JP2002354268A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像劣化を抑え、かつ、メモリ量の増加を防
止することができる画像処理装置を提供すること。 【解決手段】 スキャナ部４０１からＲＧＢ画像が像域
分離４０２に入力され、画像信号の領域属性が検出され
る。像域分離４０２の判定結果である領域属性に基づ
き、フィルタ処理４０３ではＲＧＢ画像に対して平滑化
処理やエッジ強調などを行う。このフィルタ処理された
ＲＧＢ画像データが画像圧縮／伸張部４０５によって圧
縮され、ＨＤＤ４０４に一旦保管される。また、プリン
タ装置４０８がプリント作業する際にＨＤＤ４０４から
読み出された画像圧縮データは、画像圧縮／伸張部４０
５によって伸張／復元が行われる。圧縮または復元され
たデータを色変換４０６で記録画像形態に色変換後、プ
リンタ特性に合うように階調処理４０７においてプリン
タγ処理やディザ処理などが行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像信号をＨＤ
Ｄ、メモリなどの記憶媒体に記録・保存して画像処理を
行う画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、スキャナ機能、コピー機能、プリ
ンタ機能など様々な機能を有する画像処理装置が広く利
用されるようになっている。図４に示したような従来の
カラー画像処理装置において画像処理部１０７は、スキ
ャナ／プリンタ・コントローラ１０１を経由してＨＤＤ
（ハード・ディスク・ドライブ）１０２にデータを蓄積
したり、またＨＤＤ１０２に蓄積されているデータを読
み取ったりする。このようなデータの蓄積や読み取りを
実行する際、メモリ効率の向上やデータ格納の速度向上
などのために、画像処理部１０７において画像データの
圧縮が行われる。データ圧縮が行われたデータはＨＤＤ
１０２に格納され、必要な時にＨＤＤ１０２からデータ
が読み取られ、圧縮されたデータを伸張して復元するよ
うになっている。

【０００３】カラー画像処理装置の場合、データ圧縮を
する画像フォーマット形式は、記録媒体フォーマットと
なるＣＭＹＫ（シアン・マゼンタ・イエロー・ブラッ
ク）データを用いるか、もしくは、入力画像装置のフォ
ーマット形式であるＲＧＢ（レッド・グリーン・ブル
ー）データのどちらかを用いるのが一般的である。ＨＤ
Ｄ１０２への記録フォーマットをＲＧＢデータとした場
合、画像処理部１０７は図５に示したような構成とな
る。まず、スキャナ部１０６から入力画像信号であるＲ
ＧＢ信号が画像処理部１０７に入ると、画像圧縮／伸張
部２０３は、入力画像信号であるＲＧＢデータを圧縮し
てＨＤＤ１０２に蓄積する。また、画像圧縮／伸張部２
０３は、ＨＤＤ１０２に記録されている圧縮データの復
元・伸張も行う。なお、画像圧縮／伸張部２０３による
ＲＧＢデータの圧縮／伸張は、図４のスキャナ／プリン
タ・コントローラ１０１の制御によって行われる。

【０００４】画像圧縮／伸張部２０３によって一度デー
タ圧縮され、復元されたＲＧＢ信号を用いて、画象処理
が実行される。まず、像域分離２０４は、画像信号の絵
柄部、文字部、エッジ部などを検出する。そして、検出
された信号をもとにフィルタ処理２０５は平滑化、エッ
ジ強調、プリンタ特性にあったフィルタ処理などを行
う。色変換２０６では、ＲＧＢ信号からＣＭＹＫ信号へ
の変換が行われ、階調処理２０７によってγ処理、ディ
ザ処理などが行われ、プリンタ部１０８のプリンタ特性
に適した記録信号が生成される。

【０００５】また、図６に示したように一連の画像処理
を施した後、プリンタ部１０８でプリント出力する前に
圧縮・伸張を行う方法もある。像域分離３０２で画像信
号の絵柄部、文字部、エッジ部などを検出し、検出され
た信号をもとにフィルタ処理３０３が平滑化、エッジ強
調、プリンタ特性にあったフィルタ処理などを行う。色
変換３０４では、ＲＧＢ信号からＣＭＹＫ信号への変換
が行われ、このＣＭＹＫデータを画像圧縮／伸張部３０
６において圧縮／伸張するようになっている。

【０００６】図５においてＲＧＢデータを圧縮した時と
同様に、スキャナ部１０６からＲＧＢ信号が入力される
と、像域分離３０２、フィルタ処理３０３、色変換３０
４などで適切な画像処理が行われる。そして、図６では
色変換３０４でＣＭＹＫデータとなった画像に対して、
画像圧縮／伸張部３０６において圧縮／伸張するように
なっている。このときの画像圧縮／伸張部３０６によっ
て圧縮／伸張されたデータのＨＤＤ１０２への制御は、
図４のスキャナ／プリンタ・コントローラ１０１の制御
によって行われる。また、圧縮／伸張されるデータは、
画像データだけでなく、階調処理３０７で必要となる像
域分離３０２からの信号も圧縮／伸張されてＨＤＤ１０
２に記録されるようになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像を
圧縮／伸張する際、処理速度、コストなどの点からＴＩ
ＦＦ（ティフ；Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ
Ｆｏｒｍａｔ）などの可逆圧縮よりも非可逆圧縮を用い
られることが多く、これにより、圧縮／伸張後のデータ
はスキャナ部１０６での信号に比べて画像劣化が生じて
しまう。この劣化したデータを用いて画像処理を行う場
合、最適な画像処理結果を得られないことがある。例え
ば、印刷原稿に良く見られる網点部は、像域分離などで
検出され、これをもとにプリンタ特性に合うように平滑
化などを施すものであるが、圧縮による画像劣化のため
に検出が正確にできず、その結果、モアレなどの発生を
招くことになってしまう。

【０００８】また、画像がＣＭＹＫデータである場合、
ＲＧＢデータの時と比べて画像版が多くなった分データ
量が多くなり、例えば、フィルタ処理３０３などによっ
て画像平滑化されることにより圧縮率はよくなるもの
の、メモリ量の増大を防止することができない。その
他、階調処理３０７で必要となる像域分離３０２からの
信号も保存するため、さらにメモリ量の増大を招くこと
になる。このメモリ量の増大を防止するために、階調処
理３０７で像域分離３０２からの信号を使わない方法も
提案されているが、この方法では画像の品質が悪くなっ
てしまう。そこで、本発明の目的は、画像劣化を抑え、
かつ、メモリ量の増加を防止することができる画像処理
装置を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、受領した画像データの絵柄部、エッジ部、文字部な
どの領域属性を検出する検出手段と、前記検出手段によ
る検出結果に基づいて、前記画像データに対してフィル
タ処理を実行するフィルタ手段と、前記フィルタ手段に
よるフィルタ処理後の画像データの圧縮を行う圧縮／伸
張手段と、前記圧縮／伸張手段によって圧縮された画像
データを記憶する記憶手段と、を備え、前記圧縮／伸張
手段は、前記記憶手段に記憶されている画像データの伸
張も行うことにより、前記の目的を達成する。

【００１０】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
発明において、前記圧縮／伸張手段は、前記画像データ
を圧縮する際、非可逆圧縮を行うことにより、前記の目
的を達成する。請求項３記載の発明では、請求項１また
は請求項２記載の発明において、前記圧縮／伸張手段
は、前記画像データの圧縮と同時に前記検出手段によっ
て検出された画像データの領域属性の圧縮も行うことに
より、前記の目的を達成する。請求項４記載の発明で
は、請求項３記載の発明において、前記圧縮／伸張手段
は、前記検出手段によって検出された画像データの領域
属性の圧縮を行う際、特定の領域属性を圧縮することに
より、前記の目的を達成する。

【００１１】請求項５記載の発明では、請求項１または
請求項２記載の発明において、前記圧縮／伸張手段によ
って伸張された画像データから領域属性を抽出する抽出
手段をさらに備えたことにより、前記の目的を達成す
る。請求項６記載の発明では、請求項５記載の発明にお
いて、前記抽出手段は、前記圧縮／伸張手段によって伸
張された画像データから領域属性を抽出する際、特定の
領域属性を検出することにより、前記の目的を達成す
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
について図１ないし図３を参照して詳細に説明する。な
お、以下の各実施の形態の画像処理装置において画像処
理部以外の構成は、図４に示したような画像処理装置と
同様であるものとし、同一の番号を用いて説明する。ま
た、図４の画像処理装置は複合機であり、説明は省略す
るがコピー部、スキャナ部、プリンタ部などを備えてい
るものとする。図１は、第１の実施形態に係る画像処理
部とＨＤＤの構成を示した図である。図１では、画像処
理部１０７とＨＤＤ１０２の間のスキャナ／プリンタ・
コントローラ１０１（図４参照）は、省略されているも
のとする。

【００１３】図１に示したように画像処理部４１７は、
像域分離４０２、フィルタ処理４０３、画像圧縮伸張部
４０５、色変換４０６、階調処理４０７を備えている。
ここで、画像処理部４１７における画像処理動作につい
て説明する。スキャナ部からＲＧＢ画像が入力される
と、このＲＧＢの画像信号が像域分離４０２に入力され
る。像域分離４０２は、入力された画像信号の絵柄部、
文字部、エッジ部などを領域属性として検出する。この
検出された信号、すなわち像域分離４０２の判定結果で
ある領域属性に基づいて、フィルタ処理４０３ではＲＧ
Ｂ画像に対してそれぞれの特性にあった平滑化処理やエ
ッジ強調などを行う。そして、フィルタ処理されたＲＧ
Ｂ画像データが画像圧縮／伸張部４０５によって圧縮さ
れるようになっている。

【００１４】画像圧縮／伸張部４０５で圧縮されたデー
タは、ＨＤＤ４０４などの記録装置に一旦保存される。
保存されているデータは、画像処理装置のシステム制御
によりプリンタ部がプリント作業する際にＨＤＤ４０４
から読み出される。そして、画像圧縮／伸張部４０５
は、読み出した圧縮画像のデータを伸張／復元する。こ
の復元されたデータを色変換４０６で記録画像形態に、
例えばＲＧＢからＣＭＹＫへ色変換される。色変換後、
プリンタ特性に合うように階調処理４０７においてプリ
ンタγ処理やディザ処理などが行われる。データ圧縮の
場合、ＴＩＦＦなどの可逆圧縮を用いる方が画像劣化せ
ずにすむが、複写機の高速化に対応するることができな
いことがあるため、高速で圧縮／伸張できる非可逆方式
を用いることが多い。本実施の形態の画像圧縮／伸張部
４０５でも、データの圧縮に非可逆方式を用いるものと
する。

【００１５】本実施の形態の画像圧縮／伸張部４０５に
おいて圧縮を行う画像データは、先にフィルタ処理４０
３が施されている。このフィルタ処理４０３では、例え
ば、印刷原稿などに使われる網点画像において、プリン
タエンジンの特性に合うように平滑化処理などを行って
いるため、原画像よりも変化が少なく、周波数特性の低
い画像において圧縮を行うことになり、原画像を圧縮し
た場合よりも圧縮率の良い結果を得ることができる。ま
た、本実施の形態の像域分離４０２は、スキャナ部から
の原画像データをもとに判定を行っているので、圧縮デ
ータで判定するよりも領域属性の誤判定を防止すること
ができる。以上のように、本実施の形態では、フィルタ
処理を行った後の画像において画像データを圧縮し、保
存するような画像処理装置にすることにより、圧縮によ
る画像劣化を防止し、プリンタ部において最適な画像で
処理を実行することができる。

【００１６】次に、第２の実施形態について説明する。
第２の実施形態では、最適な複写原稿を導くために色変
換５０５や階調処理においても像域分離５０１の結果を
使用する点が、画像処理部４１７の像域分離４０２の結
果を色変換４０６以降では使用しない構成である第１の
実施形態と異なる。図２は、第２の実施形態に係る画像
処理部とＨＤＤの構成を示した図である。第２の実施形
態の画像処理部５１７は、画像処理部４１７と同様に像
域分離５０１、フィルタ処理５０２、画像圧縮／伸張部
５０４、色変換５０５、階調処理５０６を備えている。

【００１７】ここで、画像処理部５１７における画像処
理動作について説明する。第１の実施形態と同様にスキ
ャナ部からＲＧＢ画像が入力されると、このＲＧＢの画
像信号が像域分離５０１に入力される。像域分離５０１
は、入力された画像信号の絵柄部、文字部、エッジ部、
網点部などを領域属性として検出する。この検出された
信号、すなわち像域分離５０１の判定結果である領域属
性に基づいて、フィルタ処理５０２ではＲＧＢ画像に対
してそれぞれの特性にあった平滑化処理やエッジ強調な
どを行う。そして、フィルタ処理されたＲＧＢ画像デー
タが画像圧縮／伸張部５０４によって圧縮されるように
なっている。

【００１８】画像圧縮／伸張部５０４は、像域分離５０
１のデータも画像データと同じく圧縮し、ＨＤＤ５０３
に保管する。そして、プリンタ部において出力する動作
となったとき、画像圧縮／伸張部５０４は、ＨＤＤ５０
３からメモリに保存されている圧縮された画像データお
よび像域分離５０１のデータを読み出し、伸張する。伸
張する際に画像圧縮／伸張部５０４は、画像データと像
域分離５０１の圧縮されたデータがもとの画像を示す位
置とずれを生じないように伸張する。

【００１９】第２の実施形態の画像処理部５１７では、
色変換５０５や階調処理５０６でも像域分離５０１の結
果を使用するようになっている。ＨＤＤ５０３に保管す
る像域分離５０１の結果は、色変換５０５以降で使用す
ると指定されるもののみでよい。例えば、色変換５０５
や階調処理５０６が画像を示す文字部分の結果のみを必
要とする場合、この文字部分だけを保存するようにすれ
ばよい。このときの信号は１ｂｉｔ信号であるので、高
圧縮が望め、メモリ容量を大幅に削減することができ
る。なお、この色変換５０５や階調処理５０６で使用す
る像域分離５０１によって検出された領域属性の指定
は、図示しない操作パネルからユーザによって指定され
たり、また、画像処理装置に初期設定されているものと
する。以上のように、本実施の形態では、フィルタ処理
を行った後の画像において画像データを圧縮し、保存す
るような画像処理装置にすることにより、圧縮による画
像劣化を防止し、プリンタ部において最適な画像で処理
を実行することができる。

【００２０】次に、第３の実施形態について説明する。
第３の実施形態では、像域分離Ａ６０１の信号を圧縮／
伸張された画像データにおいて再度判定する、すなわち
画像圧縮／伸張部６０４において圧縮された画像データ
を像域分離Ｂ６０５で再度判定する実施形態である。図
３は、第３の実施形態に係る画像処理部とＨＤＤの構成
を示した図である。第３の実施形態の画像処理部６１７
は、像域分離Ａ６０１、フィルタ処理６０２、画像圧縮
／伸張部６０４、像域分離Ｂ６０５、色変換６０６、階
調処理６０７を備えている。

【００２１】ここで、画像処理部６１７における画像処
理動作について説明する。第１および第２の実施形態と
同様にスキャナ部からＲＧＢ画像が入力されると、この
ＲＧＢの画像信号が像域分離Ａ６０１に入力される。像
域分離Ａ６０１は、入力された画像信号の絵柄部、文字
部、エッジ部、網点部などを領域属性として検出する。
この検出された信号、すなわち像域分離Ａ６０１の判定
結果である領域属性に基づいて、フィルタ処理６０２で
はＲＧＢ画像に対してそれぞれの特性にあった平滑化処
理やエッジ強調などを行う。そして、フィルタ処理され
たＲＧＢ画像データが、画像圧縮／伸張部６０４によっ
て圧縮されるようになっている。

【００２２】画像圧縮／伸張部６０４で圧縮された画像
データは、ＨＤＤ６０３などの記録装置に一旦保存され
る。保存されているデータは、画像処理装置のシステム
制御によりプリンタ部がプリント作業する際にＨＤＤ６
０３から読み出され、画像圧縮／伸張部６０４によって
画像データの伸張／復元が行われる。この復元されたデ
ータ、すなわち圧縮されてＨＤＤ６０３に保管されてい
た画像データを像域分離Ｂ６０５によって再度、画像の
特徴を判定する。このとき像域分離Ｂ６０５では、色変
換６０６および階調処理６０７が必要とする結果のみに
絞って判定を行うようにすればよい。

【００２３】像域分離Ｂ６０５において例えば、画像デ
ータが示す文字部のみを検出というようにすることによ
り、像域分離による信号全てをＨＤＤ６０３に保存する
必要がなく、また、その保存の際のメモリ量も削減する
ことができる。なお、この色変換６０６および階調処理
６０７が必要とする結果であるとして指定される像域分
離Ｂ６０５によって検出される領域属性は、図示しない
操作パネルからユーザによって指定されたり、また、画
像処理装置に初期設定されているものとする。

【００２４】このような処理を画像処理部６１７で行う
ことにより、スキャナ部で読み取られた画像データに基
づいて、プリンタ部に対する最適な画像処理を施すこと
ができる。また、これらの必要とする像域分離の信号を
像域分離Ｂ６０５が圧縮／伸張された画像データに基づ
いて再度判定することにより、メモリ量の減少を行うこ
とができる。以上のように、本実施の形態では、一度圧
縮された画像データにおいてその画像が示す領域属性を
再度検出することにより、領域属性を示したデータまで
圧縮保存する必要もなく、また、画像に最適な処理を施
すことができる。

【００２５】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、受領した画像
データの絵柄部、エッジ部、文字部などの領域属性を検
出する検出手段と、検出手段による検出結果に基づい
て、画像データに対してフィルタ処理を実行するフィル
タ手段と、フィルタ手段によるフィルタ処理後の画像デ
ータの圧縮を行う圧縮／伸張手段と、圧縮／伸張手段に
よって圧縮された画像データを記憶する記憶手段と、を
備え、圧縮／伸張手段は、記憶手段に記憶されている画
像データの伸張も行うので、画像データの圧縮による画
像劣化を防止し、プリンタ部において最適な画像で処理
を実行することができる。

【００２６】請求項２記載の発明では、圧縮／伸張手段
は、画像データを圧縮する際、非可逆圧縮を行うので、
圧縮による画像劣化を防止し、プリンタ部において最適
な画像で処理を実行することができる。請求項３記載の
発明では、圧縮／伸張手段は、画像データの圧縮と同時
に検出手段によって検出された画像データの領域属性の
圧縮も行うので、圧縮による画像劣化を防止し、プリン
タ部において最適な画像で処理を実行することができ
る。請求項４記載の発明では、圧縮／伸張手段は、検出
手段によって検出された画像データの領域属性の圧縮を
行う際、特定の領域属性を圧縮するので、圧縮による画
像劣化を防止し、プリンタ部において最適な画像で処理
を実行することができる。

【００２７】請求項５記載の発明では、圧縮／伸張手段
によって伸張された画像データから領域属性を抽出する
抽出手段をさらに備えたので、一度圧縮された画像デー
タにおいてその画像が示す領域属性を検出することがで
き、領域属性を示したデータまで圧縮保存の必要がな
く、これにより画像に最適な処理を施すことができる。
請求項６記載の発明では、抽出手段は、圧縮／伸張手段
によって伸張された画像データから領域属性を抽出する
際、特定の領域属性を検出するので、領域属性を示した
データまで圧縮保存の必要がなく、これにより画像に最
適な処理を施すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係る画像処理部とＨＤＤの構
成を示した図である。

【図２】第２の実施形態に係る画像処理部とＨＤＤの構
成を示した図である。

【図３】第３の実施形態に係る画像処理部とＨＤＤの構
成を示した図である。

【図４】従来の画像処理装置の概略構成を示した図であ
る。

【図５】従来の画像処理部の構成を示した図である。

【図６】従来の画像処理部の変形例を示した図である。

【符号の説明】

１０６ スキャナ部 １０８ プリンタ部 ４０２、５０１ 像域分離 ４０３、５０２ フィルタ処理 ４０４、５０３ ＨＤＤ ４０５、５０４ 画像圧縮／伸張部 ４０６、５０５ 色変換 ４０７、５０６ 階調処理

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受領した画像データの絵柄部、エッジ
   部、文字部などの領域属性を検出する検出手段と、 前記検出手段による検出結果に基づいて、前記画像デー
   タに対してフィルタ処理を実行するフィルタ手段と、 前記フィルタ手段によるフィルタ処理後の画像データの
   圧縮を行う圧縮／伸張手段と、 前記圧縮／伸張手段によって圧縮された画像データを記
   憶する記憶手段と、を備え、 前記圧縮／伸張手段は、前記記憶手段に記憶されている
   画像データの伸張も行うことを特徴とする画像処理装
   置。
2. 【請求項２】 前記圧縮／伸張手段は、前記画像データ
   を圧縮する際、非可逆圧縮を行うことを特徴とする請求
   項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記圧縮／伸張手段は、前記画像データ
   の圧縮と同時に前記検出手段によって検出された画像デ
   ータの領域属性の圧縮も行うことを特徴とする請求項１
   または請求項２記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記圧縮／伸張手段は、前記検出手段に
   よって検出された画像データの領域属性の圧縮を行う
   際、特定の領域属性を圧縮することを特徴とした請求項
   ３記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記圧縮／伸張手段によって伸張された
   画像データから領域属性を抽出する抽出手段をさらに備
   えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の画
   像処理装置。
6. 【請求項６】 前記抽出手段は、前記圧縮／伸張手段に
   よって伸張された画像データから領域属性を抽出する
   際、特定の領域属性を検出することを特徴とする請求項
   ５記載の画像処理装置。