CN1261829C - 成像装置 - Google Patents

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Abstract

一种成像装置，包括：多个图像载体，分别用于承载不同颜色的调色剂图像；多个初级转印体，分别邻接多个图像载体的一部分，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到多个初级转印体；次级转印体，邻接所有多个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到次级转印体；和三级转印体，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到记录介质上。在成像装置中，黑色调色剂图像不被转印到至少一个初级转印体上，该初级转印体相对于三级转印体邻接次级转印体的位置位于次级转印体的旋转方向最上游。

Description

成像装置
技术领域
本发明涉及使用电子照相系统的成像装置，例如复印机、打印机、传真机或这些机器的复合机器，具体涉及把多个颜色的调色剂图像相互叠加以获得彩色图像的成像装置的改进。
背景技术
诸如复印机或打印机之类的使用电子照相系统(静电转印系统)的彩色成像装置已经广为人知。在这种彩色成像装置中，例如，在感光体上形成黄、品红、青这三种单色图像或黄、品红、青和黑这四种单色图像，并在多个阶段利用接触型转印单元重复静电转印。因此，最终在诸如纸之类的记录介质上获得单色调色剂图像相互叠加的彩色调色剂图像。
另一方面，在静电转印中，可能发生以下问题。首先，在较低阶段中的转印位置没有转印的残留调色剂或转印电位滞后图像会在较高阶段中到达转印位置，对在较高阶段中的转印位置的转印造成阻碍。其次，当调色剂的带电量较高时或者当转印偏置较高时，恐怕调色剂会向各个方向分散，恰在转印之前造成图像缺陷(调色剂扩散或模糊)。第三，在各个转印步骤中被倒转极性的调色剂可能最终混合到显影单元中，使得不能获得原始调色剂颜色。
发明内容
本发明是考虑上述问题作出的。本发明的目的是提供一种成像装置，其中减小了由静电转印造成的图像缺陷。
根据本发明第一方面的成像装置包括：多个图像载体，用于承载调色剂图像；多个初级转印体，每个初级转印体邻接至少一个图像载体，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；次级转印体，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和三级转印体，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上。在成像装置中，黑色调色剂图像不被转印到相对于一个第一位置位于次级转印体的旋转方向最上游的那个初级转印体上，其中三级转印体在该第一位置邻接次级转印体。
根据本发明另一个方面的成像装置包括：多个图像载体，分别用于承载不同颜色的调色剂图像；多个初级转印体，每个初级转印体邻接至少一个图像载体，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；次级转印体，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和三级转印体，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上。在成像装置中，黑色调色剂图像被转印到相对于一个第一位置位于次级转印体的旋转方向最下游的一个初级转印体上，其中三级转印体在该第一位置邻接次级转印体。
根据本发明另一个方面的成像装置包括：多个图像载体，用于承载调色剂图像；多个初级转印体，邻接多个图像载体中的至少一个，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；次级转印体，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和三级转印体，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上。在该成像装置中，多个图像载体邻接初级转印体中的一个；相对于一个第二位置位于该初级转印体的旋转方向下游的图像载体上形成的调色剂图像的亮度高于位于上游的图像载体上形成的调色剂图像的亮度，其中次级转印体在该第二位置邻接该初级转印体。
此处，“一个成像装置具有：多个图像载体，用于承载调色剂图像；多个初级转印体，每个初级转印体邻接至少一个图像载体，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；次级转印体，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和三级转印体，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上”可以如下配置。即，如图1A到1C所示，(1)相同数量的图像载体可以邻接每个初级转印体(见图1A)，或者不同数量的图像载体可以分别邻接各个初级转印体(见图1B和1C)。而且，(2)多个图像载体可以邻接一个初级转印体(见图1A)，或者单个图像载体可以邻接一个初级转印体(见图1B中的初级转印体B或图1C中的初级转印体A或C)。此外，(3)可以提供两个初级转印体(见图1A和1B)，或者可以提供三个或更多个(图1C中是三个)初级转印体。
另一方面，“相对于三级转印体邻接次级转印体的位置位于次级转印体的旋转方向最上游的初级转印体”是指图1A到1C的结构中的初级转印体A。此外，“相对于三级转印体邻接次级转印体的位置位于次级转印体的旋转方向最下游的初级转印体”是指图1A或1B的结构中的初级转印体B，或图1C的结构中的初级转印体C。顺便说一下，图中的箭头表示各个图像载体和各个转印体的旋转方向。
此外，实施图1A的结构的发明提供了一种成像装置，包括：四个图像载体，分别用于承载黄、品红、青和黑四种颜色调色剂图像；第一初级中间转印体，邻接两个图像载体，使得这两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；第二初级中间转印体，邻接四个图像载体中的另两个，使得该另两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；次级中间转印体，邻接第一和第二初级中间转印体，使得第一和第二初级中间转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和最后转印体，邻接次级中间转印体以把次级中间转印体上的调色剂图像最后转印到记录介质上。在该成像装置中，第一初级中间转印体相对于一个第一位置位于次级中间转印体的旋转方向上游，其中最后转印体在该第一位置邻接次级中间转印体；第二初级中间转印体相对于第一位置位于次级中间转印体的旋转方向下游；黑色调色剂图像被转印到第二初级中间转印体。
根据本发明的另一个方面的成像装置包括：四个图像载体，分别用于承载黄、品红、青和黑颜色的调色剂图像；第一初级中间转印体，邻接两个图像载体，使得这两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；第二初级中间转印体，邻接四个图像载体中的另两个，使得该另两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；次级中间转印体，邻接第一和第二初级中间转印体，使得第一和第二初级中间转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和最后转印体，邻接次级中间转印体以把次级中间转印体上的调色剂图像最后转印到记录介质上。在该成像装置中，相对于次级中间转印体邻接初级中间转印体的第二位置，位于初级中间转印体的旋转方向下游的图像载体上形成的调色剂图像的亮度高于位于上游的图像载体上形成的调色剂图像的亮度。
此外，相对于第二位置位于旋转方向最下游的图像载体的调色剂图像可以是黄色。
根据本发明另一个方面的成像装置包括：多个图像载体，用于承载调色剂图像；多个初级转印体，每个初级转印体邻接至少一个图像载体，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；次级转印体，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和三级转印体，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上。在这种成像装置中，黑色调色剂图像由一个邻接初级转印体的图像载体承载，该初级转印体不包括一个相对于一个第一位置位于次级转印体的旋转方向最上游的初级转印体，其中三级转印体在该第一位置邻接次级转印体。
附图说明
图1A是说明根据本发明的结构示例的图；
图1B是说明根据本发明的结构示例的图；
图1C是说明根据本发明的结构示例的图；
图2是根据本发明一个实施例的全色打印机的示意性剖视图；
图3是图2中所示的全色打印机的主要部分的示意性剖视图；
图4是说明图2中显示的全色打印机的转印步骤的图。
优选实施例的详细说明
下面参考附图对本发明的实施例进行说明。
实施例
图2表示作为根据本发明一个实施例的成像装置的全色打印机100。图3更详细地示出图2中所示的全色打印机100的成像主要部分。顺便说一下，图3中的箭头表示各个旋转部件的旋转方向。下面对成像装置的基本结构及其成像模式的操作进行说明。
如图2所示，通常，全色打印机100由打印机体101和送纸托架部分102构成。打印机体101具有成像单元1，曝光单元12，分别用于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中的任何一个的调色剂盒14a到14d，分别从调色剂盒14a到14d伸展到未示出的对应于各个颜色的显影单元的调色剂供给软管15a到15d，控制单元6，电源单元5和定影单元4。
而且，在送纸托架102和打印机体101的出纸托架103之间提供了一对送纸辊41，一对第一输送辊42，一对阻挡辊(resist roll)43，一对第二输送辊45(在定影单元4中)，一对第三输送辊46和一对出纸辊47。
此外，如图3所示，打印机体101的成像单元1具有的主要部分由以下构成：分别对应于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中任何一个的感光体鼓(图像载体)10a到10d；用于与这些感光体鼓10a到10d接触以进行初级充电的充电辊(接触型充电单元)11a到11d；对应于相应颜色的显影单元(二成分显影单元)13a到13d；与四个感光体鼓10a到10d中的两个感光体鼓10a和10b接触的第一初级中间转印鼓(中间转印体)21a；与另两个感光体鼓10c和10d接触的第二初级中间转印鼓(中间转印体)21b；与第一和第二初级中间转印鼓21a和21b接触的次级中间转印鼓(中间转印体)22；与次级中间转印鼓22接触的最后转印辊(最后转印体)30。
感光体鼓10a到10d以规则间隔设置，以便具有公共切平面M。而且，第一初级中间转印鼓21a和第二初级中间转印鼓21b被设置为，使得它们的旋转轴平行于感光体鼓10a到10d的轴，并且相对于一个预定对称平面具有平面对称关系。此外，次级中间转印鼓22被设置为，使得它的旋转轴平行于各个感光体鼓10a到10d的旋转轴。
对应于每种颜色的图像信息的信号被一个未示出的图像处理单元光栅化并提供到曝光单元12。在曝光单元12中，对分别对应于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中任何一种的激光束12a到12d进行调制，并且分别利用相应颜色的激光束12a到12d照射感光体鼓10a到10d。
在感光体鼓10a到10d周围，为每种颜色执行一个基于一已知电子照相系统的成像过程。首先，例如，把使用直径为20mm的OPC感光体的感光体鼓用作感光体鼓10a到10d。驱动这些感光体鼓10a到10d以例如95mm/秒的旋转速度旋转。如图3所示，把一个大约-840V的DC电压施加到作为接触型充电单元的充电辊11a到11d上，使得感光体鼓10a到10d的表面被带电到例如大约-300V。顺便说一下，尽管接触型充电单元的例子可以包括辊型、膜型、刷型，实际上可以使用任何类型的充电单元。在此实施例中，采用的充电辊是近年来的电子照相装置中通常使用的。而且，尽管在本实施例中采用仅施加DC的充电系统来使感光体鼓10a到10d的表面带电，也可以使用用于施加AC和DC的充电系统。
然后，通过一个未示出的作为曝光单元的激光单元利用分别对应于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中任何一个的激光束12a到12d照射感光体鼓10a到10d的表面。因此，形成对应于各种颜色的输入图像信息的静电潜像。当激光单元把静电潜像写入感光体鼓10a到10d时，感光体鼓10a到10d的图像曝光部分的表面电位被去除至例如大约-60V或更低。
而且，显影单元13a到13d根据各个颜色对在感光体鼓10a到10d的表面中形成的分别对应于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中任何一种颜色的静电潜像进行显影。因此，静电潜像在感光体鼓10a到10d上被显现为各个颜色的调色剂图像。
显影单元13a到13d中分别被填充以二成分显影剂，每个显影剂由黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中任何一种不同颜色的调色剂和载体组成。至于所使用的调色剂的种类，粉碎型调色剂和球型调色剂是可接受的。在本实施例中，使用球型调色剂。顺便说一下，自由形状(例如粉碎型)的调色剂相对于附着表面具有大的接触表面。因此，这种调色剂的粘附力非常大，以致于该调色剂很难被转印到要转印的目的地的表面上。另一方面，球型调色剂相对于附着表面具有小的接触表面。因此，球型调色剂的粘附力非常小，使得转印效率较高。而且，作为生产球型调色剂的方法，已知的方法有把热处理应用于乳化聚合法中产生的调色剂的方法，悬浮聚合方法，溶液悬浮方法，或搅拌粉碎方法。顺便说一下，球型调色剂意味着在下式中调色剂的形状因数M1的范围是M1≤125，优选范围是M1≤120。
M1＝(π·dmax2/4A)×100
其中dmax表示调色剂的最大直径，A表示调色剂的截面积。
分别通过图2所示的对应的调色剂供给软管15a到15d从相应的调色剂盒14a到14d为显影单元13a到13d提供相应颜色的调色剂。搅拌器(auger)133把提供的每种颜色的调色剂与载体充分搅拌，以便使调色剂摩擦带电至负极性。在每个显影辊130中，固定地设置一个磁辊(未示出)，该磁辊中以预定角度设置多个磁极。显影剂数量调节部件131对由用于把显影剂输送到显影辊130的桨叶133输送到显影辊130表面附近的显影剂进行调节，以控制输送到显影部分的调色剂数量。在本实施例中，显影辊130上的显影剂数量是30-50g/m2。而且，此时在显影辊130上存在的调色剂的带电量大约是20-35μc/g。
磁辊的磁力把提供到显影辊130上的调色剂形成为由载体和调色剂构成的磁刷形状。该磁刷邻接感光体鼓10a，10b，10c或10d。一个AC和DC显影偏置电压被施加到显影辊130，使得显影辊130上的调色剂在感光体鼓10a，10b，10c或10d上形成的静电潜像上显影。因此，形成调色剂图像。在本实施例中，显影偏置电压的AC分量被设置为具有4kHz和1.5kVpp，其DC分量被设置为大约-200V。
接着，分别在感光体鼓10a到10d上形成的并对应于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中任何一种颜色的调色剂图像被静电地初级转印到第一和第二初级中间转印鼓21a和21b上。即，在黄色Y、品红色M、青色C和黑色K的调色剂图像中，在感光体鼓10a和10b上形成的两种颜色的调色剂图像被初级转印到第一初级中间转印鼓21a上。另一方面，在黄色Y、品红色M、青色C和黑色K的调色剂图像中，在感光体鼓10c和10d上形成的另两种颜色的调色剂图像被初级转印到第二初级中间转印鼓21b上。
因此，在第一初级中间转印鼓21a上形成从感光体鼓10a或10b转印的单色图像，或从两个感光体鼓10a和10b转印的两种颜色的调色剂图像相互叠加得到的双色图像。另一方面，同样地在第二初级中间转印鼓21b上形成来自感光体鼓10c和10d中的一个或每一个的单色图像或双色图像。
把调色剂图像从感光体鼓10a到10d静电转印到第一和第二初级中间转印鼓21a和21b所需的表面电位大约在+250V到+500V范围内。根据调色剂的带电状态、大气温度或湿度把该表面电位设置为最佳值。通过检测一个具有根据大气温度或湿度变化的电阻值特性的元件的电阻值可以容易地知道大气温度或湿度。如前所述，当调色剂的带电量在20-35μC/g，并且在通常温度和通常湿度的环境下时，希望第一和第二初级中间转印鼓21a和21b的表面电位大约是+400V。
例如，本实施例中使用的第一和第二初级中间转印鼓21a和21b被形成为具有42mm的外径，并且电阻值R被设置为大约108Ω。第一和第二初级中间转印鼓21a和21b分别是一个旋转圆柱体，由单个层或多个层构成，并且其表面具有挠性或弹性。通常，在一个由Fe，AL等材料制成的用作金属芯的金属管上提供厚度约0.1-10mm的由导电硅橡胶等材料代表的低电阻弹性橡胶层(R＝102-103Ω)。此外，在第一和第二初级中间转印鼓21a和21b的最外表面上，典型地把散布有氟树脂颗粒的氟橡胶形成3-100μm厚的高离型层(R＝105-109Ω)，并利用基于硅烷偶联剂的粘结剂(底剂)粘结。
此处，重要因素是电阻值和表面可分离性(surface releasability)。对材料没有特别限制，只要高离型层的材料具有大约R＝105-109Ω的电阻值和高离型性即可。顺便说一下，第一和第二初级清洁辊23a和23b附着到第一和第二初级中间转印鼓21a和21b，以便分别跟随第一和第二初级中间转印鼓21a和21b旋转。通过用一块导电刷的植毛带(flocked tape)包覆一个金属辊体来形成这些初级清洁辊23a和23b，并向它们施加预定清洁偏压(cleaning bias)。
以此方式，在第一和第二初级中间转印鼓21a和21b上形成的单色或双色调色剂图像被静电地次级转印到次级中间转印鼓22上。因此，在次级中间转印鼓22上形成从单色图像直至黄色Y、品红色M、青色C和黑色K的四色图像范围的最后调色剂图像。
把调色剂图像从第一和第二初级中间转印鼓21a和21b静电转印到次级中间转印鼓22上所需的表面电位大约在+600V到+1200V范围内。以当把调色剂图像从感光体鼓10a到10d转印到第一和第二初级中间转印鼓21a和21b时相同的方式，根据调色剂的带电状态、大气温度、或湿度把表面电位设置为最佳值。而且，由于需要第一和第二初级中间转印鼓21a和21b与次级中间转印鼓22之间的电位差来进行转印，因此需要根据第一和第二初级中间转印鼓21a和21b的表面电位把次级中间转印鼓22的表面电位设置为一个值。如上所述，当调色剂的带电量在20-35μC/g范围时，在通常温度和通常湿度的环境下，并且当第一和第二初级中间转印鼓21a和21b的表面电位是大约+400V时，希望次级中间转印鼓22的表面电位被设置为大约+800V，即，第一和第二初级中间转印鼓21a和21b与次级中间转印鼓22之间的电位差被设置为大约+400V。
例如，本实施例中使用的次级中间转印鼓22被形成为具有与第一和第二初级中间转印鼓21a和21b一样大的外径42mm，并且电阻值被设置为大约1011Ω。而且，以与第一和第二初级中间转印鼓21a和21b相同的方式，次级中间转印鼓22是旋转圆柱体，其由单个层或多个层构成，并且其表面具有挠性或弹性。通常，在一个由Fe，AL等材料制成的用作金属芯的金属管上提供厚度约0.1-10mm的由导电硅橡胶等材料代表的低电阻弹性橡胶层(R＝102-103Ω)。此外，在次级中间转印鼓22的最外表面上，典型地把散布有氟树脂颗粒的氟橡胶形成3-100μm厚的高离型层，并利用基于硅烷偶联剂的粘结剂(底剂)粘结。
此处，类似于第一和第二初级中间转印鼓21a和21b，重要因素是电阻值和表面可分离性。但是，必须把次级中间转印鼓22的电阻值设置为高于第一和第二初级中间转印鼓21a和21b的电阻值。如果不这样，次级中间转印鼓22将充电第一和第二初级中间转印鼓21a和21b，从而难以控制第一和第二初级中间转印鼓21a和21b的表面电位。对材料没有特别限制，只要材料满足这些条件即可。顺便说一下，次级清洁辊24附着到次级中间转印鼓22，以便跟随次级中间转印鼓22旋转。通过用导电刷的植毛带包覆一个金属辊体来形成次级清洁辊24，并向它施加预定的次级清洁偏压。
接着，利用最后转印辊30把在次级中间转印鼓22上形成的从单色图像到四色图像范围的最后调色剂图像三级转印到通过纸输送路径P的纸S上。通过一个送纸步骤使该纸通过该对阻挡辊43，以便送到次级中间转印鼓22和最后转印辊30之间的咬合部分中。在该最后转印步骤后，在纸上形成的最后调色剂图像被定影单元4中的一对定影辊44定影。因此，完成了一系列的成像过程。
例如，最后转印辊30被形成为具有20mm的外径，并且电阻值R被设置为大约108Ω。最后转印辊30被形成为，在一个金属轴上提供由尿烷橡胶等构成的涂层，并根据需要在其上进行涂覆。施加到最后转印辊30上的电压的最佳值根据大气温度、湿度和纸的种类(电阻值等)等等变化。最佳值大约在+1200V到+5000V的范围内。在本实施例中，采用一个恒流系统，并且在标准环境下施加大约+10μA的电流，以便获得基本合适的转印电压(+1600到+2000V)。
在这一系列转印步骤中，在(-)带电图像中的一部分具有正极性的调色剂可能在调色剂图像在任何转印步骤中经过一个转印部分时、由于巴邢放电或电荷注入而变成具有相反极性的(+)带电调色剂。这种(+)带电的调色剂不被转印到下一个步骤，而是回流到上游侧。因此，(+)带电的调色剂粘附并沉积在负电位最高的充电单元11a到11d上。
在调色剂所附着的充电单元11a到11d的部分中激发放电，使得感光体鼓10a到10d的表面电位具有增大的趋势。因此，在感光体鼓10a到10d的表面电位中，在有大量调色剂附着的部分、有少量调色剂附着的部分和没有调色剂附着的部分之间出现不均匀性。当在感光体鼓10a，10b，10c或10d的表面电位中出现不均匀性时，即使把用于形成静电潜像的均匀ス庥τ玫礁泄馓骞10a，10b，10c或10d上的图像，也会在潜像电位中发生不均匀性。结果，产生了显影质量的差异。因此，特别是在把一个半色调图像显影时，密度不均匀性变得非常明显。
因此，在本实施例中，为了防止这种由附着到充电单元11a到11d上的调色剂造成的密度不均匀性，在预定的时间(例如在打印操作前，在打印操作后，或每当连续打印的张数达到预定数量时)执行以下的清洁操作。
把具有电位梯度的电压顺序地施加到各个旋转体，即充电单元11a到11d，感光体鼓10a到10d，第一和第二初级中间转印鼓21a和21b，次级中间转印鼓22和最后转印辊30，使得最后转印辊30具有最高负电位。因此，在打印操作期间附着并沉积在充电单元11a到11d上的具有相反极性的(+)带电调色剂在清洁操作中被转印并进而向上移动到最后转印辊30。然后，调色剂被一个包括最后清洁部件32的清洁单元31回收，最后清洁部件32例如是一个与最后转印辊30相接触提供的刀片。
图4解释该全色打印机100的各个转印步骤。感光体鼓10a在初级转印位置T(1La)与第一初级中间转印鼓21a接触，而感光体鼓10b在初级转印位置T(1Ua)与第一初级中间转印辊21a接触。而且，该第一初级中间转印鼓21a在次级转印位置T(2U)与次级中间转印鼓22接触。此处，相对于该次级转印位置T(2U)，初级转印位置T(1Ua)位于第一初级中间转印鼓21a的旋转方向上游，而初级转印位置T(1La)位于初级转印位置T(1Ua)的下游。
类似地，感光体鼓10c在初级转印位置T(1Lb)与第二初级中间转印鼓21b接触，而感光体鼓10d在初级转印位置T(1Ub)与第二初级中间转印鼓21b接触。而且，该第二初级中间转印鼓21b在次级转印位置T(2L)与次级中间转印鼓22接触。此处，相对于该次级转印位置T(2L)，初级转印位置T(1Ub)位于第二初级中间转印鼓21b的旋转方向上游，而初级转印位置T(1Lb)位于初级转印位置T(1Ub)的下游。
而且，次级中间转印鼓22在三级转印位置T(3)与最后转印辊30接触。然后，相对于该三级转印位置T(3)，次级转印位置(2U)位于次级中间转印鼓22的旋转方向上游，而次级转印位置T(2L)位于次级转印位置T(2U)的下游。
而且，在图4中，带圆圈的符号表示在各个感光体鼓10a到10d上形成的调色剂图像中的调色剂。即，感光体鼓10b上的调色剂图像b在初级转印位置T(1Ua)被初级转印到第一初级中间转印鼓21a。感光体鼓10a上的调色剂图像在初级转印位置T(1La)被初级转印到调色剂图像b上。因此，在第一初级中间转印鼓21a中，作为第二层(表面层)的调色剂图像a被叠加到作为第一层(底层)的调色剂图像b上。当这些叠加的调色剂图像在次级转印位置T(2U)被次级转印时，作为第二层(表面层)的调色剂图像b在次级中间转印鼓22中被叠加到作为第一层(底层)的调色剂图像a上。
另一方面，感光体鼓10d上的调色剂图像d在初级转印位置T(1Ub)被初级转印到第二初级中间转印鼓21b上。感光体鼓10c上的调色剂图像c在初级转印位置T(1Lb)被初级转印到调色剂图像d上。因此，在第二初级中间转印鼓21b中，作为第二层(表面层)的调色剂图像c被叠加到作为第一层(底层)的调色剂图像d上。当这些叠加的调色剂图像在次级转印位置T(2L)被次级转印时，调色剂图像c和调色剂图像d被次级转印到那些已经在次级中间转印鼓22中的次级转印位置T(2U)被次级转印的的调色剂图像上。此处，作为第一层(底层)的调色剂图像a，作为第二层的调色剂图像b，作为第三层的调色剂图像c和作为第四层(表面层)的调色剂图像d被叠加到次级中间转印鼓22上。
然后，当这些调色剂图像在三级转印位置T(3)被三级转印(最后转印)到纸S上时，作为第一层(底层)的调色剂图像d，作为第二层的调色剂图像c，作为第三层的调色剂图像b，和作为第四层(表面层)的调色剂图像a被叠加到纸S上。
顺便说一下，每个调色剂图像a到d分别对应于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K中的任何一种。
表1
  No.   a   B   c   d
  1   Y   M   C   K
  2   Y   M   K   C
  3   Y   C   M   K
  4   Y   C   K   M
  5   Y   K   M   C
  6   Y   K   C   M
  7   M   Y   C   K
  8   M   Y   K   C
  9   M   C   Y   K
  10   M   C   K   Y
  11   M   K   Y   C
  12   M   K   C   Y
  13   C   Y   M   K
  14   C   Y   K   M
  15   C   M   Y   K
  16   C   M   K   Y
  17   C   K   Y   M
  18   C   K   M   Y
  19   K   Y   M   C
  20   K   Y   C   M
  21   K   M   Y   C
  22   K   M   C   Y
  23   K   C   Y   M
  24   K   C   M   Y
表1解释了这些调色剂图像a到d和各个颜色Y到K的组合。例如，情况1显示的是调色剂图像a，b，c和d分别对应于黄色Y、品红色M、青色C和黑色K的情况。下面用例1和2来说明用于解决由各个转印步骤造成的技术问题的组合。
例1
在图4中，黑色圆圈表示转印残留调色剂，转印电位滞后(transfer potentialhysteresis)，和清洁失败调色剂。已经知道这种转印残留调色剂等等会造成对次级转印的妨害。在根据本实施例的全色打印机100的结构中，这种妨害在次级转印位置T(2U)的发生程度倾向于比在次级转印位置T(2L)大很多。另一方面，通常需要使黑色K的调色剂图像K的图像质量高于其他颜色图像，因为图像经常是以单色，即黑和白形成的。
因此，转印到第一初级中间转印鼓21a上的调色剂图像最好不是黑色K。换句话说，转印到第二初级中间转印鼓上的调色剂图像最好是黑色K。这对应于表1中情况1-4，7-10和13-16的组合。
例2
在图4中，在转印到第一和第二初级中间转印鼓21a和21b的调色剂图像中，作为表面层的调色剂图像a和调色剂图像c可能在次级转印时发生调色剂扩散或模糊。因此，最好是调色剂图像a和c的颜色尽可能不显著，即，亮度尽可能高。而且，在各个转印步骤中产生具有相反极性的调色剂。由于该装置的结构，最大量的这种相反极性的调色剂附着到充电辊11b，并且第二大量的相反极性的调色剂附着到充电辊11d。然后，在先前描述的清洁模式时，附着到充电辊11b和11d的相反极性的调色剂被释放到感光体鼓10b和10d上。但是，附着到充电辊11b和11d上的相反极性的调色剂可能被分别混合到显影单元13b和13d中。在此情况下，当每个显影单元13b和13d中的原始调色剂的亮度较低时，即使一定量的相反极性的调色剂混合到原始调色剂中，也不会对图像质量产生大的影响。因此，每个调色剂图像b和d最好具有低亮度的颜色。
另一方面，黄色Y的调色剂图像Y通常在亮度上高于品红色M、青色C和黑色K的其他调色剂图像。顺便说一下，黄色Y、青色C、品红色M和黑色K的亮度大小的关系被表示为K＜MC＜Y。
因此，调色剂图像a或调色剂图像c最好是黄色。这对应于表1中情况1-6，9，11，15，17，21和23的组合。而且，最好是至少调色剂图像a或调色剂图像c不是黑色K。
表2
  No.   A   b   c   d  例1  例2
  1   Y   M   C   K  o  o
  2   Y   M   K   C  o  o
  3   Y   C   M   K  o  o
  4   Y   C   K   M  o  o
  5   Y   K   M   C  o
  6   Y   K   C   M  o
  7   M   Y   C   K  o
  8   M   Y   K   C  o
  9   M   C   Y   K  o  o
  10   M   C   K   Y  o
  11   M   K   Y   C  o
  12   M   K   C   Y
  13   C   Y   M   K  o
  14   C   Y   K   M  o
  15   C   M   Y   K  o  o
  16   C   M   K   Y  o
  17   C   K   Y   M  o
  18   C   K   M   Y
  19   K   Y   M   C
  20   K   Y   C   M
  21   K   M   Y   C  o
  22   K   M   C   Y
  23   K   C   Y   M  o
  24   K   C   M   Y
在表2中，汇总了例1和例2中的优选情况。对于全色打印机100的结构，优选采用一个标记有至少一个符号“o”的情况。更优选地是采用标记有两个符号“o”的情况。
如上述所详细说明的，根据本发明，可以提供一种能减少由静电转印造成的图像缺陷的成像装置。

Claims (10)

1.一种成像装置(100)，包括：
多个图像载体(10a-10d)，用于承载调色剂图像；
多个初级转印体(21a，21b)，每个初级转印体邻接至少一个图像载体，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
次级转印体(22)，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和
三级转印体(30)，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上；
其中，
黑色调色剂图像不被转印到相对于一个第一位置(T3)位于次级转印体(22)的旋转方向最上游的那个初级转印体(21a)上，其中三级转印体(30)在该第一位置(T3)邻接次级转印体(22)。
2.一种成像装置(100)，包括：
多个图像载体(10a-10d)，分别用于承载不同颜色的调色剂图像；
多个初级转印体(21a，21b)，每个初级转印体邻接至少一个图像载体，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
次级转印体(22)，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和
三级转印体(30)，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上；
其中，
黑色调色剂图像被转印到相对于一个第一位置(T3)位于次级转印体(22)的旋转方向最下游的一个初级转印体上(21b)，其中三级转印体(30)在该第一位置(T3)邻接次级转印体(22)。
3.根据权利要求2所述的成像装置，其中
多个图像载体邻接初级转印体中的一个；并且
相对于一个第二位置(T(2U)，T(2L))位于该初级转印体(21a，21b)的旋转方向下游的图像载体(10a，10c)上形成的调色剂图像的亮度高于位于上游的图像载体(10b，10d)上形成的调色剂图像的亮度，其中次级转印体(22)在该第二位置(T(2U)，T(2L))邻接该初级转印体(21a，21b)。
4.一种成像装置(100)，包括：
多个图像载体(10a-10d)，用于承载调色剂图像；
多个初级转印体(21a，21b)，邻接多个图像载体中的至少一个，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
次级转印体(22)，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和
三级转印体(30)，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上；
其中，
多个图像载体邻接初级转印体中的一个；并且
相对于一个第二位置(T(2U)，T(2L))位于该初级转印体(21a，21b)的旋转方向下游的图像载体(10a，10c)上形成的调色剂图像的亮度高于位于上游的图像载体(10b，10d)上形成的调色剂图像的亮度，其中次级转印体(22)在该第二位置(T(2U)，T(2L))邻接该初级转印体(21a，21b)。
5.根据权利要求4所述的成像装置，其中
相对于该第二位置(T(2U)，T(2L))位于初级转印体(21a，21b)的旋转方向最下游的图像载体(10a，10c)上的调色剂图像是黄色的。
6.一种成像装置(100)，包括：
四个图像载体(10a-10d)，分别用于承载黄、品红、青和黑颜色的调色剂图像；
第一初级中间转印体(21a)，邻接两个图像载体(10a，10b)，使得这两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
第二初级中间转印体(21b)，邻接四个图像载体中的另两个(10c，10d)，使得该另两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
次级中间转印体(22)，邻接第一和第二初级中间转印体，使得第一和第二初级中间转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和
最后转印体(30)，邻接次级中间转印体以把次级中间转印体上的调色剂图像最后转印到记录介质上；
其中，
第一初级中间转印体(21a)相对于一个第一位置(T3)位于次级中间转印体(22)的旋转方向上游，其中最后转印体(30)在该第一位置(T3)邻接次级中间转印体(22)；
第二初级中间转印体(21b)相对于该第一位置位于次级中间转印体(22)的旋转方向下游；并且
黑色调色剂图像被转印到第二初级中间转印体(21b)。
7.根据权利要求6所述的成像装置，其中
相对于次级中间转印体(22)邻接初级中间转印体(21a，21b)的第二位置(T(2U)，T(2L))，位于初级中间转印体(21a，21b)的旋转方向下游的图像载体(10a，10c)上形成的调色剂图像的亮度高于位于上游的图像载体(10b，10d)上形成的调色剂图像的亮度。
8.一种成像装置(100)，包括：
四个图像载体(10a-10d)，分别用于承载黄、品红、青和黑颜色的调色剂图像；
第一初级中间转印体(21a)，邻接两个图像载体(10a，10b)，使得这两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
第二初级中间转印体(21b)，邻接四个图像载体中的另两个(10c，10d)，使得该另两个图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
次级中间转印体(22)，邻接第一和第二初级中间转印体，使得第一和第二初级中间转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和
最后转印体(30)，邻接次级中间转印体以把次级中间转印体上的调色剂图像最后转印到记录介质上；
其中，
相对于次级中间转印体(22)邻接初级中间转印体(21a，21b)的第二位置(T(2U)，T(2L))，位于初级中间转印体(21a，21b)的旋转方向下游的图像载体(10a，10c)上形成的调色剂图像的亮度高于位于上游的图像载体(10b，10d)上形成的调色剂图像的亮度。
9.根据权利要求8所述的成像装置，其中
相对于该第二位置(T(2U)，T(2L))位于初级中间转印体(21a，21b)的旋转方向最下游的图像载体(10a，10c)上的调色剂图像是黄色的。
10.一种成像装置(100)，包括：
多个图像载体(10a-10d)，用于承载调色剂图像；
多个初级转印体(21a，21b)，每个初级转印体邻接至少一个图像载体，使得图像载体上的调色剂图像被初级转印到其上；
次级转印体(22)，邻接至少两个初级转印体，使得初级转印体上的调色剂图像被次级转印到其上；和
三级转印体(30)，邻接次级转印体以把次级转印体上的调色剂图像三级转印到预定介质上；
其中，
黑色调色剂图像由一个邻接初级转印体(21b)的图像载体(10c，10d)承载，该初级转印体不包括相对于一个第一位置(T3)位于次级转印体(22)的旋转方向最上游的初级转印体(21a)，其中三级转印体(30)在该第一位置(T3)邻接次级转印体(22)。
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