JP2002312090A - 情報提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザ毎に最適化された編成で情報を提供す
ると共に、円滑かつ容易にレイアウトの変更を行えるよ
うにすること。 【解決手段】 情報提供サーバにアクセスすると、クラ
イアントマシン上のウェブブラウザには、各ユーザが自
ら選択したコンテンツが統合化されて表示される。この
表示は、ページ、エリア、コントローラの３つの階層か
らなる。ページ内には複数のエリアを設けることがで
き、エリア内には複数のコントローラを配置可能であ
る。コントローラ内には複数のコンテンツ表示部７０を
配置できる。コンテンツ表示部７０、コントローラ、エ
リアには、移動や消滅等を行うための各種制御ボタン８
１〜８７が適宜設けられている。ユーザは、各ボタンを
操作することにより、情報の表示を中断させることな
く、円滑にレイアウトを変更することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、インター
ネットやイントラネット等の通信ネットワーク上に置か
れたサーバから各ユーザに種々の情報を提供する情報提
供システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネット等に代表されるコンピュ
ータ通信ネットワーク及びパーソナルコンピュータの進
展に伴い、ユーザは、典型的にはウェブブラウザのよう
な情報閲覧ソフトウエアを介してネットワーク上から種
々の情報を取得することができるようになった。ユーザ
は、ネットワーク上に蓄積された種々多様な知識情報を
有効に利用することで、知的労働の生産性を大きく向上
させることができる。また、知識情報に限らず、電子商
取引システム（ＥＣ）を利用することにより、ユーザ
は、例えば、航空券等の各種チケットをオンラインで購
入したり、銀行口座の預金を移動させたりすることがで
きる。

【０００３】ところで、マルチタスクＯＳ下では、（各
クライアントマシンで利用可能なコンピュータ資源の制
限等はあるが）ウェブブラウザ、メールクライアント、
電子商取引システム等のアプリケーションプログラムを
複数起動させることができる。このため、ユーザは、必
要な情報を入手したり、あるいは必要な取引を行うため
に、複数のアプリケーションプログラムを起動させてそ
れぞれのアプリケーション内で所定の操作を行うことに
なる。

【０００４】ユーザが複数の作業を並列して行うほど、
ユーザが使用するクライアントマシンのディスプレイ上
には、多数のアプリケーションプログラムのユーザイン
ターフェースが開くことになる。各アプリケーションは
互いに独立して動くため、各ユーザインターフェースも
互いに無関係にディスプレイ上に展開される。ユーザ
は、無秩序に展開されたユーザインターフェースから必
要なものを探し出して操作しなければならず、知的労働
の生産性等が低下する。

【０００５】さらに、分散型ネットワーク環境下では、
種々の知識情報が時々刻々と生産されて各所に蓄積され
ていくため、知識情報は各所に分散し、流動する。特に
変化の激しい分野においては、昨日まで有用な情報源で
あったサイトが将来にわたっても有用であり続ける保証
はない。従って、最新の有用な情報を求めるユーザは、
情報源の有用性を常に評価してサイトアドレス（ＵＲ
Ｌ：Uniform Resource Locator）等を更新する必要があ
る。

【０００６】このように、分散型ネットワーク環境とパ
ーソナルコンピュータ技術の発展は、情報の生産や流通
等の面で貢献したが、同時に無秩序な情報過多状態も生
みだしており、各ユーザは、自分が欲する情報を必要な
時に入手するのが困難となった。

【０００７】そこで、いわゆる「インターネットポータ
ル」と呼ばれるサービスが誕生した。インターネットポ
ータルとは、一般的には、検索エンジンを中核におくと
共に、スポーツ、芸能、科学等の予めジャンル分けされ
た種々の情報も合わせて提供するウェブサイトとして理
解される。初期のインターネットポータルは、全てのユ
ーザに対して同一のサービスを提供していたが、改良さ
れたインターネットポータルでは、各ユーザに適したサ
ービス（例えば、スポーツを好むユーザにはスポーツ関
連の情報を中心に提供する等）をそれぞれ提供する努力
がなされている。

【０００８】また、近年では、企業情報ポータル（ＥＩ
Ｐ：Enterprise Information Portal）と呼ばれる情報
統合サービスも提供されている。一般的には、企業情報
ポータルとは、ある企業や組織の内外に存在する情報を
統合化し、各構成員毎に最適化された編成で提供するも
のである。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上述した通り、改良さ
れたインターネットポータルや企業情報ポータルは、各
ユーザ毎に調製され、各人単位で編成された情報を提供
可能であるため、情報過多の環境下で情報を管理するた
めの一つの有用な手段をユーザに提供している。

【００１０】しかし、各ユーザ毎に編成されているとは
言っても、各ユーザの嗜好や属性等に応じて管理者側で
選択した情報を提供しているような場合は、各ユーザの
知的好奇心の変化に速やかに追従することができず、ユ
ーザにとって使い勝手が悪い。例えば、園芸を趣味とす
るユーザに園芸関連情報を中心に提供したり、あるい
は、営業部の社員に売り上げ推移のグラフ、仕入先一
覧、顧客リスト、新製品ニュース等を提供するような、
各ユーザの属性等に応じた固定的、機械的な一律のサー
ビスでは、組織としての情報資産及び目的の共有に益が
あるものの、各ユーザの自発性に基づく情報の有効利用
にはほど遠い。

【００１１】また、各ユーザが表示させる情報を自由に
選択できる場合でも、各情報を表示するレイアウトが固
定的であったり、各ユーザが自分の好みに応じて自由か
つ滑らかにレイアウトを変更できないのであれば、各ユ
ーザにとって最適な情報表示とならない。

【００１２】即ち、ある組織、集団に属するユーザにと
って、その組織や集団の活動目的や存在意義等に沿った
情報は有用であり重要であるが、各ユーザの置かれた現
在の状況等によって、各情報の重要度は相違する。ま
た、たとえ個人的な情報であっても、場合によっては最
重要な情報となることもある。そして、重要な情報ほ
ど、画面の中央等に配置されて容易にアクセスできる状
態にあることが好ましい。このように、各ユーザが必要
とする情報はその時々の事情で異なるため、情報の重要
度に応じた柔軟なレイアウトが望まれる。

【００１３】しかし、従来技術のものでは、レイアウト
の変更が容易ではなく、各ユーザの必要に応じて速やか
にレイアウトを変更するのが難しい。例えば、特別なプ
ログラムやツールを用いてレイアウトを変更するので
は、変更作業が煩雑となり、ユーザの負担が大きい。あ
るいは、仮にレイアウト編集用の画面が用意されている
場合であっても、通常画面（通常モード）からレイアウ
ト編集用の特別の画面（レイアウト編集モード）に移行
して表示方法を変更するのは、やはり使い勝手が悪い。
例えば、右に表示されているコンテンツを中央に配置換
えするだけのために、わざわざ現在の表示を中断してレ
イアウト編集用のモードに切り替えなければならないの
であれば、おそらく多くのユーザは、多少の不便を我慢
して現在のレイアウトを受け入れるであろう。

【００１４】ユーザによるレイアウト変更の欲求は、二
種類に大別することができる。一つは、新たなレイアウ
トを比較的長期間使用する場合である。他の一つは、新
たなレイアウトを短期間だけ使用する場合である。長期
間にわたって新しいレイアウトが必要になる場合は、そ
れが煩雑な作業であってもユーザはレイアウトを変更す
るであろう。しかし、新たなレイアウトが短期間の使用
に止まる場合は、ユーザは不便さに耐えながら既存のレ
イアウトをそのまま使い続けるであろう。後者の場合、
従来のものでは、変更に要する手間と変更による効果と
の釣り合いがとれないため、短期間のレイアウト変更欲
求を満たすことができないためである。満たされない欲
求はユーザにストレスを与え、知的労働の生産性に影響
を及ぼす。

【００１５】本発明は、上記の課題に鑑みなされたもの
であり、その目的は、各ユーザに適した情報を各ユーザ
が所望するレイアウトで表示することができるようにし
た情報提供システムを提供することにある。また、本発
明の他の目的は、情報提供を中断することなくシームレ
スに、かつ簡単にレイアウトを変更できるようにした情
報提供システムを提供することにある。本発明の更なる
目的は、後述する実施形態から明らかになるであろう。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係る情報提供システムでは、情報を表示す
る部品毎にレイアウトを変更するための手段を設けてい
る。

【００１７】即ち、本発明に係る情報提供システムは、
ユーザが選択した複数の情報を統合化してユーザに提供
するものであって、情報源から情報をそれぞれ取得する
複数の情報取得部と、各取得された情報をそれぞれ提供
する複数の情報提供部と、各情報提供部を統合化して表
示させる統合管理手段とを備えている。さらに、各情報
提供部には、該各情報提供部の表示レイアウトをそれぞ
れ操作するためのレイアウト操作部が設けられており、
統合管理手段は、各レイアウト操作部の操作を検出して
各情報提供部のレイアウトを変更できるようになってい
る。

【００１８】ここで、「複数の情報を統合化して」と
は、各アプリケーションプログラム毎に別々のユーザイ
ンターフェースを用いて情報を表示するのではなく、単
一のユーザインターフェースにより各種の情報を整理し
て提供することを意味する。「情報源」としては、例え
ば、テキストや画像等を提供するＷＷＷ（World-Wide W
eb）サーバ等が挙げられる。情報取得部は、情報源から
情報を取得するのに必要なプロトコル等を備えており、
取得された情報は情報提供部に渡されて表示される。な
お、情報取得部と情報提供部とは一対一で対応する必要
はない。統合管理手段は、各情報提供部の表示を統合的
に管理する。即ち、同一画面に存在する情報提供部同士
が互いに干渉したり、重なり合って表示されることのな
いように全体のレイアウトを調整する。各情報提供部に
は、レイアウト操作部が設けられているため、ユーザ
は、レイアウト操作部を操作することによって、各情報
提供部の表示レイアウトを簡単に変更することができ
る。「レイアウト」とは、例えば、情報提供部の表示位
置、大きさ、色等を意味するが、これらの全てがレイア
ウト操作部により変更可能である必要はない。

【００１９】例えば、各レイアウト操作部は、情報提供
部の表示位置を移動させるための移動操作部と、情報提
供部の情報表示内容を編集するための編集操作部と、情
報提供部の表示を消滅させる消滅操作部とのうち少なく
とも一つ以上の操作部を含んで構成されいれば足り、各
レイアウト操作部に係る各情報提供部が表示する情報の
特性に応じて、該各レイアウト操作部を構成するのが好
ましい。

【００２０】「情報の特性に応じてレイアウト操作部を
構成する」としては、例えば、管理者のみに消滅権限が
与えられている共有情報を各ユーザが勝手に消滅させる
ことのないように、共有情報を表示する情報提供部には
消滅操作部を設けない場合、あるいは、チケット予約シ
ステム等のようなユーザ側で加工不能な情報を表示する
情報提供部には編集操作部を設けない場合を挙げること
ができる。

【００２１】各情報提供部にそれぞれレイアウト操作部
を設けることにより、ユーザは、現在使用している情報
表示を中断することなく、簡単かつ円滑にレイアウトを
自由に変更することができる。

【００２２】好適な実施形態では、各情報提供部を所定
の方向に複数並べて配置可能な配置枠を管理する配置枠
管理手段を更に設け、配置枠内に配置された各情報提供
部のレイアウトは、配置枠内でそれぞれ変更可能となっ
ている。

【００２３】配置枠は画面上に表示されている必要はな
い。配置枠には、複数の情報提供部を所定の方向（例え
ば垂直方向や水平方向）に並べて配置することができ、
レイアウト操作部によるレイアウト変更は配置枠内で有
効となる。即ち、情報提供部の位置を変更する場合、配
置枠を越えて移動させることはできない。

【００２４】配置枠には、該配置枠の表示レイアウトを
操作するための枠レイアウト操作部を設けることもでき
るし、枠レイアウト操作部の表示／非表示を切り替える
ための切替部をさらに設けることもできる。

【００２５】枠レイアウト操作部によって配置枠のレイ
アウトを変更することができ、より柔軟な画面構成を簡
単に得ることができる。また、枠レイアウト操作部の表
示／非表示を切替可能とすることにより、限られた画面
スペースを有効に利用することができる。

【００２６】さらに、配置枠を所定の方向とは異なる方
向に複数並べて配置可能な配置領域を管理する配置領域
管理手段を設け、配置領域内に配置された各配置枠のレ
イアウトは、配置領域内で変更可能とすることもでき
る。

【００２７】配置枠を複数並べて管理する配置領域を導
入することにより、より細やかにレイアウトを変更する
ことができる。

【００２８】前記同様に、配置領域には、該配置領域の
表示レイアウトを操作するための領域レイアウト操作部
を設けることができ、さらに、領域レイアウト操作部の
表示／非表示を切り替えるための切替部を備えることも
できる。

【００２９】配置枠内の各情報提供部は配置枠のレイア
ウト変更に追従し、配置領域内の各配置枠は配置領域の
レイアウト変更に従う。即ち、配置枠が移動する場合
は、配置枠内の情報提供部も一緒に移動し、配置領域が
移動する場合は、配置領域内の配置枠（配置枠内の情報
提供部を含む）も一緒に移動する。そして、配置枠は所
定の方向に情報提供部を並べ、配置領域は所定の方向と
は異なる方向に配置枠を並べるため、情報提供部毎に、
または配置枠単位で、あるいは配置領域単位でレイアウ
トをそれぞれ変更することができる。

【００３０】さらに、好適な実施形態では、各情報提供
部をページ単位で表示させるためのページ管理手段を更
に設け、ページには該ページの順番を入れ替えるための
ページ移動操作部を設けている。

【００３１】好適な実施形態では、統合管理手段は、各
情報提供部のうち各ユーザ毎にそれぞれ設定された情報
提供部を該各ユーザに提供する個人モードと、各情報提
供部のうちグループ毎にそれぞれ設定された情報提供部
を該各グループを構成するユーザに提供するグループモ
ードとを有し、個人モードとグループモードのいずれか
を選択するための選択部を更に備えている。

【００３２】例えば、所属部署毎に、あるいは同好の者
同士でグループモードを生成し、情報を共有することが
できる。個人モードとグループモードの２つのモードを
用意することにより、個人的な情報は個人モードに集め
る一方、共有すべき情報はグループモードに集約するこ
とでき、より効率的に情報収集を行うことができる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図１５に基づき本発
明の実施の形態について詳述する。図１〜図１２は本発
明の第１の実施の形態に係る図面である。図１は、本実
施の形態に係る情報提供システムの全体概要を示す構成
説明図である。

【００３４】複数の異なる情報を統合して提供する情報
提供サーバ１は、クライアントマシン２０上で稼働する
クライアントプログラム２１からのリクエストに応じ
て、各ユーザ毎に個別化された情報を提示するＷＷＷサ
ーバである。

【００３５】ここで、クライアントマシン２０として
は、例えば、パーソナルコンピュータ、ワークステーシ
ョン、携帯情報端末（携帯電話を含む）等を挙げること
ができる。クライアントプログラム２１としては、例え
ば、HTTP（Hyper Text Transfer Protocol）プロトコル
等で情報を送受信するウェブブラウザが好適に用いられ
る（以下、クライアントプログラムをウェブブラウザと
称する）。但し、HTTPプロトコルやウェブブラウザは一
例であって本発明はこれに限定されない。

【００３６】各ユーザは情報提供サーバ１にアクセスす
るだけで、必要な全ての情報を入手可能であり、従来の
ように、各ＷＷＷサーバ毎にウェブブラウザ２１を開く
必要はない。本情報提供サーバ１は、一カ所へのアクセ
スで必要な情報を全て提供するという、いわゆるシング
ルアクセスポイントを実現する。ウェブブラウザ２１に
は、情報提供サーバ１から提供された情報が情報提供画
面３０として表示される。情報提供画面３０の構成につ
いては、後述する。

【００３７】情報提供サーバ１は、全体管理部２，ペー
ジ管理部３，エリア管理部４，コントローラ管理部５，
コンテンツアダプタ６及び管理データベース（ＤＢと略
記）７を備えて構成することができる。

【００３８】全体管理部２は「統合管理手段」に相当す
るもので、複数のページ管理部３を管理可能である。ペ
ージ管理部３は「ページ管理手段」に相当し、情報提供
画面３０に複数のページを表示させるためのものであ
る。各ページには複数のエリアを設定可能である。エリ
ア管理部４は「配置領域管理手段」に相当し、エリア単
位でレイアウトを管理するためのものである。各エリア
には、複数のコントローラを設定可能である。コントロ
ーラ管理部５は「配置枠管理手段」に相当する。各コン
トローラは、複数のコンテンツアダプタ６を管理可能で
ある。コンテンツアダプタ６は「情報取得部」に相当
し、ウェブブラウザ２１に成り代わって各種の情報源１
０から情報を取得するものである。

【００３９】情報源１０としては、例えば、ウェブペー
ジ（ＷＷＷサーバが提供するページ）、ウェブサイト上
の各種アプリケーションプログラム（チケットや宿泊の
予約システム等）、データベース等を挙げることができ
る。また、情報源１０は、情報提供サーバ１の外部に存
在する必要はなく、情報提供サーバ１内に設けることも
できる。サーバ内の情報源としては、例えば、社内のデ
ータベース、社内ドキュメント等を挙げることができ
る。なお、コンテンツアダプタ６等の具体的構成の一例
は、さらに後述する。

【００４０】次に、図２は、ウェブブラウザ２１に表示
される情報提供画面３０の構成を示す説明図である。

【００４１】情報提供画面３０は、各ユーザに共通して
提供される部分（パブリックエリア）と、ページとに大
別される。パブリックエリアは、各ユーザの属性を問わ
ず、全てのユーザに対して一律に提供される不変の情報
を提示するもので、ウェブブラウザ上部に表示される共
通ヘッダ部（トップエリアとも呼ぶ）３１と、ウェブブ
ラウザ側端部に表示されるメニューエリア３２とから構
成されている。トップエリア３１には、例えば、情報提
供サーバ１のサービス名称やグローバルリンク等のコン
テンツ表示部７０を配置することができる。サービス名
称等を不変表示することにより、リンクを辿って移動し
た場合でも、情報提供サーバ１内で作業をしているとい
う安心感をユーザに与えることができる。

【００４２】メニューエリア３２には、ユーザ情報を表
示するコンテンツ表示部３３，ページの切替を案内する
ための案内表示部３４等を配置できる。案内表示部３４
は「選択部」に相当するもので、種類の異なるそれぞれ
のページを切り替えるためのものである。ページの種類
としては、パブリックページ（パブリックＰ）、ユーザ
ページ（ユーザＰ）及びグループページ（グループＰ）
を設定可能である。ここで、パブリックページとは、登
録されたユーザかゲストかを問わず、情報提供サーバ１
にアクセスした者全てに対して提供されるページであ
る。ユーザページとは、ユーザ名やパスワード等で認証
されたユーザ（ログインユーザ）に対して提供されるプ
ライベートなページである。グループページとは、一人
または複数のユーザからなる特定のグループにのみ提供
されるページである。グループページは、そのグループ
に属するユーザのみが参照可能である。パブリックペー
ジ、ユーザページ及びグループページは、それぞれ複数
のページから構成可能である。この意味では、パブリッ
クページをパブリックコーナー、ユーザページをユーザ
コーナー、グループページをグループコーナー等として
呼びかえることもできる。

【００４３】ウェブブラウザ２１の略中央部には、ペー
ジが表示されている。例えば、ホームページ４１，第２
ページ４２のように複数のページを設定可能である。ま
た、新たなページ４３が追加された場合には、既存ペー
ジの最後部に新ページのタブが追加される。ページの追
加等については後述する。

【００４４】各ページには、ページの水平方向（横方
向）に沿って延びるエリアを垂直方向（縦方向）に複数
個並べて配置することができる。エリアは「配置領域」
に該当する。図中には、２個のエリア５１，５２が図示
されている。各エリアには、ページの垂直方向に延びる
コントローラを複数個水平方向に並べて配置可能であ
る。コントローラは「配置枠」に該当するもので、図中
では、上側のエリア５１に２個のコントローラ６１，６
２が、下側のエリア５２に１個のコントローラ６３がそ
れぞれ配置されている。

【００４５】さらに、各コントローラには、一つまたは
複数のコンテンツ表示部７０を配置することができる。
コンテンツ表示部７０は「情報提供部」に相当し、タイ
トル表示領域７１とコンテンツ表示領域７２とを備え
る。コントローラは、複数のコンテンツ表示部７０を垂
直方向に並べて配置することができる。なお、上述した
配置方向は一例であって、本発明はこれに限定されな
い。エリアを水平方向に並べて配置し、コントローラを
エリア内で垂直方向に並べて配置するようにしてもよ
い。

【００４６】重要な点は、エリア内でのコントローラ配
置方向とコントローラ内でのコンテンツ表示部の配置方
向とが異なっている点と、上位構造の移動に追従する点
である。上位構造の移動に追従するとは、エリアを移動
させると、エリア内の全コントローラ及び該コントロー
ラ内の全コンテンツ表示部７０もエリアの移動と共に移
動し、コントローラを移動させた場合は、コントローラ
に含まれる全てのコンテンツ表示部７０も一緒に移動す
るという意味である。逆に、下位構造の移動は上位構造
の位置に影響を与えない。即ち、コントローラを移動さ
せても、該コントローラが属するエリアの位置は変わら
ない。配置方向を違えると共に、下位構造を一体に移動
可能としたことにより、繊細かつダイナミックなレイア
ウト変更が可能となっている。なお、以下の説明では、
図中に符号は付していないが、ページを総称して「ペー
ジ４０」、エリアを総称して「エリア５０」、コントロ
ーラを総称して「コントローラ６０」と表現する場合が
ある。

【００４７】次に、図３は、ページの詳細を示す説明図
である。説明の便宜上（図面の大きさの制限上）、図３
の表示と図２の表示とは若干異なっている。

【００４８】図３において、まず注目すべきは、各エリ
ア５０、各コントローラ６０及び各コンテンツ表示部７
０に、それぞれレイアウト等を変更するための制御ボタ
ン８１〜８７が一体的に設けられている点である。な
お、「一体的に」とは、見かけ上一体化していることを
意味し、当然のことながら、エリア５０やコントローラ
６０及びコンテンツ表示部７０のそれぞれが制御ボタン
のデータを有する必要はない。

【００４９】制御ボタンには、消滅ボタン８１，下移動
ボタン８２，上移動ボタン８３，右移動ボタン８４，左
移動ボタン８５，ヘルプボタン８６及び編集ボタン８７
がある。消滅ボタン８１は、それが付与された対象を消
滅させるものである。ここで、「消滅」としては、表示
上の一時的な消去と恒久的な消去とが考えられるが、本
実施の形態では、消滅ボタン８１が操作された場合、そ
の対象物（エリア、コントローラ、コンテンツ表示部）
を恒久的に消去する。従って、再度の表示をユーザが希
望する場合は、改めて追加する必要があるが、誤った消
滅操作を防止するために、消滅ボタン８１が操作された
場合は注意を促すメッセージを表示させる。

【００５０】各移動ボタン８２〜８５は、それが付与さ
れた対象物を所定の方向に移動させるためのものであ
る。移動ボタン８２〜８５は対象物の属性、即ち、移動
可能な方向に応じて付与される。つまり、コンテンツ表
示部７０はコントローラ内で垂直方向に配置されるた
め、下移動ボタン８２及び上移動ボタン８３のみを有
し、右移動ボタン８４及び左移動ボタン８５は設けられ
ない。同様に、コントローラ及びエリアにも、それぞれ
の可動方向に応じた移動ボタンが設けられている。

【００５１】ヘルプボタン８６は、アプリケーションプ
ログラム毎に予め用意されたヘルプメニューを表示させ
るためのものである。編集ボタン８７は、コンテンツ表
示部７０のコンテンツ表示領域７２に表示させるコンテ
ンツの追加等を設定するものである。後述のように、本
情報提供サーバ１は、コンテンツの全体ではなく行単位
等で部分的にコンテンツを表示可能であるという新規な
特徴を備えている。

【００５２】ここで、制御ボタンのうち、消滅ボタン８
１と各移動ボタン８２〜８５と編集ボタン８７のいずれ
かまたは複数からなるボタンセットが「レイアウト操作
部」、「枠レイアウト操作部」または「領域レイアウト
操作部」に該当する。対象物に設定される制御ボタンの
セットは、対象物の属性や対象物に係る情報の特性等に
よって定まる。例えば、あるコンテンツ表示部７０がウ
ェブページを表示するものである場合、このコンテンツ
表示部７０に設けられる制御ボタンセットには編集ボタ
ン８７が含まれうる。しかし、編集や設定等を行うこと
ができないコンテンツを表示する別のコンテンツ表示部
７０には、編集ボタン８７を含まない制御ボタンセット
が設定される。

【００５３】また、パブリックエリア内のコンテンツ表
示部７０には、制御ボタンセットを一切設けないように
して、パブリックエリアの統一的な外観、構成を維持
し、全ユーザに共通のパブリックコンテンツが必ず提供
されるように構成することができる。即ち、各ユーザに
共通して提供される共有コンテンツを配置する共有領域
（パブリックエリアやパブリックページ）にはレイアウ
ト操作部を設定せず、各ユーザ（グループを含む）毎に
提供される個人領域（ユーザページやグループページ）
にのみレイアウト操作部を設定するように構成すること
ができる。

【００５４】さらに、図３に注目すると、ページには、
ページ追加ボタン９１，ページ削除ボタン９２，エリア
追加ボタン９３，コントローラ追加ボタン９４、コンテ
ンツ追加ボタン９５及びページ移動ボタン９６が所定の
位置にそれぞれ設けられているのがわかる。なお、各ボ
タン９１〜９６は、アイコン表示されている必要はな
く、テキストリンクボタンのように表示されていてもよ
い。

【００５５】ページ追加ボタン９１は、新しいページを
追加するためのものである。ページ削除ボタン９２はペ
ージを削除するためのものである。ページ削除は全ての
ページに許可されているわけではない。パブリックペー
ジやグループページのような共有されるページの削除
は、管理者権限を取得している者のみに許される。ま
た、ユーザ個人のページであっても、１ページ目のホー
ムページは削除不能に設定することができる。

【００５６】エリア追加ボタン９３は、ページ内に新た
なエリアを追加するためのものである。新たなエリア
は、例えば、ページの最下部等の所定位置に追加され
る。コントローラ追加ボタン９４は、エリア内に新たな
コントローラを追加するためのものである。従って、コ
ントローラ追加ボタン９４は各エリア毎に設けられてい
る。もっとも、図９と共に後述するように、エリアやコ
ントローラを通常状態では隠しておき、レイアウト編集
モードに移行した時に、エリアやコントローラの存在を
表示させることも可能である。

【００５７】コンテンツ追加ボタン９５は、コントロー
ラ内に新たなコンテンツを追加するためのものであり、
各コントローラ内に設けられている。ページ移動ボタン
９６は、ページを移動させるものであり、右移動ボタン
８４と左移動ボタン８５とからなる。符号９６を付した
部分は「ページ移動」を表示する部分であるが、説明の
便宜上、ページ移動ボタン９６としている。符号９６を
操作するのではなく、実際には左右の移動ボタン８５，
８４によってページ順序が前後に変化する。

【００５８】次に、図４及び図５の説明図に基づいて、
管理データベース７により管理される各データテーブル
の構造を説明する。

【００５９】図４（ａ）は、ユーザ情報を管理するテー
ブルである。ユーザ情報テーブルは、例えば、各ユーザ
名と、各ユーザが保有するページを特定するページ識別
番号（以下ＩＤ）とを対応付けて保持している。ここ
で、ユーザ名は、各個人毎に付与されるほかに、各グル
ープ毎にも付与される。また、ゲストも参照可能なパブ
リックページを管理するために、ゲスト用のユーザ名も
設定される。ユーザが保有するページとは、そのユーザ
に提供されるページの意味である。「ＰＩＤ１，３，
６」とは、ユーザＵ１に対しＰＩＤ１，ＰＩＤ３，ＰＩ
Ｄ６で特定される各ページが提供されることを意味す
る。

【００６０】図４（ｂ）は、ページ内の構成データを管
理するテーブルである。ページデータテーブルは、例え
ば、ページＩＤ、ユーザ名、ページタイトル及びエリア
データを対応付けて保持している。エリアデータとは、
ページ内に設定されているエリアとコントローラを示す
データである。例えば、ＰＩＤ１のエリアデータには、
「Ａ１［１，２］，Ａ２［３］」と記載されているが、
これは、ＰＩＤ１で特定されるページ中には、エリアＡ
１とエリアＡ２の２個のエリアが設定されており、か
つ、エリアＡ１はコントローラＣＩＤ１及びコントロー
ラＣＩＤ２を有し、エリアＡ２はコントローラＣＩＤ３
を有することを意味している。従って、ページデータテ
ーブルを参照すると、そのページの概略レイアウト（エ
リア及びコントローラ）を知ることができる。

【００６１】図４（ｃ）は、コントローラを管理するテ
ーブルである。コントローラデータテーブルは、例え
ば、コントローラＩＤ（ＣＩＤ）、ユーザ名、所属ペー
ジ及びオブジェクトＩＤリストとを対応付けて保持して
いる。オブジェクトＩＤリストとは、コントローラ内に
表示されるコンテンツ表示部７０を特定するためのリス
トである（より正確には、表示されるコンテンツを特定
するためのリストである）。

【００６２】図４（ｄ）は、オブジェクトのデータを管
理するテーブルである。オブジェクトデータテーブル
は、例えば、オブジェクトＩＤ（ＯＩＤ）、ユーザ名、
所属ページ、所属コントローラＩＤ、オブジェクト種別
を対応付けて保持している。

【００６３】図５（ａ）は、認証データを管理するテー
ブルである。認証データテーブルには、コンテンツ利用
に際して要求されるデータ、例えば、ユーザ名とパスワ
ードとが対応付けられて保持されている。認証データテ
ーブルは「認証情報管理手段」と表現可能である。

【００６４】コンテンツアダプタ６は、認証データテー
ブルを参照して、認証情報（ユーザ名やパスワード）を
含んだリクエスト（例えば、HTTPリクエスト）を生成
し、認証を要求する情報源１０（ウェブサイト）に送信
する。情報源１０から見ると、ユーザのクライアントマ
シン２０がアクセスしているのか、情報提供サーバ１が
代行してアクセスしているのかの区別はつかない。情報
源１０は、認証処理が完了して正規ユーザであると判別
した場合は、ユーザ（コンテンツアダプタ）の要求に応
じて情報を配信する。ここで、注意すべきは、認証情報
を含んだリクエストをコンテンツアダプタ６が生成する
ことによって認証代行が行われている点である。従来知
られているシングルサインオン技術では、いわゆるクッ
キーと呼ばれる技術を利用しているが、これとは相違す
る。クッキー技術は、サーバが各クライアントを識別す
るためのものであり、サーバからの要求に応じて、クラ
イアントは認証情報を書き込んだファイル（チケット）
を返信するようになっている。クッキー技術をクライア
ント／サーバシステムに導入するためには、クッキーの
有無を問い合わせるようにサーバ側プログラムを構成す
る必要があり、また、クライアント側ではクッキーを受
け入れて保持するように設定しておく必要がある。これ
とは逆に、本発明では、コンテンツアダプタ６が、認証
情報を含んだリクエストをその都度生成するため、クッ
キーを保持する必要はなく、各情報源１０のサーバ側プ
ログラムがクッキーに未対応な場合であっても認証を代
行することができる。

【００６５】ここで、前記各テーブルを利用して、各ユ
ーザ毎にカスタマイズされた情報を提供する方法を簡単
に述べる。ユーザＵ１がアクセスした場合、このユーザ
はログイン前の時点ではゲストとして判別され、パブリ
ックページが提供される。ユーザがログインすると、ユ
ーザＵ１として情報提供サーバ１の全体管理部２は認識
する。ユーザ情報テーブルによれば、ユーザＵ１が保有
するページは、ＰＩＤ１，３，６の３ページである。第
１ページ目のＰＩＤ１に着目して説明を続ける。

【００６６】次に、ページデータテーブルを参照する
と、ＰＩＤ１のページには、２個のエリアＡ１，Ａ２が
設定されている。各エリアＡ１，Ａ２には、それぞれが
保有するコントローラのＩＤがそれぞれ対応付けられて
いる（エリアＡ１にはＣＩＤ１，２が、エリアＡ２には
ＣＩＤ３が）。そこで、コントローラデータテーブルを
参照する。例えば、ＣＩＤ１は、３個のオブジェクトＯ
ＩＤ１，２，３を保有する。各オブジェクトは、オブジ
ェクトデータテーブルを参照することにより、描画して
表示させることができる。このように、階層化された各
テーブルを順次参照することにより、各ユーザ毎にペー
ジを描画して提供することができる。

【００６７】次に、図６は、コンテンツを部分的に選択
して表示させる方法を示す説明図である。例えば、新た
なコンテンツ表示部７０を生成し、このコンテンツ表示
部７０にウェブページを部分的に選択して表示させる場
合、コンテンツ表示部７０の編集ボタン８７を操作し
て、ウェブページのＵＲＬを特定する。コンテンツ表示
部７０に対応するコンテンツアダプタ６は、指定された
サイトのウェブページページ１０にアクセスし（ＰＲ
１）、指定されたウェブページの構成情報１０Ａを取得
する（ＰＲ２）。構成情報としては、例えば、ＨＴＭＬ
やＸＭＬ（eXtensible Mark-up Language）等のページ
記述言語で書かれたソースコードやスタイルシート等を
挙げることができる。

【００６８】そして、構成情報を解析して（ＰＲ３）、
ウェブページから行単位のメニューを生成し、ユーザに
提示する（ＰＲ４）。例えば、改行タグ<BR>やテーブル
タグ<TD>等のタグを解析することにより、ウェブページ
という全体コンテンツを行単位の部分コンテンツに分解
し、行選択画面としてユーザに提示する。ユーザは、列
挙された複数の行の中から所望するものだけを選択す
る。ユーザの選択が完了すると、コンテンツアダプタ６
は、選択された行のコンテンツのみを描画し、コンテン
ツ表示部７０に表示させる（ＰＲ５）。

【００６９】これにより、例えば、図６に示すように、
「○×ニュースサイト」のトップページという全体コン
テンツ中、ユーザにより選択された「トップニュース」
と「株価」のみがコンテンツ表示部７０に表示される。
なお、表示されたコンテンツにリンクする他のコンテン
ツは、コンテンツ表示部７０内でリンクを辿ることによ
り表示可能である。このように、コンテンツ集合体から
所望のコンテンツのみを部分的に抽出して表示できるた
め、より一層のパーソナライズ化とカスタマイズが可能
となり、各ユーザ毎に最適化された編成で情報を提供す
ることができるようになっている。

【００７０】なお、コンテンツの部分的な抽出例として
行単位で抽出する場合を例示したが、本発明はこれに限
定されない。構造解析の方法を変えることにより、種々
の単位、レベルでコンテンツを部分的に抽出し表示させ
ることができる。例えば、見出し単位でコンテンツを抜
き出すこともできるし、主題単位で抜き出すこともでき
る。ＸＭＬ等はＨＴＭＬよりも詳細な構造化が可能であ
るため、ここに挙げる以外の単位でコンテンツを部分的
に選択し表示することが可能である。また、見出し等と
行とを組み合わせて抽出するように構成することもでき
る。

【００７１】次に、図７〜図９を参照してレイアウト変
更の概略を説明する。図７は、コンテンツ表示部７０の
位置を変更する場合を示す。図７（ａ）はコンテンツ表
示部７０のレイアウト変更前を示し、図７（ｂ）はレイ
アウト変更後を示す。

【００７２】図７（ａ）に示すように、下側のコンテン
ツ表示部７０は、コンテンツＣＢを表示している。ユー
ザがコンテンツＣＢを視認し易い上側に配置したいと望
む場合、ユーザは、下側のコンテンツ表示部７０に設け
られた上移動ボタン８３を操作する。上移動ボタン８３
の操作はイベントとして検出され、これによりコントロ
ーラ６１内のレイアウト情報が書き換えられる。この結
果、図７（ｂ）に示すように、コンテンツＣＢは上側に
表示され、コンテンツＣＡは下側に表示される。ここで
注意すべきは、ページスタイル選択メニュー等の別のペ
ージに移動することなく、コンテンツ表示部７０の入れ
替えが行われている点である。各コンテンツ表示部７０
は、それぞれのコンテンツＣＡ，ＣＢを表示させたまま
で、その配置が変更されている。

【００７３】次に、図８は、コントローラのレイアウト
を変更する場合の説明図である。図８（ａ）はレイアウ
ト変更前を、図８（ｂ）はレイアウト変更後をそれぞれ
示す。図８（ａ）に示すように、例えば、左側のコント
ローラ６１を右側に移動させる場合、ユーザは、コント
ローラ６１に設けられた右移動ボタン８４を操作するだ
けでよい。右移動ボタン８４の操作が検出されると、エ
リア５１のレイアウト情報が書き換えられ、図８（ｂ）
に示すように、コントローラ６１の右移動として反映さ
れる。コントローラ６１は、自己に属する全てのコンテ
ンツ表示部７０を引き連れて一緒に移動する。

【００７４】図９は、エリアのレイアウトを変更する場
合の説明図である。図９（ａ）に示すように、通常の状
態では、エリア５１の存在はユーザから隠されている。
即ち、エリアの境界を示す線やエリア名及びエリアを操
作するための各ボタンは、表示されていない。

【００７５】エリアのレイアウト変更を希望するユーザ
は、図９（ａ）中の下側に図示されたレイアウト編集ボ
タン９７を操作する。レイアウト編集ボタン９７を操作
すると、図９（ｂ）に示すように、エリア名、境界線、
各種ボタン８１〜８３が表示される。ユーザは、各ボタ
ン８１〜８３を適宜操作することにより、エリア５１の
レイアウトを変更することができるようになっている。
ここで、注意すべきは、レイアウト編集ボタン９７は、
詳細なレイアウト変更を可能にするための切替スイッチ
であり、レイアウト編集画面等の別ページへ移行させる
ためのものではない点である。本実施の形態によるレイ
アウト編集ボタン９７は、各コンテンツ表示部７０の表
示を中断させることなく、シームレスなレイアウト変更
を保証する。

【００７６】次に、図１０〜図１２に基づいて本発明の
動作を説明する。なお、図示するフローチャートは、処
理や操作の流れの概略を示すものであって、実際のプロ
グラム構造とは種々の点で相違する。以下、ステップを
「Ｓ」と略記する。

【００７７】図１０は、ページの表示処理の概略を示す
フローチャートである。ユーザが情報提供サーバ１にア
クセスすると（S1:YES）、このユーザには、最初にパブ
リックページが提示される（Ｓ２）。上述の通り、パブ
リックページは、全ての者に開放されたコンテンツを表
示するページまたはページ群である。パブリックページ
中のパブリックエリア内には、ユーザがログインするた
めのログイン部が設けられている。

【００７８】ユーザがユーザ名やパスワードを入力して
ログインすると（S3:YES）、正規の登録済みユーザであ
るか否かが判定される（Ｓ４）。正規ユーザではない場
合には、エラーメッセージが表示される（Ｓ５）。もっ
とも、ログイン監視ステップにおいて、正規ユーザであ
るか否かを判定するようにしてもよく、その場合は、Ｓ
４及びＳ５はＳ３内に含まれて実行される。

【００７９】アクセスしたユーザが正規ユーザである場
合は（S4:YES）、そのユーザ専用のユーザページが表示
される（Ｓ６）。図３に示すように、パブリックエリア
を構成するメニューエリア内には、ページ（ページ群）
を切り替えるための案内表示部３４が常に表示されてい
るので、ユーザは、案内表示部を操作することにより、
所望のページに移動することができる（Ｓ７）。パブリ
ックページを選択した場合はパブリックページに戻り
（Ｓ８）、ユーザページを選択した場合はユーザページ
が引き続き表示され（Ｓ９）、グループページを選択し
た場合は、ユーザが所属する一つまたは複数のグループ
ページに移動するようになっている（Ｓ１０）。各ペー
ジの描画・表示は、図４と共に上述した通り、各データ
テーブルを参照してページの構成を把握し、コントロー
ラに対応付けられた各オブジェクト（コンテンツ）を所
定の位置で表示させることにより行われる。

【００８０】図１１は、各ボタンによるレイアウト変更
処理を示すフローチャートである。それぞれのボタンに
ついて操作されたか否かを判定し（Ｓ２１，Ｓ２３，Ｓ
２５，Ｓ２７，Ｓ２９，Ｓ３１）、ボタンが操作された
場合は、各ボタンに応じた動作を行う（Ｓ２２，Ｓ２
４，Ｓ２６，Ｓ２８，Ｓ３２）。Ｓ３２の編集モードで
は、コンテンツの編集（行単位コンテンツの選択変更
等）を行うことができるようになっている。

【００８１】図１２は、コンテンツ追加処理を示すフロ
ーチャートである。ユーザが新規なコンテンツを自分の
ユーザページまたは変更権限を有するグループページに
追加したい場合、ユーザは、図３中に示すコンテンツ追
加ボタン９５を操作する（S41:YES）。

【００８２】コンテンツを追加する際に、ユーザは、コ
ンテンツを指定するための指定情報（例えば、コンテン
ツへのリンクやパス、コンテンツ名等）を入力する（Ｓ
４２）。情報提供サーバ１は、コンテンツ指定情報をク
ライアントマシン２０取得すると、新たなコンテンツア
ダプタ６を生成する。

【００８３】新たに追加されるコンテンツが、例えば、
HTTPプロトコルによるベーシック認証等を要求する場合
は（S43:YES）、ユーザが入力した認証情報（ユーザ名
やパスワード）に基づいて、認証情報を含んだログイン
用のHTTPリクエストを生成する（Ｓ４４）。即ち、本情
報提供サーバ１は、各コンテンツに対する認証処理を代
行して、いわゆるシングルサインオンを実現している。
ユーザは、情報提供サーバ１にアクセスして情報提供サ
ーバ１のサービスに一回ログインするだけで、認証を要
求する複数のコンテンツを利用することができるように
なっている。

【００８４】次に、ウェブページのような部分表示可能
なコンテンツであって、ユーザがコンテンツの部分表示
を希望した場合には（S45:YES）、コンテンツアダプタ
６は指定されたコンテンツにアクセスして構成情報を取
得する（Ｓ４６）。情報提供サーバ１は、取得された構
成情報に基づいて、行選択画面を生成し、行単位の部分
コンテンツを一覧表示してユーザの選択を待つ（Ｓ４
７）。ユーザが行単位の各部分コンテンツの中から所望
のコンテンツを選択すると、選択された行のコンテンツ
が取得され（Ｓ４８）、コンテンツ表示部７０に表示さ
れる（Ｓ４９）。

【００８５】一方、部分表示不能なコンテンツの場合ま
たはユーザが部分的な表示を望まない場合には（S45:N
O）、情報提供サーバ１は、指定されたコンテンツを取
得して（Ｓ５０）、コンテンツ表示部７０に表示させる
（Ｓ５１）。

【００８６】なお、選択した行のコンテンツを取得する
のではなく、コンテンツ（コンテンツ集合体）の全体を
取得しておいて、選択された部分（行）のコンテンツの
みを描画させることもできる。

【００８７】このように構成される本実施の形態によれ
ば、以下の効果を奏する。

【００８８】各コンテンツ表示部７０等にレイアウト変
更用の各種制御ボタンを一体的に設けるため、コンテン
ツ表示を中断させることなく、シームレスにレイアウト
を変更できる。特別なプログラムや別ページのレイアウ
ト編集画面等を介さずに、直感的な操作で容易にレイア
ウトを変更できるため、使い勝手が向上する。

【００８９】ページ内にエリアとコントローラとを設け
て階層化し、エリアとコントローラの配設方向を違えて
いるため、エリア単位でのレイアウト変更やコントロー
ラ単位でのレイアウト変更を行うことができる。従っ
て、エリア単位やコントローラ単位でダイナミックにレ
イアウトを変更したり、コンテンツ表示部７０単位で繊
細なレイアウト変更を行うこともできる。また、ページ
内のレイアウトを階層化することにより、プログラムも
簡素化し、高速なレイアウト変更処理を行うことができ
る。即ち、エリアやコントローラの概念を無くすとすれ
ば、各コンテンツ表示部７０には全方向への移動ボタン
を設ける必要があるばかりか、移動量が大きい場合には
何度も移動ボタンを操作しなければならず、そのたび
に、情報提供サーバ１はレイアウト情報を書き換える必
要がある。エリアとコントローラをページ内に導入する
ことにより、操作性が大幅に改善される。

【００９０】エリアは常時表示せずに、レイアウト編集
ボタン９７が操作されたときに、エリアの存在を顕在化
してレイアウト変更を可能としたため、ユーザにエリア
の存在を意識させることがなく、また限られた画面スペ
ースを有効に利用することができる。

【００９１】また、単にコンテンツの全体を表示するだ
けではなく、コンテンツを部分的に表示可能としたた
め、ユーザは、所望する部分だけを選択することがで
き、自己に最適な編成で情報を閲覧することができる。
また、不要なコンテンツを排除できるため、限られた画
面スペースを有効に利用することができる。

【００９２】次に、図１３及び図１４に基づいて本発明
の第２の実施の形態を説明する。以下の説明では上述し
た構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、そ
の説明を省略するものとする。本実施の形態の特徴は、
携帯情報端末等のように閲覧環境（画面サイズやデータ
通信速度等）が制限されたクライアントから情報提供サ
ーバ１にアクセスして情報を閲覧する点にある。

【００９３】画面構成３０Ａに示すように、本実施の形
態では、外出先での閲覧を希望するコンテンツを選択す
るための外出先コンテンツ選択ボタン１０１が設けられ
ている。ユーザは、外出前に、選択ボタン１０１を操作
する。選択ボタン１０１を操作すると、選択ボックス１
０１が各コンテンツ毎にそれぞれ表示される。即ち、コ
ンテンツ表示部７０及び表示されている部分コンテンツ
のそれぞれについて選択ボックス１０１が表示される。

【００９４】ユーザは、外出先での閲覧を希望するコン
テンツを、選択ボックス１０１を操作することにより選
択する。このコンテンツ選択情報は、各コンテンツ毎に
オブジェクトデータテーブルに格納される。ユーザが外
出先から例えば携帯情報端末のようなクライアントマシ
ン２０Ａで情報提供サイト１にアクセスすると、予め選
択されたコンテンツのみが表示される。

【００９５】より具体的には、外出先から情報提供サー
バ１にアクセスすると、予め選択されたコンテンツが携
帯情報端末用の言語（例えば、CHTMLやHDML等）でリア
ルタイムで書き換えられて提供される。このコンテンツ
変換は、情報提供サーバ１に実装された変換プログラム
により行われる。

【００９６】ここで、注意すべきは、外出先コンテンツ
を選択した場合でも、ユーザページやグループページ自
体の構成には何ら変化を与えない点と、外出先用のユー
ザページやグループページを別に用意しているわけでは
ない点である。各オブジェクト（コンテンツ）毎に、外
出先用（モバイル用）の属性情報を付加しているだけで
あり、通常のクライアントマシン２０からアクセスした
場合には、通常のユーザページ等が表示される。

【００９７】図１４は、本実施の形態の作用を示すフロ
ーチャートである。まず、ユーザが外出先コンテンツ選
択ボタン１０１を操作すると（Ｓ６１）、各コンテンツ
に選択ボックス(チェックボックス)１００が表示される
（Ｓ６２）。ユーザは、選択ボックス１００をマークす
ることにより、所望のコンテンツを選択する（Ｓ６
３）。コンテンツの選択が終了すると（S64:YES）、情
報提供サーバ１は、選択されたコンテンツをマークして
オブジェクトデータテーブルの内容を更新する（Ｓ６
５）。

【００９８】ユーザが外出先から情報提供サーバ１にア
クセスすると（S66:YES）、パブリックページが表示さ
れる（Ｓ６７）。ここで、通常のパブリックページ中の
トップエリアやメニューエリア内に、外出先用パブリッ
クページへのリンクを設定しておくこともできるし、あ
るいは、アクセスを解析した時点で自動的に外出先用パ
ブリックページを表示させることもできる。

【００９９】そして、ユーザがログインした場合は（S6
8:YES）、外出先からのアクセスであるか否かを判定す
る（Ｓ６９）。上述のように、ユーザ自らが外出先用パ
ブリックページへのリンクを操作した場合は、外出先か
らのアクセスであると判定することができる。または、
ＩＰアドレスからリモートホスト名を割り出し、外出先
からのアクセスであるか否かを判定することも可能であ
る。

【０１００】外出先からのアクセスである場合は、Ｓ６
３で選択されたコンテンツをCHTML等の携帯情報端末で
利用可能な言語に書き換えて外出先用ページを生成し、
ユーザに提供する（Ｓ７０）。一方、外出先からのアク
セスではない場合は、通常のページを生成してユーザに
提供する（Ｓ７１）。

【０１０１】ここで、外出先用にコンテンツを書き換え
る場合、コンテンツのソースをHTMLからCHTML（Compact
HTML）やHDML（HyperText Device Markup Language）
に書き換えるだけではなく、減色処理等の他の処理を行
うようにしてもよい。

【０１０２】このように構成される本実施の形態によれ
ば、携帯情報端末のような閲覧環境に限界のあるクライ
アントマシン２０Ａで情報提供サーバ１にアクセスした
場合でも、所望の情報を簡単に閲覧することができる。

【０１０３】次に、図１５に基づいて、情報提供サーバ
１の要部について具体的な一例を簡単に説明する。本発
明はこの具体例に限定されない。

【０１０４】図１５は、情報提供サーバ１による情報提
供サービスを構成する各オブジェクトの関係を概略的に
示す説明図である。

【０１０５】オブジェクトは、それぞれ後述するよう
に、ユーザ管理オブジェクト群２００と、パブリック領
域管理オブジェクト群２１０と、ページ管理オブジェク
ト群２２０とに大別されている。

【０１０６】ユーザ管理オブジェクト群２００は、ゲス
トユーザ情報オブジェクト２０１と、ユーザ情報オブジ
ェクト２０２と、グループ情報オブジェクト２０３とを
有する。ゲストユーザ情報オブジェクト２０１は、ゲス
トが保有するページのＩＤリストを管理する。ユーザ情
報オブジェクト２０２は、各ユーザが保有するページの
ＩＤリストを管理する。グループ情報オブジェクト２０
３は、各グループが保有するページのＩＤリストを管理
する。ページ環境管理オブジェクト２０４は、各オブジ
ェクト２０１〜２０３から渡された情報に基づいて、ア
クセス者に提供するページ環境を決定し、管理する。

【０１０７】パブリック領域管理オブジェクト２１０
は、パブリックエリアオブジェクト２１１と、パブリッ
クコントローラ管理オブジェクト２１２と、パブリック
エリアアダプタ管理オブジェクト２１３とを有する。パ
ブリックエリアオブジェクト２１１は、パブリックエリ
アを構成するトップエリアのコントローラ及びメニュー
エリアのコントローラの配置情報（レイアウト情報）を
管理する。パブリックコントローラ管理オブジェクト２
１２は、パブリックエリアに属する全てのコントローラ
オブジェクトを管理する。パブリックエリアアダプタ管
理オブジェクト２１３は、パブリックエリアに属する全
てのコンテンツアダプタ６（コンテンツ表示部７０を含
む）を管理する。

【０１０８】ページ管理オブジェクト群２２０は、ペー
ジオブジェクト２２１と、コントローラ管理オブジェク
ト２２２と、アダプタ管理オブジェクト２２３を有す
る。ページオブジェクト２２１は、ページ内に存在する
全てのエリア及びコントローラの配置情報を管理する。
コントローラ管理オブジェクト２２２は、ページ内の全
てのコントローラオブジェクトを管理する。アダプタ管
理オブジェクト２２３は、ページ内の全てのコンテンツ
アダプタ６（コンテンツ表示部７０を含む）を管理す
る。

【０１０９】ユーザ情報に基づいて表示すべきページの
種別（パブリックページ、ユーザページ、グループペー
ジ）とページＩＤが決定されると、レイアウト情報を管
理するパブリックエリアオブジェクト２１１とページオ
ブジェクト２２１がそれぞれ生成される。パブリックエ
リアオブジェクト２１１及びページオブジェクト２２１
に対して描画メソッドがそれぞれ実行されると、それぞ
れが管理するコンテンツが出力される。なお、実際のコ
ンテンツ描画は、コントローラ管理オブジェクト２２２
やアダプタ管理オブジェクト２２３に委ねられている。

【０１１０】なお、本発明は、上述した各実施の形態に
限定されない。当業者であれば、前記実施の形態に構成
要素を追加したり、削除したり、変更等したりして種々
の変形を行うことができる。例えば、図示のフローチャ
ートは、発明の理解及び実施を損なわないように、処理
の流れを端的に示したものに過ぎないから、当業者であ
れば、ステップの入れ替えや削除、変更等を容易に行う
ことができる。

【０１１１】また、図６等と共に述べたコンテンツの部
分的選択・表示の構成等は、例えば、以下のように表現
することができ、レイアウト変更に係る構成と有機的に
結合することによって、各ユーザに適した情報提供画面
を生成し、レイアウトを容易に変更することができるよ
うになる。

【０１１２】表現１．ユーザが選択した複数の情報を統
合化して該ユーザに提供する情報提供システムにおい
て、情報源から情報をそれぞれ取得する複数の情報取得
部と、前記各取得された情報をそれぞれ提供する複数の
情報提供部と、前記各情報提供部を統合化して表示させ
る統合管理手段とを備え、前記各情報提供部は、前記各
情報に含まれる各部分情報のうち選択された部分情報の
みを提供可能に構成されている情報提供システム。

【０１１３】表現２．前記各情報提供部は、前記各取得
された情報に含まれる各部分情報のうち選択された部分
情報のみを提供可能に構成されている表現１に記載の情
報提供システム。

【０１１４】表現３．前記各情報取得部は、前記選択さ
れた各部分情報のみを前記情報源から取得する表現１に
記載の情報提供システム。

【０１１５】表現４．前記各情報提供部は、前記提供さ
れる部分情報を選択するための部分情報選択部をそれぞ
れ備えている表現１に記載の情報提供システム。

【０１１６】表現５．前記各部分情報とは、前記情報を
所定の単位で抽出してなるものである表現１〜表現４の
いずれかに記載の情報提供システム。

【０１１７】表現６．前記所定の単位とは、行単位であ
る表現５に記載の情報提供システム。

【０１１８】表現７．さらに、前記各情報提供部がそれ
ぞれ提供する前記取得された情報または前記選択された
各部分情報のうち、所定の閲覧環境下で閲覧するための
情報及び部分情報を選択する所定閲覧用選択部を前記各
情報提供部にそれぞれ設け、前記各情報提供部は、前記
所定閲覧用選択部により選択された前記情報及び部分情
報を、前記所定の閲覧環境に適した形態で提供する表現
１〜表現６のいずれかに記載の情報提供システム。

【０１１９】表現８．前記所定の閲覧環境とは、閲覧画
面サイズが制限された移動体通信環境である表現７に記
載の情報提供システム。

【０１２０】表現９．さらに、認証情報を管理する認証
情報管理手段を設け、前記情報源が認証を要求する場合
には、前記各情報取得部は、前記認証情報管理手段を参
照して認証情報を含むリクエストを生成することによ
り、前記情報源から情報を取得する表現１〜表現８のい
ずれかに記載の情報提供システム。

【０１２１】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明に係る情報提
供システムによれば、情報の表示を中断することなく、
容易かつ円滑にレイアウトを変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る情報提供システムの
全体構成を示す説明図である。

【図２】クライアント側の画面構成を示す説明図であ
る。

【図３】画面構成の詳細を示す説明図である。

【図４】管理データベースに記憶される各データテーブ
ルを示す説明図であって、図４（ａ）はユーザ情報テー
ブル、図４（ｂ）はページデータテーブル、図４（ｃ）
はコントローラデータテーブル、図４（ｄ）はオブジェ
クトデータテーブルをそれぞれ示す。

【図５】管理データベースに記憶される認証データテー
ブルの構成を示す説明図である。

【図６】コンテンツを行単位等で部分的に選択して表示
する方法を示す説明図である。

【図７】コンテンツ表示部のレイアウト変更の様子を示
す説明図であって、図７（ａ）はレイアウト変更前の状
態を、図７（ｂ）はレイアウト変更後の状態をそれぞれ
示す。

【図８】コントローラのレイアウト変更の様子を示す説
明図であって、図８（ａ）はレイアウト変更前の状態
を、図８（ｂ）はレイアウト変更後の状態をそれぞれ示
す。

【図９】エリアのレイアウトを変更する場合の説明図で
あって、図９（ａ）はエリア及び各種ボタンが隠されて
いる状態を、図９（ｂ）はエリア及び各種ボタンが表示
されている状態をそれぞれ示す。

【図１０】表示処理を示すフローチャートである。

【図１１】制御ボタンによるレイアウト変更処理を示す
フローチャートである。

【図１２】コンテンツ追加処理を示すフローチャートで
ある。

【図１３】本発明の第２の実施の形態に係る情報提供シ
ステムの要部を示す説明図である。

【図１４】携帯情報端末等で情報を閲覧する場合の処理
を示すフローチャートである。

【図１５】本発明の構成の具体的一例を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 情報提供サーバ ２ 全体管理部 ３ ページ管理部 ４ エリア管理部 ５ コントローラ管理部 ６ コンテンツアダプタ ７ 管理データベース １０ 情報源 ２０ クライアントマシン ２１ クライアントプログラム ３０ 画面構成 ３１ トップエリア ３２ メニューエリア ４１ ページ ５１ エリア ６１ コントローラ ７０ コンテンツ表示部 ８１ 消滅ボタン ８２ 下移動ボタン ８３ 上移動ボタン ８４ 右移動ボタン ８５ 左移動ボタン ８６ ヘルプボタン ８７ 編集ボタン ９１ ページ追加ボタン ９２ ページ削除ボタン ９３ エリア追加ボタン ９４ コントローラ追加ボタン ９５ コンテンツ追加ボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/30 ３４０ Ｇ０６Ｆ 17/30 ３４０Ａ ３８０ ３８０Ｚ Ｆターム(参考） 5B075 PP03 PP13 PQ02 PQ16 5B085 AA08 BE07 5E501 AA02 AB15 AC07 AC33 BA05 FA06 FA44 FB11

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザが選択した複数の情報を統合化し
   て該ユーザに提供する情報提供システムにおいて、 情報源から情報をそれぞれ取得する複数の情報取得部
   と、 前記各取得された情報をそれぞれ提供する複数の情報提
   供部と、 前記各情報提供部を統合化して表示させる統合管理手段
   とを備え、 前記各情報提供部には、該各情報提供部の表示レイアウ
   トをそれぞれ操作するためのレイアウト操作部を設け、 前記統合管理手段は、前記各レイアウト操作部の操作を
   検出して前記各情報提供部のレイアウトを変更させるこ
   とを特徴とする情報提供システム。
2. 【請求項２】 前記各レイアウト操作部は、前記情報提
   供部の表示位置を移動させるための移動操作部と、前記
   情報提供部の情報表示内容を編集するための編集操作部
   と、前記情報提供部の表示を消滅させる消滅操作部との
   うち少なくとも一つ以上の操作部を含んで構成されるも
   ので、 前記各レイアウト操作部に係る前記各情報提供部が表示
   する情報の特性に応じて、該各レイアウト操作部を構成
   する請求項１に記載の情報提供システム。
3. 【請求項３】 前記各情報提供部を所定の方向に複数並
   べて配置可能な配置枠を管理する配置枠管理手段を更に
   設け、 前記配置枠内に配置された前記各情報提供部のレイアウ
   トは、前記配置枠内でそれぞれ変更可能である請求項１
   または請求項２のいずれかに記載の情報提供システム。
4. 【請求項４】 前記配置枠には、該配置枠の表示レイア
   ウトを操作するための枠レイアウト操作部を設けた請求
   項３に記載の情報提供システム。
5. 【請求項５】 前記枠レイアウト操作部の表示／非表示
   を切り替えるための切替部を設けた請求項４に記載の情
   報提供システム。
6. 【請求項６】 前記配置枠を前記所定の方向とは異なる
   方向に複数並べて配置可能な配置領域を管理する配置領
   域管理手段を更に設け、 前記配置領域内に配置された前記各配置枠のレイアウト
   は、前記配置領域内で変更可能であることを特徴とする
   請求項４または請求項５のいずれかに記載の情報提供シ
   ステム。
7. 【請求項７】 前記配置領域には、該配置領域の表示レ
   イアウトを操作するための領域レイアウト操作部を設け
   たことを特徴とする請求項６に記載の情報提供システ
   ム。
8. 【請求項８】 前記領域レイアウト操作部の表示／非表
   示を切り替えるための切替部を設けた請求項７に記載の
   情報提供システム。
9. 【請求項９】 前記各情報提供部をページ単位で表示さ
   せるためのページ管理手段を更に設け、前記ページには
   該ページの順番を入れ替えるためのページ移動操作部を
   設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか
   に記載の情報提供システム。
10. 【請求項１０】 前記統合管理手段は、前記各情報提供
    部のうち前記各ユーザ毎にそれぞれ設定された情報提供
    部を該各ユーザに提供する個人モードと、前記各情報提
    供部のうちグループ毎にそれぞれ設定された情報提供部
    を該各グループを構成するユーザに提供するグループモ
    ードとを有し、 前記個人モードと前記グループモードのいずれかを選択
    するための選択部を更に備えた請求項１〜請求項９のい
    ずれかに記載の情報提供システム。
11. 【請求項１１】 ユーザが選択した複数の情報を統合化
    して該ユーザに提供するためのプログラムにおいて、 情報源から情報をそれぞれ取得させる機能と、 前記各取得された情報を各情報提供部を介して提供させ
    る機能と、 前記各情報提供部に、該各情報提供部の表示レイアウト
    をそれぞれ操作するためのレイアウト操作部を一体的に
    表示させる機能と、 前記レイアウト操作部の操作を検出して前記各情報提供
    部のレイアウトを変更させる機能と、をコンピュータ上
    に実現させるためのプログラム。