JP2002341606A

JP2002341606A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002341606A
Application number: JP2001144585A
Authority: JP
Inventors: Yotaro Sato; 洋太郎佐藤; Kunio Shigeta; 邦男重田; Seiko Itagaki; 板垣　　整子; Satoru Haneda; 哲羽根田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-05-15
Filing date: 2001-05-15
Publication date: 2002-11-29

Abstract

(57)【要約】【課題】像形成体上での淡、濃トナー像の重なり時の
階調性や転写材上での濃、淡トナー像の光沢度をコント
ロールし、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ、特に濃
トナーとの混在時の中間調画像の連続性を保ちながら画
像ノイズの発生を防止し、安定して良好な画像が得られ
る画像形成装置を提供すること。【解決手段】濃トナーと淡トナーとに使用する現像剤
を同系色とすると共に、濃トナーの着色濃度に対する淡
トナーの着色濃度の比率を０．３〜０．６とすることを
特徴とする画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真法により
トナーを用いて画像形成を行う画像形成装置にかかわ
り、淡色のトナーと濃色のトナーとの２種類のトナーを
用いて現像し、画像形成を行う画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真法を用いた画像形成装置にあっ
ては、帯電手段によって像形成体上に一様帯電がなされ
たのち像露光がなされて潜像が形成される。潜像部分は
続く現像手段によって現像が行われ、トナー像が形成さ
れる。デジタル方式の画像形成装置にあっては、像露光
は例えばパルス幅変調されたドットによって像露光が行
われ、ドット部分にトナーが付着する反転現像が行われ
る。ドット部分に付着するトナー量は、像形成体上のド
ット部分の面積や電位の状態とこれに対しての現像バイ
アスやトナーの有する電荷の状態等によって定まる。

【０００３】像形成体上に像露光手段によって記録され
る高濃度の画像部分は面積当たりのドット数も多く、１
ドットの大きさも大きい。一方、低濃度の画像部分は面
積当たりのドット数も少なく１ドットの大きさも小さ
い。このことによって現像後は像形成体上の高濃度の画
像部分にはトナー付着量は多く、低濃度の画像部分には
トナー付着量は少ない。記録画像の濃淡の差異は、像形
成体上に現像によって付着する面積当たりのトナーの付
着量の多少によって表現されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一種類
のトナーによっては、良好な階調性をもった画像形成を
行うことは困難である。特にハイライト部（低濃度部）
ではドットが小さいことから面積当たり極少量のトナー
の付着は不安定であり、画像むら（画像荒れ）が生じ易
く、かつ安定した階調性を求めることは困難である。ま
た高濃度部でトナーは、過剰なトナーの付着状態にあっ
て画像濃度は飽和し易く、広い領域（ダイナミックレン
ジ）での階調性や光沢度がでない。また、単に濃、淡ト
ナーを併用したとしても中間濃度が不連続となったり、
不安定になったりするという問題を有する。このため、
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒
色（Ｋ）の各々の淡色と濃色の２種類のトナーを用いて
像形成体上に現像を行う画像形成装置を、特願２０００
−１３７０８９号にて提案したが、像担持体上での淡、
濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）階調性や、
転写材上での濃、淡トナー像の重なり時の（重ね合わせ
時の）光沢度が悪いという問題が生じる。これにより、
濃、淡トナーの使用時の階調や光沢の不連続性や画像ノ
イズ（濃トナーによる画像むらやトナー付着量が多くな
ることによる画像荒れ）、特に淡トナー中に濃トナーを
混在させ始める低濃度部での中間調画像の濃トナーによ
る画像ノイズが目立ち易いという問題が起こる。

【０００５】本発明は上記の問題点を解決し、モノクロ
やカラーの画像形成装置に適用するもので、濃トナーと
淡トナーとの２種類のトナーを用いて画像形成を行う画
像形成装置における、像形成体上での淡、濃トナー像の
重なり時の階調性や転写材上での濃、淡トナー像の光沢
度をコントロールし、淡、濃トナーの使用時の画像ノイ
ズ、特に濃トナーとの混在時の中間調画像の連続性を保
ちながら画像ノイズの発生を防止し、安定して良好な画
像が得られる画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的は、濃トナーと
淡トナーとからなる２種類のトナーを用い、濃トナー像
と淡トナー像とを重ね合わせて画像形成を行う画像形成
装置において、前記濃トナーと前記淡トナーとに使用す
る現像剤を同系色とすると共に、前記濃トナーの着色濃
度に対する前記淡トナーの着色濃度の比率を０．３〜
０．６とすることを特徴とする画像形成装置（第１の発
明）によって達成される。

【０００７】また、上記目的は、濃トナーと淡トナーと
からなる２種類のトナーを用い、濃トナー像と淡トナー
像とを重ね合わせて画像形成を行う画像形成装置におい
て、前記濃トナーと前記淡トナーとに使用する現像剤を
同系色とすると共に、前記濃トナー像と前記淡トナー像
の付着量を同一付着量とするときの、前記淡トナー像と
前記濃トナー像との光沢度差を０°〜１５°とすること
を特徴とする画像形成装置（第２の発明）によって達成
される。

【０００８】また、上記目的は、濃トナーと淡トナーと
からなる２種類のトナーを用い、濃トナー像と淡トナー
像とを重ね合わせて画像形成を行う画像形成装置におい
て、前記濃トナーの帯電量に対する前記淡トナーの帯電
量の比率を１．２〜２．０とすることを特徴とする画像
形成装置（第３の発明）によって達成される。

【０００９】また、上記目的は、濃トナーと淡トナーと
からなる２種類のトナーを用い、濃トナー像と淡トナー
像とを重ね合わせて画像形成を行う画像形成装置におい
て、前記濃トナーの質量平均粒径に対する前記淡トナー
の質量平均粒径の比率を０．５〜０．９とすることを特
徴とする画像形成装置（第４の発明）によって達成され
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の
意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の
実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示
すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。

【００１１】本発明にかかわる画像形成装置の一実施形
態の画像形成プロセス、各機構について、図１ないし図
７を用いて説明する。図１は、本発明にかかわる画像形
成装置の一実施形態を示すカラー画像形成装置の断面構
成図であり、図２は、画像処理システムのブロック図で
あり、図３は、分解された単色の濃、淡トナー用画像デ
ータを示す図であり、図４は、静電潜像の電位状態と潜
像部分へのトナー付着状態とを示す図であり、図５は、
転写材上でのトナーの付着状態を示す説明図であり、図
６は、トナー付着量とプリント画像濃度との関係を示す
グラフであり、図７は、濃トナー像と淡トナー像の光沢
度とその差とを示す図である。

【００１２】図１によれば、図１に示すカラー画像形成
装置は中間転写体を用いたタンデム方式のカラー画像形
成装置であって、ベルト状の中間転写体である中間転写
ベルト１４ａの周縁部には、中間転写ベルト１４ａの回
転方向上流側から、黒色（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼン
タ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）から成る４組のカラー画像
形成用の画像形成プロセス手段であるプロセスユニット
１００が設けられていて、Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹのプロセス
ユニット１００では濃トナーと淡トナーとを用いての
Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの重ね合わせトナー像が形成され、各
プロセスユニット１００にて形成された重ね合わせトナ
ー像は中間転写ベルト１４ａの上で重ね合わせて転写さ
れて、中間転写ベルト１４ａ上に重ね合わせカラートナ
ー像が形成され、中間転写ベルト１４ａ上に転写された
重ね合わせカラートナー像が転写材上に一括転写され、
定着されて機外に排出される構成となっている。

【００１３】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの４組の画像形成プロセ
ス手段であるプロセスユニット１００は何れも共通した
構造となっているので、その１組について説明する。

【００１４】プロセスユニット１００は、感光体ドラム
１０と、トナー像の転写位置（第１の転写手段の転写位
置）からみて、感光体ドラム１０の回転方向上流側か
ら、感光体ドラム１０上の転写残トナーをクリーニング
するためのクリーニング装置１９と、濃トナー像を形成
するための濃トナー用のスコロトロン帯電器１１
（Ｈ）、濃トナー用の露光光学系１２（Ｈ）、濃トナー
用の現像器１３（Ｈ）と、淡トナー像を形成するための
淡トナー用のスコロトロン帯電器１１（Ｌ）、淡トナー
用の露光光学系１２（Ｌ）、淡トナー用の現像器１３
（Ｌ）とから構成される。

【００１５】像形成体である感光体ドラム１０は、例え
ばガラスや透光性アクリル樹脂等の透光性部材によって
形成される円筒状の基体の外周に、透光性の導電層及び
有機感光層（ＯＰＣ）の光導電体層を形成したものであ
る。

【００１６】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、或いは中間転写ベルト１４ａに従動
し、透光性の導電層を接地された状態で矢印で示す反時
計方向に回転される。

【００１７】濃トナー用の帯電手段であるスコロトロン
帯電器１１（Ｈ）及び淡トナー用の帯電手段であるスコ
ロトロン帯電器１１（Ｌ）は、それぞれ、感光体ドラム
１０の移動方向に対して直交する方向に感光体ドラム１
０と対峙し近接して取り付けられ、トナーと同極性のコ
ロナ放電によって、感光体ドラム１０に対し一様な電位
を与える。

【００１８】濃トナー用の像露光手段である露光光学系
１２（Ｈ）、淡トナー用の像露光手段（画像書込手段）
である露光光学系１２（Ｌ）は、それぞれ、像露光の発
光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）を感光体ドラ
ム１０の軸と平行に複数個アレイ状に並べた線状の露光
素子（不図示）と等倍結像素子としてのセルフォックレ
ンズ（不図示）とがホルダに取り付けられた露光用ユニ
ットとして構成される。円柱状の保持部材に、露光光学
系１２（Ｈ）、１２（Ｌ）が取付けられて感光体ドラム
１０の基体内部に収容される。露光素子としてはその
他、ＦＬ（蛍光体発光）、ＥＬ（エレクトロルミネッセ
ンス）、ＰＬ（プラズマ放電）等の複数の発光素子をア
レイ状に並べた線状のものが用いられる。露光光学系１
２（Ｈ）は濃トナー用の画像データによって像露光（画
像書込）を行う像露光手段（画像書込手段）であり、露
光光学系１２（Ｌ）は淡トナー用の画像データによって
像露光（画像書込）を行う像露光手段（画像書込手段）
である。

【００１９】濃トナー用の現像手段である現像器１３
（Ｈ）は１成分の濃トナー又は濃トナーと磁性キャリア
との２成分現像剤を内蔵し、接触又は非接触によって第
１の反転現像を行う。また淡トナー用の現像手段である
現像器１３（Ｌ）は、トナー像を破壊せずに重ね合わせ
現像を可能とする１成分の淡トナーまたは淡トナーと磁
性キャリアとの２成分現像剤を内蔵し、ソフト現像、よ
り好ましくは非接触現像によって第２の反転現像を行
う。第１の転写手段の転写位置からみて、感光体ドラム
１０の回転方向に対し、上流側に濃トナー用の現像器１
３（Ｈ）が、また下流側に淡トナー用の現像器１３
（Ｌ）を配設し、濃トナーによる感光体ドラム１０への
トナー像の形成を先に行う。

【００２０】画像形成に当たっては、各色毎の画像デー
タは、後段において詳述するように、濃トナー用の画像
データと淡トナー用の画像データとに分けられ、先ず、
濃トナー用のスコロトロン帯電器１１（Ｈ）により、使
用するトナー極性と同極性（本実施形態においてはマイ
ナス極性）で−５００〜−１０００Ｖ程度の帯電電位Ｖ
₀に一様帯電された感光体ドラム１０に、濃トナー用の
画像データの像露光（画像書込）が露光光学系１２
（Ｈ）によってなされて、濃トナーの潜像形成が行わ
れ、トナーと同極性で感光体ドラム１０の帯電電位Ｖ₀
に対して０．８Ｖ₀程度の濃トナー用の現像バイアス電
位Ｖ_Hが印加される濃トナー用の現像器１３（Ｈ）の現
像ローラ１３１（Ｈ）によって濃トナーによる現像が行
われる。次に、濃トナー像が形成された感光体ドラム１
０に、淡トナー用のスコロトロン帯電器１１（Ｌ）によ
り、感光体ドラム１０の帯電電位Ｖ₀を−５００〜−１
０００Ｖ程度とする再帯電が行われ、淡トナー用の画像
データの像露光（画像書込）が露光光学系１２（Ｌ）に
よって行われて、淡トナーの潜像形成がなされ、トナー
と同極性で再帯電された感光体ドラム１０の帯電電位Ｖ
₀に対して０．８Ｖ₀程度の淡トナー用の現像バイアス電
位Ｖ_Lが印加される淡トナー用の現像器１３（Ｌ）の現
像ローラ１３１（Ｌ）によって淡トナーによる現像が行
われて、濃トナーによるトナー像の上に淡トナーによる
トナー像が感光体ドラム１０上に重ねて形成される。こ
の濃、淡トナーのトナー像は、後に説明する第１の転写
手段の転写位置において、中間転写ベルト１４ａ上に転
写される。

【００２１】上記の感光体ドラム１０の−５００〜−１
０００Ｖ程度の帯電電位Ｖ₀の設定や感光体ドラム１０
の帯電電位Ｖ₀に対する０．８Ｖ₀程度の濃トナー用の現
像バイアス電位Ｖ_Hの設定や感光体ドラム１０の再帯電
での帯電電位Ｖ₀に対する０．８Ｖ₀程度の淡トナー用の
現像バイアス電位Ｖ_Lの設定等は、後段において詳述す
るように、濃トナーと淡トナーとからなる２種類のトナ
ーを用い、濃トナー像と淡トナー像とを重ね合わせて画
像形成を行う場合で、濃トナーと淡トナーとに使用する
現像剤を同系色とし、濃トナーの着色濃度に対する淡トナーの着色濃度の比
率を０．３〜０．６とする、濃トナー像と淡トナー像の付着量を同一付着量とする
ときの、淡トナー像と濃トナー像との光沢度差を０°〜
１５°とする、場合での設定条件であり、また、濃トナーと淡トナーと
からなる２種類のトナーを用い、濃トナー像と淡トナー
像とを重ね合わせて画像形成を行う場合で、濃トナーの帯電量に対する淡トナーの帯電量の比率を
１．２〜２．０とする、濃トナーの質量平均粒径に対する淡トナーの質量平均
粒径の比率を０．５〜０．９とする、場合での設定条件
である。

【００２２】またこの際、転写材としては４５〜５５ｋ
ｇ／ｍ²（１０００枚での質量）の紙厚の普通紙または
６０〜７５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質量）の紙厚の
厚紙を用い、線速度は１００〜５００ｍ／ｓｅｃ程度、
環境条件としては温度が１５〜３０℃程度、湿度が４５
〜８０％程度の設定条件とする。

【００２３】転写を終えた感光体ドラム１０上に残留し
た転写残トナーは、静電的に回収を行うクリーニング装
置１９によって清掃が行われる。

【００２４】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの４組のプロセスユニッ
ト１００が並列して対向するベルト状の中間転写体とし
ての中間転写ベルト１４ａは体積抵抗率が１０⁸〜１０
¹⁵Ω・ｃｍ、表面抵抗率が１０⁸〜１０¹⁵Ω／□の無端
ベルトであり、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミ
ド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフ
ッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリング
プラスチックに導電材料を分散した、厚さ０．１〜１．
０ｍｍの半導電性フィルム基体の外側に、好ましくはト
ナーフィルミング防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ
素コーティングを行った、２層構成のシームレスベルト
である。中間転写ベルト１４ａの基体としては、この他
に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分
散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを
使用することもできる。中間転写ベルト１４ａは、駆動
ローラ１４ｄ、従動ローラ１４ｅ、テンションローラ１
４ｋ及びバックアップローラ１４ｊに外接して張架さ
れ、画像形成時には、不図示の駆動モータよりの駆動を
うけて駆動ローラ１４ｄが回転され、各色毎の転写位置
では１次転写ローラ１４ｃにより感光体ドラム１０に中
間転写ベルト１４ａが押圧され、中間転写ベルト１４ａ
が図の矢印で示す方向に回転される。

【００２５】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの第１の転写手段である
転写ローラからなる１次転写ローラ１４ｃは、中間転写
ベルト１４ａを挟んで各々の感光体ドラム１０に対向し
て設けられ、中間転写ベルト１４ａと各々の感光体ドラ
ム１０との間に各々の転写域（符号なし）を形成する。
各々の１次転写ローラ１４ｃにはトナーと反対極性（本
実施形態においてはプラス極性）の直流電圧で、例えば
０．６〜１．４ｍＡ程度の１次転写電流を印加して、転
写域（符号なし）に転写電界を形成することにより、
Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの感光体ドラム１０上の濃、淡トナー
のトナー像を中間転写ベルト１４ａ上に転写する。

【００２６】上述した直流電圧による０．６〜１．４ｍ
Ａ程度の範囲の１次転写電流により濃、淡トナーのトナ
ー像の転写率が８５％以上に保たれる。１次転写電流が
０．６ｍＡ未満で小さいと、転写不良が起きる。また１
次転写電流が１．４ｍＡを越えて大きいと、転写の際に
トナーはじきが発生し良好なトナー像の転写がなされな
い。

【００２７】画像記録のスタートにより感光体駆動モー
タ（不図示）の始動により黒（Ｋ）のプロセスユニット
１００の感光体ドラム１０が図の矢印で示す方向へ回転
され、同時にＫの濃トナー用のスコロトロン帯電器１１
（Ｈ）の帯電作用によりＫの感光体ドラム１０に電位の
付与が開始される。

【００２８】Ｋの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｋの濃トナー用の露光光学系１２（Ｈ）によって
第１の色信号のＫの濃トナー用の画像データに対応する
電気信号による画像書込が開始され、Ｋの感光体ドラム
１０の表面に原稿画像のＫの画像に対応する濃トナー用
の静電潜像が形成される。

【００２９】前記の濃トナー用の潜像はＫの濃トナー用
の現像器１３（Ｈ）により接触または非接触の状態で反
転現像がなされＫの感光体ドラム１０の回転に応じＫの
濃トナーによるトナー像が形成される。続いてＫの淡ト
ナー用のスコロトロン帯電器１１（Ｌ）による帯電と、
Ｋの淡トナー用の露光光学系１２（Ｌ）による第１の色
信号のＫの画像に対応する像露光による淡トナー用の静
電潜像の形成と、Ｋの淡トナー用の現像器１３（Ｌ）に
よる非接触の反転現像とによって、Ｋの淡トナーによる
トナー像が先に形成されたＫの濃トナーによるトナー像
の上に重ねて形成される。

【００３０】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるＫの感光体ドラム１０上に形成された濃、淡トナ
ーのトナーからなるＫのトナー像（重ね合わせトナー
像）が、Ｋの転写域（符号なし）において、Ｋの１次転
写ローラ１４ｃによって、中間転写ベルト１４ａ上に転
写される。

【００３１】次いで中間転写ベルト１４ａは、Ｃのトナ
ー像と同期が取られ、シアン（Ｃ）のプロセスユニット
１００によりＣの感光体ドラム１０上に形成された、第
２の色信号によるＣの濃、淡トナー用の画像データに対
応する、Ｃの濃、淡トナーからなるトナー像（重ね合わ
せトナー像）が、Ｃの転写域（符号なし）において、Ｃ
の１次転写ローラ１４ｃによって、前記中間転写ベルト
１４ａ上のＫの淡、濃トナーからなるトナー像（重ね合
わせトナー像）の上から、中間転写ベルト１４ａ上にお
いて重ね合わせて形成される。

【００３２】同様のプロセスにより、Ｋ、Ｃの重ね合わ
せトナー像と同期が取られ、マゼンタ（Ｍ）のプロセス
ユニット１００によりＭの感光体ドラム１０上に形成さ
れた、第３の色信号によるＭの濃、淡トナー用の画像デ
ータに対応する、Ｍの濃、淡トナーからなるトナー像
（重ね合わせトナー像）が、Ｍの転写域（符号なし）に
おいて、Ｍの１次転写ローラ１４ｃによって、前記中間
転写ベルト１４ａ上のＫ、Ｃの重ね合わせトナー像の上
から、中間転写ベルト１４ａ上において重ね合わせて形
成され、更にＫ、Ｃ、Ｍの重ね合わせトナー像と同期が
取られ、イエロー（Ｙ）のプロセスユニット１００によ
りＹの感光体ドラム１０上に形成された、第４の色信号
によるＹの濃、淡トナー用の画像データに対応する、Ｙ
の濃、淡トナーからなるトナー像（重ね合わせトナー
像）が、Ｙの転写域（符号なし）において、Ｙの１次転
写ローラ１４ｃによって、前記中間転写ベルト１４ａ上
のＫ、Ｃ、Ｍの重ね合わせトナー像の上から、中間転写
ベルト１４ａ上において重ね合わせて形成され、中間転
写ベルト１４ａ上にＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの重ね合わせカラ
ートナー像が形成される。

【００３３】転写後の各々の感光体ドラム１０の周面上
に残った転写残トナーは、各々の像形成体のクリーニン
グ手段であるクリーニング装置１９によりクリーニング
される。

【００３４】中間転写ベルト１４ａ上の重ね合わせカラ
ートナー像形成と同期して転写材収納手段である給紙カ
セット１５から、転写材給送手段としてのタイミングロ
ーラ１６を経て記録紙Ｐが第２の転写手段である２次転
写器１４ｇの転写域（符号なし）へと搬送され、トナー
と反対極性の直流電圧により、１次転写電流より大きい
例えば０．８〜１．６ｍＡ程度の２次転写電流が印加さ
れる２次転写器１４ｇによって、中間転写ベルト１４ａ
上の重ね合わせカラートナー像が記録紙Ｐ上に一括して
転写される。

【００３５】上述した直流電圧による０．８〜１．６ｍ
Ａ程度の範囲の２次転写電流により重ね合わせカラート
ナー像の転写率が８５％以上に保たれる。２次転写電流
が０．８ｍＡ未満で小さいと、転写不良が起きる。また
２次転写電流が１．６ｍＡを越えて大きいと、転写の際
にトナーはじきが発生し良好な重ね合わせカラートナー
像の転写がなされない。２次転写電流が１次転写電流よ
り大きいのは重ね合わせカラートナー像の層厚が各色の
濃、淡トナー像の層厚よりも厚いためである。

【００３６】カラートナー像が転写された記録紙Ｐは、
鋸歯状電極板から成る分離手段である除電電極１６ｂに
より除電され、定着装置１７へと搬送され、定着ローラ
１７ａと圧着ローラ１７ｂとの間で熱と圧力とを加えら
れることにより記録紙Ｐ上のカラートナー像が定着され
た後、装置外部のトレイへ排出される。

【００３７】転写後の中間転写ベルト１４ａの周面上に
残った転写残トナーは、中間転写ベルト１４ａを挟んで
従動ローラ１４ｅに対向して設けられる中間転写体のク
リーニング手段であるクリーニング装置１９ａによりク
リーニングされる。

【００３８】上記により、濃、淡トナーを用いて再現領
域を広め、小型で色重ねが容易になされる画像形成装置
が可能となる。

【００３９】図２ないし図７によれば、本発明の画像形
成装置においては、以下の図２にて説明するように、画
像濃度情報を濃トナー用の画像データと淡トナー用の画
像データとに分解し、濃トナー用の画像データに基づく
像露光と濃トナーを用いての現像とによって濃トナー像
を形成し、淡トナー用の画像データに基づくに像露光と
淡トナーを用いての現像とによって淡トナー像を形成
し、像形成体上にて濃トナー像上に淡トナー像を重ねて
画像形成を行うものであり、濃トナー用の画像データは
濃トナー用の露光光学系１２（Ｈ）により、淡トナー用
の画像データは淡トナー用の露光光学系１２（Ｌ）によ
り感光体ドラム１０上への像露光が行われるものであ
る。

【００４０】図２に示すように、ＣＣＤ等の固体撮像素
子を用いた画像読み取り手段によって原稿像の読み取り
が行われる（Ｆ１）。ＣＣＤからの出力増幅したアナロ
グ画像信号は８〜１０ビットのデジタル信号にＡ／Ｄ変
換され、シェーティング補正とこれに引き続いての色空
間変換、対数変換、黒生成、色補正等の画像処理（１）
が行われる。なお、画像データは収納されたメモリから
読み取り同様処理をしてもよい。

【００４１】画像処理（１）で得られた画像データは、
データの濃度分布や隣接するドット間での濃度差をチェ
ックすることによって、原稿像が写真や絵等の中間調画
像であるか、文字や線画等の文字画像であるかの画像判
別が行われる（Ｆ３）。

【００４２】画像処理（１）で得られた画像データは、
画像が中間調画像であるか、文字画像であるかの判別結
果或いは指示された出力形態（Ｆ３）に基づいて濃トナ
ー用画像データ（Ｆ５Ａ）と、淡トナー用画像データ
（Ｆ５Ｂ）との作成がなされる。

【００４３】分解した濃、淡トナー用画像データは各々
のトナーに対してのγ補正を行い（Ｆ６Ａ，Ｆ６Ｂ）、
ＭＴＦ補正（Ｆ７Ａ，Ｆ７Ｂ）、ＰＷＭ変調を行う（Ｆ
８Ａ，Ｆ８Ｂ）。ＰＷＭ変調に当たっては、ハイライト
部（低濃度部）でのドット再現を向上させるよう大きな
ドットで形成し、記録単位を大きくすることが好まし
い。例えば濃トナー用画像データに対しては解像力を重
視することから１画素ＰＷＭで行う。一方、淡トナー用
画像データに対しては階調性を高めるために２画素ＰＷ
Ｍで行い、記録単位を大きくする。なお、ＰＷＭ変調に
代えて強度変調であっても差し支えない。

【００４４】ＰＷＭ変調を終えた濃トナー用画像データ
は露光光学系１２（Ｈ）によってプロセスユニット１０
０の感光体ドラム１０上への濃トナー用の像露光を行い
（Ｆ９Ａ）、ＰＷＭ変調を終えた淡トナー用画像データ
は露光光学系１２（Ｌ）によって同一の感光体ドラム１
０上への淡トナー用の像露光を行う（Ｆ９Ｂ）。

【００４５】なお、画像判別に応じてこれらの補正値は
遂次変更されることが好ましい。即ち、中間調ではγ補
正を出た形とし、ＭＴＦ補正を弱めに、ＰＷＭ記録単位
は大きくする。一方、文字画像ではγ補正を高めに設定
し、ＭＴＦ補正を強くし、ＰＷＭ記録単位を小さくする
等の変更を行うことが好ましい。

【００４６】上述したように、画像処理（１）で得られ
た画像データは、画像が中間調画像であるか、文字画像
であるかの領域判別結果或いは指示された出力形態（Ｆ
３）に基づいて濃トナー用の画像データ（Ｆ５Ａ）と、
淡トナー用の画像データ（Ｆ５Ｂ）との作成がなされ
る。即ち、図３に示すように、点線直線は分解前のオリ
ジナル画像データであり、オリジナル画像データは濃ト
ナー用の画像データと淡トナー用の画像データとに分解
され、この分解された濃、淡トナーに対応するそれぞれ
の画像データにより像露光（画像書込）が行われる。即
ち図３は画像データを濃、淡トナー用の画像データに分
解した状態を示す図であり、は、灰色のトナーを用い
る淡トナーのみの画像データによる、写真、印刷等の中
間調画像に当たる低濃度部であり、は、同じく写真、
印刷等の中間調画像に当たる中濃度部で、淡トナーの画
像データと濃トナーの画像データとにより構成されるも
のであり、は、ビジネス文書等の文字画像に当たる高
濃度部で、濃トナーのみの画像データにより構成される
ものであり、画像データが中間調画像であるか文字画像
であるかによって淡、濃トナー用の画像データの構成割
合が変更される。即ち、中間調画像に対しては淡トナー
の使用を多くする画像データが作成され、文字画像に対
しては濃トナーの使用を多くする画像データが領域判別
結果に応じて作成される。

【００４７】また、濃、淡画像データによる静電潜像の
電位状態と濃、淡トナーのトナー付着状態との関係は、
図４（Ｅ）の〜に示すように、→になるに従
い、低濃度→高濃度に変化する。先ず図４（Ａ）に示す
ように、図１にて前述した濃トナー用のスコロトロン帯
電器１１（Ｈ）によって、使用するトナー極性と同極性
（本実施形態においてはマイナス極性）で、−５００〜
−１０００Ｖ程度の帯電電位Ｖ₀に一様帯電された感光
体ドラム１０の感光層は、濃トナー用の露光光学系１２
（Ｈ）によって、濃トナー用の画像データの像露光が行
われ、電位を異にした濃トナーの画像データに応じた潜
像の形成がなされる。

【００４８】続いて図４（Ｂ）に示すように、濃トナー
を収納し、使用するトナー極性と同極性（本実施形態に
おいてはマイナス極性）で、感光体ドラム１０の帯電電
位Ｖ ₀に対し、０．８Ｖ₀程度の直流電圧、或いはこれに
交流バイアスを重畳する、現像バイアスが印加される、
濃トナー用の現像器１３（Ｈ）によって濃トナーの反転
現像が行われる。ここで、直流電圧による現像バイアス
電位Ｖ_Hによる感光体ドラム１０と現像ローラ１３１
（Ｈ）との間で形成される現像電界により、濃トナーが
感光体ドラム１０上の潜像に静電的に付着して濃トナー
の現像が行われる。

【００４９】同様に、図４（Ｃ）に示すように、図１に
て前述した淡トナー用のスコロトロン帯電器１１（Ｌ）
により、使用するトナー極性と同極性（本実施形態にお
いてはマイナス極性）で、−５００〜−１０００Ｖ程度
の帯電電位Ｖ₀に、感光体ドラム１０が再帯電される。
これにより、濃トナー電位も略帯電電位Ｖ₀の電位とさ
れる。

【００５０】さらに図４（Ｄ）に示すように、淡トナー
用の露光光学系１２（Ｌ）によって、淡トナー用の画像
データの像露光が行われ、電位を異にした淡トナーの画
像データに応じた潜像の形成がなされる。この際、前記
濃トナーの付着した潜像電位部分も電位コントラストが
低下する。

【００５１】次に、図４（Ｅ）に示すように、淡トナー
を収納し、使用するトナー極性と同極性（本実施形態に
おいてはマイナス極性）で、感光体ドラム１０の帯電電
位Ｖ ₀に対し、前記濃トナー用の現像バイアスと同程度
の値の、０．８Ｖ₀程度の直流電圧に、交流電圧を重畳
する現像バイアスが印加され、淡トナー用の現像器１３
（Ｌ）による非接触での淡トナーの反転現像が行われ
る。直流電圧による現像バイアス電位Ｖ_Lと交流電圧と
による感光体ドラム１０と現像ローラ１３１（Ｌ）との
間で形成される現像電界により飛翔される淡トナーが、
静電的に感光体ドラム１０の淡トナーの画像データに応
じて形成される淡トナーの潜像、及び先に感光体ドラム
１０上に形成されている濃トナーの潜像上に付着して淡
トナーの現像が行われる。

【００５２】図４（Ｅ）で示されるように、得られる記
録画像濃度は、は低濃度部であり、１回目の像露光が
行われず、２回目のみの像露光がなされて、灰色のトナ
ーを用いる淡トナーのみでドットが形成されたものであ
る。

【００５３】は中濃度部であり、１回目の像露光が弱
く行われて少量の濃トナーが付着、さらに２回目の像露
光は弱く行われ、少量の灰色のトナーを用いる淡トナー
が重なって付着されたものである。

【００５４】は高濃度部であり、１回目の像露光は強
く行われ、２回目の像露光は無く、多量の濃トナーが付
着されたものである。

【００５５】上記の如き画像形成プロセスにより、図５
に示すように、記録紙Ｐ上におけるトナー像としては、
低濃度部に対しては淡トナーのみが付着し、高濃度部に
は濃トナーと共に淡トナーが付着する。

【００５６】上記の画像形成に用いられる現像剤の製法
について以下に説明する。濃、淡トナーは球形トナーで
あって、乳化重合会合法による重合トナーが用いられ
る。乳化重合会合法による重合トナーの製造方法は、ま
ず、界面活性剤を用いて着色剤を水中に分散させる。一
方で水中に界面活性剤と乳化重合開始剤、スチレンモノ
マー及びアクリルモノマーを加え、乳化重合により樹脂
エマルジョンを生成させる。次に上記着色剤分散液と樹
脂エマルジョンを混合し、ｐＨ調製により生成した粒子
表面の反発力と電解質添加による凝集力のバランスを取
りながら緩慢凝集させ、粒径・粒度分布を制御しながら
会合を行うと同時に加熱撹拌することで微粒子間の融着
・形状制御を行う。このときの撹拌は乱流のない層流状
態で撹拌されるよう設計された撹拌槽を用いて加熱撹拌
することで微粒子間の融着・形状制御を行い、得られた
粒子を濾過・洗浄・乾燥して、質量平均粒径が３〜１０
μｍの希望粒径の球形トナーを得ることができる。

【００５７】このようにして得られた乳化重合会合法に
よるトナーは粒度分布がシャープで微粉が少なく、トナ
ーによるキャリアの汚染、いわゆるトナースペントが少
なく、現像剤の耐久性が向上し、帯電量分布が均一であ
り、従来の粉砕系トナーと較べて高画質の画像を得るこ
とができる。

【００５８】キャリアには平均粒径４０μｍの球形フェ
ライト粒子にスチレン樹脂の０．５μｍ厚の被覆層を設
けて形成したものが用いられ、キャリアに対してトナー
は５〜１０質量％になるよう混合すると共に、疎水性シ
リカ０．５質量％を加えて現像剤としている。

【００５９】上記現像剤に用いられる淡トナーと濃トナ
ーとについて以下に説明する。黒色（Ｋ）の濃トナーと
しては、カーボン系の着色剤を用いる。具体的には、多
量のカーボンをバインダー樹脂に混入させて製造しす
る。また、淡トナー用の黒色（Ｋ）の淡トナーとして
は、カーボン系の着色剤を、濃トナーに混入するカーボ
ンに対する比率を０．３〜０．６（０．３以上、０．６
以下）、好ましくは０．４〜０．５（０．４以上、０．
５以下）程度の量として、バインダー樹脂に混入させて
製造する。また、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）のカラートナーの現像剤に用いられる濃トナ
ーや淡トナーとしては、バインダー樹脂にイエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の同系色の顔料
系着色剤をそれぞれ混入して製造する。

【００６０】顔料系着色剤に用いられる有機顔料として
は従来公知のものを用いることができる。具体的な有機
顔料を以下に例示する。

【００６１】マゼンタまたはレッド用の顔料としては、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッ
ド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメン
トレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピ
グメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメン
トレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：
１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメ
ントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメント
レッド１４６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．
Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッ
ド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．
ピグメントレッド２２２等が挙げられる。

【００６２】オレンジまたはイエロー用の顔料として
は、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメ
ントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメント
イエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．
Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエ
ロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．
ピグメントイエロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー
１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０、Ｃ．Ｉ．
ピグメントイエロー１８５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロ
ー１５５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５６等が挙げ
られる。

【００６３】グリーンまたはシアン用の顔料としては、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブ
ルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブ
ルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が挙げられ
る。

【００６４】上記の如き同系色の着色剤を用いて各色の
濃トナーと淡トナーとを製造するが、濃トナーの着色濃
度１００に対し、淡トナーの着色濃度を３０〜６０％、
好ましくは４０〜５０％と設定することが好ましい。即
ち、各色のトナーに用いる現像剤を同系色とすると共
に、濃トナーの着色濃度に対する淡トナーの着色濃度の
比率を０．３〜０．６（０．３以上、０．６以下）、好
ましくは０．４〜０．５（０．４以上、０．５以下）と
設定することが好ましい。着色濃度の比率が０．３〜
０．６の範囲を外れると（０．３未満または０．６を越
えると）、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の
（重ね合わせ時の）階調性が悪くなり、淡、濃トナーの
使用時の画像ノイズ、特に濃トナーとの混在時の中間調
画像の画像ノイズの発生が生じることが以下の実験（テ
スト）により確認された。

【００６５】（テスト１）（本発明の例１）図１にて前述した画像形成装置を用
い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の現像剤とし
て例えばイエロー（Ｙ）のトナーを用いて重ね合わせト
ナー像の形成を行ったが、濃トナーの着色濃度１００に
対し、淡トナーの着色濃度を３５％として、濃トナーの
着色濃度に対する淡トナーの着色濃度の比率を０．３５
とし、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重
ね合わせ時の）階調性と、淡、濃トナーの使用時の画像
ノイズとについて目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）階調
性が向上され、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ、特
に濃トナーとの混在時の中間調画像の連続性を保ちなが
らの画像ノイズの発生が防止され、安定して良好な画像
が得られることが確認された。

【００６６】（本発明の例２）図１にて前述した画像形
成装置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の
現像剤として例えばイエロー（Ｙ）のトナーを用いて重
ね合わせトナー像の形成を行ったが、濃トナーの着色濃
度１００に対し、淡トナーの着色濃度を４５％として、
濃トナーの着色濃度に対する淡トナーの着色濃度の比率
を０．４５とし、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重な
り時の（重ね合わせ時の）階調性と、淡、濃トナーの使
用時の画像ノイズとについて目視にて評価した結果、記
録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ
時の）階調性がより向上され、淡、濃トナーの使用時の
画像ノイズ、特に濃トナーとの混在時の中間調画像の連
続性を保ちながらの画像ノイズの発生が防止され、安定
してより良好な画像が得られることが確認された。

【００６７】（比較例１）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の現像
剤として例えばイエロー（Ｙ）のトナーを用いて重ね合
わせトナー像の形成を行ったが、濃トナーの着色濃度１
００に対し、淡トナーの着色濃度を２５％として、濃ト
ナーの着色濃度に対する淡トナーの着色濃度の比率を
０．２５とし、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり
時の（重ね合わせ時の）階調性と、淡、濃トナーの使用
時の画像ノイズとについて目視にて評価した結果、記録
紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時
の）階調性が悪く、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ
の発生がみられ、安定して良好な画像が得られなかっ
た。

【００６８】（比較例２）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の現像
剤として例えばイエロー（Ｙ）のトナーを用いて重ね合
わせトナー像の形成を行ったが、濃トナーの着色濃度１
００に対し、淡トナーの着色濃度を６５％として、濃ト
ナーの着色濃度に対する淡トナーの着色濃度の比率を
０．６５とし、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり
時の（重ね合わせ時の）階調性と、淡、濃トナーの使用
時の画像ノイズとについて目視にて評価した結果、記録
紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時
の）階調性が悪く、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ
の発生がみられ、安定して良好な画像が得られなかっ
た。

【００６９】なお上記のテストの際、転写材としては４
５〜５５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質量）の紙厚の普
通紙または６０〜７５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質
量）の紙厚の厚紙を用い、線速度は１００〜５００ｍ／
ｓｅｃ程度、環境条件としては温度が１５〜３０℃程
度、湿度が４５〜８０％程度の設定条件の内から適正値
を用いて行なった。

【００７０】また重ね合わせカラートナー像についても
上記の各例と同様な結果が得られ、感光体ドラム１０上
での淡、濃トナー像の重ね合わせカラートナー像の階調
性が向上され、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ、特
に濃トナーとの混在時の中間調画像の連続性を保ちなが
らの画像ノイズの発生が防止され、安定してより良好な
画像が得られることが確認された。

【００７１】上記の如き設定により、転写材上での淡、
濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）着色濃度の
コントロールがなされ、階調性が向上され、淡、濃トナ
ーの使用時の画像ノイズ、特に濃トナーとの混在時の中
間調画像の連続性を保ちながら画像ノイズの発生が防止
され、安定して良好な画像が得られる画像形成装置の提
供が可能となる。

【００７２】また、前述した淡トナーと濃トナーとを用
いる画像形成装置において、本発明による充分な効果を
得るためには濃トナーと淡トナーとの間で、例えば図６
に示すトナー付着量とプリント画像濃度の関係にあるこ
とが望ましい。なお、濃、淡トナーの濃度差は、トナー
粒子の中に含まれる顔料の量の差等によって生じる。
又、飽和する時のトナー付着量はトナー粒径に依存す
る。例えば濃トナーについては、白色紙へのトナー付着
量が１ｍｇ／ｃｍ²程度で記録濃度は飽和状態となる。
飽和状態での飽和濃度値Ｄ_max（Ｈ）＝１．７〜２．５
であることが必要である。図６に示すように、略飽和状
態となった所の濃度値をＤ_max（Ｈ）と定義する。正確
には破線で示すように濃度は更に徐々に増加する。

【００７３】一方、淡トナーについては、例えば白色紙
へのトナー付着量が１ｍｇ／ｃｍ²では濃度は飽和状態
には達しない。濃トナーが飽和濃度値に達するトナー付
着量と同じトナー付着量を淡トナーによって行ったと
き、即ち濃トナーの濃度飽和時に相当する淡トナーの記
録濃度Ｄ（Ｌ）は、Ｄ（Ｌ）＝０．３〜０．８の間にあ
ることが必要である。そして白色紙へのトナー付着量
が、飽和濃度値に達する以前の例えばトナー付着量が
０．５ｍｇ／ｃｍ²における淡トナーを用いたときの記
録濃度Ｄ_S（Ｌ）との比、即ち淡トナーと濃トナーとの
記録濃度の傾き比（反射濃度比）Ｄ_S（Ｌ）／Ｄ_S（Ｈ）
が、Ｄ_S（Ｌ）／Ｄ_S（Ｈ）＝０．１５〜０．３５（１５
〜３５％）の間にあることが必要である。記録濃度につ
いては濃トナーと淡トナーとの間で上記のような関係に
あることを必要とするが、トナー粒径や帯電量について
は後段において詳述する。

【００７４】なお、図６に示した階調特性はトナー粒径
や含まれる色材によっても変化する。小粒径トナーの場
合は付着量がより少ない０．５ｍｇ／ｃｍ²でも飽和す
ることがあるが、各飽和濃度や傾き比（反射濃度比）Ｄ
_S（Ｌ）／Ｄ_S（Ｈ）が濃、淡トナーの設計においては重
要である。このため、前述したように、濃トナーと淡ト
ナーとに使用する現像剤を同系色とすると共に、濃トナ
ーと淡トナーの付着量を同一付着量とするときの、淡ト
ナー像と濃トナー像との光沢度差を０°〜１５°（０°
以上、１５°以下）、好ましくは５°〜１０°（５°以
上、１０°以下）と設定することが好ましい。

【００７５】この際、転写材上での濃トナーによるトナ
ー像の光沢度Ｇ_Hと、淡トナーによるトナー像の光沢度
Ｇ_Lとの間では、Ｇ_L＞Ｇ_Hの関係にあるよう設定する
が、図５にて前述したように、記録紙Ｐ上におけるトナ
ー像としては、低濃度部に対しては淡トナーのみが付着
し、高濃度部には濃トナーと共に淡トナーが付着する。
淡トナーは少量でも光沢度は高く、高濃度部でも淡トナ
ーが付着して押さえられた形で光沢度を有しているの
で、観察される光沢度は濃淡部分についてほぼ均一とな
っている。なお、ビジネス用の文字画像については非光
沢であることが好ましいので、例えば操作盤上に非光沢
モード選択ボタンを設定し、非光沢モードが選択された
ときは濃トナーのみで現像を行うプロセスプログラムを
組むことも可能である。

【００７６】具体的には、淡トナー像と濃トナー像の好
ましい光沢度は、図７に示すように、淡トナー像の光沢
度Ｇ_Lは２０°〜５０°程度で、濃トナー像の光沢度Ｇ_H
は１０°〜４０°程度の範囲にて設定し、濃トナーと淡
トナーの付着量を同一付着量とするときの、淡トナー像
と濃トナー像との光沢度差（Ｇ_L−Ｇ_H）を、図７に点線
で示すように、０°〜１５°（０°以上、１５°以
下）、好ましくは５°〜１０°（５°以上、１０°以
下）と設定することが好ましい。ここで光沢度の測定
は、２〜３層にトナーが密着して転写材上に付着したベ
タ画像について定着後測定を行う。光沢度の差が１５°
を越えて、０°〜１５°の範囲を外れると、記録紙Ｐ上
での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）階
調性が悪くなり、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ、
特に濃トナーとの混在時の中間調画像の画像ノイズの発
生が生じることが以下の実験（テスト）により確認され
た。

【００７７】（テスト２）（本発明の例３）図１にて前述した画像形成装置を用
い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の現像剤とし
て例えばマゼンタ（Ｍ）のトナーを用いて重ね合わせト
ナー像の形成を行ったが、淡トナー像の光沢度Ｇ_Lを３
０°、濃トナー像の光沢度Ｇ_Hを１５°とし、濃トナー
と淡トナーの付着量をそれぞれ０．５ｍｇ／ｃｍ²とし
同一付着量とするときの、淡トナー像と濃トナー像との
光沢度差（Ｇ_L−Ｇ_H）を１５°とし、記録紙Ｐ上での
淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）階調性
と、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズとについて目視
にて評価した結果、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重
なり時の（重ね合わせ時の）階調性が向上され、淡、濃
トナーの使用時の画像ノイズ、特に濃トナーとの混在時
の中間調画像の連続性を保ちながらの画像ノイズの発生
が防止され、安定して良好な画像が得られることが確認
された。

【００７８】（本発明の例４）図１にて前述した画像形
成装置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の
現像剤として例えばマゼンタ（Ｍ）のトナーを用いて重
ね合わせトナー像の形成を行ったが、淡トナー像の光沢
度Ｇ_Lを４０°、濃トナー像の光沢度Ｇ_Hを３０°とし、
濃トナーと淡トナーの付着量をそれぞれ０．５ｍｇ／ｃ
ｍ²とし同一付着量とするときの、淡トナー像と濃トナ
ー像との光沢度差（Ｇ_L−Ｇ_H）を１０°とし、記録紙Ｐ
上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）
階調性と、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズとについ
て目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー
像の重なり時の（重ね合わせ時の）階調性がより向上さ
れ、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ、特に濃トナー
との混在時の中間調画像の連続性を保ちながらの画像ノ
イズの発生が防止され、安定してより良好な画像が得ら
れることが確認された。

【００７９】（比較例３）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の現像
剤として例えばマゼンタ（Ｍ）のトナーを用いて重ね合
わせトナー像の形成を行ったが、淡トナー像の光沢度Ｇ
_Lを２０°、濃トナー像の光沢度Ｇ_Hを２５°とし、濃ト
ナーと淡トナーの付着量をそれぞれ０．５ｍｇ／ｃｍ²
とし同一付着量とするときの、淡トナー像と濃トナー像
との光沢度差（Ｇ_L−Ｇ_H）を−５°とし、記録紙Ｐ上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）階調
性と、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズとについて目
視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の
重なり時の（重ね合わせ時の）階調性が悪く、淡、濃ト
ナーの使用時の画像ノイズの発生がみられ、安定して良
好な画像が得られなかった。

【００８０】（比較例４）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の同系色の現像
剤として例えばマゼンタ（Ｍ）のトナーを用いて重ね合
わせトナー像の形成を行ったが、淡トナー像の光沢度Ｇ
_Lを５０°、濃トナー像の光沢度Ｇ_Hを３０°とし、濃ト
ナーと淡トナーの付着量をそれぞれ０．５ｍｇ／ｃｍ²
とし同一付着量とするときの、淡トナー像と濃トナー像
との光沢度差（Ｇ_L−Ｇ_H）を２０°とし、記録紙Ｐ上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）階調
性と、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズとについて目
視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の
重なり時の（重ね合わせ時の）階調性がより悪く、淡、
濃トナーの使用時の画像ノイズの発生が多くみられ、安
定して良好な画像が得られなかった。

【００８１】なお上記のテストの際、転写材としては４
５〜５５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質量）の紙厚の普
通紙または６０〜７５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質
量）の紙厚の厚紙を用い、線速度は１００〜５００ｍ／
ｓｅｃ程度、環境条件としては温度が１５〜３０℃程
度、湿度が４５〜８０％程度の設定条件の内から適正値
を用いて行なった。

【００８２】また重ね合わせカラートナー像についても
上記の各例と同様な結果が得られ、記録紙Ｐ上での淡、
濃トナー像の重ね合わせカラートナー像の階調性が向上
され、淡、濃トナーの使用時の画像ノイズ、特に濃トナ
ーとの混在時の中間調画像の連続性を保ちながらの画像
ノイズの発生が防止され、安定してより良好な画像が得
られることが確認された。

【００８３】トナー像の光沢、非光沢は適用する定着手
段によっても変動するので、厳密に光沢度を規定するの
は難しいが、適用する画像形成装置によって評価を行
う。淡トナーは濃トナーに較べてガラス転移温度が５°
〜２５℃低いことが必要で、トナーを前述した乳化重合
会合法によって製造する場合には、例えばスチレンモノ
マー及びアクリルモノマーの添加比率を変えること等に
よって、ガラス転移温度に差異を与える。

【００８４】濃、淡トナー像について上記の光沢度の関
係とすることによって、光沢があって階調性に富んだ良
好な画像が得られると共に、ビジネス用の原稿について
は非光沢で読み易い画像が得られることとなる。

【００８５】上記の如くにして、モノクロやカラーの画
像形成装置に適用するもので、濃トナーと淡トナーの２
種類のトナー（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒色（Ｋ）の何れか）を用い
て画像形成を行う画像形成装置における、転写材上での
淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）光沢度
のコントロールがなされ、淡、濃トナーの使用時の画像
ノイズ、特に濃トナーとの混在時の中間調画像の連続性
を保ちながら画像ノイズの発生が防止されて、安定して
良好な画像が得られる画像形成装置の提供が可能とな
る。

【００８６】以上、濃、淡トナーを用いて階調性に富み
良質な画像が得られるプロセス条件について説明した。
上記プロセス条件を検討するに当たっては、濃、淡トナ
ーの間では帯電量や質量平均粒径等について差異がない
との前提に立っているが、濃トナー、淡トナーについて
夫々自由に選択可能とするときは、次の条件を満たすこ
とによって更に優れた効果を得ることができる。図８ま
たは図９を用いてこれを説明する。図８は、濃トナーと
淡トナーの質量平均粒径とその比率とを示す図であり、
図９は、濃トナーと淡トナーの帯電量とその比率とを示
す図である。

【００８７】モノクロ画像形成装置において、像形成
体上に濃、淡トナーを用いて現像を行う濃トナーの帯電
量Ｑ_Hと、淡トナーの帯電量Ｑ_Lとの間では、Ｑ_H＞Ｑ_Lと
設定することが好ましく、また、カラー画像形成装置に
おける各色の濃、淡トナーを用いて現像を行う、各色の
濃トナーの帯電量Ｑ_H（Ｙ）、Ｑ_H（Ｍ）、Ｑ_H（Ｃ）、
Ｑ_H（Ｋ）と、各色の淡トナーの帯電量Ｑ_L（Ｙ）、Ｑ_L
（Ｍ）、Ｑ_L（Ｃ）、Ｑ _L（Ｋ）との間では、Ｑ_H（Ｙ）＞Ｑ_L（Ｙ）、Ｑ_H（Ｍ）＞Ｑ_L（Ｍ）、Ｑ
_H（Ｃ）＞Ｑ_L（Ｃ）、Ｑ_H（Ｋ）＞Ｑ_L（Ｋ）即ち、Ｑ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＞Ｑ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と設定することが好ましい。

【００８８】濃トナーを用いて主として現像が行われる
高濃度部には、反転現像によって濃トナーが潜像部分に
付着するが、濃トナーの帯電量Ｑ_Hが大であることか
ら、潜像に対する濃トナーの付着力は大きく、シャープ
な鮮鋭トナー像が得られることとなる。また濃トナーの
帯電量Ｑ_Hが大きいと、潜像部分の電位差は小さくな
り、高濃度の潜像部分に付着した濃トナーの上には淡ト
ナーは付着しにくくなる効果が生じる。

【００８９】また淡トナーが主としては付着する低濃度
部（ハイライト部）では電位差は低いが淡トナーの帯電
量Ｑ_Lは低いので、反転現像によって低濃度部には淡ト
ナーが多く付着する。低濃度部についてはドット再現に
おけるシャープさはないが、低濃度部には多くの淡トナ
ーが付着し、付着量の差異によって優れた階調性が得ら
れることとなる。

【００９０】具体的には、濃トナーと淡トナーの好まし
い帯電量Ｑ_H、Ｑ_L（本実施形態においてはマイナス極性
の帯電量）は、図８（Ａ）に示すように、それぞれ絶対
値で、濃トナーの帯電量Ｑ_Hは２０〜４０μＣ／ｇ程度
で、淡トナーの帯電量Ｑ_Lは１０〜３０μＣ／ｇ程度と
し、図８（Ｂ）に示すように、濃トナーの帯電量Ｑ_Hに
対する淡トナーの帯電量Ｑ_Lの比率、Ｑ_H／Ｑ_Lを１．２
〜２．０（１．２以上、２．０以下）とし、好ましくは
１．５〜１．８（１．５以上、１．８以下）と設定する
ことが好ましい。帯電量の比率、Ｑ_H／Ｑ_Lが１．２〜
２．０の範囲を外れると（１．２未満または２．０を越
えると）、記録紙Ｐ上で低濃度部から高濃度部まで画質
の連続性（階調性）が保たれず、画像の鮮鋭性（シャー
プさ）や転写性に欠けた画像となってしまうことが以下
の実験（テスト）により確認された。

【００９１】（テスト３）（本発明の例５）図１にて前述した画像形成装置を用
い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤として例えば
シアン（Ｃ）のトナーを用い、それぞれ絶対値で、濃ト
ナーの帯電量Ｑ_Hを３０μＣ／ｇ、淡トナーの帯電量Ｑ_L
を１５μＣ／ｇとし、濃トナーの帯電量Ｑ_Hに対する淡
トナーの帯電量Ｑ_Lの比率、Ｑ_H／Ｑ_Lを２．０として感
光体ドラム１０上に重ね合わせトナー像の形成を行い、
記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わ
せ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭性や転写性とについ
て目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での低濃度部（ハ
イライト部）から高濃度部まで画質の連続性が維持さ
れ、画像の鮮鋭性や転写性に優れた良好な画像が得られ
た。

【００９２】（本発明の例６）図１にて前述した画像形
成装置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤と
して例えばシアン（Ｃ）のトナーを用い、それぞれ絶対
値で、濃トナーの帯電量Ｑ_Hを３０μＣ／ｇ、淡トナー
の帯電量Ｑ_Lを２０μＣ／ｇとし、濃トナーの帯電量Ｑ_H
に対する淡トナーの帯電量Ｑ_Lの比率、Ｑ_H／Ｑ_Lを１．
５として感光体ドラム１０上に重ね合わせトナー像の形
成を行い、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の
（重ね合わせ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭性や転写
性とについて目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での低
濃度部（ハイライト部）から高濃度部まで画質の連続性
がより維持され、画像の鮮鋭性や転写性により優れた良
好な画像が得られた。

【００９３】（比較例５）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤として
例えばシアン（Ｃ）のトナーを用い、それぞれ絶対値
で、濃トナーの帯電量Ｑ_Hを４０μＣ／ｇ、淡トナーの
帯電量Ｑ_Lを３５μＣ／ｇとし、濃トナーの帯電量Ｑ_Hに
対する淡トナーの帯電量Ｑ_Lの比率、Ｑ_H／Ｑ_Lを１．１
として感光体ドラム１０上に重ね合わせトナー像の形成
を行い、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の
（重ね合わせ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭性や転写
性とについて目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での低
濃度部から高濃度部まで画質の連続性（階調性）が保た
れず、画像の鮮鋭性（シャープさ）や転写性に欠けた画
像となってしまい良好な画像が得られなかった。

【００９４】（比較例６）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤として
例えばシアン（Ｃ）のトナーを用い、それぞれ絶対値
で、濃トナーの帯電量Ｑ_Hを３０μＣ／ｇ、淡トナーの
帯電量Ｑ_Lを１０μＣ／ｇとし、濃トナーの帯電量Ｑ_Hに
対する淡トナーの帯電量Ｑ_Lの比率、Ｑ_H／Ｑ_Lを３．０
として感光体ドラム１０上に重ね合わせトナー像の形成
を行い、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の
（重ね合わせ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭性や転写
性とについて目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での低
濃度部から高濃度部まで画質の連続性（階調性）が保た
れず、画像の鮮鋭性（シャープさ）や転写性に欠けた画
像となってしまい良好な画像が得られなかった。

【００９５】なお前述した設定範囲内の濃色トナーと設
定範囲外の淡色トナーとの組合わせ、或いは設定範囲外
の濃色トナーと設定範囲内の淡色トナーとの組合わせを
用いた場合で、比率が適正範囲内にはいっていても、テ
スト結果は上記の比較例と同様に良好な画像が得られな
かった。

【００９６】なお上記のテストの際、転写材としては４
５〜５５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質量）の紙厚の普
通紙または６０〜７５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質
量）の紙厚の厚紙を用い、線速度は１００〜５００ｍ／
ｓｅｃ程度、環境条件としては温度が１５〜３０℃程
度、湿度が４５〜８０％程度の設定条件の内から適正値
を用いて行なった。

【００９７】また、濃、淡トナーを用いたカラー画像に
ついても、各色毎にＱ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＞Ｑ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）Ｑ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＝２０〜４０μＣ／ｇＱ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＝１０〜３０μＣ／ｇＱ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）／Ｑ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＝１．
２〜２．０の関係にあることが望ましい。各色毎にかかる条件を満
たす濃、淡トナーを用いることによって、転写材上に形
成される重ね合わせカラートナー像についても上記のテ
ストと同様な結果が得られ、転写材上でのカラートナー
像は高濃度部において鮮鋭性に優れ、ハイライト部にお
いて連続した階調性が得られ、再現性に優れた良質の画
像が得られることとなる。

【００９８】上記の如くにして、モノクロやカラーの画
像形成装置に適用するもので、濃トナーと淡トナーの２
種類のトナー（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒色（Ｋ）の何れか）を用い
て画像形成を行う画像形成装置における、像形成体上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）帯電
量のコントロールがなされ、転写材上での低濃度部から
高濃度部まで画質の連続性が維持され、画像の鮮鋭性や
転写性に優れた画像形成装置の提供が可能となる。

【００９９】モノクロ画像形成装置において、像形成
体上に濃、淡トナーを用いて現像を行う濃トナーの質量
平均粒径φ_Hと、淡トナーの質量平均粒径φ_Lとの間で
は、φ _H＜φ_Lと設定することが好ましく、また、カラー
画像形成装置における各色の濃、淡トナーを用いて現像
を行う、各色の濃トナーの質量平均粒径φ_H（Ｙ）、φ_H
（Ｍ）、φ_H（Ｃ）、φ_H（Ｋ）と、各色の淡トナーの質
量平均粒径φ_L（Ｙ）、φ_L（Ｍ）、φ_L（Ｃ）、φ
_L（Ｋ）との間では、 φ_H（Ｙ）＜φ_L（Ｙ）、φ_H（Ｍ）＜φ_L（Ｍ）、φ
_H（Ｃ）＜φ_L（Ｃ）、φ_H（Ｋ）＜φＱ_L（Ｋ）即ち、 φ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＜φ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と設定することが好ましい。

【０１００】高濃度部を主として現像する濃トナーの質
量平均粒径φ_Hは小さいことから、シャープな鮮鋭画像
が得られることとなる。また高濃度部では付着する濃ト
ナーのトナー電位が大となるので、濃トナーの上から反
転現像が行われる淡トナーの付着は抑制されることとな
る。また低濃度部では淡トナーによって反転現像が行わ
れるが、淡トナーは質量平均粒径φ_Lは大であるので、
現像性において優れ、ハイライト部の階調性が良好とな
る。

【０１０１】トナー像の転写性に注目すると、粒径が大
きいトナーの方が粒径が小さいトナーよりも転写性にお
いて優れている。

【０１０２】具体的には、濃トナーと淡トナーの好まし
い質量平均粒径φ_H、φ_Lは、図９（Ａ）に示すように、
濃トナーの質量平均粒径φ_Hは３〜５μｍ程度で、淡ト
ナーの質量平均粒径φ_Lは５〜１０μｍ程度とし、図９
（Ｂ）に示すように、濃トナーの質量平均粒径φ_Hに対
する淡トナーの質量平均粒径φ_Lの比率、φ_H／φ_Lを
０．５〜０．９（０．５以上、０．９以下）とし、好ま
しくは０．６〜０．８（０．６以上、０．８以下）と設
定することが好ましい。質量平均粒径の比率φ_H／φ_Lが
０．５〜０．９の範囲を外れると（０．５未満または
０．９を越えると）、転写材上での低濃度部から高濃度
部まで画質の連続性（階調性）が保たれず、画像の鮮鋭
性（シャープさ）や転写性に欠けた画像となってしまう
ことが以下の実験（テスト）により確認された。

【０１０３】（テスト４）（本発明の例７）図１にて前述した画像形成装置を用
い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤として例えば
シアン（Ｃ）のトナーを用い、それぞれ絶対値で、濃ト
ナーの帯電量Ｑ_Hを３０μＣ／ｇ、淡トナーの帯電量Ｑ_L
を１５μＣ／ｇとし、濃トナーの帯電量Ｑ_Hに対する淡
トナーの帯電量Ｑ_Lの比率、Ｑ_H／Ｑ_Lを２．０として感
光体ドラム１０上で濃、淡トナーによる重ね合わせトナ
ー像の形成を行い、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重
なり時の（重ね合わせ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭
性や転写性とについて目視にて評価した結果、記録紙Ｐ
上での低濃度部（ハイライト部）から高濃度部まで画質
の連続性が維持され、画像の鮮鋭性や転写性に優れた良
好な画像が得られた。

【０１０４】（本発明の例８）図１にて前述した画像形
成装置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤と
して例えばシアン（Ｃ）のトナーを用い、濃トナーの質
量平均粒径φ_Hを５μｍ、淡トナーの質量平均粒径φ_Lを
８μｍとし、濃トナーの質量平均粒径φ_Hに対する淡ト
ナーの質量平均粒径φ_Lの比率、φ_H／φ_Lを０．６とし
て感光体ドラム１０上で重ね合わせトナー像の形成を行
い、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね
合わせ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭性や転写性とに
ついて目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での低濃度部
（ハイライト部）から高濃度部まで画質の連続性がより
維持され、画像の鮮鋭性や転写性により優れた良好な画
像が得られた。

【０１０５】（比較例７）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤として
例えばシアン（Ｃ）のトナーを用い、濃トナーの質量平
均粒径φ_Hを４μｍ、淡トナーの質量平均粒径φ_Lを１０
μｍとし、濃トナーの質量平均粒径φ_Hに対する淡トナ
ーの質量平均粒径φ_Lの比率、φ_H／φ_Lを０．４として
感光体ドラム１０上で重ね合わせトナー像の形成を行
い、記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね
合わせ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭性や転写性とに
ついて目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での低濃度部
から高濃度部まで画質の連続性（階調性）が保たれず、
画像の鮮鋭性（シャープさ）や転写性に欠けた画像とな
ってしまい良好な画像が得られなかった。

【０１０６】（比較例８）図１にて前述した画像形成装
置を用い、濃トナーと淡トナーの２種類の現像剤として
例えばシアン（Ｃ）のトナーを用い、濃トナーの質量平
均粒径φ_Hを５μｍ、淡トナーの質量平均粒径φ_Lを５μ
ｍとし、濃トナーの質量平均粒径φ_Hに対する淡トナー
の質量平均粒径φ_Lの比率、φ_H／φ_Lを１．０として感
光体ドラム１０上で重ね合わせトナー像の形成を行い、
記録紙Ｐ上での淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わ
せ時の）画質の連続性と画像の鮮鋭性や転写性とについ
て目視にて評価した結果、記録紙Ｐ上での低濃度部から
高濃度部まで画質の連続性（階調性）が保たれず、画像
の鮮鋭性（シャープさ）や転写性に欠けた画像となって
しまい良好な画像が得られなかった。

【０１０７】なお前述した設定範囲内の濃色トナーと設
定範囲外の淡色トナーとの組合わせ、或いは設定範囲外
の濃色トナーと設定範囲内の淡色トナーとの組合わせを
用いた場合で、比率が適正範囲内にはいっていても、テ
スト結果は上記の比較例と同様に良好な画像が得られな
かった。

【０１０８】なお上記のテストの際、転写材としては４
５〜５５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質量）の紙厚の普
通紙または６０〜７５ｋｇ／ｍ²（１０００枚での質
量）の紙厚の厚紙を用い、線速度は１００〜５００ｍ／
ｓｅｃ程度、環境条件としては温度が１５〜３０℃程
度、湿度が４５〜８０％程度の設定条件の内から適正値
を用いて行なった。

【０１０９】濃、淡トナーを用いたカラー画像について
も、各色毎に φ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＜φ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ） φ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＝３〜５μｍ φ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＝５〜１０μｍ φ_H（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）／φ_L（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）＝０．
５〜０．９の関係にあることが望ましい。各色毎にかかる条件を満
たす濃、淡トナーを用いることによって、転写材上に形
成される重ね合わせカラートナー像についても上記のテ
ストの各例と同様な結果が得られトナー像は高濃度部に
おいて鮮鋭性に優れ、ハイライト部において連続した階
調性が得られ、再現性に優れた良質の画像が得られるこ
ととなる。

【０１１０】上記の如くにして、モノクロやカラーの画
像形成装置に適用するもので、濃トナーと淡トナーの２
種類のトナー（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒色（Ｋ）の何れか）を用い
て画像形成を行う画像形成装置における、像形成体上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）質量
平均粒径のコントロールがなされ、転写材上での低濃度
部から高濃度部まで画質の連続性が維持され、画像の鮮
鋭性や転写性に優れた画像形成装置の提供が可能とな
る。

【０１１１】なお、図１にて前述した画像形成装置とし
ては、カラー画像形成装置にて説明したが、本発明は必
ずしもこれに限定されるものでなく、図１にて説明した
と同様のプロセスによるモノクロの画像形成装置にも適
用されるものである。また、図１にて前述した画像形成
装置において、帯電手段、像露光手段、現像手段等の画
像形成プロセス手段により、それぞれの像形成体上に形
成した単色のトナー像を、前記ベルト状の中間転写体を
搬送ベルトとして用い、中間転写ベルト上を搬送される
転写材上に重ね合わせて転写するような構成の画像形成
装置にも適用されるものである。また、図１にて前述し
た画像形成装置における像露光手段（画像書込手段）と
して内部露光の光学系を用いて説明したが、本発明は必
ずしもこれに限定されるものではなく、外部露光の光学
系を用いるものにも適用されるものである。

【０１１２】

【発明の効果】請求項１によれば、モノクロやカラーの
画像形成装置に適用するもので、濃トナーと淡トナーの
２種類のトナー（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒色（Ｋ）の何れか）を用い
て画像形成を行う画像形成装置における、像形成体上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）着色
濃度のコントロールがなされ、階調性が向上され、淡、
濃トナーの使用時の画像ノイズ、特に濃トナーとの混在
時の中間調画像の連続性を保ちながら画像ノイズの発生
が防止され、安定して良好な画像が得られる画像形成装
置の提供が可能となる。

【０１１３】請求項２によれば、モノクロやカラーの画
像形成装置に適用するもので、濃トナーと淡トナーの２
種類のトナー（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒色（Ｋ）の何れか）を用い
て画像形成を行う画像形成装置における、転写材上での
淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）光沢度
のコントロールがなされ、淡、濃トナーの使用時の画像
ノイズ、特に濃トナーとの混在時の中間調画像の連続性
を保ちながら画像ノイズの発生が防止されて、安定して
良好な画像が得られる画像形成装置の提供が可能とな
る。

【０１１４】請求項３によれば、モノクロやカラーの画
像形成装置に適用するもので、濃トナーと淡トナーの２
種類のトナー（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒色（Ｋ）の何れか）を用い
て画像形成を行う画像形成装置における、像形成体上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）帯電
量のコントロールがなされ、転写材上での低濃度部から
高濃度部まで画質の連続性が維持され、画像の鮮鋭性や
転写性に優れた画像形成装置の提供が可能となる。

【０１１５】請求項４によれば、モノクロやカラーの画
像形成装置に適用するもので、濃トナーと淡トナーの２
種類のトナー（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒色（Ｋ）の何れか）を用い
て画像形成を行う画像形成装置における、像形成体上で
の淡、濃トナー像の重なり時の（重ね合わせ時の）質量
平均粒径のコントロールがなされ、転写材上での低濃度
部から高濃度部まで画質の連続性が維持され、画像の鮮
鋭性や転写性に優れた画像形成装置の提供が可能とな
る。

【０１１６】請求項５または６によれば、転写材上での
良好な重ね合わせのカラートナー像の形成がなされる画
像形成装置の提供が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかわる画像形成装置の一実施形態を
示すカラー画像形成装置の断面構成図である。

【図２】画像処理システムのブロック図である。

【図３】分解された単色の濃、淡トナー用画像データを
示す図である。

【図４】静電潜像の電位状態と潜像部分へのトナー付着
状態とを示す図である。

【図５】転写材上でのトナーの付着状態を示す説明図で
ある。

【図６】トナー付着量とプリント画像濃度との関係を示
すグラフである。

【図７】濃トナー像と淡トナー像の光沢度とその差とを
示す図である。

【図８】濃トナーと淡トナーの質量平均粒径とその比率
とを示す図である。

【図９】濃トナーと淡トナーの帯電量とその比率とを示
す図である。

【符号の説明】

１０感光体ドラム１１（Ｈ），１１（Ｌ）スコロトロン帯電器１２（Ｈ），１２（Ｌ）露光光学系１３（Ｈ），１３（Ｌ）現像器１４ａ中間転写ベルト１４ｃ１次転写ローラ１４ｇ２次転写器１５給紙カセット１６タイミングローラ１７定着装置１００プロセスユニットＰ記録紙

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７Ｇ０３Ｇ 9/08 ３６１ (72)発明者羽根田哲東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内Ｆターム(参考） 2H005 AA21 DA04 EA01 EA05 EA07 EA10 2H027 EB02 EB04 ED08 FD08 2H030 AA03 AB02 AD01 AD12 AD13 BB02 BB23 BB42 BB71 2H077 AD36 BA10 EA16 EA24 GA13 GA17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】濃トナーと淡トナーとからなる２種類の
トナーを用い、濃トナー像と淡トナー像とを重ね合わせ
て画像形成を行う画像形成装置において、前記濃トナーと前記淡トナーとに使用する現像剤を同系
色とすると共に、前記濃トナーの着色濃度に対する前記淡トナーの着色濃
度の比率を０．３〜０．６とすることを特徴とする画像
形成装置。
【請求項２】濃トナーと淡トナーとからなる２種類の
トナーを用い、濃トナー像と淡トナー像とを重ね合わせ
て画像形成を行う画像形成装置において、前記濃トナーと前記淡トナーとに使用する現像剤を同系
色とすると共に、前記濃トナー像と前記淡トナー像の付
着量を同一付着量とするときの、前記淡トナー像と前記
濃トナー像との光沢度差を０°〜１５°とすることを特
徴とする画像形成装置。
【請求項３】濃トナーと淡トナーとからなる２種類の
トナーを用い、濃トナー像と淡トナー像とを重ね合わせ
て画像形成を行う画像形成装置において、前記濃トナーの帯電量に対する前記淡トナーの帯電量の
比率を１．２〜２．０とすることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項４】濃トナーと淡トナーとからなる２種類の
トナーを用い、濃トナー像と淡トナー像とを重ね合わせ
て画像形成を行う画像形成装置において、前記濃トナーの質量平均粒径に対する前記淡トナーの質
量平均粒径の比率を０．５〜０．９とすることを特徴と
する画像形成装置。
【請求項５】前記濃トナー像と前記淡トナー像とによ
る重ね合わせのトナー像を各色毎に形成して重ね合わ
せ、重ね合わせのカラートナー像を形成することを特徴
とする請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成装
置。
【請求項６】前記重ね合わせのカラートナー像をベル
ト状の中間転写体或いは転写材上に形成することを特徴
とする請求項５に記載の画像形成装置。