JP2002240322A

JP2002240322A - 印刷装置、撮像装置、印刷方法、印刷制御プログラム

Info

Publication number: JP2002240322A
Application number: JP2001043339A
Authority: JP
Inventors: Masakazu Taku; 雅一卓
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-02-20
Filing date: 2001-02-20
Publication date: 2002-08-28

Abstract

(57)【要約】【課題】メインタンクからサブタンクにインクを補給
する補給動作、実際の印刷動作等を最適化する。【解決手段】１枚分の印刷に必要なインクを前記サブ
タンクに補給し得ない姿勢で撮影動作が行われた場合
は、次の撮影動作を禁止し、１枚分の印刷に必要なイン
クをサブタンクに補給し得る姿勢で印刷指示操作がなさ
れた後にメインタンクからサブタンクにインクを補給
し、その後、１枚分の印刷に必要なインクを前記サブタ
ンクに補給し得ない姿勢で行われた撮影動作に係る画像
データを実際に印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮影画像を印刷す
る印刷装置、撮像装置、印刷方法、印刷制御プログラム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、撮像素子で得られた被写体像をデ
ジタル信号として記録するデジタルカメラが実現されて
いる。

【０００３】また、この種のデジタルカメラにおいて、
記録された被写体像を印刷するプリンタを搭載したプリ
ンタ付カメラも実現されている（特開平１１−１７９９
３５号等）。この特開平１１−１７９９３５号は、プリ
ンタとしてはインクジェット式のプリンタを採用してい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、特開平１１−
１７９９３５号では、大きなインクカートリッジを使用
しているため、カメラの小型化を図ることが困難であ
り、携帯するのに不便であった。

【０００５】そこで、カメラの小型化を図るため、プリ
ンタには少量のインクを収容するサブタンクを設け、複
数枚の印刷用紙を収容し着脱可能な用紙カセットに、こ
の用紙カセットに収容される複数枚の印刷用紙に印刷す
るのに必要なインクを収容したメインタンクを収納する
ことが考えられる。

【０００６】この場合、サブタンクの容量や制御の煩雑
さ等を考慮して、メインタンクからサブタンクにインク
を補給する補給動作、実際の印刷動作等を最適化するこ
とが望まれる。

【０００７】本発明は、このような背景に鑑みてなされ
たもので、その課題は、メインタンクからサブタンクに
インクを補給する補給動作、実際の印刷動作等を最適化
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係る印刷装置は、メインタンクに収容され
たインクを該メインタンクより小容量のサブタンクに供
給し、該サブタンクに供給されたインクを使用して撮影
画像の印刷を行うプリンタと、撮影開始操作に応答して
前記メインタンクより前記サブタンクにインクを供給さ
せる制御手段を有している。

【０００９】また、本発明に係る印刷装置は、メインタ
ンクに収容されたインクを該メインタンクより小容量の
サブタンクに供給し、該サブタンクに供給されたインク
を使用して撮影画像の印刷を行うプリンタと、撮影時に
前記メインタンクから前記サブタンクにインクを供給さ
せる制御手段を有している。

【００１０】また、本発明に係る撮像装置は、被写体像
を撮像し画像信号に変換する撮像手段と、前記撮像手段
により変換された画像信号を記憶する記憶手段と、撮影
開始を指示する撮影開始指示手段と、メインタンクに収
容されたインクを該メインタンクより小容量のサブタン
クに供給し、該サブタンクに供給されたインクを使用し
て撮影画像の印刷を行うプリンタと、前記撮影開始指示
手段よりの撮影開始指示に応答して前記メインタンクよ
り前記サブタンクにインクを供給させる制御手段とを有
している。

【００１１】また、本発明に係る撮像装置は、被写体像
を撮像し画像信号に変換する撮像手段と、前記撮像手段
により変換された画像信号を記憶する記憶手段と、撮影
開始を指示する撮影開始指示手段と、メインタンクに収
容されたインクを該メインタンクより小容量のサブタン
クに供給し、該サブタンクに供給されたインクを使用し
て撮影画像の印刷を行うプリンタと、撮影時に前記メイ
ンタンクから前記サブタンクにインクを供給させる制御
手段とを有している。

【００１２】また、本発明に係る印刷方法は、メインタ
ンクに収容されたインクを該メインタンクより小容量の
サブタンクに供給し、該サブタンクに供給されたインク
を使用して撮影画像の印刷を行うと共に、撮影開始操作
に応答して前記メインタンクより前記サブタンクにイン
クを供給させている。

【００１３】また、本発明に係る印刷方法は、メインタ
ンクに収容されたインクを該メインタンクより小容量の
サブタンクに供給し、該サブタンクに供給されたインク
を使用して撮影画像の印刷を行うと共に、撮影時に前記
メインタンクから前記サブタンクにインクを供給させて
いる。

【００１４】また、本発明に係る印刷制御プログラム
は、メインタンクに収容されたインクを該メインタンク
より小容量のサブタンクに供給し、該サブタンクに供給
されたインクを使用して撮影画像の印刷を行うと共に、
撮影開始操作に応答して前記メインタンクより前記サブ
タンクにインクを供給させる内容を有している。

【００１５】また、本発明に係る印刷制御プログラム
は、メインタンクに収容されたインクを該メインタンク
より小容量のサブタンクに供給し、該サブタンクに供給
されたインクを使用して撮影画像の印刷を行うと共に、
撮影時に前記メインタンクから前記サブタンクにインク
を供給させる内容を有している。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１７】図１は、本発明を適用したプリンタ付カメ
ラを正面側から見た場合の斜視図、図２は、本発明を適
用したプリンタ付カメラを背面側から見た場合の斜視図
である。

【００１８】図１，２において、１はカメラ本体、２は
不図示の撮像素子に被写体像を結像させるための撮影レ
ンズである。この撮影レンズ２は、測距窓１ｂを介して
光学的に被写体距離が測定された際に、その測距データ
に基づいてピント調整を行なうべく移動制御される。

【００１９】レリーズスイッチ３は、２段のストローク
に対応する第１のスイッチ３ａ，第２のスイッチ３ｂ
（図１２参照）を有し、第１ストロークに対応する第１
のスイッチ３ａがＯＮされることにより被写体距離を測
定し、第２ストロークに対応する第２のスイッチ３ｂが
ＯＮされることにより、被写体の撮影が開始される。つ
まり、撮影レンズ２からの光学像を不図示の撮像素子で
光電変換して、マイクロコンピュータ２６（図１２参
照）にデジタル信号として取込みメモリーに記憶するよ
うになっている。

【００２０】４はカメラ本体１に組み付けられている液
晶表示装置ユニットであり、ＬＣＤ表示器６、電源スイ
ッチ７、撮影モード切換スイッチ８、プリントスイッチ
９等が組み込まれている。プリントスイッチ９は、前記
撮像素子で光電変換して、マイクロコンピュータ２６に
取込まれた被写体像を印刷するためにプリント開始信号
を入力するためのものである。

【００２１】５は印刷用紙を収容する用紙カセットであ
り、この用紙カセット５には、印刷用のインク１９を収
容するメインタンク２０が内蔵されており（図８参
照）、カメラ本体１のスロット１ｃ（図４参照）によ
り、カメラ本体１に対して脱着可能に装填するように構
成されている。また、図４に示したように、用紙カセッ
ト５には、印刷用紙取出し口５ａと印刷用インクを補給
するためのゴムキャップ１４が設定されている。なお、
印刷された印刷用紙は、図７に示すように、カメラ本体
１の排出口１ａから排出されるようになっている。

【００２２】図４〜図７は、印刷機能を説明するため
に、液晶表示装置ユニット４を取外して示した斜視図で
ある。図４〜図７において、１０は印刷用のインクジェ
ット装置であり、インク補給用ノズル１１を持ってい
て、スキャン動作軸１２でカメラ本体１の上下方向にス
キャンを行なえるようになっている。

【００２３】１３は図５に示したように図４の位置から
矢印Ａ方向にインクジェット装置１０をスキャン動作軸
１２と共に移動する移動装置であり、１枚の印刷用紙に
印刷を行う毎に移動装置１３によりインクジェット装置
１０を移動することにより、インク補給用ノズル１１を
用紙カセット５のゴムキャップ１４に突き刺して、イン
ク補給用ノズル１１からインクジェット装置１０にイン
クを補給できるように構成されている。このインク補給
動作は、印刷を行う毎に実行するという形で最適化され
ている。このインク補給動作については、後で詳細に説
明する。

【００２４】もちろん、図６のように、印刷のためにイ
ンクジェット装置１０が上下方向にスキャン動作を行な
う時には、インクジェット装置１０は矢印Ａ方向とは反
対方向に移動されており、インク補給用ノズル１１が用
紙カセット５と干渉しないようになっている。

【００２５】図８は、メインタンク２０からサブタンク
１０ａへのインク補給動作を説明するための断面図であ
る。なお、サブタンク１０ａの容量は、１枚分の印刷を
行うのに必要なインクを収容できる程度の容量であり、
メインタンク２０の容量は、用紙カセット５に収容され
る複数の印刷用紙に印刷するのに必要なインクを収容で
きる程度の容量である。

【００２６】図８に示したように、インクジェット装置
１０のインク補給用ノズル１１が用紙カセット５のゴム
キャップ１４に突き刺さった状態でインクジェット装置
１０により吸引動作を行うことにより、メインタンク２
０内の補給用インク１９がインク補給用ノズル１１を通
してインクジェット装置１０のサブタンク１０ａ内に吸
引されるようになっている。

【００２７】すなわち、サブタンク１０ａの上部には、
液体は通過させずに気体のみ通過させるフィルタ１７を
介してネジ式ポンプ１６が設けられ、また、メインタン
ク２０の上部には移動可能なシール部材３５が設けられ
ており、ネジ式ポンプ１６を回転させてサブタンク１０
ａ内の気体２１を減圧することにより、シール部材３５
が大気圧３６に押されることで、メインタンク２０内の
補給用インク１９がインク補給用ノズル１１を通してイ
ンクジェット装置１０のサブタンク１０ａ内に吸引され
る。

【００２８】また、インク吸引動作（ポンピング）の完
了処理は、ネジ式ポンプ１６の回転負荷を検出すること
により行われる。すなわち、フィルタ１７に接している
ものが気体２１であれば、フィルタ１７が気体２１を通
過させることになるのでネジ式ポンプ１６の回転負荷は
少ないが、インク１８のような液体がフィルタ１７に接
するようになると、インク１８はフィルタ１７を通過で
きずにネジ式ポンプ１６の回転負荷は徐々に増大するの
で、ネジ式ポンプ１６の回転負荷が所定値以上になった
場合にインク吸引動作を完了するようにしている。

【００２９】なお、ネジ式ポンプ１６の回転駆動源は通
常の小型モーター等により実現できるので図示省略して
ある。また、用紙カセット５に収納されている各印刷用
紙１５に対して印刷を行う毎に、インク補給用ノズル１
１がゴムキャップ１４に突き刺さることになるが、ゴム
キャップ１４は、用紙カセット５に収容された印刷用紙
１５の枚数分の抜き差しに対してインク１９が漏れない
くらいの耐久性は十分に保持するようになっている。

【００３０】また、本実施形態では、インク１９は１色
のものとして図示しているが、カラー印刷を行う場合等
に４色あるいはそれ以上の色に対応するメインタンク、
サブタンクインク等を並列に並べて、インク吸引動作を
各色同時に行なうことも可能である。さらに、１枚分の
印刷が終了した後にサブタンク１０ａ内に残った微量の
インクは次の印刷では使用せず全てサブタンク１０ａの
外部に排出することにより、従来のように、インクジェ
ットのノズル或いは印刷ヘッド等の回復動作を行わずに
済むようにしている。

【００３１】図９は、カメラ本体１の姿勢が傾いた場合
のインク吸引動作を説明するための図である。

【００３２】図９（ａ）の状態では、カメラ本体１が傾
いてはいるが、１枚分の印刷を行うのに必要なインクを
サブタンク１０ａに補給することができるので、インク
吸引動作を行うようにしている。一方、図９（ｂ）の状
態では、カメラ本体１が傾きすぎており、１枚分の印刷
を行うのに必要なインクをサブタンク１０ａに補給する
ことができないので、インク吸引動作を行わないように
している。

【００３３】図１０〜１１は、カメラ本体１の姿勢を検
知するための姿勢検知スイッチ５０の構成を示す図であ
り、この姿勢検知スイッチ５０は、カメラ本体１を正位
置に構えたとき、すなわち、矩形状のカメラの長辺を水
平軸に一致させ、短辺を垂直軸に一致させた状態で構え
たときに図１０の状態になるように、カメラ本体１に取
り付けられている。なお、図１１（ａ）の状態と図９
（ａ）の状態、及び図１１（ｂ）の状態と図９（ｂ）の
状態は、夫々対応関係にある。

【００３４】姿勢検知スイッチ５０は、スイッチケース
２２、水銀等の液体導電物２３、電気端子２４，２５に
より構成されている。そして、図１０及び図１１（ａ）
の状態では、すなわち、カメラ本体１を正位置から７０
度回転させるまでの間は、端子２４と端子２５が液体導
電物２３によって導通状態となり、姿勢検知スイッチ５
０はＯＮとなる。このように姿勢検知スイッチ５０がＯ
Ｎの場合は、図８、図９（ａ）から推測できるように、
この状態からインク吸引動作を開始したとしても、１枚
分の印刷を行うのに必要なインクをサブタンク１０ａに
吸引することができるので、インク吸引動作を行うよう
にしている。

【００３５】なお、図９（ａ）のように、サブタンク１
０ａが７０度傾いた状態でネジ式ポンプ１６によりイン
ク吸引動作を開始した場合は、インク吸引動作が完了し
た後サブタンク１０ａに気体２１が若干残ったままとな
る。

【００３６】そこで、本実施形態では、サブタンク１０
ａの容量は、サブタンク１０ａが７０度傾いておりイン
ク吸引後に気体２１が若干残ったとしても、１枚の印刷
用紙１５を印刷するのに必要なインクを吸引し得るだけ
の容量となるように設定している。

【００３７】このようにサブタンク１０ａの容量を設定
することにより、カメラ本体１を左右前後に７０度の範
囲内で傾けた状態で撮影したとしても、その姿勢のまま
直ちに印刷することが可能となる。換言すれば、撮影の
自由度を損なうことなく、迅速に撮影画像を印刷するこ
とが可能となる。

【００３８】なお、上記の７０度というのは、サブタン
ク１０ａの容量として、印刷用紙１枚分のインク量に対
してどれだけの余裕度を持たせるかによって決まる角度
であり、この余裕度を大きくすると撮影の自由度は大き
くなるが小型化することができなくなってしまう。そこ
で、本実施形態では、撮影の自由度と小型化の双方を考
慮して、インク吸引動作時のカメラ姿勢の範囲を７０度
以内に設定している。

【００３９】図１１（ｂ）の状態では、すなわち、カメ
ラ本体１を７０度以上傾けた場合は、端子２４，端子２
５の少なくとも一方が液体導電物２３に接触せず、端子
２４と端子２５は非導通状態となり、姿勢検知スイッチ
５０はＯＦＦとなる。このように姿勢検知スイッチ５０
がＯＦＦの場合は、図９（ｂ）から推測できるように、
この状態からインク吸引動作を開始したとしても、１枚
分の印刷を行うのに必要なインクをサブタンク１０ａに
吸引することができないので、インク吸引動作を禁止
し、メインタンク２０からサブタンク１０ａへのインク
補給処理を最適化している。

【００４０】すなわち、カメラ本体１が傾けられ、サブ
タンク１０ａが図９（ｂ）のように７０度以上傾いて姿
勢検知スイッチ５０がＯＦＦの状態でインク吸引動作を
開始すると、サブタンク１０ａに吸引されたインクは重
力により下方向に移動し、その下方向にはフィルタ１７
が位置するので、フィルタ１７は吸引動作を開始した
後、直ちに全面がインクで覆われてしまう。このように
フィルタ１７の全面がインクで覆われてしまうと、それ
以上インクを吸引できなくなり、結局、１枚分の印刷に
必要なインクをサブタンク１０ａに吸引することができ
なくなる。

【００４１】この状態でインク吸引動作を行った後に印
刷を開始すると、メモリ装置３１に記憶された画像デー
タの全てを印刷し終える前に印刷不能となる。そこで、
印刷動作を行いつつ不足分のインク吸引動作を行うこと
等も考えられるが、この場合にはＣＰＵ２６の負担が大
きくなるため、高性能で高価なＣＰＵが必要になり、コ
スト高を招いてしまう。

【００４２】従って、本実施形態では、１枚分の印刷を
行うのに必要なインクをサブタンク１０ａに吸引するこ
とができるカメラ姿勢の場合には、インク吸引動作を行
った後に実際の印刷を行うと共に、１枚分の印刷を行う
のに必要なインクをサブタンク１０ａに吸引することが
できないカメラ姿勢の場合には、インク吸引動作を禁止
し、少なくとも１枚分の印刷を行うのに必要なインクを
サブタンク１０ａに吸引することができるカメラ姿勢に
なったことを条件としてインク吸引動作を行った後に実
際の印刷を行うという形で、インク補給処理を最適化し
ている。

【００４３】図１２は、図１等に示したプリンタ付カメ
ラの電気的な構成の概要を示すブロック図である。

【００４４】図１２において、２６は各スイッチの入力
に応じて本カメラの動作を全体的に制御するマイクロコ
ンピュータ、２７は撮影レンズ２により被写体像を結像
させ光信号を電気信号に変換するための撮像装置、２８
は測距窓１ｂを介して被写体までの距離を測定する測距
装置、２９は撮影レンズ２のピント調整やレリーズボタ
ン３によって撮影開始信号が出されるとシャッタを開閉
させる動作を行なう撮影レンズ駆動装置である。

【００４５】マイクロコンピュータ２６は、ＣＰＵ２６
ａ、ＲＯＭ２６ｂ、ＲＡＭ２６ｃを有しており、ＣＰＵ
２６ａは、ＲＯＭ２６ｂに格納された撮影・印刷制御プ
ログラムに基づいて、ＲＡＭ２６ｃをワークエリア等と
して利用しながら、後述の図１３〜図１８のフローチャ
ートに対応する処理等を行う。

【００４６】３０は用紙搬送駆動装置であり、印刷時に
用紙カセット５から印刷用紙１５を引き出したり、ステ
ップ送りしたり、カメラ本体１から排出したりする。３
１は、レリーズ時にインク吸引動作を行えない場合に、
一時的に撮影画像を保存しておくためのメモリ装置であ
る。このメモリ装置３１のメモリ容量は、１駒あるいは
数１０駒の記録が可能としても良い。

【００４７】３２は、ネジ式ポンプ１６を駆動してサブ
タンク１０ａ内の空気２１を減圧してインクを吸引する
と共に、サブタンク１０ａにインクが満たされた場合等
に、ネジ式ポンプ１６の駆動電流の上昇を検知してイン
ク吸引動作を停止することができるポンピング駆動装置
である。

【００４８】３３は、インクジェット装置１０の印刷ヘ
ッド（ノズル）からインクを噴出する噴射制御と、図３
〜６に示したように、インクジェット装置１０を用紙の
搬送方向に垂直にスキャン動作させるスキャン制御とを
行うプリンタ駆動装置である。

【００４９】３４は本プリンタ付カメラの駆動電源とし
ての電池である。

【００５０】マイクロコンピュータ２６には、上記の構
成要素の他、レリーズスイッチ３、ＬＣＤ表示器６、電
源スイッチ７、撮影モード切換スイッチ８、プリントス
イッチ９、及び姿勢検知スイッチ５０も接続されてい
る。

【００５１】このような構成の下で撮影・印刷を行う場
合は、まず、用紙カセット５をカメラ本体１のスロット
１ｃに沿って挿入することにより（図４参照）、用紙カ
セット５をカメラ本体１に装填する。そして、電源スイ
ッチ７をＯＮしてカメラを動作状態にする。このカメラ
の動作状態では、ＬＣＤ表示器６が点灯し、被写体像を
映し出している。

【００５２】この状態で被写体を撮影するためのフレー
ミングを行ない、レリーズスイッチ３のボタンを押下し
て第１のスイッチ３ａをＯＮさせると、マイクロコンピ
ュータ２６は、測距装置２８により測距を行わせ、その
測距結果に基づいて撮影レンズ駆動装置２９により撮影
レンズ２を駆動してピント調整を行う。

【００５３】次に、レリーズスイッチ３のボタンをより
深く押下して第２のスイッチ３ｂをＯＮさせると、マイ
クロコンピュータ２６は、撮像装置２７により撮像を行
わせて被写体の画像データをメモリ装置３１に格納す
る。

【００５４】次に、マイクロコンピュータ２６は、姿勢
検知スイッチ５０によりカメラの姿勢をチェックし、イ
ンク吸引動作が可能であるか否か、すなわち１枚の印刷
に要するインクをサブタンク１０ａに吸引可能であるか
否かを判定する。

【００５５】その結果、１枚の印刷に要するインクを吸
引可能であれば、図５に示すように、移動装置１３によ
りインクジェット装置１０とインク補給用ノズル１１お
よびスキャン動作軸１２を矢印Ａ方向に移動させること
により、図８に示したように、インク補給用ノズル１１
をゴムキャップ１４に突き刺す。

【００５６】次に、マイクロコンピュータ２６は、ポン
ピング駆動装置３２によりポンプシリンダ１０ｂ内でネ
ジ式ポンプ１６を回転させてサブタンク１０ａ内の気体
２１を減圧することにより、補給用インク１９をメイン
タンク２０からインクジェット装置１０のサブタンク１
０ａ内に吸引する。

【００５７】そして、サブタンク１０ａ内のインク１８
がフィルタ１７まで一杯に満たされると、マイクロコン
ピュータ２６は、ポンピング駆動装置３２によるインク
吸引動作を停止する。この場合、サブタンク１０ａ内の
インク１８がフィルタ１７まで一杯に満たされると、ネ
ジ式ポンプ１６を回転させてポンプシリンダ１０ｂ内を
減圧してもフィルタ１７はインク１８を通過させないの
で、ネジ式ポンプ１６は回転負荷が非常に重くなり回転
駆動源であるポンピング駆動装置３２のモータの電流値
が上昇するので、マイクロコンピュータ２６は、このモ
ータの電流値が所定値以上に上昇した場合に、インク吸
引引動作が完了とみなして、ネジ式ポンプ１６の駆動を
停止させる。

【００５８】次に、本発明に特有な撮影・印刷動作を図
１３〜図１４のフローチャートに基づいて詳細に説明す
る。

【００５９】電源スイッチ７がＯＮされると（ステップ
Ｓ１０１）、マイクロコンピュータ２６は、まず、レリ
ーズスイッチ３の第１のスイッチ３ａがＯＮされるのを
待機する（ステップＳ１０２）。そして、第１のスイッ
チ３ａがＯＮされると測距を行い（ステップＳ１０
３）、第２のスイッチ３ｂがＯＮされたか否かを判別す
る（ステップＳ１０４）。その結果、第２のスイッチ３
ｂがＯＮされなかった場合は、ステップＳ１０２に戻
る。

【００６０】一方、第２のスイッチ３ｂがＯＮされて撮
影開始が指示されると、メモリ装置３１内の画像データ
をリセットし（ステップＳ１０５）、被写体の画像デー
タを撮像装置２７から取込み（ステップＳ１０６）、メ
モリ装置３１に記憶する（ステップＳ１０７）。なお、
ステップＳ１０５にてメモリ装置３１内の画像データを
リセットすることとしたのは、小型化、軽量化、低コス
ト化を図るべく、メモリ装置３１の容量を１枚分の撮影
データだけを記憶する容量にすることを想定しているた
めである。

【００６１】次に、姿勢検知スイッチ５０がＯＮ／ＯＦ
Ｆをチェックすることにより、１枚分の印刷に要するイ
ンクをサブタンク１０ａに吸引し得るカメラ姿勢である
か否か、すなわち、ポンピングが可能であるか否かを判
別する（ステップＳ１０８）。その結果、姿勢検知スイ
ッチ５０がＯＮでありポンピングが可能であれば、図５
に示すように、インクジェット装置１０のインク補給用
のノズル１１をメインタンク２０のゴムキャップ１４に
突き刺す（ステップＳ１０９）。そして、ポンピングＯ
Ｋである旨をＬＣＤ表示器６に表示し（ステップＳ１１
０）、実際のポンピングを開始する（ステップＳ１１
１）。

【００６２】次に、ネジ式ポンプ１６のモータの電流値
をチェックすることにより、サブタンク１０ａにインク
が満たされたか否か、すなわち、１枚分の印刷に要する
インクが吸引されたか否かを判別する（ステップＳ１１
２）。

【００６３】その結果、１枚分の印刷に要するインクが
吸引された場合は、ネジ式ポンプ１６のモータを停止さ
せてポンピングを停止させる（ステップＳ１１３）。次
に、用紙カセット５から印刷用紙を搬送し、インクジェ
ット装置１０をスキャン動作させて、ステップＳ１０７
で記憶したメモリ装置３４内の画像データを印刷する
（ステップＳ１１４）。そして、プリントが終了した旨
をＬＣＤ表示器６に表示して（ステップＳ１１５）、終
了する（ステップＳ１１６）。

【００６４】ステップＳ１０８にて、カメラの姿勢がポ
ンピング不可能な状態であると判別された場合には、ポ
ンピングＮＧである旨をＬＣＤ表示器６に表示する（ス
テップＳ１１７）。そして、プリントスイッチ９がＯＮ
されるのを待ち（ステップＳ１１８）、プリントスイッ
チ９がＯＮされると、ステップＳ１０８に戻り、カメラ
の姿勢がポンピング可能な状態であるか否かを判別す
る。

【００６５】従って、ポンピング可能なカメラ姿勢で撮
影した場合には、撮影された画像データは直ちに自動印
刷されることとなる。また、ポンピング不可能なカメラ
姿勢で撮影した場合には、その後、ポンピング可能なカ
メラ姿勢に直してプリントスイッチ９をＯＮすることに
より、撮影に係る画像データが印刷されると共に、ポン
ピング可能なカメラ姿勢になるまで印刷待機状態とな
り、次の撮影が禁止されることとなる。

【００６６】［第２の実施形態］次に、第２の実施形態
における撮影・印刷処理を図１５〜１６のフローチャー
トに基づいて説明する。

【００６７】電源スイッチ７がＯＮされると（ステップ
Ｓ２０１）、マイクロコンピュータ２６は、まず、レリ
ーズスイッチ３の第１のスイッチ３ａがＯＮされたか否
かを判別する（ステップＳ２０２）。その結果、第１の
スイッチ３ａがＯＮされた場合は、測距を行い（ステッ
プＳ２０３）、第２のスイッチ３ｂがＯＮされたか否か
を判別する（ステップＳ２０４）。その結果、第２のス
イッチ３ｂがＯＮされなかった場合は、ステップＳ２０
２に戻る。

【００６８】一方、第２のスイッチ３ｂがＯＮされて撮
影開始が指示されると、メモリ装置３１内の画像データ
をリセットし（ステップＳ２０５）、被写体の画像デー
タを撮像装置２７から取込み（ステップＳ２０６）、メ
モリ装置３１に記憶する（ステップＳ２０７）。

【００６９】次に、姿勢検知スイッチ５０がＯＮ／ＯＦ
Ｆをチェックすることにより、１枚分の印刷に要するイ
ンクをサブタンク１０ａに吸引し得るカメラ姿勢である
か否か、すなわち、ポンピングが可能であるか否かを判
別する（ステップＳ２０８）。その結果、姿勢検知スイ
ッチ５０がＯＮでありポンピングが可能であれば、以
降、第１の実施形態と同様の処理を行う。

【００７０】すなわち、図５に示すように、インクジェ
ット装置１０のインク補給用のノズル１１をメインタン
ク２０のゴムキャップ１４に突き刺す（ステップＳ２０
９）。そして、ポンピングＯＫである旨をＬＣＤ表示器
６に表示し（ステップＳ２１０）、実際のポンピングを
開始する（ステップＳ２１１）。

【００７１】次に、ネジ式ポンプ１６のモータの電流値
をチェックすることにより、サブタンク１０ａにインク
が満たされたか否か、すなわち、１枚分の印刷に要する
インクが吸引されたか否かを判別する（ステップＳ２１
２）。

【００７２】その結果、１枚分の印刷に要するインクが
吸引された場合は、ネジ式ポンプ１６のモータを停止さ
せてポンピングを停止させる（ステップＳ２１３）。次
に、用紙カセット５から印刷用紙を搬送し、インクジェ
ット装置１０をスキャン動作させて、ステップＳ２０７
で記憶したメモリ装置３４内の画像データを印刷する
（ステップＳ２１４）。そして、プリントが終了した旨
をＬＣＤ表示器６に表示して（ステップＳ２１５）、終
了する（ステップＳ２１６）。

【００７３】ステップＳ２０８にて、ポンピング不可能
なカメラ姿勢であると判別された場合には、ポンピング
ＮＧである旨をＬＣＤ表示器６に表示する（ステップＳ
２２１）。そして、本第２の実施形態では、未だプリン
トを行っていない旨の警告をＬＣＤ表示器６に表示して
（ステップＳ２２２）、ステップＳ２０２に戻り、第１
のスイッチ３ａがＯＮされたか否かを判別する。

【００７４】このようにステップＳ２０２に戻ったとき
に、第１のスイッチ３ａがＯＮされた場合、すなわち、
未だプリントを行っていない旨の警告表示を無視してレ
リーズ操作を行った場合は、シャッターチャンスを優先
したものと見なして、メモリ装置３４内のプリントされ
ていない画像データはリセットされ、次のレリーズ操作
に係る画像データがメモリ装置３４に記憶されることと
なる。

【００７５】なお、メモリ装置３４のメモリ容量を増や
し、複数枚の画像データを記憶できるようにしておくこ
とで未プリントの画像データを保存することも考えられ
るが、メモリ容量を増やすとコストアップになったり、
カメラの表示器も大型化せざるを得なくなり、小型化、
低コスト化の要請に反することとなるので、本実施形態
では、メモリ装置３４のメモリ容量を１枚の画像データ
分として、未プリントの画像データを消去するようにし
ている。

【００７６】ステップＳ２０２にて、第１のスイッチ３
ａがＯＮされなかったと判別された場合は、プリントス
イッチ９がＯＮされたか否かを判別する（ステップＳ２
１７）。その結果、プリントスイッチ９がＯＮされなか
った場合は、ステップＳ２０２に戻る。一方、プリント
スイッチ９がＯＮされた場合は、ポンピング可能なカメ
ラ姿勢であるか否かを判別し（ステップＳ２１８）、ポ
ンピング不可能な状態であれば、ポンピングＮＧである
旨をＬＣＤ表示器６に表示して（ステップＳ２２０）、
ステップＳ２１７に戻る。

【００７７】一方、ポンピング可能なカメラ姿勢であれ
ば、ポンビングＮＧの警告表示を消去して（ステップＳ
２１９）、ステップＳ２０９に進むことにより、前回の
第１スイッチ３ａのＯＮにより撮影・記憶された画像デ
ータを印刷する。

【００７８】このような処理により、ポンピング可能な
カメラ姿勢で撮影した場合には、撮影された画像データ
は直ちに自動印刷されることとなる。また、ポンピング
不可能なカメラ姿勢で撮影した場合には、上記のよう
に、再度レリーズすることにより、その再レリーズに係
る画像データをメモリ装置３１に記憶することができ
る。

【００７９】そして、この記憶された再レリーズに係る
画像データは、ポンピング可能なカメラ姿勢で撮影され
たものであれば直ちに自動印刷され、ポンピング不可能
なカメラ姿勢で撮影されたものであれば、その後、ポン
ピング可能なカメラ姿勢に直してプリントスイッチ９を
ＯＮすることにより印刷される。

【００８０】また、ポンピング不可能なカメラ姿勢で撮
影された画像データは、その後、ポンピング可能なカメ
ラ姿勢に直してプリントスイッチ９をＯＮすることによ
り印刷される。さらに、印刷が終了すると、本シーケン
スを終了するが、本ステップＳ２１７からステップＳ２
１５までのシーケンスは繰り返すことができ、ポンピン
グ可能なカメラ姿勢でプリントスイッチ９をＯＮするこ
とにより、ポンピング可能なカメラ姿勢で撮影された画
像データであるか否かを問わず、同一の画像データを何
枚も印刷することが可能である。

【００８１】［第３の実施形態］次に、第３の実施形態
における撮影・印刷処理を図１７〜１８のフローチャー
トに基づいて説明する。

【００８２】電源スイッチ７がＯＮされると（ステップ
Ｓ３０１）、マイクロコンピュータ２６は、まず、レリ
ーズスイッチ３の第１のスイッチ３ａがＯＮされたか否
かを判別する（ステップＳ３０２）。その結果、第１の
スイッチ３ａがＯＮされた場合は、測距を行い（ステッ
プＳ３０３）、第２のスイッチ３ｂがＯＮされたか否か
を判別する（ステップＳ２３４）。その結果、第２のス
イッチ３ｂがＯＮされなかった場合は、ステップＳ３０
２に戻る。

【００８３】一方、第２のスイッチ３ｂがＯＮされて撮
影開始が指示されると、ポンピング可能なカメラ姿勢で
あるか否かを判別する（ステップＳ３０５）。その結
果、ポンピング可能なカメラ姿勢でなければ、ポンピン
グＮＧである旨をＬＣＤ表示器６に表示して（ステップ
Ｓ３１７）、ステップＳ３０２に戻る。

【００８４】一方、ポンピング可能なカメラ姿勢であれ
ば、ポンピングＮＧ表示がなされている場合には、その
表示を消去する（ステップＳ３０６）。そして、メモリ
装置３１内の画像データをリセットし（ステップＳ３０
７）、被写体の画像データを撮像装置２７から取込み
（ステップＳ３０８）、メモリ装置３１に記憶する（ス
テップＳ３０９）。

【００８５】次に、図５に示すように、インクジェット
装置１０のインク補給用のノズル１１をメインタンク２
０のゴムキャップ１４に突き刺し（ステップＳ３１
０）、実際のポンピングを開始する（ステップＳ３１
１）。そして、ネジ式ポンプ１６のモータの電流値をチ
ェックすることにより、サブタンク１０ａにインクが満
たされたか否か、すなわち、１枚分の印刷に要するイン
クが吸引されたか否かを判別する（ステップＳ３１
２）。

【００８６】その結果、１枚分の印刷に要するインクが
吸引された場合は、ネジ式ポンプ１６のモータを停止さ
せてポンピングを停止させる（ステップＳ３１３）。次
に、用紙カセット５から印刷用紙を搬送し、インクジェ
ット装置１０をスキャン動作させて、ステップＳ３０９
で記憶したメモリ装置３４内の画像データを印刷する
（ステップＳ３１４）。そして、プリントが終了した旨
をＬＣＤ表示器６に表示して（ステップＳ３１５）、終
了する（ステップＳ３１６）。

【００８７】本実施形態では、ポンピング可能なカメラ
姿勢で撮影された画像データは、必ず自動的に印刷する
ことが可能となるので、画像データを記憶するメモリ装
置３１としては、電源ＯＦＦ時に記憶データが消失する
ような安価なものを使用でき、また、画像データの無駄
な蓄積やプリントし忘れも防止することが可能となる。

【００８８】なお、本実施形態は、ポンピング不可能な
カメラ姿勢で撮影された画像データをプリントスイッチ
９の操作により印刷させるようにはしていないので、後
述する第４の実施形態のように、撮影の自由度が高い場
合、すなわちポンピング可能なカメラ姿勢の範囲が広い
場合に適している。

【００８９】また、第１〜第３の実施形態において、イ
ンク吸引動作を停止した後は、直ちにサブタンク１０ａ
内に残っているインクを外部に排出することにより、印
刷ヘッドの回復動作を不要にしている。この場合、ネジ
式ポンプ１６を逆回転させてサブタンク１０ａ内の気体
を加圧することにより、サブタンク１０ａ内の残りのイ
ンクをメインタンク２０に戻し、インクを節約すること
も可能である。ただし、泡立ち等によるインク品質の低
下を防止するため、徐々に加圧することが望ましい。

【００９０】［第４の実施形態］図１９は、第４の実施
形態を示す図であり、図１９に示したように、本実施形
態では、姿勢検知スイッチ５０およびサブタンク１０ａ
を、カメラ本体１の天地（上下）方向に対して右側に３
０度の傾きで取り付けている。

【００９１】このように、姿勢検知スイッチ５０および
サブタンク１０ａを斜めに取り付けた場合、図２０のよ
うに、レリーズボタン３が左側になるような形で縦長に
カメラを構えても、姿勢検知スイッチ５０およびサブタ
ンク１０ａは、垂直方向に対して６０度の傾きになり、
前述のポンピング動作限界の７０度より小さくなるの
で、ポンピング動作、すなわちプリントが可能となる。

【００９２】ただし、レリーズボタン３が右側になるよ
うな形で縦長に構えた場合には、姿勢検知スイッチ５０
およびサブタンク１０ａは、垂直方向に対して１２０度
の傾きになり、前述のポンピング動作限界の７０度より
大きくなるので、画像データをメモリ装置３１に記憶す
ることは可能であるが、ポンピング動作（プリント）は
不可能となる。

【００９３】なお、上記の説明から推測できるように、
レリーズボタン３が右側になるようにカメラを撮影レン
ズ２の光軸中心に回転して撮影する場合は、４０度以内
の範囲で回転させても、ポンピング動作及び印刷動作を
行うことが可能である。

【００９４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
メインタンクからサブタンクにインクを補給する補給動
作、実際の印刷動作等を最適化することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したプリンタ付カメラを正面側か
ら見た場合の斜視図である。

【図２】図１のプリンタ付カメラを背面側から見た場合
の斜視図である。

【図３】図１のプリンタ付カメラを液晶表示装置ユニッ
トを取り外した状態で背面側から見た場合の斜視図であ
る。

【図４】用紙カセットの装着機構を説明するための図で
ある。

【図５】インク補給用ノズルとメインタンクとの連結動
作を説明するための図である。

【図６】インクジェット装置のスキャン動作を説明する
ための図である。

【図７】印刷用紙の排紙動作を説明するための図であ
る。

【図８】メインタンクからサブタンクへのインク補給動
作を説明するための図である。

【図９】カメラ（サブタンク）を傾けた場合のサブタン
クへのインク補給量を説明するための図である。

【図１０】カメラの姿勢検知スイッチの構成を示す図で
ある。

【図１１】カメラの姿勢が傾いた場合に姿勢検知スイッ
チがＯＦＦされる原理を説明するための図である。

【図１２】図１のカメラの電気的な構成を示すブロック
図である。

【図１３】本発明の第１の実施形態における撮影・印刷
処理を示すフローチャートである。

【図１４】図１３の続きのフローチャートである。

【図１５】本発明の第２の実施形態における撮影・印刷
処理を示すフローチャートである。

【図１６】図１５の続きのフローチャートである。

【図１７】本発明の第３の実施形態における撮影・印刷
処理を示すフローチャートである。

【図１８】図１７の続きのフローチャートである。

【図１９】本発明の第４の実施形態におけるサブタンク
の取付状態を説明するための図である。

【図２０】本発明の第４の実施形態における効果を説明
するための図である。

【符号の説明】

１…カメラ本体３…レリーズスイッチ５…用紙カセット６…ＬＣＤ表示器９…プリントスイッチ１４…ゴムキャップ１５…印刷用紙１９…印刷用のインク２０…メインタンク１０…インクジェット装置１０ａ…サブタンク１１…インク補給用のノズル１６…ネジ式ポンプ１７…フィルタ２６…マイクロコンピュータ２６ａ…ＣＰＵ２６ｂ…ＲＯＭ２６ｃ…ＲＡＭ２７…撮像装置３１…メモリ装置３２…ポンピング駆動装置５０…姿勢検知スイッチ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】メインタンクに収容されたインクを該メ
インタンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブタ
ンクに供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を行
うプリンタと、撮影開始操作に応答して前記メインタン
クより前記サブタンクにインクを供給させる制御手段を
有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】前記撮影開始操作により撮影される撮影
画像を記憶する記憶手段を有し、前記制御手段は、プリ
ント開始信号が入力された時に前記記憶手段に記憶され
た撮影画像を前記プリンタに印刷させることを特徴とす
る請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】前記撮影開始操作により撮影される撮影
画像を記憶する記憶手段を有し、前記制御手段は、撮影
後に前記記憶手段に記憶された撮影画像を前記プリンタ
に印刷させることを特徴とする請求項１記載の印刷装
置。
【請求項４】前記撮影開始操作により撮影される撮影
画像を記憶する記憶手段を有し、前記制御手段は、前記
メインタンクから前記サブタンクにインクを供給した後
に、前記記憶手段に記憶された撮影画像を前記プリンタ
に印刷させることを特徴とする請求項１記載の印刷装
置。
【請求項５】メインタンクに収容されたインクを該メ
インタンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブタ
ンクに供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を行
うプリンタと、撮影時に前記メインタンクから前記サブ
タンクにインクを供給させる制御手段を有することを特
徴とする印刷装置。
【請求項６】撮影画像を記憶する記憶手段を有し、前
記制御手段は、プリント開始信号が入力された時に前記
記憶手段に記憶された撮影画像を前記プリンタに印刷さ
せることを特徴とする請求項５記載の印刷装置。
【請求項７】撮影画像を記憶する記憶手段を有し、前
記制御手段は、撮影後に前記記憶手段に記憶された撮影
画像を前記プリンタに印刷させることを特徴とする請求
項５記載の印刷装置。
【請求項８】撮影画像を記憶する記憶手段を有し、前
記制御手段は、前記メインタンクから前記サブタンクに
インクを供給した後に、前記記憶手段に記憶された撮影
画像を前記プリンタに印刷させることを特徴とする請求
項５記載の印刷装置。
【請求項９】前記メインタンクは、着脱可能であるこ
とを特徴とする請求項１又は５記載の印刷装置。
【請求項１０】前記制御手段は、前記プリンタが印刷
中は、撮影を行わせないことを特徴とする請求項１又は
５記載の印刷装置。
【請求項１１】前記制御手段は、インクを前記メイン
タンクから前記サブタンクに供給し得る姿勢で撮影動作
が行われた場合は、該撮影動作と同時あるいは引き続い
て直ちに前記メインタンクから前記サブタンクにインク
を供給させることを特徴とする請求項１又は５記載の印
刷装置。
【請求項１２】前記制御手段は、インクを前記メイン
タンクから前記サブタンクに供給し得ない姿勢で撮影動
作が行われた場合は、その旨を表示することを特徴とす
る請求項１又は５記載の印刷装置。
【請求項１３】前記制御手段は、１枚分の印刷に必要
なインクを前記サブタンクに補給し得ない姿勢で撮影動
作が行われた場合は、次の撮影動作を禁止して１枚分の
印刷に必要なインクを前記サブタンクに補給し得る姿勢
で印刷指示操作がなされた後に前記メインタンクから前
記サブタンクにインクを供給することを特徴とする請求
項１又は５記載の印刷装置。
【請求項１４】撮影画像を記憶する記憶手段を有し前
記制御手段は、インクを前記メインタンクから前記サブ
タンクに供給し得ない姿勢で撮影動作が行われた場合
は、前記メインタンクから前記サブタンクにインクを供
給することを禁止することを特徴とする請求項１又は５
記載の印刷装置。
【請求項１５】前記サブタンクの容量は、１枚分の印
刷に必要なインクを収容し得る程度の容量であることを
特徴とする請求項１又は５記載の印刷装置。
【請求項１６】前記制御手段は、１枚分の印刷が完了
する毎に、前記サブタンクに残っているインクを外部に
排出することを特徴とする請求項１又は５記載の印刷装
置。
【請求項１７】前記メインタンクは、少なくとも１枚
の印刷用紙を収容する着脱可能な用紙カセットに収納さ
れていることを特徴とする請求項１又は５記載の印刷装
置。
【請求項１８】前記メインタンクは、複数枚の印刷用
紙を収容する着脱可能な用紙カセットに収納され、前記
用紙カセットに収容可能な前記複数枚の印刷用紙を印刷
可能な程度の量のインクを収容する容量であることを特
徴とする請求項１又は５記載の印刷装置。
【請求項１９】被写体像を撮像し画像信号に変換する
撮像手段と、前記撮像手段により変換された画像信号を
記憶する記憶手段と、撮影開始を指示する撮影開始指示
手段と、メインタンクに収容されたインクを該メインタ
ンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブタンクに
供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を行うプリ
ンタと、前記撮影開始指示手段よりの撮影開始指示に応
答して前記メインタンクより前記サブタンクにインクを
供給させる制御手段とを有することを特徴とする撮像装
置。
【請求項２０】前記制御手段は、プリント開始信号が
入力された時に前記記憶手段に記憶された撮影画像を前
記プリンタに印刷させることを特徴とする請求項１９記
載の撮像装置。
【請求項２１】前記制御手段は、前記メインタンクか
ら前記サブタンクにインクを供給した後に、前記記憶手
段に記憶された撮影画像を前記プリンタに印刷させるこ
とを特徴とする請求項１９記載の撮像装置。
【請求項２２】被写体像を撮像し画像信号に変換する
撮像手段と、前記撮像手段により変換された画像信号を
記憶する記憶手段と、撮影開始を指示する撮影開始指示
手段と、メインタンクに収容されたインクを該メインタ
ンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブタンクに
供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を行うプリ
ンタと、撮影時に前記メインタンクから前記サブタンク
にインクを供給させる制御手段とを有することを特徴と
する撮像装置。
【請求項２３】前記制御手段は、プリント開始信号が
入力された時に前記記憶手段に記憶された撮影画像を前
記プリンタに印刷させることを特徴とする請求項２２記
載の撮像装置。
【請求項２４】前記制御手段は、撮影後に前記記憶手
段に記憶された撮影画像を前記プリンタに印刷させるこ
とを特徴とする請求項２２記載の撮像装置。
【請求項２５】前記制御手段は、前記メインタンクか
ら前記サブタンクにインクを供給した後に、前記記憶手
段に記憶された撮影画像を前記プリンタに印刷させるこ
とを特徴とする請求項２２記載の撮像装置。
【請求項２６】メインタンクに収容されたインクを該
メインタンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブ
タンクに供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を
行うと共に、撮影開始操作に応答して前記メインタンク
より前記サブタンクにインクを供給させることを特徴と
する印刷方法。
【請求項２７】メインタンクに収容されたインクを該
メインタンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブ
タンクに供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を
行うと共に、撮影時に前記メインタンクから前記サブタ
ンクにインクを供給させることを特徴とする印刷方法。
【請求項２８】プリント開始信号が入力された時に撮
影画像の印刷を行うことを特徴とする請求項２６又は２
７記載の印刷方法。
【請求項２９】撮影後に撮影画像の印刷を行うことを
特徴とする請求項２６又は２７記載の印刷方法。
【請求項３０】前記メインタンクから前記サブタンク
にインクを供給した後に、撮影画像の印刷を行うことを
特徴とする請求項２６又は２７記載の印刷方法。
【請求項３１】メインタンクに収容されたインクを該
メインタンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブ
タンクに供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を
行うと共に、撮影開始操作に応答して前記メインタンク
より前記サブタンクにインクを供給させる内容を有する
ことを特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項３２】メインタンクに収容されたインクを該
メインタンクより小容量のサブタンクに供給し、該サブ
タンクに供給されたインクを使用して撮影画像の印刷を
行うと共に、撮影時に前記メインタンクから前記サブタ
ンクにインクを供給させる内容を有することを特徴とす
る印刷制御プログラム。
【請求項３３】プリント開始信号が入力された時に撮
影画像の印刷を行う内容を有することを特徴とする請求
項３１又は３２記載の印刷制御プログラム。
【請求項３４】撮影後に撮影画像の印刷を行う内容を
有することを特徴とする請求項３１又は３２記載の印刷
制御プログラム。
【請求項３５】前記メインタンクから前記サブタンク
にインクを供給した後に、撮影画像の印刷を行うことを
特徴とする請求項３１又は３２記載の印刷方法。
【請求項３６】前記制御プログラムを格納することを
特徴とする請求項３１又は３２記載の記憶媒体。