JP2002351203A

JP2002351203A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002351203A
Application number: JP2001160366A
Authority: JP
Inventors: Takahiko Gochi; 孝彦後地; Toshiaki Iwabuchi; 俊朗岩渕
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-05-29
Filing date: 2001-05-29
Publication date: 2002-12-06
Anticipated expiration: 2021-05-29
Also published as: JP3952705B2

Abstract

(57)【要約】【課題】トナー容器の着脱のための作業手順が多く、
トナー補給の作業性がよくなく、また、トナー補給の際
にトナー漏れやトナー飛散を起こす可能性があった。【解決手段】トナー容器を容器受け部への装着と容器
受け部の画像形成装置本体への出し入れ操作により、ト
ナー容器のトナー排出口を自動的に開閉する開閉機構を
設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等として用いられる電子写真方式の画像
形成装置に関し、特に、トナー容器の装着部の改良に関
する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置では、画像
形成により消費されたトナーはトナー容器を用いて補給
されるのが一般的である。

【０００３】トナー容器から画像形成装置にトナーを移
す方式としては、一時にトナーをトナー容器から画像形
成装置に移し、トナー容器を画像形成装置に装着するこ
とをしない方式と、トナー容器を画像形成装置に装着し
て、消費された分を順次トナー容器から画像形成装置に
供給し、空になった段階でトナー容器を画像形成装置か
ら取り出す方式とがある。

【０００４】後者の方式は、オペレータが行うトナー補
給作業にトナー容器を開封する等のトナー飛散の原因に
なる作業がなくなることから望ましいとされ、多用され
る傾向にある。

【０００５】例えば、特開平１０−２１３９５７号公報
では、トナー容器内壁に螺旋状の突起を設けて、トナー
容器の回転により螺旋状突起のトナー搬送作用でトナー
を取り出して、画像形成により消費された分のトナーを
補給するトナー容器及びトナー補給装置が開示されてい
る。

【０００６】トナー容器から一時に画像形成装置のトナ
ーホッパーに投入する方式及びトナー容器を画像形成装
置に装着する方式いずれの場合にも、トナーホッパーは
多くの場合画像形成装置の前面部に設けられている。ト
ナー補給の際には、ジャム処理等において画像形成装置
の内部を開放する前扉を開放してトナーホッパーを露出
させ、トナー容器からトナーを投入するか又は前記前扉
を開放してトナー容器をトナー補給部に装着している。
このようなトナー補給作業においては、前記前扉を開放
して行われるので、画像形成装置を停止させることによ
り行われる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】（１）トナー容器を画
像形成装置に装着し、画像形成により消費された分のト
ナーをトナー容器から順次取り出す方式においても従来
では、トナー容器を交換するのに次のような手順を踏む
必要があった。

【０００８】画像形成装置の前扉を開ける。容器受け部を画像形成装置本体の外に出す。

【０００９】レバー操作で空のトナー容器を容器受け
部から外す。なお、このレバー操作によりトナー容器の
トナー排出口が閉鎖される。

【００１０】空のトナー容器を容器受け部から取り出
す。新しいトナー容器を容器受け部に装着し、レバー操作
でトナー容器を容器受け部に据え付ける。このレバー操
作によって、トナー容器のトナー排出口が開口する。

【００１１】トナー容器が据え付けられたトナー受け
部を画像形成装置本体内の所定位置に戻す。

【００１２】前扉を閉じる。トナー容器から補給され
た分のトナーを順次補給するトナー補給方式は、オペレ
ータの操作が簡単であるという利点を持っていることは
前記に説明したとおりであるが、このように従来のトナ
ー補給方式では、トナー容器から順次トナーを補給する
方式であっても、なおトナー容器の交換時に７段階の操
作手順を踏む必要があって複雑であり、操作性がよいと
は言えない。

【００１３】第１の本発明の目的は、トナー容器から順
次トナーを補給するトナー補給方式の利点を十分に生か
して、オペレータが簡単にトナー補給を行うことができ
るトナー補給装置を備えた画像形成装置を提供すること
を目的とする。

【００１４】（２）オペレータが行うトナー補給作業
は、従来の画像形成装置では、扉を開放することによ
り、画像形成装置を停止させてトナー容器を画像形成装
置に装着するものであった。従って、トナー補給作業が
行われている間は画像形成を行うことが出来ないという
不便さがあった。更に、作動を再開するときには、ウォ
ームアップタイムがあるために、トナー補給に伴う画像
形成装置の停止時間は長くなるという問題がある。

【００１５】特に、画像形成装置をネットワークプリン
タとして使用する場合には、画像形成装置から離れた所
で操作をするオペレータにとっては、画像形成装置が長
時間停止することが著しく不便さを感じさせるものとな
る。

【００１６】第２の本発明の目的は、従来の画像形成装
置におけるこのような不便さを解消することを目的とす
る。

【００１７】（３）トナー容器を画像形成装置に装着
し、装着されたトナー容器から順次トナーを補給する方
式の従来の画像形成装置を図１に示す。図示のように、
トナー容器１０は画像形成装置の前面部に装填される。
トナー容器１０を交換するときには、扉１００Ａ、１０
０Ｂを開放して、容器受け部２１を軸２１Ａを中心とし
て回転して画像形成装置の外に取り出し、トナー容器１
０の交換を行う。

【００１８】このようなトナー容器１０の装着部の構成
では、トナー容器を収納するスペースを画像形成装置前
面部に設けるために、画像形成装置の奥行きＬを大きく
取る必要がある。このために画像形成装置の設置スペー
スが大きくなるという問題がある。

【００１９】近年、画像形成装置の高速化と、ネットワ
ーク化に伴って１台当たりの画像形成量が増大し、画像
形成量の増大に対応して大容量のトナー容器を装備した
画像形成装置が要望される傾向にある。このような要望
を満たすには画像形成装置の奥行きが更に増大し、画像
形成装置の設置スペースの増大が重大な問題となる。

【００２０】第３の本発明の目的は、トナー容器の装着
部の確保に伴って画像形成装置の奥行きが増大するとい
う前記の問題を解決することを目的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】前記の本発明の目的は下
記の発明により達成される。

【００２２】１．画像形成装置本体に出入可能であり、
トナー容器を支持する容器受け部、該容器受け部に設け
られ、前記トナー容器の開口部材を変位させる開口部材
受け部及び、前記画像形成装置本体に設けられ、前記容
器受け部に支持されたトナー容器が前記画像形成装置に
挿入された時に、前記開口部材又は前記開口部材受け部
に作用して前記トナー容器のトナー排出口を開口する開
口部材作用部、を有し、前記トナー容器を支持した前記
容器受け部を前記画像形成装置本体に挿入する動作で、
前記開口部材作用部により前記開口部材を変位させて、
前記トナー排出口を開口し、前記容器受け部を前記画像
形成装置本体から取り出す動作で、前記開口部材受け部
により開口部材を変位させて前記トナー排出口を閉じる
ことを特徴とする画像形成装置。

【００２３】２．前記容器受け部と前記画像形成装置本
体との間に出入を案内するスライドレールを設けたこと
を特徴とする前記１に記載の画像形成装置。

【００２４】３．前記トナー容器の着脱用の扉を有する
ことを特徴とする前記１又は前記２に記載の画像形成装
置。

【００２５】４．前記扉の開放及び前記容器受け部の取
り出しを前記画像形成装置本体を停止させることなく行
うことを可能にしたことを特徴とする前記１〜３のいず
れか１項に記載の画像形成装置。

【００２６】５．前記容器受け部に、該容器受け部の前
記画像形成装置本体からの取り出しをロックする解除可
能なロック手段を設けたことを特徴とする前記１〜４の
いずれか１項に記載の画像形成装置。

【００２７】６．前記容器受け部は前記画像形成装置本
体の側壁に平行に出入可能であることを特徴とする前記
１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【００２８】７．装着されたトナー容器からトナーを取
り出してトナー補給を行うトナー補給装置、前記トナー
容器を支持し、画像形成装置本体に対して出入可能な容
器受け部及び、前記トナー容器及び前記トナー容器の装
着用の扉を有し、前記扉の開放及び前記容器受け部の出
入を前記画像形成装置本体を停止させることなく可能に
したことを特徴とする画像形成装置。

【００２９】８．前記扉は、前記画像形成装置本体の前
面にその内部を開放する扉と独立して開閉可能に設けら
れたことを特徴とする前記７に記載の画像形成装置。

【００３０】９．前記容器受け部は前記画像形成装置本
体の側面に平行に出入することを特徴とする前記７又は
前記８に記載の画像形成装置。

【００３１】１０．前記容器受け部に、該容器受け部の
前記画像形成装置本体からの取り出しをロックする解除
可能なロック手段を設けたことを特徴とする前記７〜９
のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【００３２】１１．円筒形であり、頭部近傍にトナー排
出口及び回転により前記頭部へトナーを搬送する螺旋状
突起を有するトナー容器、該トナー容器を支持し、画像
形成装置本体の側面に平行に出入可能な容器受け部及
び、前記画像形成装置本体の前面に設けられた前記容器
受け部の取り出し用の着脱口を有することを特徴とする
画像形成装置。

【００３３】１２．前記容器受け部に、該容器受け部の
前記画像形成装置本体からの取り出しをロックする解除
可能なロック手段を設けたことを特徴とする前記１１に
記載の画像形成装置。

【００３４】

【発明の実施の形態】〈画像形成装置〉図２は本発明の
実施の形態に係る画像形成装置を示し、図２（ａ）は正
面図、図２（ｂ）、（ｃ）はトナー容器装着部を断面で
示す上面図である。図２（ａ）は容器受け部を引き出し
た状態を示し、図２（ｂ）は容器受け部を画像形成装置
内に収納した状態をそれぞれ示す。

【００３５】図２（ａ）に示すように、トナー容器１０
は正面側から見て、右上部に装着され、図２（ｂ）、
（ｃ）に示すように長い円筒形状をしており、画像形成
装置１００の側面に平行に画像形成装置１００内に収納
される。

【００３６】画像形成装置１００は上部に自動原稿搬送
装置１０１を有し、下部に記録紙収納部１０４Ａ、１０
４Ｂ及び１０４Ｃを有する。１００Ａはトナー容器１０
の装着のために開閉されるトナー補給用の扉である。扉
１００Ａは、他の扉と独立して開閉することができる。

【００３７】１００Ｂ、１００Ｃは装置内部を開放する
ための従来型の扉である。扉１００Ｂ又は１００Ｃを開
放するとドアスイッチが働いて画像形成装置１００は停
止する。しかしながら、扉１００Ａを開放した場合に
は、画像形成装置１００が停止することはない。扉１０
０Ａを開放しトナー容器１０を取り出したときにも停止
することはなく、画像形成装置１００が画像形成作動を
続行する。従って、画像形成を中断することなくトナー
補給、即ち、トナー容器の交換を行うことができる。

【００３８】トナー容器１０は容器受け部２１に装着さ
れる。容器受け部２１はスライドレール２１１によって
図２（ｂ）に示す位置と図２（ｃ）に示す位置とに移動
可能に設けられる。スライドレール２１１は固定レール
２１１Ａと移動レール２１１Ｂとからなる。

【００３９】図３は画像形成装置１００の内部構成の概
略を示す。１０１は自動原稿搬送装置であり、多数枚の
原稿を１枚ずつ読取位置に搬送する。自動原稿搬送装置
１０１は両面読取機能を有する。

【００４０】１０２は画像読取部であり、ＣＣＤからな
る読取素子を有し、自動原稿搬送装置１０１により搬送
される原稿又は原稿台ガラス１０２Ａに載置された原稿
を読みとって画像データを生成する。

【００４１】１０３は電子写真方式により画像を形成す
る画像形成部である。即ち、画像形成部１０３は、帯
電、露光及び現像により感光体上にトナー像を形成し、
記録紙に転写する。画像形成部１０３は画像読取部１０
２が生成する画像データ又は外部から伝送された画像デ
ータに基づいて、記録紙上にトナー像を形成する。

【００４２】記録紙収納部１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４
Ｃ又は手差し給紙台１０５から給紙された記録紙には画
像形成部１０３において、トナー像が転写され、転写さ
れたトナー像は定着装置１０６において記録紙に定着さ
れる。トナー像が定着された記録紙が排紙皿１０７に排
出される。１０８は両面画像形成において、裏面画像形
成時に記録紙を反転搬送する反転搬送部である。

【００４３】トナーの補給は、トナー容器１０からトナ
ー補給部１０９を経て画像形成部１０３の現像装置１０
３Ａに画像形成により消費された分を搬送することによ
り行われる。

【００４４】〈トナー容器の着脱〉トナー容器を図４〜
６により説明する。図４はトナー容器の断面図、図５は
トナー容器の装着部を示す図、図６はトナー容器の分解
斜視図である。また、図５（ａ）は未装着トナー容器の
装着部の側面図、図５（ｂ）は図４における矢印Ｘ２か
ら見た装着部の図、図５（ｃ）は装着されたトナー容器
の装着部の側面図である。

【００４５】トナー容器１０は、容器本体１１、固定蓋
１２、開口部材１３、シール部材１４及び接着テープ１
５からなる。

【００４６】容器本体１１はトナーを収納する収納部１
１Ｍ及び装着部１１Ｎからなる密閉円筒体である。容器
本体の図左端部には口１１Ｂが形成され、トナーは口１
１Ｂから詰められる。トナーを収納したトナー容器１０
は固定蓋１２により密閉される。図右端部の装着部１１
Ｎには、トナー排出口１１Ａが設けられ、トナー排出口
１１Ａはシール部材１４によりシールされている。装着
部１１Ｎには、雌カップリング１１Ｄが設けられ画像形
成装置本体の雄カップリング（図７、８に示す）により
伝達される駆動力をトナー容器１０に伝達する。トナー
容器本体１１には螺旋状突起１１Ｃが容器内壁に形成さ
れており、回転によってトナーが図の左から右方へ搬送
される。装着部１１Ｎには更に、開口部材１３の移動を
案内する案内溝１１Ｅが形成される。

【００４７】装着部１１Ｎには、リング状の開口部材１
３が容器回転軸Ｒに平行にスライド可能に設けられる。
開口部材１３は位置決め用の鍔１３Ａ及び種類識別用の
鍔１３Ｂを有する。開口部材１３には更に、案内用底つ
き規制溝１１Ｆが設けられる。

【００４８】開口部材１３の鍔１３Ａ及び１３Ｂは図６
に示すように、一部が欠けており、鍔１３Ａ、１３Ｂの
欠けた平坦部１３Ｃをシール部材１４が周回する。シー
ル部材１４は図６に示すように可撓性のテープの両端を
接合したものであり、装着部１１Ｎに接着され、トナー
排出口１１Ａを密閉している。

【００４９】図７、８によりトナー容器の装着を説明す
る。図７は図２（ｂ）のように画像形成装置本体１００
の装着部２０から取り出した容器受け部２１を示し、図
８は装着部２０に挿入された容器受け部２１を示す。図
７における矢印Ｗ１のようにトナー容器１０を容器受け
部２１に落とし込み、次に、Ｗ２のように容器受け部２
１を移動させて装着部２０に結合することによりトナー
容器１０が装着部２０に装着される。

【００５０】図８の状態では、開口部材１３は容器本体
１１に対して図５（ｃ）の状態に移動しており、シール
部材１４を剥離し、トナー排出口１１Ａは開口されてい
る。開口部材１３のこのような移動は、鍔１３Ｂが装着
部２０の開口部材作用部としての着脱口２０Ａで押され
ることによる。２２はスポンジからなる密閉部材であ
り、挿入されたトナー容器１０を密閉する。なお、前記
開口部材作用部としては、開口部材受け部２３に作用し
開口部材受け部２３を介して開口部材１３を移動させる
構成でもよい。トナー容器１０が装着部２０に装着され
た状態では、装着部２０の雄カップリング３２とトナー
容器１０の雌カップリング１１Ｄとが結合可能な状態と
なって、モータＭ１の回転により雄カップリング３２が
回転したときに、バネ３３の作用で両者は結合する。ト
ナー容器１０は駆動系３０及びカップリング１１Ｄ、３
２を介してモータＭ１により回転駆動される。トナー容
器１０の装着時は、鍔１３Ｂを利用したトナー容器の種
類の識別が行われ、例えば、トナーの色が異なるなど、
装着部２０に装着すべきものと異なるトナー容器が装着
されたときには、鍔１３Ｂが開口部材受け部２３に設け
た突起２３Ａに整合せず、正しいトナー容器のみが装着
される。

【００５１】モータＭ１によりトナー容器１０は回転駆
動され、トナーは螺旋状の突起１１Ｃによりトナー排出
口１１Ａへ搬送される。トナー排出口１１Ａから流出し
たトナーは装着部２０に設けられた落下口２０Ｂから落
下して搬送スクリュー１１６、１１７からなるトナー補
給装置により搬送され、現像装置１０３Ａ（図３に示
す）に供給される。搬送スクリュー１１６、１１７はモ
ータＭ２により駆動される。

【００５２】次に、トナー容器１０の装着の際のシール
部材１４の剥離について、トナー排出口１１Ａの開口過
程を示す図９により説明する。

【００５３】図９（ａ）はトナー容器１０が未装着の状
態を示し、図９（ｂ）は装着された状態を示す。

【００５４】図９（ａ）に示すように、シール部材１４
は未装着の状態では、接着材１６により装着部１１Ｎに
接着されており、トナー排出口１１Ａを密閉している。
トナー容器１０の画像形成装置１００への装着により、
前記に説明したように開口部材１３はトナー容器本体１
１に対して図左方向に移動して、開口部材１３を周回し
ているシール部材１４は開口部材１３に追随して移動す
るので、接着が剥離される。この剥離過程において、シ
ール部材１４の余裕分１４Ａは図９（ａ）では、左側、
即ち、開口部材１３の移動方向の先方側に形成されてい
るが、装着された状態では、図９（ｂ）に示すように、
移動方向の後方側に形成されている。このようなシール
部材１４の余裕分１４Ａによって、トナー排出口１１Ａ
は開口部材、言い換えると、トナー容器１０の移動の初
期においては、開口されないである程度移動した後に始
めて開口される。このようなシール部材１４の開口機構
によって、トナー容器１０の着脱の際のトナー漏れやト
ナー飛散が防止される。

【００５５】１５は抑え部材としての接着テープであ
り、余裕分１４Ａによるシール部材１４の浮き上がりを
防止する。

【００５６】次に、容器受け部２１のロック手段及び開
口部材１３の駆動機構を図７、１０及び１１により説明
する。

【００５７】容器受け部２１の左端部に形成された取っ
手部には、圧縮バネＳ３により時計方向に付勢されたロ
ックレバー１４０が設けられる。ロックレバー１４０を
圧縮バネＳ３に抗して反時計方向に回転させることによ
って、ロックが解除されて、容器受け部２１を図７にお
ける左方向に移動させて画像形成装置から引き出すこと
ができる。

【００５８】図１０は図７におけるＸ３から見たトナー
容器１０及び容器受け部２１の側面図、図１１は図１０
における線Ｘ４−Ｘ４に沿った断面図である。

【００５９】容器受け部２１には、開口部材受け部２３
が設けられ、スライドレール２１１に支持される。容器
受け部２１と開口部材受け部２３とは案内溝１４６と案
内ピン１４７とによって案内されて、開口部材受け部２
３の容器受け部２１に対する相対移動を可能にしてい
る。

【００６０】トナー容器１０が容器受け部２１に装着さ
れると、トナー容器１０は容器受け部２１により支持さ
れるとともに、開口部材受け部２３により支持される。

【００６１】開口部材受け部２３には、その底部にフッ
ク１４２が軸１４２Ａによって、フック１４４が軸１４
４Ａによりそれぞれ回転可能に支持されている。フック
１４２は引っ張りバネＳ１により時計方向に付勢され、
フック１４４は圧縮バネＳ２によって反時計方向に付勢
される。図１１（ａ）は容器受け部２１が装着部２０に
装着されていない状態を示し、図１１（ｂ）は装着され
た状態を示す。

【００６２】容器受け部２１が未装着の状態では、容器
受け部２１に対して、開口部材受け部２３は図７及び図
１１（ａ）の状態にあり、フック１４４は容器受け部２
１に設けた突起１４５により押されて、時計方向に最も
回転した位置にある。この位置では、フック１４２はフ
リーであり、引っ張りバネＳ１により付勢されて最も時
計方向に回転した位置にある。

【００６３】容器受け部２１を画像形成装置本体の装着
部２０に装着すると、突起１４５がフック１４４から離
れるとともに、フック１４２が容器受け部２１に設けた
突起１４３により引っ張りバネＳ１の付勢に抗して反時
計方向に回転する。その結果、図１１（ｂ）のように、
フック１４４がフック１４２の復帰を妨げる状態になっ
て、フック１４２が係止される。フック１４２は、ま
た、画像形成装置本体に設けた係止部材１４８により係
止される。このようにして、容器受け部２１を画像形成
装置１００の所定位置に装着したときに、開口部材１３
を開口部材受け部２３に係止した状態が形成される。そ
の結果、トナー容器１０は画像形成装置内の正規の位置
に固定され、トナー容器１０の回転時のトナー容器１０
のずれが防止される。

【００６４】装着されたトナー容器１０を取り出すとき
には、単に、容器受け部２１を引き出すだけでよい。即
ち、図８及び図１１（ｂ）の状態で容器受け部２１を画
像形成装置本体から引き出すと、画像形成装置本体に固
定した係止部材１４８により開口部材受け部２３が係止
されている結果、最初に容器受け部２１に対して開口部
材受け部２３が変位して、開口部材１３はトナー排出口
１１Ａを覆う方向へ移動する。この動作において、突起
１４５がフック１４４を押すとともに、突起１４３がフ
ック１４２を開放するので、図１１（ｂ）の状態から、
フック１４２が時計方向に回転し、フック１４４が時計
方向に回転して図１１（ａ）の状態が形成される。図１
１（ａ）の状態は、開口部材１３及びシール部材１４が
トナー排出口１１Ａを閉鎖した状態である。

【００６５】このように、トナー容器１０を画像形成装
置１００から取り出す過程における、トナー容器１０を
容器受け部２１から取り外し可能になった段階では、開
口部材１３は開口部材受け部２３により駆動されてトナ
ー容器本体１１に対して、図１１（ａ）と図５（ａ）の
状態に移動しており、開口部材１３とシール部材１４と
でトナー排出口１１Ａを閉じている。従って、トナー容
器１０を取り出す際に発生しやすいトナーの漏れやトナ
ー飛散が良好に防止される。

【００６６】

【発明の効果】請求項１の発明により、容器受け部を
画像形成装置本体から取り出し、取り出した容器受け
部から空のトナー容器を取り外す、新しい容器を容器
受け部に装着する、容器受け部を画像形成装置本体に
挿入する、という少ない手順で簡単にトナー容器の交換
を行うことができる。しかも、この交換操作により取り
出されたトナー容器はトナー排出口が閉じている。従っ
て、トナー容器の交換時に生じやすい手や衣服等の汚れ
が起きることはなく、簡単で清潔な交換作業となる。

【００６７】請求項２の発明により、大型のトナー容器
でも安定して装脱することが可能になり、高速機のよう
に大量にトナーを消費する画像形成装置においても簡単
にトナー容器の交換を行うことが可能になる。

【００６８】請求項３の発明により、トナー補給のとき
に、トナー容器の装着部以外の装置部分が開放されない
ので、安全であり、また、トナー補給が装置の他の部分
の作動に影響することがない。

【００６９】前扉を開けてトナー容器を取り出し、装着
する方式では前扉の開放によってドアスイッチが作動し
て装置が停止し、トナー補給の終了後に装置の作動を再
開するのに時間を要するなど、作業効率を下げる問題が
あったが、請求項４の発明により、装置の作動を停止す
ることなくトナー補給を行うことが可能になるので、こ
のような効率の低下はなくなる。

【００７０】請求項５、１０又は１２の発明により、容
器受け部は確実に画像形成装置本体に係止されるととも
に、ワンタッチで容器受け部を取り出すことができる。

【００７１】請求項６、９又は１１の発明により、画像
形成装置の奥行きの長さが短縮され、画像形成装置の設
置スペースを圧縮することができる。特に、大型のトナ
ー容器が装着される画像形成装置においても、トナー容
器装着用のスペースのために画像形成装置の奥行きの長
さが増大することがないので、高速機のように大量のト
ナーが消費される画像形成装置においても、装置の設置
スペースを実質的に増やさない。

【００７２】請求項７の発明により、トナー補給の際に
装置を停止させることがないので、画像形成効率の良い
画像形成装置が実現される。

【００７３】請求項８の発明により、トナー補給作業が
しやすく、且つ、装置を作動させた状態でトナー補給作
業を行うことができる画像形成装置が実現される。トナ
ー補給容器が大型になると、トナー補給の装着作業をし
やすくすることが重要になるが、請求項８の発明により
装置の前面側から装着作業を行うことが可能になるので
大型のトナー容器が装着される画像形成装置でもトナー
容器の装着作業が容易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の画像形成装置を示す図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す
図である。

【図３】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の内
部構成の概略を示す図である。

【図４】トナー容器の断面図である。

【図５】トナー容器のトナー排出口近傍の構造を示す図
である。

【図６】トナー容器のトナー排出口近傍部分の分解斜視
図である。

【図７】画像形成装置本体から取り出した容器受け部を
示す図である。

【図８】画像形成装置本体に挿入された容器受け部を示
す図である。

【図９】トナー容器におけるトナー排出口の開口過程を
示す図である。

【図１０】図７におけるＸ３の方向から見たトナー容器
の図である。

【図１１】図１０におけるＸ４−Ｘ４に沿った断面図で
ある。

【符号の説明】

１０トナー容器１１Ａトナー排出口１２固定蓋１３開口部材１３Ａ、１３Ｂ鍔１４シール部材１１Ｎ、２０装着部２０Ａ着脱口２１容器受け部２３開口部材受け部３０駆動系３２雄カップリングＭ１、Ｍ２モータ１００画像形成装置１００Ａ扉２１１スライドレール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H071 AA32 AA38 AA39 AA42 BA03 BA13 BA14 BA19 BA23 BA35 BA36 DA08 2H077 AA03 AA05 AA07 AA09 AA35 CA11 GA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に出入可能であり、ト
ナー容器を支持する容器受け部、該容器受け部に設けられ、前記トナー容器の開口部材を
変位させる開口部材受け部及び、前記画像形成装置本体
に設けられ、前記容器受け部に支持されたトナー容器が
前記画像形成装置に挿入された時に、前記開口部材又は
前記開口部材受け部に作用して前記トナー容器のトナー
排出口を開口する開口部材作用部、を有し、前記トナー容器を支持した前記容器受け部を前
記画像形成装置本体に挿入する動作で、前記開口部材作
用部により前記開口部材を変位させて、前記トナー排出
口を開口し、前記容器受け部を前記画像形成装置本体か
ら取り出す動作で、前記開口部材受け部により開口部材
を変位させて前記トナー排出口を閉じることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２】前記容器受け部と前記画像形成装置本体
との間に出入を案内するスライドレールを設けたことを
特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記トナー容器の着脱用の扉を有するこ
とを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成
装置。
【請求項４】前記扉の開放及び前記容器受け部の取り
出しを前記画像形成装置本体を停止させることなく行う
ことを可能にしたことを特徴とする請求項１〜３のいず
れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記容器受け部に、該容器受け部の前記
画像形成装置本体からの取り出しをロックする解除可能
なロック手段を設けたことを特徴とする請求項１〜４の
いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記容器受け部は前記画像形成装置本体
の側壁に平行に出入可能であることを特徴とする請求項
１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】装着されたトナー容器からトナーを取り
出してトナー補給を行うトナー補給装置、前記トナー容器を支持し、画像形成装置本体に対して出
入可能な容器受け部及び、前記トナー容器及び前記トナー容器の装着用の扉を有
し、前記扉の開放及び前記容器受け部の出入を前記画像形成
装置本体を停止させることなく可能にしたことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項８】前記扉は、前記画像形成装置本体の前面
にその内部を開放する扉と独立して開閉可能に設けられ
たことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】前記容器受け部は前記画像形成装置本体
の側面に平行に出入することを特徴とする請求項７又は
請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記容器受け部に、該容器受け部の前
記画像形成装置本体からの取り出しをロックする解除可
能なロック手段を設けたことを特徴とする請求項７〜９
のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】円筒形であり、頭部近傍にトナー排出
口及び回転により前記頭部へトナーを搬送する螺旋状突
起を有するトナー容器、該トナー容器を支持し、画像形成装置本体の側面に平行
に出入可能な容器受け部及び、前記画像形成装置本体の前面に設けられた前記容器受け
部の取り出し用の着脱口を有することを特徴とする画像
形成装置。
【請求項１２】前記容器受け部に、該容器受け部の前
記画像形成装置本体からの取り出しをロックする解除可
能なロック手段を設けたことを特徴とする請求項１１に
記載の画像形成装置。