JP2002283614A - 画像形成装置、画像形成方法及び該方法を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、ＰＷＭ方式を用いて書き込み位相
を制御した場合においても安定した出力を得られると共
に階調とびや逆転のない滑らかな出力を得ることがで
き、更に細線などの文字部に書き込み位相を切り替える
中間調処理を行った場合においても細線の白抜けや細り
太りのない中間調処理を行い得る。 【解決手段】 本発明の画像形成装置は、パルス幅変調
を行う光書き込み手段と、書き込み位相を主走査方向に
切り替える書き込み位相切替手段と、中間調処理を行う
中間調処理手段とを有する。そして、書き込み位相切替
手段によって書き込み位相を主走査方向で切り替える際
に、中間調処理手段によって切り替わり先の書き込み位
相における画像信号が一定の値まで先に成長させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置、画像
形成方法及び該方法を実行するためのプログラムを格納
したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関し、詳細
にはデジタル複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ装
置、ディスプレイなどのデジタル画像処理装置及びデジ
タル画像表示装置に応用される画像処理装置における１
ドット変調による多値書き込みを用いた階調処理方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来からＣＣＤなどのラインイメージセ
ンサで光学的に原稿を読み取り、読み取った画像信号に
処理を施して光変調による半導体レーザの光を感光体上
に走査することにより潜像を形成し、潜像をトナー現像
して画像形成を行う電子写真プロセスと言われる画像形
成装置が知られており、デジタル複写機、レーザプリン
タなどに応用されている。電子写真プロセス自体におい
て元々画像形成が不安定な面があり、このため画像処理
で中間調処理を行い、安定性を確保している。これらの
中でもフルカラーデジタル複写機においては画質に対す
る要求が特に高く、ドットや万線の再現性、階調性など
の向上が求められている。

【０００３】このような中間調処理としてはパルス幅変
調（ＰＷＭ）方式を使用した多値ディザによる面積階調
法が広く知られている。この方式にも様々なアプローチ
が提案されているが、この中にＰＷＭ方式の書き込み位
相を制御してドットや万線を形成する方法が特開平５−
２９２３０１号公報（以下従来例１と称す）及び特開平
２０００−１８８６８４号公報（以下従来例２と称す）
に提案されている。これらの方法では、従来のＰＷＭ方
式による書き込みの様子を示す図２６に示すように、図
２６の（ａ）に示す右位相のＰＷＭ書き込みと図２６の
（ｂ）に示す左位相のＰＷＭ書き込みを組み合わせてド
ットや万線を主走査２画素で画像形成を行うことによ
り、図２６の（ｃ）に示すように中間調濃度領域の再現
性を向上させている。このため、画像を文字領域と写真
領域に像域分離を行い、それぞれに適した画像処理を行
う方法が一般には用いられている。例えば、階調処理に
おいて４００ｄｐｉの画素密度の入力画像であれば、写
真部は主走査の画素密度を半分の２００ｄｐｉとした中
間処理出力とし、現像プロセスの安定性を図る。これに
対し、文字部は４００ｄｐｉの画素密度のまま出力し、
文字の解像度を優先させる。しかし、近年では画素密度
が６００ｄｐｉや１２００ｄｐｉというように高解像度
化が進み、現像プロセスにとってはより厳しい条件にな
っている。このため文字解像度のバランスから、像域分
離結果の文字領域でも画素密度を落とす中間調処理を行
い、多少解像度を犠牲にしても現像プロセスの安定化を
図る場合がある。この場合、写真部には文字部よりも解
像度の低い中間調処理が用いられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、半導体レー
ザ（ＬＤ）の多値変調方式の一つである上記ＰＷＭ方式
は中間露光領域を使用しないため現像プロセスとしては
安定しやすいが、その反面例えば１画素８ビットで書き
込むとすると、１画素数十ｎｓｅｃの間を１／２５６単
位で制御しなくてはならず、非常に高速かつ高精度のＬ
Ｄ制御が必要となってしまう。これに加えて、近年では
高速化が進んでおり、ＬＤの駆動周波数も高速にシフト
してきている。このような条件下において上記の書き込
み位相を切り替える制御を行うと、光出力が追随できず
に不安定になり、階調とびや階調逆転が発生するケース
がある。これは、次の画素に切り替わった際に図２７の
（ｂ）に示すようにパルス幅がある程度大きい場合には
それほど問題にならないが、図２７の（ａ）に示すよう
に出力の弱い低濃度部へ遷移する場合において特に発生
しやすい。

【０００５】また、これら書き込み位相を切り替える中
間調処理方式を文字領域での中間調処理として使用する
と、画素密度は半分になり、６００ｄｐｉの入力画像信
号であれば３００ｄｐｉの出力画像信号になる。例え
ば、図２８に示すような少し傾いた細線のような６００
ｄｐｉでの入力画像を考えてみると、実際の書き込み部
のＰＷＭ出力は図２９のように書き込み位相が交互に切
り替わる出力となる。しかし、図２９のような出力で
は、解像度が６００ｄｐｉから３００ｄｐｉに落ちてし
まったために細線の白抜けが発生する場合がある。ま
た、図２９の副走査３ライン単位でエラーが生じたパタ
ーンと生じていないパターンが繰り返されて文字領域内
のドットの輪郭線を見ると太くなったり細くなったりし
ており、線幅が均一とならない。更に、写真領域から文
字領域へと遷移する場合、写真領域と文字領域の境界線
にかかわらず右位相、左位相の書き込み位相方向が縦方
向に揃っているため、図２８のデータを書き込みパター
ンに置き換えると最初の文字エッジパターンの書き込み
位相が左位相から始まる場合と、右位相から始める場合
とが混在し、領域境界における書き出す位相がばらばら
になる。

【０００６】本発明はこれらの問題点に鑑みてなされた
ものであり、ＰＷＭ方式を用いて書き込み位相を制御し
た場合においても安定した出力を得られると共に階調と
びや逆転のない滑らかな出力を得ることができる、画像
形成装置、画像形成方法及び該方法を実行するためのプ
ログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒
体を提供し、更に細線などの文字部に書き込み位相を切
り替える中間調処理を行った場合においても細線の白抜
けや細り太りのない中間調処理を行い得る、画像形成装
置、画像形成方法及び該方法を実行するためのプログラ
ムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提
供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記問題点を解決するた
めに、多値のデジタル画像信号を光変調して画像を形成
する画像形成装置は、パルス幅変調を行う光書き込み手
段と、書き込み位相を主走査方向に切り替える書き込み
位相切替手段と、中間調処理を行う中間調処理手段とを
有する。そして、書き込み位相切替手段によって書き込
み位相を主走査方向で切り替える際に、中間調処理手段
によって切り替わり先の書き込み位相における画像信号
が一定の値まで先に成長させることに特徴がある。よっ
て、書き込み位相を切り替えてディザパターンを作成す
る際に書き込み位相が右位相から左位相へ切り替わる時
の切り替え先の画像信号（Ｅ１）が、切り替え前の画像
信号（Ｅ０）により一定値まで成長して安定するように
ディザパターンを作成することにより、高速に書き込み
位相が切り替わる場合にも光出力の安定化が図れ、階調
とびや逆転のない滑らかな出力を得ることができる。

【０００８】更に、中間調処理手段によって書き込み位
相が切り替わる前の書き込み位相における画像信号も所
定の値まで成長させて、書き込み位相切替手段によって
左位相又は右位相の書き込み位相を切替え、切り替わっ
た書き込み位相における画像信号が画素の所定領域まで
成長させて各位相とも均等に成長させて作成した万線タ
イプのディザパターンを用いて光書き込み手段によって
パルス幅変調を行うことにより、万線パターンが高速に
書き込み位相が切り替わる場合にも光ＬＤの出力を安定
化することができ、階調とびや逆転のない滑らかな出力
が得られる。

【０００９】また、中間調処理手段は、中間調パターン
を格納するメモリと、画像信号、水平同期信号及び垂直
同期信号に基づいてメモリのアドレス及び書き込み位相
切替手段を制御する書き込み位相制御信号を出力するア
ドレスデコーダと、書き込み位相制御信号を所定値遅延
させる遅延手段とを含んで構成し、切り替わり先の書き
込み位相における画像信号が一定の値以上なるように変
換されるまで、又は画素の所定領域まで成長させて各位
相とも均等に成長させるまで遅延手段によって書き込み
位相制御信号を遅延させ、遅延した書き込み位相制御信
号に基づいてメモリに格納した中間調パターンを読み出
し、切り替わり先の書き込み位相における画像信号が一
定の値以上になるまで又は各位相とも均等になるまで先
に成長させた万線タイプのディザパターンを作成する。
よって、高速に書き込み位相が切り替わる場合にも光Ｌ
Ｄの出力を安定化することができ、階調とびや逆転のな
い滑らかな出力が得られる。

【００１０】別の発明としての画像形成装置は、パルス
幅変調を行う光書き込み手段と、書き込み位相を主走査
方向に切り替える書き込み位相切替手段と、中間調処理
を行う中間調処理手段と、中間調処理された画像信号を
変換する画像変換手段とを有する。そして、画像変換手
段で書き込み位相を主走査方向で切り替える際に切り替
わり先の書き込み位相における画像信号が一定の値以上
になるように変換する。よって、どのようなディザパタ
ーンを使用しても切り替わり先の画像信号（Ｅ１）が安
定して一定の値以上となるようにディザパターンを変換
するため、高速に書き込み位相が切り替わる場合の書き
込みの特性を意識することなく、ディザパターンを組む
ことができ、光出力の安定化が図れ、階調とびや逆転の
ない滑らかな出力を得ることができる。

【００１１】また、書き込み位相切替手段は、入力され
た画像信号の画素クロックの分周信号に基づいて書き込
み位相を切り替えることにより、簡単な構成により書き
込み位相を主走査方向で交互に切り替えられる。

【００１２】更に、中間調処理手段は、中間調パターン
を格納するメモリと、画像信号、水平同期信号及び垂直
同期信号に基づいてメモリのアドレス及び書き込み位相
切替手段を制御する書き込み位相制御信号を出力するア
ドレスデコーダと、書き込み位相制御信号を所定値遅延
させる遅延手段とを含んで構成し、切り替わり先の書き
込み位相における画像信号が一定の値以上なるように変
換されるまで遅延手段によって書き込み位相制御信号を
遅延させ、遅延した書き込み位相制御信号に基づいてメ
モリに格納した中間調パターンを読み出し、切り替わり
先の書き込み位相における画像信号（Ｅ１）が一定の値
まで先に成長させた万線タイプのディザパターンを作成
する。よって、どのようなディザパターンを使用しても
切り替わり先の画像信号が安定するようにディザパター
ンを変換するため、高速に書き込み位相が切り替わる場
合の書き込みの特性を意識することなく、ディザパター
ンを組むことができ、かつ光出力の安定化が図れ、階調
とびや逆転のない滑らかな出力を得ることができる。

【００１３】別の発明としての画像形成装置は、パルス
幅変調を行う光書き込み手段と、書き込み位相を主走査
方向に切り替える書き込み位相切替手段と、文字領域と
写真領域の像域分離を行う像域分離手段と、文字領域に
おけるエッジを検出するエッジ検出手段と、中間調処理
を行う中間調処理手段とを有している。そして、像域分
離手段により文字領域と写真領域の像域分離を行い、写
真領域から文字領域へ領域遷移する際であって書き込み
位相切替手段によって書き込み位相を主走査方向で切り
替える際に、エッジ検出手段によって検出された文字領
域と写真領域の境界線から最初の文字エッジでは必ず右
位相となるように書き込み位相切替手段によって書き込
み位相の同期をとる。よって、写真領域から文字領域に
変わるときに解像度が極端に変わる際であっても、文字
領域と写真領域の境界線から最初の文字エッジでは必ず
右位相となるように、書き込み位相の同期をとることに
より、文字領域と写真領域の境界線から最初の文字エッ
ジパターンの書き込み位相が左位相から始まる場合と右
位相から始まる場合が混在することによって生じていた
文字の細り太りを抑制することができる。

【００１４】更に、像域分離手段で検出された写真領域
から文字領域への切り替わりでの書き込み位相を保持す
るメモリを具備し、文字領域と写真領域の切り替わりで
の書き込み位相の同期をとることにより、写真から文字
への切り替わりにおいて文字領域内の文字エッジまでの
距離が変化した場合にもハードを変更することなく同様
でかつ再現性の良好な出力を得ることができる。

【００１５】更に、中間調処理手段は、中間調パターン
及び前記書き込み位相制御信号を各々整数倍にまとめて
整数分周の動作クロックでディザ変換処理を行うことに
より、簡単な論理回路構成でディザ変換処理ができる。

【００１６】別の発明として、多値のデジタル画像信号
を光変調して画像を形成する画像形成方法によれば、画
像信号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み位相を
左位相又は右位相に切り替えて書き込む際、切り替わり
先の書き込み位相における画像信号（Ｅ１）が所定の値
まで先に成長してから書き込み位相を切り替えることに
特徴がある。よって、切り替わり先の画像信号が安定す
るようにディザパターンを組むため、高速に書き込み位
相が切り替わる場合にも光出力の安定化が図れ、階調と
びや逆転のない滑らかな出力を得ることができる。

【００１７】また、書き込み位相が切り替わる前の書き
込み位相における画像信号も所定の値まで成長して左位
相及び右位相の書き込み位相における画像信号が画素の
所定領域まで成長した後は各位相とも均等に成長させる
ことが好ましい。

【００１８】更に、別の発明としての画像形成方法によ
れば、画像信号をパルス幅変調し、書き込み位相を主走
査方向で切り替えて中間調処理された画像信号を変換す
る際に、切り替わり先の書き込み位相における画像信号
（Ｅ１）が所定の値以上になるように変換することに特
徴がある。よって、どのようなディザパターンを使用し
ても切り替わり先の画像信号が安定するようにディザパ
ターンを変換するため、高速に書き込み位相が切り替わ
る場合の書き込みの特性を意識することなく、ディザパ
ターンを組むことができ、かつ光出力の安定化が図れ、
階調とびや逆転のない滑らかな出力を得ることができ
る。

【００１９】書き込み位相が切り替わる前の書き込み位
相における中間調処理された画像信号も所定の値まで成
長して左位相及び右位相の書き込み位相における中間調
処理された画像信号が画素の所定領域まで成長した後は
各位相とも均等に成長させて変換することが好ましい。

【００２０】更に、別の発明としての画像形成方法によ
れば、入力された画像における文字領域と写真領域の像
域分離を行い、写真領域から文字領域へ領域変化する際
であって、画像信号をパルス幅変調して主走査方向で書
き込み位相を左位相又は右位相に切り替えて書き込む
際、切り替わり先の書き込み位相における文字用の画像
信号が所定の値まで先に成長してから書き込み位相を切
り替えることに特徴がある。よって、書き込み位相が右
位相から左位相へ切り替わる時に、切り替え先の画像信
号（Ｅ１）が文字領域であった場合には文字用の画像信
号も安定するようにディザパターンを組むことにより写
真領域と文字領域とにおける書き込み位相の同期を取る
ことができ、写真領域から文字領域へと書き込み位相が
遷移するときに写真領域と文字領域とにおける書きこみ
位相の相違から、また文字領域の階調に追従できずに階
調が逆転してしまうことから生じていた文字の白抜けや
細り太りを抑制することができる。

【００２１】また、別の発明としての画像形成方法によ
れば、入力された画像における文字領域と写真領域の像
域分離を行い、写真領域から文字領域へ領域変化する際
であって、画像信号をパルス幅変調し、書き込み位相を
主走査方向で切り替えて中間調処理を行う際に、切り替
わり先の書き込み位相における文字用の画像信号が所定
の値まで先に成長させることに特徴がある。よって、書
き込み位相が右から左へ切り替わる時の切り替わり先の
文字用の画像信号も安定するようにディザパターンを組
むことにより写真領域と文字領域とにおける書き込み位
相の同期を取ることができ、写真領域から文字領域へと
書き込み位相が遷移するときに写真領域と文字領域とに
おける書き込み位相の相違から、また文字領域の階調に
追従できずに階調が逆転してしまうことにより生じてい
た文字の白抜けや細り太りを抑制することができる。

【００２２】また、書き込み位相が切り替わる前の書き
込み位相における文字用の画像信号も所定の値まで成長
して左位相及び右位相の書き込み位相における文字用の
画像信号が画素の所定領域まで成長した後は各位相とも
均等に成長させることが好ましい。

【００２３】更に、文字領域と写真領域の像域分離時は
書き込み位相の同期を取ることにより、文字領域におけ
る少し傾いた細線に対してディザ処理を行った場合にも
解像度の低下を防ぎ、文字の白抜けや細り太りを抑制す
ることができ、再現性の良好な出力を得ることができ
る。

【００２４】また、別の発明として、コンピュータによ
り、多値のデジタル画像信号を光変調して画像を形成す
る画像形成方法を実行するためのプログラムを格納した
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体において、画像信
号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み位相を左位
相又は右位相に切り替えて書き込む際、切り替わり先の
書き込み位相における画像信号が所定の値まで先に成長
してから書き込み位相を切り替える機能を有することを
特徴とする。よって、既存のシステムを変えることな
く、かつ画像形成システムを構築する装置を汎用的に使
用することができると共に、切り替わり先の画像信号が
安定するようにディザパターンを組むため、高速に書き
込み位相が切り替わる場合にも光出力の安定化が図れ、
階調とびや逆転のない滑らかな出力を得ることができ
る。

【００２５】また、コンピュータにより、多値のデジタ
ル画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を
実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体において、画像信号をパルス幅変調
し、書き込み位相を主走査方向で切り替えて中間調処理
された画像信号を変換する際に、切り替わり先の書き込
み位相における画像信号が所定の値以上になるように変
換する機能を有することを特徴とする。よって、既存の
システムを変えることなく、かつ画像形成システムを構
築する装置を汎用的に使用することができると共に、ど
のようなディザパターンを使用しても切り替わり先の画
像信号が安定するようにディザパターンを変換するた
め、高速に書き込み位相が切り替わる場合の書き込みの
特性を意識することなく、ディザパターンを組むことが
でき、かつ光出力の安定化が図れ、階調とびや逆転のな
い滑らかな出力を得ることができる。

【００２６】更に、コンピュータにより、多値のデジタ
ル画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を
実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体において、入力された画像における
文字領域と写真領域の像域分離を行い、写真領域から文
字領域へ領域変化する際であって、画像信号をパルス幅
変調して主走査方向で書き込み位相を左位相又は右位相
に切り替えて書き込む際、文字領域と写真領域の境界線
から最初の文字エッジでは右位相となるように、切り替
わり先の書き込み位相における文字用の画像信号（Ｅ
１）が所定の値まで先に成長してから書き込み位相を切
り替える機能を有することを特徴とする。よって、既存
のシステムを変えることなく、かつ画像形成システムを
構築する装置を汎用的に使用することができると共に、
書き込み位相が右から左へ切り替わる時の切り替わり先
の文字用の画像信号（Ｅ１）も安定するようにディザパ
ターンを組むことにより、文字の細り太りを抑制するこ
とができる。

【００２７】また、コンピュータにより、多値のデジタ
ル画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を
実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体において、入力された画像における
文字領域と写真領域の像域分離を行い、写真領域から文
字領域へ領域変化する際であって、画像信号をパルス幅
変調し、書き込み位相を主走査方向で切り替えて中間調
処理を行う際に、文字領域と写真領域の境界線から最初
の文字エッジでは右位相となるように、切り替わり先の
書き込み位相における文字用の画像信号（Ｅ１）が所定
の値まで先に成長させる機能を有することを特徴とす
る。よって、既存のシステムを変えることなく、かつ画
像形成システムを構築する装置を汎用的に使用すること
ができると共に、書き込み位相が右から左へ切り替わる
時の切り替わり先の文字用の画像信号も安定するように
ディザパターンを組むことにより、文字の細り太りを抑
制することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】本発明の画像形成装置は、パルス
幅変調を行う光書き込み手段と、書き込み位相を主走査
方向に切り替える書き込み位相切替手段と、中間調処理
を行う中間調処理手段とを有する。そして、書き込み位
相切替手段によって書き込み位相を主走査方向で切り替
える際に、中間調処理手段によって切り替わり先の書き
込み位相における画像信号が一定の値まで先に成長させ
る。

【００２９】

【実施例】図１は本発明の第１の実施例に係る画像形成
装置の構成を示すブロック図である。同図において、第
１の実施例の画像形成装置は、スキャナ１１と、像域分
離部１２と、平滑フィルタ１３と、スキャナγ補正部１
４と、エッジ強調フィルタ１５と、色補正部１６と、プ
リンタγ補正部１７と、階調処理部１８と、レーザプリ
ンタ１９とを含んで構成されている。スキャナ１１から
入力される例えば８ビットのＲＧＢ画像信号は像域分離
部１２に入力され、文字領域と写真領域が判定される。
この判定結果は平滑フィルタ１３に戻され、以降のブロ
ックで文字領域と写真領域とで処理方法を切り替えるた
めに用いられる。ここでは、デジタルカラー複写機を元
に説明するが、これに限るものではない。平滑フィルタ
１３では、網点原稿によるモアレの抑制やスキャナのノ
イズを除去するための平滑化処理を行う。スキャナγ補
正部１４では、スキャナ１１で読み取られた反射率リニ
アなＲＧＢ画像信号を濃度リニアなＲＧＢ画像信号に変
換する。エッジ強調フィルタ１５では、文字などのエッ
ジをシャープに見せるために、ＲＧＢ画像信号でのエッ
ジ成分の強調を行う。色補正部１６では、濃度リニアな
ＲＧＢ画像信号をそれぞれの補色であるＣＭＹＫ画像信
号に変換する。プリンタγ補正部１７では、後段のエン
ジン特性に合うようにテーブルを用いてγ特性を補正す
る。階調処理部１８では、多値のＣＭＹＫ画像信号にデ
ィザ処理を行い、同様に多値の画像信号をレーザプリン
タ１９へ出力する。レーザプリンタ１９では半導体レー
ザダイオードをパルス幅変調（ＰＷＭ）方式により光変
調して出力する。また、ＰＷＭの書き込み位相は図２６
の（ａ），（ｂ）に示すように、左位相書き込み及び右
位相書き込みを選択可能で、動的に切り替えることによ
って図２６の（ｃ）のように隣接ドットを結合し、光出
力の安定化を図ることが可能である。

【００３０】図２は図１の階調処理部の構成を示すブロ
ック図である。同図において、階調処理部１８は、階調
処理部１８への８ビットの入力画像データ［７：０］、
画素クロック信号、水平同期信号及び垂直同期信号から
後述するＳＲＡＭ１１のアドレスをデコード及び書き込
み位相制御信号を出力するアドレスデコーダ２０と、２
×２のディザパターンを格納する１０ビットのＳＲＡＭ
２１と、アドレスデコーダ２０から出力される書き込み
位相制御信号をＳＲＡＭ２１との遅延を補正するラッチ
２２と、８ビットの入力を書き込みの１６ビットのデー
タに変換するビデオインターフェース２３とを含んで構
成されている。各種入力信号からアドレスデコーダ２０
でデコードされた１０ビットのＳＲＡＭアドレス［９：
０］は、ディザパターンの格納されるＳＲＡＭ２１へと
出力され、ＳＲＡＭ２１に格納されたディザパターンへ
と変換される。アドレス空間は、２５６階調分のアドレ
スが２×２=４つ順に並んでおり、２５６×４＝１０２
４＝１０ビットとなっている。なお、ここでは２×２の
パターンを用いるがこれに限るものではなく、ディザパ
ターンを格納するＳＲＡＭのサイズも必要に応じて変更
することが可能である。

【００３１】図３は図２のアドレスデコーダの構成を示
すブロックである。同図において、アドレスデコーダ２
０は、主走査方向の画素位置を数える１ビットの画素ク
ロックカウンタ２５と副走査方向の画素位置を数える水
平同期信号カウンタ２６という二つの１ビットのカウン
タと、データの遅延を合わせる８ビットのフリップフロ
ップ２４とを含んで構成されている。画素クロックカウ
ンタ２５は主走査方向のディザパターンの位置を検出
し、ＳＲＡＭアドレスの８ビット目として出力する。水
平同期信号カウンタ２６は副走査方向のディザパターン
の位置を検出し、ＳＲＡＭアドレスの９ビット目として
出力する。また、フリップフロップ２４は二つのカウン
タの遅延を補正し、８ビットの画像信号をＳＲＡＭアド
レス［７：０］として図２のＳＲＡＭ２１に出力する。

【００３２】ここで、図４はディザ処理を行う際に使用
するディザパターンの一例を示すもので、後述する書き
込み位相を主走査方向に切り替える手段と合わせて使用
し、２画素の間に万線を形成するものである。先ず、同
図の（ａ），（ｂ）に示すように、書き込み位相が右位
相から左位相に切り替わる際の切り替わり先の画素のデ
ィザパターンＥ１を光出力が安定する書き込み値まで切
り替わり前の画素のディザパターンＥ０より先に成長さ
せる。出力の安定する書き込み値はケースバイケースで
あるが、ここでは例として３２／２５５まで成長させる
ものとする。光出力が安定してきたら、同図の（ｃ）〜
（ｅ）に示すように、書き込み位相が切り替わり前の画
素のディザパターンＥ０も成長を始める。画素の半分を
埋める程度になったら、同図の（ｆ）に示すように書き
込みの切り替わる前後の値を等しいものにする。そし
て、それ以降は同図の（ｇ），（ｈ）に示すように均等
に成長させていく万線タイプのディザパターンである。

【００３３】図５は図２のビデオインターフェースの構
成を示すブロック図である。同図において、入力された
ディザ信号（Ｄ１）を１クロック保持して１クロック遅
延させたディザ信号（Ｄ０）を出力するＤ型フィリップ
フロップ２７、書き込み位相制御信号（Ｃ１）を１クロ
ック保持して１クロック遅延させたディザ信号（Ｃ０）
を出力するＤ型フィリップフロップ２８、入力されたデ
ィザ信号（Ｄ１）及び書き込み位相制御信号（Ｃ１）と
２つのＤ型フィリップフロップ２７，２８で１クロック
遅延されたディザ信号（Ｄ０）及び書き込み位相制御信
号（Ｃ０）から、２倍のデータバスにパッキングして１
／２の動作クロックでディザパターンＥ０，Ｅ１を出力
するパッキング回路２９から構成される。なお、パルス
幅変調を行う光書き込み手段については、例えば特開平
２−２４３３６３号公報、特開平３−１６７８５２号公
報、特開平６−３４７８５２号公報などに記載されたも
のを利用して構成することが可能である。また、書き込
み位相を主走査方向に切り替える手段は、画素クロック
の分周信号を使用することにより、書き込み位相を主走
査方向で交互に切り替えることができる。これについて
は、図３に示した画素クロックカウンタ２５を利用して
簡単に実現することができる。

【００３４】図６は図１の階調処理部の別の構成を示す
ブロック図である。同図に示す階調処理部は、階調処理
部への８ビットの入力画像信号と、画素クロック信号、
水平同期信号及び垂直同期信号とからＳＲＡＭ３１のア
ドレスをデコードするアドレスデコーダ３０と、２×２
のディザパターンを格納する１０ビットＳＲＡＭ３１
と、アドレスデコーダ３０から出力される書き込み位相
制御信号をＳＲＡＭ３１との遅延を補正するラッチ３２
と、ＳＲＡＭ３１から出力されたディザパターンを変換
し、８ビットの入力を書き込みの１６ビットのデータに
変換するディザ変換回路３３とを含んで構成されてい
る。なお、アドレスデコーダ３０は、図３に示したもの
をそのまま使用することができる。

【００３５】図７は図６のＳＲＡＭ３１に格納されるデ
ィザパターンの一例を示す図である。同図からわかるよ
うに、書き込み位相を主走査方向に切り替える手段と合
わせて使用し、２画素の間に万線を形成するものであ
る。前述したディザパターンとは異なり、単純に万線を
形成していく。

【００３６】図８は図６のディザ変換回路の構成を示す
ブロック図である。同図に示すディザ変換回路は、入力
されたディザ信号（Ｄ１）を１クロック保持して１クロ
ック遅延されたディザ信号（Ｄ０）を出力するＤ型フリ
ップフロップ３４と、書き込み位相制御信号（Ｃ１）を
１クロック保持して１クロック遅延させた書き込み位相
制御信号（Ｃ０）を出力するＤ型フリップフロップ３５
と、入力されたディザ信号（Ｄ１）及び書き込み位相制
御信号（Ｃ１）と２つのＤ型フィリップフロップ３４，
３５で１クロック遅延されたディザ信号（Ｄ０）及び書
き込み位相制御信号（Ｃ０）から、２倍のデータバスに
パッキングして１／２の動作クロックでディザパターン
Ｅ０，Ｅ１を出力する加算／分配回路３６とを含んで構
成されている。加算／分配回路３６での加算・分配のア
ルゴリズムは、書き込み位相が右から左に切り替わる際
の切り替わり先の画素の光出力が安定する書き込み値が
図４に示したものと同じく３２／２５５とすると、次の
ようになる。

【００３７】（１）０≦Ｄ１＜３２かつ０≦Ｄ０＜３２
のとき、Ｅ０＝０、Ｅ１=Ｄ０＋Ｄ１ （２）０≦Ｄ１＜３２かつ３２≦Ｄ０ のとき、Ｅ
０＝Ｄ０＋Ｄ１−３２、Ｅ１＝３２ （３）３２≦Ｄ１ のとき、Ｅ
０＝Ｄ０、Ｅ１＝Ｄ１

【００３８】例えばディザ信号の大きさＤ０が１０でＤ
１が２０であった場合は上記（１）に相当し、その加算
／分配の結果、出力されるディザパターンの大きさＥ０
は０となり、ディザパターンの大きさＥ１は図６のＳＲ
ＡＭ３１及びディザ変換回路３３により３０の大きさの
ディザパターンに成長させる。この場合は図４の
（ａ），（ｂ）に相当する。また、ディザ信号の大きさ
Ｄ０が４０でＤ１が１０であった場合は上記（２）に相
当し、その加算／分配の結果、出力されるディザパター
ンの大きさＥ１は図６のＳＲＡＭ３１及びディザ変換回
路３３により３２とし、ディザパターンの大きさＥ０は
１８とする。この場合は図４の（ｃ）〜（ｅ）に相当す
る。更に、ディザ信号の大きさＤ０に関わらずＤ１が３
２以上の例えばＤ０，Ｄ１共に４０であった場合上記
（３）に相当し、その加算／分配の結果、出力されるデ
ィザパターンの大きさＥ０もディザパターンの大きさＥ
１もその値、つまり４０とする。このようにどのような
パターンが入力されても、図６のＳＲＡＭ３１及びディ
ザ変換回路３３により、切り替わり先の書き込み値（Ｅ
１）を優先して安定する所定値まで成長させるように変
換して書き込み位相を切り替えることで、光出力の安定
化を図ることができる。

【００３９】図９は本発明の第２の実施例に係る画像処
理装置における階調処理部の構成を示すブロック図であ
る。同図に示す階調処理部は、８ビットの入力画像デー
タに写真用のディザ処理を行う写真用ディザ回路４０
と、８ビットの入力画像データに像域分離信号を用いて
文字用のディザ処理を行う文字用ディザ回路４１と、デ
ィザ処理回路での画像信号遅延を補正するラッチ４２
と、像域分離信号から写真用ディザ処理結果あるいは文
字用ディザ処理結果を選択するセレクタ４３と、二つの
８ビットの出力画像データ及び１ビットの位相制御信号
を１６ビットの出力画像データと２ビットの位相制御信
号にまとめるビデオインターフェース４４とを含んで構
成されている。８ビットの入力画像信号は、写真用ディ
ザ回路４０及び文字用ディザ回路４１によってそれぞれ
に適したディザ処理が行われる。この二つの回路の出力
からラッチ４２で遅延された像域分離信号に基づいてセ
レクタ４３でどちらかの回路の出力が選ばれ、ビデオイ
ンターフェース４４へと送られる。ビデオインターフェ
ース４４では８ビットの画像信号＋１ビットの位相制御
信号を２クロック分まとめた１６ビットの画像信号＋２
ビットの位相制御信号として半分の画素クロックで書き
込み部へ出力される。

【００４０】図１０は図９の写真用ディザ回路の構成を
示すブロック図である。同図に示す写真用ディザ回路
は、各種入力信号からＳＲＡＭ４６のアドレスをデコー
ドするアドレスデコーダ４５と、写真用のディザパター
ンを格納するＳＲＡＭ４６と、位相制御信号を生成する
位相制御信号生成回路４７とを含んで構成されている。
また、各種衆力信号からアドレスデコーダ４５でデコー
ドされたＳＲＡＭ４６の１０ビットのＳＲＡＭアドレス
は、ディザパターンが格納されるＳＲＡＭ４６へ出力さ
れ、ＳＲＡＭ４６に格納されたディザパターンへ変換さ
れる。ＳＲＡＭ４６に格納されるディザパターンは図１
１の（ａ）〜（ｈ）に示すようなものであり、主走査４
画素の左端から順次万線を成長させるものとなってい
る。この場合、６００ｄｐｉの出力であれば、１／４の
１５０ｄｐｉとなる。ＳＲＡＭ４６のアドレス空間は２
５６階調分のアドレス４×１＝４つ順に並んでおり、２
５６×４＝１０２４＝１０ビットとなっている。なお、
ここでは４×１のパターンを用いるがこれに限定するも
のではなく、ディザパターンを格納するＳＲＡＭのサイ
ズも必要に応じて変更することが可能である。

【００４１】図１２は図１０のアドレスデコーダの構成
を示すブロック図である。同図に示すアドレスデコーダ
は、主走査方向の画素位置を数える２ビットの画素クロ
ックカウンタ４８と、入力画像信号の遅延を合わせる８
ビットのフリップフロップ４９とを含んで構成されてい
る。画素クロックカウンタ４８は主走査方向のディザパ
ターンの位置を検出し、ＳＲＡＭアドレスの［９：８］
ビットとして出力する。フリップフロップ４９は画素ク
ロックカウンタ４８の遅延を補正し、８ビットの画像信
号をＳＲＡＭアドレス［７：０］として図１０に示した
ＳＲＡＭ４６に出力する。

【００４２】図１３は図１０の位相制御信号生成回路の
構成を示すブロック図である。同図に示す位相制御信号
生成回路は、書き込みの位相を設定する位相設定レジス
タ５０と、画素クロック信号に同期して位相設定レジス
タ５０に設定された位相制御信号を出力するフリップフ
ロップ５１とを含んで構成されている。ここでは、位相
設定レジスタ５０が１（Ｈｉｇｈ）に設定されると位相
制御信号として１（Ｈｉｇｈ：右位相）が出力され、位
相設定レジスタ５０が０（Ｌｏｗ）に設定されると位相
制御信号として０（Ｌｏｗ：左位相）が出力されるもの
とする。

【００４３】図１４は図９の文字用ディザ回路の構成を
示すブロック図である。同図に示す文字用ディザ回路
は、各種入力信号からＳＲＡＭ６３のアドレスをデコー
ドするアドレスデコーダ６２と、文字用のディザパター
ンを格納するＳＲＡＭ６３と、位相制御信号を生成する
位相制御生成回路６４とを含んで構成されている。各種
入力信号からアドレスデコーダ６２でデコードされたＳ
ＲＡＭ６３の１０ビットのＳＲＡＭアドレスは、ディザ
パターンが格納されているＳＲＡＭ６３へ出力され、Ｓ
ＲＡＭ６３に格納されたディザパターンに変換される。
ＳＲＡＭ６３に格納されるディザパターンは図１５の
（ａ）〜（ｈ）に示すようなもので、左右の位相を切り
替えることにより、二つの画素の間に万線を形成するも
のである。この場合、６００ｄｐｉの出力であれば、１
／２の３００ｄｐｉとなる。ＳＲＡＭ６３のアドレス空
間は２５６階調分のアドレスが２×２＝４つ順に並んで
おり、２５６×４＝１０２４＝１０ビットとなってい
る。なお、ここではディザパターンとして２×２のパタ
ーンを用いるがこれに限るものではなく、ディザパター
ンを格納するＳＲＡＭ６３のサイズも必要に応じて変更
することが可能である。これと並行して、像域分離信号
が位相制御信号生成回路６４に入力され、位相制御信号
１ビットが出力される。

【００４４】図１５は図１４のアドレスデコーダの構成
を示すブロック図である。同図に示すアドレスデコーダ
は、主走査方向の画素位置を数える１ビットの画素クロ
ックカウンタ６５と、副走査方向の水平同期信号を数え
る１ビットの水平同期信号カウンタ６６と、入力画像信
号の遅延を合わせる８ビットのフリップフロップ６７と
を含んで構成されている。画素クロックカウンタ６５は
主走査方向のディザパターンの位置を検出し、ＳＲＡＭ
アドレスの８ビット目として出力する。水平同期信号カ
ウンタ６６は副走査方向のディザパターンの位置を検出
し、ＳＲＡＭアドレスの９ビット目として出力する。フ
リップフロップ６７は画素クロックカウンタ６５の遅延
を補正し、８ビットの画像信号をＳＲＡＭアドレス
［７：０］として図１４のＳＲＡＭ６３に出力する。

【００４５】図１６は本発明の書き込み位相制御手段の
構成の一例を示すブロック図である。また、図１７は書
き込み位相制御手段の動作を示すタイムチャートであ
る。図１６に示す書き込み位相制御手段は、入力された
像域分離信号をラッチするラッチ６８と、ラッチされた
像域分離信号を反転するインバータ６９と、像域分離信
号とインバータ６９の出力の論理積をとるＡＮＤ回路７
０と、水平同期信号とＡＮＤ回路７０の出力の論理和を
とるＯＲ回路７１と、画素クロックをカウントする１ビ
ットカウンタ７２と、１ビットカウンタ７２の出力を反
転するインバータ７３とを含んで構成されている。入力
された像域分離信号（時刻ｔ_０）はラッチ６８で１画素
遅延され（時刻ｔ_１）、その出力がインバータ６９で反
転される（時刻ｔ_１）。ＡＮＤ回路７０はラッチ６８で
遅延されていない像域分離信号と、ラッチ６８で１画素
遅延され、インバータ６９で論理反転された像域分離信
号との論理積を出力する（時刻ｔ_１）。このＡＮＤ回路
７０の出力論理が真となるのは、像域分離信号が０から
１へと変化したとき、すなわち写真領域から文字領域に
変化したときのみである。ＡＮＤ回路７０の出力はＯＲ
回路７１で水平同期信号との論理和が取られ、画素クロ
ックをカウントする１ビットカウンタ７２のカウンタリ
セット信号として１ビットカウンタ７２に入力される。
これにより、１ビットカウンタ７２では写真領域から文
字領域へと遷移した場合、あるいは水平同期が取られた
場合にカウンタが同期リセットされる（時刻ｔ_２）。前
述したように、写真領域と文字領域の境界から実際の文
字エッジまでは２画素空いている（時刻ｔ_３）。このた
め、図１８に示したように、文字領域と写真領域の境界
線から最初の文字エッジでは右位相になるようになり、
１ビットカウンタ７２の出力はインバータ７３で一度反
転され、これが位相制御信号として出力される。よっ
て、最初の文字エッジパターンの書き込み位相は全て右
位相から始まり、従来生じていた左位相から始まる場合
と右位相から始まる場合とが混在することがなくなり、
細線の細り太りは生じなくなる。

【００４６】図１９は図１４の位相制御信号生成回路の
構成を示すブロック図である。同図に示す位相制御信号
生成回路は、像域分離手段で検出された写真領域から文
字領域への切り替わりでの書き込み位相を保持するメモ
リ手段を備えたものであり、入力された像域分離信号を
ラッチするラッチ７４と、ラッチされた像域分離信号を
反転するインバータ７５と、像域分離信号とインバータ
７５の出力との論理積をとるＡＮＤ回路７６と、水平同
期信号とＡＮＤ回路７６の出力の論理和をとるＯＲ回路
７７と、画素クロックをカウントする１ビットカウンタ
７８と、カウンタの出力を反転するインバータ７９と、
リセット時の初期位相を設定する初期位相レジスタ８０
と、カウンタ７８の出力を反転したもの、又は反転して
いないもののいずれかを初期位相レジスタ８０によって
選択するセレクタ８１とを含んで構成されている。入力
された像域分離信号はラッチ７４で１画素遅延され、そ
の出力がインバータ７５で反転される。ＡＮＤ回路７６
は、ラッチ７４で遅延されていない像域分離信号と、ラ
ッチ７４で１画素遅延され、インバータ７５で論理反転
された像域分離信号との論理積を出力する。このＡＮＤ
回路７６の出力論理が真となるのは、像域分離信号が０
から１へと変化した時、即ち写真領域から文字領域に変
化した時のみである。ＡＮＤ回路７６の出力はＯＲ回路
７７で水平同期信号との論理和がとられ、画素クロック
をカウントする１ビットカウンタ７８のカウンタリセッ
ト信号となる。これにより、１ビットカウンタ７８では
写真領域から文字領域へと遷移した場合、あるいは水平
同期信号が取られた場合にカウンタが同期リセットされ
る。リセット時の１ビットカウンタ７８の出力はインバ
ータ７９によって反転したものと、そのままのものとが
セレクタ８１に入力され、初期位相レジスタ８０に設定
されたリセット時の位相設定に基づき、セレクタ８１か
らいずれかの信号が位相制御信号として出力される。こ
のとき、初期位相レジスタ８０に１が設定されている場
合はインバータ７９の出力が選択され、０が設定されて
いる場合は１ビットカウンタの出力が選択される。初期
位相レジスタ８０には、文字と写真の境目から最初の文
字エッジでは右位相になるように値が設定される。図２
７のような場合には初期位相レジスタ８０に１を設定
し、インバータ７９の出力を位相制御信号として出力す
る。

【００４７】図２０は図９の文字用ディザ回路の構成を
示すブロック図である。同図に示す文字用ディザ回路
は、各種入力信号からＳＲＡＭ８３のアドレスをデコー
ドするアドレスデコーダ８２と、文字用のディザパター
ンを格納するＳＲＡＭ８３と、位相制御信号を生成する
位相制御信号生成回路８４とを含んで構成されている。
各種入力信号からアドレスデコーダ８２でデコードされ
たＳＲＡＭ８３の１０ビットのＳＲＡＭアドレスは、デ
ィザパターンが格納されるＳＲＡＭ８３へと出力され、
ＳＲＡＭ８３に格納されたディザパターンへと変換され
る。ＳＲＡＭ８３に格納されるディザパターンは図７の
（ａ）〜（ｈ）に示すようなもので、左右の位相を切り
替えることにより、二つの画素の間に万線を形成するも
のである。この場合、６００ｄｐｉの出力であれば、１
／２の３００ｄｐｉとなる。ＳＲＡＭ８３のアドレス空
間は２５６階調分のアドレスが２×２＝４つ順に並んで
おり、２５６×４＝１０２４＝１０ビットとなってい
る。なお、ここではディザパターンとして２×２のパタ
ーンを用いるがこれに限るものではなく、ディザパター
ンを格納するＳＲＡＭ８３のサイズも必要に応じて変更
することが可能である。これと並行して、像域分離信号
及び入力画像信号が位相制御信号生成回路８４に入力さ
れ、位相制御信号１ビットが出力される。

【００４８】図２１は図１４の位相制御信号生成回路の
別の構成を示すブロック図である。また、図２２は図２
１の位相制御信号生成回路の動作を示すフローチャート
である。図２１に示す位相制御信号生成回路はエッジ検
出手段を備えており、入力画像信号のエッジを検出する
エッジ検出回路８５と、入力された像域分離信号をラッ
チするラッチ８６と、ラッチされた像域分離信号を反転
するインバータ８７と、像域分離信号とインバータ８７
の出力の論理積をとるＡＮＤ回路８８と、ＡＮＤ回路８
８の出力を保持するＪＫ型フリップフロップ８９と、エ
ッジ検出回路８５の出力とＪＫ型フリップフロップ８９
の出力の論理積をとるＡＮＤ回路９０と、ＡＮＤ回路９
０の出力と水平同期信号との論理和をとるＯＲ回路９１
と、画素クロックをカウントする１ビットカウンタ９２
と、カウンタの出力を反転するインバータ９３とを含ん
で構成されている。以下図２１の位相制御信号生成回路
の動作を図２２に従って説明すると、入力された画素の
位置がそのフレームの終端であるか否かを判定して終端
でない場合一画素インクリメントしていき（ステップＳ
１０１、ステップＳ１０２；ＮＯ、ステップＳ１０
３）、入力された画像信号のエッジがエッジ検出回路８
５によって検出され、その結果はＡＮＤ回路９０へ出力
される。入力された像域分離信号はラッチ８６で１画素
遅延され、その出力がインバータ８７で反転される。Ａ
ＮＤ回路８８は、ラッチ８６で遅延されていない像域分
離信号と、ラッチ８６で１画素遅延されてインバータ８
７で論理反転された像域分離信号との論理積を出力す
る。このＡＮＤ回路８８の出力論理が真となるのは、像
域分離信号が０から１へと変化した時、即ち写真領域か
ら文字領域に変化した時のみである（ステップＳ１０
４）。ＡＮＤ回路８８の出力はＪＫ型フリップフロップ
４９のＪ入力端子に入力される。ＡＮＤ回路８８の出力
が一度Ｈｉｇｈになると、ＪＫ型フリップフロップ８９
の出力はＫ入力がＨｉｇｈにならない限りＱ出力はＨｉ
ｇｈを保持する。ＪＫ型フリップフロップ８９の出力は
エッジ検出回路８５の出力とＡＮＤ回路９０で論理積が
とられる。つまり、ＡＮＤ回路９０はＪＫ型フリップフ
ロップ８９の出力がＨｉｇｈにならない限り、エッジ検
出回路８５の出力はＡＮＤ回路９０でマスクされてい
る。ＪＫ型フリップフロップ８９がＨｉｇｈになると、
ＡＮＤ回路９０の出力にエッジ検出回路８５の検出結果
が出力されるようになり、この検出結果はＯＲ回路９１
で水平同期信号との論理和がとられ、画素クロックをカ
ウントする１ビットカウンタ９２のカウンタリセット信
号となる（ステップＳ１０５）。同時に、ＡＮＤ回路９
０の出力はＪＫ型フリップフロップ８９のＫ入力端子に
入力され、エッジが検出されるとリセットされ、出力は
Ｌｏｗとなり、ＡＮＤ回路９０でエッジ検出回路８５の
出力は再びマスクされるようになる（ステップＳ１０
６；ＹＥＳ）。これにより、１ビットカウンタ９２では
写真領域から文字領域へと遷移してから最初のエッジが
検出された場合、あるいは水平同期がとられた場合には
カウンタが同期リセットされる（ステップＳ１０７；Ｙ
ＥＳ）。エッジ検出回路８５で検出されたエッジでは書
き込みは右位相である必要があるため、１ビットカウン
タ９２の出力はインバータ９３を介して位相制御信号と
して出力される（ステップＳ１０８）。なお、ステップ
Ｓ１０２で検出した画素がそのフレームの終端画素であ
れば処理を一端終了して次フレームに移行する（ステッ
プＳ１０２；ＹＥＳ）。

【００４９】図２３は図２１のエッジ検出回路の構成を
示すブロック図である。同図に示すエッジ検出回路は、
入力画像信号をラッチするラッチ９４と、エッジかどう
かを判定するための閾値を格納する閾値レジスタ９５
と、二つの画素間のエッジ判定を行う比較器９６とを含
んで構成されている。入力された画像信号はラッチ９４
で１画素遅延され、このラッチ９４の出力と入力画像信
号が比較器９６で比較される。比較器９６では入力画像
信号からラッチ９４の出力の差分をとった結果が閾値レ
ジスタ９５で設定されている閾値よりも大きい場合にエ
ッジと判定され、１が出力される。その他の場合はエッ
ジと判定されず、０が出力される。

【００５０】次に、図２４は本発明のシステム構成を示
すブロック図である。つまり、同図は上記実施例におけ
る画像形成方法によるソフトウェアを実行するマイクロ
プロセッサ等から構築されるハードウェアを示すもので
ある。同図において、画像形成システムはインターフェ
ース（以下Ｉ／Ｆと略す）１０１、ＣＰＵ１０２、ＲＯ
Ｍ１０３、ＲＡＭ１０４、表示装置１０５、ハードディ
スク１０６、キーボード１０７及びＣＤ−ＲＯＭドライ
ブ１０８を含んで構成されている。また、汎用の処理装
置を用意し、ＣＤ−ＲＯＭ１０９などの読取可能な記録
媒体には、本発明の画像形成方法を実行するプログラム
が記録されている。更に、Ｉ／Ｆ１０１を介して外部装
置から制御信号が入力され、キーボード１０７によって
操作者による指令又は自動的に本発明のプログラムが起
動される。そして、ＣＰＵ１０２は当該プログラムに従
って上述の画像形成方法に伴う画像形成処理を施し、そ
の処理結果をＲＡＭ１０４やハードディスク１０６等の
記憶装置に格納し、必要により表示装置１０５などに出
力する。以上のように、本発明の画像形成方法を実行す
るプログラムが記憶した媒体を用いることにより、既存
のシステムを変えることなく、かつ画像形成システムを
構築する装置を汎用的に使用することができる。

【００５１】図２５は本発明の画像形成装置としてのデ
ジタル複写機の全体構成を示す概略断面図である。同図
において、デジタル複写機は、主に、複写機本体３００
と画像読取ユニット４００とを含んで構成されている。
そして、複写機本体３００は、光走査装置３０１と、用
紙を収容するカセット３０２，３０２’と、カセット３
０２，３０２’から用紙を１枚ずつ取り出す給紙ローラ
３０３，３０３’と、搬送タイミングをコントロールす
るレジストローラ３０４と、転写帯電器３０５と、感光
体ドラム３０６、現像ローラ３０７、帯電ローラ３０８
等を一体化されているプロセスカートリッジ３０９と、
ハロゲンヒータが内蔵された定着ローラ３１０と、加圧
ローラ３１１と、搬送ローラ３１２と、排紙ローラ３１
３、手差しテーブル３１４とを含んで構成されている。
また、画像読取ユニット４００は、原稿台に固定された
原稿の読み取り部４０１における画像を結像レンズ４０
２を介してＣＣＤ等の光電変換素子４０３上に結像さ
せ、ミラー群４０４を移動して順次、電子データに変換
する。このような構成を有するデジタル複写機におい
て、先ず光走査装置３０１によって画像信号に応じて半
導体レーザが変調され、帯電ローラ３０８によって一様
に帯電された感光体ドラム３０６上に潜像を形成し、現
像ローラ３０７から供給されるトナーによって顕像化さ
れる。一方、給紙ローラ３０３又は３０３’によって取
り出された用紙はレジストローラ３０４によって光走査
装置３０１の画像書き出しのタイミングに合わせて搬送
されトナー像が転写される。転写された画像は定着ロー
ラ３１０により定着されて排紙される。

【００５２】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変
形や置換可能であることは言うまでもない。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、多値のデジタル画
像信号を光変調して画像を形成する画像形成装置は、パ
ルス幅変調を行う光書き込み手段と、書き込み位相を主
走査方向に切り替える書き込み位相切替手段と、中間調
処理を行う中間調処理手段とを有する。そして、書き込
み位相切替手段によって書き込み位相を主走査方向で切
り替える際に、中間調処理手段によって切り替わり先の
書き込み位相における画像信号が一定の値まで先に成長
させることに特徴がある。よって、書き込み位相を切り
替えてディザパターンを作成する際に書き込み位相が右
位相から左位相へ切り替わる時の切り替え先の画像信号
（Ｅ１）が、切り替え前の画像信号（Ｅ０）により一定
値まで成長して安定するようにディザパターンを作成す
ることにより、高速に書き込み位相が切り替わる場合に
も光出力の安定化が図れ、階調とびや逆転のない滑らか
な出力を得ることができる。

【００５４】更に、中間調処理手段によって書き込み位
相が切り替わる前の書き込み位相における画像信号も所
定の値まで成長させて、書き込み位相切替手段によって
左位相又は右位相の書き込み位相を切替え、切り替わっ
た書き込み位相における画像信号が画素の所定領域まで
成長させて各位相とも均等に成長させて作成した万線タ
イプのディザパターンを用いて光書き込み手段によって
パルス幅変調を行うことにより、万線パターンが高速に
書き込み位相が切り替わる場合にも光ＬＤの出力を安定
化することができ、階調とびや逆転のない滑らかな出力
が得られる。

【００５５】また、中間調処理手段は、中間調パターン
を格納するメモリと、画像信号、水平同期信号及び垂直
同期信号に基づいてメモリのアドレス及び書き込み位相
切替手段を制御する書き込み位相制御信号を出力するア
ドレスデコーダと、書き込み位相制御信号を所定値遅延
させる遅延手段とを含んで構成し、切り替わり先の書き
込み位相における画像信号が一定の値以上なるように変
換されるまで、又は画素の所定領域まで成長させて各位
相とも均等に成長させるまで遅延手段によって書き込み
位相制御信号を遅延させ、遅延した書き込み位相制御信
号に基づいてメモリに格納した中間調パターンを読み出
し、切り替わり先の書き込み位相における画像信号が一
定の値以上になるまで又は各位相とも均等になるまで先
に成長させた万線タイプのディザパターンを作成する。
よって、高速に書き込み位相が切り替わる場合にも光Ｌ
Ｄの出力を安定化することができ、階調とびや逆転のな
い滑らかな出力が得られる。

【００５６】別の発明としての画像形成装置は、パルス
幅変調を行う光書き込み手段と、書き込み位相を主走査
方向に切り替える書き込み位相切替手段と、中間調処理
を行う中間調処理手段と、中間調処理された画像信号を
変換する画像変換手段とを有する。そして、画像変換手
段で書き込み位相を主走査方向で切り替える際に切り替
わり先の書き込み位相における画像信号が一定の値以上
になるように変換する。よって、どのようなディザパタ
ーンを使用しても切り替わり先の画像信号（Ｅ１）が安
定して一定の値以上となるようにディザパターンを変換
するため、高速に書き込み位相が切り替わる場合の書き
込みの特性を意識することなく、ディザパターンを組む
ことができ、光出力の安定化が図れ、階調とびや逆転の
ない滑らかな出力を得ることができる。

【００５７】また、書き込み位相切替手段は、入力され
た画像信号の画素クロックの分周信号に基づいて書き込
み位相を切り替えることにより、簡単な構成により書き
込み位相を主走査方向で交互に切り替えられる。

【００５８】更に、中間調処理手段は、中間調パターン
を格納するメモリと、画像信号、水平同期信号及び垂直
同期信号に基づいてメモリのアドレス及び書き込み位相
切替手段を制御する書き込み位相制御信号を出力するア
ドレスデコーダと、書き込み位相制御信号を所定値遅延
させる遅延手段とを含んで構成し、切り替わり先の書き
込み位相における画像信号が一定の値以上なるように変
換されるまで遅延手段によって書き込み位相制御信号を
遅延させ、遅延した書き込み位相制御信号に基づいてメ
モリに格納した中間調パターンを読み出し、切り替わり
先の書き込み位相における画像信号（Ｅ１）が一定の値
まで先に成長させた万線タイプのディザパターンを作成
する。よって、どのようなディザパターンを使用しても
切り替わり先の画像信号が安定するようにディザパター
ンを変換するため、高速に書き込み位相が切り替わる場
合の書き込みの特性を意識することなく、ディザパター
ンを組むことができ、かつ光出力の安定化が図れ、階調
とびや逆転のない滑らかな出力を得ることができる。

【００５９】別の発明としての画像形成装置は、パルス
幅変調を行う光書き込み手段と、書き込み位相を主走査
方向に切り替える書き込み位相切替手段と、文字領域と
写真領域の像域分離を行う像域分離手段と、文字領域に
おけるエッジを検出するエッジ検出手段と、中間調処理
を行う中間調処理手段とを有している。そして、像域分
離手段により文字領域と写真領域の像域分離を行い、写
真領域から文字領域へ領域遷移する際であって書き込み
位相切替手段によって書き込み位相を主走査方向で切り
替える際に、エッジ検出手段によって検出された文字領
域と写真領域の境界線から最初の文字エッジでは必ず右
位相となるように書き込み位相切替手段によって書き込
み位相の同期をとる。よって、写真領域から文字領域に
変わるときに解像度が極端に変わる際であっても、文字
領域と写真領域の境界線から最初の文字エッジでは必ず
右位相となるように、書き込み位相の同期をとることに
より、文字領域と写真領域の境界線から最初の文字エッ
ジパターンの書き込み位相が左位相から始まる場合と右
位相から始まる場合が混在することによって生じていた
文字の細り太りを抑制することができる。

【００６０】更に、像域分離手段で検出された写真領域
から文字領域への切り替わりでの書き込み位相を保持す
るメモリを具備し、文字領域と写真領域の切り替わりで
の書き込み位相の同期をとることにより、写真から文字
への切り替わりにおいて文字領域内の文字エッジまでの
距離が変化した場合にもハードを変更することなく同様
でかつ再現性の良好な出力を得ることができる。

【００６１】更に、中間調処理手段は、中間調パターン
及び前記書き込み位相制御信号を各々整数倍にまとめて
整数分周の動作クロックでディザ変換処理を行うことに
より、簡単な論理回路構成でディザ変換処理ができる。

【００６２】別の発明として、多値のデジタル画像信号
を光変調して画像を形成する画像形成方法によれば、画
像信号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み位相を
左位相又は右位相に切り替えて書き込む際、切り替わり
先の書き込み位相における画像信号（Ｅ１）が所定の値
まで先に成長してから書き込み位相を切り替えることに
特徴がある。よって、切り替わり先の画像信号が安定す
るようにディザパターンを組むため、高速に書き込み位
相が切り替わる場合にも光出力の安定化が図れ、階調と
びや逆転のない滑らかな出力を得ることができる。

【００６３】また、書き込み位相が切り替わる前の書き
込み位相における画像信号も所定の値まで成長して左位
相及び右位相の書き込み位相における画像信号が画素の
所定領域まで成長した後は各位相とも均等に成長させる
ことが好ましい。

【００６４】更に、別の発明としての画像形成方法によ
れば、画像信号をパルス幅変調し、書き込み位相を主走
査方向で切り替えて中間調処理された画像信号を変換す
る際に、切り替わり先の書き込み位相における画像信号
（Ｅ１）が所定の値以上になるように変換することに特
徴がある。よって、どのようなディザパターンを使用し
ても切り替わり先の画像信号が安定するようにディザパ
ターンを変換するため、高速に書き込み位相が切り替わ
る場合の書き込みの特性を意識することなく、ディザパ
ターンを組むことができ、かつ光出力の安定化が図れ、
階調とびや逆転のない滑らかな出力を得ることができ
る。

【００６５】書き込み位相が切り替わる前の書き込み位
相における中間調処理された画像信号も所定の値まで成
長して左位相及び右位相の書き込み位相における中間調
処理された画像信号が画素の所定領域まで成長した後は
各位相とも均等に成長させて変換することが好ましい。

【００６６】更に、別の発明としての画像形成方法によ
れば、入力された画像における文字領域と写真領域の像
域分離を行い、写真領域から文字領域へ領域変化する際
であって、画像信号をパルス幅変調して主走査方向で書
き込み位相を左位相又は右位相に切り替えて書き込む
際、切り替わり先の書き込み位相における文字用の画像
信号が所定の値まで先に成長してから書き込み位相を切
り替えることに特徴がある。よって、書き込み位相が右
位相から左位相へ切り替わる時に、切り替え先の画像信
号（Ｅ１）が文字領域であった場合には文字用の画像信
号も安定するようにディザパターンを組むことにより写
真領域と文字領域とにおける書き込み位相の同期を取る
ことができ、写真領域から文字領域へと書き込み位相が
遷移するときに写真領域と文字領域とにおける書きこみ
位相の相違から、また文字領域の階調に追従できずに階
調が逆転してしまうことから生じていた文字の白抜けや
細り太りを抑制することができる。

【００６７】また、別の発明としての画像形成方法によ
れば、入力された画像における文字領域と写真領域の像
域分離を行い、写真領域から文字領域へ領域変化する際
であって、画像信号をパルス幅変調し、書き込み位相を
主走査方向で切り替えて中間調処理を行う際に、切り替
わり先の書き込み位相における文字用の画像信号が所定
の値まで先に成長させることに特徴がある。よって、書
き込み位相が右から左へ切り替わる時の切り替わり先の
文字用の画像信号も安定するようにディザパターンを組
むことにより写真領域と文字領域とにおける書き込み位
相の同期を取ることができ、写真領域から文字領域へと
書き込み位相が遷移するときに写真領域と文字領域とに
おける書き込み位相の相違から、また文字領域の階調に
追従できずに階調が逆転してしまうことにより生じてい
た文字の白抜けや細り太りを抑制することができる。

【００６８】また、書き込み位相が切り替わる前の書き
込み位相における文字用の画像信号も所定の値まで成長
して左位相及び右位相の書き込み位相における文字用の
画像信号が画素の所定領域まで成長した後は各位相とも
均等に成長させることが好ましい。

【００６９】更に、文字領域と写真領域の像域分離時は
書き込み位相の同期を取ることにより、文字領域におけ
る少し傾いた細線に対してディザ処理を行った場合にも
解像度の低下を防ぎ、文字の白抜けや細り太りを抑制す
ることができ、再現性の良好な出力を得ることができ
る。

【００７０】また、別の発明として、コンピュータによ
り、多値のデジタル画像信号を光変調して画像を形成す
る画像形成方法を実行するためのプログラムを格納した
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体において、画像信
号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み位相を左位
相又は右位相に切り替えて書き込む際、切り替わり先の
書き込み位相における画像信号が所定の値まで先に成長
してから書き込み位相を切り替える機能を有することを
特徴とする。よって、既存のシステムを変えることな
く、かつ画像形成システムを構築する装置を汎用的に使
用することができると共に、切り替わり先の画像信号が
安定するようにディザパターンを組むため、高速に書き
込み位相が切り替わる場合にも光出力の安定化が図れ、
階調とびや逆転のない滑らかな出力を得ることができ
る。

【００７１】また、コンピュータにより、多値のデジタ
ル画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を
実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体において、画像信号をパルス幅変調
し、書き込み位相を主走査方向で切り替えて中間調処理
された画像信号を変換する際に、切り替わり先の書き込
み位相における画像信号が所定の値以上になるように変
換する機能を有することを特徴とする。よって、既存の
システムを変えることなく、かつ画像形成システムを構
築する装置を汎用的に使用することができると共に、ど
のようなディザパターンを使用しても切り替わり先の画
像信号が安定するようにディザパターンを変換するた
め、高速に書き込み位相が切り替わる場合の書き込みの
特性を意識することなく、ディザパターンを組むことが
でき、かつ光出力の安定化が図れ、階調とびや逆転のな
い滑らかな出力を得ることができる。

【００７２】更に、コンピュータにより、多値のデジタ
ル画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を
実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体において、入力された画像における
文字領域と写真領域の像域分離を行い、写真領域から文
字領域へ領域変化する際であって、画像信号をパルス幅
変調して主走査方向で書き込み位相を左位相又は右位相
に切り替えて書き込む際、文字領域と写真領域の境界線
から最初の文字エッジでは右位相となるように、切り替
わり先の書き込み位相における文字用の画像信号（Ｅ
１）が所定の値まで先に成長してから書き込み位相を切
り替える機能を有することを特徴とする。よって、既存
のシステムを変えることなく、かつ画像形成システムを
構築する装置を汎用的に使用することができると共に、
書き込み位相が右から左へ切り替わる時の切り替わり先
の文字用の画像信号（Ｅ１）も安定するようにディザパ
ターンを組むことにより、文字の細り太りを抑制するこ
とができる。

【００７３】また、コンピュータにより、多値のデジタ
ル画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を
実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体において、入力された画像における
文字領域と写真領域の像域分離を行い、写真領域から文
字領域へ領域変化する際であって、画像信号をパルス幅
変調し、書き込み位相を主走査方向で切り替えて中間調
処理を行う際に、文字領域と写真領域の境界線から最初
の文字エッジでは右位相となるように、切り替わり先の
書き込み位相における文字用の画像信号（Ｅ１）が所定
の値まで先に成長させる機能を有することを特徴とす
る。よって、既存のシステムを変えることなく、かつ画
像形成システムを構築する装置を汎用的に使用すること
ができると共に、書き込み位相が右から左へ切り替わる
時の切り替わり先の文字用の画像信号も安定するように
ディザパターンを組むことにより、文字の細り太りを抑
制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の構
成を示すブロック図である。

【図２】図１の階調処理部の構成を示すブロック図であ
る。

【図３】図２のアドレスデコーダの構成を示すブロック
である。

【図４】ディザ処理を行う際に使用するディザパターン
の一例を示す図である。

【図５】図２のビデオインターフェースの構成を示すブ
ロック図である。

【図６】図１の階調処理部の別の構成を示すブロック図
である。

【図７】図６のＳＲＡＭに格納されるディザパターンの
一例を示す図である。

【図８】図６のディザ変換回路の構成を示すブロック図
である。

【図９】本発明の第２の実施例に係る画像処理装置にお
ける階調処理部の構成を示すブロック図である。

【図１０】図９の写真用ディザ回路の構成を示すブロッ
ク図である。

【図１１】図１０のＳＲＡＭに格納されるディザパター
ンの一例を示す図である。

【図１２】図１０のアドレスデコーダの構成を示すブロ
ック図である。

【図１３】図１０の位相制御信号生成回路の構成を示す
ブロック図である。

【図１４】図９の文字用ディザ回路の構成を示すブロッ
ク図である。

【図１５】図１４のアドレスデコーダの構成を示すブロ
ック図である。

【図１６】本発明の書き込み位相制御手段の構成の一例
を示すブロック図である。

【図１７】書き込み位相制御手段の動作を示すタイムチ
ャートである。

【図１８】本実施例における画素出力の様子を示す図で
ある。

【図１９】図１４の位相制御信号生成回路の構成を示す
ブロック図である。

【図２０】図９の文字用ディザ回路の構成を示すブロッ
ク図である。

【図２１】図１４の位相制御信号生成回路の別の構成を
示すブロック図である。

【図２２】図２１の位相制御信号生成回路の動作を示す
フローチャートである。

【図２３】図２１のエッジ検出回路の構成を示すブロッ
ク図である。

【図２４】本発明のシステム構成を示すブロック図であ
る。

【図２５】本発明の画像形成装置としてのデジタル複写
機の全体構成を示す概略断面図である。

【図２６】従来のＰＷＭ方式による書き込みの様子を示
す図である。

【図２７】従来のＰＷＭ方式による書き込みの切り替え
時の様子を示す図である。

【図２８】少し傾いた細線の入力画像を示す図である。

【図２９】図２８の入力画像における画素出力の様子を
示す図である。

【符号の説明】

１１：スキャナ１１、１２：像域分離部、１３：平滑フ
ィルタ、１４：スキャナγ補正部、１５：エッジ強調フ
ィルタ、１６：色補正部、１７：プリンタγ補正部、１
８：階調処理部、１９：レーザプリンタ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C262 AA05 AA24 AA26 BB06 BB12 BB20 BB22 BB44 DA02 DA03 EA07 2C362 CA03 CA09 CA14 CB23 CB24 CB29 CB37 5C074 AA05 BB03 CC26 DD07 DD15 EE11 FF03 FF06 FF08 FF11 FF13 HH02 5C077 LL08 LL09 LL19 MP05 MP06 NN09 NN17 NN19 NP05 PP27 PP47 PQ04 PQ08 PQ17 PQ20 PQ22 RR10 TT03

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多値のデジタル画像信号を光変調して画
   像を形成する画像形成装置において、 パルス幅変調を行う光書き込み手段と、 書き込み位相を主走査方向に切り替える書き込み位相切
   替手段と、 中間調処理を行う中間調処理手段とを有し、 前記書き込み位相切替手段によって書き込み位相を主走
   査方向で切り替える際に、前記中間調処理手段によって
   切り替わり先の書き込み位相における画像信号が一定の
   値まで先に成長させることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記中間調処理手段により、書き込み位
   相が切り替わる前の書き込み位相における画像信号も所
   定の値まで成長させて、前記書き込み位相切替手段によ
   って左位相又は右位相の書き込み位相を切替えて切り替
   わった書き込み位相における画像信号が画素の所定領域
   まで成長させて各位相とも均等に成長させて作成した万
   線タイプのディザパターンを用いて前記光書き込み手段
   によってパルス幅変調を行う請求項１記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記中間調処理手段は、中間調パターン
   を格納するメモリと、画像信号、水平同期信号及び垂直
   同期信号に基づいて前記メモリのアドレス及び前記書き
   込み位相切替手段を制御する書き込み位相制御信号を出
   力するアドレスデコーダと、前記書き込み位相制御信号
   を所定値遅延させる遅延手段とを含んで構成し、切り替
   わり先の書き込み位相における画像信号が一定の値以上
   なるように変換されるまで、又は画素の所定領域まで成
   長させて各位相とも均等に成長させるまで前記遅延手段
   によって前記書き込み位相制御信号を遅延させ、遅延し
   た前記書き込み位相制御信号に基づいて前記メモリに格
   納した中間調パターンを読み出し、切り替わり先の書き
   込み位相における画像信号が一定の値以上になるまで又
   は各位相とも均等になるまで先に成長させた万線タイプ
   のディザパターンを作成する請求項１又は２に記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 多値のデジタル画像信号を光変調して画
   像を形成する画像形成装置において、 パルス幅変調を行う光書き込み手段と、 書き込み位相を主走査方向に切り替える書き込み位相切
   替手段と、 中間調処理を行う中間調処理手段と、 中間調処理された画像信号を変換する画像変換手段とを
   有し、 該画像変換手段で書き込み位相を主走査方向で切り替え
   る際に切り替わり先の書き込み位相における画像信号が
   一定の値以上になるように変換することを特徴とする画
   像形成装置。
5. 【請求項５】 前記書き込み位相切替手段は、入力され
   た画像信号の画素クロックの分周信号に基づいて書き込
   み位相を切り替える請求項１〜４のいずれかに記載の画
   像形成装置。
6. 【請求項６】 前記中間調処理手段は、中間調パターン
   を格納するメモリと、画像信号、水平同期信号及び垂直
   同期信号に基づいて前記メモリのアドレス及び前記書き
   込み位相切替手段を制御する書き込み位相制御信号を出
   力するアドレスデコーダと、前記書き込み位相制御信号
   を所定値遅延させる遅延手段とを含んで構成し、切り替
   わり先の書き込み位相における画像信号が一定の値以上
   なるように変換されるまで前記遅延手段によって前記書
   き込み位相制御信号を遅延させ、遅延した前記書き込み
   位相制御信号に基づいて前記メモリに格納した中間調パ
   ターンを読み出して切り替わり先の書き込み位相におけ
   る画像信号が一定の値まで先に成長させた万線タイプの
   ディザパターンを作成する請求項４記載の画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 多値のデジタル画像信号を光変調して画
   像を形成する画像形成装置において、 パルス幅変調を行う光書き込み手段と、 書き込み位相を主走査方向に切り替える書き込み位相切
   替手段と、 文字領域と写真領域の像域分離を行う像域分離手段と、 文字領域におけるエッジを検出するエッジ検出手段と、 中間調処理を行う中間調処理手段とを有し、 前記像域分離手段により文字領域と写真領域の像域分離
   を行い、写真領域から文字領域へ領域遷移する際であっ
   て前記書き込み位相切替手段によって書き込み位相を主
   走査方向で切り替える際に、前記エッジ検出手段によっ
   て検出された文字領域と写真領域の境界線から最初の文
   字エッジでは必ず右位相となるように前記書き込み位相
   切替手段によって書き込み位相の同期をとることを特徴
   とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記像域分離手段で検出された写真領域
   から文字領域への切り替わりでの書き込み位相を保持す
   るメモリを具備し、文字領域と写真領域の切り替わりで
   の書き込み位相の同期をとる請求項７記載の画像形成装
   置。
9. 【請求項９】 前記中間調処理手段は、前記中間調パタ
   ーン及び前記書き込み位相制御信号を各々整数倍にまと
   めて整数分周の動作クロックでディザ変換処理を行う請
   求項１〜４，６，７のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 多値のデジタル画像信号を光変調して
    画像を形成する画像形成方法において、 画像信号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み位相
    を左位相又は右位相に切り替えて書き込む際、切り替わ
    り先の書き込み位相における画像信号が所定の値まで先
    に成長してから書き込み位相を切り替えることを特徴と
    する画像形成方法。
11. 【請求項１１】 書き込み位相が切り替わる前の書き込
    み位相における画像信号も所定の値まで成長して左位相
    及び右位相の書き込み位相における画像信号が画素の所
    定領域まで成長した後は各位相とも均等に成長させる請
    求項１０記載の画像形成方法。
12. 【請求項１２】 多値のデジタル画像信号を光変調して
    画像を形成する画像形成方法において、 画像信号をパルス幅変調し、主走査方向で書き込み位相
    を切り替えて中間調処理された画像信号を変換する際
    に、切り替わり先の書き込み位相における画像信号が所
    定の値以上になるように変換することを特徴とする画像
    形成方法。
13. 【請求項１３】 書き込み位相が切り替わる前の書き込
    み位相における中間調処理された画像信号も所定の値ま
    で成長して左位相及び右位相の書き込み位相における中
    間調処理された画像信号が画素の所定領域まで成長した
    後は各位相とも均等に成長させて変換する請求項１２記
    載の画像形成方法。
14. 【請求項１４】 多値のデジタル画像信号を光変調して
    画像を形成する画像形成方法において、 入力された画像における文字領域と写真領域の像域分離
    を行い、写真領域から文字領域へ領域遷移する際であっ
    て、画像信号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み
    位相を左位相又は右位相に切り替えて書き込む際、文字
    領域と写真領域の境界線から最初の文字エッジでは右位
    相となるように、切り替わり先の書き込み位相における
    文字用の画像信号が所定の値まで先に成長してから書き
    込み位相を切り替えることを特徴とする画像形成方法。
15. 【請求項１５】 多値のデジタル画像信号を光変調して
    画像を形成する画像形成方法において、 入力された画像における文字領域と写真領域の像域分離
    を行い、写真領域から文字領域へ領域変化する際であっ
    て、画像信号をパルス幅変調し、書き込み位相を主走査
    方向で切り替えて中間調処理を行う際に、切り替わり先
    の書き込み位相における文字用の画像信号が所定の値ま
    で先に成長させることを特徴とする画像形成方法。
16. 【請求項１６】 書き込み位相が切り替わる前の書き込
    み位相における文字用の画像信号も所定の値まで成長し
    て左位相及び右位相の書き込み位相における文字用の画
    像信号が画素の所定領域まで成長した後は各位相とも均
    等に成長させる請求項１５記載の画像形成方法。
17. 【請求項１７】 文字領域と写真領域の像域分離時は書
    き込み位相の同期を取る請求項１４〜１６のいずれかに
    記載の画像形成方法。
18. 【請求項１８】 コンピュータにより、多値のデジタル
    画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を実
    行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取
    り可能な記憶媒体において、 画像信号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み位相
    を左位相又は右位相に切り替えて書き込む際、切り替わ
    り先の書き込み位相における画像信号が所定の値まで先
    に成長してから書き込み位相を切り替える機能を有する
    ことを特徴とする画像形成方法を実行するためのプログ
    ラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
19. 【請求項１９】 コンピュータにより、多値のデジタル
    画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を実
    行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取
    り可能な記憶媒体において、 画像信号をパルス幅変調し、書き込み位相を主走査方向
    で切り替えて中間調処理された画像信号を変換する際
    に、切り替わり先の書き込み位相における画像信号が所
    定の値以上になるように変換する機能を有することを特
    徴とする画像形成方法を実行するためのプログラムを格
    納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
20. 【請求項２０】 コンピュータにより、多値のデジタル
    画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を実
    行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取
    り可能な記憶媒体において、 入力された画像における文字領域と写真領域の像域分離
    を行い、写真領域から文字領域へ領域変化する際であっ
    て、画像信号をパルス幅変調して主走査方向で書き込み
    位相を左位相又は右位相に切り替えて書き込む際、切り
    替わり先の書き込み位相における文字用の画像信号が所
    定の値まで先に成長してから書き込み位相を切り替える
    機能を有することを特徴とする画像形成方法を実行する
    ためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能
    な記憶媒体。
21. 【請求項２１】 コンピュータにより、多値のデジタル
    画像信号を光変調して画像を形成する画像形成方法を実
    行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取
    り可能な記憶媒体において、 入力された画像における文字領域と写真領域の像域分離
    を行い、写真領域から文字領域へ領域遷移する際であっ
    て、画像信号をパルス幅変調し、書き込み位相を主走査
    方向で切り替えて中間調処理を行う際に、文字領域と写
    真領域の境界線から最初の文字エッジでは右位相となる
    ように、切り替わり先の書き込み位相における文字用の
    画像信号が所定の値まで先に成長させる機能を有するこ
    とを特徴とする画像形成方法を実行するためのプログラ
    ムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。