JP2002356031A

JP2002356031A - プリンタ

Info

Publication number: JP2002356031A
Application number: JP2001165312A
Authority: JP
Inventors: Masami Maki; 正美牧
Original assignee: Seiko Instruments Inc
Current assignee: Seiko Instruments Inc
Priority date: 2001-05-31
Filing date: 2001-05-31
Publication date: 2002-12-10

Abstract

(57)【要約】【課題】ロール紙の残量や種別等を自動的に認識する
ことが可能なプリンタを提供する。【解決手段】ホスト装置（Ｈ）から制御データおよび
印刷データを受けてロール紙（Ｒ）に印刷するプリンタ
において、前記ロール紙の紙端を検出する紙端検出手段
（用紙端検出センサ２０）と、前記ロール紙の幅を検出
する紙幅検出手段（用紙幅検出センサ３０）と、前記ロ
ール紙の紙端近傍に予め付される識別標識（識別コード
Ｃ１，Ｃ２）を検出する識別標識検出手段（例えば用紙
幅検出センサ３０）と、該識別標識検出手段の検出信号
に基づいて、前記ロール紙に関する情報を認識するロー
ル紙情報認識手段（印刷制御部６）とを少なくとも備え
るようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ホスト装置から
制御データおよび印刷データを受けてロール紙に印刷す
るプリンタに係り、特にロール紙の残量や種別等を認識
可能なプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来からホストコンピュータ等のホスト
装置から制御データおよび印刷データを受けてロール紙
にインクジェット方式等により印刷を行うプリンタがあ
る。

【０００３】ところで、そのようなプリンタの中で、特
に業務用に用いられるプリンタでは、印刷対象や作成す
る製品に合わせて、使用するロール紙を頻繁に交換する
場合があった。即ち、用途に応じて、紙厚や紙質の異な
るロール紙に代える必要があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のプリ
ンタにあっては、上記のようなロール紙の交換に際し
て、ロール紙の残量や種別を自動的に認識する手段を有
していなかったので、操作者がそれらを目視で確認し
て、ホスト装置やプリンタの設定を手動で切り換えなけ
ればならず、手間がかかると同時に設定ミスも起こり易
いという問題があった。

【０００５】特に、ロール紙の残量が残り少ない場合に
は、これから行う印刷処理について残量で足りるか否か
の判断は、操作者の目視では難しい場合があった。ま
た、新しいロール紙であれば、包装紙等の記載から紙厚
や紙質を判断するのは容易であるが、使いかけのロール
紙については、それらの種別を判断するのにはかなりの
経験を要するなどの問題があった。

【０００６】この発明の目的は、上記問題点を解決すべ
く案出されたものであり、ロール紙の残量や種別等を自
動的に認識することが可能なプリンタを提供することを
目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、ホスト装置（Ｈ）から制御データおよび印
刷データを受けてロール紙（Ｒ）に印刷するプリンタに
おいて、前記ロール紙の紙端を検出する紙端検出手段
（用紙端検出センサ２０）と、前記ロール紙の幅を検出
する紙幅検出手段（用紙幅検出センサ３０）と、前記ロ
ール紙の紙端近傍に予め付される識別標識（識別コード
Ｃ１，Ｃ２）を検出する識別標識検出手段（例えば用紙
幅検出センサ３０）と、該識別標識検出手段の検出信号
に基づいて、前記ロール紙に関する情報を認識するロー
ル紙情報認識手段（印刷制御部６）とを少なくとも備え
るようにした。

【０００８】これにより、プリンタは、ロール紙の紙端
近傍に予め付される識別標識に基づいてロール紙の情報
を認識することができるので、従来のように操作者が目
視でロール紙の残量や種別を判断する作業を省くことが
でき、手間やロール紙情報の設定ミスを防止することが
できる。

【０００９】また、前記紙幅検出手段は、ロール紙の幅
方向を走査可能なセンサからなり、該センサは、前記識
別標識検出手段を兼ねるようにすることができる。これ
により、新たな構成を付加することなく、処理手順の変
更，追加により低コストで上記識別標識の自動認識を実
現することができる。

【００１０】また、前記識別標識により示される前記ロ
ール紙に関する情報は、ロール紙の残量に関する情報お
よびロール紙の種別に関する情報を含むようにするとよ
い。これにより、前記識別標識に基づいて、ロール紙の
残量や種別に関する情報を自動的に認識することができ
るようになる。

【００１１】また、前記識別標識は、明部と暗部の組合
せからなるパターンで構成されるようにできる。これに
より、識別標識を容易かつ簡便に付加することができ、
また前記センサとして明暗を識別可能な光センサを用い
ることができるようになる。

【００１２】なお、前記識別標識は、バーコードで構成
されるようにしてもよい。これにより、ロール紙に関す
る比較的詳細な情報を付記することができる。

【００１３】また、前記ロール紙情報認識手段は、認識
結果を前記ホスト装置に送信する送信手段を備えるよう
にしてもよい。これにより、ホスト装置側でロール紙の
情報を確認することができ、また、そのロール紙の情報
に基づいて印刷処理の各種設定を変更したり、ロール紙
の種別に応じて色補正等の処理を行ったりできる。

【００１４】また、前記識別標識は、プリンタによる印
刷処理の終了時に、当該プリンタの印刷手段によって印
刷して付与されるようにできる。これにより、使いかけ
のロール紙についての残量や種別等の情報を示す識別標
識を、使用中のプリンタによって印刷して付与すること
ができる。したがって、当該ロール紙を次回使用する際
には、前述のようにして付与された識別標識に基づいて
プリンタにロール紙の情報を認識させることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態を
図面に基づいて説明する。

【００１６】図１は本発明を適用したプリンタＰの概略
構成を示すブロック図、図２はプリンタＰの要部を示す
概略図である。

【００１７】図１において、符号１はプリンタ全体の制
御を司る中央演算処理装置（ＣＰＵ）である。このＣＰ
Ｕ１を含め、後述する各部は、バスＢを介して相互に接
続されている。

【００１８】ＣＰＵ１には、ホストコンピュータ等のホ
スト装置ＨとプリンタＰとを接続する通信インタフェー
ス２、制御プログラム等を格納するＲＯＭ３、ＣＰＵ１
の作業領域等を構成するＲＡＭ４、印刷用のグラフィッ
クスイメージを保持するメモリ領域としてのフレームメ
モリ５、印刷処理を司る印刷制御部６、手動操作により
ロール紙Ｒの紙厚や紙質等を設定する操作パネル７がそ
れぞれ接続されている。

【００１９】印刷制御部６は、例えばワンチップマイク
ロコンピュータ等で構成され、この印刷制御部６には、
ホスト装置Ｈから送信されてくる印刷データをロール紙
Ｒに印字出力する印字ヘッド１０、該印字ヘッド１０を
ロール紙Ｒの紙幅方向に走査させるためのヘッド移動モ
ータＭ１、ロール紙Ｒを紙送りするための紙送りモータ
Ｍ２、ロール紙Ｒの用紙端を検出する用紙端検出センサ
２０、ロール紙Ｒの用紙幅を検出する用紙幅検出センサ
３０がそれぞれ接続されている。

【００２０】用紙幅検出センサ３０は、例えば光センサ
で構成され、図２に示すように、印字ヘッド１０に搭載
されている。したがって、印字ヘッド１０がロール紙Ｒ
の幅方向に移動するにしたがって、用紙幅検出センサ３
０は所定の走査線上を走査するようになっている。

【００２１】そして、本実施形態に係るプリンタＰで
は、前記用紙幅検出センサ３０が、ロール紙Ｒの用紙端
近傍に印刷される識別コード（識別標識）Ｃ１，Ｃ２を
認識する識別コードセンサを兼ねている。これにより、
新たな構成を付加することなく、ロール紙Ｒの情報を記
した識別コードＣ１，Ｃ２を認識させることができる。
但し、この構成に限られるものではなく、専用の識別コ
ードセンサを別途設けるようにしてもよいことは謂うま
でもない。

【００２２】なお、用紙幅検出センサ３０を識別コード
センサとして機能させる場合には、ロール紙Ｒの用紙端
近傍に印刷される識別コードＣ１，Ｃ２が、用紙幅検出
センサ３０の走査線上に位置するように予めロール紙Ｒ
をずらして位置合わせを行う。その後、用紙幅検出セン
サ３０をロール紙Ｒの紙幅方向に移動させることによ
り、識別コードＣ１，Ｃ２を検出、認識させることがで
きる。

【００２３】また、印字ヘッド１０の印字方式は、イン
クジェット方式など任意の方式を採用することができ
る。なお、図２において符号４０で示されるのは、図示
しない搬送用ローラとの間にロール紙Ｒを挟持するプラ
テンである。

【００２４】識別コードＣ１は、ロール紙Ｒの残量を示
す識別コードであり、暗部Ａ１と明部Ｂ１から構成さ
れ、例えば暗部Ａ１の紙幅方向の長さによって残量を表
すようになっている。図２では、残量が２３．４ｍの場
合を示しており、操作者が目視でも確認できるように文
字により「２３．４ｍ」と併記されている。

【００２５】また、識別コードＣ２は、ロール紙Ｒの紙
質を示す識別コードであり、暗部Ａ２，Ａ３と明部Ｂ
２，Ｂ３から構成され、例えば暗部Ａ２，Ａ３の紙幅方
向の長さによって紙質の種別を識別するようになってい
る。図２では、紙質がコート紙である場合を示してお
り、操作者が目視でも確認できるように文字により「コ
ート紙」と併記されている。

【００２６】本実施形態では、識別コードとして、ロー
ル紙Ｒの残量を示す識別コードＣ１と、紙質を示す識別
コードＣ２とを例示したが、これに限られるものではな
く、その他に紙厚等を示す識別コードを付加するように
してよい。また、図２に示すように暗部Ａ１〜Ａ３の紙
幅方向の長さによって残量等を認識させるのに代えて、
縞状のコード符号であるバーコードにより残量等を認識
させるようにしてもよい。なお、バーコードを用いる場
合には、ロール紙Ｒについて比較的詳細な情報（例えば
ロール紙Ｒのメーカーや型番等）を認識させることも可
能である。

【００２７】また、識別コードＣ１，Ｃ２は、ロール紙
Ｒの工場出荷時においてメーカーによって印刷付加する
ことが可能であり、使用途中のロール紙Ｒについては、
プリンタＰの印刷終了時に、その時点におけるロール紙
Ｒの残量と紙質を、プリンタＰの印字ヘッド１０を介し
てロール紙Ｒの紙端近傍に印刷して付与することができ
る。これにより、新規のロール紙と、使用途中のロール
紙の何れにおいても識別コードＣ１，Ｃ２によって、残
量と紙質を認識させることができる。

【００２８】このように、識別コードセンサを兼ねる用
紙幅検出センサ３０の識別コードＣ１，Ｃ２の認識結果
に基づいて、印刷制御部６は印刷設定を自動的に変更す
ることができるので、従来のように操作者の目視による
ロール紙Ｒの紙質等の確認作業を省略することができ、
設定ミスを未然に回避することができる。特に、ロール
紙Ｒの残量を示す識別コードＣ１は、例えば紙送りモー
タＭ１の回転数を計測することによりＣＰＵ１あるいは
印刷制御部６で算出した結果に基づいて正確な情報を記
録可能である。したがって、従来のようにロール紙の残
量について操作者の目分量による大まかな確認に比し
て、正確な紙切れ予測等を行うことができる。

【００２９】ここで、図３、図４を参照して、印刷設定
部６で実行される識別コードの認識処理および識別コー
ドの付与処理について説明する。

【００３０】図３は、識別コードの認識処理の処理手順
を示すフローチャートである。

【００３１】まず、プリンタＰにロール紙Ｒを装着し
て、ロール紙Ｒの紙端をプラテン４０と印字ヘッド１０
の間に挿通させておく。そして、操作パネル７の操作に
より識別コードの認識処理を開始させる。

【００３２】この処理が開始されると、まずステップＳ
１で紙送りモータＭ２を逆転させてロール紙Ｒを所定量
巻き戻してステップＳ２に移行する。ステップＳ２で
は、用紙端検出センサ２０からロール紙Ｒが外れたか否
かを判定してロール紙Ｒの紙端を検出する。外れていな
いと判定された場合には、ステップＳ１に戻って外れる
までロール紙Ｒを巻き戻す。外れたと判定された場合に
は、ステップＳ３に移行して、用紙幅検出センサ３０の
走査線上に識別コードＣ１，Ｃ２が来るまでさらにロー
ル紙Ｒを巻き戻してから停止させる。次いで、ステップ
Ｓ４で印字ヘッド１０をロール紙Ｒの紙幅方向（図２で
は矢印Ｄで示すように左から右方向）に移動させる。そ
して、ステップＳ５で用紙幅検出センサ３０が残量を示
す識別コードＣ１を認識したか否かを判定し、未だ認識
しない場合には認識するまで印字ヘッド１０を移動さ
せ、認識したと判定された場合にはステップＳ６に移行
する。ステップＳ６では、印字ヘッド１０をさらに移動
させてステップＳ７に移行し、用紙幅検出センサ３０が
紙質を示す識別コードＣ２を認識したか否かを判定し、
未だ認識しない場合には認識するまで印字ヘッド１０を
移動させ、認識したと判定された場合には処理を終了す
る。

【００３３】これにより、ロール紙ＲをプリンタＰに装
着して識別コード認識処理を実行するだけで、ロール紙
Ｒの残量および紙質を認識させることができ、印刷処理
部６はこの認識結果に基づいて、ロール紙Ｒに最適な印
刷設定を行うことができる。

【００３４】図４は、識別コード付与処理の処理手順を
示すフローチャートである。

【００３５】この処理では、まずステップＳ１０１で紙
送りモータＭ２を逆転させてロール紙Ｒを所定量巻き戻
してステップＳ１０２に移行する。ステップＳ１０２で
は、印字を行う毎に更新していたロール紙Ｒの用紙残量
の測定値から、それに対応する識別コードＣ１’を生成
してからステップＳ１０３に移行する。ステップＳ１０
３ではロール紙Ｒの紙質に対応した識別コードＣ２’を
生成してステップＳ１０４に移行する。ステップＳ１０
４ではロール紙Ｒの紙端近傍の所定位置に、前記識別コ
ードＣ１’およびＣ２’を印字ヘッド１０を作動させて
印字して処理を終了する。

【００３６】これにより、プリンタＰによる印刷終了時
に識別コード付与処理を実行することによって、その時
点におけるロール紙Ｒの残量および紙質を前記識別コー
ドＣ１’およびＣ２’で記録させることができる。した
がって、次回にこのロール紙Ｒを用いる場合に、プリン
タＰで前記識別コード認識処理を実行するだけで、最新
情報に基づく残量や紙質を認識させることができる。

【００３７】以上本発明者によってなされた発明を実施
例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例に
限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で
種々変更可能である。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ホスト装置から制御データおよび印刷データを受けてロ
ール紙に印刷するプリンタにおいて、前記ロール紙の紙
端を検出する紙端検出手段と、前記ロール紙の幅を検出
する紙幅検出手段と、前記ロール紙の紙端近傍に予め付
される識別標識を検出する識別標識検出手段と、該識別
標識検出手段の検出信号に基づいて、前記ロール紙に関
する情報を認識するロール紙情報認識手段とを少なくと
も備えるようにしたので、プリンタは、ロール紙の紙端
近傍に予め付される識別標識に基づいてロール紙の情報
を認識することができるので、従来のように操作者が目
視でロール紙の残量や種別を判断する作業を省くことが
でき、手間やロール紙情報の設定ミスを防止することが
できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用して好適なプリンタＰの概略構成
を示すブロック図である。

【図２】そのプリンタＰの要部を示す概略図である。

【図３】識別コード認識処理の処理手順を示すフローチ
ャートである。

【図４】識別コード付与処理の処理手順を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１ＣＰＵ２通信インターフェース３ＲＯＭ４ＲＡＭ５フレームメモリ６印刷制御部１０印字ヘッド２０用紙端検出センサ３０用紙幅検出センサ（識別コード認識センサ）Ｃ１，Ｃ２識別コード（識別標識）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホスト装置から制御データおよび印刷デ
ータを受けてロール紙に印刷するプリンタにおいて、前記ロール紙の紙端を検出する紙端検出手段と、前記ロール紙の幅を検出する紙幅検出手段と、前記ロール紙の紙端近傍に予め付される識別標識を検出
する識別標識検出手段と、該識別標識検出手段の検出信号に基づいて、前記ロール
紙に関する情報を認識するロール紙情報認識手段と、を少なくとも備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】前記紙幅検出手段は、ロール紙の幅方向
を走査可能なセンサからなり、該センサは、前記識別標
識検出手段を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の
プリンタ。
【請求項３】前記識別標識により示される前記ロール
紙に関する情報は、ロール紙の残量に関する情報および
ロール紙の種別に関する情報を含むことを特徴とする請
求項１または請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】前記識別標識は、明部と暗部の組合せか
らなるパターンで構成されることを特徴とする請求項１
から請求項３の何れかに記載のプリンタ。
【請求項５】前記識別標識は、バーコードで構成され
ることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記
載のプリンタ。
【請求項６】前記ロール紙情報認識手段は、認識結果
を前記ホスト装置に送信する送信手段を備えることを特
徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載のプリン
タ。
【請求項７】ロール紙の紙端近傍に予め付される識別
標識を、プリンタによる印刷処理の終了時に、当該プリ
ンタが備える印刷手段によって印刷することを特徴とす
る識別標識の付与方法。