両の実質的に前後進方向に変位可能に装着され
た前後進段指令部材と、前後進段指令部材に関連して配
置された前進段指令スイッチ、後進段指令スイッチ及び
ディテント機構とを備え、前後進段指令部材は、ディテ
ント機構により、中立位置、前進段指令位置又は後進段
指令位置のいずれかに選択的に保持されるよう構成さ
れ、前後進段指令部材を中立位置から該前進方向に変位
させると前進段指令位置に保持されて前進段指令スイッ
チが作動し、前後進段指令部材を中立位置から該後進方
向に変位させると後進段指令位置に保持されて後進段指
令スイッチが作動し、シフト指令レバーをその一端部又
は他端部が中立位置から上方に変位するよう揺動させる
とシフトアップスイッチが作動し、シフト指令レバーを
その他端部又は一端部が中立位置から上方に変位するよ
う揺動させるとシフトダウンスイッチが作動する、こと
を特徴とするステアリングホイールの下方に備えられた
変速指令操作機構、が提供される。

【０００７】前後進段指令部材は該前後進方向に揺動可
能に装着された前後進段指令レバーから構成されてい
る、ことが好ましい。前後進段指令部材に関連して、前
後進段指令部材の、中立位置から後進段指令位置への変
位を解除自在にロックする変位ロック機構が備えられ、
変位ロック機構により該変位のロックを解除したときに
のみ、前後進段指令部材の、中立位置から後進段指令位
置への変位が許容される、ことが好ましい。シフト指令
レバーの他端部又は一端部に変位可能に装着された他の
指令部材と、他の指令部材に関連して配置された他の指
令スイッチが備えられている、ことが好ましい。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に従って構成された
ステアリングホイールの下方に備えられた変速指令操作
機構の好適実施形態を添付図面を参照して、更に詳細に
説明する。

【０００９】図１及び図２を参照して、図示しない車両
の運転席には、ステアリングホイール２が備えられてい
る。ステアリングホイール２は、ステアリングシャフト
３の頂部に一体に装着され、ステアリングシャフト３
は、運転席の図示しない静止フレームに取り付けられた
ステアリングコラム４内に図示しない軸受を介して回転
自在に支持されている。ステアリングコラム４の上端部
であって、ステアリングホイール２の下方位置には静止
支持枠５が装着されている。静止支持枠５は、ステアリ
ングコラム４の上端部の周囲をほぼ矩形状に囲む筒状部
５ａを備えている。静止支持枠５に、本発明による変速
指令操作機構１００が備えられている。なお、本明細書
において、車両の実質的に前後進方向とは、図１におい
てほぼ上下方向（上方が前進方向）、図２においてほぼ
紙面の表裏方向（裏方向が前進方向）、車両の左右方向
とは、図１及び図２において左右方向、上下方向とは、
実質的にステアリングシャフト３の軸線方向を示すもの
であって、図１においてほぼ紙面の表裏方向（表方向が
上方）、図２においてほぼ上下方向、をそれぞれ示すも
のである。

【００１０】変速指令操作機構１００は、シフト指令レ
バー１０と、シフト指令レバー１０に関連して配置され
たシフトアップスイッチＳＷ１、シフトダウンスイッチ
ＳＷ２及びディテント機構６を備えている。シフト指令
レバー１０は、ステアリングホイール２の下方位置にお
いて車両の左右方向に延在しかつ中央を揺動中心として
左右両端部が上下方向に揺動しうるよう、上記静止支持
枠５に配設されている。図１〜図４を参照して、更に具
体的に説明すると、静止支持枠５の筒状部５ａにおけ
る、車両の後進方向に面した正面外側には、支持部材２
０が取り付けられている。ほぼ板状のブロック体からな
る支持部材２０は、図３に示されているように、正面か
ら見て、やや縦長の矩形状部の長手方向両端部をそれぞ
れ側方に突出させたような形状をなし、４個の角部には
取付孔２０ａが形成されている。静止支持枠５の筒状部
５ａの正面の、取付孔２０ａに整合する位置には４個の
取付孔５ｂ（図４においては２個だけ示されている）が
形成されている。支持部材２０は、これらの取付孔２０
ａ及び取付孔５ｂを介して図示しないボルト＆ナットに
より筒状部５ａに取り付けられている。

【００１１】支持部材２０は、図３及び図４に示されて
いるように、その裏面（図３において紙面の裏面、図４
において右端面）は平坦面をなすよう形成され、その長
手方向一端（図３及び図４において上端）から他端部
（図３及び図４において下端部）近傍までの領域は、そ
の裏面からの厚さが比較的薄い薄肉部２１に形成されて
いる。また支持部材２０の他端部は、その裏面からの厚
さが比較的厚く形成された厚肉部２２をなしている。薄
肉部２１の中央部には、支持軸２３が正面側に突出する
よう一体に形成されている。

【００１２】支持部材２０の厚肉部２２における、薄肉
部２１との境界を規定する段部２４は支持軸２３の軸心
を中心とする直立円弧面に形成されている。厚肉部２２
には、支持軸２３の軸心を中心とする半径方向に延在す
る３個の孔２５、２６及び２７が形成されている。孔２
５は、段部２４に沿った周方向の中央部に形成され、そ
の一端は円弧面に開口し、他端は閉塞されている。孔２
６及び２７は、孔２５を周方向に等間隔をおいて挟んだ
位置に形成され、その一端は段部２４に開口し、他端は
絶縁部材である適宜の合成樹脂から形成することができ
るふた部材２６Ａ及び２７Ａにより閉塞される。孔２６
は、車両の前進方向に見て孔２５の右隣に配置され、孔
２７は、車両の前進方向に見て孔２５の左隣に配置され
ている。孔２６及び２７の開口端寄りの１か所には小径
部が形成されている。上記のように構成された支持部材
２０は適宜の合成樹脂又は金属から一体に形成されてい
る。

【００１３】孔２５内には、ディテントピン６ａ及び圧
縮コイルばね６ｂが挿入されている。ディテントピン６
ａは適宜の合成樹脂又は金属から一体に形成されてい
る。ディテントピン６ａの、孔２５の開口端側の先端面
は球面形状に形成されている。ディテントピン６ａの他
端部側は小径に形成され、圧縮コイルばね６ｂは、ディ
テントピン６ａの大径＆小径の段部に作用してディテン
トピン６ａを孔２５の開口端方向に付勢しうるよう配置
され、ディテントピン６ａの先端部は段部２４から半径
方向内側に突出するよう位置付けられる。

【００１４】孔２５の右隣に配置された孔２６には、シ
フトアップスイッチＳＷ１が装着されている。シフトア
ップスイッチＳＷ１は、孔２６内の小径部よりも先端側
（開口端側）に挿入された作動ピン２６ａ及び圧縮コイ
ルばね２６ｂと、孔２６内の小径部よりも他端側に挿入
された一対のスイッチ板２６ｃとを備えている。相互に
孔２６の半径方向に間隔をおいて対向するよう配置され
た一対のスイッチ板２６ｃは、導電性金属薄板から形成
され、先端部において相互に協働してほぼＸ形をなすよ
うに折り曲げられている。スイッチ板２６ｃの各々は、
相互に協働してＸ形をなす折曲先端部において相互に接
触させられている。スイッチ板２６ｃの各々の他端部
は、孔２６のふた部材２６Ａから、厚肉部２２の半径方
向外側に延び出すよう配設されている。実用的には、一
対のスイッチ板２６ｃをふた部材２６Ａに埋め込むよう
一体に形成してスイッチ体とし、このスイッチ体を孔２
６に適宜に装着するよう構成することが好ましい。絶縁
部材である適宜の合成樹脂から一体に形成されている作
動ピン２６ａの先端面は球面形状に形成され、他端部は
他端に向かって徐々に小径となるような、ほぼ楔形状を
なすよう形成されている。作動ピン２６ａの先端部には
大径部が形成されている。圧縮コイルばね２６ｂは、作
動ピン２６ａの大径部に作用して作動ピン２６ａを孔２
６の開口端方向に付勢しうるよう配置され、作動ピン２
６ａの先端部は段部２４から半径方向内側に突出するよ
う位置付けられる。この作動ピン２６ａの他端側は、孔
２６の小径部から他端側に突出するよう配置され、その
最他端部は、スイッチ板２６ｃの各々のＸ形をなす先端
部におけるほぼＶ形の隙間部に位置付けられる。

【００１５】孔２５の左隣に配置された孔２７には、シ
フトダウンスイッチＳＷ２が装着されている。シフトダ
ウンスイッチＳＷ２は、孔２７内の小径部よりも先端側
に挿入された作動ピン２７ａ及び圧縮コイルばね２７ｂ
と、孔２７内の小径部よりも他端側に挿入された一対の
スイッチ板２７ｃとを備えている。シフトダウンスイッ
チＳＷ２の構成は、上記したシフトアップスイッチＳＷ
１の構成と実質的に同じであるので、更なる説明は省略
する。

【００１６】適宜の合成樹脂又は金属から一体に形成す
ることができるシフト指令レバー１０の中間部は、ほぼ
一定の上下方向幅を有する帯板形状をなしており、長手
方向中央部には裏面側に一定の厚さだけ突出するボス部
１１が形成されると共に、表裏方向に延在する被支持孔
１２が形成されている。図３に示されているように、ボ
ス部１１の外周面における上端面は、シフト指令レバー
１０の平坦な上面と共通の平面上に位置付けられるよう
形成され、残りの面は、被支持孔１２を軸心とする半径
Ｒを有する円形の外周面１１ａ（最大外径面）を含むよ
う形成されている。この半径Ｒは、支持部材２０の厚肉
部２２における段部２４の円弧面の半径よりも小さく規
定されている。ボス部１１の外周面における下端部領域
は、シフト指令レバー１０の平坦な下面から下方に突出
するよう配置されている。シフト指令レバー１０の平坦
な下面から下方に突出したボス部１１の外周面における
下端部領域において、その周方向中央には、上記外周面
１１ａから半径方向内側に凹むディテント溝１１ｂが形
成されている。またディテント溝１１ｂの周方向両側に
は、上記外周面１１ａが、周方向に比較的短い、相互に
同じ角度範囲にわたって延在するよう形成され、該外周
面１１ａの各々の周方向外側には、上記外周面１１ａか
ら半径方向内側に凹む、スイッチ非作動溝１１ｃが、周
方向に比較的大きな同じ角度範囲にわたって延在するよ
う形成されている。ディテント溝１１ｂは、被支持孔１
２の軸方向に見て、全体としては角度が比較的緩やかな
ほぼＶ形状をなしており、その底部は、ほぼ円弧形状を
なすよう形成されている。この底部の形状は、ディテン
ト機構６のディテントピン６ａの球面状の先端部をほぼ
密着して嵌合しうるような円弧形状に形成されている。
スイッチ非作動溝１１ｃは、外周面１１ａと共通の軸心
を有しかつ外周面１１ａの半径Ｒよりも小さな半径を有
する外周面上に位置付けられている。ディテント溝１１
ｂの、上記外周面１１ａからの深さは、スイッチ非作動
溝１１ｃよりも深く形成されている。

【００１７】上記シフト指令レバー１０は、その被支持
孔１２が支持部材２０の支持軸２３に揺動（旋回）自在
に支持されることにより、支持部材２０に揺動（旋回）
自在に支持される。なお、図３及び図４において番号２
８は、支持軸２３に嵌合された抜止リングを示してい
る。シフト指令レバー１０のボス部１１の外周面におけ
る下端部領域は、支持部材２０の厚肉部２２における段
部２４の円弧面に隙間をおいて対向するよう位置付けら
れる。このような構成により、シフト指令レバー１０が
支持軸２３まわりに揺動しても、帯板形状部（本体部）
が、上記厚肉部２２に干渉することはない。

【００１８】支持部材２０のディテントピン６ａの先端
は、シフト指令レバー１０のディテント溝１１ｂ内に圧
縮コイルばね６ｂにより付勢された状態で嵌合させられ
る。支持部材２０のシフトアップスイッチＳＷ１の作動
ピン２６ａの先端は、シフト指令レバー１０の、上記右
側に形成されたスイッチ非作動溝１１ｃ内の、ディテン
ト溝１１ｂの右側に隣接した上記外周面１１ａとの境界
部に、圧縮コイルばね２６ｂにより付勢された状態で位
置付けられている。作動ピン２６ａの最他端部は、スイ
ッチ板２６ｃの各々のＸ形をなす先端部におけるほぼＶ
形の隙間部に位置付けられるので、一対のスイッチ板２
６ｃは相互に接触し、シフトアップスイッチＳＷ１はＯ
Ｎ状態とされている。作動ピン２６ａが上記位置から被
支持孔１２の軸心を中心とする半径方向外方に所定量移
動させられると、作動ピン２６ａの最他端が一対のスイ
ッチ板２６ｃを相互に離隔する方向に弾性変形させるの
で、シフトアップスイッチＳＷ１はＯＦＦとなる（作動
ピン２６ａは絶縁部材により形成されているため）。作
動ピン２６ａが元の位置に復帰移動させられると、一対
のスイッチ板２６ｃは弾性力により元のＸ形に復帰して
接触するのでシフトアップスイッチＳＷ１は再びＯＮと
なる。このようなＯＮ−ＯＦＦ動作は、実質的に同じ構
成を有する他のスイッチＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４及びＳ
Ｗ５についても同じであり、後の説明は省略する。

【００１９】支持部材２０のシフトダウンスイッチＳＷ
２の作動ピン２７ａの先端は、シフト指令レバー１０
の、上記左側に形成されたスイッチ非作動溝１１ｃ内
の、ディテント溝１１ｂの左側に隣接した上記外周面１
１ａとの境界部に、圧縮コイルばね２７ｂにより付勢さ
れた状態で位置付けられている。作動ピン２７ａの最他
端部は、スイッチ板２７ｃの各々のＸ形をなす先端部に
おけるほぼＶ形の隙間部に位置付けられるので、一対の
スイッチ板２７ｃは相互に接触し、シフトアップスイッ
チＳＷ２はＯＮ状態とされている。上記シフト指令レバ
ー１０は、実質的に水平に延在する、中立位置に保持さ
れる。なお、支持部材２０の厚肉部２２に形成された孔
２５内に挿入されたディテントピン６ａ及び圧縮コイル
ばね６ｂ、シフト指令レバー１０のディテント溝１１ｂ
等は、ディテント機構６を構成する。

【００２０】シフト指令レバー１０が中立位置に保持さ
れた状態（図２〜図４に示されている状態）において、
シフト指令レバー１０は、その左右両端部が、ステアリ
ングコラム４の上端部に装着された静止支持枠５の後端
部（車両の前後進方向の後端部）における左右外方位置
まで延在するよう、両端部が幅広に形成されている。上
記変速指令操作機構１００はまた、シフト指令レバー１
０の一端部又は他端部に車両の実質的に前後進方向に変
位可能に装着された前後進段指令部材と、前後進段指令
部材に関連して配置された前進段指令スイッチＳＷ３、
後進段指令スイッチＳＷ４及びディテント機構４０とを
備えている。図示の実施形態において、前後進段指令部
材は、シフト指令レバー１０の一端部、図示の実施形態
において左端部に、一端部を揺動中心として他端部が車
両の実質的に前後進方向に揺動可能に装着された前後進
段指令レバー３０により構成されている。主として図５
〜図７を参照して更に具体的に説明すると、シフト指令
レバー１０の左端部は、ステアリングホイール２の軸方
向上方から見て、上記前後方向に所定の幅をもって上記
左右方向に延在するよう形成され、左端寄りの領域には
平坦な支持上面１０ａが形成されている。支持上面１０
ａの中央部には、実質的に上下方向に貫通する支持孔１
０ｂが形成され、支持上面１０ａの左端（シフト指令レ
バー１０の左端）は支持孔１０ｂと同軸の半円形状をな
すよう形成されている。シフト指令レバー１０の左端部
における右側領域には、支持上面１０ａよりも実質的に
上方に延び出す厚肉部１３が形成されている。厚肉部１
３における、支持上面１０ａとの境界を規定する段部１
４は、支持孔１０ｂと共通の軸心を有する直立半円形状
面に形成されている。

【００２１】シフト指令レバー１０の左端部の厚肉部１
３には、支持孔１０ｂの軸心を中心とする半径方向に延
在する３個の孔１５、１６及び１７が形成されている。
孔１５は、段部１４に沿った周方向の中央部に形成さ
れ、その一端は段部１４に開口し、他端は閉塞されてい
る。孔１６及び１７は、孔１５を周方向に隣接して挟ん
だ位置に形成され、各々の一端は段部１４に開口し、他
端は、絶縁部材である適宜の合成樹脂から形成すること
ができるふた部材１６Ａ及び１７Ａにより閉塞される。
孔１６は、実質的に上方から見て、孔１５の、車両の前
進方向側に隣接して配置され、孔１７は、実質的に上方
から見て、孔１５の、車両の後進方向側に隣接して配置
されている。孔１５、１６及び１７の構成は、先に述べ
た支持部材２０の厚肉部２２に形成された孔２５、２６
及び２７と、それぞれ実質的に同じに形成されている。

【００２２】孔１５内には、ディテントピン１５ａ及び
圧縮コイルばね１５ｂが挿入されている。ディテントピ
ン１５ａは適宜の合成樹脂又は金属から一体に形成され
ている。ディテントピン１５ａの、孔１５の開口端側の
先端面は球面形状に形成されている。ディテントピン１
５ａの先端部には大径部が形成されている。圧縮コイル
ばね１５ｂは、ディテントピン１５ａの大径部に作用し
てディテントピン１５ａを孔１５の開口端方向に付勢し
うるよう配置され、作動ピン１５ａの先端部は段部１４
から半径方向内側に突出するよう位置付けられる。

【００２３】孔１５の、車両の前進方向側に隣接して配
置された孔１６には、前進段指令スイッチＳＷ３が装着
されている。前進段指令スイッチＳＷ３は、孔１６内の
小径部よりも先端側に挿入された作動ピン１６ａ及び圧
縮コイルばね１６ｂと、孔１６内の小径部よりも他端側
に挿入された一対のスイッチ板１６ｃとを備えている。
また、孔１５の、車両の後進方向側に隣接して配置され
た孔１７には、後進段指令スイッチＳＷ４が装着されて
いる。後進段指令スイッチＳＷ４は、孔１７内の小径部
よりも先端側に挿入された作動ピン１７ａ及び圧縮コイ
ルばね１７ｂと、孔１７内の小径部よりも他端側に挿入
された一対のスイッチ板１７ｃとを備えている。前進段
指令スイッチＳＷ３及び後進段指令スイッチＳＷ４の構
成は、先に述べた、シフトアップスイッチＳＷ１及びシ
フトダウンスイッチＳＷ２の構成と実質的に同じである
ので、更なる説明は省略する。

【００２４】適宜の合成樹脂又は金属から一体に形成す
ることができる前後進段指令レバー３０は、ほぼ一定の
厚さを有すると共に、平面形状が、一端部においては半
円形状よりも周方向長さが若干大きめの外周面３０Ａを
有するようなほぼ半円形状に形成され、更に外周面３０
Ａの両端から幅方向に拡大され、次いで他端に向かって
若干末広がりとなるように延在する如く形成されてい
る。上記外周面３０Ａは、すなわち前後進段指令レバー
３０の、ほぼ半円形状をなす一端面３０Ａであるといえ
る。前後進段指令レバー３０の一端部領域の下面は、平
坦な被支持下面３０ａをなすよう形成され、該一端部の
中央には、被支持軸３１が裏面方向に延び出すよう一体
に形成されている。前後進段指令レバー３０は、実質的
に車両の前後進方向に見て、一端部領域は水平に延在
し、一端部領域の他端から前後進段指令レバー３０の他
端に向かって上方に緩やかな角度でほぼ直線状に傾斜す
るよう形成されている。前後進段指令レバー３０のほぼ
半円形状をなす一端面３０Ａには、一端面３０Ａから半
径方向内側に凹む３個のディテント溝３２、３３及び３
４が、周方向に等間隔をおいて形成されている。ディテ
ント溝３２は該一端面３０Ａの周方向中央に配置されて
いる。相互に実質的に同じ形状をなすディテント溝３
２、３３及び３４は、平面から見て、比較的緩やかな角
度のほぼＶ形状に形成され、また各々の底部は、ほぼ円
弧状に形成されている。

【００２５】全体形状が概ね上記のように形成された前
後進段指令レバー３０は、その被支持下面３０ａがシフ
ト指令レバー１０の左端部の支持上面１０ａに重合され
かつ被支持軸３１が支持孔１０ｂに嵌合されることによ
り、その一端部がシフト指令レバー１０の左端部に揺動
可能に支持される。なお、図７において、番号３１ａ
は、被支持軸３１に嵌合された抜止リングを示してい
る。前後進段指令レバー３０のほぼ半円形状をなす上記
一端面３０Ａは、シフト指令レバー１０の上記厚肉部１
３における、段部１４の半円形状面に対し隙間をおいて
対向するよう位置付けられる。

【００２６】シフト指令レバー１０の上記厚肉部１３に
配設されたディテントピン１５ａの先端は、前後進段指
令レバー３０のディテント溝３２内に圧縮コイルばね１
５ｂにより付勢された状態で嵌合させられる。前進段指
令スイッチＳＷ３の作動ピン１６ａの先端は、上記周方
向中央のディテント溝３２に対し、実質的に車両の前進
方向側に配置されたディテント溝３３内に圧縮コイルば
ね１６ｂにより付勢された状態で嵌合させられる。作動
ピン１６ａの最他端部は、スイッチ板１６ｃの各々のＸ
形をなす先端部におけるほぼＶ形の隙間部に位置付けら
れるので、一対のスイッチ板１６ｃは相互に接触し、前
進段指令スイッチＳＷ３はＯＮ状態とされている。ま
た、後進段指令スイッチＳＷ４の作動ピン１７ａの先端
は、上記周方向中央のディテント溝３２に対し、実質的
に車両の後進方向側に配置されたディテント溝３４内に
圧縮コイルばね１７ｂにより付勢された状態で嵌合させ
られる。作動ピン１７ａの最他端部は、スイッチ板１７
ｃの各々のＸ形をなす先端部におけるほぼＶ形の隙間部
に位置付けられるので、一対のスイッチ板１７ｃは相互
に接触し、後進段指令スイッチＳＷ４はＯＮ状態とされ
ている。上記前後進段指令レバー３０は、シフト指令レ
バー１０の左端部から左方に延び出す、中立位置に保持
される。なお、シフト指令レバー１０の上記厚肉部１３
に形成された孔１５内に挿入されたディテントピン１５
ａ及び圧縮コイルばね１５ｂ、前後進段指令レバー３０
のディテント溝３２、３３及び３４等は、ディテント機
構４０を構成する。そして前後進段指令レバー３０は、
ディテント機構４０により、中立位置（図１、図５〜図
７に示される位置）、図示しない前進段指令位置又は後
進段指令位置のいずれかに選択的に保持されるよう構成
されている。これらについては後に詳述する。

【００２７】前後進段指令部材に関連して、前後進段指
令部材の、中立位置から後進段指令位置への変位を解除
自在にロックする変位ロック機構、実施形態においては
前後進段指令レバー３０に関連して、前後進段指令レバ
ー３０の、中立位置から後進段指令位置への揺動を解除
自在にロックする揺動ロック機構５０が備えられてい
る。揺動ロック機構５０は、該揺動のロックを解除した
ときにのみ、前後進段指令レバー３０の中立位置から後
進段指令位置への揺動を許容するよう構成されている。
図６及び図７を参照して、揺動ロック機構５０について
具体的に説明する。

【００２８】シフト指令レバー１０の左端部の上記支持
上面１０ａには、支持孔１０ｂの軸心を中心とする小径
円弧溝５１及び大径円弧溝５２、並びに支持孔１０ｂの
軸心に対し半径方向に延在する半径方向溝５３が形成さ
れている。小径円弧溝５１は、所定の半径方向幅及び支
持孔１０ｂの軸と平行な方向に向かう深さを有し、前後
進段指令レバー３０における車両の前後進方向中央部か
ら該後進方向に延在するよう形成されている。大径円弧
溝５２は、小径円弧溝５１と同じ半径方向幅及び支持孔
１０ｂの軸と平行な方向に向かう深さを有し、該前後進
方向中央部から該前進方向に延在するよう形成されてい
る。半径方向溝５３は、小径円弧溝５１及び大径円弧溝
５２と同じ周方向幅及び支持孔１０ｂの軸と平行な方向
に向かう深さを有し、小径円弧溝５１及び大径円弧溝５
２の、シフト指令レバー１０における車両の前後進方向
中央部に位置する一端部間を連通するよう、該軸心を中
心とする半径方向に延在するよう形成されている。

【００２９】前後進指令レバー３０の該前後進方向中央
部内には、小径孔５４が、前後進指令レバー３０の一端
部近傍位置から他端部にわたって、被支持軸３１の軸心
を中心とする半径方向に直線状に延在するよう形成され
ている。前後進指令レバー３０の被支持下面３０ａにお
ける、被支持軸３１の半径方向外方位置であって、小径
孔５４の一端の延長上には、上記半径方向溝５３と同じ
周方向幅及び被支持軸３１の軸と平行な方向に向かう深
さを有する半径方向溝３０ｂが該半径方向に延在するよ
う形成されている。小径孔５４の一端は半径方向溝３０
ｂの上端部に開口し、半径方向溝３０ｂの上端は、小径
孔５４の上端の延長方向に延在するよう形成されてい
る。前後進指令レバー３０の他端部には大径孔５５が形
成されている。大径孔５５は、その一端が小径孔５４に
連通し他端が前後進指令レバー３０の他端に開口するよ
う形成されている。大径孔５５内には、押しボタン５６
が移動可能に挿入されている。押しボタン５６の一端に
は操作ロッド５７が一体に連結され、操作ロッド５７
は、小径孔５４に移動可能に挿入されている。大径孔５
５内には圧縮コイルばね５８が配置されて、押しボタン
５６を前後進指令レバー３０の他端方向に付勢してい
る。押しボタン５６の他端部は前後進指令レバー３０の
他端から突出するよう位置付けられる。

【００３０】操作ロッド５７の上記半径方向内側端に
は、実質的に下方に向かって延び出す係合部５７ａが一
体に形成されている。操作ロッド５７及び係合部５７ａ
の直径は、上記小径円弧溝５１、大径円弧溝５２、半径
方向溝５３及び３０ｂの幅よりもわずかに小さく形成さ
れている。前後進指令レバー３０が上記中立位置（図
１、図５〜図７に示される位置）に保持された状態で、
前後進指令レバー３０に形成された半径方向溝３０ｂ
は、シフト指令レバー１０に形成された半径方向溝５３
に整合するよう位置付けられ、かつ操作ロッド５７の係
合部５７ａが半径方向溝３０ｂ及び５３の、上記半径方
向外側端部間に跨がって係合するよう位置付けられる
（図６及び図７参照）。

【００３１】なお、操作ロッド５７及び係合部５７ａを
前後進指令レバー３０の大径孔５５、小径孔５４及び半
径方向溝３０ｂ内に挿入するのを容易に可能にするた
め、前後進指令レバー３０は、被支持軸３１よりも他端
側（図７において左端側）の部分が厚さ方向（図７にお
いてほぼ上下方向）のほぼ中央において２分割されてい
る。これら２つの部材が重合され、接着または図示しな
いビスにより一体に連結されるとにより図示の前後進指
令レバー３０が構成される。図７において、符号ＰＬ
は、上記した如く２分割された２つの部材のパーティン
グラインを示している。パーティングラインＰＬは、大
径孔５５及び小径孔５４の軸線に沿って延在するよう位
置付けられる。

【００３２】図１及び図２を参照して、シフト指令レバ
ー１０の他端部、図示の実施形態において右端部には、
他の指令部材が変位可能に装着され、かつ、他の指令部
材に関連して他の指令スイッチが備えられている。図示
の実施形態において、他の指令部材は、シフト指令レバ
ー１０の右端部に、一端部を旋回中心として他端部が車
両の実質的に前後進方向に揺動可能に装着された他の指
令レバー６０から構成されている。シフト指令レバー１
０の右端部の構成及び他の指令レバー６０の基本的構成
は、先に説明した、シフト指令レバー１０の左端部の構
成及び前後進指令レバー３０の構成と実質的に同じであ
るので、説明は省略する。他の指令レバー６０と、シフ
ト指令レバー１０の右端部との間には、前後進指令レバ
ー３０におけるディテント機構４０と実質的に同じ構成
を有するディテント機構７０が、シフト指令レバー１０
を支持する支持軸２３の軸線に関して対称位置に配設さ
れている。またシフト指令レバー１０の右端部には、シ
フト指令レバー１０の左端部に配設された前進段指令ス
イッチＳＷ３と実質的に同じ構成を有する他の指令スイ
ッチＳＷ５が、該軸線に関して対称位置に配設されてい
る。実施形態において、他の指令スイッチＳＷ５は、図
示しない変速機の制御モードを、マニュアル操作制御モ
ードと自動変速制御モードとに切換可能なスイッチとし
て使用される。

【００３３】上記変速指令操作機構１００を備えた図示
しない車両は、ディーゼルエンジン、流体継手、湿式多
板摩擦クラッチ（含むクラッチアクチュエータ）、多段
変速機（含むシフト＆セレクトアクチュエータ）、コン
トローラ等を備えている。変速指令操作機構１００の上
記スイッチＳＷ１〜ＳＷ５からの指令信号はコントロー
ラに入力され、コントローラはこれらの入力信号に基づ
いてクラッチアクチュエータ、シフト＆セレクトアクチ
ュエータ等に制御信号を出力し、多段変速機を制御しう
るよう構成されている。

【００３４】上記変速指令操作機構１００において、上
記他の指令レバー６０が、ディテント機構７０により、
図１に示される中立位置に保持されている状態において
は、他の指令スイッチＳＷ５はＯＮであり、コントロー
ラは、このＯＮ信号に基づいて、変速機の制御モードを
自動変速制御モードに設定する。車両の前進走行におけ
る変速機の変速は、車両の運転状態に応じて自動制御さ
れる。他の指令レバー６０を、その一端部を旋回中心と
して他端部を車両の実質的に前進方向に揺動させると
（図１において矢印Ｆ１参照）、他の指令レバー６０は
ディテント機構７０により、マニュアル操作モード位置
に保持される（図８参照）。他の指令スイッチＳＷ５は
ＯＦＦとされる。他の指令スイッチＳＷ５のＯＦＦ信号
を受けて、コントローラは、変速機の制御モードをマニ
ュアル操作制御モードに設定する。車両の前進走行にお
ける変速機の変速は、シフト指令レバー１０のシフトア
ップ＆シフトダウン操作（手動操作）による指令信号に
基づいて制御される。

【００３５】上記前後進段指令レバー３０は、ディテン
ト機構４０により、中立位置（図１、図５及び図６参
照）、前進段指令位置（図８参照）又は後進段指令位置
（図示せず）のいずれかに選択的に保持されるよう構成
されている。前後進段指令レバー３０が中立位置に保持
されている状態では、前進段指令スイッチＳＷ３及び後
進段指令スイッチＳＷ４はいずれもＯＮであり、コント
ローラは、これらのＯＮ信号を受けて、変速機を中立状
態に制御する。図１、図５及び図６を参照して、前後進
段指令レバー３０を、中立位置から、その一端部を旋回
中心として他端部を車両の実質的に前進方向に揺動させ
ると（図１において矢印Ｆ２参照）、ディテント溝３３
がディテントピン１５ａに相対的に嵌合させられ、前後
進段指令レバー３０は前進段指令位置に保持される（図
８参照）。ディテント溝３２は、後進段指令スイッチＳ
Ｗ４の作動ピン１７ａに相対的に嵌合させられる。後進
段指令スイッチＳＷ４はＯＮの状態に保持される。前進
段指令スイッチＳＷ３の作動ピン１６ａは、前後進段指
令レバー３０の一端面３０Ａによりその他端方向に押し
込まれるので、前進段指令スイッチＳＷ３はＯＦＦとな
る。コントローラは、前進段指令スイッチＳＷ３の作動
信号（ＯＦＦ信号）を受けて、変速機の制御モードを前
進段制御モード（前進走行制御モード）に設定する。

【００３６】上記とは逆に、前後進段指令レバー３０
を、中立位置から、その一端部を旋回中心として他端部
を車両の実質的に後進方向に揺動させると（図１におい
て矢印Ｂ参照）、ディテント溝３４がディテントピン１
５ａに相対的に嵌合させられ、前後進段指令レバー３０
は後進段指令位置に保持される（図示せず）。ディテン
ト溝３２は、前進段指令スイッチＳＷ３の作動ピン１６
ａに相対的に嵌合させられる。前進段指令スイッチＳＷ
３はＯＮの状態に保持される。後進段指令スイッチＳＷ
４の作動ピン１７ａは、後進段指令レバー３０の一端面
３０Ａによりその他端方向に押し込まれるので、後進段
指令スイッチＳＷ４はＯＦＦとなる。コントローラは、
後進段指令スイッチＳＷ４の作動信号（ＯＦＦ信号）を
受けて、変速機の制御モードを後進段制御モード（後進
走行制御モード）に設定する。

【００３７】上記したように、前後進段指令レバー３０
の他端部を車両の実質的に前進方向に揺動させると、前
進段指令スイッチＳＷ３が作動して変速機は前進段変速
走行可能に制御され、また、前後進段指令レバー３０の
他端部を車両の実質的に後進方向に揺動させると、後進
段指令スイッチＳＷ４が作動して変速機は後進段走行可
能に制御されるので、前後進段指令レバー３０の操作方
向と車両の走行方向が一致し、人間の習性に適合したレ
バー操作が行なわれる。その結果、変速指令操作を、自
然な動作で円滑かつ確実に行なうことが可能になる。そ
して変速指令操作の誤操作も防止され、使い易くなって
実用上有用である。

【００３８】前後進段指令レバー３０に関連して、前後
進段指令レバー３０の、中立位置から後進段指令位置へ
の揺動を解除自在にロックする揺動ロック機構５０を備
えることにより、揺動ロック機構５０により該揺動のロ
ックを解除したときにのみ、前後進段指令レバー３０
の、中立位置から後進段指令位置への揺動が許容される
ので、誤操作が確実に防止される。揺動ロック機構５０
を図６及び図７に示すように構成した場合には、前後進
段指令レバー３０を、押しボタン５０を押さないで中立
位置から後進段指令位置へ揺動させると、操作ロッド５
７の係合部５７ａが半径方向溝５３に当接して該後進方
向への揺動がロックされる。押しボタン５０を押すと、
操作ロッド５７の係合部５７ａが小径円弧溝５１の一端
まで半径方向溝５３及び３０ｂに沿って移動させられる
ので、該揺動操作により係合部５７ａが小径円弧溝５１
に沿って移動させられ、該揺動が許容される。他方、前
後進段指令レバー３０の、中立位置から前進段指令位置
への揺動は、押しボタン５０を押さない状態で、操作ロ
ッド５７の係合部５７ａが大径円弧溝５２に沿って移動
させられ、該揺動は支障なく円滑に行なわれる。

【００３９】図２及び図３を参照して、上記シフト指令
レバー１０の右端部（図示の実施形態においては他の指
令レバー６０でよい）を中立位置から上方に揺動させる
と（図２において矢印Ｕ参照）、シフトアップスイッチ
ＳＷ１の作動ピン２６ａが、図３において左隣の外周面
１１ａによりその他端方向に押し込まれるので、シフト
アップスイッチＳＷ１はＯＦＦとなる。コントローラ
は、シフトアップスイッチＳＷ１の作動信号（ＯＦＦ信
号）を受けて、変速機の変速段を１段シフトアップする
よう制御する。シフトダウンスイッチＳＷ２の作動ピン
２７ａは、スイッチ非作動溝１１ｃに当接された状態に
あり、シフトダウンスイッチＳＷ２はＯＮに維持され
る。人間の習性としてレバーの右側をアップさせる動作
は、一般的にシフトアップ操作に適合するので、上記の
構成により、人間の習性に適合したレバー操作が行なわ
れる。その結果、変速指令操作であるシフトアップ操作
を、自然な動作で円滑かつ確実に行なうことが可能にな
る。そして変速指令操作の誤操作も防止され、使い易く
なるので実用上有用である。

【００４０】上記とは逆に、シフト指令レバー１０の左
端部（図示の実施形態においては前後進段指令レバー３
０でよい）を中立位置から上方に揺動させると（図２に
おいて矢印Ｄ参照）、シフトダウンスイッチＳＷ２の作
動ピン２７ａが図３において右隣の外周面１１ａにより
その他端方向に押し込まれるので、シフトダウンスイッ
チＳＷ２はＯＦＦとなる。コントローラは、シフトダウ
ンスイッチＳＷ２の作動信号（ＯＦＦ信号）を受けて、
変速機の変速段を１段シフトダウンするよう制御する。
シフトアップスイッチＳＷ１の作動ピン２６ａは、スイ
ッチ非作動溝１１ｃに当接された状態にあり、シフトア
ップスイッチＳＷ１はＯＮに維持される。上記したよう
に、人間の習性としてレバーの右側をアップさせる動作
は、一般的にシフトアップ操作に適合するので、これと
は逆にレバーの左側をアップさせる動作をシフトダウン
操作とすることに無理はなく、変速指令操作であるシフ
トダウン操作を、自然な動作で円滑かつ確実に行なうこ
とが可能になる。そして変速指令操作の誤操作も防止さ
れ、使いやすくなるので実用上有用である。なお、シフ
ト指令レバー１０による上記シフトアップ＆シフトダウ
ン操作は、上記実施形態においては、他の指令レバー６
０が図８に示されている如く、マニュアル操作制御モー
ド位置に保持された状態で行なわれる。

【００４１】上記説明から容易に理解されるように、本
発明による変速指令操作機構１００においては、ステア
リングホイール２の下方において、変速機に対する前後
進段指令操作及びシフト指令操作を実質的に１本のレバ
ー上において行なうことを可能にし、変速指令操作をよ
り迅速かつ容易に行なうことを可能にするものである。
実施形態においては、１本のシフト指令レバー１０の両
端部に前後進段指令レバー３０及び他の指令レバー６０
を揺動可能に配設して、シフト指令レバー１０の操作で
シフトアップ及びシフトダウン指令を遂行し、前後進段
指令レバー３０の操作で前進段指令及び後進段指令を遂
行し、他の指令レバー６０の操作で、自動変速制御モー
ド又はマニュアル操作制御モードの切換を遂行すること
ができる。これらのレバー操作は、全て、ステアリング
ホイール２に手を添えた状態で行なうことが可能であ
り、優れた操作性が確保される。また、１本のシフト指
令レバー１０に複数の指令レバーを集合させているの
で、機構全体がコンパクト化され、しかも多くの指令操
作を実質的に１か所で集中して行なうことが可能であ
り、これらの点においても使いやすくなるので実用上有
用である。なお、他の指令レバー６０は、これを更にス
イッチを増加して使用してもよいし、別のスイッチの操
作に利用してもよい。また、車両の仕様に応じて省略す
る場合もある。

【００４２】以上、本発明によるステアリングホイール
の下方に備えられた変速指令操作機構を、実施形態に基
づいて添付図面を参照しながら詳細に説明したが、本発
明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の
範囲を逸脱することなく、更に他の種々の変形あるいは
修正が可能である。例えば、上記実施形態において、シ
フト指令レバー１０の右端部を中立位置から上方に揺動
させるとシフトアップスイッチＳＷ１が作動し、シフト
指令レバー１０の左端部を中立位置から上方に揺動させ
るとシフトダウンスイッチＳＷ２が作動するよう構成さ
れているが、この構成においては、シフト指令レバー１
０の左端部を中立位置から下方に揺動させてもシフトア
ップスイッチＳＷ１が作動し、また、シフト指令レバー
１０の右端部を中立位置から下方に揺動させてもシフト
ダウンスイッチＳＷ２が作動するので、いずれの作動も
成立する。

【００４３】また、上記実施形態に代えて、シフト指令
レバー１０の左端部を中立位置から上方に揺動させると
シフトアップスイッチが作動し、シフト指令レバー１０
の右端部を中立位置から上方に揺動させるとシフトダウ
ンスイッチが作動するよう構成する、他の実施形態もあ
る。この構成においては、シフト指令レバー１０の右端
部を中立位置から下方に揺動させてもシフトアップスイ
ッチが作動し、また、シフト指令レバー１０の左端部を
中立位置から下方に揺動させてもシフトダウンスイッチ
が作動するので、いずれの作動も成立する。

【００４４】以上、要するに、本発明においては、シフ
ト指令レバーをその一端部又は他端部が中立位置から上
方に変位するよう揺動させるとシフトアップスイッチが
作動し、シフト指令レバーをその他端部又は一端部が中
立位置から上方に変位するよう揺動させるとシフトダウ
ンスイッチが作動する、よう構成されるのである。つま
り、「シフト指令レバーをその一端部又は他端部が中立
位置から上方に変位するよう揺動させるとシフトアップ
スイッチが作動し」とは、「シフト指令レバーの一端部
又は他端部を中立位置から上方に揺動させるとシフトア
ップスイッチが作動し」、又は「シフト指令レバーの他
端部又は一端部を中立位置から下方に揺動させるとシフ
トアップスイッチが作動し」のいずれの構成をも含むも
のである。また、「シフト指令レバーをその他端部又は
一端部が中立位置から上方に変位するよう揺動させると
シフトダウンスイッチが作動する」とは、「シフト指令
レバーの他端部又は一端部を中立位置から上方に揺動さ
せるとシフトダウンスイッチが作動する」又は「シフト
指令レバーの一端部又は他端部を中立位置から下方に揺
動させるとシフトダウンスイッチが作動する」のいずれ
の構成をも含むものである。

【００４５】上記実施形態において、前後進段指令レバ
ー３０は、シフト指令レバー１０の左端部に車両の実質
的に前後進方向に揺動可能に装着されているが、これ
を、シフト指令レバー１０の右端部に車両の実質的に前
後進方向に揺動可能に装着する他の実施形態もある。以
上、要するに、本発明においては、前後進段指令レバー
３０は、シフト指令レバーの一端部又は他端部に車両の
実質的に前後進方向に揺動可能に装着される、よう構成
されるのである。

【００４６】上記実施形態において、他の指令レバー６
０は、シフト指令レバー１０の右端部に揺動可能に装着
されているが、これを、シフト指令レバー１０の左端部
に揺動可能に装着する他の実施形態もある。この実施形
態が成立するのは、シフト指令レバー１０の右端部に前
後進段指令レバー３０が装着されている場合である。以
上、要するに、本発明においては、他の指令レバー６０
は、シフト指令レバーの一端部又は他端部に揺動可能に
装着される、よう構成されるのである。揺動の方向は、
車両の実質的に前後進方向であることがことが好まし
い。

【００４７】上記実施形態において、前後進段指令レバ
ー３０は、シフト指令レバー１０の左端部に、車両の実
質的に前後進方向に揺動可能に装着され、また、他の指
令レバー６０は、シフト指令レバー１０の右端部に、車
両の実質的に前後進方向に揺動可能に装着されている
が、揺動可能の構成に代えて、車両の実質的に前後進方
向に回転可能に装着する（前後進段指令レバー３０、他
の指令レバー６０はダイヤルの如き回転操作部材に置換
されるであろう）、又は車両の実質的に前後進方向にス
ライド可能に装着する（前後進段指令レバー３０、他の
指令レバー６０はスライド片部材に置換されるであろ
う）、他の実施形態も成立する。車両の実質的に前後進
方向の回転又はスライドにおいても、上記揺動における
と実質的に同様な作用効果を得ることは可能である。し
たがって、本発明において、上記前後進段指令レバー３
０は、シフト指令レバーの一端部又は他端部に車両の実
質的に前後進方向に変位可能に装着された前後進段指令
部材となり、他の指令レバー６０は、シフト指令レバー
の他端部又は一端部に変位可能に装着された他の指令部
材となる。前後進段指令レバー３０及び他の指令レバー
６０の変位の方向は、該変位の操作により、シフト指令
レバー１０が揺動させられない方向に規定される必要が
ある。なお、シフト指令レバー１０の取付位置は、ステ
アリングコラム４の存在範囲であれば実施形態の位置に
限定されることはない。

【００４８】また、上記実施形態において、前後進段指
令レバー３０に関連して、前後進段指令レバー３０の、
中立位置から後進段指令位置への揺動を解除自在にロッ
クする揺動ロック機構５０が備えられ、揺動ロック機構
５０により該揺動のロックを解除したときにのみ、前後
進段指令レバー３０の、中立位置から後進段指令位置へ
の揺動が許容される、よう構成されているが、上記した
ように、前後進段指令レバー３０が、例えば、回転操作
部材、あるいはスライド片部材に置き換えられることに
起因して、揺動ロック機構５０は、より広い概念である
変位ロック機構となる。したがって、本発明において
は、前後進段指令部材に関連して、前後進段指令部材
の、中立位置から後進段指令位置への変位を解除自在に
ロックする変位ロック機構が備えられ、変位ロック機構
により該変位のロックを解除したときにのみ、前後進段
指令部材の、中立位置から後進段指令位置への変位が許
容される、よう構成されることになる。

【００４９】また、上記実施形態において、シフト指令
レバー１０、前後進段指令レバー３０及び他の指令レバ
ー６０が中立位置に位置付けられている状態で、全ての
スイッチはＯＮとなるよう構成されているが、全てのス
イッチをＯＦＦとする他の実施形態、あるいは一部のス
イッチをＯＦＦとし、残りのスイッチをＯＮとする更に
他の実施形態もありうる。したがって、またスイッチの
作動とは、ＯＮからＯＦＦへの切換動作に限らず、ＯＦ
ＦからＯＮへの切換動作をも含むものである。

【００５０】

【発明の効果】本発明による、ステアリングホイールの
下方に備えられた変速指令操作機構によれば、ステアリ
ングホイールの下方において、変速機に対する前後進段
指令操作及びシフト指令操作を実質的に１本のレバー上
において行なうことを可能にし、変速指令操作をより迅
速かつ容易に行なうことを可能にする。また、上記効果
に加えて更に、人間の習性に適合したレバー操作を行な
いうるようにして、変速指令操作を自然な動作で円滑か
つ確実に行なうことを可能にする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された、ステアリングホイ
ールの下方に備えられた変速指令操作機構の実施形態を
示す平面図であって、一部を断面にして示す平面図。

【図２】図１に示す変速指令操作機構の正面図であっ
て、一部を断面にして示す正面図。

【図３】図２の一部を拡大して示す図。

【図４】図３のＡ−Ａ矢視断面図。

【図５】図１の一部を拡大して示す図。

【図６】揺動ロック機構の実施形態を示す平面図。

【図７】図６のＢ−Ｂ矢視断面図。

【図８】図１に示す変速指令操作機構の他の作動態様を
示す平面図。

【符号の説明】

２ ステアリングホイール １０ シフト指令レバー ３０ 前後進段指令レバー ４０ ディテント機構 ５０ 揺動ロック機構 ６０ 他の指令レバー ＳＷ１ シフトアップスイッチ ＳＷ２ シフトダウンスイッチ ＳＷ３ 前進段指令スイッチ ＳＷ４ 後進段指令スイッチ ＳＷ５ 他の指令スイッチ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングホイールの下方において車
   両の左右方向に延在しかつ中央を揺動中心として左右両
   端部が上下方向に揺動可能に配設されたシフト指令レバ
   ーと、シフト指令レバーに関連して配置されたシフトア
   ップスイッチ及びシフトダウンスイッチと、シフト指令
   レバーの一端部又は他端部に車両の実質的に前後進方向
   に変位可能に装着された前後進段指令部材と、前後進段
   指令部材に関連して配置された前進段指令スイッチ、後
   進段指令スイッチ及びディテント機構とを備え、前後進
   段指令部材は、ディテント機構により、中立位置、前進
   段指令位置又は後進段指令位置のいずれかに選択的に保
   持されるよう構成され、前後進段指令部材を中立位置か
   ら該前進方向に変位させると前進段指令位置に保持され
   て前進段指令スイッチが作動し、前後進段指令部材を中
   立位置から該後進方向に変位させると後進段指令位置に
   保持されて後進段指令スイッチが作動し、シフト指令レ
   バーをその一端部又は他端部が中立位置から上方に変位
   するよう揺動させるとシフトアップスイッチが作動し、
   シフト指令レバーをその他端部又は一端部が中立位置か
   ら上方に変位するよう揺動させるとシフトダウンスイッ
   チが作動する、ことを特徴とするステアリングホイール
   の下方に備えられた変速指令操作機構。
2. 【請求項２】 前後進段指令部材は該前後進方向に揺動
   可能に装着された前後進段指令レバーから構成されてい
   る、請求項１記載の変速指令操作機構。
3. 【請求項３】 前後進段指令部材に関連して、前後進段
   指令部材の、中立位置から後進段指令位置への変位を解
   除自在にロックする変位ロック機構が備えられ、変位ロ
   ック機構により該変位のロックを解除したときにのみ、
   前後進段指令部材の、中立位置から後進段指令位置への
   変位が許容される、請求項１記載のステアリングホイー
   ルの下方に備えられた変速指令操作機構。
4. 【請求項４】 シフト指令レバーの他端部又は一端部に
   変位可能に装着された他の指令部材と、他の指令部材に
   関連して配置された他の指令スイッチが備えられてい
   る、請求項１〜３のいずれか１項に記載のステアリング
   ホイールの下方に備えられた変速指令操作機構。