JP2002108021A

JP2002108021A - 白色トナーと画像形成装置

Info

Publication number: JP2002108021A
Application number: JP2000296166A
Authority: JP
Inventors: Satoru Haneda; 哲羽根田; Kunio Shigeta; 邦男重田; Seiko Itagaki; 板垣　　整子; Yotaro Sato; 洋太郎佐藤
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2000-09-28
Filing date: 2000-09-28
Publication date: 2002-04-10

Abstract

(57)【要約】【課題】転写材の持つ色等の下地の色により仕上がり
画像の色味が変化し、結果として画質が劣化するのを防
止し、また、転写材表面の凹凸に起因する転写条件の乱
れを無くし、光沢度を適正に保ち、画質が劣化するのを
防止する。さらに白色トナー像とその上に設けられた通
常のトナー像との混合による色の濁りやくすみを防止す
る。【解決手段】転写材上に固着される白色トナーにおい
て、白色部を核とし、外側に透明部を有することを特徴
とする白色トナー及びそれを用いた画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真法により
トナーを用いて画像形成を行うトナー及び画像形成装置
に係わり、特に白色トナーとそれを用いる画像形成装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真法を用いた画像形成装置にあっ
ては、帯電手段によって像形成体上に一様帯電がなされ
たのち像露光がなされて潜像が形成される。潜像部分は
続く現像手段によって現像が行われ、トナー像が形成さ
れる。デジタル方式の画像形成装置にあっては、像露光
は例えばパルス幅変調されたドットによって行われ、ド
ット部分にトナーが付着する反転現像が行われる。ドッ
ト部分に付着するトナー量は、像形成体上のドット部分
の面積や電位の状態とこれに対しての現像バイアスやト
ナーの有する電荷の状態等によって定まる。

【０００３】しかし、像形成体上のトナー像が転写さ
れ、最終的に画像支持体となる転写材は、普通紙や樹脂
紙等各種のものがあるが、通常表面には凹凸があり、黄
色み等着色している場合も多い。特にカラー画像では転
写材の着色に基づく色濁り等が起こる。又、トナー画像
は表面に細かい凹凸があるので、表面で光の乱反射がお
こり画像濃度レンジを下げ、さらに光沢度が不足して全
体的に画像がざらざらした感じを与えるという問題も起
きる。

【０００４】更にトナー付着量の少ないハイライト部な
どでは像担持体面とトナーの付着力が強く働く、従って
界面にあるトナーは転写率が悪くなる。これにより転写
は一定条件で行われるとは言い難く、トナー像の転写の
バラツキや粗さに伴う画像劣化を起こす。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の問題
を改善するためになされた。

【０００６】上記の如き問題を解決する為に、特にカラ
ー画像の場合には転写材上に白色トナー層（白色トナー
像ということもある）を設け、その上に通常のカラート
ナー画像を設けることが考えられている。しかし、この
様にすると白色トナー像とその上に設けられた通常のト
ナー像との混合による色の濁りやくすみが問題になるこ
とがわかった。

【０００７】本発明の目的は、転写材の持つ色等の下地
の色により仕上がり画像の色味が変化し、結果として画
質が劣化するのを防止し、また、転写材表面の凹凸に起
因する転写条件の乱れを無くし、光沢度を適正に保ち、
画質が劣化するのを防止することにある。

【０００８】さらに白色トナー像とその上に設けられた
通常のトナー像との混合による色の濁りやくすみを防止
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は、下記構
成を採ることにより達成される。

【００１０】〔１〕転写材上に固着される白色トナー
において、白色部を核とし、外側に透明部を有すること
を特徴とする白色トナー。

【００１１】〔２〕転写材上に白色トナー層、その上
にカラートナー層を重ね合わせて形成した後固着する画
像形成装置において、白色トナーが白色部を核とし、外
側に透明部を有することを特徴とする画像形成装置。

【００１２】白色部を核とし、外側に透明部を有する白
色トナーとは、白色の着色剤を含有する樹脂の核の表面
を、透明な樹脂層で被覆したものをいう（図８参照）。
この様な白色トナーを用いることにより、白色トナー像
とその上に設けられた通常のトナー像との混合による色
の濁りやくすみを有効に防止することが出来、しかもカ
ラートナー層との間に透明層を形成し、色の透明性（深
み）を出すことが出来る。

【００１３】尚、本発明において、カラートナー層と
は、通常の画像を形成する為のトナー層であり、具体的
には、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）及び黒（Ｋ）のトナー層の少なくも何れかをい
う。また、白色トナー層が形成される領域は、通常は画
像領域すなわちカラートナー層が形成される領域に形成
される。

【００１４】又、固着するには、特に限定はないが、電
子写真法で広く用いられる熱ローラ定着法が最も好まし
い。

【００１５】

【発明の実施の形態】先ず、本発明についての実施態様
を説明する。

【００１６】本発明の画像形成装置は何れも、画像濃度
情報を淡トナー用の画像データと濃トナー用の画像デー
タとに分解し、淡トナー用の画像データに基づく像露光
と淡トナーを用いての現像によって淡トナー像を形成
し、濃トナーに基づく像露光と濃トナーを用いての現像
によって濃トナー像を形成し、淡トナー像とを重ね合わ
せて画像形成を行う画像形成装置によって説明する。無
論本発明は、この態様に限られるわけではない。

【００１７】（１）本実施形態は図１及び図２の断面構
成図に示すように、像形成体上で帯電、像露光、現像の
繰り返しにより淡、濃トナー像を重ね合わせて画像形成
する画像形成装置であって、特にタンデム方式により
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色についての淡、濃トナー像を重ねて
画像形成を行う画像形成装置で、小型形状であることを
特徴としている。

【００１８】図１に示すカラー画像形成装置は中間転写
体を用いたタンデム方式のカラー画像形成装置であっ
て、中間転写体である転写ベルト１４ａの周縁部にはイ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒
（Ｋ）から成る４組のプロセスユニット１００が設けら
れていて、各プロセスユニット１００では淡、濃トナー
を用いてのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー像が形成され、トナ
ー像は転写ベルト１４ａの上で重ね合わせて転写され、
転写されたカラートナー像は転写材である記録紙上に一
括転写され、定着されて機外に排出される構成となって
いる。

【００１９】４組のプロセスユニット１００は何れも共
通した構造となっているので、その１組について説明す
る。像形成体である感光体ドラム１０は、例えばガラス
や透明アクリル樹脂等の透明部材によって形成される円
筒状の基体の外周に、透光性の導電層及び有機感光層
（ＯＰＣ）の光導電体層を形成したものである。

【００２０】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、或いは転写ベルト１４ａに従動し、透
光性の導電層を接地された状態で矢印で示す反時計方向
に回転される。

【００２１】１１Ａ及び１１Ｂは共に帯電手段としての
スコロトロン帯電器で、感光体ドラム１０の移動方向に
対して直交する方向に感光体ドラム１０と対峙し近接し
て取り付けられ、トナーと同極性のコロナ放電によっ
て、感光体ドラム１０に対し一様な電位を与える。

【００２２】露光光学系１２（Ｌ）及び１２（Ｈ）は、
それぞれ、像露光の発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイ
オード）を感光体ドラム１０の軸と平行に複数個アレイ
状に並べた線状の露光素子（不図示）と等倍結像素子と
してのセルフォックレンズ（不図示）とがホルダに取り
付けられた露光用ユニットとして構成される。円柱状の
保持部材に、露光光学系１２（Ｌ）、１２（Ｈ）が取付
けられて感光体ドラム１０の基体内部に収容される。露
光素子としてはその他、ＦＬ（蛍光体発光）、ＥＬ（エ
レクトロルミネッセンス）、ＰＬ（プラズマ放電）等の
複数の発光素子をアレイ状に並べた線状のものが用いら
れる。１２（Ｌ）は淡トナー用の画像データによって像
露光を行う像露光手段であり、１２（Ｈ）は濃トナー用
の画像データによって像露光を行う像露光手段である。

【００２３】淡トナー用の像露光手段である露光光学系
１２（Ｌ）は、感光体ドラム１０上での露光位置をスコ
ロトロン帯電器１１Ａと淡トナーを内蔵した現像器１３
（Ｌ）との間で、現像器１３（Ｌ）に対して感光体ドラ
ム１０の回転方向上流側に設けた状態で、感光体ドラム
１０の内部に配置される。濃トナー用の像露光手段であ
る露光光学系１２（Ｈ）の感光体ドラム１０上での露光
位置は、現像器１３（Ｈ）の下流側にあって、スコロト
ロン帯電器１１Ｂと濃トナーを内蔵した現像器１３
（Ｈ）との間で、現像器１３（Ｈ）に対して感光体ドラ
ム１０の回転方向上流側に設けた状態で感光体ドラム１
０の内部に配置される。

【００２４】現像器１３（Ｌ）は１成分の淡トナー又は
淡トナーと磁性キャリアとの２成分現像剤を内蔵し、接
触又は非接触によって反転現像を行う現像器である。ま
た現像器１３（Ｈ）はトナー像を破壊せずに重ね合わせ
現像を可能とする１成分の濃トナー又は濃トナーと磁性
キャリアとの２成分現像剤を内蔵し、ソフト現像あるい
はより好ましくは非接触現像によって反転現像を行う現
像器である。

【００２５】画像形成に当たっては、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ各
色の画像データは後に詳しく説明する淡トナー用の画像
データと濃トナー用の画像データとに分けられ、淡トナ
ー用の画像データは露光光学系１２（Ｌ）によって像露
光が行われ、現像器１３（Ｌ）によって淡トナーによる
現像が行われる。濃トナー用の画像データは露光光学系
１２（Ｈ）によって像露光が行われ、現像器１３（Ｈ）
によって濃トナーによる現像が行われて、淡トナーによ
るトナー像の上には濃トナーによるトナー像が感光体ド
ラム１０上に重ねて形成される。このトナー像は転写位
置において後に説明する転写ベルト１４ａ上に転写がな
される。転写を終えてドラム上に残留した転写残トナー
は、静電的に回収を行うクリーニング装置１９によって
清掃が行われる。

【００２６】Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ４色のプロセスユニット１
００が並列して対向する転写ベルト１４ａは体積抵抗率
１０¹⁰〜１０¹⁵Ω・ｃｍ、表面抵抗率１０¹⁰〜１０¹⁵Ω
・ｃｍ²の無端ベルトであり、例えば変性ポリイミド、
熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共
重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエ
ンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した、厚
さ０．１〜１．０ｍｍの半導電性フィルム基体の外側
に、好ましくはトナーフィルミング防止層として厚さ５
〜５０μｍのフッ素コーティングを行った、２層構成の
シームレスベルトである。転写ベルト１４ａの基体とし
ては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に
導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性
ゴムベルトを使用することもできる。転写ベルト１４ａ
は、駆動ローラ１４ｄ、従動ローラ１４ｅ、テンション
ローラ１４ｋ及びバックアップローラ１４ｊに外接して
張架され、画像形成時には、不図示の駆動モータよりの
駆動をうけて駆動ローラ１４ｄが回転され、各色毎の転
写位置では１次転写器１４ｃにより感光体ドラム１０に
転写ベルト１４ａが押圧され、転写ベルト１４ａが図の
矢印で示す方向に回転される。

【００２７】各色毎の転写手段である転写ローラからな
る１次転写器１４ｃは、転写ベルト１４ａを挟んで各色
毎の感光体ドラム１０に対向して設けられ、転写ベルト
１４ａと各色毎の感光体ドラム１０との間に各色毎の転
写域（符号なし）を形成する。各色毎の１次転写器１４
ｃにはトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス
極性）の直流電圧を印加し、転写域に転写電界を形成す
ることにより、各色毎の感光体ドラム１０上のトナー像
を転写ベルト１４ａ上に転写する。

【００２８】各色毎の除電手段である除電器１４ｍは、
好ましくはコロナ放電器により構成され、１次転写器１
４ｃにより帯電された転写ベルト１４ａを除電する。

【００２９】画像記録のスタートにより不図示の感光体
駆動モータの始動により黒（Ｋ）のプロセスユニット１
００の感光体ドラム１０が図の矢印で示す方向へ回転さ
れ、同時にＫのスコロトロン帯電器１１Ａの帯電作用に
よりＫの感光体ドラム１０に電位の付与が開始される。

【００３０】Ｋの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｋの淡トナー用の露光光学系１２（Ｌ）によって
第１の色信号すなわちＫの淡トナー用の画像データに対
応する電気信号による画像書込が開始され、Ｋの感光体
ドラム１０の表面に原稿画像のＫの画像に対応する淡ト
ナー用の静電潜像が形成される。

【００３１】前記の淡トナー用の潜像はＫの淡トナー用
の現像器１３（Ｌ）により接触状態で反転現像がなされ
Ｋの感光体ドラム１０の回転に応じＫの淡トナーによる
トナー像が形成される。続いてスコロトロン帯電器１１
Ｂによる帯電と、Ｋの濃トナー用の露光光学系１２
（Ｈ）によるＫの画像に対応する濃トナー用の静電潜像
が形成され、濃トナー用の現像器１３（Ｈ）によってＫ
の濃トナーによるトナー像が先に形成されたＫの淡トナ
ーによるトナー像の上に重ねて形成される。

【００３２】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるＫの感光体ドラム１０上に形成された淡、濃トナ
ーからなるＫのトナー像が、Ｋの転写域（符号なし）に
おいて、第１の転写手段であるＫの１次転写器１４ｃに
よって、転写ベルト１４ａ上に転写される。

【００３３】次いで転写ベルト１４ａは、Ｃのトナー像
と同期が取られ、シアン（Ｃ）のプロセスユニット１０
０によりＣの感光体ドラム１０上に形成されたＣの淡、
濃トナーからなるトナー像が、Ｃの転写域（符号なし）
において、第１の転写手段であるＣの１次転写器１４ｃ
によって、前記のＫの淡、濃トナーからなるトナー像の
上からＣの淡、濃トナーからなるトナー像が重ね合わせ
て形成される。

【００３４】同様のプロセスにより、Ｋ、Ｃの重ね合わ
せトナー像と同期が取られ、マゼンタ（Ｍ）のプロセス
ユニット１００によりＭの感光体ドラム１０上に形成さ
れた、第３の色信号によるＭの画像データに対応するＭ
の淡、濃トナーからなるトナー像が、Ｍの転写域（符号
なし）において、第１の転写手段であるＭの１次転写器
１４ｃによって、前記のＫ、Ｃのトナー像の上からＭの
淡、濃トナーからなるトナー像が重ね合わせて形成さ
れ、更にＫ、Ｃ、Ｍの重ね合わせトナー像と同期が取ら
れ、イエロー（Ｙ）のプロセスユニット１００によりＹ
の感光体ドラム１０上に形成された、第４の色信号によ
るＹの画像データに対応するＹの淡、濃トナーからなる
トナー像が、Ｙの転写域（符号なし）において、第１の
転写手段であるＹの１次転写器１４ｃによって、前記の
Ｋ、Ｃ、Ｍのトナー像の上からＹの淡、濃トナーからな
るトナー像が重ね合わせて形成され、転写ベルト１４ａ
上にＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの重ね合わせカラートナー像が形
成される。

【００３５】本発明における画像形成装置においては、
さらにプロセスユニット１００が追加されている（この
プロセスユニットを１００Ｗと記す）。このプロセスユ
ニットには感光体ドラム１０は電位を付与されたあ
と、白色トナー用の露光光学系１２（Ｗ）によって全て
の画像データに対応する電気信号による画像書込が開始
され、感光体ドラム１０の表面に原稿画像の全ての画像
に対応する白色トナー用の静電潜像が形成される。

【００３６】前記の白色トナー用の潜像は、白色トナー
用の露光光学系１２（Ｗ）、現像器１３（Ｗ）により非
接触状態で反転現像がなされ、プロセスユニット１００
Ｗの感光体ドラム１０の回転に応じ白色トナーによるト
ナー像が形成される。

【００３７】本発明の一態様においては、これを第１の
転写手段であるＷの１次転写器１４ｃによって、前記の
Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像の上に白色トナー像が重ね合
わせて形成され、転写ベルト１４ａ上にＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙ
及び白色の重ね合わせカラートナー像が形成される。

【００３８】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるプロセスユニット１００Ｗの感光体ドラム１０上
に形成された白色トナー像が、Ｗの転写域（符号なし）
において、第１の転写手段であるＷの１次転写器１４ｃ
によって、転写ベルト１４ａ上に転写される。

【００３９】尚、上記図１による説明では、プロセスユ
ニット１００Ｗを別に設けることにしているが、無論プ
ロセスユニット１００Ｙに白色トナー用の現像器１３
（Ｗ）等を設け、白色トナー像形成の機能を持たしても
よい。

【００４０】転写後の各色毎の感光体ドラム１０の周面
上に残った転写残トナーは、各色毎の像形成体のクリー
ニング手段であるクリーニング装置１９によりクリーニ
ングされる。

【００４１】転写ベルト１４ａ上の重ね合わせカラート
ナー、及び白色トナー像形成と同期して転写材収納手段
である給紙カセット１５から、転写材給送手段としての
タイミングローラ１６を経て転写材（記録紙）Ｐが第２
の転写手段である２次転写器１４ｇの転写域（符号な
し）へと搬送され、トナーと反対極性の直流電圧が印加
される２次転写器１４ｇにより、転写ベルト１４ａ上の
重ね合わせカラートナー像が記録紙Ｐ上に一括して転写
される。

【００４２】カラートナー像及び白色トナー像が転写さ
れた記録紙Ｐは、鋸歯状電極板から成る分離手段である
除電電極１６ｂにより除電され、定着装置１７へと搬送
され、定着ローラ１７ａと圧着ローラ１７ｂとの間で熱
と圧力とを加えられることにより記録紙Ｐ上のトナー像
が定着された後、装置外部のトレイへ排出される。

【００４３】転写後の転写ベルト１４ａの周面上に残っ
た転写残トナーは、転写ベルト１４ａを挟んで従動ロー
ラ１４ｅに対向して設けられる転写ベルトのクリーニン
グ手段であるクリーニング装置１９ａによりクリーニン
グされる。

【００４４】また本実施の形態においては、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ，４色について淡、濃トナーによる現像を行って
いるが、Ｙ，Ｍ，Ｃについては濃トナーのみによる現像
を行い、Ｋのみを淡、濃トナーによる現像を行うような
構成としても、本発明による優れた効果を奏することが
できる。

【００４５】以上、本発明の目的、即ち、転写材の持つ
色等の下地の色により仕上がり画像の色味が変化し、結
果として画質が劣化するのを防止し、また、転写材表面
の凹凸に起因する転写条件の乱れを無くし、光沢度を調
整し、画質が劣化するのを防止することが出来る、小型
で色重ねが容易になされる画像形成装置を図１によって
説明した。

【００４６】図２に示すのも同様効果を奏する他の実施
例を示す画像形成装置の断面構成図である。淡、濃トナ
ーを用いてＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー像を形成するプロセ
スユニット１００を並列配置する点においては図１にお
けると全く同じであるが、本実施の形態においては中間
転写体を介することなく転写材上にトナー像を重ね合わ
すようにしている。図１におけると相違点のみについて
説明すれば、画像形成に当たってはプロセスユニット１
００上でのトナー像形成と同期して、給紙カセット１５
から排出された記録紙Ｐはタイミングローラ１６を経て
搬送ベルト１４へと搬送される。

【００４７】これに伴いプロセスユニット１００Ｗによ
り形成された白色トナー画像が先ず記録紙Ｐに転写され
る関係で、プロセスユニット１００Ｗが画像形成の最上
流である図２の右端に移る。この場合も、プロセスユニ
ット１００Ｗを特に設けずプロセスユニット１００Ｋに
白色トナー画像の形成機能を持たせてもよい。

【００４８】搬送された記録紙Ｐは紙帯電器１４ｍによ
ってトナーと同極性に帯電され、回転する搬送ベルト１
４に密着して搬送され、その上にプロセスユニット１０
０Ｗ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋ上に形成されたト
ナー像が重ねて転写され、カラートナー像が形成され
る。

【００４９】カラートナー像を担持した記録紙Ｐは分離
電極１４ｎによって除電され、搬送ベルト１４から分離
して定着装置１７へと搬送され、記録紙Ｐ上のカラート
ナー像は定着された後、装置外部のトレイへ排出する。

【００５０】図２に示した実施の形態においてもＹ，
Ｍ，Ｃについては濃トナーのみによる現像を行い、Ｋの
みを淡、濃トナーによる現像を行うような構成とするこ
とも、あるいはＹを濃トナーのみで、Ｋ，Ｃ，Ｍを淡、
濃トナーによる現像を行うような構成とすることも可能
であって、本発明による優れた効果を奏することができ
る。

【００５１】（２）本実施形態は図３及び図４の断面構
成図で示すように、２つの像形成体上で帯電、像露光、
現像により淡トナー像と濃トナー像とをそれぞれ形成
し、淡、濃トナー像を重ね合わせるようにした画像形成
装置であって、特にタンデム方式によってＹ，Ｍ，Ｃ，
Ｋ各色を重ね合わせて形成したカラーの淡トナー像と同
じくカラーの濃トナー像とを重ねてカラー画像形成を行
う画像形成装置で、小型形状であると共に例えば濃トナ
ーのみから成る画像形成を行ったりするのに適した構成
となっている。

【００５２】図３に示すのは、中間転写体上で淡トナー
像と濃トナー像とを重ね合わせた後、記録紙上に転写す
る画像形成装置で、図４に示すのは像形成体上に形成し
た淡トナーから成るカラー画像と濃トナーから成るカラ
ー画像とを記録紙上で重ね合わすようにした画像形成装
置である。既に図１、図２で説明した部材と同じ機能の
部材については同一符号を付している。

【００５３】図３に示すカラー画像形成装置は、転写ベ
ルト１４ａの周縁部には淡トナーを用いてカラー画像を
形成するプロセスユニット１００Ｌと、濃トナーを用い
てカラー画像を形成するプロセスユニット１００Ｌと、
濃トナーを用いてカラー画像を形成するプロセスユニッ
ト１００Ｈとが並列配置されている。プロセスユニット
１００Ｌ，１００Ｈは共通した構造となっているので、
プロセスユニット１００Ｌについて説明すると、感光体
ドラム１０に沿って回転方向上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
４色についての帯電手段であるスコロトロン帯電器１
１、露光光学系１２（Ｌ）、現像器１３（Ｌ）が４組設
けられている。クリーニング装置１９によって周面が清
掃された感光体ドラム１０上には、スコロトロン帯電器
１１Ｙによって一様帯電された上に淡トナー用のＹの画
像データによって露光光学系１２（Ｌ）Ｙによって淡ト
ナー用のＹの静電潜像が形成され、淡トナーを内蔵した
現像器１３（Ｌ）Ｙによって淡トナーによるＹトナー像
が形成される。

【００５４】淡トナーによるＹトナー像の上には、スコ
ロトロン帯電器１１Ｍ、露光光学系１２（Ｌ）Ｍ、現像
器１３（Ｌ）Ｍによって淡トナーによるＭトナー像が重
ねて形成される。更に淡トナーによるＹ，Ｍトナー像の
上には、スコロトロン帯電器１１Ｃ、露光光学系１２
（Ｌ）Ｃ、現像器１３（Ｌ）Ｃによって淡トナーによる
Ｃトナー像が重ねて形成され、その上にスコロトロン帯
電器１１Ｋ、露光光学系１２（Ｌ）Ｋ、現像器１３
（Ｌ）Ｋによって淡トナーによるＫトナー像が重ねて形
成される。

【００５５】同様にプロセスユニット１００Ｈについて
も、感光体ドラム１０に沿って設けられたＹ、Ｍ、Ｃ、
Ｋ４色のスコロトロン帯電器１１、濃トナー用の画像デ
ータによって像露光を行う露光光学系１２（Ｈ）、濃ト
ナーを内蔵した現像器１３（Ｈ）によって、総て濃トナ
ーによるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカラートナー像が重ね合
わせて形成される。

【００５６】プロセスユニット１００Ｌ上に形成された
淡トナーによるカラートナー像は１次転写器１４ｃによ
って転写ベルト１４ａ上に転写され、転写ベルト１４ａ
上に転写された淡トナーによるカラートナー像の上に
は、プロセスユニット１００Ｈ上に形成された濃トナー
によるカラートナー像が重ね合うように転写がなされ
る。

【００５７】次に、本発明においてはこの画像形成装置
に、図２同様さらにプロセスユニット１００Ｗが追加さ
れている。このプロセスユニットの機能、役割は図１と
同一である。感光体ドラム１０は電位を付与されたあ
と、Ｗの白色トナー用のスコロトロン帯電器１１（Ｗ）
と露光光学系１２（Ｗ）によって全ての画像データに対
応する電気信号による画像書込が開始され、感光体ドラ
ム１０の表面に原稿画像の全ての画像に対応する白色ト
ナー用の静電潜像が形成される。

【００５８】前記の白色トナー用の潜像は、白色トナー
用の現像器１３（Ｗ）により反転現像がなされ、プロセ
スユニット１００Ｗの感光体ドラム１０の回転に応じ白
色トナーによるトナー像が形成され転写工程に移る。

【００５９】本発明においては、これを第１の転写手段
である１次転写器１４ｃによって、前記のＫ、Ｃ、Ｍ、
Ｙのトナー像の上に白色トナー像が重ね合わせて形成さ
れ、転写ベルト１４ａ上にＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙ及び白色の重
ね合わせカラートナー像が形成される。

【００６０】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるプロセスユニット１００Ｗの感光体ドラム１０上
に形成された白色トナー像が、Ｗの転写域（符号なし）
において、第１の転写手段であるＷの１次転写器１４ｃ
によって、転写ベルト１４ａ上に転写される。

【００６１】転写ベルト１４ａ上に重ね合わせて転写さ
れたカラートナー像は、タイミングローラ１６を経て給
紙される記録紙Ｐ上に２次転写器１４ｇによって一括転
写され、除電電極１６ｂによって除電された後、定着装
置１７によって定着され、装置外部へと排出される。

【００６２】図４は他の実施態様を示したもので、中間
転写体を用いず記録紙Ｐに直接トナー像を転写するた
め、白色トナーあるいはさらに透明トナー像がまず記録
紙Ｐに転写される。そのために図３と同じようにプロセ
スユニット１００Ｗは図の右端に位置している。

【００６３】その他は図３と同様で濃トナーによるカラ
ートナー像を形成するプロセスユニット１００Ｈと、淡
トナーによるカラートナー像を形成するプロセスユニッ
ト１００Ｌとが搬送ベルト１４に対向して並列配置され
ている。画像形成に当たっては、プロセスユニット１０
０Ｈ上での濃トナーによるトナー像形成と同期して、給
紙カセットから排出された記録紙Ｐはタイミングローラ
１６を経て搬送ベルト１４へと搬送される。紙帯電器１
４ｍによって記録紙Ｐは搬送ベルト１４に密着して搬送
され、記録紙Ｐ上にはプロセスユニット１００Ｈ上に形
成された濃トナーによるカラートナー像が１次転写器１
４ｃによって転写され、その上に同期してプロセスユニ
ット１００Ｌ上に形成された淡トナーによるカラートナ
ー像が重ねて転写される。淡、濃トナーによるカラート
ナー像を担持した記録紙Ｐは分離電極１４ｎによって除
電され、搬送ベルト１４から分離して定着装置１７へと
搬送され、定着された後装置外部へと排出される。

【００６４】図３及び図４に示す画像形成装置において
も、プロセスユニット１００Ｗを用いることによって、
転写材の持つ色等の下地の色により仕上がり画像の色味
が変化し、結果として画質が劣化するのを防止し、ま
た、転写材表面の凹凸に起因する転写条件の乱れを無く
し、画質が劣化するのを防止することが出来る。尚、こ
れらについてもプロセスユニット１００Ｗを特に設け
ず、プロセスユニット１００Ｈにその機能を持たせても
よい。

【００６５】（３）本実施態様においては、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ各色の画像濃度データは、淡トナー用の画像濃度
データと濃トナー用の画像濃度データとに分けられ、淡
トナー用の画像濃度データは淡トナー用の露光光学系１
２（Ｌ）により、濃トナー用の画像濃度データは濃トナ
ー用の露光光学系１２（Ｈ）により感光体ドラム１０上
への像露光が行われる。

【００６６】図５には、本実施形態における画像処理シ
ステムのブロック図を示している。ＣＣＤ等の固体撮像
素子を用いた画像読み取り手段によって原稿像の読み取
りが行われる（Ｆ１）。ＣＣＤからの出力増幅したアナ
ログ画像信号は８〜１０ビットのデジタル信号にＡ／Ｄ
変換され、シェーティング補正とこれに引き続いての色
空間変換、対数変換、黒生成、色補正等の画像処理
（１）が行われる。なお、画像データは収納されたメモ
リから読み取り同様処理をしてもよい。

【００６７】画像処理（１）で得られた画像データは、
データの濃度分布や隣接するドット間での濃度差をチェ
ックすることによって、原稿像が写真や絵等の中間調画
像であるか、文字や線画等の文字画像であるかの画像判
別が行われる（Ｆ３）。

【００６８】画像処理（１）で得られた画像データは、
画像が中間調画像であるか、文字画像であるかの判別結
果或いは指示された出力形態（Ｆ３）に基づいて淡トナ
ー用の画像データ（Ｆ５Ａ）と、濃トナー用の画像デー
タ（Ｆ５Ｂ）との作成がなされる。

【００６９】分解した淡、濃トナー用画像データは各々
のトナーに対してのγ補正を行い（Ｆ６Ａ，Ｆ６Ｂ）、
ＭＴＦ補正（Ｆ７Ａ，Ｆ７Ｂ）、ＰＷＭ変調を行う（Ｆ
８Ａ，Ｆ８Ｂ）。ＰＷＭ変調に当たっては、ハイライト
部（低濃度部）でのドット再現を向上せさるよう大きな
ドットで形成し、記録単位を大きくすることが好まし
い。例えば淡トナー用画像データに対しては階調性を高
めるために２画素ＰＷＭで行い、記録単位を大きくす
る。一方、濃トナー用画像データに対しては解像力を重
視することから１画素ＰＷＭで行う。なお、ＰＷＭ変調
に代えて強度変調であっても差し支えない。

【００７０】ＰＷＭ変調を終えた淡トナー用画像データ
は露光光学系１２（Ｌ）によって感光体ドラム１０上へ
の像露光を行い（Ｆ９Ａ）、ＰＷＭ変調を終えた濃トナ
ー用画像データは露光光学系１２（Ｈ）によって感光体
ドラム１０上への像露光を行う（Ｆ９Ｂ）。

【００７１】なお、画像判別に応じてこれらの補正値は
遂次変更されることが好ましい。即ち、中間調ではγ補
正を出た形とし、ＭＴＦ補正を弱めに、ＰＷＭ記録単位
は大きくする。一方、文字画像ではγ補正を高めに設定
し、ＭＴＦ補正を強くし、ＰＷＭ記録単位を小さくする
等の変更を行うことが好ましい。

【００７２】本発明は、転写材の下地改質用に白色トナ
ーをカラー画像形成プロセスと同様に形成し、カラート
ナー像と同一転写材上に形成することにより、例えば後
述する領域指定データに基づき指定された領域におい
て、任意の改質レベルを実現するものである。

【００７３】従って、その目的により、その白色トナー
像形成領域を指定することになる。この場合、画像領域
の指定の具体的方法については特に限定はないが、先の
画像判別結果に基づいて中間調領域に対して行ったり、
図６に示す如くデジタイザー（タブレット）上にて全画
像形成領域（或いは転写紙の大きさ）を表示し、その上
に電子ペン（タッチペン）を用いて領域を指定すること
により行う。この領域指定データを先述した図５Ｆ３に
送り白色トナー画像データを作るのに用いる。

【００７４】最も多いケースは、カラー画像への転写紙
の着色や表面性の影響をカットする為であり、この場合
は白色トナー層領域と通常のカラー画像の領域と重なっ
ているから、先の画像判別結果やデジタイザーに基づく
画像領域の指定範囲に対し、通常のカラー画像用データ
から下記のごとく白色トナー用画像データを作成するの
がよい。

【００７５】白色トナー画像用の画像データＷは、黒成
分画像信号ＫとＹ、Ｍ、Ｃ画像信号より、各色トナーの
付着量Ｔ_K＋Ｔ_Y＋Ｔ_M＋Ｔ_Cが、Ｔ_K＋Ｔ_Y＋Ｔ_M＋Ｔ_C＞０の時白色トナーの付着量Ｔ_Wは、Ｔ_W＝Ｚ₁−α₁（Ｔ_K＋Ｔ_Y＋Ｔ_M＋Ｔ_C）とし、これに応じた白色トナーの画像データを形成する
（Ｚ₁は予め定められた定数、α₁は０．３〜１．０の定
数である）。図７にはα₁の場合を示す。

【００７６】これにより画像領域には、図７に示す如
く、常に一定量のトナーが付着され、転写材の表面凹凸
や着色の影響を防止すると共に、全画像領域では一定な
層厚となる。このやり方によると、常に一定量の白色ト
ナーを付着する（即ち、Ｔ_W＝Ｚ₁として白色トナー付着
量を決める）より更に好ましい。

【００７７】これらの白色トナーの付着条件、各色トナ
ーの付着量に対するＺ₁やα₁は、画像の種類や下地の転
写紙に応じて適するように制御することが好ましい。

【００７８】白色トナーの付着領域に関しては、画像領
域と同じでも良いが、画像領域より１、２ドット分広げ
て白色トナー画像を形成することが好ましい。また、先
の画像判別により、階調画像領域のみに白色トナー画像
を形成し、文字部領域等の領域には白色トナー像等を形
成しないようにしてもよい。

【００７９】上記の如く、本発明により白色トナー像と
他のトナー画像が転写時や定着時に混合していまい、色
濁りを起こすのを有効に防止できる効果が期待できる。

【００８０】本発明の何れの目的に用いられるにしろ、
白色トナーは、Ｙ、Ｍ、Ｃトナー同様にして作製するこ
とが出来、その着色剤としては、ＴｉＯ₂，ＺｎＯ，Ｍ
ｇＯ等の白色顔料が用いられる。また、その透明層に
は、通常トナーの結着樹脂（バインダー樹脂ともいう）
として用いられるものを用い、着色剤を添加せず作製す
ればよい。

【００８１】即ち、白色の着色剤を含有する核粒子を先
ず作製する。これには通常のトナー作製と同様に、樹脂
と着色剤を混練後粉砕した後、所望の粒径のものを分級
するいわゆる粉砕法、或いは単量体を重合して樹脂粒子
を作製する何れかの段階で、着色剤を加えて直接トナー
粒子を造るいわゆる重合法の何れを用いることが出来
る。この粒子表面に透明層を形成するが、上記作製の粒
子を核として単量体を含有する媒体中で重合反応させ、
核の表面を透明樹脂層で覆う方法、或いは核粒子表面に
樹脂溶液を吹き付けて乾燥させ、透明被覆層を形成する
方法等を用いることが出来る。特に重合法で白色トナー
粒子を作製する方法が粒径や形状を制御できることから
好ましい。

【００８２】作製された白色トナー粒子は、図８の
（ａ）、（ｂ）の如き白色部（核）１と透明部（被覆
層）２をもつ形状となる。（ａ）は球形、（ｂ）は不定
形トナーを示すが、この構成において白色部の直径をＲ
１と透明部を含む全体の直径Ｒ２の比（Ｒ１／Ｒ２）の
平均は、０．７〜０．９５、白色部断面積Ｓ１とトナー
の断面積Ｓ２の比（Ｓ１／Ｓ２）の平均値は０．５〜
０．９が適正である。同様に不定形の場合も、断面積中
で白色部はその比Ｓ１／Ｓ２が個数平均値で０．５〜
０．９が好ましい（図８（ａ）、（ｂ）参照）。また、
Ｒ１の個数平均粒径は５〜１５μｍが好ましい。

【００８３】白色トナー画像は、その転写材上の付き量
には特に限定はないが、転写紙を均一に覆うために、ト
ナー樹脂量換算で、白色トナー層が０．３〜２．０層と
することが好ましく、更に白色トナー層の厚さが目立た
なく、遮蔽性を充分とするには０．５〜１．０層とする
のがより好ましい。

【００８４】

【発明の効果】本発明により、転写材の持つ色等の下地
の色により仕上がり画像の色味が変化し、結果として画
質が劣化するのを防止し、また、転写材表面の凹凸に起
因する転写条件の乱れを無くし、光沢度を適正に保ち、
画質が劣化するのを防止することが出来る。

【００８５】さらに白色トナー像とその上に設けられた
通常のトナー像との混合による色の濁りやくすみを防止
することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明における画像形成装置の断面構成図。

【図２】本発明における画像形成装置の断面構成図。

【図３】本発明における画像形成装置の断面構成図。

【図４】本発明における画像形成装置の断面構成図。

【図５】画像処理システムのブロック図。

【図６】領域指定方法を説明する図。

【図７】画像領域では常に一定量の固着トナーとするこ
とを説明する図。

【図８】白色トナー粒子の形状を説明する図。

【符号の説明】

１白色部２透明部１０感光体ドラム１１Ａ，１１Ｂスコロトロン帯電器１２（Ｌ），１２（Ｈ）露光光学系１３（Ｌ），１３（Ｈ）現像器１４搬送ベルト１４ａ転写ベルト１４ｃ１次転写器１４ｇ２次転写器１５給紙カセット１６タイミングローラ１７定着装置１００Ｙ（Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｗ）プロセスユニット１００Ｌ（Ｈ）プロセスユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者佐藤洋太郎東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内Ｆターム(参考） 2H005 AA21 CA21 CB07 2H030 AA04 AB02 AD01 AD12 AD14 AD16 BB02 BB23 BB42 BB61 BB63

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】転写材上に固着される白色トナーにおい
て、白色部を核とし、外側に透明部を有することを特徴
とする白色トナー。
【請求項２】転写材上に白色トナー層、その上にカラ
ートナー層を重ね合わせて形成した後固着する画像形成
装置において、白色トナーが白色部を核とし、外側に透
明部を有することを特徴とする画像形成装置。